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renovación de reinas
Por: Orlando Valega Apicultor de “Apícola Don Guillermo”
Correo: apicoladonguillermo@yahoo.com.ar

¿Por qué hay que orfanizar la colonia de abejas para introducir una celda
real?
Cuando disminuye el efecto de la presencia de las feromonas de la reina, las
obreras consideran que la reina está decayendo en su calidad y buscan
reemplazarla haciendo una o mas celdas reales de reemplazo, pero si el olor o la
presencia de la sustancia real desaparecen en forma abrupta, en forma casi
inmediata las obreras entran en un estado de convulsión y desorden interno
buscando criar varias celdas reales a fin de sustituir a la reina perdida. Si en este
momento volvemos a introducir a la reina, inmediatamente vuelve el olor o la
presencia de las feromonas reales y las obreras destruyen las celdas reales
existentes. Entonces para que las obreras acepten una celda real que deseemos
injertar, la colonia debe percibir su estado de orfandad o lo que es lo mismo deben
notar la ausencia de sustancia real.

¿Cuánto tiempo antes de la introducción de la celda se debe orfanizar?

Esta sustancia real es percibida aun después de retirada la reina por algunas horas
y por eso es que se requiere al menos de seis horas de orfandad en núcleos que se
hayan hecho con nodrizas solamente y en las divisiones en que se dejan abejas
pecoreadoras, como estas no están dentro de la colmena al momento de producirse
la orfanización, tardan mas tiempo en percibirla, necesitándose en esos casos un
periodo de 24 horas como mínimo.

¿Entonces hay que utilizar abejas nodrizas para introducir una celda?
Siempre es mejor utilizar abejas nodrizas porque son mas dóciles, perciben antes el
estado de orfandad y no son agresivas.

¿Qué tipo de cría conviene usar al armar los núcleos?

Es lógico pensar que si se retiraron abejas nodrizas de la colonia dadora, debería
agregarse las crías que cuidan las nodrizas también de lo contrario la colmena
dadora no tendrá nodrizas suficientes para cuidar tanta cría.

Además, convengamos que se revisa el nacimiento de la nueva reina a los dos días
y que en caso de que falle la celda se colocará otra en su reemplazo, convengamos
también que si esta segunda oportunidad falla, dejamos a la pequeña colonia hacer
su propia reina. Al utilizar cría abierta y huevos recién puestos se alarga la vida útil
del pequeño núcleo. Veamos por que: Las larvas liberan feromonas que inhiben el
desarrollo de los ovarios de las obreras al igual que las feromonas de la reina. Al
desaparecer las feromonas de la reina las feromonas de las larvas siguen frenando
por unos días el desarrollo de los ovarios y con ello la posibilidad de que se acepten
las celdas reales, porque una vez que una obrera se transforma en falsa reinita, el
proceso es irreversible.

Algunos apicultores afirman que al eliminar las celdillas propias se facilita

la aceptación de una nueva celda. ¿Usted qué opina?
Personalmente no tuve problemas de aceptación salvo en los casos de colonias con
algún problema sanitario o en casos de colmenitas con muchas abejas viejas y muy
pocas crías abiertas.
¿Por qué falla la introducción de una celda real?
Puede fallar porque nos apresuramos en introducirla antes de que las abejas
perciban su nuevo estado de orfandad, O que se toque la celda con la mano sin
guantes y le trasmitamos algún olor extraño a la celda, o que la celda tenga una
larva muerta y resuelvan hacer una limpieza de la misma. También puede ocurrir,
en los casos que no se tome la precaución de utilizar solo nodrizas, que las abejas
viejas maten a la nueva reinita cuando hacemos la verificación de nacimiento a los
dos días o cuando verificamos la fecundación a los 15 días.

Después de injertar una celda; ¿Puede suceder que rechacen la reina recién
nacida?
No creo que rechacen algo que les agrada y necesitan, a menos que tengan algo
mejor y en esos casos cuidarán la mejor reina dejando de lado a la que no les
agrada, pero muy difícilmente las abejas nodrizas ataquen a la reina, por mas que
ésta, por ser muy joven, se ponga nerviosa ante una revisión de la colmenita. Si
introducimos la celda real en una colonia de abejas que tenga abejas viejas es muy
común que las que vienen de vuelta del pecoreo traten de dañar a la nueva reina si
la ponemos nerviosa por una intempestiva revisión de la colmena, pero aún con
abejas viejas si no se revisa la colonia hasta que pasen unos días y la nueva reina
vaya tomando el estado sereno propio de las reinas maduras, es probable que
tengamos éxito y no la ataquen.

¿Puede suceder de que permitan mas de una reina?

A partir de que nace una reina por lo general eliminan las celdas restantes a menos
que la reina recién nacida no sea de la calidad que las obreras requieran, en esos
casos pueden permitir el nacimiento de mas de una reina. (En los estados de fiebre
de enjambrazón después que salió el primer enjambre suele ocurrir de que
permitan el nacimiento de mas de una reina.) En los casos en que la reina declina
en su rendimiento las obreras la reemplazan por otra y durante el periodo de
transición coexisten las dos en perfecta armonía. Yo encontré en mas de una
oportunidad a dos reinas en una misma colonia. Además tengo otros testimonios,
así se expresaba Pedro Viñoles: Lo vi con mis propios ojos un enjambre con cinco
reinas dos rubias y las otras tres negras, abdomen chico como sin fecundar, lo que
me llamó la atención es que todas estaban en el mismo enjambre. No hay caso
dicen que las brujas no existen, pero que las hay las hay. Pedro Viñoles 21/10/2004
Revisando el apiario encontramos una colmena que tenía varias realeras
operculadas y una reina, con mi experiencia anterior les dije sigan buscando que
tiene que haber más y ¡había! dos reinas. Hicimos tres núcleos, uno con realeras,
se uso el método del abanico o medio parecido. saludos Pedro 26/10/2004

¿En el caso de que se desee cambiar la reina, También es necesario

orfanizar?
Para introducir una nueva reina no es necesario orfanizar con antelación la colonia
de abejas, se puede hacer una “sustitución de reinas” sin que se perturbe para
nada la colonia de abejas. Yo intercambié infinidad de veces reinas de distintas
colonias y ni siquiera se dieron cuenta de que le había cambiado la soberana. En el
caso de tener que introducir una celda si es necesario orfanizar para que la acepten
por los mecanismos hormonales previamente explicados, pero en el caso de
intercambiar dos reinas no producimos ningún cambio en la presencia de feromonas
en la colonia y por lo tanto no se altera el equilibrio de la misma. La orfanización no
es necesaria, yo diría que puede llegar a perjudicar ya que cambia el humor de las
abejas dejándolas mas agresivas.

¿Por qué falla la introducción de las reinas entonces?

Por empezar hay un concepto que no comparto, a mi entender no existe el
fenómeno de rechazo de la reina. Si matan a la reina que deseamos introducir no
es por rechazo a la misma por no ser de la misma colonia. La matan las abejas
pecoreadoras porque la reina que introdujimos es “muy joven y nerviosa” lo que es
interpretado por las abejas viejas como una agresión. Lo mismo ocurre en una
colonia que recién cambió su reina, yo vi matar a su propia soberana en un
momento de nerviosismo de la colonia. También puede suceder que quieran matar
a una reina que sufrió de estrés por el enjaulado, traslado u otras razones. Si la
reina que introducimos no es de calidad las abejas lo perciben por el nivel hormonal
de la misma y silenciosamente buscan reemplazarla. No es que falle la aceptación.
Una reina aceptada cuando declina su capacidad es reemplazada al igual que una
que se introdujo hace muy poco tiempo.

¿Cuándo una reina deja de ser nerviosa y asustadiza?

Después de un mes de postura, cuando la reina comienza a sentirse rodeada de sus
hijas, cambia su comportamiento nervioso por movimientos suaves y tranquilos, es
a partir de aquí que se puede intercambiar la reina con otras sin riesgo de que las
maten las abejas viejas.

Gilles Fert comenta que algunos apicultores bañan a la joven reina con
jalea real antes de introducirla. ¿Por qué lo hacen?
Es muy común creer que cada abeja o reina tenga un olor que la diferencia de las
demás de otra colonia y seguramente tratan de confundir los olores, en realidad si
ayuda en algo es al camuflar el olor a las feromonas de alarma que libera la reina
joven al asustarse y de esa forma las abejas viejas no la atacan.

También se comenta que es mas fácil introducir una reina virgen ¿a qué se
debe?
Las reinas vírgenes liberan otra feromona que evita el ataque de las abejas viejas

Muchos apicultores manifiestan que la aceptación no es inmediata y que se

debe considerar aceptada a una reina después de que pasa al menos un mes
de su introducción. ¿Usted que opina al respecto?
Para explicar ese fenómeno no utilizaría el término aceptación, sobre la base de mi
experiencia, y ya lo explicaba el Fraile Adán Karl Kehrle, la reina joven necesita un
periodo de maduración, ya sea recién introducida o recién nacida dentro de esa
colonia. Sería aplicable el término aceptación si solo ocurriera cuando se introduce
una reina nacida en otra colonia. Además una reina madura se adapta
inmediatamente a la nueva colonia.

Algunos apicultores manifiestan que hay veces en que cuesta conseguir que
acepten a la nueva reina y que han visto después de unos días que todavía
las abejas que entran a la colmena acosan a la joven reina. ¿Usted Que
opina?
Que es lo que vengo explicando, no es que falte que la acepten, falta maduración
de la reina joven, maduración que le otorga serenidad para no ser acosada por las
abejas viejas que vienen del campo. Al abrir la colonia se produce una perturbación
de la misma que pone nerviosa a la reina. Por eso es que algunos expertos
aconsejan no revisar la colonia después de la introducción hasta después de 30
días.

También se dice que algunas reinas son toleradas por unos días y poco
después son reemplazadas por otras por no haber sido suficientemente
aceptadas. ¿Usted que opina?
Eso puede ocurrir en cualquier momento de la vida de la reina, tan pronto como las
abejas noten que la reina no es eficiente o de la calidad esperada, o que la colonia
esté enferma; las obreras hacen celdas de reemplazo y sin que el apicultor lo note
la cambian por otra de mejor calidad. Podríamos decir que falta aceptación si el
fenómeno ocurriera siempre con las reinas recién introducidas, pero ocurre en
cualquier momento de la vida de las reinas, a veces las renuevan por ser muy
viejas.

¿Que aconseja hacer con las reinas compradas en criadero que son jóvenes
y vienen estresadas por el encierro y traslado?
La solución mas práctica que se me ocurre es la de introducirlas a pequeños
núcleos hechos con abejas nodrizas y después de treinta días de postura fusionarlos
con las colonias que deseamos cambiar su reina, previa eliminación de la misma.

¿Qué pasa si fusiona el núcleo con la colonia que tiene la reina deficiente a
cambiar sin eliminarla?
Si no dispongo de núcleos con reinas nuevas, fusiono las colonias venidas a menos
sin eliminarles las reinas y siempre continúan sin problemas. En muy muchas
oportunidades, por falta de tiempo y paciencia para buscar la reina deficiente opté
por fusionar el núcleo con la colonia estando las dos vivas. Debo confesar que el
resultado siempre fue el buscado, mejorar la colonia, en todos los casos tuve un
excelente desarrollo de la colmena fusionada, pero, normalmente elimino la reina
deficiente.

¿Es cierto que cuanto mas tiempo de orfanizada tenga una colonia es mas
segura la introducción?
Yo no comparto ese concepto, se busca que la abeja acepte su condición de
orfandad como si estuviéramos por introducir una celda, y en este caso ocurre lo
contrario, cuando dejamos huérfana a una colonia inmediatamente la misma entra
en un estado de convulsión interna y en un proceso de transformación y
desequilibrio muy notables. Es justamente el estado de nerviosismo que debemos
evitar. Las obreras comienzan a desarrollar sus ovarios, buscan criar celdas reales y
si no tienen éxito las obreras se transforman en falsas reinas siendo ya muy difícil
revertir este proceso. Si la reina a introducir no sufrió de encierro y es madura,
simplemente podemos sustituir simultáneamente la reina indeseada por la nueva. Y
si es una “reina muy joven” comprada a un criadero que sufrió el traslado, encierro
y a su vez es asustadiza, ¿para qué arriesgar a que las abejas viejas la maten?
Pongámosla en un núcleo echo con pura abeja nodriza y aseguramos la
introducción. Conque dejemos un poquito de Candy como para demorar un rato la
salida de la reinita y permitirle serenarse un poco, es suficiente. A pesar de hacer el
núcleo con abejas nodrizas no conviene revisar a cada rato la colonia. Cuanto
menos molestemos a la misma mejor.

¿Cómo se hace un núcleo con abejas nodrizas?

Pasar a un alza vacía –separada por una rejilla y colocada encima-, uno o dos
cuadros con cría abierta sin abejas y uno o dos cuadros de miel. Tapar y esperar
una hora mas o menos. Las abejas nodrizas suben a cuidar la cría pero no la reina.
Luego pasar las abejas con los cuadros de cría y la miel a un nuclero. Alejarlo a
unos 30 metros de la colonia dadora en un sector en que no haya colonias grandes
con reinas que puedan chupar a las nodrizas. Esperar una hora mas para que las
pocas abejas viejas que pudieran haber pasado vuelvan a su colonia. En el nuclero
quedan solamente abejas nodrizas y ya es posible colocarle la reinita con su jaula
de traslado.

¿Es cierto que un buen ingreso de néctar favorece en el éxito o fracaso de

la introducción de una reina nueva?
El factor mas importante que hay que tener en cuenta para una exitosa
introducción de una “reina muy joven” es de que lo hagamos ante una colonia
compuesta solamente por “abejas nodrizas”. De no ser así, todos los factores que
puedan alterar la tranquilidad de la nueva soberana, o que puedan inquietar a las
abejas viejas son responsables del fracaso. Ej.: Revisión de la colonia, Poco ingreso
de néctar o ingreso en exceso con poca ventilación, Cambio de tiempo, Raza
agresiva, Alboroto en el colmenar, Pillaje, etc.

¿Es cierto que las abejas criollas o africanizadas no aceptan a las de raza
Italiana, pero a la inversa si?
Es probable que resulte mas difícil la introducción de una reina Italiana en una
colonia de abejas Criollas o Africanizadas por la mayor agresividad de estas razas,
lo que hace mas riesgosa la tarea. A la inversa ocurre lo contrario. Además hay que
tener en cuenta que la reina Italiana es muy grande para adaptarse a las pequeñas
celdillas de los panales de la abeja africanizada, es muy probable que por esa razón
la cambien al poco tiempo de introducida.

¿Será que hay mucho tabú con respecto al comportamiento de las abejas?
Posiblemente si, pero el Fraile Adán Karl Kehrle ya en el año 1950 demostró que el
olor de la colonia, de existir, no tiene nada que ver con la aceptación o no de una
reina, sino que lo único que determina la aceptación es el comportamiento de la
reina. Yo agregaría lo mismo para las abejas. Es posible unir tranquilamente dos
colonias sin necesidad de ningún truco como el de poner un papel entre las dos o
mojarlas con jarabe de azúcar ya que no es el olor lo que las hace pelear sino el
comportamiento mas o menos agresivo de las mismas. En el caso del pillaje se
pelean porque las abejas que quieren robar atacan a las de la colonia robada, al
hacerlo despiden “feromonas de alarma” que son recibidas por las abejas de la
colonia robada que a su vez vuelven a liberar las mismas feromonas produciéndose
la batalla entre las atacantes y las defensoras. Se pueden unir dos colonias, un
puñado de abejas nodrizas se puede agregar a otra colonia que tenga pocas abejas.
En la ante-sala de extracción siempre se juntan las abejas en forma de barbas que
vuelco en un balde y coloco frente a la piquera de varias colmenas que tengo cerca,
las abejas entran inmediatamente a la colmena atraídas por el olor de la reina y de
las demás abejas. Forman la barba debido al olor de las feromonas de Nassanov
que sirve para aglutinarlas y por la misma razón entran a la colmena. A las
colmenitas zanganeras las desarmamos sin mas tramites entre las demás colmenas
y después de dar unas cuantas vueltas se meten en la que mas cerca les quede.

¿Qué es una colmena zanganera?

Colmenas zanganeras son aquellas que por alguna razón no pudieron renovar a
tiempo su reina y ante la falta de reina y de cría las obreras comienzan a
desarrollar sus ovarios transformándose una abeja obrera en falsa reina. Pone
huevos, mejor dicho óvulos por no estar fecundada y de esos óvulos nacen
pequeños zanganitos. La colmena termina desapareciendo.

¿Cómo conocer una colmena zanganera?

Es muy característico: Se reconoce porque hay varios huevos pegados a las
paredes internas de cada celda en un espacio reducido del panal. Una vez que está
mas avanzado el proceso se puede ver inclusive algunas celdas falsas, son
imitaciones de celdas reales pero son extremadamente largas muy distintas a las
de reina. La postura es de una obrera que por la falta de las feromonas de la reina
y de las larvas desarrolló sus ovarios y comenzó a aovar como si fuera una reina
pero no está fecundada y por lo tanto lo que desova son óvulos que se transforman
en pequeños zanganitos. La postura de obrera está puesta en celdas de obrera y
cuando ya está avanzado el proceso se ven desperdigados un montón de celdas con
los opérculos convexos de zángano pero de menor tamaño. Además se observan
como unos depósitos de jalea real en huecos que semejan a celdas reales
incipientes. Es un verdadero desorden y la colonia entró en un proceso de
autodestrucción sin retorno. Apenas se ve postura de obrera hay que desarmar esa
colonia sobre el piso volcando todas las abejas y retirando el material. De esa
forma las abejas se meterán en otras colonias y ayudarán en las tareas cotidianas
por el tiempo de vida que le quede.

¿No se podrá confundir con reinas nuevas que colocan también mas de un
huevo al principio? O ¿con reinas viejas que ponen muchos huevos de
zángano?
Dejando de lado las definiciones, el debate en cuestión se refiere a las colonias de
abejas que han perdido su reina y no la han podido recuperar provocando la
aparición de obreras ponedoras Es cierto que las reinas jóvenes a veces ponen mas
de un huevo en cada celda pero lo hacen en plancha, en gran parte del panal y los
huevos son depositados al fondo de la celdilla. También es cierto que puede ocurrir
que una reina fecundada coloque una gran cantidad de postura en plancha de
zánganos, que se diferencian de los zanganitos de la obrera ponedora, por ser
colocados en celdas para zánganos y los de la obrera ponedora, son colocados en
cualquier tipo de celdas. La postura de una obrera ponedora se puede detectar
apenas iniciada la misma por las siguientes características:

1. La postura de varios huevos en una celda de obrera o de zángano,

2. Postura en una parte reducida y bien definida del panal,
3. Los huevos son colocados pegados a la pared de la celda por no poder
alcanzar el fondo con su corto abdomen,
4. Se percibe un estado de excitación muy particular en la colmena,
5. Acumula polen en exceso,
6. Un poco mas tarde aparecen falsas celdas reales largas a semejanza de
dedos que contienen una larva de zángano y gran cantidad de jalea real,
7. Se ven como unos cráteres llenos de jalea real,
8. Cuando el proceso ya está muy avanzado se ven las celdas de obrera con
opérculos redondeados típicos de los de zánganos.

En una palabra, Una colmena con obrera ponedora, a la que corrientemente

llamamos zanganera, es muy fácil de identificar, casi que sin abrir la colmena se
puede percibir el desorden y desequilibrio de una colmena zanganera con obrera
ponedora.

Por Orlando Valega: Apicultor de “Apícola Don Guillermo”

Correo: apicoladonguillermo@yahoo.com.ar