Ula
Pee at
eet)Les techniques
de taille de la pierre
préhistorique
PAR JACQUES PELEGRIN ET PIERRE-JEAN TEXIER
Depuis les premiers outils taillés conus, vieux d’environ 2,6 millions d’années, jusqu’aux superbes
productions de la fin du Néolithique ou de I’age du Bronze, nos ancétres préhistoriques ont fait preuve
d'une grande ingéniosité pour produire leurs outils de roche dure, Leur adresse manuelle s'est
développée parallelement a la compréhension et au contréle des paramétres en jeu pour culminer avec
le détachement par pression au levier de grandes lames parfaitement réguliéres.
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CENERALITES
Crest & un mécanisme particulier dont les condl-
tions ne sont qu’exceptionnellement réunies
dans la nature, la fracture conchoidale, que les
hommes de la Préhistoire, en jouant sur la
géométrie des blocs travallés pour en contrbler
effet, ont fait appel pour réaliserIessentiel de
leurs outils de pierres tallées. Pour des raisons
historiques, le silex est le matériau le plus conn
du public, mais ce sont en réalité d'autres roches,
laves & grain fin (phonolite, trachyte, andésite,
pasate, etc.) ou a texture vitreuse (obsidienne),
‘quartzite ou quartz ftonien, qui ont été les plus
utlisées dans le monde durant la Préhstoire.
Pour qu'une roche soit apte a la taille, il faut
qu'elle soit dure, et d'un grain assez fin et homo-
gene pour apparaitre isotrope, ce qui veut dire
que ses propriétés sont identiques dans toutes les
directions. Contrairernent & ce que l'on pourrait,
crore, i ne faut pas quily ait de “ti”, c'esti-dire
de plans de falblesse dans la pierre pour qu’elle
soit tallable. Dans le cas contraire, elle tendrait &
se déliter ou a se fracturer selon ces plans,
‘comme une ardoise ou un schiste.
1 prion eect
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Le contact dastique ents
deux solids homogénes,
Bune presion vertcale P
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se propage e'abord
‘ecalement avant
de sérocer La rasance
Fouertre de la fasre
inal et arecterintique
‘hu mata conta| ta fracture conchoae au aie ieéale:
| ment forme cfune coquite es, selon Fob
~ ectif recherche; fe point fable 0
le point
} tort des soldes homogenes et isotopes.
e Cette proprieté sdoutée des industriels du
iene ‘mals appréciée des prehistoriques, 5/38
“ fait jour lorsqu’un solide de ce type est
1 Soule a une Bree eh pression) engen-
drant une déformation irreversible du maté-.
riau contraint. Une fissure en trone de cre.
| dont Vextension dénend de la force exercée,
se developpe sous Foutilc'application de la
" matériau travaillé, Lincidence sous laquelle
“wement au bloc travallé la géo
ontiainte (persue, points de béqulle,
fetc.), a partir d’un niveau entique propre au
‘est appliqué la free ainsi que la géomeétrie
locale du boc tavailé permettent, en defor
mant ce systéme tout en amplifiant locale-
‘meni les contraintes, de géner une fracture.
‘et ‘d’en coniraler la: propagation. Les
'méthodes de tale vsent & donner progress
rie qui
“permet de contréer la forme des éclats qui
Serontultrieurement ébies,
GENERALITES SUR LA TAILLE
DE LA PIERRE DURANT LA PREHISTOIRE
La taille de la pietre peut etre pratiquée par
fagonnage ou par débitage : un outil comme le
biface ou la hache préte & poli, duquel les éclats
sont détachés pour dégager ou “sculpter"
progressivement la pitce recherchée, fait objet
d'un fagonnage. Les éclats sont alors concus
comme des déchets. Dans le cas d'un débitage,
ce sont des éclats ou lames détachés dun bloc,
appelé nucléus, qui sont les produits recherchés,
le nucléus étant abandonné quand on ne peut
plus en tirer de tes produits, Enfin, opération de
retouche consiste & modifier de maniére limitée
Un produit faganné ou débité pour en ajuster la
forme ou le tranchant (régularisation des bords
d'un biface, retouche d'un éclat en ractoir,
appointage d'une lame, etc)
Le préhistorien Jacques Tixier a trés pertinem:
ment introduit la distinction entre méthode et
technique dans étude des chaines opératoires
de tallle (dans ce domaine particulter, la chaine
opératoire désigne la succession et la localisa
tion des actions se déroulant depuis acquisition
«d'un bloc de matiére premigre jusqu’’ Yabandon
de Foutil ou de la garmme doutils qui en a été
liré). La méthode désigne la démarche plus ou
moins systématisée ou raisonnée que le tailleur
suit pour enchalner les enlevernents oéclats. La
technique reavole aux modalités d'exécution de
ces enlévements : mode application de la force
(percussion directe, indrecte, pression) ; natu
‘et morphologie des outils de taille (galet de
pierre dure, gourdin de bols, chasse-lame en bots
de cert, etc) ; mode de maintien de la pidce
taillée et position du comps (piéce tenue en main
ou serrée entre les genoux, pression en position
assise ou debout, etc),
‘COMMENT A-T-ON “REDECOUVERT”
LES TECHNIQUES DE TAILLE?
Les techniques de taille des roches dures ont 6té
*redécouvertes” grace & plusieurs sources
Les premiers préhistoriens ont pu observer les
talleurs de piertes 3 fusil qui travaillaient encore
& Meusnes (vallée du Cher) et & Brandon
(Guffoll), Le dégrossissage des rognons de silex
et le débitage des lames s'y faisalent par percus-
Agnushe, Le cercle de conte
surte talon de éatsuppert,