Universidad Nacional Maestra en Relaciones Internacionales 205550940 Economa Poltica Internacional

Karla Navarro

El tigre celta con problemas: es probable que vuelva a rugir?

Irlanda se puede visualizar con el rostro de ese joven de familia muy sencilla, quien trabaj y estudi para salir adelante. Consigui graduarse, inici su propio negocio, invirti su pequeo capital y sacrific privilegios para verlo crecer y consolidarse. Ese pequeo empresario exitoso hoy, en medio de una economa mundial en recesin hace maniobras creativas dentro del cuadrado mundo de las finanzas, y los compromisos y obligaciones patronales para salir adelante desprendindose de los mnimos recursos y as no renunciar a los xitos y glorias del pasado. Aun no es seguro que lo lograr, pero el peor intento es el que no se hace. Prefiere volver a arriesgar que congelarse ante el miedo. Andrs Oppenheimer, en el captulo El milagro irlands describe detalladamente las claves que permitieron al que fue uno de los pases ms pobres de Europa por ms de 2 siglos, y que se mantuvo as hasta finales de los 70 e inicios de los 80, convertirse en uno de los ms ricos y desarrollados del mundo. Por ejemplo, en el Informe de Desarrollo Humano 2007 2008, Irlanda se ubic en el quinto puesto, lugar que definitivamente perder para la prxima edicin. Algunos datos que Oppenheimer resalta y vale la pena rescatar sobre ese progreso de pobre a rico son: 80s: desempleo alrededor del 18%; inflacin en 22%; altsima deuda pblica tanto que alrededor del 90% de impuestos recaudados se invertan en pagos de intereses por deuda externa; inmigracin histricamente tan elevada que hay entre 30 y 40 millones de descendientes irlandeses solo en Estados Unidos; crisis econmica por apertura provoc la cada de industrias nacionales, entre otras situaciones. Se aplicaron medidas drsticas: firma del Acuerdo Social y perseverancia en la consecucin de sus objetivos; la ayuda europea; la eliminacin de obstculos a la creacin de nuevas empresas; desregulacin de la industria de telecomunicaciones; cortes de impuestos individuales y corporativos; fuerte inversin en educacin y seguimiento de los distintos gobiernos a las tcticas aplicadas.

Universidad Nacional Karla Navarro Maestra en Relaciones Internacionales 205550940 Economa Poltica Internacional Algunos resultados fueron: crecimiento econmico anual del 9% en promedio durante la dcada de los 90; producto interno bruto de $35 mil por ao en el 2003, mayor que el de Alemania y Gran Bretaa; desempleo disminuy al 4% y pobreza un 5%. Se convirti en uno de los centros de produccin tecnolgica y farmacutica del mundo; unas 1100 multinacionales se haban instalado en el pas en los ltimos aos y reportaron exportaciones por $ 60 mil millones anuales. Con una poblacin de solo 4 millones de personas es el tercer exportador de computadoras de Europa y es el mayor vendedor de software del mundo; el ingreso de inmigrantes corresponda a 40 mil personas que encontraban en Irlanda oportunidades de ingreso mejores que en sus tierras natales. Este puntual resumen dibuja el caso de Irlanda como un verdadero milagro. Sin embargo, la magia se hizo cuando el pas comprendi que su situacin era crtica y que sus posibilidades podan cambiar pero que el ajuste a implementar era drstico. A mi criterio lo que Irlanda ejecut fue una estrategia de pas, en el que priv el inters colectivo sobre los particulares, y se requiri de perseverancia y consistencia en la ejecucin de polticas para llegar a los resultados mencionados arriba. No fue algo que sucedi de la noche la maana; como bien lo explica Oppenheimer hubo momentos tensos en los que los trabajadores se sentan utilizados por los ms ricos, sin embargo, el gobierno intervino apropiadamente para pedirle a la poblacin paciencia y finalmente eso se materializ en desarrollo y mejores condiciones de vida para la generalidad de la poblacin. Hubo ventajas significativas, como el inters del bloque econmico europeo que en el perodo de transicin aport $ 15 mil millones, pero como lo explica el periodista, ese dinero gener los mejores rendimientos porque se hicieron los otros ajustes (atraccin de inversin extranjera, flexibilidad laboral y reduccin de impuestos corporativos, entre otros). Otro exitoso procedimiento fue la inversin en educacin, que ha generado empleos sper especializados con mejores salarios y poca competencia internacional. El ingls como lenguaje natal es otra ventaja competitiva de esta nacin, que combinado con la alta especializacin laboral le genera valor al pas, y finalmente el fenmeno aprovechado por los irlandeses de la forma ms creativa fue sacar provecho de los compatriotas radicados en el

Universidad Nacional Karla Navarro Maestra en Relaciones Internacionales 205550940 Economa Poltica Internacional extranjero y con poder de inversin, que impulsaron proyectos innovadores, entre otros. La crisis econmica mundial ha dejado secuelas severas en la economa irlandesa. Shawn Tully en Irelands new troubles apunta que el gobierno de esa nacin predice una cada del PIB de 7,7% para este ao, y el 2008 baj en un 2,2% fenmeno que no se daba desde los 80s, adicionalmente se prev que para el 2010 el desempleo podra alcanzar el 15%. La contraccin ha provocado que los inmigrantes regresen a sus pases, y se estima que alrededor de 30 mil personas podran abandonarlo. Esto es un golpe para la nacin que desde hace 14 aos enfrentaba el fenmeno contrario. El pas experiment aumento en salarios, pero tambin se volvi un pas caro para la inversin de industria manufacturera, o de algunos servicios, como por ejemplo, los call centres, y esto le rest competitividad frente a vecinos como Alemania, Francia o Inglaterra. La burbuja inmobiliaria es el factor ms determinante en la cada, pues las bajas tasas de inters que se registraron durante los ltimos aos provocaron que muchas personas se endeudaran fcilmente y adquirieran casas y condominios. Esto ocasion una sobreoferta en el sector de la construccin, que no es congruente con la demanda y por supuesto intensific la crisis financiera. El ambiente general es bastante preocupante, sin embargo, el gobierno asegura que est preparado para hacer nuevamente ajustes severos y volver a levantarse. Han comenzado por la reduccin de salarios y de costos en general, pues quieren evitar el endeudamiento internacional, para no tener que someterse a los requisitos de los vecinos europeos y as no perder su ventaja competitiva en la capacidad de atraccin extranjera directa, que sigue siendo una enorme fortaleza de esta nacin. Uno de los entrevistados por Shawn resume la situacin de una manera positiva, a la vez que realista, caeremos muy fuerte y profundamente, ms que otros pases, pero tambin surgiremos rpido y mejor. El pas sigue teniendo ventajas competitivas, como la sper especializacin de profesionales, el alto desarrollo de industrias en las

Universidad Nacional Karla Navarro Maestra en Relaciones Internacionales 205550940 Economa Poltica Internacional que resaltan las tecnolgicas, con enorme potencial en investigacin y desarrollo, o las farmacuticas. Al comparar ambas lecturas hay uno hilo conductor. Los irlandeses surgieron en un panorama deprimente en los 80s, en el que tuvieron que crearse oportunidades. Ahora pasan por una situacin similar, pero con la ventaja del know how (conocimiento), y con factores diferenciadores que otras economas no han podido superar, as que las posibilidades de recuperacin son previsibles, y los irlandeses ya han demostrado que cuentan con una caracterstica que muchas naciones nunca llegan a conseguir y es la actitud o disponibilidad para ajustarse al cambio. No dudo que venga un perodo de austeridad, con revueltas sociales, y presiones externas, pero si mantienen la estrategia de pas como sucedi en el pasado, es posible que en un mediano plazo vuelvan a resurgir.