Chapitre 19 LES ANGES Qui sont les anges? Pourquoi Dieu les a-t-il créés? EXPLICATION ET FONDEMENT SCRIPTURAIRE ‘A. Qui sont les anges? Nous pouvons définir les anges comme suit : les anges sont des ees spirituels créls, douds de jugementt moral et d'une grande intelligence, mais sans corps Phy- sique. 1. Des étres spirituels créés ‘Les anges rYont pas toujours existé;ils font partie de univers que Dieu a ctéé Dans un passage qui fait référence aux anges comme’ «l'armée » des ciews Es- deas dit: « Cest toi, Fternel, toi seul, qui as fait les cieux, les ciewx des cieux et toute leur armée[...] et Parmée des cieux se prosterne devant toi » (NE 9.6, BC} ‘cf Ps 148.2, 5), Paul nous dit que Diew a créé toutes choses, «les visibles et les {nvisibles», pat le Christ et pour Iu, et inclut plus particuligrement le monde angélique dans «les Trénes et les Seigneuries, es Autorités, les Puissances» (Col1.16). ‘Ta capacité des anges & exercer un jugement moral se voit dans le fait que tains entre eux ont péché et ont été déchus de leur position (2.P 2.4; Jd 6; voit chapitre 20) Lear grande intelligence apparatt tout au long de FBcriture quané iis sadressent A des personnes (Mt 28.53 Ac 12.6-11, et al.) et chantent des Iouanges & Dieu (Ap 4.115 5.11). ‘Comme les anges sont des « esprits » (Hé 1.14) ou des créatares spiritueles, normalementilsn’ont pas de corps physique (Le 24.39). Aussi ne pouvons-nous ténéralement pases voir moins que Dieu ne nous e permette (Nb 22.3157 617; Le 213). Quand ils nous gardent et nous protégent (Ps 34.83 91.115 HE 1114), et quand ils se joignent & nous pour rendre un culte & Dieu (1¥é 12.22) ilssont invisibles, Cependant, des anges ont parfoisrevétu une forme corporelle pour apparattre & diverses personnes dans PBcriture (Mt 28.5; Hé 13.2), 430LBS ANGES 2, Autres appellations ictiture utilise parfois d'autres termes pour désigner les anges, comme « fils de Dieu » (Jb 1.65 2.1), «saints » (Ps 89.6, 8), « esprits » (HE 1.14), ¢ coux qui yeillént» (Dn 4.10, 14, 20), «'Trénes », « Seigneuties », « Autorités » et « Puis- ances » (Col 1.16). 3, Autres types d’etres cbestes ‘Trois autres types d’étres célestes sont mentionnés dans I’Beriture. Que nous Jes considérions comme des catégories particulidres d’« anges » (aut sens large _ duterme) ou comme des étres célestes distincts des anges, ce sont des étres spi- rituels créés qui servent Dieu et lui rendent un culte, a, Les « chérubins »! Les chérubins ont été chargés de garder l'entrée du jardin d’Bden (Gn 3.24), ‘et il est souvent dit de Dieu lui-méme qu'il a les chérubins pour monture et se déplace avec eux (Ps 18.11; Bz. 10.1-22). Sur Parche de Falliance dans I'Ancien ‘Testament se trouvaient deux chérubins d'or dont les ailes étaient étendues au- dessus de l'arche, et c'est la que Dieu avait promis de venir demeurer au miliew de son peuple : « C'est la, au-dessus du propitiatoire, entre les deux chérubins placts sur le cofite, que je me manifesterai toi; est de la que je te communi querai tous mes ordres pour les Israélites » (Ex 25.22; cf. v. 18-21). b, Les « séraphins »? Un autre groupe d’étres célestes, les séraphins, n'est mentionné qu'en Esaie 62-7, oi ils adorent Dieu continuellement et se disent les uns aux autres : «Saint, saint, saint est le Seigneur des armées célestes. Toute la terre est pleine de sa gloire » (Bs 6.3). Les bres vivants Les livres d’Bzéchiel et de Apocalypse nous parlent Pun autre type d’étees célestes appelés « étres vivants » autour du trdne de Dieu (Bz. 1.5-145 Ap 4.6- 8)°, Ayant aspect d'un lion, d’un veau, d'un homme et un aigle, ils sont les __ représentants les plus puissants de différentes parties de la création divine (les bates sauvages, les animaux domestiques, les étres humains et les oiseaux), et ~ ils adorent Dieu continuellement: « Jour et nuit, ils ne cessent de dire saint, Saint, saint le Seigneur, le Dieu tout-puissant, celui qui était, qui est et qui vient» (Ap 48). 4. La hiérarchie angélique U&criture indique quill ya une higrarchie angélique. Un ange, Michel, est ap- Pelé ¢ archange » en Jude 9, un titre qui indique qu'il a-autorité sur d'autres 1. Rerabim en hebreu, qui est le plaiel de Mra. 2.Srapim en hébreu, qui este pluie de sarap. 3.les descriptions cférent un peu entre zéchiel et PApocalypse mais présentet églement des sites. I eat difelle de dire sil agit de deux groupes eifférents ou dis méme sroupe de crétures ayant revétu des formes diferentes dans la vision d'Bzéchiel et dans Vapocalypse.‘THAOLOGIR SYSTEMATIQUE anges. Il est appelé « lun des principaux chefs » en Daniel 10.13. Michel sem. ble étre un chef de ’armée angélique : « Alors une bataille s'engagea dans Je | ciel: Michel et ses anges combattirent contre le dragon, et celui-c les combat. tit avec ses anges; mais le dragon ne remporta pas la victoire et ne put mainte. r leur position au ciel » (Ap 12.7-8). Paul nous dit aussi que le Seigneur re. vviendra du ciel « & la voix de Parchange » (Th 4.16, TOB). LBecriture ne nous dit pas si Michel est le seul archange — auquel cas ce verset ferait référence & lui ~ousiilyenad'autres, 5, Les anges dont on connait le nom Seuls deux anges sont nommés dans 'Bcriture!, Michel est mentionné en Jude 9 et Apocalypse 12.7-8, ainsi quten Daniel 10.13, 21, ott il est appelé « Michel, Pun des principaux chefs » (v. 13). Lange Gabriel nous est présenté en Daniel 8.16 et 9.21 comme un messager qui vient de Dieu pour parler Da- nicl. Gabriel nous est également présenté comme un messager de Diew en Luc I, Lange répond Zacharie:« Je suis Gabriel, feme tiens devant Dieu » (Le 1.19). Nous lisons plus loin: « Six mois plus tard, Dieu envoya Pange Gabriel dans une ville de Galilée appelée Nazareth, chez une jeune fille [...]. Cette jeune fille sappelait Marie » (Le 1.26-27). 6. Un seul endroit ala fois Lifcriture présente souvent les anges voyageant d'un endroit & un autre, comme dans le verset mentionné ci-dessus ot « Dieu envoya Pange Gabriel dans une ville de Galilée appelée Nazareth » (Le 1,26). On voit cela clairement quand un ange est envoyé vers Daniel et ui dit Jesuis venu vers toi, en réponse a tes paroles. Mais le chef du toyaume de Perse s'est opposé & moi durant vingt et un jours. Alors Michel, 'un des principaux chefs, est ven & mon aide et je suis resté Ia auprés des rois de Perse. Je suis ‘venu pour te faire comprenére ce qui arrivera ton peuple dans Pavenit (Dn 10.12-14) Liidée qu'un ange ne puisse étre qu’a un seul endroit® la fois est en accordavee le fait que les anges sont des étres créés. Contrairement 4 Dieu, qui est omni- pprésent, les anges sont des créatures finies et donc ne pouvant étre qu’a un seul endroit la fois, comme tout ce que Dieu a créé*, 4.Fe alps compt6 Satan ic, quiet un ange déchu, et qui est paroisappelé autrement (vir chapitre 20, sur Satan et les démons). s.1l semble néanmoine quan tres grand nombre anges puss e trouver au mémeeadrolt ‘en'méme temps, du moins si Pon en croft exemple des démons. Lorsque Jésus a demandé fn forees demnoniagues qui avalent pis posesion du démoniaqe de Gérase: «Quel ton nom», la réponct :« Légion», car «tne multitude de démons étaient entrés en Ii” (Le 830), Mme si nous ne comprenons pas cela comme sigufiantLtéraerent 3000 8 6009 (Cest-dire le nombre de soldats que compte une Iégion de Parmée romase),€ rméme si nous consdérons que, Satan état le pite du mensonge es démons ont tt bie pu exagéer den demeure pas moins que Lic dit q’« une mukitude de démons sie" faites en las 4327, Combien y a-t-itd anges? pion que PEcriture ne précse paslenombre Panges que Diewactéés, ce nom- yeestapparemment its deve, Nous lisons que jorsque Dieu est venu du Sinai, hee saints anges par myriades étaient autour ide lui » (Dt 33.2). Nous appre- ons aussi que «les chars de Dieu sont innombrables, des milliers et des ers» (Ps 68.18). Lorsque nows venons rendre un culte& Dieu nous entrons Hans a présence de « ilies danges» (HG 1 22), Leur nombre est souligné fe manigre encore plus frappante en ‘Apocalypse S.11, quand Jean dit: i entendis Ia voix de beaucoup d’anges autour ‘du trone et des étres vivants et des veillards, et leur nombre était des yriades de myriades et des millers de eis.» Cette expression indique un nombie jincroyablement grand (d'un point de vue humain) — une qusemblée innorubrable d’etres angéliques louant Diew. 4. Les gens ont-ils des anges gardiens personnels? Pferiture nous ditclairemient que Diewenvote des anges Pom nous protéger: “elichargera ses anges de veller sur tes chemins, dete porte” leurs mains, de peur que ton pied ne heurte une pierre » (s 91,11-12). Cependant, certaines personnes sont alles au-dea de cette icée deprotection générale et se sont de~ andes si Dieu nlatribuait pas un « ange gardien » particulier & chaque indi- saan dans le monde, ou du moins @ chaque chrétien. On cite souvent pour ‘ayer cette idée les paroles de Jesus au suet des pave ‘enfants : « leurs anges ‘hans le cel se tiennent constarament en présence de mom Pere céleste » (Mt 8:10), Toutefois, i se peut que le Seigneur veuille ‘implement dire que les anges changés de protéger les petits enfants ont un accbs facile & la présence de Dieu (pour utiliser une analogie spoxtive il se pent ghe les anges assurent une défense de «zone» plutot qu'une défense ‘cindividuelle » ou «’homme & homme »)”. Quand les disciples en Actes 12.15.disent que cest «ange» de Pierre gut frappe ala porte, cela fimptique pas nécessairement la crayance en Gis tee gree muri («mya w) est une expression fst refeence 3 «> tat grand pombre,tndétesmniné » (BAGD, p. 529). 1 Une autce possibiité est que le ferme « 68 3 12,15 (oivtes aciptes pensent que cest «ange» de Pere qu ne ec oe mats « esp» dela persone a et Ace: BOs aa aS Wald, «The Angels of Chis “Lite Ones Hans Tohn E, Meeter, sae ee potor Wrng, Nutley, Presbyterian & Reformed, 1970, 1+ 253-2665 ans. que SA Carsor, « Matthew o, BBC, 8, p. 400-40). een Sethe ave ete nepreation et qwaucun eemol Sot ria été trouvé of le mot wenger aggets) signe espit ane personne see Warfield (p. 265-266) suv par 2 ee eset tcs de 1a litérature jive exp ioe THénoch 514 et Car i Naigces texted ne sont pas convancants; | Hénod 4 ditsimplement Fon ee at danse ci le vaage brant de oe» (red, Anis Ce, dans $e Sommer eM Phionenko, Bible Beiter ibliotheque aero ie: puri, Gallimard, 1987. 521) mas ne dt pes aes gens deviendront des oer Barach S15 lave qe es uses setont wansformes splendeur des anges» Tare nye spingne de Baruch ea. Jan Had, dans ib 1524, maiscela signifies coercing epleniront come les anges non quis ‘deviendcont des anges. suite de la note page suivante]‘THEOLOGTE SYSTEMATIQUE tun ange gardien individuel, Peut-dtre s'agit-l simplement & leurs yeux d'un ange qui velle sur Pierre juste & ce moment. [ne semble doncy avoir aucun appui convaincant & Pidée d’« anges gardiens » individuels dans le texte de Péeriture. 9, Les anges ne se marient pas Jésus a enscigné qu’a la résurrection « les hommes et les femmes ne se marie. ront plus; ils vivront comme les anges qui sont dans le ciel » (Mt 22.305 ef. Le 20.34-36), Cela laisse supposer que les anges n'ont pas le genre de relations fa mmiliales qu’entretiennent les étres humains. [’Bcriture ne dit rien d’autre sur ce point, aussi est-il préferable d’éviter toute spéculation®, 10, La puissance des anges les anges ont apparcmment une trés grande puissance. Ils sont appelés ‘cvous ses anges, qui étes puissants en force et qui exécutez sa parole » (Ps 4103.20, BC), « Puissances » (cf. Ep 1.24), « Seigneuries » et « Autorités » (Col 1.16). Les anges semblent aussi étre «bien supérieurs en force et en puissance » aux étzes humains rebelles (2 P 2.115 of. Mt 28.2). Au moins pen. dant la durée de leur existence terrestre, les étres humains sont « au-dessous des anges » (HE 2.7). Bien que la puissance des anges soit trés grande, elle n’est pas infinie, mais elle est uilisée pour combattre les puissances émoniaques ‘sous le contréle de Satan (Dn 10.135 Ap 12.7-8; 20.1-3)°. Néanmoins, lorsque |e Seigneur reviendra, nous serons élevés au-cdessus des anges (1. Co 6.3; voirle paragraphe Cl, ci-dessous). 7 site| Dans deus passages appatentés, 2 Baruch 51.12 et 2 Baruch S1.10, i est dit quily ‘aura «dans les justes ute excellence biea supérieure & celle quvont les anges » et que is fezont semblables aux anges» (ibid, p. 1524-1525), mais ces textes ne dsent pas rion his {eles gens deviendront des anges. De plus, pusqu'on ne dispose @aucan texte grec pour Leun de ces trois passeges (1 Heitoch est un texte éthiopien avec quelques fragments gress tt Baruch est un texte syriaque), ss ne sont pas tres utiles pour déterminer le sens duciot agree agglas ‘Waele cite ausi Les Actes de Paul IT, 5 :« Heureux ceux qui ont a crainte de Dieu, pace auilssexont des anges» (trad. Willy Rordort, dans F Bovon et P. Geoltrin, édy Berit pe~ ryphes drétiens, I, Bibllothtque de la Place, Paris, Gallimard, 1997, p. 1130), mas le texte date dela fin du w sitcle apr. J-C. (ODOC, p. 1049) et ne représente pas une source Sable d'information sur ce que PEglise primitive croyait ou ce que le Nouveau Testament enseigne, {8 Nous devrions noter que Jésus fait cette décaration en réponse & la question des sad: ‘fens au sujet d'une femme qui avait été marige sept fois, et ql dit que cette question est févelatrice d'un manque de connaissance & le fois de FEcriture et de «lz puissance de Diew» (Mt 22.28). La reponse de Jésus devrait done nous réconforter et non nous tuoubler : nous devrions contempler le ciel non pas avec tistesse& a penate que nos et tions interpersonnelles seront moins riches, mais avec joie & la pensCe quelles sesont #2 Conttaire plus riches (voir chapitre 20, p.449, pour une discussion sur les «fils de Dieu * enGn 62, 4). ‘9. Dferituze ne nous dit pas sles anges qui ont péché ont perdu tne partie de leur puissance quand ils se sont révoltés contre Dieu et sont devenus des démons, ou vs ont conserve méme puissonce.‘un am quily quieils on plus xe pour tsgrecs du mot space its apo amas le sament sada ation est ance de on nous nos rele sont at. Dieu» ‘uissance nvervé a 11. Quiest Pange de PBternelt plusieurs passages de Pcriture, en particulier dans PAncien Testament Per ent de Pange de Péternel d'une maniére qui laisse supposer que celui-ci nvest etre que Diew iu-méme revétant une forme humaine pout apparaitre britve- penta diverses personnes. vans certains passages, «ange del Berne!» (etinon « unangede!'Bternel ») cet identiig A Pte uiememe. Alsi « Pange de Pfterinel » qui trouve Agar Sans le dézert hui promet: ¢Je te donner ide trés nombteux descendants; ils get si nombrex qu'on ne outta pas es OMENS» (Gn 16.10); et Agar re erovjen appelant « Eterel qu ul avait pent ‘duunom de Atta-EL-Roi (C'est toi prjew gui me voit) » (Gn 16.13), De mans, ‘quand Abraham Sappséte 8 s- relger son ils Isaac, «Pange de UBternel» ‘Pappelle du haut du ciel et dit: (Gn 1.2), mais sans aucune mea oo a ciel dans ot deusxitme verset, Cela pouralt [aisser entendre que Tot dhabitable de a terse est mis en contraste avec ciel od, peut-étre, Diew avait deja créé des tres angéigues et leur avait ‘assigné différents r6les et rangs ei dee devient encore plus plausible Forsque nous som qu'« ensemble les se ia matin élataient on chants de triomphe, et que 1% les fils de Diew Jangaient des accamations » au moment ob Diet posé « lapierre angulaire » Perr sex enfonct« ex base » ors du processus deformation OF de fonda 435‘THBOLOGIE SYSTEMATIQUE tion dela terre (Jb 38.6-7). Si les anges («les fils de Diew ») langaient des accla- mations quand Dieu étaiten train de rendre la terre habitable, cela pourrait im. pliquer que Diew a créé les étres angéliques au début du premier jour. Gependant, puisque nous wavons que des allusions dans ’Beriture, nous de- vyons nous contenter du fait que Dieu ne nous a pas donné beaucoup dinfor- nations sur le moment de la création des anges. Il semble préférable de ne pas se livrer 4 d’inutiles spéculations en dehors des claires données scripturaires, 4 Ce qui est caché est réservé a 'Bternel notre Dieu, Par contre, nous sommes ‘concernés pour toujours par ce qui a été révélé, par toutes les paroles de cette Loi qu'il nous faut appliquer » (Dt 29.28). ‘Quelque temps avant que Satan nait tenté Eve dans lejardin (Gn 3.1), un cer- tain nombre d’anges ont péché et se sont révoltés contre Dieu (2 P 2.45 Jd 6), Cet événement vest apparemment produit apres le sixiéme jour de la création ‘ots « Dieu considéra tout ce qu'il avait cxéé ef trouva cela trés bon » (Gn 1.31), mais en dehors de cela, l’Bcriture ne nous donne pas d’autres informations. C. La place des anges dans le plan de Dieu 1. Les anges montrent la grandeur de amour et du plan de Dieu pour nous Lesétres humains etles anges (au sens large du terme) sont les seules créatures morales doudes @une grande intelligence que Dieu ait congues. Nous pouvons done comprendre un certain nombre de choses concernant le plan de Diew et son amour pour nous lorsque nous nous comparons aux anges. La premitre distinction qu'il convient de noter est qul nest jamais dit que les anges ont été créés « Timage de Dieu » alors que ’Bcriture dit a plusieurs reprises que les éres humains sont & Vimage de Dieu (Gn 1.26-27; 9.6). Put que étre & Fimage de Diew signifie etre comme Dieu! il semble légitime de conclure que nous sommes encore plus semblables & Dieu que ne le sont les anges. Cela est étayé parle fait que Diew nous donnera tn jour autorité sur les anges pour les juger : « Ne saver-vous pas que ous jugerons meme les anges? » (1 Co 6.3). Bien que nous éoyons « pour un peu de temps au-clessous des anges » (HE 63), lorsque notre salut sera pleinement manifesté nous serons élevés au: dessus des anges et régnerons sur eux. Bn fait, les anges sont deja. & notre service : « En effet, que sont les anges? Des esprits aux diverses fonctions, en ‘voyés en service pour aider ceux qui vont hériter le salut » (FE 1.14). ‘acapacité des étres humains d’avoir des enfants quileur ressemblent (Adam «engendra un fils & sa ressemblance, selon son image », Gn 5.3, BC) est un gutte élément de notre supériorieé par rapport aux anges, qui apparemment ne peuvent pas avoir d’enfants (cf. Mt 22.30; Le 20.34-36). Te fait quaucun des anges ayant péché n’ait 6t6 sauvé nous permet également de mesurerla grandeur de Pamour que Dieu nous porte, Pierre nous dit qu’ em effet, Diew nla pas épargné les anges qui ont péché: il les a précipités dans 10.Voir chapitre 21, p, 482-484,‘ent des accla- pourrait im- jour. ure, nous de. coup @infor- able dene pas scripturaires, nous sommes uroles de cette 13.1), un cere 2P 2.45 Jd 6), dela création a» (Gn 1.31), ‘ormations. u pour nous ules créatures Yous pouvons an de Dieu et amais dit que lita plusieurs 1739.6). Puis- lc légitime de ne le sont les Ssurles anges tages? » (1 Co ssanges » (Hé ns élevés au- Aga a notre ‘onctions, en- 14). ablent (Adam 3, BC) est un ‘@remment ne set également vusdit qu’cen ‘écipités dans Yabi LES ANGES ime ot ils sont gardés pour le jugement, ‘enchainés dans les ténébres » (2P de dit que « Dieu gardé, enchatnés & perpetuité dans Jes téndbres pour et du grand Jout, les anges qui ont abandonné leur demeure a lew or leur rang » (46), Etnouslisons dans épltre aux Hebrew: « Car snges qu’il est venus non, 24).J8 Jejuger deconser oe est évidemment pas pour porter secours 2 des a Sant nla descendance d’Abralbam qu'il vient en aide » (HE > 16) Nous voyons donc que Diew a créé deux groupes de oréatures morales intel- tigentes. Parmi les anges, beascoup ont péch, ais Dieu a décide de n’en ra- deere aucun, Diew avait parfaitément le droit qagir ce a sort ct ae ange Ge pourra jamais se plindre d’avoir é traité par Dies de manitre injuste. econ considérel’autte groupe de créatures morales, les Cres humains, on constate également que beaucoup d'entre ux (fous en reali) ont péché et se cont detours de Diew. Comme pour les anges gui ont péchés Diey aurait pu seouslasser nous acheminer selon notre propre choix ves une ‘condamnation anelle, Sil avait décidé dene sauver aucun d’entze nous, cest en foutejusice Gqil Paurat fit et personne n'aurait pu le taxer injustice. Mais Diew a décidé aller bien au-dela des simples exigences de sa justice u arleekdé de sauver des étres humains pécheurs.S'il avait décidé de ren sanver Gque cing sur ensemble de "humanité cela aurait été bien plus qwune mani- ution de sa justice: cela aurait été une grande démonstation de sa giles &* ide ca miséricorde, Sil avait décidé de nen sauver que cent sur Vensemble de Phamanité cela aurait 6t€ une manifestation extraordinaire de sa miséricorde tte son amour, Mais Diewa décidé en fait de faire bien plus que cela a dé ceye de rachoter une grande multitude, que nulne peut dénomabres, «des hom- ae de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation» (AP 5.9). ll sagit d'un amour et d'une miséricorde qui dépassent toute compréhen- sion: is agit une faveur immérité, & une grace inestimable, Le contrast sae Siscant avec le sort des anges donne encore plus de poids & cette vérité, Te fait que nous ayons été sauvés dune vie de rébellion contre Dieu novs permet de chanter des cantiques que les anges ne serontjamaais en mesure de chanter, Racheté ~ comme j'aime le proclamer! Racheté par le sang de 'agnesus Racheté pat sa miséricorde infinie Pour Péternit, jesuis son enfant. Nous seuls pouvons chanter ce cantique et tous les autres cantiques gui Pro” dlament notre rédemption en Christ, Les anges qui ne sont pas tombés nous Voient chanter ces cantiques et se rgjouissent (Le 15.10), mais ils ne pourront jamais se les approprier. 2, Les anges nous rappellent que le monde invisible est réel Deiméme que les sadducéens a Pépoque de Jésus déclaraient « qu ay a pas de sésnrrection, pas plus que d’anges ou desprits » (Ac 23.8), de nombreuses personnes de nos jours nient la ralité de tout ce quilsne peuvent pas voir Mae Tenseignement biblique sur existence des anges est pour nows un rappel 437‘THROLOGIE SYSTEMATIQUE constant qui existe un monde invisible qui est tr réel, Ce n'est qu'au moment ot Diew a ouvert les yeux du serviteur d'Flisée sur la réalité de ce monde inyi- sible que celui-ci au « la montagne pleine de chevaux et de chars de feu autour @'Blisée » (2 R 6.17; il s'agissait d'une immense armée angélique envoyée a Dotan pour protéger Hlisée des Syriens). Le psalmiste montre aussi quil est conscient de Pexistence du monde invisible lorsqu’il encourage les anges: « Lowe2-e, vous tous ses anges! Louez-le, vous toutes ses armées! » (Ps 148.2), auteur de Pépttre aux Hébreux nous rappelle que lorsque nous rendons un culte & Diew nous entrons dans a Jérusalem céleste « avecses milliers @'anges en fete » (Hé 12.22), que nous ne voyons pas, mais dont la présence devrait nous remplir d'admitation et de joie Il se peut que les incrédules considérent l'idée des anges comme pute superstition, mais l’Bcriture nous en parle pour nous donner un apergu des réalités invisibles 3. Les anges sont des exemples pour nous Les anges nous servent d’exemples par leur obéissance etleur adoration. Jésus ‘nous enseigne & prier : « Que ton régne vienne, que ta volonté soit faite, et tout cela, sur la terre comme au ciel » (Mt 6.10). Au ciel les anges font Ta volonté de Dieu immédiatement, joyeusement et sans discuter. Nous devons prier quoti- diennement pour que notre obéissance et celle des autres deviennent semabla- bles & celle des anges dans le ciel, Leur bonheur consiste a étre d’humbles ser- viteurs de Diew et a accomplir la tiche qui leur a été confige fidélement et joyeusement, qu'elle soit grande ou petite. Nous devrions aspirer & faire de ‘méme et prier pour que tous les hommes sur la terre fassent de méme, Les anges nous servent aussi d’exemples par leur adoration. Les séraphins de- vantle tréne de Dieu voient celui-ci dans sa sainteté et ne cessent de proclamer « Saint, saint, saint est le Seigneur des armées célestes. Toute la tetre est pleine de sa gloire » (Es 6.3)-Et Jean voit autour du trone de Diew une immense armée angélique, « des milliers de milliers et des millions de millions. Ls disaient dune voix forte: I est digne, ’Agneau qui fut égorgé, de recevoir la puissance, la richesse eta sagesse, a force et Phonneur et la gloire et la louange » (Ap 5.11- 12), De méme que les anges n’ont pas de plus grande joie que de louer Diew continuellement, ne devrions-nous pas tous les jours prendre plaisir & chantet ses louanges et considérer cela comme la meilleure fagon @utiliser notre temps et comme notre plus grande joie? 4. Les anges exécutent certains plans de Diew VEcriture considlre les anges comme des serviters de Dieu qui exécutent certains de ses plans sur la terre. Ils transmettent des messages de la part de Dieu (Le 1.11-19; Ac 8.26; 10.3-8, 22; 27.23-24). Ils exécutent certains des ju- gements de Dieu, comme envoyer un figau sur Israél (2 § 24.16-17), extermi- ner les chefs de 'armée assyrienne (2 Ch 32.21), frapper a mort Ie roi Hérode parce qui n'avait pas donné gloire a Dieu (Ac 12.23) ou verser sur la terre les coupes de la colére divine (Ap 16.1). Quand le Christ reviendra, les anges l'ac-sst qu’au moment lece monde invi. tars de fewautour dlique envoyée 4 sre aussi quil est turage les anges; ees!» (Ps 148.2) rous rendons wn illiers anges en ne devrait nous onsidérent V'idée parle pour nous adoration. Jésus soit faite, et tout int a volonté de ons prier quoti- ennent sembla- @humbles ser- ¢ fidelement et pirer a faire de 2méme. ssséraphins de- tdeproclamer : terre est pleine mmense armée as, Ts disaient ‘ira puissance, ge» (Ap 5.11- de louer Diew laisir & chanter ‘ernotre temps qui exécutent dela part de ‘ettains des ju- 17), extermi- Te roi Hérode sur la terre les les anges Pac- LBS ANGES = ‘gompagneront comme une grande armée accompagne son roi (Mt 16.273 Le 9.2632 Th 1.7) ‘Les anges parcourent aussi la terre en tant que représentants de Dieu (Za 41,10-11) et combattent contre les forces démoniaques (Da 10.135 Ap 12.7-8). ‘ans sa vision, Jean a vu un ange descencre du ciel, et il rapporte que celui-ci ‘ese saisit du dragon, de ce Serpent ancien qui est le diable et Satan. fl Pen- Ghaina pour mille ans. Ile précipita dans V'ebime,.. » (Ap 20.1-3). Quand le Christ reviendra, un archange annoncera sa venue (1 Th 4.16; ef, Ap 18.1-2, 215 19.17-18, etal). 45, Les anges glorifient Dieu directement ‘Les anges remplissent également une autre fonction :ils servent directement” Dieu en le glorifiant. Ainsi, en plus des étres humains, ily « d’autres créatures morales intelligentes qui glorifient Dieu dans Punivers. Les anges glorifient Dieu pour ce qu'l est en lui-méme, pour son excellence, Loitez donc ’Eternel, vous tous ses anges vaillants et forts qui faites ce qu'l dit as quil vous le demande (Ps 103.20; cf. 148.2)! ‘Les séraphins louent continuellement Diew pour sa sainteté (Es 6.2-3), commie le font les quatre étres vivants (Ap 4.8). Les anges glorifient également Dieu pour son extraordinaire plan de salut dont ils observent le déroulement. Quand le Christ est néa Bethléem, une mul- titude d’anges a loué Dieu en disant : « Gloire & Dieu au plus haut des cieux! Et paix sur la terre aux hommes qu'il aime » (Le 2.145 ef. Hé 1.6), Jésus nous dit 4qu'« ly adel joie parmiles anges de Dieu pour un seul pécheur qui change de vie» (Le 15.10), ce qui signifie que les anges se réjouissent chaque fois que quelqu'un se détourne de ses péchés et se confie en Christ pour étre sauvé, Lorsque Paul annonce ’Evangile et que des gens de diverses origines,Juifs et Grecs, sont incorporés dans MEglise, il considere que le plan de Dieu pour Viiglise est en train de se déployer devant les anges (et les démons), car ildit que par son ministére aupres des non-Juifs,« les Autorités et les Puissances dans le ‘monde céleste peuvent connaitre, pat le moyen de Egle, les aspects infiniment vatiés de sa sagesse » (Ep 3.10). Et Pierre nous dit au sujet dur message du salut qui a ét€ communiqué aux croyants que «les anges désirent y plonger leurs regaids » (1 P 1.12, BC)", Paul note également que Jésus «a ét vu par les anges» (1 Tm 3.16), laissant entendre qu’ils ont glorifié Dieu pour la vie obéissance du Christ. En outre, le fait que les femmes devaient porter un signe vestimentaire indiquant qu’elles étaient des femmes, « A cause des anges » (1 Co 11.10), quand P'Bglise était réunie pour rendre un culte & Dieu, montre que les anges observent la vie des chrétiens et glorifient Dieu pour notre ado- ration et notre obéissance. En fait, Paul rappelle &'Timothée, quandil veut sou- 11. Le verbe epithumousin, x désirent», est au présent et pourrait donc étzetradut « désirent continaellement, ycorapris aujourd but» y plonger leurs regards. Ce désir comprend une saint cariosité& Mégaed des mervelles du royaume du Christ tlle quelle se manifestent dans le vie des chrtiens tout au long de Phistoire de 'iglise (voir discussion dans Wayne Grudem, J Peter p.73).THEOLOGIE SYSTEMATIQUE. ligner Ie sériewx d'un commandement, que nous accomplissons nos actions en présence de témoins angéliques : «Je te conjure solennellement devant Dieu, devant Jésus-Christ et ses anges dlus, Pobserver ces regles sans parti pris nj favoritisme » (1'Tin $.21;¢f; 1 Co4.). Si Timothée suitles instructions de Paul, les anges seront témoins de son obéissance et glorifieront Dieu; s'il néglige d'obéin les anges le verront également et seront attristés. D.Notre relation avec les anges 1. Nous devrions étre conscients de la présence des anges dans notre vie quotidienne LBcriture précise que Dieu veut que nous soyons conscients de Pexistence des anges et de le nature de leur activité, Nous ne devrions donc pas penser que enseignement biblique sur les anges n’a rien & voir avec notre vie aujourd'hui ‘Au lieu de cela, le fait d’étre conscients de existence et du ministre des anges dans le monde, méme aujourd'hui, pourra enrichir notre vie chrétienne de plusieurs mantéres, Quand nous nous approchons de Dieu pour lui rendre un culte, nous nous joignons non seulement & Pimmense assemblée des croyants qui sont morts et sont entrés dans la présence de Dieu dans les cieux, « les esprits des justes qui sont parvenus la perfection », mais aussi A une grande multitude anges, & des « millers d’anges en fete » (Hé 12.22-23). Bien que ce culte céleste échappe généralement & nos sens physiques, le fait ’étre conscients que les anges #as- socient & nous quand nous rendons un culte d Dieu contribue & nous remplit de respect et de joie en sa présence. De plus, nous devrions étre conscients que les anges observent notre obéis- sance ou notre désobéissance envers Dieu tout au long de la journée. Méme si hous pensons que nos péchés sont commis en secret et ne font de tort & per- sonne d’autte, la pensée que peut-tire des centaines d’anges sont témoins de notre désobéissance et en sont attristés devrait nous faire réfléchir!, D'autre part, lorsque nous sommes découragés et pensons que notre fidéle obéissance A Dieu west vue par personne et n'est un encouragement pour personne, nous pouvons étre réconfortés parle fait que peut-étre des centaines anges sont té- moins de notre combat solitaire et ne se lassent pas d’abserver la facon dont le salut se manifeste dans notre vie. Comme pour rendre encore plus frappante la réalité de Pobservation angti que, Pauteur de ’épitre aux Hébreux laisse entendre que les anges peuvent pat- fois revétir une forme humaine, apparemment pour effectuer des « visites inspection », un peu comme Pinspecteur dun guide gastronomique se dé guise et visite un nouveat restaurant. Nous lisons : « Ne négligez pas de prati quet Phospitalité. Car plusieurs, en Pexergant, ont accueilli des anges sans le savoir » (HE 13.25 ef. Gn 182-5; 19.1-3). Cela devrait nous encourager & répon- 12.Bien sts ce qui doit nous dssuader de pécher en tout premier lew, est Ia erate dt éplaire& Diewlui-méme, mais de méme que la présence dautees es humains contribae Annowsdissuader de pécher la présence des anges devrait également voi un effet disses. 40ions en Dieu, pris nj lePaul, aéglige ace des er que shui, ranges ane de s nous orts et es qui ages, a happe sSas- cplir obéis- une si a per- ins de “autre ssance nous ontté- ontle agéli- tpar- ‘isites ede orati- ins le ‘pon rte de twibue suasil dre auxbesoins de ceux que nous ne connaissons pas, sechant que peut-dtre un jour au ciel nous rencontrerons ange que nous avons aidé lorsqul est appara femporairement ici-bas sous la forme dun étre humain en détresse. Torsque nous sommes soudainement ddlivrés d’un danger ou d'une situation de détresse, nous devrions nous demander si Dieu n’a pas envoyé ses anges vour nous aider. Un ange afermé la gueule des lions afin quils ne ‘en prennent vas Daniel (Dn 6.23), un ange a délivré les apdtres de prison (Ac5.19-20), un Engea déliveé Pierre de prison (Ac 12.7-11) et des anges ont servi Jésus dans le Gésert dans un moment de grande faiblesse, aprés quill a fait face & Ja tentation (ra? ‘Quand une voiture nous fonce dessus et fait subitement une embardée pour nous éviter, quand nous sommes emportés par une rividre en furie et que tout A coup nous avons pied, quand nous traversons sain et saufs un quartier dan- ereux, ne devrions-nous pas supposer que Dieu a envoyé ses anges pour nous protéger? I’Bcriture ne promet-elle pas qu’e il chargera ses anges de veiler sur tes chemins, de te porter sur leurs mains, de peur que ton pied heurte une pierre » (Ps 91.11-12)? Ne devrions-nous donc pas remercier Dieu d’envoyer ses anges pour nous protéger quand nous sommes en danger? 2. Avertissements concernant notre relation avec les anges a, Veillez d ne recevoir des anges aucune fausse doctrine La Bible nous met en garde contre les anges qui pourraient nous annoneer un faux Eivangile : « i quelqw’un — méme nous, méme un ange du ciel — vous an- nongait un message différent de celui que nous vous avons annoneé, qu'il soit maudit! » (Ga 1.8). Paul nous met en garde parce quil sait que Satan pourrait essayer de nous tromper. Il dit: « Satan Iui-méme ne se déguise-t-il pas en ange de lumiére? » (2.Co 11.14). De méme, le prophéte qui a trompé homme de Dieu en 1 Rois 13 a prétendu : « Moi aussi je suis prophte comme toi; of, un ange m’a parlé en ces termes de la part de I'Pternel : “Raméne-le avec toi dans ‘ta maison, pour qu'il mange du pain et boive de Peau” » (1 R 13.18). Pourtant, le texte biblique ajoute aussit6t dans le méme verset: « En fait, en disant cela il mentait.» Ces exemples nous montrent que les anges peuvent transmettre une fausse doctrine oti une fausse direction. Ils nous montrent également que Satan peut se servir des anges pour essayer de nous tromper et de nous pousser & désobéir aux claits enseignements de P’Ecriture ou aux claits commandements de Dieu (cE.1R 13.19). Ces avertissements devraient garder les chrétiens de se laisser abuser par le affirmations des mormons, par exemple, selon lesquelles un ange (Moroni) s'est adressé a Joseph Smith et lui a révélé les fondements de la reli- gion mormone. Cette « révélation » est contraire aux enseignements de I'Ecri- ture sur de nombreux points (comme par exemple la Trinité, la personne du 13,Natea également que Lue précize que, alors que Jésus priit dans le jardin de Gethsémané, ‘cun ange vena du ciel ui apparut ete fortiie» (e224), Ce text figure dans des manus crits tes ancens."THEOLOGIE SYSTEMATIQUE Christ, la justification par la foi seule), et les chrétiens devraient étre mis en garde contre de tells affirmations", La cldture du canon biblique (voir chapi. tre 3) implique qo’aucune révélation doctrinale supplémentaire ne doit étre donnée par Dieu aujourd'hui. Toute personne prétendant avoir regu une révé. lation doctrinale supplémentaire de la part des anges doit donc étre considers. comme trompeuse. b, N'adorez pas es anges, ne les invoquez pas et ne les cherchez pas Le «culte des anges » (Col 2.18) était une des fausses doctrines enseignées & Colosses. En outre, un ange s’adressant 2 Jean dans le livre de P Apocalypse lui interdit deadorer : « Ne fais pas cela! Je suis ton compagnon de service et celui de tes freres qui sont attachés& la vérité dont Jésus est le témoin, Adore Dieu! » (Ap 19.10). ‘Nous ne devrions pas non plus prierIes anges. Nous ne devons invoquer que Dieu, car lui seu! est omnipotent et donc en mesuire de répondre & nos pritres, et lui seul est omniscient et donc capable d’entendre les prieres de tout son peu- pleen méme temps. En vertu de leur omnipotence et deleur omniscience, Diew le Fils et Dieu le Saint-Esprit sont également dignes de recevoir nos prigres, mais personne autre n’en est digne. Paul nous met en garde contre Pidée selon laquelle il pourrait y avoir un autre « médiateur » entre nous et Dieu, car «ilya un seul Dieu, et de méme aussi un seu! médiateur entre Dieu et les hom- ‘mes, un homme : Jésus-Christ » (1 Tin 2.5), Invoquer les anges reviendrait & leur attribuer un statut égal 8 celui de Dieu, ce qui n'est pas concevable. Iln'y a aucun exemple dans PEcriture de prigre adressée aux anges. De plus, Pctiture ne nous autorise pas a rechercher les apparitions angéli- «ques. Les anges se manifestent quand on ne les recherche pas. La recherche de {elles apparitions semble indiquer une curiosité malsaine et une soif de specta- claire plutot qu'un amour pour Dieu et une consécration & son ceuyre. Méme sides anges sont apparus a des personnes A divers moments dans Iiciture, el- les-ci n'ont apparemmient jamais recherché ces apparitions. Notre réle est plu- t0t de parler au Seigneur, qui est le chef de toutes les forces angéliques. Cepen- dant, il ne semble pas illégitime de demander 2 Dieu d’accomplir la promesse quiilnousa faite en Psaumes 91.11 @envoyer ses anges pour nous protéger dans les moments difficiles. & Les anges apparaissent-its aux gens de nos jours? Dans les tout premiers temps de Phistoire de PFglise, les anges étaient actifs. ‘Un ange a dit & Philippe de partir en direction du sud sur la route allant de Jé- rrasalem a Gaza (Ac 8.26), un ange a donné pour instructions a Corneille d’en- voyer des hommes & Jaffa pour faire venir Pierre (Ac 10.3-6), un ange exhorté Pierre ase ever et ale suivre hors dela prison (Ac 12.6-11}, et un ange a promis ‘4 Paul que personne sur le bateau ne perdrait la vie et qu'il comparaltrait lui- 1H. Bien sly # des endrots dans PBerture of a vtité doctrinal est transite par des anges (Qe 113-20, 30375 210-14; Ae 1.11; HE 22), Les avertissements cripturates mentionnét pls haut interdisent de recevir des anges une doctrine contrate Brite annre mis en oir chapi- doit étre une révé. onsidérée 5 seignées a _alypse lui iceet celui re Dieu! » aquer que as prides, tson peu- snee, Diew os prides, atre Pidée Dieu, car tles hom- iendrait a ile. nlya ns engéli- herche de despecta- ‘re. Méme iture, cel- leest plu- 's, Cepen- promesse téger dans ent actifs. lant de Jé- eille@’en- aexhorté a promis attrait lui- sar des anges ‘mentionnés sméme devant César (Ac 27.23-24). De plus, Pauteur de Pépitre eux Hebrews miourage seslecteurs, dont aucun ne fat partie des apotres ni méme dela pre- fore generation de croyants associés aux ap6tres (voir Hé 2.3), & continues & ratiquer Vhospitalité a Pégard des étrangers, sachant qu’eux aussi apparem- erent pourraient etre amenés a accuellir des anges sans le savoir (Fé 13.2) Tiny a don, semble-til, aucune raison convaincante d’exclure la possiblite @appartions angéliques de nos jours, Certains contesteront cela, disant que la Sffisance de PBcriture (voir chapitre 8) etla cloture du canon (voir chapitre 3) Sxdluent la possibilité de manifestations angéliques aujourd’bui'®. tls diront rye nous ne devons pas nous attendre a ce que Dieu nous parle par Vintermé- aire des anges. Cependant, cete conclusion ne s'impose pas. I est vrai que les nges ne sauraient ajouter au conten doctrinal et moral de PBeriture, mais Dieu pourrair nous communiquer des informations par Vintermédiaire des anges comme ie fait aussi parla prophtie', le communication humaine or- dinaire ou notre observation du monde. Si Dieu peut envoyer un autre étre hu- main pour nous avertir d’un danger ov nous encourager lorsque nous sommes batts, pourquoi ne pourrait-il pas occasionnellement envoyer un ange pour faire la méme chose? ‘Cependant nous devrions faire preuve d'une grande prudence s'il arivait aqufun ange nous donne des instructions. Il nest peut-etre pas inutile @obser- yer que tres peu @exemples d’érénements de ce genre sont rapportés aujourd’hui,etla plupart d’entre eux impliquent la communication @’une doc- trine non scripturaire, ce qui indique que ce sont en réalité des apparitions dé- moniaques. Le fit que les démons puissent appataltre sous la forme d’anges de Jumitre (voir 2.Co 11.14) nous montre que l'apparition @’une créature angéli- aque ne garantit en aucune manitre que celle-ci dit la vérité : 'Beriture est notre guide, et aucune créature angélique ne peut communiquer un enseignement faisant autorité qui soit contraire a Periture, ‘Une apparition angélique aujourd'hui serait exceptionnelle, Si une telle ap- partion devait (apparemment) se produire, il nous faudtait 'évaluer avec beaucoup de prudence. Mais il n'y a aucune raison convaincante de dire qu'un ‘el €vénement ne pourrait absolument pas se produire, en particulier dans un ‘moment de danger extréme ou de conflit intense avec les forces du mal. QUESTIONS PRATIQUES 1. Quelle incidence ce chapitre pourrait-i avoir sur votre manitre de penser aux anges? Qurest-ce que le fait de penser a la présence des anges pourrait changer a voire attitude quand vous adores. Diew et chantez ses louanges? 2, Bensea-vous que des anges vous observent en ce moment? Quelle attitude (ou quelles attitudes) pensez-vous quits ont en vous observant? Vous est artivé d'éprouver une joie intense aprés avoir prié avec quelqy'un pour qa 15, Voir a discussion surla cessation de certains dons spitituels au chapitre 52, 16.Voir chepitee 53, p. 1162-1177.