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Surgiu na Inglaterra, com o propsito de evangelizar crianas que ficavam sem atividade durante os servios de domingo.

Atualmente, esta atividade envolve os membros da congregao, em todas as faixas etrias e acontece em horrio diverso ao servio religioso. No Brasil, a maioria das comunidades adota a EBD matinal e os servios religiosos vespertinos, mas algumas realizam a EBD horas antes do incio dos cultos. Em pases como EUA e na Inglaterra, todas as atividades dominicais acontecem durante a manh. A Igreja Catlica Romana e as Igrejas Ortodoxas Orientais comumente mantm escolas paroquiais, e parte da educao ali oferecida , naturalmente, de cunho religioso. Muitos grupos protestantes, em contraste com isso, tradicionalmente tm dependido do sistema de escolas pblicas no que concerne educao secular. Assim, foi apenas natural que, como meio de ensinar a Bblia s crianas, a Escola Dominical tenha sido uma criao protestante. Ademais, tem sido sempre tpico da nfase protestante salientar os estudos bblicos, o cerne mesmo da Escola Dominical. Porm, como uma espcie de escola dominical sem, contudo, receber este nome um Arcebispo Catlico Romano de Milo, Itlia, criou um movimento semelhante ao Movimento de Escola Dominical. Carlos Borromeo, segundo filho de uma famlia muito rica, filho do Conde Gilberto Borromeo e Margarita de Mdicis, nascido no Castelo de Arona, Itlia, em 2 de Outubro de 1538, considerando a morte de seu irmo, que caiu do cavalo em que cavalgava, como um aviso enviado pelo cu, para estar preparado, pois, no dia em que ele menos pensasse, Deus, por meio da morte, viria acertar-lhe as contas, renunciou s suas riquezas e foi ordenado sacerdote. Aos doze anos recebeu a tonsura sacerdotal e seu tio, Jlio Csar Borromeo, o Cardeal de Mdicis, lhe cedeu a abadia beneditina de So Graciano e So Felino, em Arona. Depois de estudar latim em Milo, o jovem Carlos ingressou na Universidade de Pavia, estudando sob a direo de Francisco Alciati, que mais tarde foi promovido ao Cardinalato. Carlos tinha muita dificuldade com a retrica e sua inteligncia no era deslumbrante, sendo considerado lento, embora fizesse progressos em seus estudos. Aos 22 anos, quando seus pais j eram falecidos, alcanou o ttulo de Doutor e, em seguida, retornou a Milo, onde recebeu a notcia de que seu tio, o Cardeal de Mdicis fora eleito Papa em um conclave, em 1559, por ocasio da morte do Papa Paulo IV. No incio de 1560, o novo Papa ordenou seu sobrinho a dicono, e, em 8 de fevereiro, o nomeou administrador da sede vacante de Milo. O princpio do nepotismo beneficiou Carlos, que foi nomeado, sucessivamente, Legado de Bolonha e da Marca de Ancona, Protetor de Portugal, dos Pases Baixos, dos Cantes Catlicos Suos, das Ordens Monsticas dos Franciscanos, Carmelitas, dos Cavaleiros de Malta e muitas outras, antes de completar 23 anos. A influncia de Carlos aumentou tanto que se tornou decisivo no reincio das sesses do Conclio de Trento, inteno de seu tio, o Papa Pio IV, suspenso em 1552. Seus esforos foram um sucesso, e o Conclio voltou a reunir-se em janeiro de 1562, tornando-se o diretor intelectual e o esprito reitor da terceira e ltima sesso do Conclio de Trento. Foi ordenado presbtero (padre) em 1563 e, dois meses tarde, recebeu a consagrao episcopal. Foi confiado a ele a superviso da publicao do Catecismo de Trento e a reforma dos livros litrgicos e da msica sagrada. Em abril de 1566, Carlos chegou a Milo para trabalhar na reforma de sua Arquidiocese, organizando sua prpria casa. Estabelecido em Milo, Carlos vendeu objetos preciosos da Arquidiocese, avaliados em 30.000 coroas, soma que foi usada para socorrer famlias necessitadas. Sua diocese sustentava pobres com 200 coroas mensais. A generosidade de Carlos foi tamanha para com o Colgio Ingls de Douai, na poca, pertencente Inglaterra, que o Cardeal Allen, considerou o Arcebispo de Milo como seu fundador. Na Arquidiocese de Milo pouco se conhecia acerca da religio, e as prticas religiosas configuravam superstio, alm de haver abusos morais. Carlos, ento, ordenou aos clrigos sob sua liderana que atendessem a instruo crist das crianas, ensinando publicamente o catecismo todos os domingos e feriados, estabelecendo a Companhia da Doutrina Crist, que chegou a contar com 740 escolas, 3000 catequistas e 40000 alunos, dois sculos antes de Robert Raikes criar a Escola Dominical.

[editar] Robert Raikes e a Primeira Escola Dominical no Mundo


A Escola Dominical, como criao de cristos evanglicos, tem sido reclamada a sua criao para diversas pessoas, muitas delas metodistas, devido a prpria viso social que o Grande Despertamento fazia revelar-se nos lderes avivalistas.

John Wesley iniciou estudos bblicos dominicais em Savannah, Gergia, em 1737. Entre 1763 e 1769, Hannah Ball Moore, uma senhora metodista comeou estudos bblicos dominicais em sua prpria casa e, a partir de 1769, nas dependncias da Igreja (Anglicana) High Wycombe. Na dcada de 1770, o Ministro Unitariano Theophilus Lindsey proveu lies bblicas dominicais em sua igreja, a Capela da Rua Essex, em Londres. O Rev. J. M. Moffatt,, Ministro Independente de Nailsworth, passou a lecionar estudos bblicos dominicais j em 1774. Em Ephata, Pennsylvania, em Washington, no Estado de Connecticut, no incio de 1780 j se usavam o Catecismo de Westminster e a Bblia em estudos bblicos dominicais das igrejas presbiterianas. Howard J. Harris declarou que, em 1780, estudos bblicos dominicais eram feitos em cidades de Gloucester e em vilas da Inglaterra, como Painswick e Dursley. E um ministro metodista de Charleston, Carolina do Sul, em 1787, chamado George Daughaday, administrou estudos bblicos dominicais a crianas negras americanas. Mas o Movimento de Escola Dominical, propriamente dito, teve como criador Robert Raikes. Robert Raikes (14 de Setembro de 1735-5 de Abril de 1811), filho de Robert e Mary Raikes, foi quem originou o Movimento de Escola Dominical. Anglicano, Raikes foi batizado na infncia na Igreja (Anglicana) de Santa Maria da Cripta e educado na Escola da Cripta, ambos na Rua Southgate, em Gloucester, e, mais tarde, na Escola dos Reis. Tornou-se aprendiz de Jornalismo com seu pai, dono do Dirio de Gloucester. Quando seu pai faleceu, em 1757, Raikes assumiu a editoria do jornal, aumentando o tamanho do jornal e melhorando o layout. Raikes se interessava pela reforma prisional inglesa, por causas das condies terrveis a que os presos eram submetidos. Certo dia, procurando um jardineiro na Rua Saint Catherine, no bairro de Sooty Alley, ele encontrou um grupo de crianas maltrapilhas brincando na rua. A esposa do jardineiro disse, ento, que aos domingos a situao era pior, pois as crianas que trabalhavam nas fbricas, de segunda a sbado, durante horas muito longas, ficavam desocupadas nesse dia, quase abandonadas, passando o tempo brincando, brigando e aprendendo toda espcie de vcios. Elas extravasavam toda sorte de violncia nesse dia. Essas crianas, constatou Raikes, estavam a um passo do mundo do crime e ele chegou a ver o destino de muitas delas, ao visitar as prises de Gloucester. Raikes resolveu estabelecer uma escola gratuita para esses meninos de rua. Ento, Raikes contratou uma equipe de quatro mulheres no bairro para lecionar, recebendo um xelim e seis pence, cada uma. Com a ajuda do Rev. Thomas Stock, Ministro Anglicano, Raikes pde logo associar cem crianas, de seis aos doze ou quatorze anos, nestas escolas dominicais. A primeira foi instalada na Rua Saint Catherine. Seu objetivo principal no era ensinar a Bblia, mas alfabetizar os alunos e ministrar aulas de religio com o propsito de reformar a sociedade. O objetivo ltimo era modificar-lhes o carter usando os ensinamentos bblicos. Assim, a Escola Dominical nasceu como um instituto bblico infantil, operando de forma independente das igrejas, alfabetizando e ensinando Bblia s crianas carentes. Algumas crianas, a princpio, relutaram em vir para as escolas porque as suas roupas estavam to rotas, mas Raikes providenciou tudo de que eles precisavam, inclusive banho e cabelos penteados. As aulas comeavam s 10 horas da manh e iam at as duas da tarde, com lies de matemtica, histria e ingls, com um intervalo de uma hora para o almoo. Eles eram levados ento igreja para serem instrudos no catecismo at as 17:30 h. Recebiam pequenas recompensas, como livros, canetas, jogos, aqueles que tivessem dominado a lio ou aqueles cujo comportamento tivessem mostrado uma melhoria notvel. Entrementes, recebiam castigo corporal aqueles de mau comportamento, como era do costume pedaggico da poca. Depois de um perodo experimental, Raikes divulgou suas idia e os resultados em seu jornal, no dia 3 de Novembro de 1783, data em que se comemora, na Gr-Bretanha, o dia da Fundao da Escola Dominical. Esta experincia foi transcrita em outros jornais. Lderes religiosos tomaram conhecimento do movimento que se espalhava.

Em 1784, eram 250 mil alunos matriculados. A taxa de criminalidade de Gloucester caiu, com o advento das escolas dominicais de Raikes, de forma que em 1792 no houve um s caso julgado pela comarca de Gloucester. O trabalho de Raikes foi saudado com entusiasmo, e em breve, escolas dominicais j estavam sendo criadas em todo o Reino Unido e exportadas para os Estados Unidos. Seu trabalho foi muito assessorado pelo comerciante William Fox (1736-1826), dicono da Igreja Batista da Rua Prescott, em Londres. Impressionado pelas escolas dominicais fundadas por Raikes que eram responsveis pela reduo do ndice de criminalidade de Gloucester, Fox chamou Raikes para formar uma associao para promoo e criao de escolas dominicais. Foi criado, ento em 1785, a Sunday School Society of Great Britain (Sociedade da Escola Dominical da Gr-Bretanha), com o apoio dos bispos anglicanos de Chester e Salisbury. Essa sociedade foi ajudada por muitos filantropos, podendo abrir cerca de trezentas escolas dominicais, suprindoas com livros, material didtico e professores. Esta sociedade publicou, na grfica de Raikes, o Sunday School Companion, livro com versculos bblicos para leitura. Em 1787, segundo depoimento de Samuel Glasse, 200 mil crianas eram alunas da Escola Dominical em toda a Inglaterra. Houve, no entanto, uma forte oposio ao movimento de Raikes, que era considerado por alguns lderes religiosos como um movimento diablico, porque era parte das Igrejas e era dirigido por leigos, isto , pessoas que no tinham formao religosa. O Arcebispo de Canterbury reuniu os bispos para considerar o que deveria ser feito para exterminar o movimento. Chegou-se a pedir que o Parlamento, em 1800, aprovasse um decreto para proibir o funcionamento de escolas dominicais. Achavam que este movimento levaria desunio da Igreja e que profanava o dia do Senhor. Tal decreto nunca foi aprovado. Em 1802, Raikes se aposentou, e, em 1811, aps um ataque de corao, veio a falecer. Seus alunos vieram ao funeral, na Igreja (Anglicana) de Santa Maria do Filo e receberam da Sra. Raikes um xelim e uma fatia de um grande bolo de ameixa cada um. Quando Raikes faleceu, quatrocentos mil alunos estavam matriculados nas diversas escolas dominicais britnicas. Nesse ano ocorreu a diviso em classes, possibilitando alfabetizao de adultos.

[editar] John Wesley e o Movimento da Escola Dominical


John Wesley (1703-1791) tambm foi uma grande fora por detrs da propagao do Movimento de Escola Dominical. Ele chegou a dizer que encontro estas escolas aonde quer que eu v. Essa declarao foi publicada no Dirio de Gloucester em julho de 1784. A Igreja Metodista da Inglaterra, fundada aps sua morte, deve muito de seu fenomenal crescimento s Escolas Dominicais das Sociedades Metodistas da Igreja da Inglaterra, estabelecidas por Wesley, entre outros, na Inglaterra e nos Estados Unidos.

[editar] A Primeira Escola Dominical na Amrica


Nos Estados Unidos, a primeira Escola Dominical reconhecida foi a escola bblica fundada por William Elliot em 1802. Ela funcionava em sua fazenda aos domingos tarde. Mais tarde, foi transferida para a Igreja (Anglicana) de Oak Grave, no condado de Accomac, Virgnia. No comeo do sculo XIX, foram fundadas muitas escolas dominicais nos mais diversos lugares dos Estados Unidos e o crescimento delas foi nada menos que fenomenal. Vrias unies formais de Escolas Dominicais foram organizadas, para ensino tanto de crianas quanto de adultos. No demorou para que as Igrejas Evanglicas entendessem que era necessrio ensinar a Bblia a seus membros, em regime semanal, o que poderia ser feito, atravs da Escola Dominical. Em 1824, a Unio Americana de Escolas Dominicais contava com escolas em dezessete dos trinta e quatro estados americanos ento existentes. Mesmo assim, a Escola Dominical continuava nas mos de leigos em sua maioria, embora j contassem com profissionais do magistrio ento.

[editar] A Escola Dominical no Brasil

A Igreja Metodista trouxe a Escola Dominical para o Brasil. Em 1836, o Rev. Justin Spaulding organizou no Rio de Janeiro, entre estrangeiros, uma congregao com cerca de 40 pessoas e em junho abriu uma Escola Dominical com 30 alunos, dos quais alguns eram brasileiros, ensinados na sua prpria lngua. Mas o esprito de Raikes, em criar um instituto bblico infantil, somente surgiu dezenove anos mais tarde, atravs do casal de missionrios escoceses independentes, Robert e Sarah Kalley. Eles so considerados os fundadores da Escola Dominical no Brasil. Em 19 de agosto de 1855, na cidade imperial de Petrpolis, no Rio de Janeiro, eles dirigiram aquela que considerada a primeira Escola Dominical em terras brasileiras. Sua audincia no foi grande: apenas cinco crianas assistiram quela aula. Mas foi suficiente para que seu trabalho florescesse e alcanasse os lugares mais retirados de nosso pas. Essa mesma Escola Dominical deu origem Igreja Evanglica Fluminense, marco da Igrejas Evanglicas Congregacionais no Brasil. Hoje, no local onde funcionou a primeira Escola Dominical do Brasil, acha-se instalado um colgio (Colgio Opo, R. Casemiro de Abreu - segundo informaes da Igreja Congregacional de Petrpolis). Mas ainda possvel ver o memorial que registra este to singular momento do ensino da Palavra de Deus em nossa terra.

[editar] Currculo
O programa de disciplinas das EBD geralmente determinado pelo departamento de educao e pode envolver estudo sistemtico de livros bblicos, bem como fundamentos doutrinrios ou temas relacionados com grupos especficos, como classes para casais, para adolescentes, para novos adeptos ou para catecmenos; sempre baseados em fundamentos bblicos

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