Le commentaire littéraire

Le commentaire de texte est un exercice qui vous demande de rendre compte de votre
lecture de façon organisée. Il s'agit donc d'éclairer le sens d'un texte en vous demandant comment
et pourquoi il a été écrit.

I- Analyser le texte

Étape 1 : Situer le texte

▪ Observez le texte et le paratexte et posez-vous les questions suivantes : comment est disposé le
texte ? À quel genre appartient-il ?
▪ Repérez le nom de l'auteur, la date de l’œuvre dont le texte est extrait : ces informations sont
précieuses et utiles pour situer l’œuvre dans son contexte historique et cerner le mouvement
littéraire auquel appartient l'auteur.

Étape 2 : Dégager le sens du texte

▪ Relisez-le plusieurs fois pour bien le comprendre. Comment pouvez-vous le résumer ? Quelles
sont vos impressions ? Notez tout cela au brouillon. C'est un point de départ pour trouver des axes
de lecture.
▪ Posez-vous ces premières questions : Qui parle ? À qui ? De quoi le texte parle-t-il ? Quel est le
but du texte ? Comment le texte est-il organisé (recherchez les étapes, la progression) ? Quel est le
registre (tonalité) dominant (il y a souvent plusieurs tonalités ou registres) ?

Étape 3 : Analyser le texte en détail

▪ Après avoir dégagé le sens du texte, vous avez à expliquer comment les procédés littéraires
permettent de construire ce sens.
▪ Si vous avez un esprit plutôt analytique, partez du repérage des procédés littéraires, analysez-les
et expliquez les idées qu'ils mettent en valeur. Une étude du texte ligne à ligne, phrase par phrase,
peut vous permettre de ne rien oublier.
▪ Si vous avez un esprit plutôt synthétique, partez des idées générales du texte et cherchez ensuite
les procédés qui mettent chacune d'elles en valeur. Veillez à n'oublier aucune partie du texte.

☺Vous pouvez mélanger ces deux méthodes si vous sentez bloqué(e) dans votre analyse.
▪ Un tableau en trois colonnes met en évidence les interprétations qui découlent de l'analyse
précise des relevés ; il évite tout risque de paraphrase, de simple reformulation du texte.

Relevés Analyses (procédés d'écriture) Interprétations

● Sélectionner des citations
courtes et éclairantes par
rapport à l'objet d'étude ou au
thème du texte.
Il peut s'agir :
- d'un mot ou d'un groupe de
mots ;
- d'une phrase brève.
● Indiquer précisément les
lignes ou les vers.
● Utiliser un vocabulaire
grammatical précis (la valeur
des temps verbaux, les
marques de l'énonciation ; les
classes de mots : nom, verbe,
adjectif, déterminant...)
● Préciser l'analyse des
aspects lexicaux (champs
lexicaux, polysémie, niveau de
langue, connotations...)
● Expliquer le sens de la
citation.
● Comprendre quel effet elle
produit et comment elle met en
valeur le sens du texte.
● Élucider les connotations, les
éléments symboliques...
● Donner des explications
contextuelles (historiques,
culturelles...)

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Remarque : rapprocher ● Reconnaître les figures de ● Mettre en relation différents
plusieurs citations permet de rhétorique. aspects du texte (échos,
passer de la lecture linéaire à la contrastes...)
lecture transversale.

▪ Éléments à repérer dans un texte

- Le vocabulaire : champs lexicaux, vocabulaire mélioratif ou péjoratif, polysémie, dénotation,
connotation, composition, étymologie, vocabulaire des cinq sens, vocabulaire de l'art (littérature,
peinture, musique...)
- La grammaire : ponctuation, phrases (brèves ? longues ? nominales ? types ? formes ?...), verbes
(valeurs des temps, valeurs des modes, verbes d'état ? d'action ? de paroles ? de sentiments ? de
perception ? de jugement ?), pronoms personnels, déterminants, adverbes ou compléments
circonstanciels, adjectifs (nombreux ou non), modalisateurs
- Les caractéristiques propres aux formes de discours (narratif, descriptif, explicatif, argumentatif
(types de raisonnement, connecteurs logiques...))
- Les figures de style
- Les discours rapportés (au style direct, indirect, indirect libre)
- Le niveau de langue (soutenu, courant, familier, mélange de niveau de langue)
- Les sonorités, le rythme, des vers en particulier
- La mise en page : disposition du texte, majuscules (s'il y en a là où on n'en attendrait pas),
italiques, guillemets
- Les registres (tonalités) : procédés caractéristiques des registres (comique, satirique, ironique,
tragique, lyrique, épique, pathétique, polémique, didactique).
- Les caractéristiques propres à chaque genre : récit (roman, nouvelle, conte, fable, épopée, récit
de voyage...), théâtre (comédie, tragédie, drame, farce...), poésie (formes fixes : sonnet, ballade,
rondeau... ; formes libres : vers libres, poème en prose...), la littérature d'idées (l'essai, le dialogue
argumentatif...)

II- Définir un projet de lecture (la problématique)

Étape 4 : Formuler le projet de lecture du texte

● En relisant la dernière colonne du tableau, on peut alors :
 dégager les deux ou trois principales idées qui ressortent de l'analyse du texte ;
 définir un projet de lecture, qui sera le fil conducteur du commentaire.
● Il correspond à ce qu'on appelle la problématique, et peut être lié à l'objet d'étude, à une
tradition ou un mouvement littéraire, à la place particulière occupée par le texte dans l'œuvre
(ouverture, dénouement), au renouvellement d'un thème, d'une forme... On définit ainsi l'enjeu
littéraire du texte, ce qui le rend particulièrement intéressant à étudier.
● Il faut éviter les projets de lecture qui reposent sur une approche psychologique ou un jugement
de valeur, ou ceux qui sont trop techniques, purement stylistiques.
Remarque : pour les séries technologiques, ces étapes sont guidées par un parcours de lecture ou
par des questions.
Conseil pour dégager les idées principales, vous pouvez utiliser, sur votre brouillon, différentes
couleurs pour regrouper les idées similaires.
Conseil pour la formulation de la problématique :

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  Elle commence par les mots interrogatifs : En quoi ? Pourquoi ? Comment ? Dans quelle
mesure ?
 Elle essaie de mêler le sens et la manière d'écrire : on doit retrouver : le genre, le thème et
le but du texte.

III- Construire un plan détaillé de commentaire

Le commentaire est un exercice d'argumentation, dans la mesure où le projet de lecture

constitue la thèse que l'on soutient au sujet du texte étudié. Le plan détaillé met en évidence les
arguments qui vont développer ce projet. Le plan est progressif : on va du plus évident au plus
intéressant, au plus profond.

Étape 5 : Élaborer un plan détaillé

▪ Bâtir d'abord les parties du développement
Les parties correspondent aux deux ou trois idées directrices (axes de lecture) repérées dans la
colonne « Interprétations » du tableau d'analyse et sur lesquelles se fonde le projet de lecture.
Remarque : pour les séries technologiques, les parties de développement sont proposées, dans le
sujet, sous forme de questions.
▪ Formuler ensuite les titres des paragraphes
Les parties comportent trois paragraphes. Chaque paragraphe développe un argument dont la
fonction est d'étayer l'idée directrice de la partie.
▪ Mettre en évidence la progression argumentative du développement
 Les titres des deux ou trois parties peuvent être reliés dans une phrase dont la cohérence
est soulignée à l'aide de connecteurs logiques.
 Les intitulés des paragraphes sont eux aussi soudés par les marques d'une progression
rigoureuse, grâce aux connecteurs logiques : D'abord..., Ensuite..., Enfin... / Certes...,
Cependant... / D'une part..., d'autre part...
▪ Exemple de plan
I- Premier axe de lecture (= première partie)
A- première idée développant l'axe de lecture / Procédés à commenter (citation, analyse du
procédé d'écriture, interprétation)
= première sous-partie
B- deuxième idée développant l'axe de lecture / Procédés à commenter (citation, analyse
du procédé d'écriture, interprétation)
= deuxième sous-partie
C- troisième idée développant l'axe de lecture / Procédés à commenter (citation, analyse du
procédé d'écriture, interprétation)
= troisième sous-partie
II- Deuxième axe de lecture (= deuxième partie)
A- première idée développant l'axe de lecture / Procédés à commenter (citation, analyse du
procédé d'écriture, interprétation)
= première sous-partie
Etc.
▪ Exemple de progression argumentative
La fable est avant tout un récit dramatique et poétique qui divertit le lecteur [1ère partie], mais
elle a aussi pour enjeu d'illustrer une morale de façon plaisante [2ème partie].
I- Un récit dramatique et poétique qui divertit le lecteur...

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 A- Tout d'abord, par la structure narrative qui assure la cohérence du récit...
= étude du schéma narratif
B- Mais surtout par des procédés dramatiques qui mettent en valeur la structure
narrative...
= analyse des temps verbaux, du discours direct...
C- Enfin, par des procédés poétiques qui transportent le lecteur dans un univers
symbolique...
= étude des sonorités et des métaphores

IV- Rédiger le commentaire

Étape 6 : Rédiger l'introduction et la conclusion

L'introduction et la conclusion, étapes primordiales du commentaire, se rédigent
intégralement au brouillon.

L'introduction : elle se fait en trois étapes, liées dans un paragraphe cohérent

▪ Situer le texte dans un cadre plus général (amorce et présentation de l’œuvre)
 Présenter l'auteur, le mouvement littéraire, le contexte historique, s'il est éclairant.
 Donner les références du passage étudié (titre, année de publication).
Remarque : certaines informations figurent dans le paratexte (introduction, références du texte)
▪ Présenter le texte étudié et le projet de lecture c'est-à-dire la problématique
 Situez l'extrait dans l’œuvre si vous le pouvez et dites en une ou deux phrases de quoi parle
le texte. Donnez éventuellement les éléments de l'histoire ou du contexte qui sont
importants à connaître pour comprendre le texte étudié.
 Énoncer le projet de lecture (la problématique), c'est-à-dire la question essentielle que
soulève l'écriture du texte : elle prend la forme d'une interrogation directe ou indirecte.
▪ Annoncer le plan :
 Faire apparaître l'enchaînement des parties qui répondront à la question en employant les
connecteurs logiques appropriés.
Remarque : il est inutile d'annoncer les sous-parties

La conclusion : elle se déroule en deux étapes formant un dernier paragraphe synthétique

▪ Établir le bilan :
Apporter une réponse synthétique et définitive à la problématique en récapitulant les étapes de
votre réflexion (les parties et, éventuellement, les sous-parties du commentaire), sans ajouter de
citations ni de nouvelles analyses.
▪ Ouvrir des perspectives :
Prolonger la réflexion en proposant un autre questionnement sur le texte. On peut, par exemple :
 replacer le texte dans une réflexion générale sur l'objet d'étude, l'auteur, le thème...
 le comparer avec un texte ou une œuvre d'art traitant du même sujet...

Remarque générale sur l'introduction et la conclusion : le pronom personnel je est à proscrire

comme dans le développement rédigé. Préférez l'emploi de nous, du pronom indéfini on ou de
formules impersonnelles (l'analyse montre donc... ; il est envisageable de...).

V- Rédiger le développement
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 La rédaction du commentaire transforme les titres et sous-titres du plan détaillé en
phrases, puis elle prouve le bien-fondé du projet de lecture en enchaînant les analyses avec
rigueur.

Étape 7 : Rédiger un paragraphe de commentaire

Une phrase rédigée énonce l'objectif général de la partie qui est ensuite développée en
deux ou trois paragraphes argumentatifs, dont l'enchaînement est progressif. La partie se termine
par une phrase de transition récapitulant ce qui a été démontré et annonçant la partie suivante.
▪ Structurer ses paragraphes
Un paragraphe occupe en moyenne une vingtaine de lignes et se compose ainsi :
 une phrase formule l'argument que développe le paragraphe ;
 des analyses, inspirées des relevés initiaux, justifient l'argument. On doit y trouver : des
citations précises ; le vocabulaire de l'analyse littéraire ; une interprétation convaincante et
justifiée ;
 une brève conclusion de paragraphe assurant la transition avec le paragraphe suivant du
développement.
Remarque : le dernier paragraphe de chaque partie se conclut sur les analyses de l'ensemble de la
partie, et fait le lien avec la partie suivante.

Étape 8 : Mettre en évidence la structure du commentaire

▪ Mettre en page de façon soignée :
 en sautant deux lignes entre introduction et développement, entre développement et
conclusion ;
 en sautant une ligne entre les parties ;
 en pensant à un alinéa pour signaler chaque paragraphe ;
 en utilisant des connecteurs logiques d'addition, de concession, de cause, de
conséquence... qui marquent les étapes du devoir et les enchaînements de paragraphes.

Remarque : Erreurs à éviter

 Faire un commentaire trop éloigné du texte, sans citations.
 Faire une liste de citations sans les analyser.
 Faire une liste de procédés sans expliquer l'effet produit.
 Séparer l'analyse de la forme (les procédés) de l'analyse du fond.

Étape 9 : Relire l'ensemble du devoir

▪ Éliminer la paraphrase en s'assurant que chaque paragraphe est complet ; citations, procédés
d'écriture analysés, interprétations justifiées.
▪ Relire les premières phrases de paragraphes pour voir si la progression de l'argumentation est
claire.
▪ Améliorer l'expression en éliminant les répétitions, en précisant les expressions et termes trop
vagues : dire, il y a, faire, choses, personnes...
▪ Vérifier l'orthographe et la syntaxe : accords, reprises pronominales, ponctuation, majuscules.
▪ Faire disparaître abréviations et parenthèses, sauf pour mentionner les lignes des citations.
▪ Effacer les ratures.
▪ Souligner les titres d'œuvres.

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Brouillon œuvre littéraire :
1.
Etape 1 : présentation de l’auteur et du contexte littéraire
Etape 2 : Présentation de l’œuvre (les Forces tumultueuses) + présentation du poème (de quoi est-
il question ?)
Etape 3 : analyse détaillée (tableau possible)
Exemple procédés Interprétations