ESPECIALES UN MILLN DE NICARAGENSES PODRAN SUFRIR ESTA ENFERMEDAD, CALCULA OPS

Peligroso hgado graso

Las enfermedades del hgado se encuentran entre las diez principales causas de muerte en el mundo. Cuando la grasa invade nuestro hgado y produce mal funcionamiento de este vital rgano en nuestro cuerpo, aparece el temido hgado graso o esteatosis heptica, que afecta a entre el 14 y el 20% de la poblacin adulta, y hasta un 40% de los obesos. La importancia de un diagnstico temprano radica en que si no se aplica un tratamiento integral y continuado existe el peligro de evolucionar hacia una cirrosis heptica y hacia la muerte
Dr. Vicente Maltez Montiel*

END - 22:21 - 26/09/2010 El hgado es el rgano ms grande de nuestro organismo (34 libras), y cumple funciones esenciales para nuestra vida y salud, entre las cuales se encuentran: * Produccin de protenas fundamentales de la sangre: albmina, factores de coagulacin, hormonas, protenas transportadoras, etc. * Produccin de bilis y sus transportadores. * Metabolismo de las grasas. * Regulacin de la nutricin: azcar, glucgeno, lpidos, colesterol, aminocidos. Medir los mltiples servicios que nos presta el hgado es muy difcil, por lo que ha sido llamado el rgano de los mil metabolismos. No podemos vivir sin hgado, la nobleza de esta glndula radica en que tiene capacidad de regenerarse. Sin embargo, como resultado de enfermedades o de nuestra forma de vida, puede llegar a deteriorarse tanto que entra en bancarrota y nos hace perder la vida. Normalmente el hgado es de un color rojo vino, blando, y cuando sufre deterioro se encoge y se vuelve duro por la gran fibrosis que experimenta. ste es el caso de la cirrosis heptica (una de las diez principales causas de muerte), muy comn como consecuencia del abuso en el consumo alcohlico. Aunque Rubn Daro y Carlos Martnez Rivas murieron por cirrosis heptica alcohlica, esa no es ni mucho menos una enfermedad potica. Dao heptico no alcohlico Desde los aos 1950 se viene detectando que en personas obesas el hgado aumentaba de volumen por el incremento de grasas. Cuando se estudiaba en el microscopio el hgado de estos pacientes, las biopsias eran similares al hgado daado de un alcohlico, pero ellos no tomaban licor, solamente eran obesos, diabticos, y quiz tenan otras enfermedades. Desde 1980 se estableci el concepto de Esteatohepatitis no Alcohlica (NASH) para definir un cuadro clnico de dao heptico por aumento de la grasa que no es provocado por el alcohol. El Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos afirma que este problema es la primera causa de dao heptico en esa nacin y la tercera causa de enfermedad heptica en el mbito mundial. Otros estudios realizados en Estados Unidos y en Europa han detectado que de un 14 a un 20% de personas tienen el hgado graso, pero esta cifra llega al 40% en el grupo de los obesos. Cuando los diabticos son muy obesos (obesidad mrbida) tienen un hgado graso hasta en un 100%. En Hungra se reporta un 30% de la poblacin afectada. La poblacin de Santiago de Chile registra un 23% de incidencia, segn afirma la Universidad Pontificia de Chile. Se ha detectado que el hgado graso (NASH) esta asociado a un grupo de enfermedades o condiciones entre las cuales se encuentran: * Obesidad * Diabetes Mellitos * Aumento de las grasa de la sangre: colesterol o triglicridos o ambos. * Sexo femenino. Hgado graso en Nicaragua Considerando que las investigaciones de la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) en nuestro pas han estimado que en Nicaragua existen por lo menos quinientos mil diabticos o azucarados, y tomando en cuenta que la incidencia promedio de hgado graso en otros pases es del 20%, puede concluirse que en Nicaragua por lo menos un milln de personas pueden llegar a sufrir en algn momento conflictos de salud relacionados con acumulacin de grasa en el hgado. Se destaca el hecho de que muchas personas tienen el hgado crecido por el aumento de la grasa y no presentan ningn sntoma, hasta que con el paso del tiempo desencadenan una grave y mortal cirrosis heptica de la cual slo se puede salvar con un transplante de hgado que no se realiza en nuestro pas, y es muy costoso en el extranjero (de cien mil a ciento cincuenta mil dlares). Otra preocupacin mdica es que estamos frente a un proceso de dao del hgado que se pudiera prevenir. Comienza con una esteatosis heptica simple, luego aparece inflamacin, surge la fibrosis o endurecimiento y finalmente la incurable cirrosis heptica (CH). En el caso de los alcohlicos que desarrollan una CH alcohlica, si abandona el consumo del txico puede vivir un promedio de tres a cinco aos. Concepto La esteatosis heptica no alcohlica (EHNA o NASH) se considera una complicacin necroinflamatoria de una esteatosis heptica persistente. Dicho en otras palabras, despus de que aparece grasa en el hgado las cosas se complican seriamente. Las causas principales de la EHNA se considera en especial vinculada a la presencia del Sndrome Metablico, que es una mezcla de diversos factores vinculados con la obesidad, diabetes, aumento de las grasas sanguneas, presin alta y problemas relacionados con la insulina, que consisten en que se produce gran cantidad de insulina (hiperinsulinismo) y el no cumplimiento de la funcin de esta hormona de quemar normalmente el azcar. Otras causas detectadas se corresponden con enfermedades gastrointestinales, prdida rpida de peso, desnutricin aguda, algunos medicamentos, el hgado graso del embarazo, algunas intoxicaciones por sustancias qumicas y causas desconocidas.

Sntomas y signos de esta enfermedad * El 50 a 75 % de las personas afectadas no tienen sntomas. * Otros tienen sntomas inespecficos, como decaimiento, dolor debajo de la costilla derecha o hipocondrio derecho (de 30 a 40%). * En otros se detecta el crecimiento del hgado o hepatomegalia, incluso sin tener ninguna queja. * Hay pacientes que llegan al mdico internista con serios sntomas de mal funcionamiento heptico o hepatopata avanzada. Diagnstico El hecho de que haya enfermedades que evolucionen de forma callada y lenta, y de que cuando se manifiestan estn tan avanzadas que muy poco puede hacerse por el paciente, obliga a cuidar nuestra salud realizndonos chequeos mdicos peridicos, y en especial aquellas personas que tienen historia familiar o personal de enfermedades crnicas o hepticas. Por la anterior razn y por el hbito tradicional de la especialidad, es que todos los mdicos internistas siempre debemos buscar complicaciones hepticas en nuestros pacientes. De all la importancia de un buen interrogatorio para identificar los principales factores de riesgos de enfermedad heptica como: alcohol, frmacos (anticonceptivos, amiodarona, corticoides, tetraciclinas, nifedipina, etc.), hbitos personales, actividad sexual, viajes, drogas inyectadas, ciruga reciente, transfusiones de sangre, convivencia con personas ictricas y antecedentes familiares. El examen fsico minucioso complementa el estudio que se apoyar, adems, en los resultados de laboratorio. El ultrasonido o ecografa nos ayuda en parte al diagnstico, pero no distingue del hgado graso simple de los casos complicados. El diagnstico de certeza lo brinda la biopsia heptica que nos ayuda a definir la fase de la enfermedad y la gravedad de las lesiones. Quines corren ms riesgos de complicarse? Entre todos los pacientes que estn afectados por hgado graso, algunos tienen ms posibilidad de desarrollar fibrosis o endurecimiento del hgado, y se considera que los factores de riesgos aumentados para tal condicin son: * Edad mayor de 45 aos. * Alteracin de las pruebas hepticas. * Obesidad con ndice de masa corporal mayor de 30. * Diabetes tipo 2. * Aumento de los triglicridos de la sangre. * Enfermedades asociadas. Tratamiento En esta enfermedad como en muchas dolencias crnicas, se confirma que es mejor una onza de prevencin que una libra de curacin. Algunos fatalistas comentan que si se puede llegar a tener cirrosis heptica sin beber guaro, entonces, lo mejor es consumir alcohol. Concepto equivocado, porque si la persona presenta los factores de riesgos asociados a hgado graso, con ms velocidad y en menor tiempo va a destruir su hgado. La parte fundamental del tratamiento de la esteatosis heptica es la reduccin de peso y el ejercicio, lo cual a menudo es difcil lograr en muchos pacientes. Las alternativas de estos pacientes: * Dieta hipograsa y sin azcar * Reduccin de peso: orlistat, ciruga baritrica. * Combatir la resistencia a la insulina: derivados de la tiazolidine diona (pioglitazona y rosiglitazona). * Antioxidantes: vitamina E * Hipolipemiante: Estatinas * Acido ursodesoxicolico (Ursobilane): mejora las enzimas hepticas en mltiples hepatopatas. Aspecto de un hgado sano o normal En la grfica se muestra un hgado sano (healthy), el cual se convirti en una cirrosis heptica y puede observarse que se ha reducido de tamao, est fibroso, duro, y no cumple su funcin como rgano que sostiene la vida del ser humano. En nuestro pas mueren cada ao no menos de 300 personas por cirrosis heptica, la mayor parte, por consumo alcohlico. Cuando se hace el diagnstico de cirrosis heptica la esperanza de vida con buena atencin mdica es de un promedio de cinco aos.