Anbal J. Ordaz El Huevo de Grifo All dentro todo era fro y oscuro. Una prisin de silencio y soledad.

Paredes de piedra slida envolvan el recinto y hacan que el aire fuera difcil de respirar. No haba luz, apenas un delgado rayo se filtraba a travs del pice y dibujaba un pequeo crculo en el suelo. Era una celda, un hogar, era una cueva de Grifo. Rmulo llevaba seis das atrapado en ella. Una enorme roca bloqueaba la salida, por lo que cualquier intento por escapar habra resultado en vano. Rmulo estaba hambriento y agotado, y de no ser por ese ominoso objeto que tena habra muerto das atrs. Era por esa cosa que se mantena vivo, por ella resista las duras condiciones de la cueva, porque saba que si l mora no quedara nadie para mantenerlo caliente. El huevo de Grifo que Rmulo posea era a la vez su condena y su salvacin. l chico lo cuidaba como una madre cuidara a su pequeo hijo. Lo mimaba, lo limpiaba y, an en las duras condiciones de la caverna se esforzaba por calentarlo. Tena que compartir el calor de su propio cuerpo y lo haca con aplomo, mantenindolo siempre pegado a su pecho y frotndolo cada tanto. Rmulo lo daba todo por asegurarse de que el Grifo naciera, a pesar de que era ese huevo, el nico culpable de su encierro. An recordaba el da en que lo encontr, unos meses atrs, cuando todava era libre Sucedi una maana, cuando Rmulo caminaba por las afueras de la aldea, disfrutando en silencio de la paz que el bosque y las montaas le ofrecan. Era algo que haca todos los das, hua a la frontera en un intento por dejar atrs el pragmatismo de su gente. All nunca se sinti a gusto, nunca lo consider su hogar. Los habitantes del pueblo

Anbal J. Ordaz de Bactria eran simples, preocupados solo por las labores del da a da, esas que le confirieran algn beneficio: cuidar del ganado, procurarse ropas gruesas para el fro o mantener ardiendo el fuego, nada ms ocupaba su mente, al tiempo que la de Rmulo era habitada por incontables fantasas, sueos de mundos distintos, donde maravillosas criaturas residan y donde la magia y la ilusin eran soberanas. Rmulo iba a las montaas cada maana atrado por una de esas fantasas. Una que hablaba de magnficos animales que anidaban en los picos ms altos, y que en cuevas, ubicadas en los flancos elevados, protegan los tesoros de muchos reinos. Eran ellos los Grifos, sublimes criaturas cuya apariencia recordaba la gracia y agilidad de un guila, y el podero y destreza de un len. Eran esos seres y sus tesoros los que despertaban la imaginacin del pequeo Rmulo, quien conciente de la difcil situacin que enfrentaba su madre, soaba con alcanzar las cuevas elevadas y pedir a los Grifos parte del tesoro. As l y su familia dejaran de sufrir por la falta de alimento y su madre no tendra que trabajar nunca ms. Ese da Rmulo caminaba como siempre, absorto en busca de las cuevas, cuando a mitad del camino hizo un descubrimiento inesperado. Vio primero un bulto negro, tendido en medio del sendero. Era un hombre corpulento y cubierto por una gruesa capa. Rmulo se acerc y vio que el desconocido se encontraba mal herido y que en su cuerpo an sangraban las marcas que alguna bestia salvaje le infringi. Rmulo se arrodill frente a l y el hombre sonri al verlo. Al fin haz llegado le dijo escupiendo sangre. Rmulo qued perplejo al escucharlo, no poda ser que lo estuviera esperando. Te he visto caminar por este sendero a diario explic el hombre, saba que si alguien iba a encontrarme seras t. Rmulo entonces se levant y le dijo:

II

Anbal J. Ordaz Buscar ayuda, seor. Mi aldea est cerca. No exigi el desconocido, para cuando regreses habr muerto. Mas si de vers quieres ayudarme, lleva contigo este objeto, cuida de l como si fuera tuyo. Dicho esto el hombre desenred de su cintura una bolsa de cuero y la puso en las manos de Rmulo. He aqu la causa de mi desdicha musit, el portador de la maldicin. Lleno de curiosidad, Rmulo abri la bolsa y mir dentro. All estaba, redondo y reluciente, el huevo de Grifo. La maravilla cay sobre l como un rayo de luz amarilla, pues en sus manos, hecha realidad, estaba la mayor de sus fantasas, el sueo de cada maana. Rmulo se sinti tan conmovido y unido a aquel embrin que por un momento se olvido del hombre que agonizaba a sus pies. Le dirigi entonces la mirada y descubri que el sujeto sonrea. Conozco la sensacin dijo el hombre, en mi caso dur poco pero en ti ser eterna. An pronunciaba la ltima palabra cuando el rostro se le contrajo en una mueca de dolor y sus ojos desorbitados expulsaron el ltimo brillo de vida. Rmulo se apart cuando el cuerpo qued inmvil en la tierra, y luego corri, corri a casa alejndose del cadver, llevando consigo su nueva posesin. Llegado el momento, Rmulo prefiri ocultar la procedencia del objeto. Dijo haberlo encontrado en las montaas, pero no mencion cmo. Su madre al inicio se neg rotundamente a que lo conservara. Era un huevo, s, pero cmo podan estar seguros a qu criatura perteneca. Lo mejor ser devolverlo le dijo Romna. No queremos problemas. Pero no tiene a nadie, mam refut el chico, si lo dej solo morir.

III

Anbal J. Ordaz Resultaba difcil que una madre consintiera tal deseo, pero era tanta la alegra que irradiaba el rostro del chico que a la seora se le hizo imposible negarse. An temiendo cometer un error, le permiti a su hijo quedarse con el huevo. No nacer pens, pero si debo dejrselo para que sea feliz, entonces lo har. Sin perder tiempo Rmulo corri a prepararlo todo, deba darse prisa, porque tena una dura y a la vez emocionante tarea por delante. ----- o ----Haban pasado dos meses desde aquel inesperado encuentro y Rmulo an abrazaba con cario al huevo de Grifo. La bolsa de cuero yaca rasgada cerca de la entrada y el cascarn se haba manchado con el barro del lugar. Rmulo tena fro y le preocupaba que el embrin perdiera calor. Hasta ahora haba sobrevivido devorando los insectos que habitaban en la cueva, eran unas repugnantes lombrices de dos centmetros de grosor y unos escarabajos tan duros que solo poda comerlos por dentro. Definitivamente no tenan buen sabor, pero Rmulo descubri que su carne era caliente y que si coma lo suficiente su cuerpo se mantena tibio, cosa que se traduca en una esperanza de vida para el Grifo. El problema se present cuando los insectos comenzaron a escasear. Rmulo deba mantener el huevo cerca de su pecho para transmitirle calor, pero a la vez tena que estar atento a cualquier aparicin repentina de una de las criaturas. El chico asuma complicadas posiciones para asegurarse de cumplir con ambos objetivos. Era una tarea difcil, y a medida que pasaban las horas los insectos se presentaban con menor regularidad. Rmulo comenz a temer por la vida del pequeo Grifo, porque si l mora, la criatura no tendra posibilidades de nacer. ----- o -----

IV

Anbal J. Ordaz

Una semana despus de la aparicin del huevo de Grifo la aldea de Bactria se hallaba hundida en el caos. Fueron muchas las desgracias que sacudieron a la comunidad durante esos das. Comenz con los huertos y las cosechas de la temporada. Los granjeros vieron como los duraznos y fresas, que das antes haban crecido saludables, caan ahora de las ramas tan secos como pasas. Luego estaban los extraos cambios de clima, periodos secos y lluviosos se intercalaba varias veces en un mismo da, mientras rfagas repentinas de viento azotaban los cercados. Los nios comenzaron a enfermarse poco despus, justo cuando las aguas de los estanques adquirieron un raro tono rojizo. Era una situacin difcil de manejar para los Bactrianos, debido ms que todo a que nunca haban sufrido calamidades semejantes. Era probable que aquella situacin fuera pasajera y que se debiera a los cambios que se estaban produciendo en el mundo exterior, mas para los aldeanos haba solo una explicacin coherente y era que la aldea estaba bajo el influjo de una maldicin. Lamentablemente para Rmulo, el comienzo de aquella situacin coincidi con la llegada al pueblo del huevo de Grifo. Y fue tanta la sorpresa y angustia que sinti la gente, que se cegaron ante la realidad y culparon al chico y a su huevo de todo lo que suceda. Insensateces, le parecan a la madre de Rmulo las afirmaciones de los aldeanos, pues esos mismos que hablaban ahora de maldiciones, haban encontrado antes motivo de burla en las afirmaciones de Rmulo sobre la procedencia de su huevo. Ninguno de ellos crea en los Grifos, Cmo entonces podan ahora proclamar maldiciones y culpar de ellas a su inocente hijo? Definitivamente haban perdido la cabeza. Y era cierta esta deduccin, al punto que se comprobaba en la actitud de los nios de la aldea. Quienes cruelmente amedrentaban al pequeo Rmulo, lanzndole piedras y arrojndolo al lodo, al tiempo que le gritaban:

Anbal J. Ordaz Culpable! Culpable! Ests maldito Culpable!. En varias oportunidades se vio Romna obligada a rescatar a su hijo de manos de los pilluelos y escoltarlo de vuelta a casa. La situacin se estaba complicando y haba que hallar una solucin antes de que las arremetidas de los nios llegaran demasiado lejos. ----- o ----El fro de la cuarta noche entr en la cueva como una cascada azul y despiadada. Rmulo, sentado contra la roca helada, abrazaba al huevo de Grifo en un intil intento por calentarlo. Haban pasado varias horas desde que vio el ltimo insecto y el efecto de su carne comenzaba a pasar. Deba encontrar ms. Talvez si se adentraba un poco en la cueva hallara algunos. Pero sera prudente acercarse? Rmulo haba odo historias sobre terribles criaturas que habitaban lo profundo de esas cavernas. Ignifagos los llamaban, los devoradores de fuego. Llevaban ese nombre porque su mordedura era tan corrosiva como la llama de una hoguera. Cobardes, como ningn otro, los Ignifagos capturaban a sus presas durmindolas con un fuerte somnfero y atacndolas luego cuando no podan defenderse. Los poderosos Grifos no les teman, los usaban como alimento para sus cras, pero un dbil nio humano como Rmulo no tena la menor posibilidad. Por eso el chico haba tomado las previsiones necesarias para asegurarse de mantener a raya a los Ignifagos: resisti la tentacin de encender un fuego porque saba que los atraa y se mantuvo cerca de la salida porque la luz que entraba por el techo lo haca sentir seguro. Mas, ahora los insectos se haban agotado y si no encontraba una nueva fuente, l y el joven Grifo moriran congelados. Rmulo lo pens por un momento y lanzando una temblorosa mirada a las profundidades de la cueva se levant. Era arriesgarse a enfrentar a los Ignifagos o morir congelado junto a su amigo.

VI

Anbal J. Ordaz

----- o ----Tres golpes sonaron en la puerta. Era la dcima vez en dos das. Nios les dije que Rmulo no saldr grit la seora Romna desde dentro, vayan a casa y dejen de molestar. Los nios se han ido, seora respondi sorpresivamente una voz adulta, le habla el alcalde. Necesito tener una conversacin con su hijo. En ese momento Romna no supo cmo interpretar la presencia del alcalde en su casa. Mir a su hijo que estaba sentado en un banco con el rostro pintado de pavor y el huevo de Grifo entre sus brazos y supo que no poda exigirle que saliera. Lo lamento alcalde dijo, Rmulo no est en condiciones. Tendr que volver maana. El alcalde, con una voz penosa le respondi: Mucho me temo que eso no ser posible mi seora. Mir por la ventana y entender a lo que me refiero. Romna obedeci y lo que vio afuera hizo palidecer su rostro de terror: una multitud se haba reunido frente a la casa y al menos los de la lnea del frente estaban armados con piedras y antorchas. La mujer volvi aterrada a la puerta y pregunt: Qu significa esto alcalde? Lo que le digo respondi l, necesito tener una conversacin con su hijo. Esa gente est armada seal Romna, no pensar que dejar salir a Rmulo en estas condiciones. Siento mucho que sea as, seora. Esta gente est preocupada por su seguridad y lamentablemente sus nimos estn caldeados. Espero sepa entender mi posicin. Deje salir al muchacho yo me encargar de que nada le pase. Entonces la seora Romna se volvi hacia su hijo.

VII

Anbal J. Ordaz Rmulo creo que ha llegado el momento. Es hora de deshacernos de esa cosa. Al or esto Rmulo instintivamente se llev el huevo a la espalda. Dmelo, hijo, tenemos que entregarlo. Pero lo destruirn, mam. Y es lo mejor para todos. No deb dejar que lo conservars. Dmelo y acabemos con esta locura. Romna se acerc para tomar el huevo pero Rmulo salt por encima del mueble. Rmulo, por favor. No lo har. No les dar mi Grifo. No haba terminado de hablar cuando una roca entr por la ventana. Varias vasijas cayeron hechas pedazos y un momento despus dos proyectiles ms se abrieron paso al interior de la casa. Romna salt sobre su hijo y lo cubri con los brazos. Se han vuelto locos? grit desesperada. Y la voz del alcalde le respondi perentoriamente. Dnos al nio, seora. En ese momento fue evidente para Romna que sus vecinos haban perdido la cabeza. La ira y el miedo los cegaba a tal punto que ya no parecan interesados en el huevo queran a Rmulo. Sin perder tiempo, la mujer tom a su hijo y ambos se dirigieron a la parte trasera de la casa. Haba all un pasaje subterrneo que comunicaba la casa con una vieja posada familiar. Llevaba aos en desuso, pero sera perfecto para escapar. Rpidamente, madre e hijo entraron en el tnel, caminaron por debajo de la casa, de la calle principal y emergieron all adelante, a espaldas de la multitud.

VIII

Anbal J. Ordaz Solo les tom unos minutos, pero ese tiempo fue suficiente para que las antorchas empezaran a volar crepitantes hasta la casa. Bactria haba comenzado el ataque. Rmulo y Romna salieron a la calle lentamente y con el corazn encogido de tristeza iniciaron una rpida huida hacia el bosque. Si se daban prisa alcanzaran las montaas antes del atardecer, all estaran seguros. Pero alguien los vio. ----- o ----Que agradecido estaba de haberlo hecho. Adentrndose unos metros en la cueva Rmulo haba encontrado una abundante cantidad de insectos. El chico se llevaba a la boca tantos como poda, no le importaba la tierra ni la viscosidad de las lombrices, de hecho, le sorprenda lo sabrosas que le parecan ahora. Ellas le daran el calor suficiente para seguir cuidando del pequeo Grifo. Ay, l estaba bien, maravillosamente bien, haca algunas horas, Rmulo haba comenzado a sentir pequeos movimientos en el interior de la cscara, lo que definitivamente indicaba que le faltaba poco para nacer. Rmulo se senta lleno de alegra y ansiedad porque estaba apunto de ver cumplido su anhelo. Sin embargo haba algo que le preocupaba, y es que la noche anterior cuando se intern en la caverna haba odo ruidos extraos en las profundidades. Rmulo no poda decir con certeza de qu se trataba, pero le parecieron rugidos. Era algo que le inquietaba, pero el chico no le dio demasiada importancia, solo estara en esa parte de la cueva durante el da, cuando cayera la noche volvera a su lugar anterior, all nada le pasara, porque la luz de luna seguira protegindolo. ----- o -----

IX

Anbal J. Ordaz Los aldeanos no se detuvieron al llegar al bosque. Corrieron y corrieron detrs de los fugitivos, blandiendo las antorchas y la sed de destruccin. Adelante, Rmulo y Romna avanzaban torpemente esquivaban los troncos de los rboles. Ya casi llegamos! Le grit Romna al muchacho. Vamos, hijo, estaremos a salvo en las montaas. No pas mucho tiempo antes de que las encontraran. El laberinto de rboles termin de repente y adelante se alzaron los imponentes cerros. Eran elevaciones magnificas y desrticas, con infinidad de picos y depresiones. Perfectos para ocultarse. Romna carg a su hijo hasta una pequea elevacin y seguidamente subi ella tambin. As comenz el asenso, tan rpido como le permitan sus fuerzas. Madre e hijo se perdan en las rocas mientras la horda de aldeanos furiosos vena detrs. Llegaron al sitio cuando Rmulo y Romna haban alcanzado una altura considerable, pero como una colonia de hormigas iniciaron ellos mismos el ascenso. pronto. Tendrs que seguir solo, Romi dijo la angustiada madre, es la nica manera. Pero mam, no puedo hacerlo. Si puedes, hijo. Se valiente. Yo los distraer mientras t buscas un lugar donde esconderte. Volver por ti. Rmulo obedeci a su madre, aunque el miedo controlaba sus sentidos. Estaba aterrado y a la vez confundido por lo que suceda. Pero ms all de todo el terror que pudiera sentir, l confiaba en su madre, y saba que ella no dejara que nada malo le ocurriera. ----- o ----Romna los vio. Eran en su mayora hombres fuertes y jvenes. Si seguan a ese paso los alcanzaran

Anbal J. Ordaz Haba sido un rugido! Ahora estaba seguro, no poda ser otra cosa que el rugido de un Ignifago. Rmulo se haba recostado de nuevo contra la pared de piedra, en el sitio donde brillaba la luz del techo. Era de noche, pero afuera deba estar copado, porque la luna no brillaba como de costumbre. La cueva estaba hundida en la oscuridad y Rmulo escrutaba las sombras esperando lo peor. El huevo de Grifo no haba dejado de realizar esos esperanzadores movimientos, pero por qu no naca? Rmulo esperaba con ansias ese momento porque quera estar seguro de que el Grifo sobrevivira, en caso de que l fuera atacado por los Ignifagos. El chico se dej caer contra la roca, estaba cansado, y por ms que lo intentar no lograba ver nada en las tinieblas. Solo le restaba esperar a que la luz volviera y que los Ignifagos no aparecieran. Suspir, pensando en esa luz que no llegaba, esa maravillosa luz, tan clida, tan agradable. Rmulo abri los ojos de pronto y se descubri a si mismo en un soleado prado. Las paredes fras y depresivas de la caverna se haban desvanecido y l corra libre sobre un csped verde. Las sombras se haban ido y el cansancio no poda encontrarse. El chico corri alegre como si su cuerpo no pesara nada, sintiendo y disfrutando el viento en sus mejillas. Y entonces lo vio, all adelante, una silueta nueva y a la vez familiar, era una criatura alada que graznaba de alegra. Era el Grifo, el Grifo beb. Rmulo corri hacia l, cuestionando su suerte y agradeciendo al destino porque al fin el huevo de Grifo haba nacido. Los dos amigos se fundieron en un abrazo infinito. Una calidez repentina invadi el cuerpo del chico, como una llama de alegra y amor. Su amigo, su querido amigo haba nacido. Pero, de pronto, la llama se hizo intensa, la calidez aument en tal grado que quemaba, arda como el fuego. Rmulo mir alrededor y descubri que el prado haba sido consumido por una pared de llamas y que est ahora se diriga hacia ellos. El chico abraz al pequeo Grifo. Estaban rodeados. El anillo de fuego se acercaba rpidamente. Rmulo dej escapar un grito de dolor cuando las llamas alcanzaron su cuerpo. Vio sus huesos desnudos arder y la calavera consumida del Grifo

XI

Anbal J. Ordaz desprenderse del cuello chamuscado como una bola de fuego ardiente. Entonces despert. Salt an adormilado al tiempo que lanzaba patadas a las bestias. Los Ignifagos lo haban rodeado. Esos miserables demonios haban usado el somnfero en l y ahora lo atacaban con su potente veneno. Pero y EL HUEVO. Rmulo mir alrededor en busca de su amigo y lo vio tendido contra la pared. Rpidamente salt hacia l y apartando a los Ignifagos lo recogi. Aquellas bestias no se demoraron mucho luego de que el muchacho despert. No les serva una presa que se defendiera, as que rpidamente se arrastraron como sabandijas de vuelta a las profundidades. Rmulo estaba agotado y respiraba con dificultad. Los Ignifagos haban logrado inyectarle parte del veneno y ahora sus brazos y piernas tenan esas horrendas quemaduras. El chico se sent de nuevo apoyado a la pared y levant el huevo para examinarlo. Algo andaba mal, Rmulo le dio la vuelta al cascarn que estaba tan ligero como una pluma, a un costado encontr un gran boquete. Qu era eso, qu haba pasado. El chico mir alrededor y fue entonces cuando lo vio. Desplumado y tambaleante. Una criatura horrorosa, con una enorme cabeza desplumada y un delicado cuerpecito de cachorro. Era el Grifo, el Grifo haba nacido realmente. Rmulo lo mir incrdulo durante un minuto, y la criatura se acerc dando tumbos hacia l. Grazn y se dej caer sobre sus piernas. Rmulo dibuj una cansada sonrisa en su cara y lo levant. Eres t dijo con una candida voz, mi pequeo amigo Grifo, de verdad haz nacido. El animal grazn de nuevo y busc acurrucarse en l. Rmulo se sinti repleto de dos sentimientos, una llama interna de alegra y satisfaccin inflam su pecho, mientras una segunda llama compuesta de miedo y dolor le devoraba los miembros. Duerme pequeo amigo le dijo al animal acomodndolo junto a su pecho, duerme ahora porque maana todo ser mucho mejor.

XII

Anbal J. Ordaz

----- o ----Mam! Mam! grit y su voz reverber en los acantilados como un clamor vaco y sin emocin. Haba demasiada bruma, demasiada soledad, y Rmulo vagaba por las montaas completamente desorientado. No tena idea de cunto tiempo haba pasado desde que su madre dio la vuelta para salvarlo, pero estaba seguro que era suficiente para que la seora hubiese vuelto. Acaso algo le sucedi? La atacara la multitud? Rmulo continu avanzando por aquel inhspito lugar. Era una especie de meseta, muy alta en las montaas, y con la densidad de aquella bruma apenas poda ver las rocas recortadas como manchas oscuras al rededor. Y entonces, una sombra diferente apareci. Era mucho ms grande que el resto y tan oscura como la noche. Rmulo se acerc con curiosidad para ver de qu se trataba y entorn los ojos sorprendido al descubrir que era una cueva. El muchacho dio un vistazo al interior, pero todo era negro y nublado. Una cueva en las montaas? Se dijo as mismo. Quizs quizs sea no, no, es imposible. No pude haber subido tanto. Pero si de hecho es una cueva de Grifo? Tendr un tesoro dentro? Por un momento, en el umbral de la caverna, el muchacho se debati pensando en lo mucho que le gustara inspeccionarla. Cuanto disfrutara desentraando los secretos de ese lugar. Grifos, tesoros, pasaron por su mente y al instante el huevo, qu posibilidad haba de que hubiera salido de all. A lo mejor ese era el lugar donde el montaraz lo haba encontrado, talvez el cadver de la madre an estaba adentro. Rmulo estaba apunto de poner un pie en el interior de la cueva cuando el sonido de una voz familiar lo detuvo. Rmulo llamaron y el chico se volvi de inmediato. Mam mam eres t afirm con una sonrisa al tiempo que la mujer apareca de entre la niebla.

XIII

Anbal J. Ordaz Ay, mam al fin haz llegado, al fin ests aqu . La seora Romna lo abraz con cario, pero no dijo una palabra. Que bueno que llagaste, mam continu el chico, pens que algo te haba sucedido. Pens que no volvera a verte. Romna asinti. Sucede algo? pregunt Rmulo al percibir su silencio. Y en ese momento fue conciente de la fra expresin de tristeza que la mujer tena en el rostro. Haba llorado, an lo haca. Qu sucede, mam? Ella le respondi luego de un largo suspiro. Sabes que te amo, hijo. Lo sabes? Lo s dijo Rmulo extraado. He hecho todo, todo por cuidarte, por ayudarte a crecer saludable continu la mujer en una especie de monologo, pues no miraba a Rmulo mientras hablaba, miraba adelante, a la cueva. Te he dado todo, porque quiero que seas un gran hombre. No como tu padre. l se march. Me dej sola. Yo no tena los medios para cuidarte. Pero lo hice, s, lo hice bien. Lo hice porque te quera. Te quiero, Rmulo, siempre he hecho lo que sea necesario para que ests a salvo. Siempre lo har. Entonces Romna mir a su hijo por primera vez, y el chico vio en sus ojos la mirada ms extraa que jams hubiera visto. Y de pronto, ella comenz a caminar, abrazndolo an junto a su cuerpo. Har lo que sea para salvarte. Lo que se para ayudarte Aunque deba decirte adis. Pero qu dices, mam. De qu ha NO! Sin previo aviso Romna levant a su hijo con ambos brazos y corri al interior de la cueva. Rmulo patale e intent gritar, pero ella le cubri la boca. La mujer lo llev adentro, varios metros en las sombras y antes de qu el chico pudiera zafarse lo arroj con fuerza contra la pared de piedra. Rmulo qued inconsciente durante unos minutos, y cuando volvi en s levant la mirada solo para ver el ltimo rayo de luz apagndose en

XIV

Anbal J. Ordaz la entrada. Una roca gigante bloque la salida. Rmulo corri hacia ella y la golpe, la golpe desenfrenadamente mientras gritaba llamando a su madre. Es por tu bien le oy decir en una voz ahogada desde el exterior . Te quiero. Varios pares de pies oy alejarse de la cueva y luego de esto fue silencio. Rmulo golpe la roca hasta que sus manos rotas y

ensangrentadas no soportaron el dolor. Su llanto helado ba el lodo de la cueva. Horas y horas pasaron, pero nadie regres, nadie mir atrs. La masa de emociones ces con el tiempo y cuando logr calmarse, Rmulo se dio cuenta que an llevaba consigo el huevo de Grifo. Lo sac para examinarlo. Solos sin nuestras madres le habl al nonato animal. Pero yo cuidar de ti, yo me encargar de que vengas al mundo, en el lugar que te corresponde. ----- o ----La calma ba la cueva como un manto de silencio. Rmulo y el Grifo beb descansaban inmviles junto a la roca. El animal dorma, pero Rmulo no. Las horas siguientes al ataque de los Ignifagos haban sido devastadoras, las heridas causadas por las bestias no dejaron de expandirse y mientras el veneno estuvo internndose en su sistema le produjo un dolor indescriptible. Tan intenso que ni los gritos ms desgarradores haban logrado calmar. Pero no ahora, ahora el dolor haba cesado, toda sensacin haba acabado. Rmulo yaca muy quieto con el Grifo entre sus brazos, esperando que la maana entrara una vez ms a travs del techo. Sera la primera maana que el Grifo presenciara, la primera vez que vera la luz, y l no quera perdrsela. Pero el cansancio y la premura de la muerte se alojaron

XV

Anbal J. Ordaz en sus parpados y al cabo de unos minutos no logr resistir ms. Rmulo cerr los ojos una ltima vez y se durmi. Sera difcil decir por cunto tiempo estuvo dormido, mas cuando despert, Rmulo se hall a si mismo frente a una maravillosa presencia. Era tan alto como un corcel, luminoso como la luz del alba, sus alas extendidas abarcaban de lado a lado la caverna y su chillido fue suficiente para despertar por completo al dbil muchacho. Rmulo se puso de pie mirando maravillado a su querido amigo Grifo. De alguna manera la bestia haba crecido hasta convertirse en un magnifico animal. gil y poderoso, y con la elegancia del ms grcil de los felinos. El animal chirri suave al ver levantado a su amo y, haciendo un gesto con la cabeza, le indic que se acercara. Qu? Qu quieres? le pregunt Rmulo y el Grifo levant el pico hacia el techo. La abertura musit Rmulo, saldremos volando por la abertura. El Grifo chirri en seal de asentimiento y el muchacho sonri contento. Rmulo subi al lomo de su amigo y batiendo las alas esplendorosas, el animal levant el vuelo. Rmulo vio maravillado como el techo de la cueva se acercaba poco a poco hasta que la pequea abertura que durante un tiempo ilumin sus das y sus noches se haca cada vez mayor, hasta convertirse en una brecha suficientemente grande como para que ambos la atravesaran. El aire peg en su cara y Rmulo sinti por primera vez en mucho tiempo la alegra de la libertad. Mir el sol all adelante y el cielo infinito que se extenda ante ellos y solo una palabra se escap de su boca. Gracias. El Grifo bati las alas imponentes y avanz llevando consigo al nio que lo ayud a nacer, llevndolo por los cielos a un mundo mejor. A un mundo donde nunca ms volvera a sentir dolor.

XVI