COLESTEROL TOTAL El colesterol total en sangre es la suma del colesterol transportado en las partculas de LDL, HDL y otras lipoprotenas.

Todos los adultos mayores de 20 aos de edad deben realizarse un perfil lipoproteico completo cada 5 aos. Es necesario ayunar durante las 10 a 12 horas anteriores al anlisis y, durante ese espacio de tiempo, el nico lquido permitido es el agua. Este perfil completo permite determinar los niveles de colesterol total, LDL, HDL y triglicridos. El LDL es el lpido ms importante para predecir el riesgo cardiovascular. Si se miden los niveles de colesterol a partir de una muestra de sangre no tomada en ayunas, es decir, habiendo el paciente comido dentro de las 10 a 12 horas anteriores al anlisis, slo ser posible calcular el colesterol total y el HDL. Si los resultados indican un colesterol total elevado o un colesterol HDL bajo, o si el paciente tiene otros factores de riesgo cardiovascular, el mdico posiblemente pida un perfil lipoproteico completo. De esta manera, los mdicos pueden evaluar los resultados del perfil lipoproteico completo y los otros factores de riesgo cardiovascular del paciente, y usar un instrumento de evaluacin de riesgos para predecir mejor las probabilidades de padecer un ataque al corazn dentro de 10 aos. El bueno, el malo, el total: La sangre lleva el colesterol a las clulas en partculas transportadoras especiales denominadas lipoprotenas. Dos de las lipoprotenas ms importantes son la lipoprotena de baja densidad (LDL) y la lipoprotena de alta densidad (HDL). Los mdicos evalan la relacin entre el LDL, el HDL y unas grasas denominadas triglicridos, y la relacin entre stos y el colesterol total. LIPOPROTENA DE BAJA DENSIDAD Las partculas de LDL transportan el colesterol a las clulas. El colesterol LDL a menudo se denomina colesterol malo porque se cree que los niveles elevados de esta sustancia contribuyen a la enfermedad cardiovascular. Un exceso de LDL en la sangre da lugar a una acumulacin de grasa (denominada placa) en las paredes de las arterias, la cual

inicia el proceso de la enfermedad aterosclertica. Cuando se acumula placa en las arterias coronarias que riegan el corazn, aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardaco. Los niveles de LDL pueden ser elevados en personas cuya alimentacin tiene un alto contenido de grasa saturada, colesterol o ambas cosas. A veces una glndula tiroides hipoactiva (lo que se denomina hipotiroidismo) tambin puede elevar los niveles de LDL. LIPOPROTENA DE ALTA DENSIDAD Las partculas de HDL transportan el colesterol de las clulas nuevamente al hgado, donde puede ser eliminado del organismo. El colesterol HDL se denomina colesterol bueno porque se cree que los niveles elevados de esta sustancia reducen el riesgo cardiovascular. Las personas con niveles bajos de HDL tienen un mayor riesgo cardiovascular, incluso si su colesterol total es inferior a 200 mg/dl. Los niveles bajos de HDL a menudo son una consecuencia de la inactividad fsica, la obesidad o el hbito de fumar. Tambin es comn que las personas que padecen de diabetes tipo 2 tengan niveles bajos de colesterol HDL. Los hombres, en general, tienen niveles ms bajos de colesterol HDL que las mujeres, porque la hormona femenina estrgeno aumenta el HDL. Pero cuando las mujeres dejan de menstruar, sus niveles de HDL pueden disminuir. Cmo mejorar los niveles de lpidos? Para reducir los niveles de colesterol LDL, es esencial una alimentacin baja en grasas saturadas y colesterol. Se recomienda una alimentacin con un contenido graso (principalmente grasas insaturadas) de entre un 25 a un 35 por ciento de las caloras totales y un consumo de grasa saturada inferior al 7 por ciento de las caloras totales. CUESTIONARIO 1.Colesterol alto y triglicridos altos con o sin HDL bajo? En hombres, el nivel de colesterol bueno en la sangre debe ser mayor de 40 mg/dl y en mujeres debe ser mayor de 50 mg/dl. Mientras ms bajo sea el nivel de HDL en la sangre, ms alto el riesgo cardiovascular de la persona,

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Colesterol total bajo aislado con HDL bajo o normal? Aumenta el HDL en el ejercicio y el consumo moderado de alcohol, disminuye HDL en obesidad y el uso del cigarrillo. El colesterol asociado a los HDLs es un potente predictor de la enfermedad coronaria. Las HDLs bajas tienen varias causas, muchas de las cuales estn asociadas a la resistencia insulnica, es decir, triglicridos elevados, sobrepeso y obesida, inactividad fsica y diabetes de tipo 2. Otras causas asociadas son el abuso de tabaco, una ingesta de carbohidratos demasiado elevada (>60% de las caloras) y algunos frmacos (por ejemplo, b-bloqueantes, esteroides anablicos, progestgenos).