Profa.

CARMEN ELENA CHACON Ctedra de Historia de las Ideas Pedaggicas en Venezuela Escuela de Educacin Facultad de Humanidades y Educacin Universidad Central de Venezuela

LA ILUSTRACIN EN FRANCIA

CONTEXTO GENERAL DE LA ILUSTRACIN

El movimiento conocido como Ilustracin comienza a dar sus primeras seales de existencia ya hacia finales del siglo XVII y se extender hacia finales del siglo XVIII y buena parte del siglo XIX. Sin embargo, el significado y alcances histricos de este movimiento intelectual no son posibles de ser constreidos a un perodo de tiempo especfico, puesto que an en la actualidad se pueden detectar en buena parte del pensamiento de occidente los profundos lazos que en el plano terico, todava nos unen con esa racionalidad que conocemos como racionalidad ilustrada quizs porque la misma, ms que implicar un conjunto de principios, ideas o pensamientos propios de un movimiento intelectual organizado, signific ante todo la expresin de una postura particular, filosfica, poltica y an

existencial, de un grupo de hombres, intelectuales, cuyas expectativas eventualmente desbordaron la realidad en la que se desempeaban como actores. En 1784, el filsofo alemn Emmanuel Kant, tratando de responder a la interrogante sobre Qu es la Ilustracin?, deca que la

Contexto general de la Ilustracin

misma es... la liberacin del hombre de su culpable incapacidad...1 Continuaba escribiendo Kant: La incapacidad significa la imposibilidad de servirse de su inteligencia sin la gua de otro. Esta incapacidad es culpable porque su causa no reside en la falta de inteligencia sino en la decisin y valor para servirse por s mismo de ella sin la tutela de otro. 2 Y culminaba con lo que sera acuado como el lema de la Ilustracin: Sapere aude! Ten el valor de servirte de tu propia razn! 3 El desarrollo de este espritu ilustrado encuentra sus

fundamentos en una serie de principios de orden filosfico sobre la base de los cuales se pretende legitimar una nueva visin del mundo4. Tales principios conduciran eventualmente al reconocimiento de las capacidades ilimitadas de la razn humana aplicada al proceso de desentraar todos los mbitos de la realidad. En efecto, si hay un elemento que est presente en cada una de las expresiones que asumi este dismil movimiento es, la fe incondicional en las ilimitadas posibilidades de la razn humana como herramienta autosuficiente en la bsqueda y logro de los objetivos de la existencia, trazados en el marco de una nueva concepcin de hombre y de su ubicacin en el mundo. Esta fe incondicional expresa, a la vez el espritu optimista de este movimiento, para el que la liberacin del hombre en todas sus dimensiones vendra dada a partir del reconocimiento de la actividad racional como constitutivamente liberadora.

Contexto general de la Ilustracin

Esta circunstancia se transforma en una inusitada fe en la razn como nico rbitro de las acciones humanas y juez supremo a travs del cual es posible viabilizar la crtica a todo lo que provenga de la tradicin, sean valores, sean instituciones, sean ideologas en general. En el marco de este pensamiento, la independencia de la razn humana de las ataduras de la tradicin y de la autoridad exterior impuesta y trascendente, se coloca como principio fundante de la accin del hombre, utilizndose como instrumento para someter a la crtica ms acrrima todas las instituciones tradicionales comenzando por los dos grandes poderes, el temporal y el eclesistico. La crtica metdica5 es en efecto, un elemento que va indisolublemente unido a la capacidad racional, siendo uno de sus atributos, ya que la liberacin del hombre de todas sus ataduras,

pasa en parte por someter al tamiz de la crtica todas las instituciones tradicionales, heredadas del decadente rgimen feudal. No por casualidad, DAlembert, uno de los representantes ms prominentes del movimiento ilustrado y cabeza del movimiento enciclopedista, escribira: Todo ha sido discutido, analizado, removido, desde los principios de la ciencia, hasta los fundamentos de la religin revelada, desde los problemas de la metafsica hasta los del gusto, desde la msica hasta la moral, desde las cuestiones teolgicas hasta las econmicas y comerciales, desde la poltica hasta el derecho de gentes y el civil. 6

Contexto general de la Ilustracin

Es evidente que someter a la realidad en todas sus dimensiones a un proceso de crtica metdica, requera como cual desarrollar

condicin previa, asumir un principio a partir del

dicho proceso. Este principio deba sustituir el criterio tradicional basado en una autoridad trascendente y, por consiguiente, ubicada fuera de este mundo. Nos referimos al principio de racionalidad. Este principio, ya no referido a lo trascendente, se traslada a la Naturaleza. La explicacin histrica de todo ello, alude al hecho de que ya desde el propio siglo XVII, la naturaleza se haba convertido en objeto de inters cientfico. A este respecto expresa el historiador de la filosofa Ernst Cassirer: ...la poca de las Luces ha dependido... de los siglos que la precedieron...y sin embargo, la Ilustracin a pesar de esta dependencia, ha conseguido una forma totalmente nueva y singular del pensar filosfico. Tambin cuando trabaja...con su imagen cientfico natural del mundo no ha hecho ms que construir sobre los fundamentos dispuestos por el siglo XVII, dio, sin embargo, a todo lo que sus manos tocaron, un sentido nuevo y ha abierto un nuevo horizonte filosfico.7 Esta cita da cuenta, asimismo de la indisoluble unin de la filosofa y la ciencia. La ciencia acompaa a la filosofa en la

bsqueda de un nuevo camino que permita al hombre su autonoma intelectual. Desde el siglo XVII, se venan produciendo grandes avances en las ciencias, ejemplo de ello es la particularizacin de los saberes: la ciencia natural, la historia natural, la geometra, la matemtica, la fsica, el derecho natural, todas van conformando saberes que nutren una nueva concepcin de la vida y el hombre de corte cientfico/terrenal. Avances cientficos que contribuyen a la

Contexto general de la Ilustracin

construccin de una nueva manera de ver y/o crear un nuevo orden basado en la razn y la verdad. Sin embargo, es necesario precisar aqu algunas de las caractersticas particulares que a nuestro juicio asume dicho criterio, fundamentalmente dos que consideramos determinantes para el

pensamiento posterior: la primera es lo racional entendido como orden natural, es decir, como un tipo particular de orden que es inherente a la naturaleza.8 Este orden natural se desenvuelve como un movimiento regular que puede ser expresado en trminos de ley, as las leyes de la naturaleza no expresan sino la naturaleza de las cosas, la cual se considera como una medida de racionalidad. La otra caracterstica tiene que ver con el carcter

secularizante de este principio racional. Es decir, al apartarse del principio trascendente y asumir el orden natural como referente, la razn se aplica al conocimiento del mundo circundante, quedando implicado de forma simultnea un proceso de secularizacin de la crtica. En concreto se expresan estas caractersticas, -natural y secular- en lo que se refiere al saber, como un saber de corte cientfico/filosfico, contrario al saber escolstico propio de la mentalidad de corte religioso/confesional. Opera entonces aqu un proceso de generalizacin9 de estos conceptos y sus significados. Sobre la base de este proceso, a partir de ahora, lo natural ser racional y viceversa. Por ende, al ser juzgado como irracional todo aquello que tuviera referencia con el pasado, se

Contexto general de la Ilustracin

le condenaba simultneamente como antinatural y, por supuesto, ajeno a la naturaleza de las cosas. Desde esta perspectiva, el carcter de irracionalidad que a partir de entonces se le otorga a la vieja estructura social feudal en todas sus manifestaciones, en razn de su inadecuacin a la idea de lo que responde a la naturaleza, significa el anhelo por el logro de una organizacin social racional, entendiendo por esto una sociedad fundamentada en criterios apegados a la naturaleza del hombre y consiguientemente, posible de otorgar cada vez ms libertad a sus miembros, ya que la libertad es precisamente uno de los derechos naturales del hombre. Este principio de libertad que en sus inicios implicaba la disolucin de las ataduras impuestas al pensamiento, asumiendo el carcter de combate contra todo fanatismo e intolerancia, fue tomando un sentido cada vez ms poltico hasta expresar las luchas de los hombres por trascender su condicin de sbditos hasta convertirse en ciudadanos. Para sintetizar, podramos asumir lo expuesto por Virginia Len acerca del movimiento ilustrado: La ilustracin supone (...) una actitud global que envuelve una concepcin de la vida cuyo centro es el hombre, independizado de las tutelas sociales, polticas y religiosas tradicionales, y posedo de una fe en sus propios medios, razn y ciencia, que le permiten resolver los problemas de la existencia y dominar la naturaleza, lo que se concreta en un humanismo optimista y progresivo.10

Contexto general de la Ilustracin

Segn esta misma autora, los conceptos claves en los cuales se fundament la nueva postura del hombre ante las distintas dimensiones de su realidad fueron: razn, naturaleza, virtud, felicidad y progreso11. Al respecto, consideramos que tales conceptos debieron ser objeto de los procesos de generalizacin y secularizacin a los que hemos aludido con anterioridad con respecto a la crtica como categora metodolgica. Asumiremos entonces, que la Ilustracin constituy un

fenmeno complejo, en la medida en que fue expresin de necesidades sociales, histricamente producidas, es decir, surgidas en un momento determinado y que son, por lo tanto, explicacin pero que a la vez ellas mismas contribuyen a explicar la dinmica que, producto de su desenvolvimiento, caracteriz la vida social europea del siglo XVIII, con los matices y las especificidades propias de cada pas. En este contexto, el pensamiento se abre paso hacia una actitud optimista en cuanto a las posibilidades del hombre de acceder al conocimiento de la naturaleza y las leyes que la explican utilizando como va sus sentidos y su razn. Esta misma actitud optimista, fundamenta la creencia en la perfectibilidad de la naturaleza humana y el progreso de la humanidad como corolario inevitable de la historia. En necesario elucidar algunas ideas en torno a la nocin de progreso manejada por los ilustrados. En primer trmino, la nocin de progreso no es nueva en el siglo XVIII, ya que la misma puede ser

Contexto general de la Ilustracin

rastreada en el pensamiento de algunos humanistas, vinculada a la idea de perfectibilidad del hombre, idea que entre otras cosas sustenta lo que algunos autores han denominado optimismo

pedaggico: en tanto esa perfectibilidad se hace posible por va de la educacin. Basta revisar la Didctica Magna de Comenio para comprobar que esto es as.12 Esta idea de progreso, que en el marco del pensamiento humanista implica un movimiento hacia lo

trascendente, es secularizada por el pensamiento ilustrado. La primera consecuencia es que ya esta nocin de progreso no implica progreso hacia la perfeccin, puesto que sta slo se logra en la otra vida. De tal manera que esta nocin de progreso implica un movimiento constante e infinito de lo ms imperfecto a lo menos imperfecto. La otra consecuencia es que a partir de entonces cobra significado la idea del progreso como progreso material. En este punto, es donde esta nocin de progreso adquiere un nexo con la nocin de saber. Al respecto dice el filsofo Ignacio Falgueras: La expresin de esta fe (en el progreso) admite distintas versiones, como por ejemplo: la conviccin de que el mero progreso tcnico-cientfico trae aparejado el progreso moral e intelectual de la humanidad, o la de que el desarrollo de las capacidades y disposiciones generales comporta necesariamente una mejora moral y cultural del gnero humano.13 Es significativo destacar que el saber de corte cientfico que nutre la nueva mentalidad ilustrada, y que en el orden epistemolgico traduce la creencia en la existencia de un orden natural sujeto a leyes universales y eternas, se generaliza hacia formas de interpretacin de la dinmica social generando, al igual que en el mbito fsico-natural,

Contexto general de la Ilustracin

un inters de los filsofos por establecer las leyes que expresan las constantes histricas en el desarrollo de las sociedades, las cuales en esta etapa son consideradas como leyes naturales de las mismas, ya que expresan la existencia de un orden natural, inherente a todas las sociedades14. As, estas leyes expresaran entonces, como lo dira Montesquieu en El Espritu de las Leyes, la naturaleza de las cosas.15 El optimismo con relacin a las posibilidades ilimitadas del hombre en el mbito del conocimiento, a travs de esos dos instrumentos que constituyen los sentidos y la razn y el desarrollo del mtodo experimental con el consecuente incremento de la

motivacin

hacia la profundizacin, ampliacin y bsqueda de

formas de aplicacin prctica de los conocimientos, constituyen las razones que justifican los esfuerzos desarrollados para intentar compendiar todo el saber humano manejado en la poca. Tal es el caso de la llamada Enciclopedia o Diccionario razonado de las Ciencias, las Artes y los Oficios. La Enciclopedia no solamente define una coleccin de libros que a modo de diccionario intenta conceptuar infinidad de materias de muy diverso gnero, sino que por su misma significacin, dado el tiempo histrico que abarca su publicacin (1751-1780), tanto por el nivel de los intelectuales que participaron en ella aportando el producto de sus disquisiciones, como por la profundidad de los

conceptos en ella expuestos, expresa un movimiento intelectual de origen francs pero de alcances universales. En total, la publicacin de los treinta y cinco volmenes con los que cont esta obra, se hizo a

Contexto general de la Ilustracin

10

lo largo de veintinueve aos, culminando slo nueve aos antes de la Revolucin Francesa.

LAS IDEAS DE LA ILUSTRACIN EN FRANCIA

Segn ya hemos aludido con anterioridad, el siglo XVIII europeo fue un perodo de grandes conflictos, y Francia no constituy una excepcin de esta situacin. Antes bien, Francia vivira durante este siglo su propia y particular crisis, la que a la postre desembocara en la revolucin de 1789, que demostrara, entre otras cosas, que la secular institucin monrquica y todo lo que representaba el Antiguo
Rgimen, eran derrotables, y que, por otro lado, contribuira a imponer

el nuevo ideal de vida que construa la clase que se perfilaba como emergente, la burguesa, sobre otros sectores que tambin pugnaban aunque con menos xito, por lograr una serie de reivindicaciones econmicas, sociales y polticas: los campesinos y los sans-culottes. Quizs es posible visualizar mejor esta circunstancia desde una perspectiva internacional: durante el siglo XVIII, Francia haba logrado llegar a ser el mayor rival internacional de Gran Bretaa,

cuadruplicando su comercio exterior entre 1720 y 1780, con un sistema colonial que resultaba ms dinmico que el britnico. A pesar de ello, Francia no igualaba a Gran Bretaa como potencia internacional y la razn estaba en las trabas que le impona a su expansin econmica el ser la ms poderosa y antigua monarqua absoluta y aristocrtica europea. Ello traduca el gran conflicto interno, que parece haber sido aqu ms agudo que en cualquier otro pas de Europa, entre las fuerzas sociales en ascenso y la anquilosada estructura del Antiguo Rgimen.16

Las ideas de la Ilustracin en Francia

12

De hecho, las condiciones generales de vida de los franceses durante los ltimos aos del reinado de Luis XIV, se haban tornado cada vez ms deplorables y en ello se haban conjugado toda una serie de malas circunstancias: las guerras, que parecan no terminar, los fuertes inviernos que acababan con las cosechas y las hambrunas consecuentes, as como las epidemias. Sin embargo, parece que ms que los repetidos fracasos en los intentos por implementar algunas reformas que circunstancialmente favorecan los intereses de la burguesa17, el hecho que en mayor medida contribuy a avivar el fuego de la revuelta, fue la llamada reaccin feudal, la que a la postre, dara paso a la Revolucin Francesa. Segn el historiador George Rud, tal reaccin era de esperarse, pues, Durante la mayor parte del reinado de Luis XIV, el reto aristocrtico fue eficazmente reprimido: se despoj a la antigua nobleza y a los prncipes de sangre de sus cargos de gobernadores y de los altos cargos del estado, llevndolos a Versalles a hacer antesala al Rey; a la vez que se prohiba a los parlamentos publicar sus reconvenciones o protestas contra los decretos reales que desaprobaban.18 En efecto, la sensacin de prdida de una serie de privilegios de los que secularmente haba gozado la alta nobleza, en beneficio del ascenso polico-administrativo de elementos de la burguesa, provocaba mucho malestar en el seno de aquella a pesar de que, como algunos historiadores sealan, tal prdida de privilegios no era

Las ideas de la Ilustracin en Francia

13

en lo absoluto general, es decir, an en muchas instancias de gobierno, el Rey necesitaba de la alta nobleza. Claro est que es posible que no fuera necesariamente de la nobleza llamada de
espada, sino ms bien de la nobleza de toga o nobleza de servicio,

grupo social que haba venido fortalecindose bajo el influjo que la dinmica del capitalismo mercantil y las nuevas ideas le imponan a la sociedad, cambiando as el concepto tradicional de nobleza. La disputa de la aristocracia con la monarqua por la defensa y conservacin de sus privilegios lleg a adquirir caractersticas de conflicto grave en 1787-88, preludiando as la gran revolucin, en un momento en el que resultaban contradictorias las peticiones de la aristocracia, los intereses de la monarqua y las expectativas de los campesinos y la clases medias urbanas. En cuanto al campesinado, este grupo social representaba aproximadamente el 80% de la poblacin general. Compuesta casi en su totalidad por elementos libres, posea la mayor parte de las tierras cultivables19, sin embargo permaneca en la ms terrible pobreza por diversas razones: no disponan de recursos econmicos ni tcnicos suficientes para aprovechar al mximo las tierras que posean. A ello se unan los tributos feudales y gabelas que constituan cargas pesadas para los campesinos. La creciente inflacin tambin alimentaba la pobreza en tanto el valor del excedente se depreciaba en forma sostenida.

Las ideas de la Ilustracin en Francia

14

Por esta misma poca, los gastos en los que incurri Francia para apoyar la revolucin norteamericana, vinieron a profundizar la grave crisis econmica existente. Ante esta situacin, el gobierno convoc en 1787 una
Asamblea de Notables con el objeto de conseguir apoyo para sus

acciones. Esta tctica result adversa al gobierno, ya que la aristocracia y los parlamentos aprovecharon la oportunidad para reafirmar sus privilegios. Despus de esto la monarqua recurri a una accin desesperada: la convocatoria a una asamblea de los llamados Estados Generales, los cuales no se haban reunido desde 1614. En esta ocasin, los parlamentos provinciales, el clero y la nobleza, se unieron para oponerse a la Corona y a las medidas impositivas decretadas para cubrir la bancarrota en la que entr Francia a raz del apoyo a la revolucin norteamericana. Sin embargo, tal rebelin como expresin de los intereses aristocrticos con objeto de recuperar sus privilegios fracas porque la aristocracia no tena idea de la verdadera fuerza del sector ms amplio en nmero: el Tercer Estado, y de las reales dimensiones de la crisis econmica y

social que los movilizaba a defender sus intereses. Tradicionalmente, el Tercer Estado era el estamento que agrupaba en su seno a todo aquel contingente de poblacin considerados plebeyos. Tal condicin inclua entonces

aproximadamente al 90%20 de los habitantes de la nacin francesa entre campesinado libre, comerciantes, artesanos, funcionarios pblicos, cuya condicin iba desde la ms pobre hasta la acaudalada. Sin embargo, y aunque no en nmero mayor a los otros

Las ideas de la Ilustracin en Francia

15

componentes de este grupo, era la burguesa el elemento ms importante y de hecho, el que dirigira la revolucin y sacara de ella el mayor provecho. Empero, la aristocracia y el clero, buscando afianzar su poder, lograron imponer a la asamblea la dinmica de votacin que haba imperado tradicionalmente y que, al suponer un voto por estamento, garantizaba la victoria de sus intereses, por encima de su condicin de minora numrica. Esta situacin evidentemente, provoc gran malestar entre los elementos del Tercer Estado debido a que estos aspiraban al voto individual y a que se aceptara el mecanismo de la duplicacin, es decir, que el Tercer Estado tuviera tantos diputados a la Asamblea como la nobleza y el clero juntos. Tal privilegio fue concedido a finales de 1788. En un acta titulada Resultado del Consejo, se estableca que el Tercer Estado tendra tantos diputados como los otros dos estamentos juntos. Sin embargo, hubo falta de precisin en cuanto a la modalidad de votacin, por estamento o por cabeza. Ello provoc mayores problemas entre los distintos estamentos, a pesar de que era un detalle que hubiera podido ser solucionado aclarndolo en el propio texto del Resultado, siendo que adems, el voto por estamento era el procedimiento legal, y el que garantizaba la ventaja poltica a los estamentos dominantes. A pesar de todo, la hegemona burguesa en el seno del Tercer Estado es indiscutible. En este sentido, el historiador Georges Lefebvre seala que el propio mecanismo de eleccin de los representantes a la Asamblea en el caso del Tercer Estado, que siempre signific elecciones de segundo, tercero y hasta cuarto grado, restringa la

Las ideas de la Ilustracin en Francia

16

participacin de una buena parte de la poblacin, vale decir, del campesinado, en razn de sus condiciones de inferioridad cultural. Segn el citado historiador, Esto permiti a los burgueses ms influyentes, a los que estaban ms al corriente de los asuntos pblicos o los mejor dotados para hablar, en general, los hombres de leyes, dominar los debates; en las asambleas de baila los campesinos, incultos e incapaces de expresarse, se dejaron arrastrar fcilmente. Como resultado, la representacin del Tercer Estado estuvo compuesta exclusivamente por burgueses...21 La convocatoria a la reunin de los Estados Generales se convertira as, por una sucesin de circunstancias favorables, en la gran oportunidad de la burguesa para hacer prevalecer sus intereses expresados en trminos de derechos universales: igualdad civil, tolerancia religiosa y en general libertad de la persona humana de todas las tutelas que la opriman22, ideales que dirigiran la revolucin de 1789 y a cuya legitimacin contribuyeron escritos como los de Emmanuel Sieyes: Ensayo sobre los Privilegios y Qu es el tercer estado?, cuya contribucin resulta fundamental para la burguesa, en tanto implica un intento de construccin de su propia representacin y reivindicacin como clase social.23 En el mbito ideo-cultural, la Revolucin Francesa signific el corolario de un proceso de cambio en la mentalidad europea y particularmente francesa, que coincide con el desarrollo del capitalismo comercial, por un lado, y por otro con la sucesin de guerras religiosas que siguieron a la Reforma. Todo ello, a la postre, culminara moldeando una nueva conciencia, que, como bien ha

Las ideas de la Ilustracin en Francia

17

dicho el historiador Paul Hazard, tendra sus primeras manifestaciones de crisis, ya hacia finales del siglo XVII.24 En Francia, el primer gran difusor de todas las nuevas ideas que irradian principalmente de Inglaterra fue Voltaire25, quien a lo largo de toda su obra literaria y filosfica trasluce en esencia un espritu enciclopedista, de aqu su entusiasta participacin en la redaccin de una gran cantidad de artculos para La Enciclopedia, obra que expresa el gran movimiento intelectual de mediados del siglo XVIII francs26. Ahora bien, como hemos aludido con anterioridad, la importancia de la difusin en las nuevas ideas en el contexto francs, tiene que ver con la intencionalidad poltica que rpidamente asumieron, dada la situacin general del pas en la poca. En este sentido, habra que decir con Jean Touchard, que la tarea de los filsofos ser asimismo facilitada por la impopularidad de Luis XV, y por la incapacidad de Luis XVI para resolver la crisis financiera.27 Sin embargo, es innegable la influencia que las opiniones de hombres influyentes como Montesquieu y Voltaire tuvieron durante una larga etapa prerevolucionaria, sobre todo en lo que respecta a los conceptos emitidos sobre la sociedad inglesa, su Constitucin y las libertades que supuestamente goza, as como la manera particular en la que los philosophes asumen los principios fundamentales de la Ilustracin: la razn; la felicidad; la virtud; el saber; la utilidad.

LA REVOLUCIN FRANCESA Y LA EDUCACIN

En el mbito de la educacin, la Revolucin Francesa ejerci un impacto que en gran medida est vinculado con el cambio en las mentalidades que haba venido producindose en Francia durante el siglo XVIII, principalmente vinculados a la renovacin de los estudios, con la introduccin de la enseanza de las matemticas y de las ciencias en los colegios, y con el xito, aunque tmido de algunos centros de enseanza tcnica, todo ello relacionado con la formacin de las lites nobiliarias y de la burguesa comercial en todo el reino. A ello hay que agregar el cambio en la visin del mundo que aporta la ilustracin: la perfectibilidad del hombre y el optimismo que tal posibilidad lleva aparejada; y la necesidad de que dicho proceso de perfeccionamiento tal visin comience entraa desde un muy temprano. en esencia

Evidentemente,

carcter

pedaggico, de aqu la idea de una educacin todopoderosa esbozada por Helvecio en el Discurso IV de su libro Del Espritu (1758). El ideario de la Revolucin ampla este principio hasta darle una perspectiva social, al plantear que si el saber es el fundamento de todo progreso material, por contraposicin, la ignorancia sera la causa de todos los males sociales. Ello establece entonces, la difusin del saber y la extensin de la instruccin a todos los sectores de la sociedad como un deber

La Revolucin Francesa y la Educacin

19

tico-poltico del Estado, en algunos discursos, por encima de la familia, o de cualquier congregacin religiosa. Desde este punto de vista, dado el carcter esencialmente poltico que se le otorga a la educacin, los esfuerzos revolucionarios se dirigieron esencialmente a la organizacin de la instruccin nacional, pblica y laica, pese a que las discusiones al respecto sufrieron los avatares propios de la convulsionada poca siguiente a la instauracin de la Convencin (octubre de 1792 - octubre de 1795). De hecho, los primeros decretos no son adoptados sino hasta otoo de 1793, poco ms de un ao despus de la apertura de la Asamblea. El historiador Dominique Julia, distingue dentro de este proceso cinco momentos significativos28: De diciembre de 1792 a agosto de 1793.

Los proyectos presentados permiten discutir sobre los principios que deben fundar la organizacin escolar, surgiendo en este momento algunas crticas fundamentales. La primera de ellas llama la atencin sobre el carcter esencialmente inigualitario que subyace a una educacin estatal jerarquizada; mientras que la segunda crtica tiene que ver con el riesgo que entraa la creacin de un cuerpo docente remunerado, en tanto posibilidad de convertirse en una corporacin con tanto poder ideolgico como el clero durante el Antiguo Rgimen.

La Revolucin Francesa y la Educacin

20

De octubre a diciembre de 1793:

Los primeros decretos aprobados por la Convencin (21 a 30 de octubre), intentan organizar una instruccin primaria estatal gratuita. Resalta el hecho de que en un lapso muy corto de tiempo, aquellas disposiciones que regulaban el ejercicio de la docencia, cuya caracterstica ms importante era la restriccin de tal ejercicio a elementos vinculados con la contra-revolucin -antiguos nobles y

eclesisticos-, fueron sustituidas por un decreto (Bouquier) con disposiciones extremadamente liberales: eliminacin total de

restricciones al ejercicio de la profesin docente; programas de enseanza abandonados totalmente al criterio de los maestros: el nombramiento de los maestros en manos de los padres de familia, y otras. La razn de ello estuvo vinculada principalmente a la necesidad de adelantar una poltica de pacificacin interna que busc inicialmente evitar el descontento de las masas hacia medidas vistas como impopulares. De febrero a julio de 1794: perodo estuvo signado por la dictadura jacobina y las

Este

presiones debidas a los imperativos propios de la defensa nacional, que motivaron la realizacin de los llamados cursos revolucionarios, cuyo carcter era multiplicador, es decir, aquellos que venan de todo el pas a recibir estos cursos, deban difundir posteriormente en

La Revolucin Francesa y la Educacin

21

sus sitios de origen, los cursos que haban recibido. Estos cursos incluan formacin militar, as como de virtudes republicanas. De septiembre 1794 a febrero 1795:

Durante este perodo se adopt el conjunto de leyes escolares ms coherente de todo el proceso revolucionario. Un nuevo decreto de escuelas primarias que retoma el proyecto de Lakanal, rechazado un ao antes. Creacin de la Escuela Normal. Creacin de la Escuela Central Pblicos. Creacin del Conservatorio de Artes y Oficios. Creacin de tres Escuelas de Salud. Tal profusin de leyes escolares se debi quizs al hecho de que el Comit de Instruccin Pblica, que haba estado sometido a los mandatos del Comit de Salud Pblica, en el perodo anterior, pudo tomar nuevamente las riendas de su gestin. De junio a octubre de 1795: La ley Daunou de octubre de 1795, acab con la gran meta de educar a todo el pueblo, ya que dej la creacin de escuelas primarias a la buena voluntad de las autoridades locales, limitando sus programas al mnimo. de Trabajadores

La Revolucin Francesa y la Educacin

22

As, a pesar de que la educacin fue concebida por la Revolucin como instrumento poltico al servicio de la consolidacin nacional y del logro de los ideales revolucionarios de libertad e igualdad, en general, segn el historiador D. Julia, en ltima instancia, no se trata ms de regenerar la nacin que de formar las elites del estado burgus.29 De hecho, la redistribucin consecuente del saber a todas las clases sociales, en base a estos principios de libertad e igualdad, como necesidad prioritaria de la Revolucin, se convierte en vana quimera ante el hecho de que en la prctica, la finalidad bsica de la educacin elemental contina siendo en esencia moralizante, perdiendo as el saber, al ser privilegio de un pequeo grupo, el

carcter emancipatorio que le haba adjudicado Condorcet en sus Memorias de 1791. No obstante, desde el punto de vista discursivo, seguirn estando en esencia presentes los problemas de principio, relativos a la libertad y a la igualdad y su expresin en el mbito educativo.

NOTAS
KANT, Emmanuel. Filosofa de la Historia. Pag. 25. dem. 3 Ibidem. Pag. 26. 4 El pensamiento ilustrado hunde sus races y se desarrolla a partir de postulados humanista renacentistas, que se expresan ya desde el temprano siglo XV con un proceso tendente a la secularizacin de la vida en general y del pensamiento en particular que en el mbito de la concepcin de hombre redunda en la idea de que l es la sntesis del universo y la razn principal de ser de la creacin, cuya capacidad de razonar, caracterstica sta que lo distingue y distancia de las dems criaturas, le abrir el camino hacia infinitas posibilidades de conocimiento y accin. Esta idea que en el fondo expresa una concepcin antropolgica prepotente podra ser considerada como el fundamento de todos los subsecuentes desarrollos que en el mbito de lo humano tuvieron lugar en los siglos posteriores, hasta llegar en el siglo XVII a manifestarse tanto en las filosofas del conocimiento, empirismo y racionalismo, como en las ideas y proyectos polticos que se desarrollan. 5 Hemos asumido la categora crtica metdica siguiendo a Ignacio Falgueras Ideas Filosficas de la Ilustracin. En V.V.A.A. Carlos III y la Ilustracin. Pp. 95-119. 6 DALEMBERT. Discurso preliminar de la Enciclopedia. Pag. 118. 7 CASSIRER, Ernst. Filosofa de la Ilustracin. Pp. 10-11 8 Este tipo particular de orden es, siguiendo el planteamiento de E. Morin, un orden excluyente, es decir, un orden que excluye la posibilidad de cualquier idea que implique des-orden o caos. MORIN, Edgar. Ciencia con consciencia. Pag. 47 y ss. 9 Entendemos este proceso de generalizacin como de irradiacin progresiva de significados. Ello significa a nuestro modo de ver, la aplicacin de una categora a distintos mbitos de la realidad. Tal es el caso del principio de secularizacin, en cual al irradiar a todos los mbitos de la vida humana, adquiere particulares formas de expresarse en cada uno de ellos. 10 LEN, Virginia. La Europa Ilustrada. Pag. 14. 11 Ibidem. Pag. 15. 12 Ver Juan Amos Comenio. Didctica Magna. Publicaciones del Dpto. de Teoras Pedaggicas de la Escuela de Educacin. UCV. 13 FALGUERAS, Ignacio. Ideas filosficas de la Ilustracin. En Op. Cit. P. 108. 14 A este respecto acota E. Cassirer lo siguiente, refirindose al caso especfico de la concepcin de sociedad en T. Hobbes: Tan pronto como ha despertado la fuerza del pensamiento en el hombre tiende tambin de manera incontenible, a abordar esta clase de realidad. La cita ante su tribunal y le pide sus ttulos, sus fundamentos de verdad y validez. Y tambin el ser social tendr que someterse en este proceso a ser tratado al igual que una realidad fsica que el pensamiento intenta conocer. ... Slo a base de este supuesto fundamental se consigue convertir al estado en cuerpo y someterlo a la misma metdica que ha demostrado su fecundidad en el descubrimiento de la legalidad universal del mundo de los cuerpos. [Es decir] que se puede aplicar con respecto al estado... el mismo procedimiento del pensar que nos ha conducido al conocimiento exacto de la naturaleza de los cuerpos fsicos. CASSIRER, Ernst. Op. Cit. Pp. 3132. 15 MONTESQUIEU. Del Espritu de las Leyes. Tomo I. Pag. XXXVI. 16 HOBSBAWM, Eric. La Era de la Revolucin. 1789-1848. Crtica. Buenos Aires. 1997. P. 27. 17 Ejemplo de ello es el programa de reformas econmicas que trat de adelantar Turgot como Primer Ministro de Luis XVI entre 1774-1776. 18 RUDE, George. Op. Cit. P. 226
2 1

24

El historiador Eric Hobsbawm cita el caso de la dicesis de Montpellier, donde los campesinos posean del 38 al 40 por cien de la tierra, mientras que la burguesa slo posea del 18 al 19 por cien, los nobles del 15 al 16 por cien y el clero del 3 al 4 por cien. Op. Cit. P. 65. 20 LEFEBVRE, Georges. 1789: Revolucin Francesa. Coleccin Laia B. N 43. Editorial LAIA. Barcelona. 1982. Tambin el historiador E. Hobsbawm seala que el Tercer Estado constitua aproximadamente entre un 80 y 85 por cien de la poblacin total. 21 Ibidem. P. 102. 22 Ibidem. P. 85. 23 Son significativas en este sentido la constante asimilacin que hace Sieyes del Tercer Estado con la nacin: Dnde encontrar la nacin? Dnde est: en las cuarenta mil parroquias que incluyen todo el territorio, a todos los habitantes y a todos los tributarios de la cosa pblica; ah est sin duda la nacin. SIEYES, Emmanuel. Qu es el Tercer Estado?. Alianza Editorial. N 1402. Madrid. 1994. 24 HAZARD, Paul. La Crisis de la Conciencia Europea. Coleccin Alianza Universidad N 562. 25 En este proceso de difusin de las nuevas ideas, la llamada cultura de saln, la cual alcanza su apogeo precisamente en el siglo XVIII en Pars, tendr una incidencia nada despreciable. En aquellos salones o bureaux d'esprit, donde se reunan los elementos ms brillantes de la nobleza y en algunos casos de la burguesa, Voltaire se encarg de hacer conocer las instituciones y las ideas que conoca muy bien de la Inglaterra en la que haba vivido durante varios aos y a la cual admiraba. La historiadora Verena von der Heyden-Rynsch, dice con relacin a la apertura intelectual que propiciaron aquellas reuniones a las que Voltaire era asiduo, lo siguiente: Un ejemplo convincente de ello es la difusin de ideas y costumbres inglesas iniciada en aquellos momentos a travs de Francia (...) Voltaire fue el primero en dar a conocer las instituciones y hacer que se prestara odos en el continente a las costumbres britnicas y a los postulados de la glorious revolution, es decir la libertad de religin y de opinin (...) La anglomana que se apoder de Francia, comenz por los salones europeos. Los salones europeos. Las cimas de una cultura femenina desaparecida. Coleccin Atalaya. Ediciones Pennsula. Barcelona. Espaa. 1998. 26 Y a la cual hemos hecho referencia en el captulo anterior. 27 TOUCHARD, Jean. Historia de las Ideas Polticas. Coleccin Ciencia Social. Editorial Tecnos. Madrid. 1993. P. 302 28 JULIA, Dominique. Les trois couleurs du tableau noir. Editions Belin. Paris. 1981. Pp. 8 y ss. 29 JULIA, Dominique. Op. Cit. P. 13.

19