Variabilidad y cambio climtico Jos Daniel Pabn & G.

Hurtado _________________________________________________________________________

LA VARIABILIDAD Y EL CAMBIO CLIMTICO Y SU EFECTO EN LOS BIOMAS DE PRAMO

Por Jos Daniel Pabn & G. Hurtado

RESUMEN
Los ecosistemas localizados en los pramos funcionan en armona con las condiciones bioclimticas que se han establecido a travs de muchos aos. Las variaciones extremas y los cambios de largo plazo en estas condiciones los pueden afectar considerablemente y generar impactos ambientales y socioeconmicos de importancia para el pas. El clima puede verse afectado por condiciones extremas de la variabilidad climtica y por el cambio climtico. En el presente trabajo se exponen la distribucin promedio de temperatura media anual del aire y de la precipitacin anual en la zona altitudinal correspondiente a los biomas de pramo. As mismo, se presentan las alteraciones que los fenmenos El Nio y La Nia inducen en la variabilidad interanual de dichas variables climatolgicas. Finalmente, se analizan las tendencias de largo plazo en la temperatura media anual y precipitacin anual asociadas al cambio climtico que pueden estar afectando a los pramos.

ABSTRACT
The ecosystems located in paramo zones behave according to bioclimatic conditions established for many years. The extreme variations and the long term changes of these conditions may affect them and cause important socioeconomic impact for the country. Climate may be affected by extreme conditions associated to climate variability and climate change. In this paper, the spatial patterns of mean annual temperature and annual precipitation for the paramo biomas are presented. Also, the anomalies of these climatological variables related to the El Nio and La Nia phenomena, are showed. Finally, the long term trends in the mean annual temperature and annual precipitation associated to climate change are analysed.

INTRODUCCIN
Los ecosistemas de pramo, situados entre el borde superior de la formacin Alto Andina (3.200 msnm, segn Rangel 2000) y el lmite inferior de la zona nival, estn adaptados a las condiciones climatolgicas especiales que se registran en estas altitudes. Al hablar de condiciones climatolgicas no solo se trata del predominio de temperaturas medias anuales del aire entre 0 y 6 C, que caracterizan esta franja altitudinal, sino tambin se considera la amplitud diaria de la misma, la cantidad de radiacin solar que alcanza estas altitudes, la presin atmosfrica baja, los vientos y, algo que influye determinantemente en

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el tipo de pramo, la precipitacin; la climatologa de los pramos tambin incluye fenmenos como las tormentas elctricas, el granizo, la niebla y las heladas. Los pramos, que juegan un papel esencial en el ciclo hidrolgico y albergan parte considerable de la diversidad biolgica (que en muchos casos son especies endmicas), han adaptado su funcionamiento en sincrona con las condiciones bioclimticas que se han establecido a travs de muchos aos. Las variaciones extremas y los cambios de largo plazo en estas condiciones los pueden afectar considerablemente y generar impactos ambientales y socioeconmicos notables para las regiones y el pas entero. Dada la importancia de los pramos, es necesario conocer mejor las condiciones climticas dentro de las cuales funcionan, y cmo estas condiciones varan temporal y espacialmente, as como identificar las fluctuaciones extremas del clima y como inciden en estos ecosistemas. Se han realizado diversos estudios sobre el clima en los pramos los cuales cubren desde la microclimatologa (Mora & Sturm 1995), descripciones climatogrficas (Rangel & Sturm 1985, Rangel 2000), paleoclimatologa (Van der Hammen & Cleef 1992, entre otros) hasta el cambio climtico (Pabn 1995). No obstante, no hay una compilacin del conocimiento sobre todos los fenmenos climticos que permita tener una visin integrada de la climatologa de las zonas de pramo. En este trabajo se busca presentar dicha compilacin basados en los resultados ya existentes e incluyendo nuevos anlisis y ms variables analizadas. En particular, aparte de la descripcin climatolgica de esta zona altitudinal, es conveniente conocer la variabilidad climtica y las tendencias de largo plazo asociadas al cambio climtico. Sobre la variabilidad climtica, es conveniente disponer de conocimiento de cmo alteran el clima de los pramos los fenmenos El Nio y La Nia, a travs de las anomalas inducidas por estos fenmenos en la temperatura del aire, la precipitacin y otras variables climatolgicas. Otra de las alteraciones que podra afectar los pramos est asociada al calentamiento global y al cambio climtico. Las ltimas estimaciones concluyen que globalmente la temperatura media del aire se ha incrementado en 0,6 +/- 0,2 C durante los ltimos 100 aos (Houghton et al. 2001) y en el territorio nacional algo 0,1-0,2 C por decenio en los ltimos treinta aos. Igual importancia tienen las tendencias de largo plazo de la precipitacin. Estas tendencias pueden estar afectando a los pramos en la actualidad. En esta parte del presente trabajo, se intenta identificar los cambios que han venido ocurriendo durante los ltimos treinta aos en la temperatura media del aire y le precipitacin anual de los pramos colombianos.

MTODOS Y DATOS UTILIZADOS

La presente descripcin se basa en el anlisis de la distribucin espacial de los datos de temperatura media anual del aire y de la precipitacin anual tomada de estaciones climatolgicas localizadas sobre los 2.644 msnm (Figura 6). No obstante, la interpolacin de los datos se realiz considerando todas las estaciones del territorio nacional, se elabor

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el respectivo mapa y de all se tom la distribucin para el rea de estudio mencionada, dentro de la cual se encuentra la zona altitudinal correspondiente a los pramos. Para efectos de detectar las posibles tendencias en el rea de los pramos, se analizaron las tendencias de las series histricas de la temperatura media mensual del aire y de la precipitacin mensual para estaciones localizadas dentro del rea de estudio. As mismo, se calcularon los promedios decadales (por decenios) para identificar de esta otra manera los posibles cambios. En el anlisis de la temperatura del aire se descartaron las series histricas de las estaciones que arrojaron una tendencia negativa (enfriamiento). Dentro de un proceso de calentamiento global, un resultado de estos resulta ilgico. Por ello, se presentan aqu slo los datos de las estaciones que mostraron alguna tendencia al ascenso de la temperatura del aire. En cuanto a la precipitacin, se presentan los resultados de las estaciones que se seleccionaron para temperatura. Las que tenan datos sospechosos para temperatura, podran presentar problemas en las observaciones de otras variables como la precipitacin y por lo tanto se descartaron.

DISTRIBUCIN ESPACIAL DE LA TEMPERATURA DEL AIRE Y DE LA PRECIPITACIN SOBRE LOS PRAMOS PARA EL PERODO 19611990 Distribucin espacial de la temperatura media anual
El rgimen de la temperatura del aire en Colombia, est determinado por la posicin geogrfica del pas en el mundo y por las particularidades fisiogrficas de su territorio. El primer factor influye, ante todo, sobre la amplitud anual de la temperatura del aire, mientras que el segundo lo hace sobre la variabilidad espacial de la misma. La distribucin espacial de la temperatura media anual del aire en Colombia, en particular en las zonas correspondientes a los pramos, depende esencialmente de la altura del sitio sobre el nivel del mar. En las altitudes donde se sitan las franjas asociadas al pramo (desde 3.000 hasta el lmite inferior del piso nival, segn Rangel 2000), es posible observar en trminos generales temperaturas medias anuales por debajo de los 8 C hasta los 0 C. En la Figura 7, es posible ver ncleos dispersos con temperaturas medias anuales por debajo de los 6 C (entre 3 y 6 C en gris y menores de 3 C en puntos blancos).

Distribucin espacial de la precipitacin anual

El rgimen normal de la precipitacin en cada punto del planeta est determinado por su situacin geogrfica y por la influencia de algunos factores importantes tales como: la circulacin atmosfrica, el relieve, la interaccin entre la tierra y el mar, la influencia de reas selvticas o boscosas, etctera.

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Para el caso colombiano y en particular para los ncleos donde se localizan los pramos, su posicin geogrfica en la zona ecuatorial los sita bajo la influencia de corrientes de aire hmedo, originadas en los ocanos que baan sus costas y en la selva del Amazonas; estas corrientes convergen sobre el territorio nacional y producen la mayor parte del total de la precipitacin anual. Con este marco general, las precipitaciones que afectan las zonas montaosas altas son originadas por fenmenos convectivos locales y por la influencia de la zona de convergencia intertropical (ZCIT), franja a donde llegan las corrientes de aire clido y hmedo (alisios del sureste y del noreste) provenientes de los grandes cinturones de alta presin, situados en la zona subtropical de los hemisferios norte y sur, dando origen a la formacin de grandes masas nubosas y abundantes precipitaciones. A lo largo de la vertiente oriental de la Cordillera Oriental se registran altas precipitaciones debido a la formacin de enormes masas nubosas provocadas por el ascenso de las corrientes hmedas procedentes especialmente de la selva amaznica. En las vertientes a sotavento (lado opuesto a la direccin de donde sopla el viento), las precipitaciones son menores que en las de barlovento (lado expuesto al viento), donde las corrientes de aire se elevan al chocar con la montaa producindose el consiguiente enfriamiento y su posterior condensacin, dando lugar a la formacin de abundante nubosidad y precipitaciones. Es as como las zonas de pramo (ver Figura 3) ubicadas en la Cordillera Oriental, en la vertiente oriental, presentan mayor humedad durante el ao, para los ncleos del Macizo Colombiano, la zona Sumapaz-Chingaza y el conjunto oriental de El Cocuy, Pisba, Chiscas- Gicn, donde se presentan precipitaciones anuales cercanas a los 2.000 mm. En las partes altas de los mismos pramos, las precipitaciones anuales disminuyen progresivamente y presentan valores entre los 1.000 y 1.500 mm, en alturas cercanas a los 2.800 m; por arriba de los 3.000 msnm los valores disminuyen entre 500 y 900 mm. En la parte sur del pas, en la regin del Nudo de los Pastos, la cadena de pramos es ms seca y las lluvias son menos abundantes, con promedios entre 500 y 1.000 mm al ao. Para la cadena de pramos ubicada en la Cordillera Central, se presentan precipitaciones de valle-montaa, que son ms abundantes sobre el flanco oriental, en zonas de la parte norte del Macizo Colombiano, Pramo de Las Hermosas, Parque Nacional Natural Los Nevados, Macizo Antioqueo (Belmira), con predominio de precipitaciones en sentido norte-sur entre 1.500 y 2.000 mm al ao. Sobre la vertiente occidental los pramos son ms secos, con menor precipitacin y sus promedios anuales oscilan entre los 500 y los 1.000 mm. Una situacin contraria ocurre para la formacin de pramos de la Cordillera Occidental, al presentarse abundantes precipitaciones y mayor humedad en la vertiente occidental, con promedios anuales entre los 2.500 y los 3.000 mm debido a la entrada de abundantes masas nubosas del Pacfico. La vertiente oriental de la misma cordillera, presenta menos humedad y los promedios estn alrededor de los 2.400 mm. En la parte norte del pas para las formaciones montaosa ubicadas entre los departamentos de Antioquia, Crdoba y Choc (Nudo de Paramillo) las lluvias son ms abundantes y presentan mayores valores hacia el occidente y en las partes altas de las cuencas de los ros Sin y San Jorge, con promedios cercanos a los 3.000 mm al ao.

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En el Norte de Santander (Serrana del Perij, San Turban, etc.), las precipitaciones varan entre los 1.000 y los 1.500 mm al ao, mientras que en la Sierra Nevada de Santa Marta se presenta mayor humedad y las precipitaciones aumentan progresivamente con un alto gradiente en sentido sur-norte con valores entre los 1.500 mm al ao en la parte sur hasta los 3.000 mm en la parte norte.

VARIABILIDAD INTERANUAL DE LA TEMPERATURA DEL AIRE Y DE LA PRECIPITACIN ASOCIADA A LOS FENMENOS EL NIO Y LA NIA
En la escala de la variabilidad climtica interanual, los fenmenos El Nio y La Nia inducen la seal ms importante y causan situaciones extremas en la distribucin de la temperatura del aire y de la precipitacin, principalmente. En IDEAM (2002), se realiz el anlisis de las alteraciones que dichos fenmenos generan en la temperatura del aire y en la precipitacin para todo el territorio colombiano. En el caso del fenmeno El Nio (ver Figuras 4 y 5), las anomalas de temperatura media mensual del aire pueden estar entre 1,0 y 1,5 C y la precipitacin mensual en algunas zonas de los valles interandinos puede reducirse en ms del 40%. El anlisis realizado con base en datos de estaciones meteorolgicas situadas por encima de los 2.600 msnm muestra el efecto de esta variabilidad en las reas de alta montaa, en particular, en el pramo. En las Figuras 6 y 7 se presenta la secuencia histrica de los valores mensuales de temperatura y precipitacin. All es posible observar las fluctuaciones interanuales de estas variables climatolgicas y, en particular, las oscilaciones extremas asociadas a los fenmenos mencionados. Por ejemplo, en la Sabana de Bogot, durante los aos 1973 y 1983, cuando se presentaron eventos El Nio, las temperaturas mensuales muestran un aumento marcado. Tambin ha sido posible establecer que la precipitacin mensual en la zona de alta montaa del rea interandina puede mermarse hasta en un 40 % en relacin con lo normal; en el flanco este de la Cordillera Oriental y en el sector sur de la vertiente pacfica, la precipitacin puede presentar excesos superiores al 40 % por encima de lo normal.

CAMBIOS EN LA TEMPERATURA DEL AIRE Y DE LA PRECIPITACIN EN LOS PRAMOS

En la Figura 6 es posible observar las tendencias de la temperatura del aire en tres puntos diferentes del rea de estudio. Aqu se observa la tendencia al ascenso de la temperatura del aire en 30 aos de 1,0, 1,4 y 0,9 respectivamente, para los pramos de Cundinamarca, Boyac y de Tolima Huila. Esto arroja un ritmo de crecimiento de entre 0,3 y 0,4 C por decenio en esas regiones. A la luz de los datos analizados el ascenso de la temperatura es diferenciado en el pas y sera conveniente tener en cuenta si en realidad es as o es algn efecto de la calidad de las observaciones en diferentes regiones. En el caso de la precipitacin (ver Figura 7), las tendencias de la precipitacin media es decreciente en los tres casos. En los 30 aos la precipitacin se ha reducido en cerca de 10,

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10 y 5 mm mensuales respectivamente, para los distritos de los pramos de Cundinamarca, pramos de Boyac y los pramos de Tolima y Huila. Esto arroja un ritmo de disminucin de los volmenes de precipitacin de 2-3 mm decenio.

LITERATURA CITADA
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