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Genealogia, punio e poder: revisitando Vigiar e Punir 1

Marcos Csar Alvarez/USP

Quando da morte de Michel Foucault em 1984, Jrguen Habermas, que por diversas vezes havia manifestado suas crticas em relao s principais posturas intelectuais de seu colega francs, no deixou de homenagear o filsofo de sua gerao que teria atingido mais profundamente, com seus estudos polmicos, o prprio corao da atualidade 2 . Passados mais de vinte anos de sua morte, o pensamento de Foucault permanece um poderoso aguilho, capaz, por um lado, de problematizar questes ainda prementes no mundo contemporneo mas que, por outro lado, com freqncia desconcerta aqueles que buscam uma instrumentalizao fcil de suas pesquisas ou que buscam discutir suas principais contribuies no interior de um campo especializado de conhecimento. Seu pensamento parece refratrio aos hbitos intelectuais arraigados, s investidas recorrentes dos comentadores, assimilao acadmica tradicional. Se no momento em que Foucault estava vivo, suas tentativas de desviar-se das polmicas tradicionais poderiam aparecer para alguns como apenas uma forma de pedantismo intelectual, bem ao gosto dos intelectuais franceses, hoje percebe-se mais claramente que ele buscava sobretudo deixar em aberto para suas investigaes e tambm para as pesquisas futuras espaos de problematizao, espaos de liberdade que pudessem viabilizar novas formas de reflexo e novas possibilidades de ao. Tanto parece ser assim que mesmo a anlise de sua trajetria intelectual no uma tarefa simples. Difcil caracteriz-lo apenas como filsofo ou historiador, j que seus trabalhos, ao percorrerem campos diversos, terminaram por influenciar pesquisas nas mais diferentes
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Verso provisria, elaborada exclusivamente para apresentao no XXIII SIMPSIO NACIONAL DE HISTRIA, Londrina, 17 a 22 de julho de 2005. No citar sem autorizao do autor. 2 Cf. HABERMAS, J. Une flche dans le coeur du temps present. Critique, Paris, aot-septembre 1986, p.794-799.

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reas de conhecimento. Do mesmo modo, ao problematizar a prpria figura do autor como princpio por excelncia de organizao dos discursos historicamente produzidos e ao defender, por vezes, a apropriao instrumental das idias dos autores que considerava importantes, Foucault parecia desejar que seus textos fossem tomados no como repertrios de noes e conceitos dirigidos apenas a acadmicos e especialistas mas sobretudo como convites para que indivduos e grupos diversos pudessem estabelecer novas experincias histricas para alm das relaes de poder, de saber e de subjetivao hegemnicas na sociedade moderna. Sem dvida, Foucault foi freqentemente mal interpretado e muitos no viram coerncia nenhuma entre sua trajetria intelectual e o papel de interveno poltica que assumiu sobretudo a partir dos anos 1970. Anlises mais recentes, no entanto, tm apontado o modo como se articulavam suas intervenes na cena poltica e social e seus trabalhos de pesquisa. Como afirma Francesco Paolo Adorno 3 a publicao conjunto dos textos dispersos de Foucault, recolhidos em Dits et crits, tem contribudo significativamente para uma melhor compreenso do contexto de suas intervenes na cena poltica e intelectual de seu tempo. Dois momentos privilegiados para a compreenso da ligao estreita que Foucault buscava estabelecer entre sua reflexo histrico-filosfica e seu engajamento em questes da atualidade podem ser encontrados no momento da criao do Grupo de Informaes sobre as Prises, em 1971, e nas reportagens que realizou, em 1978, a convite do redator-chefe do jornal italiano Il Corriere della Ser e que tratavam da sublevao popular no Ir. Sua atuao junto ao GIP, no entanto, ganha maior destaque pois foi seguida da publicao, em 1975, de Vigiar e Punir, livro no qual Foucault desenvolve uma anlise aprofundada da histria da priso moderna e do poder disciplinar que nela se manifesta de modo exemplar.

ADORNO, F.P. A tarefa do intelectual: o modelo socrtico. In: GROS, F. (org.) Foucault, a coragem da verdade. So Paulo : Parbola Editorial, 2004, p.39-62.

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Na interface desses dois momentos de sua trajetria a participao no GIP e a subseqente publicao de Vigiar e Punir , a conexo entre militncia poltica e reflexo intelectual ganha contornos mais ntidos que podem melhor revelar as coerncias e tenses presentes na forma de ao que Foucault, por vezes, definiu como sendo prpria ao novo papel do intelectual na atualidade, ao intelectual especfico. Em outubro de 1971 ocorrem duas revoltas na deteno central de Toul, no leste da Frana 4 . Tais revoltas deram incio a uma onda de motins que se estendeu pelos estabelecimentos penitencirios franceses durante o inverno de 1971-1972. Neste momento, Foucault j conhecia a situao de diversos estabelecimento penais pois, desde o incio do ano, ele era um dos animadores do GIP, que desenvolvia atividades junto a vrias prises na Frana. Se o GIP no visou jamais estimular essas revoltas, ao dar visibilidade situao de encarceramento em algumas instituies, indicava claramente que as revoltas eram esperadas. A interveno de Foucault nesse contexto de lutas, apesar do prestgio intelectual que ele j desfrutava na Frana da poca, limitava-se justamente a ouvir as reivindicaes que emergiam dessas sublevaes, a chamar a ateno para a situao intolervel das condies de encarceramento ento vigentes. Para Foucault, a revolta dos presos no tinha por objetivo a destruio das prises ou a fuga em massa mas reivindicaes muito precisas, exigncias simples que incidiam principalmente sobre a rotina de deteno. No se tratava para ele de um movimento revolucionrio tal como era interpretado na poca pela esquerda tradicional mas de uma sublevao, a partir da qual os presos se constituam como uma fora coletiva diante da administrao das prises. Ou seja, para Foucault, tal conjunto de acontecimentos no podiam mais ser interpretados a partir da noo de revoluo, mas deviam ser pensados como

A descrio a seguir est baseada em ARTIRES, P. Dizer a Atualidade: o trabalho de diagnstico em Michel Foucault. In: GROS, F. (org.) Foucault, a coragem da verdade. So Paulo : Parbola Editorial, 2004, p. 15-37.

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uma nova subjetividade coletiva, que ao intelectual caberia identificar, diagnosticar, mas jamais liderar. Apesar da autodissoluo posterior do GIP, em tal experincia Foucault buscou colocar em prtica sua nova concepo de engajamento intelectual, uma atuao empreendida no mais em nome de valores universais, mas a partir da crtica de prticas cotidianas de poder que deveriam ser denunciadas como intolerveis. Logo aps a experincia do GIP, Foucault publica Vigiar e Punir 5 . No novo livro, Foucault estuda as transformaes das prticas penais na Frana, da poca Clssica ao sculo XIX. E no interior destas transformaes, um problema se destaca: o papel central que a priso passa a desempenhar na penalidade moderna. Foucault questiona o modo como a priso se tornou a pena por excelncia, pena esta no mais voltada para o suplcio ou o castigo simblico e exemplar, mas sim para a disciplina do corpo e da alma do detento. Na verdade, o livro procura mostrar que as prticas disciplinares prprias da priso tm um alcance que vai muito alm de seus muros, ao constituir uma tecnologia de poder que, partindo das prticas prisionais, espalha-se por toda a sociedade, em instituies como fbricas, hospitais, escolas etc., acabando mesmo por desenhar uma sociedade disciplinar, ou seja, uma sociedade permeada por uma rede de instituies e prticas de poder disciplinares. O livro se abre com a descrio de um suplcio no sculo XVIII. Ao descrever o corpo supliciado, esquartejado, queimado, Foucault no pretende simplesmente denunciar um ritual brbaro, superado pelo humanismo. Pelo contrrio, o olhar rigoroso que se detm neste espetculo aterrador visa mostrar que o suplcio na verdade define o estilo penal de uma poca. As prticas do suplcio, longe de serem apenas atos selvagens, possuem uma lgica especfica: o suplcio , ao mesmo tempo, um procedimento tcnico e um ritual. Como procedimento tcnico, o suplcio pretende produzir uma quantidade de sofrimento que possa
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FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir: histria da violncia nas prises. Petrpolis : Vozes, 1977, 280p.

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ser apreciada, comparada, hierarquizada, modulada de acordo com o crime cometido. H uma arte quantitativa do sofrimento que correlaciona o tipo de ferimento fsico, a qualidade, a intensidade, o tempo dos sofrimentos com a gravidade do crime, a pessoa do criminoso, o nvel social de suas vtimas 6 . Como ritual, visa marcar o corpo da vtima, tornar infame o criminoso, ao mesmo tempo em que esta violncia que marca ostensiva, caracteriza-se pela demonstrao excessiva do poder daquele que pune. Junto descrio detalhada do suplcio, Foucault apresenta o regulamento de uma casa de deteno para jovens em Paris, redigido no sculo XIX. Nele, o que est em jogo no mais o suplcio do corpo, mas o controle minucioso das atividades, a utilizao meticulosa do tempo. esse deslocamento que Foucault pretende investigar: como o espetculo punitivo do suplcio, no qual o que estava em jogo era o poder do soberano, ser substitudo por um outro tipo de punio, disciplinar, minuciosa, voltada para a construo de corpos dceis. Em linhas gerais, podemos dizer que, de acordo com Foucault, as prticas disciplinares se caracterizam por distribuir os indivduos em espaos fechados e heterogneos, onde cada indivduo tem um lugar especificado, desempenhando tambm a uma funo til. Estes locais so ainda intercambiveis e hierarquizados. Em termos espaciais, portanto, cada indivduo ocupa um lugar ao mesmo tempo funcional e hierarquizado, formando um quadro espacial onde se distribui a multiplicidade de indivduos para deles tirar o maior nmero de efeitos possveis. As disciplinas implicam tambm um controle das atividades dos indivduos, estritamente coordenadas em relao aos horrios, ao conjunto dos demais movimentos corporais e aos objetos a serem manipulados, visando obter assim uma utilizao crescente de todas atividades ao longo do tempo. Distribudos espacialmente e controlados temporalmente, as disciplinas combinam ainda os indivduos de modo a obter um funcionamento eficiente do conjunto atravs da composio das foras individuais.

FOUCAULT, 1977, p.34.

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O novo poder disciplinar ser, deste modo, um poder voltado para o adestramento dos indivduos. E, para isso, esse poder utilizar alguns mecanismos simples: o olhar hierrquico, a sano normalizadora e o exame. A vigilncia hierrquica induz, atravs do olhar, efeitos de poder: o indivduo adestrado deve se sentir permanentemente vigiado. A sano normalizadora implica toda uma micropenalidade do tempo, da atividade, da maneira de ser, do corpo, da sexualidade visando os comportamento desviantes. O exame, por fim, indica uma tcnica de controle normalizante que permite qualificar, classificar e punir ininterruptamente os indivduos que so alvos do poder disciplinar. a partir da discusso do panoptismo que Foucault mostra como ocorre a generalizao dos mecanismos disciplinares. O Panptico de Bentham a figura arquitetural que sintetiza os novos dispositivos de poder disciplinares. Nele, a visibilidade o trao caracterstico, que permite o exerccio annimo do poder: O Panptico aponta para instituies de visibilidade total, onde o poder se exerce de maneira automtica e desindividualizada e onde os indivduos sujeitos a esse poder so treinados, modificados em seus comportamentos. Por isso, Foucault afirma que se trata de um laboratrio de poder, local onde no se aplica apenas um poder repressivo e excludente, mas sim um poder produtivo, que produz novos tipos de comportamentos e, mais ainda, um novo tipo de individualidade treinada e dcil. E o que importante no Panptico, que ele se tornou um modelo generalizvel, um modelo da nova tecnologia poltica disciplinar. Com isso, esse modelo ser aplicado em todos os lugares onde necessrio controlar e produzir determinados comportamentos numa multiplicidade de indivduos, podendo servir para corrigir prisioneiros, cuidar de doentes, instruir escolares, guardar loucos, controlar operrios, fazer trabalhar ociosos etc. Assim, Foucault mostra que, se o suplcio tornou-se rapidamente intolervel, a partir da segunda metade do sculo XVIII, o que permitiu efetivamente sua supresso, ao menos como ritual pblico de punio, foi a transformao das prticas de poder no interior da sociedade e a

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conseqente generalizao do poder disciplinar. Muitos viram nessa anlise uma indiferena, por parte de Foucault, em relao condenao do suplcio como forma de punio, um relativismo que no permitiria condenar um ritual brbaro de mutilao, felizmente abandonado na modernidade. A leitura de Vigiar e Punir a partir do engajamento de Foucault nas lutas em torno do GIP, no entanto, podem apontar para outro caminho. Na realidade, ao colocar lado a lado o suplcio e a priso moderna, Foucault estaria indicando sobretudo que as prticas prisionais e o poder disciplinar a elas associado que deveriam ser tomadas como intolerveis na atualidade. Essa relao estreita da anlise de Vigiar e Punir com as lutas em torno do GIP, o prprio Foucault j indicava na abertura do seu livro. Pois, para ele, antes do que uma intuio terica ou uma descoberta histrica, foram as revoltas ocorridas na poca em prises em todo o mundo que haviam indicado o caminho a seguir. Revoltas dos corpos tanto contra as misrias cotidianas das condies de deteno quanto contra as prises modelos. O que estava em jogo nessas revoltas era a materialidade dos poderes que se exerciam sobre os corpos dos condenados, a materialidade dessa tecnologia de poder sobre o corpo que nenhum discurso pretensamente humanista poderia mascarar. essa tecnologia de poder que Foucault queria problematizar e tornar visvel, era essa punio que ele queria denunciar como intolervel na atualidade. Agora que novos materiais esto sendo publicados acerca da atuao do GIP 7 , ser possvel melhor aprofundar o trabalho ao mesmo tempo terico e prtico de diagnstico do presente que Foucault procurou desenvolver.

Ver, por exemplo, DEFERT, D. et al. Le Groupe dInformation sur les prisons: archives dune lutte, 1970-1972. Paris : ditions de LImec, 2003.