05/09/2011

Red de telecomunicacin
Enlaces por fibras pticas Arquitectura muy sofisticada

OBJETIVO
Explotar sus caractersticas singulares, como medio de Tx Se denomina Red ptica a aquella red de telecomunicaciones que hace que alguna de sus funcionalidades, al mismo tiempo del propio transporte de la informacin, se haga por medios pticos. Hasta el momento, las fibras pticas se han empleado slo porque tienen atenuaciones muy bajas, pero cualquier otra operacin de red (control de red, insercin o extraccin de canales, multiplexacin TDM, ingeniera de trfico, etc.) se realiza de forma electrnica.

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El incremento de capacidad que ha impactado a los sistemas de comunicacin por red tanto de acceso como de transporte, ha sido solucionado por las operadoras utilizando tcnicas de multiplexacin ptica por longitud de onda o WDM. WDM, ha sido el primer paso en el desarrollo de una red ptica

Cmo trabaja este sistema?

Esto es muy sencillo, en cada longitud de onda (o color) que se propaga por la misma fibra ptica hay un canal de comunicaciones (que puede pertenecer a cualquier tecnologa de transmisin) Este canal de comunicaciones, apoyado por tecnologa de transmisin, permite aumentar el nmero de canales transmitidos por una fibra a travs de la insercin de numerosas longitudes de onda: hasta 10 millones de llamadas telefnicas podran ser enviadas por una nica pareja de fibras pticas.

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Gracias a la implantacin de lneas WDM, se ha podido utilizar un nuevo grado de libertad en la transmisin: la longitud de onda. Aprovechando unos dispositivos pasivos denominados OADM (Multiplexadores de insercin-extraccin pticos), podemos extraer e insertar de forma totalmente ptica una longitud de onda sin afectar para nada al resto. Fundamentalmente, se realiza una funcin de encaminamiento de canales basada en un parmetro puramente ptico: la longitud de onda de la luz.

El siguiente paso es implementar un dispositivo indispensable para tal efecto. Un conmutador (switch) ptico; es un dispositivo capaz de direccionar los diferentes canales pticos a diferentes lugares de forma dinmica sin tener que pasar los flujos de datos al dominio elctrico. Aspectos delimitadores (funcionalidad y factibilidad) La mejora de la capacidad y funcionalidad de las redes de transporte sncronas y El avance de las redes pticas basadas en conmutacin de paquetes.

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Para el caso de las redes de transporte sncronas, con la instalacin de los sistemas WDM (entornos de transporte DWDM; D dense-, con muy poco espaciamiento entre longitudes de onda) la red maneja un cmulo considerable de longitudes de onda, con diferentes y variadas magnitudes, que se propagan por una serie de fibras pticas. Estas longitudes de onda, finalmente, no representan otra cosa que enlaces punto a punto, es decir, entran en una fibra ptica por un puerto y se sabe con toda seguridad por dnde van a salir.

DWDM, hace que la red sea muy esttica.

Hoy en da a las operadoras les interesa que la red sea dinmica para mejorar dos aspectos fundamentales: la eficiencia y flexibilidad de la red y el aprovisionamiento. Por un lado, una operadora tiene instaladas mltiples fibras pticas y sistemas DWDM cuya instalacin y mantenimiento es carsimo, por lo que si puede compartir recursos en la red de forma flexible, conseguir amortizar sus inversiones ms rpido. Por otro lado, el aprovisionamiento representa la capacidad que tiene una operadora de ofrecer (vender) ancho de banda cuando se lo demandan de forma rpida y sencilla (bandwidth on demand). Estos aspectos son resueltos, hoy da utilizando dos tecnologas diferentes: Desde el punto de vista del equipamiento fsico, se usan los ROADM (Reconfigurable OADM) y Desde el punto de vista del control de la red, en lo que se ha venido en llamar el plano de control ptico, la tecnologa GMPLS.

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Son elementos de red en los que cualquier longitud de onda puede extraerse, insertarse o encaminarse de forma flexible. No hay que escoger previamente las longitudes de onda que se desea extraer de un canal DWDM, sino que se podr extraer o insertar cualesquiera de las que estn preparadas en el enlace. Para conseguir esto, el elemento clave es el conmutador de caminos pticos, realizado en tecnologa MEMS (Micro Electrical Mechanical System).

Fotografa por microscopio electrnico de espejos MEMs realizados en tecnologa de silicio (arriba, detalle de un espejo. Abajo, matriz de espejos). Cada uno de ellos se puede mover independientemente de los otros para conmutar caminos pticos.

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La luz sale fsicamente de la fibra ptica y entra en una matriz de pequeos espejos mviles realizados en tecnologa MEMS de silicio. Dependiendo de cmo est la configuracin de los espejos podemos conmutar caminos pticos, lo que aporta una gran flexibilidad a la red, y si previamente usamos un demultiplexador, podemos pasar de longitudes de onda a caminos fsicos, por lo que tendremos la funcionalidad de un ROADM.

Hoy en da existen conmutadores de caminos pticos basados en MEMS de 144144 canales, lo que permite conmutar longitudes de onda en prcticamente todo el espectro de luz utilizado en comunicaciones pticas DWDM de ltima generacin. Los conmutadores pticos permiten, adicionalmente, realizar conmutacin de caminos pticos de forma remota, lo que en ocasiones puede resultar interesante para la operadora de telecomunicaciones;

Esquema de un ROADM formado por la unin de demultiplexores pticos y un conmutador ptico. Este dispositivo puede extraer o insertar cualquier longitud de onda que soporte la red.

Casos u opciones: Para conectar fsicamente enlaces que le permitan organizar su trfico de forma eficiente Para derivar los canales hacia otro camino fsico si tenemos cualquier tipo de problema en el camino principal, por ejemplo la congestin de alguno de sus routers.

Todo esto se realiza utilizando sistemas cien por ciento pticos, consiguiendo minimizar el nmero de emisores y receptores y pasos ptico-elctrico-ptico de la seal, lo que redunda en una minimizacin de costes de instalacin y mantenimiento.

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En cualquier caso, el control de una red en la que existan varios ROADMs unidos por pares de fibras y soportando un nmero elevado de longitudes de onda es un asunto muy complicado, ya que la conmutacin de fibras o longitudes de onda en un ROADM puede afectar a la red a travs de los diferentes ROADMs u otros elementos de red que haya conectados a partir de l. Para lograr esto se ha diseado lo que comnmente se ha llamado el plano de control ptico, que est basado en una tecnologa llamada GMPLS (Generalized Multi-Protocol Label Switching).

GMPLS proporciona un plano de control para todos aquellos dispositivos que conmutan en paquetes, tiempo, longitudes de onda o fibras, es decir, controla de forma automtica la forma en que stos realizan sus funciones.
GMPLS es capaz de simplificar la operacin y gestin de la red automatizando el aprovisionamiento de trfico y gestionando sus recursos.
Esquema de las diferentes tecnologas que soportan las comunicaciones de voz y datos en una red de transporte.

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Esto tiene que ver con la aparicin de las redes de conmutacin ptica de paquetes. Las redes hoy en da estn basadas en buena medida en tecnologas IP. Dichas redes deben transportar voz, datos y video (la convergencia de estas tres en tecnologa IP es lo que se ha venido en llamar triple play) y deben hacerlo de forma eficiente.
Los paquetes IP tienen que descansar siempre sobre otra tecnologa, bien sea Ethernet, los sistemas ADSL o cable-mdem. Posteriormente, las operadoras necesitan realizar ingeniera de trfico, para lo que emplean tecnologas como ATM. Finalmente, para transportar los datos, la tecnologa ATM se monta sobre SDH (Jerarqua Digital Sncrona) y sta a su vez sobre DWDM.

La estructura de la red es muy compleja, precisando equipos diferentes para cada nivel de red, adems de que tanto ATM como SDH son tecnologas carsimas si las comparamos, por ejemplo, con Ethernet. Para ayudar en la simplificacin de la gestin de la red y tambin para disminuir costes ha aparecido una nueva forma de organizar el trfico, que tiene inters sobre todo en canales Ethernet, llamada MPLS (Multi-Protocol Label Switching). MPLS es una tecnologa que introduce etiquetas (labels) en los paquetes de datos IP que estn en la red, de forma que es posible encaminarlos de acuerdo a esas etiquetas sin tener que obtener de forma fsica la direccin IP.

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Este encaminamiento se hace a travs de routers que integran esta tecnologa, de forma que stos abren caminos conmutados por etiquetas (LSPs) que permiten organizar el trfico de forma eficiente y, sobre todo, con servicios de valor aadido.
Esto origina que la conmutacin se pueda hacer de forma ms rpida, que se puedan poner etiquetas en los paquetes independientemente del protocolo del trfico (Ethernet, ATM, Frame Relay) y que podamos asignar diferentes etiquetas de acuerdo al servicio que transportan, lo que nos permite realizar ingeniera de trfico.

Utilizando tecnologas MPLS se puede olvidar de que la red descanse sobre sistemas ATM, sobre todo si pensamos en la diferencia de precio que tenemos con sistemas basados en Ethernet que nos aportan mucho ancho de banda; y una penetracin de mercado brutal. El siguiente paso para simplificar la red sera conseguir eliminar la tecnologa de transporte sncrona, esto es, eliminar tambin SDH y poder enviar y recibir paquetes pticos conmutados en conmutadores pticos (PXC, Photonic Cross Connects) y gestionados mediante GMPL
Recordemos que GMPLS permite controlar, adems de la conmutacin TDM, longitudes de onda y caminos, la conmutacin de paquetes.

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Esto hoy en da no es posible hacerlo pues los conmutadores pticos no son muy rpidos:
Los conmutadores basados en MEMS tienen tiempos de conmutacin en el rango de los ms, mientras que los mejores de estado slido conmutan en unos 0.2 s.

Es por eso que se estn desarrollando tcnicas de conmutacin de rfagas pticas (OBS)
Los paquetes son acoplados en rfagas de un tamao elevado, y posteriormente enviadas para poder ser conmutadas.

El aumento de tamao de paquete a rfaga hace que las tolerancias frente al tiempo de conmutacin de los conmutadores no sean tan restrictivas. Pero la investigacin en conmutacin todo-ptica de paquetes est muy activa, y es en este campo en el que se est investigando , sobre todo en lo que respecta al etiquetado (labelling) y cambio de etiqueta (swapping) de paquetes de informacin con tecnologa puramente ptica. Se estn planteando nuevas tcnicas de etiquetado ptico, sobre todo mezclando diferentes tipos de modulacin, de forma que, por ejemplo, el paquete vaya modulado en intensidad mientras que la etiqueta vaya modulada en frecuencia, o fase .

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