Guglielmo Ferrero - Grandeza y Decadencia de Roma. Tomo I

BIBLIOTECA CIENTFICO-FILOSFICA
GRANDEZA Y DECADENCIA
DE ROMA
POR
G.
FERRER
I
LA CONQUISTA
TRADUCCIN DE
M.
CIGES APARICIO
MADRID
DANIEL JORRO, EDITOR
23,
CALLE DE LA
PAZ, 23
laos
A
X<i cico
QQI
PADHE
ciU volumen u toba la oSta.
.VDA7"E:RTEIsrCI.A.
Este volumen es
intento realizar
el
primero de una obra en
la
que
un profundo estudio de
la formacin,
progreso y decadencia del imperio romano.
Luego de resumir
la historia
de
Roma
la
desde sus reSila, el
motos y obscuros comienzos hasta

presente volumen entra en
el
muerte de
pormenor de
el
los aconteal
cimientos que se han sucedido desde

antes de Cristo, esto
dictador hasta
el
ao 78
59
es,
desde
la
muerte del
terrible
consulado de Csar. Durante ese pe-
rodo se observa entre qu intrigas y luchas,

influencia de
y bajo
el
la
qu fuerzas sociales se prepar

la historia
suceso
ms importante de
la Calia.
de Roma,
la
conquista de
En
el
segundo volumen se
el
referir
cmo
las
legiones de Csar conquistaron
pas de los celtas,

el
qu efectos inmediatos produjo esa conquista en
mundo
poltico de
Roma y
en
la
sociedad italiana, por

los acontecimientos la
qu singulares complicaciones de
guerra de las Gallas determin
sar
la
guerra
civil
entre C-
y Pompeyo, y por qu
terribles vicisitudes
pasaron

Csar y
el
vili
el
mundo romano desde
comienzo de
la
gue-
rra civil hasta los trgicos idus de
Marzo
del
ao 44
antes de Cristo. Espero que la conquista de la Calia se

ofrecer as en mi relato revistiendo
un aspecto
novsi-
mo, y que se observar mejor cmo esa conquista hizo

posible
iniciar
una
civilizacin
europea permitiendo
Roma
el
su gran misin histrica de mediadora entre
Oriente civilizado y la Europa brbara.
En
Italia,
los
volmenes sucesivos veremos cmo Roma
realizando esta misin, formaron paulatinamente
con
el
ensamblaje de los innumerables Estados con-
quistados, la viva unidad del imperio; luego veremos
cmo
este gran organismo se disgreg
poco poco
hasta desquiciarse.
Me
que
he servido de esta traduccin francesa para re-
tocar numerosos pasajes, suprimiendo aadiendo lo
me
pareca til
solicito
(i).
Lo
advierto al lector. Al mis-
mo
tiempo
su indulgencia para los cinco prila historia
meros captulos que resumen
de
Roma
has-
ta la muerte de Sila. Este linaje de trabajo es harto
ingrato y un autor disimula malamente sus defectos;
pero ese resumen preliminar era indispensable para calar
en
la historia
de Csar y de su tiempo.
Guillermo Ferrer.
Turn.
(i)
Por esta razn
el
autor ha dispuesto que
la
traduccin espa-
ola se haga de la
frantesa. N. del E.
GRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA
LA CONQUISTA
Pequeos comienzos de un gran imperio.
En
la
segunda mitad
del quinto siglo
antes de Cristo
an era Roma una repblica aristocrtica de campesinos. Ocupaba una superficie de 450 millas cuadradas (i) aproximadamente, y tena una poblacin libre, desparramada casi toda ella por el campo y dividida en diecisiete distritos tribus rsticas que no deban pasar de 1 50.000 almas (2). La mayor parte de las fami(i)
1.
}'
000 kilmetros cuadrados.

69.
C. Beloch,
f.
B., pg. 29
si-
guiete,
(2)
Cierto que segn Tito Livio,
III,
24, el censo
antes de Cristo haba dado
11 7.3 19 ciudadanos, lo
del ao 459 que supona
una poblacin
esta cifra
libre
de 400.000 personas apro.ximadamente. Pero

i.",
si
me
parece inverosmil; vase por qu:
Roma
hubie-
se tenido entonces
120.000 soldados, no
le
hubiera costado tanto

2.,
trabajo vencer los pueblecillos vecinos;
una poblacin de
400 habitantes por kilmetro cuadrado, por muy pobre que fuera, no hubiera podido subsistir en una poca en que Roma slo viva de
los -productos de su territorio; 3., esa cifra
no concuerda con otras

i
Tomo

posean un pequeo campo, y padres hijos, habila misma cabana, lo sembraban casi ntetrigo,
lias
tando juntos
gramente de
En
las vecinas tierras del

el
plantando algunas vias y olivares. dominio pblico apacentaban

propio hogar construan los ins-
algunas reses, y en
trumentos rsticos, se hacan los vestidos, y slo de tarde en tarde acudan la ciudad fortificada. En ella estaban los templos de los dioses,
pblica, las casas de
el
Gobierno de
la
Re-
los ricos, las tiendas de los artesa-
nos y de los mercaderes, donde se cambiaba un poco de

grano, de aceite y de vino, por sal, instrumentos agrcolas de hierro y armas. All se acuda las fiestas
giosas; cumplir con los deberes cvicos.
reli-
Los propietarios estaban repartidos en cinco clases, segn su fortuna; cada clase se dividi luego en centurias: cada
propietario acuda con su voto formar
turia,
el
de su ceneleccin
que se contaba como uno, y

la
as
concurra los
comicios para
aprobacin de
las leyes
la
de los primeros magistrados de
la repblica.
Aunque todas
las
magistraturas
fuesen electivas,
Roma
resultaba
entonces una repblica doblemente
ms
seguras. Si en
el
ao 339 antes de Cristo se eontaban 135.000

cuadrados, y 260.321
el
ciudadanos en un
ciudadanos por
to (Beloch,
4.
territorio de 2.709 kilmetros
161 kilmetros cuadrados en
era la
/ B. pg. 89), y se supone que la densidad de misma, Roma tena que haber contado el 459 antes
la
293 antes de Crispoblacin

de Cristo,
sobre unos 60.000 ciudadanos y 190.000 hombres
libres.
Pero
la
densidad deba de ser menor, siendo mayores

rie.
pobreza y. la barba-
De donde
se sigue que, lo ms,
pueden contarse 150.000 per-
sonas y 45.000 ciudadanos, lo que dara un ejrcito algo ms numeroso que el de los 20.000 hombres supuestos por Mommsen. Cifras
superiores no
me parecen
verosmiles.
LA CONQUISTA
aristocrtica.
No
obstante
de que en las centurias
se
ascendiese de las pertenecientes las clases

ricas,
ms
pobres las rs
tores cada vez
contenan un nmero de elec-
gistraturas
ditario
ms restringido. Adems, las altas maquedaban reservadas por privilegio here un pequeo nmero de familias patricias que
tierras,
posean ms dilatadas
rebaos y esclavos ms
numerosos.
Los
bres,
hijos de senadores
los plebeyos de familias
li-
suficientemiente ricas
y consideradas, formaban
el
parte de
bleza
un orden
especial intermediario entre la no-
la plebe, el
de los caballeros reconocidos por
Estado, y que, entre otros privilegios, tenan el de servir en la caballera en tiempo de guerra. La plebe se
reuna en cada distrito para discutir sus intereses particulares;
blo,
cada ao nombraba los tribunos del pue-
que eran inviolables y podan oponer su veto todos los actos de los magistrados. Las centurias no votaban para
la eleccin
de ciertos magistrados inferiores

es,
para los asuntos corrientes, sino las tribus, esto
to-
dos los que estaban inscriptos en

rales
las diecisiete tribus ru-
y en
(i).
las
cuatro tribus urbanas del bajo pueblo roel
mano
la
Sin embargo,
poder resida en los patricios,
tambin
ellos
el
campesinos, que no desdeaban empuar
azada y
arado
(2).
Sus moradas eran pequeas y
de pobre aspecto, su alimento era frugal, sus vestidos sencillsimos; posean escasos metales preciosos.
(i)
C".
Las observaciones de Mominscn,
/?.
/''., I,
pg. 165, sobre
lo dispuesto (2)
en las leyes Valria-Horacia, del 449.
Valerio
Mximo,
I'.
IV, pgs.
II,
4 y 5. Plinio,
//.
X., X\'I1I,
III,
19.-Marquardt,
P. R.,
pg. 294.

todos los menesteres realizbanlos en
el
casi
la
propia
casa,
pan como
los
vestidos,
sirvindose
de sus
esclavos y mujeres.
As, pues, resultaba
muy
poca cosa
lo
que
Roma
y
compraba
cios,
fuera: cermicas para las construcciones
metales en Etruria, artsticos bibelots pnicos feniobjetos de marfil, perfumes para los funerales,,
los vestidos de
prpura para
ceremonia de
los
magis-
trados, algunos esclavos.

cas:
Exportbanse pocas mercan-
maderas para la construccin de navios, y sal (i). era pequea y pobre: hasta los ricos patricios pasaban en el campo la mayora del tiempo, y sla
Roma
iban la ciudad para ejercer las magistraturas y asistir las sesiones del Senado, asamblea de que formaban
parte de por vida los antiguos magistrados, designados-
primero por los cnsules y luego por los censores. Et Senado vigilaba los magistrados, administraba el Tesoro,
aprobaba
las leyes
votadas y
las elecciones
he-
chas por los comicios de las centurias y de las tribus (2), y discuta las cuestiones sobre la guerra y
la paz,
tan frecuentes entonces.

efecto,
En
toda
Italia,
hasta
la Liguria, la Emilia, la
Romana, todava pobladas, como

los ligures
la llanura del Po,
por
celtas incultos, estaba
delas fortificadas
sembrada de ciudasemejantes Roma, que custodiaban eP

291. Voigt,
sig.
(i)
Schiller- Yoigt, pg.
/.
N.,
II,
pgs. 552
y 657.
Ciccotti, T. S., pg.

(2)
146 y
No
discuto aqu esta alidori tas senatus sobre los comicioslos-
de las tribus en aquellos remotsimos tiempos, propsito de
cuales an reina tanta inccrtidumbre. Trtase de un detalle sin gran,
importancia en esta rpida descripcin de

sera intil tratar fondo, ni siquiera en
la
antigua Roma, y que
una nota.
-\
CONQUISTA
curso de los ros y defendan las llanuras desde las agrias cimas de los montes, obturaban las gargantas de las
montaas y hacan seales desde

tocrticas populares,
lejos los
pequeos
cada
navios de los mercaderes. Posean constituciones arisrara vez monrquicas;
cual tena un territorio
ms menos
extenso;
la
muchas
de
ellas
formaban confederaciones segn

la Italia central;
raza y la
lengua, oscosablicas, en la Italia meridional; latinas,
etruscas y umbras, en
helnicas en las
bellas colonias griegas de las costas,
Ancona, Tarento,
la lu-
aples. Sin embargo, pesar de estas alianzas,
cha del hombre contra
el
hombre era continua, de

la llanura, del
ciu-
dad ciudad,
del
monte
ro
la mar,
siempre alimentada por cuanto incita
la
guerra entre
brbaros: la necesidad de esclavos, de tierras, de metales preciosos, el espritu
de aventura y la ambicin de
los grandes, los odios populares, la precisin de atacar
para no ser atacados y destruidos. Roma,
como
las de-
ms
ciudades, estaba entonces comprometida en ese
duelo interminable; pero en condiciones de peligrosa

debilidad,
dor,
aunque hubiese logrado agrupar su alredeformando una confederacin, las republiquillas

del-
rurales
lengua
misma romano se compona de pequeos propietarios mandados por los propietarios ricos, pues mientras quien no posea tierras careca del
Lacio, cuyos pueblos hablaban la
latina. El ejrcito
derecho de ser soldado, todos

ser
los propietarios (y deban
unos 30.000 hacia
la
mitad del quinto siglo antes de
Cristo),
aos, tenan que presentarse cada vez que
desde los diecisiete hasta los cuarenta y seis el cnsul

la leva,
para formar en legiones y partir las rdenes de los magistrados escogidos entre los pa-
proclamaba
(IRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA
tricios
de posicin holgada. Desgraciadamente, odios
feroces se incubaban entonces entre ricos
y pobres;
la
poblacin aumentaba demasiado en

rio; las
el
estrecho territo-
guerras se convertan frecuentemente en causas

la tierra se
de devastacin y ruina;
agotaba con
facili-
dad por
el
cultivo
demasiado intenso de
los cereales.
mientras que los desventurados pequeos propie-
tarios estaban agobiados de deudas, la nobleza,
cuyas
familias tambin
eran
numerosas, se apropiaba las

al
mejores tierras conquistadas
enemigo y aumentaba
sus propios rebaos en detrimento de los pastos pblicos,
cuyo
disfrute arrebataba as los pobres;
lo
que
es peor, prestaba usurariamente los propietarios pobres, reducindolos en seguida la esclavitud por la
ley del nexiim. Por otra parte, los plebeyos ricos abo-
rrecan los patricios, que les excluan de las magistraturas.
De
ah pendencias, tumultos, divisiones,
aun
cuando
la
guerra fuese inminente.

al frente
sin
embargo,
de
la
confederacin latina,
las
Roma
venci paulatinamente
dems ciudades
y confederaciones de Italia, porque en su constitucin alentaba una vigorosa disciplina, capaz de contener esa
gran fuerza destructora de las naciones que se llama
el
placer,
domando
los vicios
en
la clase rica
y poderosa,
esto es, en la que se hubiese corrompido
ms
la
fcil-
mente y hubiese propagado en todas partes

guez,
el
embria-
la
crpula, el lujo
de los metales preciosos,
orgullo personal, que desea satisfacerse,
aunque sea
en detrimento de todos los hombres.
Roma supo
ser brbara sin los vicios de la barbarie,
y por eso venci tantos pueblos ms civilizados, pero tambin ms dbiles por los vicios de su propia ci-
LA CONQUISTA
vilizacin.
La antigua sociedad romana puede compaque conservaban en
rarse ciertas rdenes monsticas
vigor esas ingeniosas combinacionel de enseanzas,
y amenazas recprocos con que un grupito de hombres sometiendo cada uno de sus
ejemplos, vigilancias
miembros
vir fuera
la tirana
tos comunes,
de la opinin y de los sentimieny arrebatndole todos los medios de vi-
de ese grupo
puede
ms
la
hacerles desplegar,
al
menos en
plina,
abnegacin y discidel que podra esperarse de ellos considerndolos

ciertas obras,
celo,
individualmente.
Todo en
Roma
antigua estaba en-
derezado conservar y aumentar en las altas clases la fuerza de esa combinacin de ejemplos, de enseanzas
y de amenazas recprocas:
el
estado de las fortunas,
la
religin, las instituciones, la severidad
de las leyes; las
exigencias del sentimiento pblico que deseaba verlas

aplicadas inexorablemente por los padres los hijos,
por los maridos las esposas:
la familia,
en suma, que
era la primera escuela en esta dura disciplina de las al-
mas. Las familias romanas an eran por estos tiempos, y desde muchos puntos de vista, un resto de la edad patriarcal y al modo de otras tantas diminutas monarquas en que el padre mandaba como rey absoluto: slo l posea, venda, compraba, contraa compromisos. Poda exigir plena obediencia del hijo
del servidor, cualquier edad, cualquiera
como
la
que fuese
magistratura que hubiese logrado. Poda expulsar

reducir la miseria, vender
como
esclavo, condenar
los trabajos del

al
cnsul que haba
campo al hijo rebelde, y obligar mandado las legiones en la guerra
obedecer
terna.
como un nio cuando tornaba la casa paEra juez supremo de la esposa, de los hijos,
GRANDEZA V DECADENXIA DE ROMA
de los nietos, de los esclavos, y deba de condenarlos mismo, segn las severas reglas dictadas por la cos-
tumbre, veces hasta condenarlos muerte por sus

delitos
con respecto
los
dems,
la familia
el
Es-
tado
(i).
La
repblica aristocrtica de los tiempos nuevos ha-
ba dejado subsistir esas
pequeas monarquas, aun
esfuerzo necesario para
subordinndolas y absorbindolas; pues una parte del la conservacin del orden moral
poltico poda realizarse por los padres, en esos reinos
y
el el
minsculos,
ms
fcilmente que por los magistrados en

tal
Estado. Luego con

reprimir durante
poder fu
fcil
los padres
mucho tiempo en
la
las
nuevas geneel
raciones
ese espritu de innovacin de la juventud,

las
que en todas
pocas aporta
corrupccin con
progreso; hacer de sus hijos lo que ellos
mismos
eran;
habituar los muchachos la sobriedad,

la resistencia,
la castidad,
la religin,
la
escrupulosa observan-
cia de las leyes
y de
las costumbres, al patriotismo es-
trecho, pero firme; hacerles aprender los preceptos fun-
damentales de
tica;
la agricultura
y de
la
economa domsla
ensear las hijas que viviesen siempre bajo
autoridad de un hombre, padre, marido tutor, sin poseer
nunca nada,
castas,
ni siquiera
su dote; ser obedientes,

inculcar todos, hijos
la
sobrias,
atentas nicamente los menesteres

hijos;
de
la
casa y de los
la
hijas,
escrupulosa observancia de
tradicin, la
(i)
Dionisio de Halicarnaso,
sig.
I,
II,
25-27.
Bonfante, Z>.
i?.,
pgi-
na 151 y
ga,
i?.
Fustel
iuv,,
de Coulanges, C. A., pgs. 101-105.

el
Lan-
A.,
pg. 95
y sig. Cf.
II,
importante ejemplo de C. FlamiValerio
nio, Cicern,
De
XVII, 52.
Mximo, V,
IV, 5.

LA CONQUISTA
fidelidad las
lujo nuevo... Y
9
el
costumbres antiguas,
horror todo
desgraciados de los indciles y de los rebeldes! El padre y el tribunal domstico hubiesen

al
castigado sin piedad

la tradicin
fcil el ser
hijo
la
esposa,
la
porque
el
ejemplo enseaban
dureza,
era
duros unos hombres que desde su infancia
haban gozado
muy
poco
(i).
As educado,
la
el
noble ro-
mano
an
haca sus primeros ensayos en
guerra cuando
era
muy joven,
militando en la caballera: todava

le
joven se casaba con, una mujer que
aportaba una
pequea dote, y de la que deba tener muchos hijos. Luego comenzaba la lenta y larga carrera de la magistratura, se presentaba los diferentes cargos electivos,
segn
el
orden establecido por

el
las leyes.
Pero nadie po-
da confiar en obtener
sufragio del pueblo
la
san-
cin del Senado
si
no respetaba
las tradiciones.
Cada
magistrado romano estaba provisto

prerrogativas, tena sus rdenes
cos,
de importantes
numerosos domsti-
y
el
era objeto de solemnes muestras de respeto;
pero
poder estaba repartido entre muchos hombres y
todas las magistraturas eran gratuitas, temporales, or-
dinariamente anuales; adems, cada magistrado tena
vigilaba
siempre un colega, su igual en dignidad y poder, que le y la vez era vigilado por l; en fin, el Senado
estaba sobre todos. Ningn magistrado poda violar las
leyes
tradiciones sin grave motivo; todos deban obe-
decer
como
tos la
antes haban mandado, y, una vez devuelvida privada, podan ser llamados para dar
(i)
Los padres llegaban hasta condenar muerte

pg. 27.
los hijos:
79.
el
caso no era raro, como dice Dionisio de Halicarnaso,

Di Marzo, S. P. C. R.,
I,
\'III,
Cf-
IO

el
cuenta de todos sus actos. Desde
nacimiento liasta
la
muerte
se
acechaba
sin tregua al
el hijo
padre haba desaparecido,
hombre, y cuando el se trocaba en goberel foro,
nador absoluto de su
en los comicios, en
el
familia,
y encontraba en
la vigilancia
Senado,
severa de los
si
censores, prestos borrarle de la lista de senadores
su vida no era honrada; del pueblo, que no

do,
le
hubiese
electo para las magistraturas; de cada ciudadano aisla-
que poda acusarle.
Gracias esta disciplina de las altas clases,
Roma
los
pudo vencer en
etruscos,
la
empresa que cost
el fracaso
pblicas de
siglo
y elevarse paulatinamente sobre las dems reItalia. Durante la segunda mitad del quinto
primeras dcadas del cuarto antes de Cristo,
al
las
Roma combati
de guerras que
tribus sobre
le
frente
de
la
confederacin latina
contra los ecuos, los volscos, los etruscos, en una serie

permitieron establecer cuatro nuevas
territorio,
su amplificado
y fundar en
al
98.000 hectreas de
go,
tierra firme
conquistadas
enemiles
numerosas colonias
la
latinas (i),
donde muchos jla posibili-
venes de
clase media,
cuyo escaso patrimonio
hubiese imposibilitado de casarse, adquiran
dad de dar Rom.a nuevos soldados, convirtindose en

ciudadanos y propietarios de una nueva ciudad gobernada imagen de Roma por leyes autnomas, mediante la
nica obligacin para sus ciudadanos de combatir

las legiones.
con
Fortificada merced estos primeros
xitos,
Roma
se vio en seguida obligada guerrear dudel cuarto siglo
rante
el final
la
primera mitad del ter-
cero, contra los samnitas, los etruscos, los sabinos, los
(i)
Beloch,
/.
/).,
pg. 149.
LA CONQUISTA
II
miembros rebeldes de
de
la
la
confederacin latina, los galos
costa adriatica, las milicias griegas de Pirro venies decir, todo
das de Tarento. Se anexion un dilatado territorio de
27.000 kilmetros cuadrados

parte de la Etruria oriental y
te
(i),
el
Lacio,
occidental, la
la
mayor par-
de la Umbra, de las Marcas y de

al servicio militar
Campania, redual
ciendo sus ciudades umnicipia, sus habitantes ciu-
dadanos sujetos
privados del
tributum, pero
derecho de voto. Sojuzg se incorpor
aples
Arezzo,
el
el
ao 326; Camerino, Cortona, Perusa,

310; los marrucinos, marcos,
pelignios,
frentanios, el 305; los vestinos, el 302,
y ms tarde
Ancona y Tarento concertar alianzas mediante las cuales estas ciudades y naciones, aunque conservando sus propias lejês instituciones, se compromeoblig
tan suministrar
tar representadas por el
tigios
con los
contingentes militares y esSenado romano en todos los lidems pueblos. En suma, Roma adquiri
la alta
Roma
en estas guerras
soberana sobre toda
Italia.
Pero
ms importantes que las consecuencias polticas fueron las econmicas y sociales de esas guerras. La repblica
aumentaron considerablemente sus riquezas. El Estado dispuso de mayores rentas y se cre en toda Italia un gran patrimonio con los campos, con los pastos, con los bosques, que acot y dio una parte, reservndose lo dems para atender las necesidades ulteriores. Gran nmero de familias patricias y
y
los particulares
plebeyas se enriquecieron adquiriendo esclavos y tierras y cultivando en toda Italia extensos dominios de trigo, vias y olivares, sirvindose de las familias de escla-
(i)
Beloch,
D., pg. 149.
12

la vigilancia
VOS puestos bajo
de un contramaestre, es-
clavo tambin, y ayudado durante la siega y la vendimia de obreros libres tomados jornal, que procedan
de
la
ciudad vecina
(i).
En
las
tierras
pblicas de
la Italia
meridional hubo muchsimos de esos prados
primitivos comparables los que
hoy
se ven en Tejas
en
las regiones
ms
incultas de los Estados Unidos,
donde inmensos rebaos de bueyes y carneros pastan en cualquier estacin bajo el sol, duermen la intemperie
por robustos guardianes, de

-de la
y son conducidos, en invierno como en esto, la montaa la llanura y llanura la montaa. Cuando Roma hubo somey
Apenino, fu posible
la
tido su poder las costas de la Italia meridional,

el
alto
fructuosa explotacin
y muchos romanos se apresuraron intentarTambin afluyeron los metales preciosos, sobre todo la plata: con la guerra se recogieron abundantes (3), y en el ao 269 268 antes de Cristo, Roma empez acuar moneda de plata (4). Los romanos pudieron participar desde entonces en el comercio del mundo,
brbara,
la (2).
procurarse los refinamientos de

ca,
la civilizacin helni-
mejor conocida
la
sazn por los cambios ms

de
la Italia
fre-
cuentes con
nal
(5);
las colonias griegas
meridio-
pues" como los metales preciosos excitaban la co-
(li
Cf. el
De
re rustica de Catn, que describe las tierras de
un
rico seor durante la
poca en que
la
agricultura
comenzaba
trans-
formarse. Este libro sugiere una idea sobre la administracin agr-
cola de las gentes ricas en

(2)
(3")
el
tercer siglo antes de Cristo.
Xitzsch, G. V., pg. 16.
Tito-Livio, X, 46.
Schiller- Voigt, pg. 294.

I,
(4)
Babeln,
M.
R. R.,
pg. X\'II.
(5)
Schiller- Voigt, pg. 287.
LA CONQUISTA
dicia de todos los pueblos, civilizados brbaros,
13
como
adornos brillantes y como tesoros fciles de transportar y ocultar, eran en el mundo antiguo objeto constante
de cambio y comercio, y de ellos se servan para las
transacciones entre pueblos de civilizacin diferente.
Las familias de
ron en
cin
los
pequeos propietarios se multiplicade las colonias y vivieron en posi-
el territorio
ms holgada.
Pero este enriquecimiento no debilit las tradiciones
inmediatamente seguido de un cambio en las costumbres ni de una revolucin poltica. La parsimoni fu
nia, la sencillez, la
ruda austeridad de los tiempos anti-
guos
se consideraron todava
des de una familia noble.

refinar la
como las ms altas virtuLa riqueza creciente no logr

los
masa
ni
aumentar
el
goces de los in-
dividuos; pero consolid
poder en una fuerte aristoel
cracia militar de ricos propietarios, forjada en
molde
de
la
gobierno y para guerra; ayud conquistar otras tierras y poblarla

el
educacin tradicional para
las
de agricultores y soldados latinos. Indudablemente,

la clase media se haca ms numerosa, mayor holgura y conquistaba ms influencia,
comps que
adquira
se
renovaban
las clases directoras;
la
constitucin se
democratizaba; pero poco poco, sin sacudidas, sin

violentas interrupciones.
Muchas
familias plebe3âs ad-
quirieron tal poder con sus grandes riquezas empleadas
en beneficio del pueblo, que
las familias patricias,
amen-
guadas y empobrecidas la sazn, se vieron obligadas para reconstituir su comprometido patrimonio y no

perder todo
el
poder, acoger en su seno esta rica
burguesa plebeya, concertar matrimonios con sus

familias
y darlas participacin en
los negocios pbli-
^4
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
el ao 421 ya se haba decidido que los plebeyos pudiesen ejercer la primera y ms importante ma-
COS.
En
gistratura, la cuestura, esto es, perseguir en calidad de
cuestores urbanos los acusados de crmenes capitales,

el Tesoro pblico, inspeccionar en calidad de cuestores militares los gastos del ejrcito y atender
administrar
su aprovisionamiento.
se
En
el
367 se estableci que hubie-
un plebeyo entre los primeros magistrados de la repblica, que, con el nombre de cnsules, estaban encargados de convocar al Senado y los comicios; de dirigir las
elecciones de los magistrados, admitiendo rechazando
los candidatos; de proclamar las levas y de mandar los

ejrcitos durante la guerra.
En
el
365, los plebeyos pula
dieron ser electos ediles curules para vigilar

los cereales
venta de
cin de los
lles,
y fijar su precio; para presidir la conservamonumentos pblicos, la polica de las ca-
de los mercados, de las plazas, y para determinar y regular las fiestas pblicas. En el 3 50 fueron admitidos
dictadura y
la
la
censura. La dictadura era una magis-
tratura extraordinaria, mediante la cual se conceda en
un momento de supremo peligro y por un corto tiempo, plenos poderes un solo hombre, dejando en suspenso la constitucin. La censura era una magistratura ordinaria ejercida en comn por dos censores, que compilaban el
censo quinquenal de
personas y los bienes, de los ciudadanos romanos y de los municipios, y que tambin vigilaban las costumbres de los grandes; borraban en
las
las listas de los senadores
y caballeros
los
que eran
plebeyo
la
indignos, privaban de los derechos polticos
al
de vida vergonzosa, presidan inspeccionaban

truccin de las obras pblicas
cons-
la
percepcin de los
impuestos.
En
el
ao 337
los
plebeyos pudieron ser
LA CONQUISTA
15
hasta pretores: juzgaban las causas civiles entre romanos y extranjeros, y reemplazaban los cnsules ausentes enfermos. El antiguo patriciado hereditario y
exclusivo se transform as en una
nobleza patricio-
plebeya de ricos propietarios, que hizo concesiones sin

dificultad al espritu democrtico de la clase media a medida que sta aumentaba en importancia, gracias su bienestar y las victorias, cuyo mrito les corres-
ponda en parte. Los pretores plebeyos no tardaron en

ampliar los poderes legislativos de
las tribus,
los
comicios de
media un papel ms importante que en los comicios de las centurias; el Senado tuvo que dar su dictamen antes y no despus que las asambleas populares^, sobre las
la clase
en los cuales desempeaba
proposiciones
(i); las
deliberaciones de las asambleas
de
la
plebe recibieron por la
Lex Hortensia
fuerza de
ley para todos
los casos, sin la
aprobacin del Sena-
do; las asambleas de las tribus se eximieron la ins-
peccin del Senado, y los comicios de las centurias fueron reformados (2) hacia el 241-, de suerte que los
ricos perdieron
lleg
mucha
parte de su antiguo poder. Se

el
hasta conceder
derecho del voto muchos
cives sine siijfragio, los sabinos de Rietti, de Norcia,
de Amiterno el 268, y hacia el 241 los habitantes del Piceno y de Veletri (3). Sin embargo, la constitucin de la repblica sigui siendo aristocrtica como antes,
pues
la
nueva nobleza patricio-plebeya supo
persistir la
nica clase dominadora impedir la formacin de una
(i)
Mommsen,
Beloch,
R. F.
I,
pg.
I,
157. Willems,
pg. 384.
S.
R.R.,
II,
pg. 7:
(2)
Karlowa, R. R.
G.,
(3)
5., pg. 123.
poderosa oposicin democrtica, como se haba forma-
do en
casi todas las repblicas antiguas, por la fuerza
de las tradiciones, por los grandes triunfos militares, por la buena administracin pblica, y por un largo sistema de clientela y de proteccin en provecho de la
clase media.
Era deber sagrado para cada una de
las
ricas familias senatoriales el asistir
con su consejo, su
familias de
las
dinero y su proteccin cierto

bresalan por su valor
nmero de
medianos propietarios, y aun de ayudar
que so-
y su
inteligencia para que se ele-
vasen hasta
turas
(i).
la
nobleza por medio de las magistra-
la proteccin de una nobleza que protega las antiguas costumbres rsticas, la plebe tambin conserv las costumbres de los antepasados: sigui siendo una plebe valiente y fecunda de campesi-
Sumisa, pues,
nos que invertan

en
la
mayor
parte de sus ganancias
educar generaciones siempre ms numerosas de
campesinos y de soldados. As es como Roma, durante los siglos cuarto y tercero antes de Cristo, no slo pudo
difundir en Italia su. influencia
bin su raza y su lengua,
y sus leyes, pero tamy fundar entre los aos 334

latinas, entre las
y 264 dieciocho poderosas colonias

ni
cuales Venosa, Lucera, Pesto, Benevento, Narni, Rimi-
y Fermo, diseminando por

de
las tierras
el
las diversas regiones
de
Italia
los fuertes cultivadores latinos, que la abundan-
cia
mentar
la
estimulaba para ser prolficos y aunmero de los que hablaban el latn en

las
confusa mezcla de
lo
Esos campesinos
mismo
lenguas y de las razas itlicas. se prestaban alas fatigas de
(i)
Ejemplo caracterstico es
I
el
de Catn
el
Censor. Cf. Plutarco,
Cat. -1/,
x.

LA CONQUISTA
la
el
17
vida de los campos que las de
la
profesin militar;
sueldo de guerra y los dones de los generales despus de la victoria eran para ellos un lucro aadido al de la
tierra,
la
guerra una industria complementaria de
la agricultura.
Con
esos campesinos, que eran
al
mismo
tiempo soldados, pudo la nobleza romana vencer por

primera vez Cartago,
agrcola de
la
gran potencia mercantil cu3'a

la
expansin comercial acab por ceder

militar
el
expansin
Roma; con
ellos logr
dominar en
ltimo cuarto del tercer siglo antes de Cristo, un
vasto pas poblado por seis millones de hombres apro-
ximadamente,
fantera:
del
que en caso de supremo peligro hulatinos,

realizar,
biese podido sacar 770.000 soldados de caballera in-
273.000 ciudadanos, 85.000

fin,
412.000
del 225
aliadlos (i); en
al
con
ellos
pudo
222, aquella gran guerra contra los galos de Italia
que, haciendo
Roma duea
historia.
del valle del Po,
le
abri
el
gran camino de su
Si tal esfuerzo de guerras
varios siglos, slo fu porque

plina
y conquistas pudo durar Roma, gracias la discila
moral y
al
espritu conservador de
nobleza,
haba persistido
guerrera.
como sociedad
agrcola, aristocrtica
La
tierra
no se conquista definitivamente,
el
aun en
las
edades brbaras, ms que con
arado, no
los
pertenece los que las
empapan de sangre en
cho-
ques feroces de los ejrcitos, sino los que luego de apoderarse de ellas, las laboran, las siembran y. las
pueblan. Hacia
el final
del tercer siglo antes de Cristo,
Roma dominaba
Italia
porque
las
ms
altas virtudes
de todas las clases eran las de las sociedades rurales
(i)
Polibio,
II,
24.
Cf. Beloch,
B., pg. 94
sig.
Tomo
bien disciplinadas,
tre
como
las
que hoy encontramos en-
los boers, sobriedad,
pudor, sencillez de ideas y

al
de costumbres, fuerza tranquila de voluntad, integridad, lealtad, paciencia, tranquilidad peculiar
hombre
que carece de vicios, que no gasta sus fuerzas en los placeres, y que sabe pocas cosas. Pero las ideas realizaban lentos progresos: lo que era nuevo, no se admita,
menos de que se tratase de supersticiones reEl g,enio,
ligiosas.
como
la la
locura
el
crimen y todo
se rechazaba:
lo
el
que no perteneciese
formalismo,
el
tradicin,
empirismo,
la supersticin,
parecan las
El derecho y la religin singularmente, perpetuaban entre los descendienla sabidura.
formas supremas de
tes los errores
los terrores de los antepasados.
Desdela
banse
la filosofa griega
las teoras generales:
literatura era
muy
pobre todava, pues comprenda
al-
gunos cantos religiosos y populares en metro saturnino y varias composiciones dramticas de las ms ingenuas, tales
como
los cantos fescenios, las stiras, las
representaciones mmicas. La lengua literaria era tosca
y mal concretada. Pero nada es eterno en
la vida, ni el bien ni el mal;
como
el
bien se trueca sin cesar en mal,
ste en bien,
as el espritu de disciplina
y de
sencillez se debilit
paulatinamente, consecuencia de las victorias y del aumento en las riquezas, hacia la mitad del siglo tercero. La conquista de la Magna Grecia, de una buena parte de Sicilia, de Crcega y Cerdea, las guerras dichosamente terminadas en Iliria, en Galia y contra Cartago rindieron y costaron mucho. Fu necesario aprovisionarse lejos de los grandes ejrcitos
flotas;
construir
pero
como
el
Senado romano no poda proveer
LA CONQUISTA
19
tan grandes servicios pblicos con un escaso nmero de

magistraturas destinadas originariamente satisfacer
las
necesidades de una pequea ciudad, las adjudicacio-
nes de esos servicios traficantes particulares se hicie-
ron frecuentes; y rpidamente, entre las dos guerras pnicas, se form una clase de publcanos de abastecedores que deba ser en
la
sociedad agrcola
(i).
el
primer
se
vehculo del espritu mercantil y del lujo
Cuando
conquist
Sicilia, el
comercio de esta
isla,
de donde se
exportaba mucho aceite y granos, pas de los cartagineses los mercaderes romanos italianos, cuyo n-
mero y riqueza aumentaron (2); la aristocracia romana; que hasta entonces slo haba querido poseer tierras,
imit tambin la nobleza cartaginesa, que ella haba
vencido, y que se compona de mercaderes, intentando anlogamente insinuarse en los negocios, lanzando al
mar pequeas
nes de
las
Sicilia
flotillas,
traficando con las exportacioel
y viviendo en
lujo.
La
sencillez de
costumbres tendi disminuir, se

las familias; el tribunal
relaj la discipli-
na de
domstico se convoc ms
de tarde en tarde; los

se hicieron
res
hijos, gracias 3.\peciilium castrense,
ms independientes de los padres; las mujesufrieron menos la autoridad de los maridos y de los
pequeo
grandes familias; perfeccionronse
tutores; la cultura griega se difundi entre el
la lennmero de las gua y la literatura. Un griego de Tarento, Andronico,
(i)
Segn Tito
12.
I,
Livio,
XIII,
48, 11,
parece ser
Cf.
que en
el
215
i,
los abastecedores eran
ya numerosos en Roma.
demuestra que entre
los
la
XXIII, 49,
XXV,
(2)
3,
Polibio,
83, 10,
da guerra pnicas eran ya numerosos
primera y la segunmercaderes italianos.
20
cuando la conquista de la ciudad en el 2^2^ y vendido un Livio que le emancip, tradujo la Odisea en versos saturninos, abri en Roma una escuela de
prisionero
el primero en traducir y adapcon gran xito varias comedias y tragedias griegas, intentando versificar en latn con metros griegos. Poco
griego y de latn, y fu
tar
despus Nevio, ciudadano romano originario de

pania,
le
la
Cam-
y compuso un poema sobre la guerra pnica. La antigua unin de clases no pudo durar, y
imit
contra esta nobleza, demasiado
observadora de los
ejemplos cartagineses, harto codiciosa y egosta, comen-
z formarse una oposicin democrtica, cuyo primer gran jefe fu Cayo Flaminio. Cuando en el 232 propuso que se asignase la plebe
una parte
del territorio
que
los
lo
largo de la costa adriatica se arrebat

el
hubo de vencer una violenta resistencia de los grandes, que probablemente prefirieron gozar ellos mismos de esos terrenos, arrendndoselos los pobres. Y cuando los galos de aquende y allende el Po, aterrorizados de
senones
ao 283 y
los picentos el 28,
esas asignaciones, hicieron
Roma
la
gran guerra dei
225-222, que termin con
la
conquista del valle del Po
fundacin de Plasencia y de Cremona, la nobleza, que poco antes haba amenazado Cartago co n una nueva guerra para quitarle Cerdea y Crcega, de las
la
que esperaba obtener las mismas ganancias que de Sinobleza imput Flaminio esta guerra, considerndola como una falta suya (i). Esta nobleza no condujo la plebe, sino que u empujada por ella hacia la
cilia, la
gran llanura que se extiende
al pie
de los Alpes, llanu-
(i)
Cf.
Langc, R.
A.,
II,
pg. 125 y
sit
LA CONQUISTA
ra
frtil,
21
cubierta de inmensos bosques de encinas, de
extensos pantanos durmientes y de hermosos lagos; llanura poblada de aldeas clticas, surcada de rpidos
arroyuelos, que arrastran en su curso
el
oro de las
montaas; cruzada por
el
gran
ro
que debi ofrecerse
como un
prodigio los romanos, habituados las

la Italia central.
el jefe
mez-
quinas corrientes de
No
fu
un homFlami-
bre de insigne linaje, sino
del partido pupular

la va
quien dio su nombre
la
primer gran va,

el valle del
Po y condujo nia, que uni Roma con las generaciones ignorantes fuera de los muros de la ciudad, en derechura al porvenir. La antigua sociedad
aristocrtica
se
acerc los
lmites
extremos de
la
grandeza y del poder, allende los cuales ya no era posible que progresase sin cambiar profundamente. Sea lo que quiera, estos principios de discordia desaparecieron cuando Anbal descendi de los Alpes,
el
ao 218,
la
al valle del
Po,
al
frente del ejrcito con que
plutocracia
rival.
cartaginesa
esperaba
destruir
su
gran
Esta invasin de un pas que poda conte-
ner 700.000 hombres, hecha con fuerzas relativamente
raciones, era
pequeas y una inmensa distancia de la base de opeuna empresa de audacia casi inverosmil. Pero el hecho de que durante tantos aos se preguntase
la
gente
si tal
empresa no
la conducira
la
Anbal dichoso
trmino, demuestra bien claro
debilidad inherente
esa federacin de repblicas rurales de que era cabeza
Roma. No hay nacin viviente,

las armas,
tir,
sino
un conglomerado de
la
pueblos apenas mantenidos en cohesin por

doquiera la manera de
vivir,
fuerza de
de pensar, de sen-
de poseer, no es armnica, en otros trminos, donla civilizacin
de
no es una,
al
menos en
las clases altas
22
(iRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA

bien, la vieja
y medias. Ahora
tica
Roma
agrcola, aristocr-
una civilizacin exclusiva una limitada parte de Italia. La expansin de los pequeos propietarios uni Roma numerosas
y
guerrera, slo haba podido reducir
dicin
regiones de Italia con los vnculos del lenguaje, de la tra-
y de
la poltica,
pero las colonias y los municipios

la
ni siquiera
itlico,
ocupaban entonces
mitad del
las
territorio
la otra
mitad estaba poseda por
ciudades
aliadas, repblicas aristocrticas en su mayora,
que
continuaban haciendo vida
solitaria
local,
unidas
Roma
lia
por dbiles lazos. Los romanos haban formado
noblezas locales, especialmente en Etruria y en la Itameridional, que eran el sostn mismo de Roma. Pu-
sieron trmino sus sangrientas discordias, les conce-
dieron
la
el
mando de
los contingentes reclutados entre
por consecuencia,
robusta generacin de los pequeos propietarios, y, les ofrecieron el medio de distinguir-
se en la guerra, de lograr consideracin entre sus pro-
pios conciudadanos, de obtener oro, plata
y nuevas
ri-
quezas. As es
las
como en
de
la
Etruria y en la Italia meridional
grandes familias estaban unidas por los vnculos de

amistad, veces hasta del paren-
la hospitalidad,
tesco,
con
las familias
preeminentes de Roma. Gustosaafectaban admiracin por

la
mente aprendan
el latn,
poderosa ciudad, por sus instituciones, por las ideas y las costumbres de sus grandes (i). Pero el pueblo,
sin
embargo, hablaba siempre
la
lengua nacional y con-
fi)
Cf.
algunos ejemplos de esta clientela y de esta amistad en
Tito Livio, XXII, 15, 7 y sig.; XXIII, 2; XXIII, 46 12. Cf, sobre todo, el caso del noble samnita que en la segunda guerra pnica combati
por
Roma
al frente
de un cuerpo de
ejrcito, Tito Livio,
XXII, 24-
LA CONQUISTA
~7>
servaba los recuerdos de antao, que parecan her-
mosos
las
jvenes generaciones descontentas de
lo
an no era una nacin, sino una confederacin de pequeas repblicas, muchas de las cuales vivan de ellas mismas
presente. Anbal pareci
comprender que
Italia
mismas, y que slo estaban unidas al poder de Roma por muy flojos lazos polticos. Sirvindose
y para
ellas
revuelta
de promesas, astucias y amenazas, logr inducir la muchas ciudades aliadas, mientras que los
ciudadanos romanos y los colonos latinos, que formaban juntos una verdadera nacin agrcola y aristocrtica, defendieron
con heroica tenacidad
la tierra
que
sus padres haban conquistado, laboreado, poblado, contra el hroe de la
orguUosa plutocracia cartaginense, y
Roma acab
dental
venciendo: las virtudes de mltiples gene-
raciones mediocres la irguieron sobre la grandeza acci-
y personal
del genio.
Pero
el
antiguo orden
terible,
de co?as qued turbado por esta guerra
hasta
el
punto de no poderse ya restablecer. Con un esfuerzo tan inslito, entre los peligros de una guerra que dur
diecisiete aos,
y que
fu tan encarnizada en Italia, en

Sicilia,
Espaa, en Grecia, en
en frica,
Roma
los
olvid
gran nmero de sus supersticiones conservadoras. Gast todas las reservas pblicas
y privadas,
enormes
botines obtenidos en los saqueos de Siracusa y de Cartagena; multiplic las provisiones militares y con ellas
las
ocasiones de que se hicieraa magnficos negocios;

la
suspendi
observancia de muchas tradiciones
polti-
cas y algunas leyes,
como
la referente la duracin
orden de
las magistraturas.
La antigua prudencia
cedi
un nuevo espritu de juvenil audacia representado por

Publio Escipin, Sin eso hubiera sido imposible triunfar
24
GRANDEZA V DECADENCIA DE ROMA
en esta gran guerra que aport esplndidos resultados:

la
dominacin de Espaa, de
la
Sicilia entera; la confisca-
cin de parte del rico territorio de la
Campania y
del
Leontino;
Italia
debilidad definitiva de las poblaciones de

latinizadas; 120.000 libras de plata
la
an no
que
Escipin transport de 'ica, y
renta de 200 talen-
tos de plata que Cartago haba de pagar durante cin-
cuenta aos.
II
Primera expansin militar y mercantil de Eoma en el Mediterrneo.
Con
esta guerra comienza
ma y
el
del
una nueva historia de Romundo, sobre todo porque apresur en Italia

la era
advenimiento de
mercantil en la antigua so-
ciedad agrcola, aristocrtica y guerrera. La guerra de Anbal dej una ardua herencia de guerras que Roma
se vio obligada
empear apenas hubo concertado

la
la
paz con Cartago: en Espaa, donde por todas partes

haba, brbaros
que someter; en
llanura del Po, donel
de
la
invasin pnica haba reanimado
espritu de
independencia; contra los ligures, que

rutas martimas entre Italia
infestaban las
las
costas galas ibricas;

lipo se
y Espaa, y saqueaban en Macedonia, donde el rey
Fi-
haba aliado con Cartago. Sangrienta entre tola
das fu
conquista de las regiones llamadas hoy

la Emilia,
la
Romana y
contar
rrible
del 200, los
donde por espacio de diez aos, boyos renovaron sin cesar una tesi-
guerra de emboscadas, de sorpresas, de paz

el
el
mulada, y de alzamientos sbitos hasta que en cuando la nobleza fu totalmente destruida, y

devastado de arriba abajo, toda
la
191,
pas
poblacin apta

26
para tomar las armas fu aniquilada; los supervivientes

se rindieron,
rritorio (i).
y Roma pudo confiscarles
la
mitad del tela

el
Sin embargo, no conviene suponer que
segunda victoria sobre Cartago comunicase

espritu de
rra, se
Roma
conquista. Al contrario, terminada la guela aristocracia
form entre
jefe al
romana un partido
que tuvo por

quista,
el
vencedor mismo de Zama, Publio
Escipin, que procur desterrar las ambiciones de con-
imperialismo, diramos hoy, que haba cun-
dido desde la primera guerra cartaginesa. El peligro corrido por Italia durante la invasin de Anbal haba ate-
morizado
los tar
los espritus clarividentes;
comprendan que
poda con-
ciudadanos con que
Roma seguramente
en cualquier ocasin, apenas pasaban de 200.000, y que gran nmero de ellos, en su calidad de pequeos
propietarios,
las
no podan conservarse mucho tiempo bajo

pas; que,
armas, lejos del
por
lo tanto, la
gran po-
ltica
de expansin no era popular entre las clases me-
dias,
y que
los aliados
podan sublevarse nuevamente.

la llanura del
la
Sicilia,
Cerdea, Crcega, Espaa,
Po
for(2);
maban, pues, un imperio

conquistar otros
pases,
muy
extenso
sazn
comprometerse enviarles
tropas y defenderles, era imprudente. Al contrario, pesar del agotamiento de la guerra contra Anbal,
Roma
estara en situacin de
emprender con
xito,
ayudada por una
diestra diplomacia,
una
poltica
de
guerras breves y de repetidas intervenciones destinadas

(i)
La
historia de estas guerras est resumida en los siguientes
pasajes de Tito Livio

22, 23, 36;
(2)
XXXI,
10, 21;
XXXI,
32;
7,
26, 29, 32;

38.
XXXIII,
XXXIV, 22, 46; XXXV, 3, Mommsen, /?. G., I. pg. 177.

A'.
XXXVI:
Xitzsch. G. V., pg. 75, 88.
Lange,
A.,
II.
pg. 189.
LA CONQUISTA
debilitar en su provecho los
27
dems
pases,
si
al
reorganizar su hacienda lograba disponer de las canti-
dades necesarias para emprender esas guerras, que, por

lo
dems,
la
le
produciran
muy
luego
ms de
lo
que
(i).
le
costasen. Escipin, pues, vigil celosamente la reforma
de
hacienda, y su poltica triunf plenamente
La
guerra contra Macedonia termin sin ninguna anexin de

territorio;
Grecia y las ciudades griegas del Asia,

les declar libres; Fi-
sometidas antes Macedonia, se

li
po,
tuvo que destruir casi toda su
flota
y su
el
ejercita
y pagar un tributo anual de 50 talentos durante diez

aos. Oro, plata,
esclavos, tierras, tal fu
la
provecho
de las guerras sostenidas en

a, en Liguria.
llanura del Po, en
Espa-
Un enorme
botn de metales preciosos

al
un
la
tributo anual
de i.ooo talentos impuesto
rey de
Siria
durante doce aos, constituyeron los beneficios de
guerra contra Antioco U83-189) que haba sido se-
cuela de la guerra de Macedonia.

Siria se
la
guerra contra
uni otra contra los glatas, pero tambin ahora
se respet los glatas,
los territorios
arrebatados
de Per-
Antioco se distribuyeron entre Rodas y
el rej-
gamo. Palabras
ella,
ilusiones
generosas colorearon pron-
to de idealismo esta poltica;
Roma no combata por

los pueblos oprimi-
sino por dar la libertad
dos!
puridad, se inaugur y perfeccion en estos treinta primeros aos una poltica de intervenciones militares
En
y de
intrigas
diplomticas que propendieron
debilitar los
grandes Estado de Oriente soliviantando

otros:
al
unos contra
contra Egipto,
Macedonia contra Siria, Siria reino de Pergamo contra Macedonia.

pg. 1S7.
(i)
Lange,
/^.
A.,
II,
28
Sin embargo, esas guerras aumentaron rpidamente

la
riqueza de
Italia,
y precipitaron
el
el
renuevo de
las cos-
tumbres, de las clases y de las fortunas comenzadas medio siglo antes. Tras
las
saqueo de Grecia y de Asia; tras
devastaciones de Espaa y de la llanura del Po, los generales comenzaron ser prdigos con ellos mismos
y con sus soldados

por su cuenta. Se
Filipo de
(i),
y stos
(2),
se pusieron negociar
la
les
haba visto muchos ejercer
usura entre los indgenas
durante
la
guerra contra
Macedonia. Muchos campesinos pobres vol(3).
vieron con un pequeo capital
En
las
campias
de
Italia se
despert
la codicia,
los voluntarios acu(4).
dieron numerosos las guerras lucrativas

tos botines
Con
esal
y mismo tiempo en
tributos,
la
el
Estado romano puso orden

la
hacienda maltrecha por
guerra
contra Anbal, pag las deudas, se encontr en situacin
para gastar largamente en empresas

difusin de la cultura griega entre
cierto
grandes familias,
pritu universal
el
aumento de
los
y como la nmero de medios, y un esciviles,
de audacia
innovacin representado
por
el
partido de Escipin incitaba hacer las cosas en

el
grande, prodig
dinero por todas partes. La antigua
poltica agraria, favorable la clase media, se reanud;
del 189 al 177, fundronse seis grandes colonias entre
otras
muchas ms pequeas: Bolonia, Parma, Modena,

Luni, en las que recibieron los cololas colonias antiguas.
Aquilejâ, Lucca,
nos campos ms extensos que en
(i) (2)
(3) (4)
Plutarco, Cat.
M,
G.,
10
Tito Livio, XXXIII, 29.
Mommsen,
Tito Livio,
J?.
I,
pg. 810.
4;
XXXVII,
XLII, 32.
LA CONQUISTA
29
la
En En
el
ao 187 se comenz
181
la
construccin de
s
va
Emiliana para comunicar entre

el
Rimini y Plasencia.
la
emprendi Catn, entre otros trabajos,
conclusin del saneamiento de Roma.
En
el
180 se
transport 40.000 ligures de sus valles nativos las
soledades del Samnio devastado.

va Casia.
En
el
177, se abri la
La censura
del 174 fu clebre por el gran
nmero de
trabajos pblicos
comenzados en Roma y
en las colonias. Las adjudicaciones de trabajos pbli-
ms fremuchos jvenes de la clase media que haban y reunido un modesto capital en las guerras de Oriente y Occidente los solicitaron y obtuvieron fcilmente,
cos y de los abastecimientos militares fueron
cuentes,
unas veces solos, otras asociados amigos,
otras
emprestando
los
capitales
algn hombre rico que
y la prctiy los agentes fueron en seguida numerosos en Roma y en las ciudades de Italia, hasta formar una clase de medianos
ca de estos negocio se difundieron pronto
capitalistas
los
participaba en la ganancia. El conocimiento
que vivan holgadamente expensas de

(i)
suministros pblicos
los
y en
los los
que realizaron
grandes fortunas
(i)
ms audaces y
de Polibio,
ms afortunaque es uno de los
Cf. el clebre pasaje
VI, 17,
ms importantes sobre la historia del imperialismo romano. Creo que Delorme, es Manieurs d'argent Rome. Pars, 1890, pg. 19
y
sig.,
no ha debido de comprenderlos exactamente. Polibio no habla

dice
de grandes sociedades de publcanos cuyas acciones las poseyesen
muchas personas, pero
que haba en
Roma gran nmero
de
medianos adjudicadores y de pequeas sociedades adjudicadoras en cuyos negocios puede decirse que participaban casi todos los
ciudadanos romanos.
Si se
considera que Polibio describi
la
sociedad
romana
to; si
tal
como
era hacia la mitad del segundo siglo antes de Cris los concesionarios que se encuen-
se analizan las alusiones
3
dos.

Otros se disputaron
del
la
percepcin, que se arrenlos
daba,
diezmo de todos
aceite, vino.
En
productos
la
granos,
Sicilia
y en Cerdea,
de los diez-
mos y
con
de los derechos de pastoreo en las tierras p-
blicas (scriptiira); otros, al contrario, se enriquecieron,

la compra de la? tierrras privadas y arrendando minas, bosques y tierras pblicas. El ao que sigui la paz con Cartago, ya se trafic mucho en Roma con las tierras de la Italia meridional (i) que valan poco por las devastaciones y la muerte de los pro-
pietarios^
y en seguida, comps con

con
el
los capitales
esclavos que cada da eran

lia trafic
ms numerosos, toda
Ita-
nuevo ager pnblicus. En esta gran muchos pequeos propietarios, latinos aliados, obtuvieron fcilmente un pedazo que aadieron -su propio campo y que empezaron cultivar (2) luego de haber comprado algunos esabundancia de
tierras,
clavos con sus economas de
la guerra.
Por otra parte,

valle del
los que posean grandes capitales,
arrendaron abunen
el
dantes tierras pblicas en
Italia,
Po
recientemente conquistado, en
Sicilia
para que los es-
clavos apacentasen numerosos rebaos de bueyes, de
tran en la narracin de la segunda guerra punica hecha por Tito

Livio, es legtimo concluir
que ese capitalismo se desarroll en
la
primera mitad del siglo consecuencia de los grandes gastos pblicos.

(i)
Tito Livio,
XXXr,
13.
el
(2)
Parceme verosmil que
cultivo
I,
del ager
i8,
publiais por
tras la sela plata,
Jos italianos, de
que habla Appiano, B.C.,
comenz
la
gunda guerra pnica, en un momento en que

los esclavos
Ja nacin.
tierra,
abundaban, y cuando
la
confianza era grande en toda

LA CONQUISTA
cerdos, de ovejas
31
y de cabras. El gran pastoreo nmada durante estos aos deba producir grandes rendimientos consecuencia de los fuertes gastos militares:
los ejrcitos
para las tiendas,
consuman en tantas guerras mucho cuero mucho pelo de cabra para las mqui-
nas
(i),
nmero de
mucha carne de cerdo en conserva (2). Cierto familias senatoriales y muchos particulares
el
se enriquecieron prestamente, sobre todo con
arren-
damiento de
Pero
nera de
la
las
tierras
de
Sicilia (3).
prosperidad y los rpidos progresos del esp-
ritu mercantil
vivir.
cambiaron poco poco
la
antigua malos
Los soldados vueltos de Oriente,

vivir
gran-
des contratistas, los ricos arrendatarios de las tierras

pblicas,
ya no quisieron
como sus antepasados.

la
V no
lia
es que las rsticas
costumbres de
antigua Ita-
an era despreciada Roma en Grecia, considerndola como una pose hubiesen refinado; pues en el 174
blachn sin calles hermosas, sin monumentos ni palacios (4).
Hasta en
la
desnudas de ornamentos
metrpoli eran siempre pequeas y las casas de los grandes (5), la
antigua y dura educacin de la juventud no se haba atenuado (). Pero el deseo de gozar, tanto tiempo contenido, se manifest en los apetitos primordiales
an-
males: la glotonera, la sensualidad, la vanidad, la ne-
cesidad de violentas emociones, la ostentacin de las
cosas costosas y
(i)
la
profusin de la riqueza, hecha ni-
Varrn,
Polibio,
De Re
II,
rnst.,
II,
2.
(2)
15.
Sicilia,
5.
(3)
(4)
.(5)
Diodoro de
XXXIV,
fr.
32.
I,
Tito Livio, XL,

Friedlaender,
Friedlaender, D. S. G. R.,
pg.
4.
D.
S. G. R., LI, pg. 87
sig.
(6)
Posidonio, /
Aflt., VI,
109 (275).

32

se la posee,
el
camente para mostrar que
lujo
absurdo
y grosero de los advenedizos. Un hbil cocinero se pagaba en Roma extremadamente caro (i); las frugales
comidas de antao se prolongaban en banquetes
terminables,
in-
para los cuales se buscaban los gneros

los vinos de Grecia, los
(2).
ms
los
raros,
como
embutidos y
El delicado
pescados en conserva del Ponto

de lardear los voltiles
arte
pas de Grecia Ita-
lia (3);
se vio los ciudadanos mostrarse ebrios en las

al
asambleas, los magistrados marchar
Foro
casi bo-
rrachos, brillantes los ojos, interrumpir de tiempo en
tiempo sus funciones para acudir las nforas que los

ediles
ordenaban colocar en
los
ms
aislados rincones
de las calles y plazas (4). Las bellas esclavas y los hermosos efebos costaron carsimos (5), y la intemperancia se difundi
de
tal suerte,
que en
el
186
el
Senado
y en
tuvo que reprimir los desrdenes de

el
las Bacanales,
181 promulgar la lex Orchia contra los amigos de
francachelas. Los cultos orientales, disolutos

tes,
y excitancomenzaron divulgarse (6): no slo el pblico de las clases medias aprendi gustar de las traducciones y adaptaciones de las comedias griegas; pero tambin
ntercalaron espectculos violentos,
en las antiguas, sencillas y escassimas fiestas latinas, se como la caza de
(i)
(2)
Tito Livio,
XXXIX,
Sicilia,
6.
Diodoro de
Plinio,
XXXVII,
3.
In Ath.^W^ 109 (275^

III,
(3)
(4)
2, 17.
H.
/?.
y., X, 50, 139.

A.,
II,
Lange,
pg.
242. Cf. Macrobio, Sat,
16;
V,
Estos textos del ao 161 describen en su plenitud un mal que

los
comenz en
(5)
tiempos de que hablamos.

Sicilia,
II,
Diodoro de
XXXVII,
3, 5.
(6)
Lange, A. R.,
pg. 228.
LA CONQUISTA
las fieras (i)
33
los
juegos de gladiadores con motivo de

ley
los funerales (2).

lida (3);
La
Oppia contra
el
lujo
qued abo-
las mercaderas de Oriente, los perfumes, los ta-
pices babilnicos, los
muebles incrustados de oro y de
marfil se adquirieron en
Roma
precios exorbitantes
las
por los advenedizos
(4).
Naturalmente que
ciudades
ms pequeas imitaron la metrpoli en relacin con sus medios, as como las pequeas noblezas locales copiaron
el
creciente fausto de los grandes romanos, con-
curriendo
agricultor de
do en
los
como stos las fiestas y banquetes. As, el Umbra de la Pulla, que haba guerrearicos pases de Oriente, volva su casa como
hoy nuestros campesinos licenciados de su regimiento, con mayores deseos y necesidades. Muchos sintieron
disgusto por los duros trabajos, tan caros sus padres; se vio los soldados
marchar
la
guerra con un
les hiciese
criado para que
les llevase su equipo
la
comida
(5),
los
pequeos propietarios comprar es-
clavos para tener
menos cuidados.
Pero estas nuevas necesidades

clases
este
lujo
de las
Roma
media y rica, fomentaron su vez, lo mismo en que en Italia, el trabajo de los artesanos y las
ocasiones de obtener beneficios los pequeos y grandes capitalistas. Muchos romanos italianos que, en
calidad de soldados abastecedores de los ejrcitos,
haban visitado los pases extranjeros y se haban hecho cargo de sus fuentes de riqueza, sintironse lanza(i)
(2)
Friedlaender,
D.
S. G.
i?., II,
pg. 390.
Friedlaender, pg. 359.
(3)
Tito Livio,
XXXIV,
II,
sig. sig.
(4)
(5)
Plauto, Stick.,
Plutarco,
2,
52 y
Paulo
Emilio., XXII, 2.
TfMO
34

al
dos
por
comercio por
la
abundancia
Italia
del capital, por el
creciente
el
consumo en
el
de los productos asiticos,

el
dominio de
vendieron
Roma
en
Mediterrneo. Muclios
de
ellos
un barco: otros
ridional en su
campo de sus padres y compraron segn parece, hombres de la Italia me-
mayora
se
establecieron en Dlos,
despus del ao 192, y all abrieron establecimientos de mercaderas asiticas para los compradores que acudan
de
Italia
los que
cargar sus barcos con objetos diversos y les era ms cmodo meter la cabeza eu(i).
Dlos que en Rodas Corinto
Otros ejercan
el
comercio entre Dlos y Roma, en el Mediterrneo occidental. Establecironse pequeos y numerosos ai'senales en las costas italianas: los bosques pblicos de la
Sila,
donde se recoga
la
la resina
para los navios, se

(2);
arrendaron por fuertes cantidades
ni siquiera,
los
miembros de
en
las
nobleza senatorial dejaron de participar
ganancias del comercio martimo, prestando los
ciudadanos romanos los libertos los capitales necesarios para sus empresas
(3).
la
expansin militar
este motivo se
(4),
el
sucedi la expansin mercantil.

abrieron en
Con
Roma
la
los primeros
baos pblicos
poco
174,
despus de
segunda guerra pnica: luego, en
los primeros hornos pblicos para los obreros y mercaderes clibes, que no podan fabricarse el pan en casa
por medio de esclavos
(5).
Los generales condujeron
muchos artesanos
(i)
(.2)
griegos para organizar sus fiestas y

sig.
Homolle, B. C. H., VIH, pg. 86 y

Cicern, Brut., 22, 85.
Plutarco, Cat.
il/.,
(3)
21.
(4)
(5)
Schiller-Voigt, pg. 399,

Plinio,
nm.
4S.
H. y., XVIII,
II, 107.
LA CONQUISTA
triunfos
(i);
35
numerosos orfebres se hicieron cambistas, las monedas extranjeras que afluan Roma, y gran nmero de estos cambistas, estimulados por la ganancia y la abundancia del capital, se transformaron en banqueros, aceptaron depsitos, hicieron
pues tantas eran
prstamos. Numerosos extranjeros italianos acudieron abrir sus tabernas, baos, tintes, zapateras, orfebreras, sastreras (2); hicironse
empresarios de teade Sarsina,
tios
autores de comedias.
Un umbro
Plauto, luego de haber fracasado en diversos negocios
ejercido diferentes oficios para vivir, conquist luego
dinero en
Roma adaptando con
habilidad literaria,
gran verbo cmico y comedias griegas para el pblico ro-
mano. Las gentes del campo acudieron tan numerosas Roma, que las ciudades latinas se quejaron ante el Senado en el 187 y en el 177 (3). El precio de los terrenos aumentaba con la poblacin; las casas de contratacin,
das por un
hechas de madera, prodigiosamente altas y administraliberto por un arrendatario general, producan grandes rendimientos, los artesanos los pe-
queos mercaderes de Roma se vean obligados alquilar un cuarto precios elevadsimos (4). En los alrededores de
Roma
se arrendaban carsimos los jardi-
nes, las huertas, las corrientes de

reras, los
agua para
las tinto-
estanques y los manantiales calientes para
(i)
Tito Libio,
Plauto,
XXXIX,
3, 5,
22'.
(2)
AuL,
34 y
3,
sig.
(3)
(^4)
Tito Livio,
XXXIX,
41, 8.
Sobre
el
precio elevado de los alquileres en
Roma
durante la
Si-
primera mitad del segundo siglo antes de Cristo,

cilia,
cf.
Diodoro de
XXXI,
18, 2;
Pohlmann,
^.
A. G., pg. 74.
3^

(i).
los
baos
El que ya posea haba sabido
com-
prar tiempo terrenos en
Roma,
se 'enriqueci rpida-
mente.
Y, en
el
fin,
por efecto de esta prosperidad universal,

los esclavos
comercio de
aument en
seguida.
En
treinta aos todos tuvieron en Italia necesidad de tra-
bajadores: los concesionarios de tierras pblicas para

los rebaos, los contratistas para los trabajos pblicos
y para
el
abastecimiento del ejrcito,
el
Estado para
los
servicios pblicos, los mercaderes navegantes para la
chusma de
tico
los barcos, los ricos para el servicio
doms-
y para los juegos de los gladiadores, los pequeos propietarios y las clases medias para que les ayudasen
en los trabajos rudos.
El comercio de esclavos se organiz en gran escala,
no slo en
oficiales,
los
campamentos donde
los prisioneros
de
guerra tan pronto se vendan vilsimo precio los

los soldados, los mercaderes que seguan
pero tambin en todas las fi-onteras del Imlos reyezuelos
al ejrcito;
perio,
donde
los jefes brbaros,
como
los negreros de frica, rra
vendan los prisioneros de gue-
y en ocasiones hasta sus propios subditos. De la extrema Galia, de Germania, de las montaas del Caucaso, descendan continuamente los largos convoyes de esclavos encadenados hacia las riberas risueas del Mediterrneo y del
lla,
mar Negro,
los
dirigidos
con destino Marse italianos.
Aquileya, Penticapea, Fanagoria, Dioscuriades, donles
de
aguardaban
los
sal,
mercaderes indgenas
stos
pagaban
los jefes brbaros sus
agentes
en vino,
oro y plata; luego los embarcaban directa-
(i)
Plutarco,
Cat AL,
21, 8.
LA CONQUISTA
37
mente con rumbo
Italia Dlos,
donde
los
mercadelos de-
res acudan comprarlos al
mismo tiempo que
ms
artculos asiticos (i).

el
Muchos
italianos se
en-
comercio de los hombres; otros se entregaron en Roma en Italia la educacin de los esclavos, enseando algn oficio los jvenes para
riquecieron en
revenderlos
(2),
los adiestraron en la esgrima para al-
quilarlos en seguida
como
gladiadores en los funerales
de
lujo.
Los primeros treinta aos del segundo siglo antes de Cristo, fueron para Italia una de esas pocas dichosas en que, hasta el que comienza con poco capital puede lograr fortuna, porque la produccin y el consumo aumentan rpida y simultneamente; cuando el trabajo abunda, las grandes ganancias son fciles; de cada
nueva riqueza surgen muchas nuevas ocasiones de ganar; la acumulacin de los capitales, resulta fcil, rpido, intenso. Muchos pobres consiguieron un holgado pasar,
mucha gente de
posicin holgada se hizo riqusima; al

lla-
lado de la nobleza histrica, surgi la que nosotros
maramos burguesa nueva

lleros,
de capitalistas millonarios,
la trata
inscriptos por los censores en las centurias de los caba-
y que se haban enriquecido en

el
de es-
clavos, en
comercio martimo, en
el
arriendo de los
impuestos, de los terrenos y minas del Estado, en los suministros militares. La orden ecuestre que era antes
una
clase de holgados propietarios,
aunque no nobles,
advino pronto una clase de ricos capitalistas y mercaderes. El espritu mercantil se difundi en todas par-
(i)
Duvuy, H.
Plutarco,
/?., II, 2,So.
(2)
Cat
J/., 21.
3^
tes,

en
el
bajo pueblo
como en
la aristocracia, triunfan-
do paulatinamente, an entre
las familias
ms
conser-
vadoras, de los prejuicios y de las repugnancias de la

era agrcola. Catn, por ejemplo,
el
primero que ingrefamilia de mediael
s en
el
Senado perteneciendo una
nos propietarios de la Sabina, quiso ser desde luego
perseguidor de los usureros y el prototipo del landlord antiguo; pero se arroj en seguida en los negocios, y
tambin
trafic
se convirti en
un hombre de su tiempo,
comercio de esclavos
(i).
se
asoci los mercaderes armadores, ejerci la usura,
con
las tierras
el
Y, sin embargo, bajo esta prosperidad se elabora-
ba un cambio inmenso y
das partes
alteraba
la
terrible
en todo, pues en tolas clases

el
composicin de
el
violento contraste entre
antiguo y
el
nuevo orden
el
de cosas. Si la plebe romana, que continuaba en
campo an
cilla,
manera antigua y era sobria, senhonrada, respetaba la nobleza y la ley; al conviva la
trario, los
ciudadanos que iban establecer su residenpara ejercer los

trfico, oficios, el
cia en
Roma
el
comercio,
la
na-
vegacin,
contraan todos los vicios de la
plebe que viva en las ricas ciudades mercantiles: la
embriaguez,
la codicia, la pereza, el
el
deseo de
las diver-
siones, la indisciplina,
egosmo
del clibe. Perdase la
pureza de
traccin
la raza; el
pueblo de
Roma
se transformaba
en una mezcla informe de gentes de
la
ms
varia ex-
y de todos los pases, medida que los escla-
vos orientales; espaoles, galos, escitas, se emancipa-
ban y convertan en ciudadanos: los viejos de la poca de Anbal llegaron no reconocer su Roma de antao.
Plutarco, Cat. el J., 21.
'i)

LA CONQUISTA
tranquila
39
discreta.
Con qu estruendo no se salud

tri-
en adelante cada victoriosa escaramuza sobre una
bu brbara! Los honores del triunfo se prodigaron todos los generales (i) que se distinguan por haber relajado la disciplina con la generosidad de las ddivas en
el
guerra, Al
momento del triunfo y la prontitud en concluir la mismo tiempo todos eran en Roma profesores de estrategia y de tctica; hasta en los campamen-
y ante el enemigo criticaban los plebeyos turbuleny ricos los movimientos del general, obedeciendo de mala gana (2) despreciando como subditos los latos
tos
tinos
y aliados (3). Muchas amilias de
la
nobleza histrica no supieron
aprovecharse de las ocasiones que entonces se ofrecan,

as
como pocas
familias nobles de la vieja
Europa han
sabido en nuestro siglo fundar industrias, especular en
manera antigua en patrimonios que antao representaron una hermosa fortuna: tales los Elios, que vivan en nmero de diecisis, cada uno con sus hijos, en una sola casa, sustentndose con lo que les renda un solo dominio (4); los
la
Bolsa. Siguieron viviendo la
Fabricios Luscino, los Atilio Colatino, los Manlios
Ad-
dino
(5),
los
Paulo Emilio
(6).
Al contrario, otros se
enriquecieron, pero conservando los usos y las ideas

antiguos, enorgullecindose de ser los
campeones de
la
[i)
(2)
Mommsen,
Plutarco,
i?.
G.,
I,
810.
22.
^3)
(4)
Paulo Emilio^ 11 y 13, 4. Tito Livio, XLIV, Neumann, G. R., V, pg. 16 sig. Valerio Mximo, IV, 4. 8. Plutarco. Paulo Emilio, 5.
j^
(5)
()
Cicern, de lege agr.,
II,
24, 64.
Lange,
i?.
A.,
II,
293.
40
tradicin. Tiberio
Sempronio Graco perteneca

los principales pueblos;
stos:
pretor en Espaa, haba concertado equitativos trata-
dos de alianza con
y pacificados
los pases, salv los capitalistas introduciendo
como
vi-
tributo, en esta provincia,
no
el
diezmo que estaba
gente en Cerdea y en Sicilia, sino el stipendium, contribucin mitad en numerario y mitad en especie que deba de percibirla el gobernador (i). Pero ni an en la
aristocracia
romana tard en aparecer una generacin
de polticos jvenes, ambiciosos, orgullosos y codiciosos, que transformaron el espritu de innovacin, mo-
derada y cuerdamente representado por Escipin y su partido, en un esfuerzo revolucionario destinado que prevaleciese en la vida privada y pblica contra el
antiguo espritu de disciplina familiar y
violentas pasiones:
la
social, las
ms
codicia, el orgullo, la prisa de

el
llegar cualquier precio,

la
fcil
desprecio de las tradiciones,

civilizacin
admiracin de
la
greco-asitica.
Unos
se presentaban
candidatos las magistraturas

(2);
antes de la edad legal
otros osaban corromper

(3);
ma-
nifiestamente los electores
otros hasta llegaron
traficar se sirvieron de las magistraturas
para enles
riquecerse, consiguiendo que los censores
amigos
cediesen
licinias,
ms
tierras pblicas
de las fijadas por las

(4,),
le3'es
usurpndolas como bienes propios
guar-
dndose
la plata obtenida en la venta del botn, despo-
(i) (2)
Nitzsch, G.
K,
II,
146.
Lange, R. A.,
pg. 245.
(3)
(4)
dem, pg. 241.

Tito Livio, XLII,
8.
I
y 19.
J. L.,
I,
pg. 583.
Plutarco,
T/.y C. Gr.,

LA CONQUISTA
l'and las poblaciones subditas
41
y aliadas
(i);
otros,
en
fin,
corrompieron
la
diplomacia de Roma, despreel
ciando
como
prejuicio estpido
derecho de gentes
que hasta entonces samente en la guerra. Desdear todos los extranjeros, imponerse no importa qu precio, y triunfar por todos los medios, fueron los principios de la nueva
diplomacia que, mediante intrigas de astucia cada vez
Roma
haba observado escrupulo-
ms
llos;
prfida,
degrad los Estados aliados, Rodas,
al
rey de Pergamo, Egipto, hasta la abjêccin de vasaque, en las ciudades independientes de Grecia, en
los grandes
Estados de Asia, aviv
las discordias,
civiles,
el
espionaje,
el
espritu sedicioso, las guerras
protegi los hombres y los partidos

bles, slo
ms
desprecia-
por dominar sin esfuerzo
ni peligro.
Se consi-
der en adelante que todo linaje de perfidia era legtimo

contra los brbaros, que hasta se
les
exterminar sin provocacin

presto
ni declaracin
poda atacar y de guerra (2),

turnicE
protegerlos contra los
Estados civilizados
cuando esto pareciese ventajoso

otros diramos regimientos
de
(3).
Las
las
nos-
caballera,
donde pres-
taban sus servicios los jvenes de
familias ricas,
fueron motivo de preocupacin para los generales,
causa de su indisciplina
(4).
Las mujeres de
la
nobleza
(i) (2)
Tito Livio, XLIII, Tito Livio, XLII,
2.
7, 8;
XLIII,
5.
(3)
Appiano,
Alitr., 13.
Reinacli,
M.
E., pg. 96.
Un hermoso
Las
ree
estudio sobre la poltica exterior de los romanos en este perodo,

es
el
de un joven historiador italiano, Conrado Rarbagallo,
laciones poMticas de
Roma
con Egipto, desde los orgenes hasta
ano so antes de
(4)
Cristo.
5.
Roma, 1901.
Catn, Or.,
42
GRANDEZA Y DECADENXIA DE ROMA
adquirieron
ms
libertad; se
emanciparon de
la libre
la tutela
perpetua del marido y se aseguraron

tracin de su dote; los adulterios
frecuentes,
tico.
adminis-
y austeras, que conservaban las tradiciones antiguas, los hombres insignes por su inteligencia y su carcter, los ancianos que haaltivas
y apenas se Las familias nobles,
y los divorcios fueron convoc ya el tribunal doms-
ban visto la segunda guerra pnica, los pedantes, los
descontentos, los envidiosos de las nuevas fortunas
deploraron entonces por diversos motivos

te al principio del siglo xiv,
como Dany
en
y como
conservadores de nuestros das
aquellos tiempos
perfidia
los clericales
los
que
Roma
viva en paz, sobria

la
amargamente de
y pdica. Quejbanse brutal codicia publicana, de la cola
rrupcin de las familias, de
de
la
nuevi
diplomacia, de la invasin de las costumbres asiticas.
De tiempo en
procuraban
traturas.
tiempo, hasta conseguan que se aproba-
se alguna ley destinada reprimir los

elegir
alguno de los
pblico.
nuevos abusos, y suyos para las magisla
En
ocasiones, algn escndalo resonante inal
dignaba tambin
Pero
clera
pblica
se calmaba; los magistrados reingresaban en la vida
privada; los discursos
las leyes se
olvidaban poco
poco
laiaba,
las
(i), la
severidad de los tiempos antiguos se rela
no slo en
opinin pblica, pero tambin en

el
leyes que,
hacia
comienzo
del
segundo
siglo,
abolieron los castigos del vergajo
la
pena de muerte
para los ciudadanos romanos; en Roma,

provincias
(2),
como en
las
se abolieron igualmente los vergajazos
(i)
(2)
Cf.
Tito Livio, XLII, 22; XLIII,

II,
2.
Lange, R. A.,
pg. 519 y
sii^.
LA CONQUISTA
43
en
el
ejrcito,
se prescribi para las sentencias
de
muerte dictadas contra los soldados que eran ciudadanos,
un procedimiento menos
expeditivo.
As, pesar de las molestias
y escndalos, medida
y familiar se propagaban en la nobleza, el espritu de clientela y de casta, las relaciones de amistad de familia, la ambique
la codicia, el lujo, el orgullo personal
cin,
el
deseo del dinero, prevalecan sobre los senti-
mientos del deber, y los esfuerzos para precipitar la revolucin mercantil en la antigua sociedad rural, adquiran
ms
intensidad y resolucin. Varios censores
como
Marco Claudio Marcelo, Marco Emilio Lpido, Marco Fulgi Nobilior, retocaron
Tito Quinto Flaminio,
diversas veces, durante los treinta primeros aos del
glo, las listas
si-
de los ciudadanos, con
el
designio de au-
mentar en
el
cuerpo electoral
la influencia
de
la baja
plebe urbana, menos^ conservadora
y ms
los
corruptible,
en detrimento de
la clase
media de
campos.
No
slo
inscribieron fcilmente entre los ciudadanos los lati-
nos llegados
Roma
para ejercer
el
pequeo comercia
los oficios humildes;
tambin concedieron derechos
polticos los libertos,

les hicieron
que eran todos extranjeros, y
votar en treinta y una tribus rurales, sirvindose as de ellos para disminuir la preponderancia
de los electores campesinos en todas las circunscripciones,
y formar un cuerpo
electoral cosmopolita
y hete-
rogneo con una poltica demaggica que quiz slo

tenga analoga hoy con
la
de los Estados Unidos. Sin-
gular irona de la historia!
Una demagogia
el
cosmopolita
de extranjeros, llegados por casualidad

cual huspedes adventicios, oper
del
la metrpoli,
cambio decisivo
que haba de nacer
la poltica imperial
el
imperio
44
de Roma, no obstante la repugnancia de la poblacin sinceramente romana, que no quera abandonar las costumbres ni la poltica de sus padres (i). vSin embargo, con el espritu mercantil, con el poder mundial y el cosmopolitismo, progresaba la cultura intelectual; resultando de ah
za disolvente de
especialmente
lias
el
la vieja
sociedad.
una postrera y terrible fuerLa filosofa griega,

comprensin de
la tirana,
estoicismo, se enseaba en las famiel
nobles y abra
espritu la
las
ideas generales. Las teoras polticas elaboradas por los
griegos sobre
la
democracia y sobre
comen-
zaron conocerse y discutirse entre la nobleza que slo haba gobernado hasta entonces conforme al empirismo tradicional. Las tentativas literarias, comenza-
das medio
cial
siglo antes, llegaron al cabo,
en medio del
ferm.ento de esta renovacin tnica, intelectual
so-
de Roma, y por gracia de los escritores surgidos de este mundo cosmopolita, la creacin de las primeras
drselas admirar al paso
to escribi en
obras suficientemente originales y completas para pocomo clsicas. El umbro Plau-
una lengua robusta y sana las ms hermosas comedias latinas. De la Calabria semigriega vino
Roma
Roma
cribi
el
padre de
el
la literatura,
Ennio, que introdujo

la historia
el
exmetro en
Lacio,
el
puso en verso
la
de
para halagar
orgullo de sus protectores, y es-
un tratado sobre
buena cocina para
satisfacer
sus glotones refinamientos.

disi,
Pacuvio,
Un pintor y poeta de Brincompuso tragedias que fueron clebres

F.,
(i)
Cr.
sobre esta importante materia Neumann, G. R.

II,
p-
gina 88 y sig. Lange, R. A.,

Nitzsch, G.
V..
pg.
218 y
sig.;
249 y
sig.
pg. 132 y sig.
LA CONQUISTA
45
mucho
tiempo; Estacio Cecilio,
un
galo,
probablemente
milans, hecho prisionero en las guerras por la con-
quistad e la Galia cisalpina y vendido
como esclava
en Roma, escribi algunas comedias.
En
cainbio,
la
pintura y escultura griegas an eran poco conocidas,
slo los artistas de las colonias griegas de la Italia
meridional trabajaban para toda la pennsula y para
Roma. La guerra contra Perseo (172-168),
hijo
de Filipo de
Macedonia, que haba intentado reconquistar los dominios perdidos por su padre, pareci determinar
una
re-
accin contra
el
espritu mercantil de la
nueva poca.
de los
Por
la ineptitud
de los generales y
la indisciplina
soldados,
comenz la guerra con sensacionales derrotas, que durante un momento hicieron tambalearse el prestigio de Roma en Oriente, hasta el punto de que numerosos pequeos Estados
y poblaciones
el
se declararon
contra
ella,
y que Antioco, rey de

la
Siria, vio
tomar
las
armas y apoderarse de Egipto. Pero

y-escogi para dirigir
superviviente de la
pueblo resisti
guerra Paulo Emilio, ilustre
generacin que haba combatida
contra Anbal y que viva retirado desde haca
mucho
tiempo. Sus brillantes victorias parecieron restaurar in-
mediatamente en
aprobar por
el
el poder al partido conservador. Hizo Senado una paz que no satisfaca de ningn modo las ideas de la nueva diplomacia: toda el inmenso botn, excepto una mnima parte distribuida
entre sus soldados

blico;
y amigos, ingres en el Tesoro pMacedonia fu dividida en cuatro distritos, cada cual con un gobernador propio, y sin que les fuese permitido de traficar entre s; se le impuso un tributo igual la mitad de lo que Macedonia haba pagado su
4^
rey; se cerraron las

listas italianos
minas de oro para que los capitano invadiesen el pas (i). Al mismo tiem-
Sempronio, Graco y Cayo Claudio revisaban coi^ gran severidad en Roma las lispo, los censores Tiberio, tas de los caballeros, procuraban refrenar la codicia de
los contratistas
y disminuir
la influencia
de
la
demago-
gia cosmopolita expulsando los libertos de las tribus
urbanas inscribindolos todos
segn
parece en
una sola tribu (2). Asustados por un momento el Senado y los comicios, parece que quisieron retrogradar
restituir
Roma
su antiguo estado
(3);
pero esta
conversin dur poco.
consecuencia de las inmensas
sumas ingresadas en el Tesoro por Paulo Emilio, la paz fu seguida de un rpido enriquecimiento de todas las clases (4), que no tard en aumentar la corrupcin
hizo olvidar todas las desgracias de la guerra,
la di-
plomacia de
Roma se
hizo
ms
violenta,
ms
cruel,
ms
prfida, desde
que Macedonia arruinada,

el
Roma
se con-
sider la potencia predominante en
Mediterrneo.
Los reyes de Bitinia y de Pergamo vieron rechazados con desdn sus homenajes; Antioco recibi bruscamente de Popilio, cual
si
fuese'
un
criado, la orden de le-
vantar
de Alejandra. Los que en Asia y en Grecia haban dudado solamente en abrazar el partido
el sitio
de Roma, fueron castigados con severidad: Dlos, entregada los atenienses; Antisa, arrasada; en todas
las
(i)
(2)
Tito Livio,
XLV,
18 y 29.
Nitzsch, G. V., pg.
162 y
sig.
Lanjje,
R. A.,
II,
pgi-
na 277.
(3)
(4)
Lange, R. A.,
Polibio,
II,
pg. 228 y sig.
XXXII,
II.
LA CONQUISTA
47
ciudades de Grecia, los personajes de nota ejecutados
deportados
el
Italia,
y entre ms de mil aqueos,
Polibio,
ms grande
historiador de la antigedad.
Un
gran
partido hasta quera la destruccin de Rodas, dicien-
do que sta haba deseado la derrota de Roma durante la guerra, y que se haba mostrado muy orguUosa: en realidad, se la quera despojar (i); el Senado se
content arruinndola. Tena grandes factoras y obtena enormes (2) rentas de las aduanas: no hubo ms
que declarar Dlos puerto franco, y el mercado de esta isla aument hasta poder rivalizar con Cartago y Corinto (3).
Pero tras
la
guerra contra Perseo, todo se relaj

el
paulatinamelte: la guerra,
comercio,
el trfico.
Do-
minada la Galia cisalpina, reducidas la impotencia Liguria, Espaa y el Oriente, faltaron las ocasiones de
las intervenciones
y de
las
guerras importantes desde
el ao 168 al 154. Por lo tanto, los suministros militares fueron escasos y disminuyeron las extraordinarias
ganancias que
la
nobleza y los campesinos obtenan.

los tra-
Anlogamente, en vez de aumentar cada ao

bieron terminado
al
bajos pblicos, permanecieron estacionarios, apenas hu-
cabo de treinta aos las nuevas

la
empresas que se consideraron necesarias

tuacin de
nueva
si-
Roma
en
Italia.
As es
como
el
Tesoro
del
Estado, no pudindose gastar todo, se encontr pletrico
en
el
ao 157, con 16,810
libras
de oro, 22.000
li-
bras de plata y
ms
de 61 millones de libras de plata
(i) (2) (3)
Aulo
Gelio, VII, 3
6.
XXXI, 7. HomoUe, B C. H.,

Polibio,
VIII, pg.
93 y
sig.
4<'

(i).
amonedada
agcr
Hasta
el trfico
con
los terrenos pblila
cos se estacion, porque

piibliciis
la
mayor y
mejor parte del
estaba ya arrendado, repartido entre co-
lonias usurpado por las familias influyentes. El co-
mercio realiz progresos menos rpidos cuando escasearon las sbitas ganancias;
di la guerra de Perseo,
la
generacin que sucela
ya no conoci como
las costumbres,
gene-
racin precedente, los fciles y rpidos enriquecimientos.
Al contrario,
las
el
cambio en
que au-
mentaba
necesidades y los gastos de la existencia, no se contuvo; hasta result ms intenso en esta generacin,
cin;
ms vida del placer, menos presta las duras

el
del dinero, de la excita-
fatigas
que
la
generael
cin anterior. Siempre ocurre as en la historia:
de-
seo de acrecentar
propio fausto en la existencia, se

si
manifiesta primero en algunos solamente, pero
stos
no son vencidos por

se,
la resistencia
de las costumbres
antiguas que en parte han de alterar para manifestar-
cada generacin se ve aumentar
el
nmero de
los
que desean participar en los placeres nuevos y acrecentar sus deseos por el contagio del ejemplo, y por la necesidad casi mecnica de los sucesos, comps que
la
la
antigua sociedad perece: como ya no se sabe vivir manera antigua, se procura cada vez, con ms ahinco, vivir conforme la nueva. Todo cambia entonces: trafacer la universal necesidad de
diciones, instituciones, ideas, sentimientos para satis-
una
existencia
ms
rica.
As es
como en
la
el
segundo
Italia,
tercio de aquel siglo, los
gastos de
vida se acrecentaron, no slo en Roma,
pero tambin en toda
en
la
ciudad
como en
el
(i)
Plinio,
H. N., XXXIII,
3,
55.
LA CONQUISTA
49
el lujo
campo. Las necesidades aumentaron;

sa (i) y
la
de
la
me-
intemperancia bajo todas las formas

el
(2), hi-
cieron rpidos progresos;

dustriales
precio de los artculos inla
aument
sin
duda por
abundancia del
di-
nero, mientras que los beneficios de

rios
muchas
propieta-
disminuyeron, pues las extraordinarias ganancias
de las guerras eran cada vez

go, en los alrededores de
ms escasas. Sin embarRoma, la tierra produca mu-
cho, medida que crecan la poblacin y la riqueza de

la
ciudad.
sufrido
Tambin menos que

que iban
la
Galla cispadana parece haber
las
dems regiones
(3),
sin
duda
y
porque
los
la va
Emiliana estaba frecuentadsima por los

al valle del
ejrcitos
Po; por los mercaderes

los
rebaos y pastores que venan de Roma, de suerte que en las ciudades
convoyes de esclavos, por
fundadas en su camino se vendan bien los productos

de los campos circunvecinos. Pero no suceda as en las
regiones que se extendan en torno de las ciudades solitarias,
alejadas de los grandes caminos, sobre todo en
la Italia
meridional. Entonces los propietarios italianos
CLiltivaban principalmente el trigo,
y tambin algo de
el
vias
olivares
(4);
pero
el trigo
en
mundo
antiguo,
an en
tos
los pases provistos
que venderse en
los
de buenos caminos, tena mercados vecinos, porque los gaslo
y riesgos de un transporte lejano

La prueba
es
hubiese eleva-
(1)
que en
el
ao 143
se extendieron toda Italia
con
la
Lex Didia
y
cibaria las disposiciones de la
Lex Fannia
con-
tra las orgas

iat., III, 17.
las prodigalidades de los banquetes. Cf.
Macrobio,
(2)
Plinio,
(3) (4)
H. N., XVII, 25, 244. Polibio, XXXII, Mommsen, R. C, I, pg. 852.
11,
Max Weber, R.
Tomo
I
A. G., pgs. 223, 224.

*
do un precio demasiado alto para poderlo vender. Los dems artculos, como el vino y el aceite, eran escasos, malos,
y en ocasiones imposibles de transportar

el
por falta de caminos. Ocurra, pues, que cuando
pe-
queo y
el
mediano propietarios de una

ellos
regin italiana
muy
desviada producan con exceso consuman melo
nos de
que
mismos necesitaban, y
les
la
necesidad
de dinero los gastos crecientes que vender en su localidad tan

bitantes de
apremiaba, tenan
vil precio,
que
los ha-
Roma, donde la vida era carsima, se quedaban estupefactos (i). En los campos de Italia resultaba la usura la manera de plaga; familias numerosas que secularmente se sentaban con tranquilidad en torno del hogar de sus antepasados, tuvieron que emigrar errando lo largo de los grandes caminos de Italia y del mundo. La antigua agricultura italiana empez declinar, y con ella se abism lentamente en el ocano de lo pasado la Italia federal,
osea, sablica, umbra, latina, etrusca, gala,
con innumerables ciudades fortificadas de torres y de murallas: la Italia de las pequeas repblicas aliadas,
de las colonias latinas y de los municipios romanos. Muchos financieros y senadores que culminaron en
Roma
durante los comienzos del siguiente
siglo,
haban
nacido de familias originarias de los municipios y de las colonias latinas (2). Luego es verosmil suponer que
medio
siglo antes
muchas de
las
buenas familias de
los
(i)
Sobre
la
extraordinaria baratura de los vveres en

15.
el
valle del
Po,
cf.
Polibio,
II,
Lo mismo deba
I,
ocurrir en las regiones aleja-
das de los grandes caminos.

(2)
Willems, S. R. B.,
pg. 179 y sig.
LA CONQUISTA
5^
municipios, de las colonias latinas, de las ciudades aliadas, que
comenzaban empobrecerse,
llegaron
Roma
esperanza de restaurar su posicin y vivir modestamente sin avergonzarse ante los que les haban
con
la
visto en la prosperidad.
Anlogamente, muchos jve-
la clase media tuvieron que abandonar el campo por la ciudad vecina, esperando enriquecerse; y no encontrando trabajo en las pequeas ciudades, empo-
nes de
brecidas por la emigracin de las grandes familias
por
la creciente
miseria de los campesinos, la
parte de ellos se sintieron
y mayor empujados hacia Roma... La
lucha por
la
vida empez dura en
Roma y
en
Italia;
en
todos los oficios y empresas que podan abordarse con poco capital, aument la competencia y disminu3' la
ganancia:
tes
la
miseria
empez fermentar en todas parque,

cual siempre ocurre,
el aire
como grandes charcos
pronto emponzoaron con sus miasmas
respira-
do por los ricos. En Roma, donde todos acudan atrados por el rumor de la opulencia que en la metrpoli reinaba, el hambre fu un tormento y una humillacin
de todas
dida que
las horas.
la
En
poblacin aumentaba,
su creciente grandeza, y mela ciudad tena que

el trigo
buscar en mercados, cada vez ms distantes, para sustentarse; pero cuanto

dos,
ms remotos los mercams se encareca el pan en Roma, y en cuanto vena un ao malo el pueblo bajo sufra de hambre y
el
contraa deudas con
panadero
(i).
el
la
esto vino sumarse otro mal, todava

la
ms
grave,
empobrecimiento,
corrupcin y
la
la
desaparicin de
antigua aristocracia romana:
decadencia progresi-
i)
Cf.
sobre esta crisis
el
apndice A.
52
va, fsica,
econmica y moral de
las familias nobles,
la clase directora
de
el
Roma. En
y
la
enriquecidas durante
siglo,
el
perodo prspero de los comienzos del

crpula corrompieron
orgullo
se
muchos jvenes que
criaron perezosos, estpidos y viciosos.

lias
En
si
otras fami-
que, por incapacidad por orgullo haban desdeel
ado
acrecentar sus propias riquezas,
la
primera
generacin an pudo vivir conforme las antiguas tradiciones, la. generacin siguiente se rindi la fuerza
del ejemplo.
Muchos jvenes
clientela,
se llenaron
la
de deudas: casa de sus
unos alejaron su
lada
vivir
(i),
vendieron
antepasados, se resignaron habitar una casa alqui-
procurando perderse entre

los restos
la
muchedumbre y
con
de su fortuna; otros intentaron oblleg ser

el
tener dinero consagrndose la poltica. Poco poco,

sin percatarse,
Roma
gobernada, no por una
aristocracia que consideraba
poder como un deber,

llena de necesidades,
las
sino por
una nobleza degenerada,
que deseaba granjear riquezas con
magistraturas y
que, despreciando por envidia los millonarios, recin

inscriptos en la orden de los caballeros, se relacionaba
amistosamente con
zones.
ellos. Fcil es
suponer por qu ra-
La corrupcin,
es cierto,
an no
se
mostraba
evidente y descarada, aunque los escndalos estallasen
algunas veces,
como
el
del pretor Hostilio Tbulo,
que
en
el
ao 142 qued convicto de haber vendido su sen-
tencia en
(i)
un proceso por asesinato

I,
(2). ^-Pero,
quin poejemplo
Cf. Plutarco, Sil.,
la historia
de la familia de
Sila,
tpico de la decadencia, entonces frecuentsima, de las familias no-
bles
y que explica
la
la espantosa corrupcin de la nobleza en la po-
ca de
(2)
guerra contra Yugurta.
Cicern,
Ad Att.
XII,
573; De fin.,
II,
16 y 54.
LA CONQUISTA
53
da vigilar las corrupciones invisibles, las orgas en que

los ricos
banqueros invitaban
la clientela; las
los nobles viciosos
glotones; la
ayuda prestada en elecciones por medio
del
dinero y de
ddivas secreta, partes
acciones diramos
nosotros concedidas en
las socie-
aunque las gentes dades de publcanos? Y entretanto, las minas de oro ingenuas no se explicasen la razn de Macedonia, cerradas por Paulo Emilio, se alquilaron
diez aos despus con las tierras del rey de
Macedonia
caba-
capitalistas
romanos
(i);
cada vez que

por
el
los ricos
lleros eran citados juicio
Senado consecuenen
cia de faltas negligencias, eran defendidos siempre
por patronos influyentes y bien relacionados

los puestos de honor,
al
(2);
adelante se vio los financieros ocupar en los teatros
y usurpar
(3).
las insignias
inherentes
rango de los senadores
El dinero se convirti en
el
poder supremo de
la repblica.
cito se desorganiz.
Cosa an peor: medida que aumentaba
ejr-
el
bien-
estar, el orgullo, los vicios, la codicia
de esta oligarqua
mercantil de artesanos, de libertos, de contratistas, de
armadores que formaban entonces el pueblo romano; medida que degenerando perda la nobleza su prestigio y riquezas, y que en vez de gastar magnficamente
sus rentas en hacer
el
bien general, aspiraba al poder

el
slo por aumentarlas,
espritu democrtico, la idea
pueblo era dueo de todas las cosas y deba de mandar sobre los dems, realizaba grandes progre-
de que
el
sos
(4).
Esta idea an no amenazaba de ruina
al
Esta-
(i) (2)
Cicern,
De
leg. agi:,
II,
19. Casiodoro,
an. 596,
158.
Por
ej., cf.
Cicern, Bruto, 22.

II,
-{3
Lange, R. A.
pg. 317 y sig.

1)2.
(^4)
Appiano,
/*?/!;/..
54
do; sin embargo, haba destruido

ejrcito.
ya
la disciplina
en
el
Los cnsules, en el momento de las reclutas, y para no captarse demasiados enemigos, excluan gran nmero de ciudadanos romanos, sobre todo los ricos, porque el servicio militar en los pases lejanos era una carga insoportable que les impeda consagrarse sus negocios y los placeres de la ciudad. Los oficiales no osaban castigar los ciudadanos que se hubiesen vengado en seguida votando en los comicios; dejbanles llevar esclavos y queridas al campamento, embriagarse, tomar baos calientes, realizar crueldades y rapias, esquivarse las fatigas y peligros, de suerte que la cobarda y la bajeza se difundan en todos los ejrcitos (i). Se ideaba toda suerte de medios por aliviar los seores del imperio de esta carga de la milicia,
rebajando
el
censo para los que estaban sujetos

asistido
al
servicio,
reduciendo ste seis aos; licenciando los

sus
soldados que haban
campaas
(2);
aumentando
los contingentes de las colonias latinas
los aliados, entre los cuales
an abundaban
los robus-
tos campesinos
(3).
Pero desde que
las legiones
roma-'
en las
as ya no eran modelo, sino escndalo de los cam-
pamentos, no era posible conservar
la disciplina
cohortes de los aliados y de los latinos, y los ejrcitos
degeneraron en escuelas de glotonera, de rapacidad

de crueldad.
De
esta lenta descomposicin de
rrera, agrcola
aristocrtica,
una sociedad guecomenzada cuando ya
(i)
(2)
Appiano, Pun.^ 115 y 117; Hisp., 85.

Nitzsch, G. V., pg. 231.
(3)
Neumann, G. R.
]^.,
pgs. 17-18,
LA CONQUISTA
55
hegemona militar en el Meditebuen grado llamaramos el verdadero imperialismo romano. El espritu de violencia brutal y el orgullo crecan con la riqueza y la dominahaba conquistado
la
rrneo, naci lo que de
cin en todas las clases; la codicia de la nobleza

capitalistas, el
y de
los
temor de una decadencia
militar,
cambia-
ron por n
la
sabia poltica intervencionista concebida
por Escipin en una feroz poltica de destruccin y de

conquista. Esta poltica se inaugur con
la
tercera de-
claracin de guerra Cartago (149), con la conquista
de Macedonia (149-148) y de Grecia (146). En el ao 154 se encendi la guerra en Espaa; se la crey sin
importancia, con
tas se sucedieron
un pueblecito
aliado;
pero las derrofu peor,
se supo sera un mero paseo militar, sino una larga y difcil prueba, 3'a no se encontraron soldados ni oficiales dispuestos marchar. Este escndalo que revel todos la decadencia militar, cuyos primeros sntomas haban ya no-
cuando
muy pronto, y lo que an en Roma que la guerra no
tado los observadores perspicaces durante

de algn tiempo antes por
la
la
guerra
contra Perseo, aument las inquietudes causadas desla creciente
prosperidad y
la
riqueza de Cartago, Catn recomenz

intentada, para decidir
campaa,
des-
muchas veces
truyese su
ella:
Roma que
rival,
antes de que sta no la destruyese

los ricos ca-
sostenido esta vez
pitalistas
el proyecto por que deseaban hacerse dueos el
del
comercio
entre
Mediterrneo, y por la y nobleza llena de necesidades que confiaba en obtener

el
interior del Africa
ganancias de
pedir esta
tiguos escrpulos de la lealtad
En vano los anromana intentaron imabominable iniquidad. Tras una prfida dela guerra, fu
aprobado.
5^
claracin de guerra, Cartago fu incendiada por Esci-
pin Emiliano, y su comercio pas los mercaderes
romanos
ejrcitos
(i).
Envalentonados por
sufran en Africa
los reveses
que
los
romanos
y en Espaa, Ma-
cedonia y Grecia se alzaron por la misma poca; pero vencidas una y otra, fueron tratadas ferozmente, reducidas provincias, saqueadas
rio.
}'
anexionadas
al
impe-
Corinto, la
ms hermosa ciudad de
el
Grecia, fu in143, el cnsul

el
cendiada. Algunos aos despus, en
Apio Claudio atac

listas
sin
provocacin los salases en
Piamonte, todava inculto

de aquel tiempo,
una parte de los territorios aurferos, y una sociedad romana arrend en seguida las minas, transportando ellas ms de cinles
el
Transvaal de los capita-
arrebat
co mil esclavos hizo de \'ictumula, en

Verceil,
el cent'-o
la
regin de
(2).
comercial del oro piamonts
As,
los primeros sntomas de debilidad y de decadencia del espritu pblico, hubo en Roma un violento acceso de orgullo y de ferocidad que, como un torbellino,
arranc de sus cimientos Corinto y Cartago.
Entre tanto, los hombres esclarecidos, como Catn,
como Sempronio Graco, como Escipin Emiliano, como Mtelo el Macednico, como Cayo Lelio, Mucio Escvola, Licinio Crasso
Muciano, estaban asustados. Admila riqueza
raban
el
nuevo poder y
el
de Roma; favorecan
al
los progresos de la cultura
con esfuerzos semejantes

erigir
de Mtelo,
conquistador de Macedonia, que, habien-
do decidido en esta sazn
un templo
Jpiter
(i)
(2)
Suetonio, Ter. vita,
c.
I.
Estrabn,
L., V. 715.
V,
i,
12 (218).
Plinio,
H.
N..,
XXXIII,
4,
78,
C.
I.
LA CONQUISTA
Otro Juno, rodendolos de
57
un gran
prtico, llam
arquitectos y escultores de Grecia, entre ellos Polcleto y Timrquidas, hermanos, segn se dice, y que fueron los primeros en revelar Roma la pura escultura tica
la
(i).
Pero no se resignaron ver sucumbir

la
mejor parte de
antigua sociedad agrcola y aristoel
crtica, la disciplina militar,
celo cxico, la
modera-
cin de las pasiones, la concordia de las clases.

efecto, ^'qu le hubiera ocurrido
En
Roma
si
los
campos
continuaban entrampndose y despoblndose; si todos los ciudadanos romanos, campesinos antao, se hacan
mercaderes, contratistas, artesanos y mendigos;
lujo, la molicie, la
si
el
corrupcin de
la
la
nobleza aumentahbil
poltica de
ban? Ciertamente que
prfida
tal
Roma
haba acelerado hasta
grandes Estados orientales,
punto la poltica de los que nada pareca tener
que temer ya de su
parte: desde el reino de
Pergamo
Senavsla
hasta Egipto, haban cado todos, tan debilitados por

las intrigas, tan envilecidos
por
las violencias del
do y de
los
embajadores romanos, que se estaba en
peras de ver uno de los fenmenos

historia universal, el suicidio de
ms
curiosos de
las
una de
ms pode-
rosas monarquas orientales. talo, rey de Pergamo,

iba dejar
muy
pronto, apenas muriese, heredero de su

al
reino
y de sus subditos
pueblo romano: singular

indudable-
episodio de la historia antigua, preparado
mente por largas intrigas; episodio sobre el que estamos mal informados, por desgracia, pero que fu uno
(i)
Cf.
sobre
el
texto de Plinio,
'.,
I,
H. N., XXXIV,
8,
52.
las
discusiones de Brunn, G. G.
II.
pg. 535 ysig.; Overbeck, G. G.P.,
pg. 428
sig..
B. C.
//.,
V, pg. 390 y sig.
5^

la
de los ms grandes de
diplomacia de Roma. Sin re-
mover una
legin,
aprovechndose exclusivamente de
su superioridad y prestigio para activar la disolucin ya comenzada en el antiguo Estado, Roma puso as la
mano
en una de las
ms
si
ricas
frtiles
regiones del
se exten-
mundo. Sin embargo,

terrnea,
si
la influencia
romana
la
da tranquilamente en Asia
y en toda
cuenca medi-
Cartago y Corinto eran destruidas, los poblaciones brbaras de Espaa resistan, y la guerra
continuaba, interminable, pesar de las devastaciones
y las matanzas organizadas por los generales romanos, empobreciendo el Tesoro y mermando el ejrcito. Bastaba esto para alarmar los espritus superiores. E!
instinto de conservacin,
que en todas
la historia,
las
pocas opo-
ne tan gran resistencia en
quisiera e\'itar-
se los necesarios dolores del progreso, se espantaba,
de todas partes se elevaban los lamentos que los prudentes repiten tantas veces
bia,
como
la civilizacin
cam-
buenas cosas y muchas cosas malas sucumban juntas por una ley superior, cuya razn suele escaparse los contemporneos. stos juzgan los
acontecimientos segn
instinto
los
Y muchas
primeros resultados:
por
repugnan
la
destruccin de lo que est bien;
temen siempre
perbreos:
las ruinas definitivas entre las vicisi-
tudes de las civilizaciones, semejantes los estos hi-
un
da
extremadamente
largo,
un largo
cre-
psculo, la extincin de todas las cosas en la total obs-
curidad de una breve noche; luego,
la nueva aurora mundo. Pero, cuando habiendo vivido el que resucita al da esplendente de una civilizacin, ve el hombre des^
cender
el
lento crepsculo, temiendo que la luz se ex-
tinga por siempre, siempre se vuelve con angustia hacia
LA CONQUISTA
lo
59
pasado, hacia
el
sol del
da que desaparece...
Las
gentes eximias de aquel tiempo pensaban que era preciso restaurar lo
que haba de bueno en

aliar lo
la
sociedad
antigua; asocindole las excelentes adquisiciones de los
tiempos nuevos;
tuir la clase
de los
pasado y lo presente; reconstipequeos propietarios que suminis(i),
traba los soldados

las
devolver la antigua sencillez

recordar los ro-
costumbres de
la aristocracia (2),
manos su deber de engendrar una raza numerosa (3), Eterna ilusin y contradiccin de los hombres en cada penosa etapa de la civilizacin, y que fu el tormento y la grandeza del personaje ms clebre de este perodo. Publio Cornelio Escipin Emiliano, hijo de Paulo Emilio, adoptado por un hijo de Escipin el Africano, fu un hombre superior, un sabio distinguido, un gran general, un noble carcter, poco cuidadoso de las riquezas de los placeres, que no gast en
la
crpula sus
discpulo
le
magnficas cualidades
predilecto de Polibio
el
naturales.
Amigo y
gran pensador, que
haba
revelado todos los

trica,
ra
secretos de su profunda ciencia hisel el
haba comprendido que

al
imperialismo concluiorgullo, la concupisel
por destruir
la
imperio; que
cencia,
sed de los placeres,
celibato, todas las

la poltica
el
pasiones de la era mercantil

tadora, que era su secuela,
litar
y de
conquis-
destruiran
el
poder mi-
de Roma,
el
orden
interior,
acuerdo de las
(i)
Antes de Tiberio Graco haban propuesto Escipin Emiliano
Lelio,
que se concediesen
tierras los
soldados pobres. Plutarco,
Tib.
(2)
(3)
Gr., 8.
Cf. los
discursos de Escipin Emiliano en Aulo Gelio, IV, 20.
Cf. el discurso de
Mtelo
el
I,
Macednico:
De prole
augend^
Suetonio, Atig.^ 89; Aulo Gelio,
6.
6o
clases,
la
y desencadenaran en
la
metrpoli del imperio
anarqua demaggica, en que haban fenecido tan-
tas repblicas de Grecia.
sin
embargo, como era
uno de
los escasos
la
hombres
hbiles, fuertes, concien-
zudos de
nobleza degenerada, y el nico gran general inteligente y enrgico de su generacin, l fu
quien tuvo que realizar todas las empresas

fciles
ms
di-
que
los
y crueles del feroz imperialismo de su tiempo, dems generales no podan llevar buen trdestruccin de Cartago, primero; luego
la
mino:
la
des-
truccin de
guerra.
Numancia en Espaa, donde continuaba la Pero, era posible oponerse esta fatal marcha
lo lejos
el
de las cosas? Mejor que cualquier otro oa

discpulo tie Polibio
el
rumor de
la
cascada donde iba

era imposible
fatal (i).
precipitarse la corriente del tiempo, pero tambin pre-
senta
con espantosa lucidez

de
la historia
que
remontar
esta
el ro
y su curso
En
misma contradiccin
se
debatan todos los que
abrigaban algn rencor contra su propio tiempo: los

proletarios miserables, los propietarios acribillados de
deudas; las antiguas familias nobles
arruinadas,
los
conservadores ultranza, descontentos del gran cambio
ya sobrevenido, y los revolucionarios descontentos cambio todava imperfecto. Nadie poda prever
compensaciones futuras
del
la
del
las
mal presente;
ni
suponer
que rodando
al
fondo de
Italia se
misma
miseria, las diversas
poblaciones de
confundiran unas en las ciuda-
des de las otras, y todas en Roma, olvidando as la tradiciones y los idiomas locales en la comn ambicin
de conquistar una fortuna y una patria ms grandes;

'i)
ni
Cf. Mejêr, U. G. G., pg. 22.
LA CONQUISTA
6i
que
el
espritu
romano
se despojara de la ignorancia
obstinada, del estrecho empirismo, de las groseras supersticiones de los tiempos antiguos,
adquirira en la
escuela de los griegos
el
espritu cientfico. Sin esta
educacin
cer en
el
cientfica, el
mundo no
hubiese visto apare-
siguiente siglo los arquitectos ni los obreel
ros que iban erigir
maravilloso edificio del imperio;
pero los contemporneos de Escipin Emiliano slo

vean minarse la antigua sociedad, desorganizarse
ejrcito,
el
extenderse
la
miseria
el
caer sobre
Roma como
la his-
una nube amenazadora,

toria: la
horror
ms grande de
guerra
civil
entre ricos
y pobres.
Ili
Formacin de
la sociedad italiana.
La
seal de las primeras escaramuzas en esta guerra
terrible,
que deba durar un
siglo, la
dieron involunta-
riamente Tiberio y Caj'-o Graco, hijos de Tiberio Sempronio Graco, sobrinos de Escipin el Africano, cua-
dos de Escipin Emiliano, los postreros de esta gran

familia,
que despus de
ellos
haba de desaparecer de
la historia.
En
la
casa paterna, donde fu educado por filsofos

el
griegos de mrito,
ioven Tiberio debi de
oir frecuenla
temente
los
hombres ms conspicuos de
los
repblica
compadecerse de
males de
Roma y
la
de su decaden-
cia militar; discutir sobre la necesidad de
una reforma
que evitase la total destruccin de

sobre todo de
la
sociedad antigua,
antigua clase de los campesinos que

soldados,
suministraba
los
renovando
la
proteccin
el
pblica de los pobres, que tan bien haba ejercido
Estado romano en mejores tiempos. El principio universal y tenaz de que los males de una poca slo pue-
den curarse con expedientes legislativos, deba de estar mucho ms difundido en Roma, porque en lo pasado, el Senado siempre remedi paternalmente los males de
LA CONQUISTA
la miseria distri buj'êndo tierras,
63
aboliendo las deudas,
fundando colonias (i). Tiberio Graco, imbuido ya de estas ideas en la casa paterna, qued profundamente impresionado, primero por la guerra de Espaa, en la que haba tomado parte, y que costosa, vergonzosa y
con. veinte aos de duracin,
amenazaba arruinar
(2);
la
hael
cienda, antao tan floreciente
en seguida por
estall
gran alzamiento de
esclavos que
en
Sicilia
poco antes, y que Roma apenas poda reprimir. Espantado sobre todo por la rpida descomposicin del ejrcito,
joven, lleno de projêctos ardientes y generosos,
pero desprovisto todava de una gran experiencia de la

vida, se decidi
recomenzar vigorosamente
el ejrcito.
la
antigua
poltica agraria de las asignaciones para curar los

les
malos
de
Roma y
rehacer
Su
idea era sencillItalia,
sima. Los vastos terrenos pblicos de

ricos propietarios haban
que
arrendado usurpado, podan

si el
ser legalmente recobrados cada ao,

cida ejercer
Estado se de-
su derecho: si pequeos lotes repartindolos entre muchos cultivadoenviando, singularmente

la Italia
distribua esas tierras en
res,
meridional,
una
parte de los desgraciados de
Roma y
del Lacio, el prolas
blema quedara resuelto. Resurgiran

Italia,
ciudades de
se re-
que
periclitaban,
y en torno,
los
campos
poblaran con esos pequeos propietarios (3) que devolveran Roma las invencibles legiones de otro tiempo. Esta idea tena
Graco, electo tribuno del pueblo

(i)
numerosos partidarios (4) y Tiberio el ao 133, se pro393.
Duruy,
//. R.,
II,
(2) (3)
(4)
Nitzsch, G.
]'.,
294.
Sculo Flaco,
De
y
cond. agr., 136,

7.
7.
cf.
Lange, R.
A.. 3
-Plutarco, Tib. Gr., 9.
C. I. L.,
1,
551.
64
puso ponerla en ejecucin por una ley agraria que haba preparado sirvindose de los consejos de dos sabios
griegos, Blosio de
Cumas y Difano
de Mitilene
(i).
En
suma, para que

publiciis
los pobres se
aprovechasen del
ag-er
como en
otro tiempo, propuso en su ley que
ningn ciudadano romano pudiese poseer ms de quinientas fanegas de tierras pblicas, aadindoles doscientas cincuenta por cada hijo, hasta obtener otras qui-
nientas
ms
(2).
Se despojaba
lo
los latinos
los ita-
lianos de las tierras pblicas que
no
se les haban
con-
mismo si las haban comprado que si las ocuparon por s mismos (3); los ciudadanos, ricos propietarios casi todos, recibiran una compensacedido regularmente,
-cin en metlico por las mejoras hechas
(4),
niientras
que
los latinos los
los aliados, entre los cuales los
predominue-
naban
pequeos y
medianos propietarios, pola
dan participar, en calidad de resarcimiento, en
va distribucin de
(i)
las tierras (5) al

8.
I,
mismo tiempo que
Plutarco, Tib. Gr.,
(2)
(3)
Plutarco, C.
I.
L.,
87.
la
Esta clusula no nos
ha transmitido ningn historiador,
pero
me
parece necesaria suponerla para explicar lo que refiere

I,
Appiano, B. C,
18, saber:
que
los latinos
los italianos se
que-
jaban de tener que presentar los documentos justificativos de las

asignaciones y de las compras; que frecuentemente tambin las
rras
las tierras asignadas,
(4)
tie-
que haban ocupado sin asignacin se haban confundido con

hasta
I,
el
punto de no poderlas distinguir.
Appiano B. C,
II,
11.
Plutarco,
C,
I,
Tib.
Graco,
9.
Duruy,
H.
R.,
395, n.
2.
(5)
Esta suposicin
tambin me parece necesaria para explii8,
car otro pasaje de Appiano, B.
en que se dice que los
propietarios latinos italianos se quejaban de que se les diese tierras incultas
cambio de sus
la
tierras cultivadas, lo
que demuestra
que participaron en
nueva
distribucin. Si se admite que entre los

LA CONQUISTA
los
65
ciudadanos romanos pobres; sin embargo,
stos
pagaran todos los aos una modesta
suma
al
Estado
y no podran vender las tierras que -se les asignase. Tres magistrados, escogidos anualmente por el pueblo
en los comicios de las tribus, asignaran las tierras y en caso de controversia decidiran sobre las que eran
pblicas privadas
(i).
La
ley fu acogida
muy
favora-
blemente por los campesinos y los pequeos propietarios (2). Parece que tambin fu bien acogida por la
plebe urbana de los clientes, de los libertos, de los ar-
tesanos, que,
da, se
como
suele ocurrir con la gente desgraciala
quejaban de
del gobierno
avaricia de los ricos
del
aban-
como de la nica causa de su propia miseria. Tampoco fu mal vista de algunos conservadores perspicaces (3), y es seguro que la condono
sideraron favorablemente los senadores
de
modesta
secre-
fortuna, que se encontraban disgusto entre la opulencia de los tiempos nuevos,

to del
dao que esta
ley
y se alegraban en amenazaba causar Tos
simos propietarios de inmensos rebaos. stos

ms numerosos
que
riqu-
latinos
rios
los italianos eran
los
pequeos propieta-
que entre los ciudadanos romanos, todo se explica, y la claridad de la explicacin refuerza su vez la hiptesis. Tiberio Graco, que deseaba reconstituir
la
pequea propiedad, no poda querer
la
ruina de los pequeos propietarios italianos
latinos,
que suminis-
traban tantos buenos soldados.

(i)
Appiano, B. C,
de decidir
si
I,
9.
Tito Livio, P., 58. Segn Tito Livio,
la facultad
las tierras seran
privadas pblicas, se
III.
les
asign tras una nueva
ley. Cf.
Lange R.
A.,
I<
13.
Landucci, His-
toria del derecho romano, Padua, 1895,

esto es, tras la muerte de Tiberio.
(2)
102, la refiere al
ao 129,
Appiano, B. C,
I,
14.
{3)
Neumann, G. R.
Tomo
I
V., 166.

66

el
deban ser escasos en
Senado
los
no
podan conar
que fracasase
la
ley
en
comicios
intentaron
Tib;3-
una
rio
hbil estratagema: excitaron
un colega de
para que interpusiese su veto, oponiendo
as los
designios del legislador popular la sacrosanta autori-
dad de
los tribunos,
que
el
pueblo haba respetado siem-
pre religiosamente. Pero la creciente predisposicin

la violencia,
provocada con este
artificio,
estall
por
primera vez contra la misma inviolabilidad tribunicia.'
Los
espritus se irritaron: el
impetuoso Tiberio, luego

la obstinacin
de haber intentado vanamente vencer

su colega, propuso
al
de
Era ste un revolucionario. Exasperado el procedimiento nue\'o y pueblo, vot esta destitucin, y depuesto el tribuno, fu aprobada la ley. Las pasiones todava se inflamaron
pueblo
destituirle.
ms:
la oligarqua
de los ricos concesionarios de tierras
pblicas
comenz acusar Tiberio de haber atentado contra la persona inviolable de un tribuno; Tiberio, que se soliviantaba con la oposicin de los nobles, empez resueltamente excitar al pueblo con las ms ray afirm en grandes disla suprema autocursos que la ridad del Estado (i). Luego, cuando se supo que talo, rey de Pergamo, haba muerto dejando al pueblo rodicales teoras democrticas,
voluntad del pueblo era
mano
heredero de su reino, hizo decretar que su Teso-
ro servira para proveer de herramientas los
nuevos
colonos, demasiado pobres para no poderlas comprar, y propuso que fuese el pueblo y no el Senado quien ad-
ministrase la nueva provincia
(2).
Sus enemigos
le
acu-
i)
Plutarco, Tib. Gr., 15.

Plut., Tib.
Valerio
Mximo,
III,
2.
17.
(2)
Gr., 14.
LA CONQUISTA
67
saron ahora de quererse convertir en tirano de Roma,
solaparon hbilmente con una oposicin poltica su

la ley agraria. Tiberio
repugnancia por
procur enton-
ces que le reeligiesen tribuno del pueblo para preser-
varse de una acusacin capital. Parece que con este
propsito anunci otras leyes populares

odios se envenenaron, y
disposiciones para
(i);
pero los
ambos
partidos llegaron las
elecciones con gran desconfianza

la violencia.
mutua y sordas
la
pre-
Crese que un pequeo

comicios
el
tumulto suscitado durante
los
hizo estallar.
No
el
habiendo podido obtener que

sitio, cierto
cnsul proclamase
estado de
taron armados entre

berio
la
nmero de senadores se aposmuchedumbre, y mataron Tisu,yos

(2).
y muchos amigos
el
Esta violencia
ile-
gal dispers
partido numerossimo de Tiberio;
ame-
drent los conservadores perspicaces y deseosos de reformas, disgustados ya por la agitacin democrtica
de Tiberio, y humill la fiereza del pueblo. Pero Roma,
atnita de estupor, vio tras varios siglos de orden y de
legalidad,
no slo impune, sino admirada
la violencia
de
la
primer faccin que se hizo justicia por su mano.

el
Hasta
cia,
mismo Escipin Emiliano, que tom Numanla
aprob
muerte de su archidemocrtico cuado.
Sin embargo, los tres comisarios,

era Cayo,
uno de
los cuales
hermano menor de
la
Tiberio, se pusieron en
marcha, fueron
Calia cispadana y la Italia meri-
dional intentaron reconstituir en los
campos la antigua
las
fuerte Italia
que haba vencido Anbal. Midieron
(ij
.(2)
Plutarco, To.. Gr.. 16.

Cf. sobre
esta catstrofe
el
minucioso anlisis que de
las
fuentes histricas, ha hecho Meyer, \ G. G., 24
sig.

68
tierras pblicas
las distribuyeron (i).
Pero
la
empresa
era ardua, y no poda consumarse sin realizar

injusticias,
muchas
difcil
porque
el
antiguo ager publicus era
de
reconocer tras tantos aos. Muchas personas simulaban una venta de tierras cuando posean
ms de
la
medida
legal (2); otras
haban cultivado con grandes
gastos las tierras usurpadas; los documentos de muchas
ventas y cesiones ya no se encontraban (3). Los medianos propietarios, todava numerosos entre los latinos
aliados, sufran particularmente en estas
bsquedas y
comprobaciones, y tanto ms cruelmente, porque, como dice Plinio, Italia empezaba por estos aos comprender su inters
(4).
Muchos
propietarios medio arruina-
dos se ingeniaron en buscar cultivos
no pudiendo
la
vivir
ms lucrativos, y, ya cultivando como hasta entonces
via y
(i)
el
olivo para satisfacer sus propias necesida-
Bernabei en Notizie degli scavi ,Aa.vzo 1897, C.
/. Z...
I,
552
V 556.
La inscripcin ms
la
I,
I,
reciente, C. I. L.,
I,
583, se refiere la
obra de los tribunos en

(2)
(3)
Galia cispadana,
18. 18.
Cf. el excelente trabajo
Appiano, B. C,
Appiano, B.
C,
el
de Callegari,
L. S.
(4)
C,
35-
Coloco entre
130 y
el
120 antes de Cristo
el
comienzo de
el
esta transformacin agraria de Italia, sustentndome en
importane;i
tsimo pasaje de Plinio,

el
H. N.. XIV,
14,
94.
Dice Plinio que
ao 121, y por
la
gran abundancia del vino, se vio por primera

el
vez en
Roma
el
efecto de esta transformacin en
cultivo. El
si
cam-
bio, pues,
debi de empezar una decena de aos antes,
se consi-
dera pero
el
lento crecimiento de la via. Plinio no habla de los olivares;

el
como
olivo,
segn veremos, fue con

agricultura,
la
via
el
cultivo
ms
y como en Catn se ve ya decaer el cultivo de los granos y prosperar el de las olivas (Max Weber, R. A. G., 223), no es arbitrario suponer que los progresos de ambos cultivos fueran contemporneos.
prspero de
la
nueva
LA CONQUISTA
des,
el
grano para
la
venta, pensaron, al contrario, en
cultivar el grano para su uso personal

el
el
aceite
vino para la venta. El aceite
el
vino valan ms,
y y
lo lejos.
podan ser ms fcilmente transportados y vendidos Las grandes crisis econmicas de la historia no
pueblos
la riqueza.
las resuelven los legisladores geniales, sino los
mismos, que trabajando aumentan

gracia, precisamente
ley,
Por des-
cuando iban conformarse con esta
muchos propietarios italianos, perturbados en su obra por un legislador demasiado celoso, vieron que les ofrecan cambio de una hermosa via un terreno pantanoso. Por eso los latinos
los aliados recurrieron
Es-
cipin Emiliano, bien predispuesto en su favor por

berlos conocido en las guerras,
Senado, y tambin logr

juzgaran
privadas
hay Escipin propuso al aprobar por el pueblo, una ley
estableciendo que los cnsules, en vez de los triunviros,
en
(i);
lo
sucesivo sobre las tierras pblicas
de suerte que los triunviros ya no podan
buscar tierras que distribuir, y los cnsules, opuestos casi siempre al partido popular, dejaban dormir los pro-
quedando en suspenso la ejecucin de la ley (2). el ao 125, M. Fulvio Flaco, miembro de la comisin agraria y amigo de Tiberio, intent, al ser eleccesos,
.Slo
en
to
cnsul,
patrocinar la
reforma,
el
y propuso
los
latinos
aliados de concederles
derecho de ciudada-
nos
(3)
para compensarles de
las prdidas
.
causarles la revisin del agei' piiblicus

triunfar.
que pudiera Pero no pudo
(i)
(2)
Lange, ^. ^.,
III,
22.
V.,
Neumann, G. R.
Lange, R. A.,
III,
215, 216.
(3)
26.
-Meyer, U. G.
G., 17.
yo

a
La empresa fracasada de Tiberio
recomenz diez
aos despus su hermano Cayo, hombre verdadera-
mente superior por la fuerza y la grandeza de su espritu. Cayo, que tena veintin aos cuando Tiberio fu asesinado, dio durante los diez aos siguientes un esplndido ejemplo de actividad y de virtudes privadas
cvicas su enervada generacin.
comisin agraria,
Fu miembro de la y diversas veces tom parte en las

la
luchas polticas que siguieron

no, procurando defender su
muerte de su hermaobra. Asisti
memoria y su
muchas campaas, siendo cuestor en Cerdea, pero

sin observar el
ejemplo de los jvenes elegantes de las

al
grandes familias romanas:
contrario, vivi
como
los
soldados y vel por su bienestar, gastando su patrimonio en vez de saquear el pas y conservndose casto
(i).
El oficio militar no pudo distraerle de los estuhasta lleg

(2),.
dios que tanto ambicionaba su espritu:
perfeccionar mientras que

el
la
elocuencia que Cicern admir
recuerdo de los sucesos ocurridos luegO'
de muerto Tiberio, y las largas meditaciones le hicieron recoger y madurar los proyectos interrumpidos de su
Cayo tambin estaba persuamenos de la antigua sociedad; pero este designio de una reforma restauradora y conservadora, comenzaba por la siempre ocurre con esos fuerza de las cosas y como
hermano.
Tiberio,
Como
dido de la necesidad de salvar una parte cuando
proyectos en las pocas crticas

espritu en
fortificar lo
transformarse en su
una accin revolucionaria que, en vez de que haba de bueno en lo pasado, hubiese
(i)
Aulo Gelio, XV,
12.
(2)
Cicern, Brut., 33, 125.

LA CONQUISTA
7^
apresurado su destruccin. La suerte de su hermano y

de su reforma haba demostrado que en vano se intentaba remediar los males de
antes, al
Roma
la
sin
haber destruido
menos humillado,
poderosa faccin de los
grandes concesionarios y usurpadores del dominio pblico; que el plan de reconstituir una clase de propietarios
eficaz,
con vagabundos de Roma, era simplicsimo y poco en verdad. El mismo Cayo pudo comprobar, en
difcil
calidad de comisario, lo
injusticias
de
la
empresa,
lo llena
de
y de males que estaba la investigacin del ager publictis. Adems, y aun admitiendo que los nuevos colonos cultivasen celosamente
tribuidas, lo
fcil
las
(i)
tierras
dis-
que no era
muy
seguro
no resultaba
resucitar entre los cuatrocientos mil ciudadanos
romanos que gobernaban el imperio (el censo de 125 haba dado 394-375) las mejores cualidades del espritu antiguo. Entretanto, el pueblo romano era una pequea oligarqua de propietarios, de banqueros, de contratistas,
de mercaderes, de artesanos, de aventureros y
de andrajosos, vidos de placeres y de excitaciones, de sbitas ganancias, orgullosos, turbulentos, corrompidos por la vida de ja ciudad;
intil
forjarse
ilusiones pondra
esta oligarqua
ês
siempre su propio
provecho y su placer sobre cualquier reforma, aun
(i)
a lej'
No
es posible saber
el
efecto de las concesiones hechas por
de Tiberio. Segn Tito Livio, Per., 59 y 60, el nmero de ciudadanos romanos, que el ao 130 era de 318.823. se elev 394.726
en
Gracos. Pero Beloch, en
aumento que Beloch, / 5., 82, atribuye al reparto de los el B. A. IK, 351, cree que la segunda cifra es errnea, y debe de leerse 294.726, y en este caso habra una disminucin. Cf. I. Blasel, D/e Motive der Gesetzgebung des C.
el
124;
Semproiiius Gracchis. Trieste, 1878.
Lange, R. A.,
III,
27.
72

saludable. Sin
el
la
ms
duda que muchsima gente, y
sobre todo
bajo pueblo, se quejaran en esta oligar-
qua de la condicin presente, pero solamente por no poder satisfacer sus deseos; y si, para dar curso su descontento y su rabia contra los ricos aprobaban
una reforma,
lo cierto
es que
recomenzar una vida
ms
al
laboriosa,
ms
se
sencilla para salvar

el
no estaban dispuestos ms honrada y Estado. Y nuevas ideas
incubaban en
Al vohêr de
la
espritu de Ca3ô durante las largas
campaas,
el
lejos de
Roma.
el
ltima expedicin Cerdea, cuando

Tber y
barco que
el
le
conduca hubo remontado
muchedumbre que le reciba con aplausos (i). Poco poco cuando el terror producido por el asesinato de Tiberio se hubo disipado, el bajo pueblo de Roma empez desear un protector y un vengador; y este hermano de la vctima, conocido por sus virtudes y ya perseguido por el recelo de los grandes, pareci el hombre esperado.
la
echado
ancla en Roma, encontr una gran
As es que lleg
el
da en
que,
arrastrado por
memoria de su hermano, por

la
los acontecimientos,
por
espera de
la plebe,
por
la
malevolencia de sus
el
enemigos, por su genio, Cayo revel
plan de una re-
forma universal, en que entraban las ideas de su hermano, pero mejor maduradas, y tambin las suyas, todas originales y atrevidas, algunas hasta peligrosas. Electo tribuno del pueblo por el ao 123 en unos comicios del
que concurri grandsimo nmero de electores

(2),
campo
intent, ante todo, arrebatar la faccin
(1) (2)
Diodoro de
Sicilia,
XXXIV,
3.
'v.
24.
Plutarco, C. Graco,
LA CONQUISTA
73
el
de los grandes concesionarios de las tierras pblicas,
apoyo que
tas
les
prestaban otras clases
(i).
Los
capitalis-
los
al
senadores se confabularon fcilmente para

Estado; pero
saquear
como
los ricos caballeros por
un poder todava mayor, por aguantaban antes de mala gana el poder absoluto que ejercan en el Estado, n los tribunales, en el ejrcito tantos nobles cuyas deudas orgas pagaban
orgullo, por ambicin de
avaricia,
ellos
mismos, Cayo, recogiendo una de

propuso una lex jiidiciaria por
las ideas
de Ti-
berio,
la
cual las comi-
siones permanentes
(qitestioyies perpetiicE)
que entendan
acusaciones contra los gobernadores y dems crmenes polticos, ya no se compondran de senadores,
en
las
sino de caballeros,
y quiz
(2).
se
las
revestira de
ms
amplia jurisdiccin
colegas,
Por
la
Mani
Acilio Glabrin,
misma poca, uno de sus propuso una gran ley,
la lex Acilia repetiindariLiii^
contra las concusiones de
los gobernadores.
La
iudiciaria era preciosa para los
ricos financieros,
que podran juzgar en adelante hasta
(i)
El orden en que fueron presentadas las leyes durante los dos
tribunados de Cayo, y sobre todo su distribucin, fueron objeto de
grandes discusiones por Plutarco, C. Graco, 4-6; Appiano, B. C,

21-23; Tito Livio, Per., 60. Veleyo,
tintamente. Cf. Callegari, L. S.
II,
1.
6, refiere las
cosas
muy
dis-
mejor es
el
inferir,
como
lo
C, 53 y sig. Por consecuencia, lo ha hecho Callegari, del espritu de las leyes

porque en
objeto
el
orden de toda
la legislacin,
sistema tan lgico de la
legislacin de Ca^'o, las leyes que sirvieron de preparacin precedie-
ron naturalmente las que eran

(2)
Cf. Tito Livio, Ep., 60;
el
final.
I,
Appiano, 5. C,
22; Floro
III,
13;
Tcito. Alales, XI, 60; Diodoro de Sicilia,

co. C.
XXXIV,
fr., 25; Plutar-
Graco,
5.
sobre las posibles
Sobre los textos discordantes de estos autores y conjeturas para concertarlos, vase Callegari,
L. 6. ., 104 y
sig.
74
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
los mismos senadores; pero

favor logrando aprobar
Cayo an
hizo
ms en su
defi-
una
ley
que reorganizaba
el
nitivamente la nueva provincia de Asia,
reino de
Pergamo, que
para
lo
Roma
la
hered diez aos antes, y que,
una vez reprimida

Al contrario de
lo
insurreccin nacional, se converta
sucesivo en una segura posesin de
Roma,
que su padre hizo en Espaa, Cayo

la provincia
propuso
instituir
en
de Asia
el
impuesto roel
mano
cos,
el
del
diezmo sobre todos

la sci'iptara
\a.s
los productos,
im-
puesto de
arriendo de los terrenos pbli-
impuesto de
porto7-ia
aduanas; pero aadi
que
la
percepcin de estos impuestos se arrendara,
no
Italia,
los capitalistas
de
la regin,
como
se haca en
sino en
Roma y
los capitalistas romanos, bajo
la
inspeccin de los censores. El propsito de

el
Cayo
era aprovecharse de las grandes sumas que
Estado
obtendra de estos arrendamientos y de un aumento en los derechos de aduanas sobre los artculos de lujo
importados de Oriente
del bajo pueblo,
ria
(i)
para granjearse
el
favor
venciendo por siempre esa semimise-
que reinaba en
la lex
Roma aun
durante los aos de

el
abundancia; en
ji'nmentaria propuso que
abas-
tecimiento se transformase en un servicio pblico y que el Estado surtiese Roma de trigo, vendindolo al
econmico de seis ases y un tercio el celemn (2). Quiz pensaba tambin que estas grandes compras pblicas de trigo en toda Italia deban ser asunto de los
precio
propietarios,
yi)
(2)
y que, decretando en Roma

II,
la
construc-
Velej'o,
6.
I,
Appiano, B. C,
21; Tito Livio, Per., 60; Plutarco, C. Gr., 5.
(Sin
embargo, segn
l,
slo los pobres se habran aprovechado de
este favor).
LA CONQUISTA
75
cin de espaciosos graneros, se dara trabajo los contratistas
y obreros
(i).
Luego, por agradar los ciuda-
danos y los pobres, propuso restablecer las leyes de Tiberio, y conceder los triunviros, por una /e.v agraria, el poder de decidir si un terreno era de propieidea de su hermano, aadi
Recogiendo sin duda una una lex militar is, que fijaba en diecisiete aos la edad mnima para ser alistado, y segn la cual, el soldado no se vestira expensas
dad pblica privada
(2).
propias, sino por
el
Tesoro pblico
Italia
(3).
En
fin,
propuso
la
en una lex viaria un gran proyecto de grandes caminos

por diferentes partes de
y especialmente por
Italia meridional, para dar trabajo los contratistas
obreros, la vez que para favorecer la venta de los pro-
ductos agrcolas.
Proponiendo
los
as
los comicios tantas cosas, de las
cuales unas agradaban los ricos financieros, otras
hacendados, los ciudadanos pobres, los pro-
pietarios.
Cayo pudo
lograr fcilmente que se aproba-
sen sus proyectos
(4)
inaugurar esa poltica de los inel
tereses mercantiles que
partido democrtico deba
de continuar durante todo un siglo con creciente energa.
Cayo crea poder emplear esta poltica para llegar un resultado muy diferente: el retorno, cuando menos parcial, de la
Sin embargo, por una singular ilusin,
(i)
(2)
Appiano, B. C,
Esto es
lo
I,
23.
inferirse de
que puede
un pasaje de Tito Livio,
Per., 60, donde se dice que la ex agraria de
Cayo
era la
misma
que
la
de Tiberio. Cf. Neumann, G. R.
V.,
236; Callegari, L. S. C.y
80
y. sig.
(3) (4)
Plutarco, C. Gr.,
5.
Diodoro de
Sicilia,
XXXIV,
IV.
25.
76
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
sociedad romana su forma y sencillez primitivas. Reelecto tribuno por gran mayora al siguiente ao,
lleg hacer proposiciones
ms
atrevidas.
De todas
partes acudan
Roma numerossimos
artesanos, mer-
caderes, artistas, sabios, aventureros; de esta afluencia
resultaban inconvenientes sin nmero:

to,
el
abastecimien-
singularmente, era
difcil; el
pan, los alquileres ca-
ros,
y la muchedumbre
miserable; mientras que en otras
muchos campos y no era un remedio exento de peligro: tan grande resultaba con ella el gasto del Tesoro pblico, agotado ya en la guerra de Espaa. Estando Roma demasiado poblada, era preciso comprometer cierto nmero de financieros y mercaderes para que se estableciesen en otras ciudades, adonde les huregiones de Italia se despoblaban
ciudades.
La
Icx jritmentaria
biese seguido parte del bajo pueblo, abandona.ndo as

la
metrpoli.
Cayo pens en
tres
puntos de
la
costa
lache haba ya
mediterrnea: Squilache, Tarento y Cartago. En Squiuna aduana para las importaciones de
Asia; Tarento haba sido clebre durante
mucho
tiem-
po por su comercio y su riqueza. Los mercaderes que de Roma hacan el comercio con Grecia, Macedonia y
Oriente, no hubiesen podido residir en Tarento
y en
la
Squilache ms cmodamente que en Roma.^ Tras

destruccin de Cartago,
Roma
haba absorbido su co-
mercio: los comerciantes que tenan su
mayor
trfico
all.
en frica habran tenido tambin inters en
residir
En
puridad, gran
nmero
se haban establecido
ya en
Cirta. No podra erigirse sobre las ruinas de la Cartago pnica otra Cartago romana la que poda darse el nombre de ciudad de Juno? Cayo propuso que se fun-
dase en Squilache, en Tarento, en Cartago, tres colo-
LA CONQUISTA
nias formadas,
77
no
j'a
de indigentes
como antao,
(i),
sino
de personas que gozasen de bienestar

capitalistas, los
rios
mercaderes
territo-
que poda concederse vastos

salir
para inducirles
de Roma.
Tambin
estas teyes fueron aprobadas,
aunque no
la
sin dificultad,
segn parece, pues no poda reducirse
poblacin de
Roma
sin lesionar
muchos
intereses.
Pero
Cayo, cada vez ms apasionado con sus proj'ectos,

lleg revelar la
idea
suprema que durante mucho

silencio: los
tiempo haba meditado en
derechos de ciu-
dadano romano se concederan todos los italianos, como haba ya propuesto M. Fulvio Flaco (2). Gracias esta ley deseaba que participasen ms directamente
en los beneficios y responsabilidades del imperio todas
las
poblaciones
itlicas,
ms numerosas y menos co-
rrompidas; se sustraera fuerzas de ese
modo
la
pe-
quea oligarqua de Roma, que envilecida y disminuida, pareca una dbil columna arruinada por los aos
sobre
la
que imprudentes arquitectos hacan gravitar un

edificio
inmenso
era
el
que se agrandaba constantemente. Este
vasto designio de Graco:
Roma
sera la
cabeza
de una viviente nacin
itlica; el
imperio ya no se sus-
tentaba en una oligarqua municipal y de mercaderes corrompidos, sino en las clases rurales; se reedificaran
las
ciudades destruidas y arruinadas que haban sido en

pensamiento
(1)
Este punto capitalsimo, que esclarece todo
el
de Cayo, y que nos muestra lo que l esperaba de las colonias, nos lo refiere Plutarco. C. Gr., 9. Callegari, L. S. C, 99, reconoce toda su importancia.
(2)
Veleyo,
II,
6;
Appiano, B. C,
I,
23; Plutarco, C. Gr., 5; Ci-
cern, Bruf, 26, 99.

cidos.
Los
detalles de la proposicin
son mal cono-
GRANDEZA
.V
DECADENCIA DE ROMA
Otro tiempo hogares de civilizacin y de comercio; se

hara en los diferentes pases
un mejor reparto de
la
poblacin y de
la riqueza,
que afluyendo ahora
Roma Roma
amenazaban, por
la
decirlo as, de congestin este ce-
rebro del imperio. Era, pues, la obra histrica de
que Cayo haba entrevisto: pero crey poderla realizar slo, sustituyndose seis generaciones que an
tenan que trabajar en esta inmensa labor.
En
ras.
realidad, ideas tan magnficas
an eran prematula
el
El proyecto de conceder los derechos de ciudadalos italianos
no romamo
bleza ni al pueblo: tema ste que
no gust nadie, ni aumentando

el
no-
n-
mero de ciudadanos
(i)
disminuira
benefcio de las
guerras y de las elecciones, as como los juegos y diversiones pblicas. La faccin de los grandes propietarios
aprovech
la
ocasin, y con hbiles intrigas
cam-
bi en odio la popularidad de
que haba gozado Cayo.
Algunos autores dicen que en las elecciones del ao 121 ni siquiera fu reelecto; segn otros, tuvo una mayora tan escasa, que fu fcil declarar que no haba
triunfado con slo falsear
el
escrutinio.
Cayo
volvi la
vida privada despus de su segundo tribunado, perma-
neciendo alejado hasta

pusieron suprimir
la
el
da en que sus enemigeos pro-
colonia de Cartago: entonces quiso
hablar en los comicios. Tambin en esta ocasin esta-
de una y otra parte: hubo scenas violentas; los enemigos de Cayo corrieron al
ban excitados
los espritus
Senado para demandar que

sitio,
se decretase
el
estado de
y alarmaron los senadores discretos y modera dos. Decretado sbitamente el estado de sitio, el cnMayer, Orat. rom.^
(Tubinga, 1842), 201.
(i)
Irag.
LA CONQUISTA
sul Lucio
darios.
Si la suerte del
la
79
Opimio hizo acuchillar Cayo y sus
parti-
reformador fu trgica, extraa fu
suerte de su reforma. Deba de ser
convirti en
un remedio y se un veneno; deba de conservar la parte
antigua sociedad, y, al contrario, aceler su descomposicin. El lujo, el odio al trabajo, la orga,
mejor de
la
la crpula, la
embriaguez, haban ya aumentado tras
la
destruccin de Cartago y de Corinto; pero

fu
mucho peor
cuando Roma tom posesin de
la
herencia del rey
de Pergamo. El mismo ao en que muri Cayo Graco,

las vias
plantadas diez aos antes dieron una abunla
dante cosecha, parte de

cos, grandes
cual se transport
(i).
Roma,
ri-
abrindose tabernas en todas las calles
Nobles,
y pequeos propietarios, todos compraron esclavos, cujô comercio aument considerablemente (2). El mobiliario
del rey de
Pergamo, trasladado
lo
Roma y
vendido en pblica almoneda, se
disput
una muchedumbre de apasionados amateurs, y disperso

por las casas ricas de
Roma
Italia, difundi el
gusto
ne-
de los muebles suntuosos, de los cuadros, de

tuas, de las vajillas de oro
las esta-
y de
plata
(3).
Con
las
cesidades aumentaron las deudas entre la aristocracia
romana itlica. Es lo que siempre ocurre cuando una plutocracia de advenedizos surge ante la aristocracia histrica
y quiere
seguir con su fortuna los pasos
de las antiguas familias nobles. Excepto un escaso nmero de familias que se enriquecieron con la hbil ava-
(i)
(2)
Plinio,
H. N., XIV, 96.

2.
Este importante hecho nos lo refiere Estrabn, XI7, v.

Plinio,
(3)
H. N., XXXIII, XI, 148.
8o
rcia

de uno de sus miembros,
como
los Licinios
Cra-
sos, los
lias
Pompeyos, los Mtelos (i), en las dems faminobles aumentaron los jvenes crapulosos, viciosos,
orgullosos, algunas veces vidos de ciencia
arte;
pero
siempre prdigos y derrochadores. Los caballeros, al contrario, se enriquecieron con los despojos del antiguo
reino de Pergamo.
Con
la ley
sobre Asia, Ca^ô haba
creado un negocio nuevo y

pitalistas
romanos.
muy lucrativo para los caEn Roma se fundaron numerosas
sociedades para arrendar aquellos impuestos, y ellas
aportaron sus capitales hbiles financieros, inaugu-
rando
la
.
as la
expansin financiera del imperialismo tras
expansin militar y mercantil. En todas las familias de la clase media (an deban ser numerosas, por ms
de que
la
fecundidad disminuyese probablemente de
generacin en generacin), muchos hijos disgustados
de
la
pobreza campesina abandonaban
la
casa paterna
iban a la ciudad vecina

oficio
les
Roma
el
para vivir de un
de un
trfico; se alistaban
la recluta
voluntariamente
sorprenda
y recorran
el
mundo
en busca
de fortuna. Las coloniris de mercaderes italianos se hiMediterrneo, y por esta poca se form otra en Alejandra (2). Muchos italianos
cieron
ms numerosas en
la
emigraron Asia:
sombra de
las
grandes compa-
pequea usura, y consagraron al comercio de esclavos y de tambin se productos asiticos, que cada vez eran ms solicitados
as de publcanos se entregaron la
en Roma. Dlos se hizo floreciente y fu poblada de ricos mercaderes italianos, griegos, siriacos y judos. Frc-
(i)
(2)
Cf. Drumann, G. R., II, 37 y sig.; IV, 70 y Homolle, B. C. H., VIH, 127.
sig.;
318
)'
sig.
LA CONQUISTA
Î
cuentemente eran
los
mismos padres
los
que no que-
riendo para sus hijos su propia mediocridad les enviaban, trueque de entramparse, estudiar en la ciudad
vecina, para que aprendiendo hablar bien pudiesen ser
abogados, conquistar nombre, atraerse

los
la
proteccin de
hombres
ricos
y poderosos que
(i).
les a^ûdaran
la clase
ser
electos magistrados
los propietarios
As se perda
media de
parte de la pennsula
las
y cam.pesinos, que haba roturado gran y vencido Anbal. En toda Italia
pequeas propiedades se fundan en vastas posesio-
nes territoriales entre las
manos de algunos sujetos ava-
ros que sustituan con esclavos los trabajadores libres,

los cuales se
haban hecho perezosos, ambiciosos, penla
dencieros;
poblacin
libre
de los campos emigraba

Italia
para conquistar fortuna en las ciudades de

las provincias
en
y tambin para buscar el poder en Roma, donde un pequeo nmero de privilegiados haban logrado hasta entonces ser pretores, cnsules, senadores de padres hijos (2). Pero la fuerza de las tradicio-
nes aristocrticas tambin disminua, y en medio de

esta aristocracia en disolucin
que en
la
crpula per-
da la fortuna, la energa, las hermosas virtudes de sus
abuelos;
se vio
tras la
muerte de Cayo Graco aparecer
los self ittade men.
Tal era Marco Emilio Escauro. Hijo
(i)
Conocemos dos casos de jvenes pertenecientes

les
la clase
media que se
envi as estudiar: Sertorio (Plutarco, Seri. 2) y
Emilio Escauro (Aurelio Vctor,
De
I,
vir.
2,
ili.,
LXXII,
i;
Valerio Mxi-
mo,
IV, IV, 11;
Drumann, G.
R.,
18
siguientes).
No son
estos
dos casos aislados, sino dos casos tpicos de un fenmeno frecuente. ('2) Vase en Drumann, G. R., los cuadros genealgicos de los
Mtelos (U,
(111,
6);
de los Domicios Enobarbos
(III,
12);
de los Julios
113); de los Licinios
Crasos
(IV, 53); de los
Octavies (IV, 218).

6
Tomo
82

al
de un simple comerciante en carbn, perteneca

servicios prestados la
or-
den ecuestre, y fuerza de estudios, de adulacin, de

oligarqua corrompida,
al
mismo tiempo afectando austeridad y virtud, supo llegar los altos cargos en el momento de morir Cayo
Graco, del que haba sido violento adversario, y se propuso asaltar el consulado, que efectivamente obtuvo en el ao 115 (i). Muy diferente de l era Cayo Mario, hombre de viva inteligencia, pero poco culto; de cos-
tumbres
sencillas,
(2)
pero ambicioso y
muy enrgico.
Obs-
curo caballero
de Arpio, parece haber sido prime-
ramente un hacendado de escasa importancia; habiendo abandonado luego los negocios, ingres en la carrera militar y en la poltica. Se distingui en el sitio de
Numancia, y su mrito militar le vali el ser electo tribuno del pueblo en el ao' 119: no tena padres, ni clientela, ni fortuna; pero no dud por eso en descontentar
rencia
la
nobleza y
decirlo as
la plebe,
afrontando con indifeel
y por
con desprecio,
odio de todos
los partidos (3). Tales eran, los
con caracteres diferentes,

la
dos campeones ms afortunados de

el
nueva bur-
guesa itlica que, sacudiendo
yugo
secu'ar de la no-
(i)
(2)
vase Drumaiin, G.
A"".,
H, 1^.
110
Madwig, K. P.
II,
.S.,
525, ha demostrado que
hay por qu
corregir en Veleyo,
11,
natus equestri loco por natus agresti loco
como lo hacen tantos editores inducidos en error por la tradicin ms tarda que hace de Mario un campesino. Segn Diodoro de SiciUa XXXIV^ 35, fr. 38, y segn Plutarco, Mario, 3 y 13, Mario perteneca una familia del orden ecuestre. Madwing ha demostrado con diversos argumentos que esta tradicin es mucho ms verosmrl
(3)
que
la
que
le
hace nacer en
V.,
la
plebe pobre.
Neumann, G. R.
261.
LA CONQUISTA
bleza, se
"^
formaba en
las
antiguas clases medias, con la
ambicin de extender su poder sobre
Italia y sobre el mundo. Los ciudadanos pasaban de una ciudad otra y
se mezclaban; los matrimonios se hacan frecuentes entre
personas de distintas ciudades,

difunda
as
como
las relacio-
nes de amistad de negocios, y las asociaciones comerciales; el latn se
y converta en lengua de
todos;
en toda
bin los
Italia se
contraan los mismos hbitos y tam-
griega, la
mismos vicios; se estudiaba la misma filosofa misma retrica y la misma elocuencia latinas.
la
Sin embargo, los esfuerzos que haca la nobleza en
descomposicin para no caer, y los que

antigua sociedad.
nueva burla
guesa realizaba por elevarse, aceleraban la ruina de
En
el
desorden de esta descomposi-
cin y de esta recomposicin social, todos los egosmos
personales de familia, de clientela, de partido y de clabe se abatieron sobre Italia con terrible violencia. Se careca de soldados
y de
la
dinero; la recluta se haca cada
vez
ms
difcil;
hacienda del Estado, pesar de

de Asia, qued pronto malpael
las considerables rentas
rada por los gastos que impona

de trigo
(i)
abastecimiento
la
provisin de los trajes militares decrepoltica exterior sufri el
tada por
Cayo Graco. La
contragolpe de esta decadencia militar, y en todas partes se hizo insegura, tmida, incoherente.
Ya no
se realo
lizaron conquistas,
pusiese;
se dej
menos de que
la
necesidad
im-
de vigilar atentamente los Estados
independientes y vecinos. Seora de los antiguos Estados del rey de Pergamo, Roma- extendi muy luego
su dominacin
al interior del
Asia Menor, con un
am-
(i)
Cicern,
De
o//'.,
II,
xxi. 72.
84

de clientela. Sin dificultad impuso su proconfederacin de las repblicas de Licia
(i).
plio sistema
teccin las repblicas de Rodas, de Ccico, de Herclea,
la
de los Estados glatas

del
Pero desde
el
el
vasto reino
se exten-
Ponto que, baado por
mar Negro,
da
al
de esos" Estados, y se haba formado principio del tercer siglo antes de Cristo, durante la
ms
all
descomposicin del imperio de Alejandro, con poblaciones diferentes de lengua, de costumbres y de raza,
bajo la dinasta de los Mitrdates, noble familia persa
helenizada. Del ao 125
al
121, para socorrer su alia-
da Marsella para conservar las comunicaciones entre Italia y Espaa amenazadas por los galos independientes, Roma declar la guerra los alvernios, cuyo rey
Bituito haba fundado
una
especie
jefe
de imperio galo
hacindose reconocer
como
supremo por buen

que vivan entre los
nmero de poblaciones
el
clticas
Alpes y el Rhin. Bituito fu vencido y hecho prisionero; imperio alverns qued destruido; pero Roma se
limit pactar
una alianza con
los principales
pueblos
galos, los ecuos entre ellos,
y na la Galia narbonesa, es decir, la parte de Francia comprendida entre los Alpes y el Rdano. En 121, un
Mtelo conquist las Baleares; pero se ces pronto
de guerrear contra las tribus brbaras de
las fronteras las
reducir provincia roma-
de los pases ya conquistados. El botn de

lleg faltar en
el
guerras
mismo
de
la
instante en
que aumen-
taban
dia,
las necesidades
y pronto fu
Italia la
nobleza y de la clase mepresa de sus apetitos. El
partido de los grandes propietarios se dio prisa en
(i)
Reinach,
J/
E., 85
sig.
LA CONQUISTA
85
aprovecharse del poder recobrado tras la muerte de Cayo, y el ao mismo de su asesinato hizo aprobar por el Senado una ley estableciendo que las tierras designadas por los triunviros podan ser vendidas; y dos
aos despus,
biendo
al
el
119, los comicios decidieron
que
las
leyes agrarias de los Gracos quedasen abolidas, prescri-
mismo tiempo como compensacin, que

el
las
cantidades producidas por
arriendo de los bienes

el
pblicos se distribuyesen entre
pueblo
(i).
Pero
muy
la
pronto se intent algo ms atrevido. Aterradas con
revisin de los arrendamientos ordenad^ por los Gracos,
gran nmero de personas que haban comenzado hacer gastos en las tierras pblicas para cultivarlas, quisieron que se las tranquilizase;
muchos
propietarios,
atormentados por sus deudas y por la creciente caresta de la vida, estaban ansiosos de encontrar una nueva fuente de rentas; en fin, mucha gente enviada las
colonias por los Gracos se cansaba de la vida ingenua
les
de los campos y deseaba poder vender las tierras que asignaron los triunviros. Una ley hbilmente elaboel
rada
ao
1 1 1
por
el
tribuno del pueblo Espurio To-
rio (2) dio satisfaccin
todos. Por esa ley se declaraban

el
propiedad privada, es decir, inscriptas en
censo,
podan venderse, transmitirse por donacin por he-
(i)
Appiano, B. C,
I,
27.
Segn Mommsen, esta
le}'^
que Appia/.
no
atribu\ê falsamente Espurio Torio, es del 119.
Vase C.
L.,
I,
pg- 77(2)
Xeumann, G. R.
V.,
264 y
sig.,
y Karlowa, R. R.
G.,
I,
433
y sig., me parece que han demostrado, en contra de la opinin de Mommsen, que la ley de Espurio Torio es aqulla y no la segunda.
Ciecotti, T. S., 194,
en
el
que
se
podrn
leer las
hermosas conside-
raciones sobre las
lej'ês
agrarias de los Gracos, sigue
Mommsen.
86
rencia, las tierras pblicas
cuya propiedad hubiesen de-
clarado legtima los triunviros, hasta 500 medidas por
padre de familia y otras tantas por sus hijos (i). Lo mismo para las tierras pblicas dadas en compensacin
dejas que se haban embargado cuando la revisin (2); anlogamente para las tierras que se haban distribuido
de uno otro
modo
fin,
consecuencia de las leyes de los

otro tanto para las tierras pbli-
Gracos
(3),
y, en
cas ocupadas tras las leyes de los Gracos, hasta llegar

las treinta medidas, condicin de que se hubiesen
cultivado
(4).
Adems, en
lo
que concierne estas
tie-
rras pblicas, se aboli la jurisdiccin de los triunviros,
tan enojosa para los grandes propietarios, y se la confi otros magistrados, cnsules, pretores, censores,
que, por tradicin, se les escoga casi siempre entre la
nobleza.
En
fin, el
beneficio de la ley,
no slo se extenaprobada.
da los
latinos
ciudadanos romanos, pero tambin los

(5).
y aliados
As
pudo
ser
Las
tierras pblicas convertidas
en propiedad privada au-
mentaron inmediatamente de valor; los propietarios endeudados pudieron vender los campos, que antes slo tuvieron en usufructo; los que haban empezado inley, de que Appiano, B. C, I, 27, da un breve resumen, ha llegado felizmente hasta nosotros en gran parte, gracias una inscripcin, que es uno de los documentos importantes de la historia social
Esta
de Roma. El texto se ha publicado en la C.
I.
L., pgs. 79-86, en
Brunn, Fojttes juris romatii antigui {Tuh'mga., 1860), 16-35.

(i)
sessore
(2)
Lex Thoria, me parece la Lex Thoi'ia,

dem,
Tdem,
I,
I,
i.
La mejor
e.y.'pXca.cn e.\
I.
pi'O vetere pos-
de
I,
Mommsen,
9.
C.
L.,
I,
pg. 87.
(3)
I.
(4)
I,
\,
3.
(5)
dem,
14.
LA CONQUISTA
vertir capitales
fico
87
en las
tierras se tranquilizaron,
el trel
sobre ellas recomenz activamente. Sin embargo,
Estado, empobrecido ya, perdi as gran parte del vasto dominio
que
le
haba servido de gran socorro en las

ley, pues,
lo
vicisitudes de los siglos pasados.
recer los
La hombres clarividentes
mente en
al
la
y era efectivaintencin de sus autores un asalto dado

seran'
poda pa-
patrimonio pblico por las codicias privadas. Nadie

considerables
poda prever las consecuencias, que
y bienhechoras. En
el
efecto; esta ley
destruy los postreagrario; casi todo
ros vestigios del antiguo
comunismo
suelo de Italia se convirti en propiedad privada
como
la del
secuela de una revolucin econmica anloga

siglo ltimo
en Europa, cuando se vendi los particu-
lares los bienes de
mano
muerta. Esto demuestra una

las intenciones
vez ms que
la historia
la
obra de los personajes que pertenecen
debe juzgarse conforme
motivos mejor que por los resultados, pues frecuentemente,

ni
sus propios autores los haban previsto.

aristocracia en disolucin
Pero
si la
la
burguesa
en formacin dilapidaban juntas en

cular de
Italia el
dominio se-
Roma,
la aristocracia dilapidaba fuera,
con
la
impaciencia de los apetitos violentos, un patrimonio

todava
do.
ms
y
precioso,
el
prestigio de
Roma
en
el
mun-
Ninguna
clase pierde tan
completamente
el
sentido
del bien
del
mal como una aristocracia entrampada,

la-
llena de necesidades, envidiosa de
plutocracia de los
el
millones recin adquiridos, ambiciosa de conservar
primer rango,
el lujo, la acilidad
de los goces que des-
aparecen con
la
pobreza.
Roma
haba visto numerosos
escndalos en su aristocracia: jueces venales, gobernadores exactores, senadores que haban hurtado tierras
88
pblicas; Lucio Cornelio Sila, postrer descendiente de
una
familia nobilsima, pero arruinada,

el
gente y culto, que perda
hombre intelitiempo entre mimos, bufola for-
nes, cantantes, bailarinas,
y que haba rehecho
tuna de su familia heredando una cortesana grie-
ga
(i).
Pero
el
respeto que se tributa

as
una
aristo-
cracia tan
siente por
antigua,
como
la
admiracin que se
un estado que ha
sido poderoso durante si-
glos, persisten
mucho tiempo
entre los
hombres luego
decadencia ha comenzado, y por eso Roma an se forjaba ilusiones sobre su nobleza, como quizs hoy
que
la
mismo
se ilusione
un
pas
cuya aristocracia propende

refiero Inglaterra.
una ruina semejante,
me
Roma
ignoraba los progresos que en un espacio de veinte aos
haba realizado en
la
nobleza contempornea de los

las
Gracos
la fiebre
malsana de
voluptuosidades, de los
cinismo.
goces insaciables, de
la venalidad, del agio, del

el
El escndalo de frica, comenzado en

ba de revelar sbitamente
ao 112, deesos horrores.
Roma todos
morir en
el
Micipsa, rey de Numidia,
al
ao 118 dej
como
regente y tutor de sus dos hijos legtimos
gurta, su hijo bastardo,
Para reinar
slo,
Yuhombre astuto y ambicioso. Yugurta no tard en matar uno de
sus hermanos y dirigirse en son de guerra contra el otro, suscitando trastornos en los que hubo de intervenir el
gobierno romano. Entonces se vio envejecer brusca-
mente
este
vertido en cenizas Cartago, hasta
Estado que haba abatido Anbal y conel punto de.no po-
der dar cuenta de un jefe de tribus brbaras y

das, slo porque ste
nma-
compraba
los comisarios envia-
(i)
Plutarco, Sila, 1-2.
LA CONQUISTA
^9
dos para espiar sus trabajos, los senadores encarga-
dos de juzgarle,
tirle,
los generales
que haban de comba-
de suerte que cost gran trabajo encontrar en-
tre la
nobleza un hombre, un Mtelo, que verdaderale
mente
ro.
hiciese la guerra en lugar de estafarle el dinela aristocracia
Este formidable escndalo de
puso
la
sbito fuego todas las pasiones democrticas que
gestaban sordamente desde treinta aos antes en

clase media, en
ros,
el
el
el
bajo pueblo, entre los ricos financie-
y destruy
la
respeto la nobleza, ya atenuado por
espritu
inquieto de la poca, por las ambiciones

difusin de la filosofa griega, singu-
nuevas y por
larmente del estoicismo que enseaba que todos los
hombres son
iguales; el efecto se sinti en las eleccioel
nes de cnsules para
ao 107. Durante este tiempo,
Mario haba sido pretor y propretor en Espaa; se haba enriquecido y emparentado con la familia patricia,
pero algo obscura de los Julios, casndose con
la
her-
mana
de un Cayo Julio Csar, noble, pero poco ilus-
tre (i),
y
los
serva entonces
como
kgatiis en
el
ejrci-
to de Mtelo, en frica; pero no se senta
muy
bien,
porque
muchos nobles que desempeaban
los altos
mandos no desperdiciaban ocasin de

gus,
humillar este
obscuro caballero, este antiguo granjero, este bur-
como diramos hoy, que haba conquistado tanto renombre (2). Irritado por sus provocaciones, envalentonado por el estado del espritu pblico en Italia, Mario solicit del generalsimo que le permitiese ir Roma solicitar el consulado para el ao 107. Mtelo, que
Pauly's, R. E. IV, 1557.
(i)
(2)
Diodoro de
Sicilia,
B.
J., 73.
era
hombre honrado, pero que tambin participaba en

procur descorazonarle
los prejuicios aristocrticos,
impedirle partir; Mario se ofendi: cnsul y legado se
y as se decidi la fortuna de Mario. Cuando en Roma se supo que Mtelo se opona que un soldado de tanto mrito fuese cnsul, sin otra razn
indispusieron,
de que no era noble, Mario se convirti en

los artesanos,
el
dolo de
de los campesinos, de
la clase
media, de
los financieros (i),

seer,
fu electo.
Entonces quiso pose haba confiado
lo
obtuvo,
el
mando que
Mtelo; pero antes de partir para Africa, introdujo en su

calidad de cnsul
una gran innovacin en

las cinco clases
la recluta
de
los soldados: alist
hasta los pobres que no estaban

de propietarios,
el
inscriptos en
ninguna de
la vieja
que, segn
constitucin, no posean
(2).
dere-
cho de
llevar las
armas
datarios, los ricos
Los mercaderes, los arrenpropietarios que componan las cinco

el
clases apenas tenan aptitud ni gusto para

militar.
servicio
Treinta aos haca que los espritus agudos
sentan la urgente necesidad de reconstituir slidamen-.
con esta mira intentaron los Gracos realizar sus reformas. Mario no se descuid en adoptar medidas radicales: emple un procedimiento ms atrete el ejrcito:
vido,
ms
rpido,
ms
revolucionario.
En
vez de tra-
bajar en penosas y vanas reformas para comunicar
fuerzas la clase media de los campos, que era
el
anti-
guo, vivero de los soldados, sac sus reclutas de entre la plebe nfima
y pobre de
las
ciudades y de los cam-
(i) (2)
Salustio,
B. B.
J., 73.
7., 86;
Salustio,
I.
Aulo
Celio,
XV
I,
x,
14. Valerio
Mxi-
mo,
II, III,
LA CONQUISTA
pos,
sin
9^
darse cuenta,
tal
probablemente, de todos los

la
cambios que
innovacin implicaba en
organiza-
cin militar y en la poltica de
Roma
(i).
Mario logr vencer Yugurta con

rey de Mauritania, y de su cuestor
la
Sila,
guerra dio pruebas de un vigor
fsico,
ayuda de Boco^ que en esta una energa, de
de una firmeza de juicio y de una habilidad diplomati-' ca que jams se hubiesen supuesto en un joven tan disoluto.
Yugurta fu conducido Roma encadenado. Una parte de su reino se incorpor la provincia de

frica; la otra se concedi Boco,
la tercera
un
hermano de Yugurta. Pero
esta victoria cost siete
aos de negociaciones y de guerra: y esto era demasiado para un imperio tan grande, que tuvo que habrselas
con un rey tan pequeo. Adems,
Italia
estaba tan
debilitada por la terrible descomposicin social,
que
poco despus pareci incapaz de superar dos peligros nuevos imprevistos. En el reino del Ponto, que hasta
entonces haba permanecido casi ignorado de los ro-
ao iii un joven soberano ambicioso inteligente, de nombre Mitrdates Eupator, que ayudado por Diofanto, hbil griego de
manos, haba ocupado
el
trono en
el
Sinope,
supo en pocos aos captarse
la
admiraccin
de Oriente
como
hroe del helenismo en lucha contra

las colonias griegas del
los brbaros.
Salv
mar Negro
de la dominacin escita y conquist Crimea; envalentonado luego con este primer triunfo quiso someter
su poder toda
la
cuenca oriental del mar Negro,
(i)
Vanse sobre
capitani
sig.
este
cambio
las consideraciones de E.
Barone,
1898;
/ Grandi
s7io alla
Rivoluzione francese. Tun'n,
Annibale, 32 y
92

el interior
extender por
hasta
el
Eufrates
el
viejo reino
del Ponto; tambin quiso entrar en relacin
con
las
po-
blaciones brbaras de los srmatas y que erraban entre el Danubio y el Dniper, con las tribus galas que haban continuado en el valle del Danubio, con los tracios }' los ilirios (i). Los reyes escitas
de los bastarnos
arrojados de Crimea, acudieron

socorro,
Roma
en demanda de
ven rey
sobre
(2).
y en Roma empezaban ya preocupar el joPero una nueva y terrible calamidad cay
Italia,
el
En
el
ao 105
el
procnsul Quinto Servilio
Cepin y
tes
ler
cnsul Cneyo Manlio Mximo, pertenecien-
ambos la aristocracia, fueron enviados para repeuna invasin de cimbrios y teutones, los que ha-
ba abierto la Galia la destruccin del imperio alver-
y que luego de desvastar este pas, amenazaban Italia. Pero los dos generales romanos se eran hostiles: no sabiendo dar tregua sus disensiones intestinas, ni aun en presencia del enemigo, fueron vencidos por los brbaros. Mitrdates, que haca tiempo preparaba una alianza con el rey de Bitinia, invadi entonces por la primavera del 104, segn parece la Paflagonia y expuls los soberanos que haban pedido sons,
corro
Roma
en calidad de clientes de
la
repblica.
}litrdates
apel entonces los medios empleados por
Yugurta y envi embajadores Roma con la misin de corromper al Senado (3). Pero el disgusto que inspiraron en
Roma
los escndalos africanos,

la
el
triunfo del
la
hroe por popular en
guerra contra Yugurta,
derro-
(i)
Reinach,
JSI.
E., 573- sig.
(2)
(3)
dem, 95. Reinach, J/. E., 95 y 96.
LA CONQUISTA
93
ta de los generales aristcratas en la guerra cmbrica>
haban transportado todo
el
favor pblico
al
partido
popular, que llenaba de acusaciones
nobleza histrica de Roma, y la aceptar, pasados tres aos, la reeleccin de Alario

para
el
y amenazas la haba ya constreido

opinin popular, ha-
consulado, que, segn
la
ba sabido vencer l slo los cimbrios.

res de Mitrdates, venidos esta vez para
Los embajadocorromper los

las
grandes de Roma, fueron perseguidos por
acusacio-
nes populares que suscit un ardiente demagogo, Lu-
Apuleyo Saturnino, tribuno del pueblo entonces (i). al pueblo, el senado tuvo que enviar una misin Oriente y encargar al pretor Antonio que vigilase la provincia de Cilicia; corrompido ste por el oro del Ponto, lejos de obligar Mitrdates y Xicomedes salir de Paflagonia, todava les dej ocupar c Galacia (2). Afortunadamente, y gracias al hroe popular, las cosas iban mejor en el Norte. Los cimbrios y teutones, que haban derrotado los dos cnsules, no invadieron inmediatamente Italia, sino que se replegaron sobre Galia y Espaa. Mario tuvo tiempo as de
cio
Para calmar
realizar sus reformas militares. Aboli el
orden de los
manpulos, y al mismo tiempo la distincin en las legiones entre los ciudadanos romanos y las cohortes de
aliados.
Organiz
las legiones
de
la
los contingentes itlicos, por cohortes,
misma manera que que siendo ms
compactas, pesadas y uniformes que los manpulos, podan formarse con soldados de menos valor, como los
que se reclutaban entra
la
hez de
la poblacin,
Per-
(i)
Niccolini, en S.
F.
\'
,
476.
(2)
Reinach,
M.
E.^ 97.
94

el
feccion las armas,

-activamente
el
piliim
los bagajes.
Instruy
la
nueva
el
milicia.
Mientras preparaba as
resarcimiento,
partido popular iba en

el
Roma
de
triunfo en triunfo. Desafiando
odio de
la
el
nobleza, lo-
graba
elegir
Mario de ao Bn ao para
consulado.
los
Tambin haca aprobar castigos ms severos contras
gobernadores corrompidos. Los colegios sacerdotales,
un escaso nmero de
que hasta entonces se haban renovado escogiendo en familias nobles, tuvieron que forlos
marse por eleccin popular. Todos
ambiciosos hale
lagaban este partido; los ricos financieros

vorables; ni siquiera los conservadores
eran fa-
moderados dejaban de considerar con benevolencia su programa de reformas sociales y polticas. Hasta estaba de moda (i)
el ser partidarios
de las leyes agrarias que se proponan
siempre y que nunca entraban en vigor. Confiaban muchos que la salud de este desgraciado pas procedera de ese partido, que haba heredado las tradiciones de
los Gracos.
Para confirmar semejantes esperanzas,

los
el
h-
roe del partido destroz por dos veces los brbaros en

Aix,
el
ao 102, y en
Campos Rudicos
el
ao
si-
lûiente.
En
fin, libr al
imperio de esas hordas y fu sa-
ludado con
el ttulo
de tercer fundador de Roma, des-
pus de Rmulo y Camilo.

discurso de Marco
(i)
Neumann, G. R.
V.,
394-412. Vase
el
Y'\-
lipo sobre la ley agraria,
ao 104, en Cicern, De off., II, xxi. 73. Vase tambin Busolt, iV. J. P. P., 141 y 321 y siguiente. De mostrando que los fragmentos de Diodoro sobre los Gracos, llenos de
favor para las reformas agrarias de
ambos hermanos
\-
de aversin
para
jiota
las reformas polticas, se
han entresacado, probablemente por
mediacin de Posidonio, de Rutilio Rufo, honrado conservador de

que vivi en los comienzos del siglo primero.
Mario y
la
gran insurreccin proletaria de

siglo antes
la antigedad.
Justamente entonces, un
trofe terrible,
de Cristo,
Italia
pareca arrastrada con creciente rapidez hacia la cats-
temida desde mucho antes. Sin duda que

ruina:
no todo era decadencia y

fa griega,
aun entre tantas desdifusin de la filoso-
gracias, la nacin progresaba.
La
los progresos de la instruccin
y de
la ri-
queza, hacan
ms
perceptible la
severidad del derecho
antiguo y de ciertas supersticiones brbaras que infligan sufrimientos sin utilidad para nadie. Iba decretarse
los
la
abolicin de los
sacrificios
humanos, de
El derecho
que
todava quedaban vestigios
(i).
progresaba gracias los pretores que en sus edictos se

inspiraban cada vez
ms en
los principios
de
la
equidad;
gracias tambin las leyes reformadoras, tales

ley Acbitia, que,
como
la
poco despus de esta poca, aboli el procedimiento rgido y pedantesco de las legis actiones,
estableci en su lugar
y y
un procedimiento ms
la
flexible
racional
(i)
(2),
Anlogamente,
el
cultura literaria
Vase
Plinio,
y
B.
ar-
Se decret
I,
ao 97 antes de
Cristo.
N'.,
XXX,
(2)
12.
Bonfante, D. R., 493.
96
GR.A.NDEZA Y
DECADENCIA DE ROMA
Los nobles y comenzaron a construir en Roma elegantes palacios, donde en lugar de los atravesaos del pas, empleaban los ms hermosos mrmoles del extranjero, tales como los de Himeto (i); grandes seores se aficionaron componer libros, historias, tratados, poesas en griego y en latn; en el foro se oan ya oradores como Antonio y Licinio Craso, que haban estudiado atentamente los modelos griegos (2); el conocimiento y
tstica realizaba considerables progresos.
los ricos
el
gusto de
las artes
de Grecia y de Asia se difun-
y los pintores griegos, una mujer, laia de Ccico (3); trabajaban formando muchedumbre para los ricos de Roma. Pero al mismo tiempo aumentaba el desorden econmico, moral y poltico. La crpula arruinaba casi toda la nobleza histrica de Roma, obligndola
entre los cuales figuraba
da cada vez ms; los escultores
vivir de
pias
(4);
artificios,
de deudas, de concusiones, de ra-
buscar las amistades y los casamientos en-
tre los obscuros, pero riqusimos

cieros.
hacendados y finan-
Muchos
agricultores lean los escri.os de los

el
agrnomos griegos
manual de agricultura compuesto por el cartagins Magn, traducido por orden del Senado. Tomaban prestado un modesto capital,
plantaban olivares y viedos, se ingeniaban en cultivar mejor; pero la inexperiencia, la falta de caminos, la imperfecta organizacin del comercio, las fuertes usuras
impedan
(i)
(2)
el
triunfo de estos ensayos,
y frecuentemente
Plinio, I/. N.,
XXXVI,
I,
III,
7.
Cicern,
De De
orat,
4, 14.
(3)
(4)
Brunn, G. G. K.,
Cicern,
off.,
II,
II,
304.
14,
50;
Drumann, G.
R., IV, 6
y 120,
ofrecen algunos ejemplos.
LA CONQUISTA
97
(i).
arruinaban quienes los haban realizado
La
ley de
Espurio Torio que haba convêrtido tan gran parte del
dominio pblico en propiedad privada, determin los

propietarios hacer gastos,
los
tras
un pasajero
alivio,
empobreci definitivamente. Todos

las
los das se inau-
guraban en Roma, en
ciudades latinas y en las ciu-
dades aliadas, nuevas escuelas de retrica donde los

estudiantes resultaban cada vez
ms numerosos, y donescrita
de se formaban una lengua y una elocuencia nacionales

(2);
el
latn
ganaba terreno como lengua

el
y hablada sobre
jv'enes
sablico
el
oseo
(3);
pero
muchos
abogados no encontraban protectores para
triunfar ni clientes para defender.
La emigracin aumen-
taba en las provincias:
muchos
al
italianos se enriquecan
en Dlos consagrndose
comercio de esclavos, com-
prando y vendiendo los hombres robados por los piratas en toda la costa del Mediterrneo; otros se enriquecan en Egipto y sobre todo en Asia. La explotacin financiera del antiguo reino de Pergamo daba grandes
rendimientos, gracias las leyes de
arrendatarios,
los
Cayo Graco; los romanos italianos todos, sostenidos por gobernadores, saqueaban la provincia y cometan
toda suerte de fraudes y violencias; obligaban los in-
(i)
es,
Varrn,
De
re
riist.,
1,
8, j,
dice
las
que en su tiempo
esto
en una poca que, como veremos,

Italia
vias resultaban una gran

la
riqueza para
machas personas afirmaban que

Italia.
viticultura
no remuneraba en
Esta opinin
era, ciertamente,
un recuerdo
de las decep;iones sufridas por los cultivadores que por primera vez
se dedicaron la viticultura en
(2)
gran escala.
2;
Suetonio,
se tambin
(3)
De clar.rh., i y Cicern, De or.^ I, 4.

I
Cicern, Btut.., 46, 160; ya-
'Q\i(Xirms\iz\^
Die Atsbreiujig der Iatei7iische7i Sprache, 22-26.

T
Tomo
98
dgenas contraer deudas para pagar los impuestos,

les
prestaban
el
dinero
al
poco
les
embargaban
los bie-
nes; hasta se
concertaban con los piratas para que.se
apoderasen dondequiera de los hombres y revenderlos en Italia. Forjbanse grandes fortunas; pero muchas
tambin se pulverizaban; y tantas riquezas acumuladas por el fraude y la violencia al lado de tantas ruinas, au-
mentaban por todas partes la spera irritacin de los espritus. Los dclasss, los desesperados, los mercaderes
quebrados, los propietarios arruinados, cada vez au-
mentaban ms en
ca la
tas,
Italia al
lado de un pequeo nmero
de advenedizos millonarios.
En
todas partes desapare-
pequea propiedad: una oligarqua de capitaliscompuesta de algunos nobles romanos, de los resItalia,
tos de las antiguas noblezas locales de

lleros (i),
de cabalas
de plebeyos (2), de
libertos,
acaparaban
en Italia, saqueaba el Asia y amontonaba mensas riquezas entre el odio universal.

tierras
in-
Entretanto,
el
la
ejrcito desorganizado;
hacienda pblica estaba arruinada y la flota que haba vencido

Italia;
Cartago se pudra en los puertos de
Roma no
consegua dominar las sublevaciones de los esclavos

pania;
que cada momento estallaban en Sicilia y en CamMitrdates, siempre activo, se haba aprove-
chado de
con
el
la
guerra cmbrica para romper su alianza
rey de Bitinia y apoderarse de Capadocia.
En
(i)
el
Cicern,
Pro
Cluait.,
56,
153.
Me
parece verosmil que
Mecenas citado aqu por Cicern sea el abuelo del famoso amigo de Augusto, que era caballero de nacimiento. Vase el caso de Cayo Octavio, financiero en ^cllctri, que fu (2) abuelo de Augusto. Drumann, G. R., IV, 229 y sig.
LA CONQUISTA
Italia se
la
99
3-
envenenaba
la rivalidad
entre los financieros
nobleza histrica. Los caballeros, enorgullecidos de

procesos
sus riquezas, de sus clientelas, del derecho de juzgar

los
pues se
como
les
entregaban
las
magistraturas
para poderse consagrar los dems los negocios,
se
consideraban
los iguales los

(i);
superiores de la
nobleza histrica arruinada
ellos,
probablemente,
de Mario,
la
contribujêron no poco en los recientes triunfos del partido popular
y en
Italia.
las reelecciones triunfales
que salv
En
desquite,
una parte de
nobleel
za histrica disgustada del desorden universal, en
que el dinero desempeaba el papel visible, agriada con su pobreza y con la insolencia de los advenedizos, echaba de menos su grandeza y su poder pasados. Quejbase de que viles ricachones fueran dueos de todo,
hasta de la justicia; reclamaba leyes severas contra los abusos del capitalismo; guardaba rencor los nobles
que,
como Cayo
el
Julio Csar, se aliaban por la amistad

sin an-
y por
matrimonio aquellos ricos caballeros

(2),
tepasados
que renunciaban su rango para ha(3 i.
cerse hombres de negocios
El partido popular, fuer-
(i)
vase Cicern. Pro Clucn,

polticos,
lv, 153;
Pro Rab.
Pos.,
vii, 16.
(2)
Estas relaciones de la familia de Csar con los advenedizos
financieros
sar,
que tienen importancia en

el
la historia
de C-
estn demostradas por
casamiento de
sar, padre,
cia, rica
con Mario; por
el
noviazgo
del
hermana de C. J. Cjoven Csar con Cosula

i);
heredera, hija de
un financiero (Suetonio, Csar,

(Druman, G. R.,
1\',
por
el
casamiento de Acia, sobrina de Csar con Cayo Octavio, hijo de un

rico financiero de Velletri
229
j'
sig).
Veremos
el
que otras familias confirman esta suposicin.

(3)
Por ejemplo,
iii
el
padre de Lucio Calpurnio Pisn, cnsul
58; Cicern,
Pis., 36, 87.
lOO

el
te
en
descontento general, haca diez aos que
mo-
lestaba la nobleza con acusaciones y leyes de persecucin; pero hasta ese partido haba decado
la
mucho de
grandeza que tuvo en tiempo de los Gracos; y persista constantemente en repetir sus invectivas contra
los nobles, en
proponer
lejês
agrarias, pero sin inten-
tar
nunca seriamente en hacerlas

intil;
prevalecer, lo que,
por otra parte, hubiese sido
pues no eran tierras
que cultivar con sus brazos, sino rentas que no exigiesen trabajo, lo que deseaban los pobres (i). Dos hombres violentos impudentes, Saturnino y Glaucia, dirigan entonces este partido. Por otra parte, pesar de
sus protestas y pesar de los escndalos, los aventureros, los ambiciosos, las malas cabezas asaltaban las
magistraturas, y arrojaban de todos los sitios los
hombres honrados, quienes no quedaba otro consuelo que lamentarse de las miserias del tiempo. La justicia ya no era ms que un instrumento de opresin en manos de
los ricos
y de
los poderosos;
la violencia,
el
fraude, la corrupcin electoral se extendan por todas

partes; el dinero se converta en
Roma, como antao
vida y suprema medida del valer personal. Y qu locura la de tanta gente que
en Cartago, en nico
fin
de
la
abandonaba su posicin modesta, pero segura, de
agri-
cultores para tentar la fortuna en negocios inciertos,
que se arruinaban para dar una hermosa educacin

sus
hijos! stos, orgullosos
de su saber, pronto preten-
dieron adquirir en pocos aos poder
y riqueza charlan-
do en
el foro.
En
las altas clases,

la difusin
sobre todo, era cocultura era un mal,
mn
[i)
opinin que
de
la
Lange, R. A.,
III,
72
j'
sig.
LA CONQUISTA
lor
porque haca rebeldes, ddasss (i) y cala\'eras. El que estudia griego se convierte en un canalla (2), decase comnmente. En efecto, la debilidad de la represin
envalentonaba
los perdidos: los crmenes, los
envene-
namientos, los robos, los asesinatos, los dramas de familia cada vez eran
ms numerosos. La
le
familia
romana
ya no
que
la
realizaba las funciones disciplinarias
judiciales
constitucin
asign en otro tiempo; los tribu-
nales domsticos slo eran
un recuerdo
del pasado; los
padres de familia no slo haban dejado ya de tratar
severamente sus mujeres

las
el
lia
hijos, pero ni siquiera lofaltas
graban hacerse respetar. Muchas
cometidas por
mujeres y los jvenes quedaban as impunes, pues legislador todava no se ocupaba en ellos y la famihaba dejado ya de ocuparse. Hasta los delitos pre-
vistos por la ley resultaban
impunes
casi siempre,
si
se
haban consumado por ciudadanos romanos. El anti-
guo derecho penal, grosero y expeditivo, no conoca ms penas corporales que los golpes la muerte pues la prisin no era una pena y los acusados slo ingre-
saban en ella para esperar su sentencia, la absolucin la condena los vergajazos al suplicio. As, cuando se decidi que los ciudadanos romanos no podan ser flagelados ni condenados muerte, slo qued el' destierro como nica pena para sus delitos, y el destie(i)
Vase en Suetonio,
De
el. ih.,
1,
el
edicto contra las es-
cuelas de retrica latina en Roma, publicado por los censores Cneyo
Domicio Enobarbo
presin de las ideas
Cicern,
3'
Lucio Licinio Craso en
el
ao 92, y que es ex-
ms difundidas en
esta poca. Vase tambin en
De or.,
III,
24, las explicaciones
que da Craso propsito
de
este edicto.
(2)
Cicern,
De
or., II.
lxvi, 265.
102

otro tiempo, cuando
rro
como en
Roma
el
era
una ciudad
aislada entre ciudades enemigas,

te
destierro Prees -
aples! Adems, en medio de las intrigas y corrupciones, era facilsimo los culpables obtener la absolucin y eludir este dulce castigo. En suma, los ciudadanos romanos ya no estaban sometidos ninguna ley penal, lo cual nos explica por qu se deseaba cada vez ms obtener el ttulo de ciudadano romano. Era
sta
una aspiracin revolucionaria que aumentaba en

media de
Italia,
la clase
con gran espanto de los con-
servadores, cuando las distinciones entre ciudadanos
romanos,
de ser
y subditos perdan su razn consecuencia de la unificacin econmica y

latinos, aliados
pas,
moral del
Italia
la
antigua organizacin poltica de

el
se converta en
armazn
apolillado
y podrido
el
de un Estado prximo caer en ruinas. Acribillada de

deudas, creyendo curar todos los males con
derecho
de ciudad, abandonada por las noblezas locales que durante tantos siglos la haban protegido
punto de desaparecer,
la clase
y estaban ya media de toda Italia es-
taba minada por un espritu de creciente odio contra
La confusin de ideas que naca con esta lucha desordenada de tantos intereses y ambiciones an se aumentaba con las innumesu oligarqua
poltica.
Roma y
rables doctrinas contradictorias de los filsofos griegos,
quienes recurran
muchos para
orientarse, por
ms
de que cada persona culta tena su manera de juzgar

el
particular
mal presente; y
la
las teoras
lanzaban una
bruma sobre
escasa claridad que an quedaba en las
ideas. Discutase sin fin sobre las desgracias de Rom.a,
pero nadie obraba; todos los espritus se enervaban en
una
inercia enfermiza,
que muchos intentaban sacudir
LA CONQUISTA
i^J
deplorando desesperadamente sado
el
hermoso tiempo pase haca recaer
invocando ingenuamente un genio salvador.
Un
hombre, Cajô Graco

la
justamente
toda
culpa sobre
el
poltico
ms grande de Roma
haba sido la causa de todas las miserias presentes, se-
gn
los
hombres
ilustrados: l haba arruinado al Esta-
do con
las leyes sobre los trigos; l
haba hecho omni-
potente la plutocracia con
la ley judicial; l
haba des-
encadenado
ros
(i).
la
demagogia, desorganizado
la
el ejrcito,
entregado las provincias
rapacidad de los financieItalia.
Necesitbase otro hombre para salvar
Mario, exaltado por sus grandes xitos militares, se

forj la ilusin
al
de que podra ser su salvador y aspir sexto consulado. Orgulloso imperioso, no se haba
clasificado hasta entonces
en ningn partido,
la
ni
haba
tenido necesidad, pues mientras dur
guerra cmbri-
ca acept sin buscarlos los sufragios del partido popular (2).
Pero, terminada la guerra, la situacin haba
la prisa y la espontaneidad de tantos ciudadanos que tenan miedo de los cimbrios, haba desaparecido, y para obtener ahora su consulado, Mario tuvo que solicitar el apoô de un partido. Y no dud en
cambiado;
escoger. El partido conservador no
le
perdonaba
el
ha-
ber sido durante cuatro aos hroe popular. El partido
de los moderados no significaba entonces nada,
como
sucede en todas las grandes

pues,
el
crisis histricas.
Quedaba,
partido democrtico, nico que poda acogerle.
(i)
Vase Diodoro de
Niccolini, S. I. F.
14, se
Sicilia,
XXXIV,
fr.
25.
(2)
C,
al
V, 461, ha demostrado que Plutarco,

decir lo contrario de los enemigos de
Mario,
ha engaado
Mi- 3
I04
CRANDEZA V DECADENCIA DE KOMA
Mario, Saturnino y Ciancia, se aliaron; Mario fu electo cnsul, Saturnino tribuno del pueblo, Glaucia pretor,
3'
juntos inauguraron
el
el
partido popular del ao lOO,
en que
vencedor de
los cimbrios casi se convirti

(i).
en
instrumento de los dos demagogos
Saturnino prolos
puso una ley agraria que, segn parece, asignaba
romanos italianos pobres las tierras de padana devastada por los cimbrios; otra
do Roma; otra ley
idea de
rio
la
Galia trans-
ley sobre los
trigos disminujêndo el precio del vendido por el Estacolonial,
que inspirndose en una

los veteranos de
Cayo Craco, creaba con
Maen
colonias en Crecia, en Macedonia,

(2).
en
Sicilia,
frica
Estos proyectos no estaban exentos de cor-
dura, pero no pudieron discutirse pacficamente cau-
sa de
la
larga exasperacin de los espritus.

el
Los conpronto
servadores y
partido popular acudieron
muy
la violencia;
ella
Saturnino y Glaucia se aprovecharon de para aprobar sus le3'es llamando Roma algunas
Bien pronto, en las
partidas de campesinos armados.
consulado del 99, Saturnino dio la seal del franco motn haciendo matar, segn se dice,
elecciones para
el
Cayo
Memmio, hombre de
bien
3?
mu3' estimado, que
se presentaba contra Glaucia,
Esto era ya demasiado.

al
El public se horroriz, sealadamente los ricos capitalistas (3),
que hasta entonces haban ayudado

y Plutarco, Mario,
I.
par-
(i)
Appiano, B. C,
I,
28, 33,
28, 30, refie-
ren de una manera
muy diferente
los acontecimientos de este ao.

.S'.
Vase en
el sutil
anlisis de Niccolini,
F.
C,
S.
\\ 458, las razones
por qu conviene atenerse Appiano.

(2)
sdg.;
Lange. R. A.,
Ili,
77,
79:
Niccolini,
I.
F. C, V, 477 y
Xeumann, G.
R., \\
420 y
sig.
(3)
Plutarco, Mario, 30; Cicern, Pro. Rab. peni., 9, 27.
LA CONQUISTA
tido popular. El
Io5
Senado decret el estado de sitio, y los hombres ms conspicuos tomaron las armas. Mario tuvo que ponerse al frente de los senadores y caballeros para reprimir el motn de sus amigos; pero obr con
tanta indecisin y debilidad, que
el
partido conserva-
dor
tras
le
crey cmplice en
el
fondo de los rebeldes, mienle
que los .demcratas radicales

al
tuvieron por un
tr(i).
traidor;
pues fu quien en ltimo resultado puso

motn
hizo
mino
matar Saturnino y Glaucia
Este mismo ao tan turbulento en que Mario era

cnsul, su cuado
Cayo
Julio Csar tuvo en su mujer

el
Aurelia un hijo que recibi
nombre de su padre
al
(2).
El miedo
la
revolucin enajen
partido popular
mucho gente amedrentada,

cieros; Mario,
sobre todo los ricos finan-
sospechoso todos un ao despus de

poder, intento
su triunfo cmbrico, parti para un largo viaje Oriente;
el
partido conservador volvi

el
al
captarse
terior.
favor pblico fortificando la poltica exel
Cuerdamente hizo que

el
Senado rehusase
al
la
Cirenaica que Ptolomeo Apin haba legado
pueblo
romano cuando muri
ao 9; pues en medio de tan-
tas dificultades, con la hacienda
el
ejrcito desorga-
nizados, no quera encargarse de la pacificacin de un pas semibrbaro
lleno de desrdenes; pero dese res-
tablecer definitivamente la autoridad de

te,
y en
el
95 orden Nicomedes
.5'.
esta vez seriamenao 100 anExisten buenas

rectifica-
Roma
en Orien-
(1)
Niccoliai,
/.
F. C, \\ 4S5.
del nacimiento de Csar el
la tradiccin.
al
(2)
Adopto como fecha

que es
el
tes de Cristo,
asignado por
nacimiento
razones para
referir ese
ao 102; pero una
cin de esta fecha en nada cambia la historia del hombre ni de la
poca.
io6

lo
te
que restituyese
al
que haba tomado. Galacia fu

libre;
el
devuelta los tetrarcas; Paflagonia, declarada
Capadocia, puesta bajo

persa noble
gobierno de Ariobarzanes,
(i);
que se nombr rey
y cuando dos aos
despus Mitrdates sign una alianza con Tigranes, rey

de Armenia, invadi la Capadocia arrojando Ariobarzanes,
energa,
el
partido aristocrtico obr de nuevo con

al
envi
propretor Lucio Cornelio Sila con
un pequeo
barzanes
(2).
ejrcito para restablecer
en
el
trono Ario-
Pero estos triunfos de
la poltica exterior
no eran suficientes para tranquilizar Italia, donde la miseria aumentaba. El deseo de obtener el derecho de
ciudad atormentaba cada vez ms los italianos por
odio
la
pequea oligarqua romana. El partido popular

el
se esforzaba en reconquistar
poder; Mario, vuelto de
Oriente, no se resignaba ser en vida
ms que un
la
per-
sonaje histrico; se envenenaba

histrica
el
odio entre
nobleza
que por miedo la revolucin de Saturnino se hicieron conciliadores durante al-
los financieros,
gn tiempo. En
el
el
ao 93, un pequeo acontecimiento,

el
proceso de Publio Rutilio Rufo, determin
estalli-
do,
da.
provocando
la
espantosa
crisis,
tanto tiempo temi-
Noble y conservador, sin tacha ni miedo, honrado, enemigo de los demagogos y de los capitalistas, admirador intransigente de
lo
pasado, Rufo, mientras gober-
n Asia como Icgatus pro prcFtorc reprimi con energa los abusos de los financieros italianos. Para vengarse stos acusronle de concusin por un miserable,
cuando regres Roma, y
le
hicieron condenar por sus
(i)
(2)
Reinach, A/. E.^ 100 y loi. Reinach,

]\/.
E.^ :oo y loi
LA CONQUISTA
IO?
amigos que formaban

destierro; pero la
el
tribunal.
Rufo se encamin aF
mayor
parte de la nobleza, exaspera-
da en
al
Roma
por esta monstruosa injusticia que echaba
suelo los ltimos restos del orden moral, comprendi
que era necesario obrar y luchar; y un noble de gran ambicin y audacia, Livio Druso, electo tribuno para, el ao 91, pens en reanudar contra los financieros la
poltica
de Cayo Graco contra los propietarios terrate-
nientes. Procur establecer
una alianza
entre parte
de
nobleza y
el
partido popular proponiendo varias leyes

el
que deban granjearle
favor del pueblo,
cuales figuraban dosje3ês capitales:
y entre las una que despoja-
ba los caballeros del poder judicial, y otra que conceda el derecho de ciudad los italianos. La idea de la
emancipacin de
sos; pero
Italia
haba realizado grandes progre-
bles
an tena muchos enemigos. Entre los nohaba muchos que le eran favorables por conside-
reforma necesaria y justa, pesar de sus peligros (i). Pero los haba numerosos que ella se oporar la
nan por amor la tradicin, temiendo que el espritu demaggico progresase con este aumento en el nmero de electores pobres ignorantes
(2).
Al contrario,,
los financieros y los italianos riqusimos eran adversarios encarnizados:
seguramente teman que
la
reforma
de una revolucin social; y que los italianos, entre los cuales el mayor nmero eran pobres y estaban entrampados, hiciesen votar leyes
poltica fuese seguida
agrarias
la abolicin
de las deudas luego de conquis-
ti)
Por ejemplo, Sexto Pompeyo,

IV, 317.
III,
to del
clebre
Pompeyo. Dru-
mann, G. R.,
(2)
l.ange, R. A.,
88.
io8

poder
(i).
tar
el
De
ah result
una
terrible agitacin
que dividi la nobleza. Los odios que se haban acumulado durante mucho tiempo, se inflamaron en todas partes, y cierta maana Livio fu apualado en su casa por un desconocido. Entre el tumulto causado
por este asesinato en
el
partido de Livio, los caballeros
lograron que se aprobase apresuradamente una ley que

institua
un
tribunal extraordinario para juzgar los

los italianos; su
sospechosos de favorecer
la
sombra
persiguieron y desterraron todos sus adversarios de
Pero
tra
nobleza y del partido popular (2). el odio acumulado durante mucho tiempo con-
Roma y
su oligarqua
poltica, estall
entonces por
regiones
todas partes. La
Italia meridional, es decir, las

la crisis
que ms haban sufrido con

ral,
econmica y moorden de cosas es-
y donde
los puntales del antiguo
taban ms carcomidos, cansadas ya de esperar tanto
tiempo tomaron
las
los italianos contra
armas por Roma, contra

fieles casi
la
causa comn de
las" ciudades aliadas
las colonias latinas de la Italia central
y septentrional
que
le
permanecan
todas
(3).
Roma
se ate-
rroriz: las querellas de los partidos se
apaciguaron un
instante; se llam Italia las legiones diseminadas-en

el
imperio
los contingentes
martimos que estaban

(4);
en Herclea, Clazomenes y
Mileto
se
arm
los
(i) (2)
Esto resulta de lo que dice Appiano, B. C,
I,
37. los
Neumann, G. R.
V.,
450 y
sig.
Sin
embargo,
histo-
riadores difieren en sus juicios sobre Livio Druso.
Unos
lo conside-
ran como hombre de mrito, otros como un ambicioso con poca seliedad.
(3) (4)
Appiano, B. C,
I,
39; Cantalupi, L.,

I,
J\/.
S.,
4 y
sig.
Memnon,
29, C.
I.
203.
LA CONQUISTA
109
hombres
libres
los esclavos. El
mismo Mario, para

la cual los
Italia,
conservar su crdito, tuvo que solicitar un mando. Co-
les
menz una guerra terrible, durante romanos arrasaron sin piedad

las granjas,
genera-
incendiando
saqueando
las ciudades,
capturando los
hombres, mujeres y nios para venderlos para enviarlos como esclavos las ergstulas de sus propios do-
joven cultsimo nacido en
armas un ao io6, perteneciente una holgada familia de Arpio y que se llamaba Marco Tulio Cicern (2). Sin embargo, esta guerra de exterminio, en el corazn mismo de Italia, produjo
minios
(i).
En
esta guerra hizo sus primeras

el
un efecto saludable: hizo prevalecer en

partido opuesto los financieros
la
nobleza
al
el
favorable
derecho
de ciudad
itlica.
Pronto se advirti que era preciso do-
minar
la
agitacin por medio de concesiones
y no por
el
el hierro.
El Cnsul Lucio Julio Csar pudo lograr que
se aprobase el
ao 90 una ley estableciendo que
de-
recho de ciudad se extendera las ciudades que haban
permanecido
fines del
fieles Roma; poco tiempo despus, hacia mismo ao coniienzos del siguiente, dos tri-
bunos gn la
del pueblo propusieron la ley Plaucia-Papiria, secual,
todo ciudadano de
las
ciudades aliadas doel
miciliado en Italia, poda adquirir
derecho de ciudad
el
condicin de hacer esa declaracin ante
pretor de
89,
Roma. La reaccin
se acentu pronto: en el
ao
una
lex Planta quit los tribunales los caballeros
deci-
di que los jueces seran electos por las tribus de cada
(i)
Vase Cicern, Pro. Chient.,

Cicern, Fil., XII, xi, 27.
VII,
21;
el
caso de Vcntidio
Baso, Aulo Gelio, XV, 4.

(2)
no
categora
CtRandeza y decadencia de roma

(i).
cnsul Cneyo
Quizs fu en el mismo ao cuando el Pompeyo Estrabn propuso que se con-
cediese las ciudades de la Galia cisalpina los
mismos
derechos que
las colonias latinas,
para sustraerlas
la obligacin del alistamiento militar

las prdidas sufridas
y para compensar
Tantas concesio-
por
el
reclutamiento consecuen-
cia de la rebelin de los aliados (2).
nes contribuyeron ms que las operaciones militares
para terminar la guerra, y al poco, slo empuaban las armas los samnitas y los lucanios. Apenas empezaba Italia reponerse del miedo cuando sinti otro an ms terrible. Mitrdates fu sorprendido por la guerra social cuando ms ocupado estaba en preparar una gran guerra para expulsar Roma de Asia. Era un designio audaz: pero el momento pareca tan propicio! La admiracin que durante los cincuenta aos subsiguientes Zama se sinti por Roma entre el
mundo
griego, se troc en odio desde la destruccin de
Cartago y de Corinto (3); Asia estaba agotada por la explotacin de los capitalistas romanos; el poder
de
Roma
declinaba en todas partes. Mitrdates,
al
con-
trario,
poda reclutar un gran ejrcito en su pas y entre los brbaros; haca construir una flota poderosa en
las orillas del
mar Negro y
tena en Crimea
el
granero
de
la
guerra, necesario para abastecer grandes ejrciel
tos en campaa, sin que en

bre. Sin
Ponto
se padeciese
haman
embargo, cuando
III,
estall la guerra social
(i)
(2)
Lange, R. A.,
113.
Ascoaio, / Pisn., pg. 3 (Or.) Cantalupi, 21. S. 40, da esta ley como del ao 87; pero me parece ms verosmil darle como l'echa
el
ao
del consulado de Estrabn.
(3)
Polibio,
XXXVII,
I.
LA CONQUISTA
IH
ayud un herma-
no estaba no menor
presto,
y mientras
tanto,
del rey de Bitinia para apoderarse del reino
de ste, y de acuerdo con Tigranes reconquist Capadocia, colocando su hijo en el trono. Confiaba en
que Roma no intervendra. Pero el partido aristocrtico, que deseaba mostrar energa en la poltica exterior, envi de Roma el ao 90 Mani Aquilio al frente de una embajada para restablecer los dos reyes en sus Estados con ayuda del pequeo ejrcito del procnsul
Lucio Casio. Casio y Aquilio realizaron fcilmente su misin (i); pero Aquilio, general tan. avaro como va-
no fu Oriente para contentarse con el dinero prometi Nicomedes: dese una gran guerra contra Mitrdates y excit Nicomedes y Ariobarzanes para que realizasen incursiones en el Ponto. Ambos reyes dudaron; pero Nicomedes deba los banqueros romanos de Efeso grandes cantidades de dinero que 1j haban emprestado durante su destierro para preparai'
leroso,
que
le
su regreso
le
Roma y
el
Asia. Aquilio influy para que
reclamasen
el
el
pago, con tanto xito, que Nicomedes

el
adopt
sin en
partido de pagar con
botn de
una incurla
Ponto
(2).
la
pesar de esto, y con propsito
de ganar tiempo y
vez de colocar toda
sinrazn
del lado de su adversario, Mitrdates solicit de Aquilio
una modesta y equitativa indemnizacin, que
fu re-
husada. Juzgndose dispuesto hacia fines del ao 89, orden su hijo que invadiese Capadocia y pidi
con energa una reparacin Aquilio. Mani respondi Mitrdates con la intimacin de someterse incondicio-
(i) (2)
Appiano,
2lit.,
n;
Tito Livio, P., 74.
.appiano, Mit., i\.~
112
en
nalmente, y se declar la guerra (i). Pero al comenzar la primavera del 88, Mitrdates tena una flota de
400 navios bien equipados, y uno de esos ejrcitos desmesurados que la estrategia de Oriente crea formidable por su nmero, as como la estrategia moderna reputa por la misma razn invencibles los ejrcitos de que Europa est cubierta. Dcese que constaba de
300.000 hombres, mercenarios griegos, caballeros armenios, infantes capadocios, paflagonios, glatas, escitas,
srmatas, tracios, bastarnos y celtas (2). Al contrario. Mani Aquilio slo haba podido reunir durante el invierno una dbil flota bitinio -asitica, y un ejrcito que
apenas llegaba 200.000 hombres, incluso

del rey
ticos, intercalados entre dbiles
el ejrcito
de Bitinia, compuesto de jvenes reclutas asicontingentes romanos.
Los cuatro cuerpos de que constaba el ejrcito romano quedaron deshechos se deshicieron en algunas semanas; la flota romana se rindi la flota del Ponto; el rey de Bitinia huy Italia; los generales romanos quedaron prisioneros,
y Mitrdates invadi La repercusin de esta derrota fu

social
el
Asia
(3).
terrible
en
Italia.
La guerra
ya haba arruinado muchas perso-
nas y causado importantes prdidas los ricos ciudadanos que tenan propiedades en la Italia meridional.
La invasin de Asia haca ahora

cieros.
estriles los
inmen-
sos capitales colocados en esta provincia por los finan-
estall la crisis
econmica y
los
desrdenes
(i) (2)
Reinach,
Reinach,
J/ M.
E., 119.
E., 122, n.
i.
Estas cifras de los ejrcitos dadas
por los escritores de la antigedad, son seguramente exageradas.

(3)-
dem.
23- 1 28.
LA CONQUISTA
terribles: los
l'j
la miseria
publicanos ya no podan pagar;
creciente, los
dems impuestos que apenas rendan,

ya no queran prestar
dejaban exhaustas las cajas del Estado; asustados los

capitalistas ocultaban su dinero,
y se esforzaban, por
ditos; la
el
contrario, en recobrar sus cr-
moneda escaseaba en Roma y la que circulaba sola ser falsa; un pretor que quiso refrenar la cmeldad de los acreedores fu asesinado cierta maana por un grupo de capitalistas mientras ofreca un sacrificio;
Roma
estaba llena de tumultos, de asesinatos,
de robos, de rias entre los antiguos y los nuevos ciudadanos. stos an se mostraban ms exasperados
que aqullos, porque

en seguida en
el
Senado, en lugar de inscribirlos
las treinta
y cinco
tribus contemporiza-
ba y estudiaba diferentes proyectos de la ley que hubiesen inutilizado su nuevo derecho. Tan pronto se tra-
taba de
inscribirlos
en diez nuevas tribus

(i).
como en ocho
se trataba
all
de las treinta
y cinco antiguas
Pronto llegaron de
Oriente noticias an
ms
terribles.
Ya no
abajo de una guerra contra otro Estado, sino de una

verdadera revolucin contra
la plutocracia
el
romana.
No
slo haba querido ser Mitrdates
hroe del helenisla
mo, pero tambin
el
exterminador de
plutocracia
cosmopolita los ojos de los artesanos, de los campesinos, de la clase media,
de los mercaderes y de los
propietarios de Asia, oprimidos por los banqueros ro-
manos, y
los usureros indgenas, judos
egipcios.
A
y
(i)
Por esta
sutil hiptesis
me
parece que Cantalupi,
M.
y
S., 5
siguientes, concilia la divergencia que existe entre Appiano, B.

I,
C,
49 y Veleyo, II, 20. Vase sobre Neumann, G. R. f., 504 y sig. Tomo
I
esta crisis econmica
poltica
114
todos los gobernadores de las provincias conquistadas envi la orden secreta de preparar para el da trigsimo
posterior la fecha de la carta, la
matanza general de
italianos; hbilmente se excit la plebe ya exasperada por la condena de su buen protector Rutilio Rufo,
prometiendo
los esclavos
la libertad
la
remisin de
ks deudas
y deudores que hubiesen matado sus
acreedores.
en
el
da prefijado,
loo.ooo italianos,
pueblo furioso
hombres, mujeres, nios, fueron acometidos, degollados, ahogados,
quemados vivos por

3^
el
en todas
las
grandes
pequeas ciudades de Asia: sus

sus bienes, distribuidos entre
as
esclavos quedaron
las
libres;
ciudades y
el fsco real,
como
los de otros ca-
pitalistas
no
italianos,
judos en la isla de
y los depsitos de los banqueros Coos (i). Entretanto, el espritu de
insurreccin se extenda por contagio en Grecia,
el
pueblo de Atenas, excitado por los filsofos y los profesores, se alzaba en armas, muy pronto auxiliado por
Mitrdates que envi Grecia su general Arquelao con
una flota y un ejrcito para someter las ciudades que an no se hubiesen rebelado contra Roma, y para conquistar Dalos y devastarla (2). Y comenz una gran
guerra por
la
dominacin del
mundo
helnico entre
el
monarca
3^
asitico
la
plutocracia itlica
ayudado de una plebe revolucionaria, ayudada de una aristocracia en
disolucin y
una democracia en formacin, mientras
que
la clace intelectual, los letrados
los filsofos de
profesin, tan numerosos en Oriente se inclinaron.
(i)
Appiano, Mit., 22, 23; Plutarco, Sila, 24; Memnon, 31; Jo-
sefo, A. J.,
(2)
XIV,
VII, 2;
Valerio Mximo, iX,
11,
3.
Reinach,
M.
E., 133, 134-
LA CONQUISTA
II5
como en
todas las luchas sociales ocurre, unos de este
lado, otros, de aqul,
cada cual segn sus simpatas,
sus intereses y sus relaciones.
El Senado se apresur en avisar: orden reclutamientos; encarg

Sila,
que
el
ao 88 era cnsul,
la
direccin de la guerra,
do, vendi toda la
y como el Tesoro estaba agotamanomuerta romana, todos los bie-
nes que los templos posean en
Roma
(i).
Pero los es-
pritus se hallaban tan turbados en Italia,
que en este
momento terrible, cuando

satos y las
el
imperio estaba amenazado,
los partidos se entregaron los proyectos
ms
insen-
ms
criminales combinaciones para satislos luca-
facer sus odios
y ambiciones. Los samnits y
nios, todava bajo las
armas, enviaron embajadores
Mitrdates para proponerle su alianza. Gran

italianos arruinados,
nmero de
piraba
dir la
el
empujados por el odio que les inspartido conservador, procurando siempre elu-
concesin del derecho de ciudad, y por la necesidad de ganarse la vida de una otra manera, huan
Asia
se alistaban en el ejrcito de ivlitridates
(2).
Una
parte de los caballeros, irritados en
perdido
lo
el
Roma por haber poder judicial, preparaban para reconquistar-
del olvido en
pritu
una revolucin de acuerdo con Mario, que, furioso que le tena la muchedumbre, dbil el espor haberse aficionado
Sila el
la
embriaguez, soaba
en quitar
mando de
la
guerra contra Mitrdates,
apoderarse de los inmensos tesoros del rey del Ponto y resucitar los grandes das del triunfo cmbrico (3).
(i) (2)
Appiano, Mit., 22. Orosio, V, 18, 27.

Frontn, Strat.^
Plutarco, .S7/a,
8.
I,
iii,
17.
(3)
ii6

encontraron su instrumento en Publio
.Sul-
En
fin,
noble que se hizo ardiente demagogo por sus deudas, segn parece, y sus personales,
picio
Rufo
rencillas
que era entonces tribuno
del pueblo.
Con
el
pretexto de
dar satisfaccin los nuevos ciudadanos, Rufo propusa
una
la
ley,
conforme
la cual los italianos se distribuiran
entre las treinta
y ayuda de algunas partidas de bandoleros, que atey ejercieron violencia en

los
Sila
cinco tribus, y logr aprobarla con
rrorizaron los electores
cnsules. stos fueron obligados salir de

fu
Roma:
incorporarse
al ejrcito
que estaba punto de
formar en Nola. Pero Mario, dueo de

hizo aprobar
Roma con
el
Rufo,
la
una
ley
que
le
confera
mando de
guerra de Oriente, y envi inmediatamente Sila la orden de que le entregase las legiones.
"V"
Sila
la reaccin conservadora
en Eoma.
Si las clases ricas suelen ser tan
frecuentemente baEl esprilos
tidas por los partidos democrticos, es porque en la lu-
cha no saben escoger casi nunca sus

tu de celo, de orgullo y de
pio inters,
te.
jefes.
mutuo desprecio que
divide les induce obrar ordinariamente contra su pro-
As,
aun cuando el peligro sea ms apremianmientras que la revolucin era seora de Roma
con Mario, slo por casualidad encontraron los conservadores un campen en Sila. Sila haba sido hasta entonces uno de esos hombres superiores, pero solitarios, que suele encontrarse en la nobleza cuando un rgimen aristocrtico se descompone: demasiado inteligente y
culto para conservar los viejos prejuicios de su clase y no comprender |a fatal necesidad de su decadencia; demasiado orgulloso y serio para buscar los honores al
precio de bajezas imbecilidades de las que depende

casi siempre
el
xito poltico en
una democracia; dema-
siado enrgico, demasiado codicioso de las riquezas
sual;
para permanecer ocioso; demasiado escptico y sendemasiado indiferente lo que se llama el bien y
el mal;
demasiado vido de
los
goces sensuales inte-
ii8
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
lectuales para sacrificar
jams su
inters ^ su placer
cualquier causa principio ideal. Hasta entonces

se haba consagrado la guerra mejor
ca, prefiriendo
que
la poltila
combatir contra los cimbrios contra
revolucin de los itlicos, que servir en

otro de
Roma
uno
ambos
partidos;
y aun estando ms cerca por
su origen y
relaciones del partido conservador que del
popular, slo se signific en las luchas polticas lo es-
trictamente necesario para obtener las magistraturas

los
mandos. Por eso su carrera haba sido

al
lenta:
y ms
de cincuenta aos tena cuando lleg

el
consulado, en
ao que hacemos
referencia. Posible es
que durante
mucho tiempo
hubiese dejado que siguiesen acuchillnel
dose su sabor los conservadores y
partido popular,
despreciando por igual aqullos y ste, si la revolucin no se hubiese vuelto contra l para quitarle el
mando
de
la
guerra contra Mitrdates.
Aunque
sin pre-
ocuparse de los intereses del partido conservador, de
ningn modo quiso ceder Mario esta guerra, en
la
que confiaba obtener grandes riquezas y conquistar resonante gloria. Respondi, pues, la conminacin de
Mario con un golpe de audacia, que fu
la fidelidad del ejrcito,
la
primera rese apo-
velacin de su genio terrible: se asegur con promesas
march sobre Roma y
der de
la ciudad.
Mario, sorprendido sin tropas por

huir. Sila
un
ataque tan imprevisto, se vio obligado
que-
d dueo de Roma; pero como slo deseaba conservar su mando y no tena propsito de hacer una contrarevolucin en beneficio de los conservadores, procedi
moderadamente; slo persigui doce

lucin,
jefes de la revo-
hizo anular las leyes anticonstitucionales de
Sulpicio,
y dej que
se celebrasen
con libertad
las eleo-
LA CONQUISTA
ciones para
el
'^9
siguiente ao.
Un
conservador,
Cneyo
Octavio, fu electo con Lucio Cornelio Cinna, que pa-
saba por demcrata. Sila se limit hacerles jurar que

respetaran las leyes.
Luego, principios del ao 87, se apresur en marcharse Brindisi para embarcar con cinco legiones, al-
gunas cohortes incompletas y una poca caballera: sobre unos treinta mil hombres en total. Nunca tan pequeo ejrcito tuvo tan gran obi'a que realizar. En efecto,
Mitrdates se aprestaba defender enrgicamente

la
sus conquistas, aprovechndose de

rioridad de sus fuerzas. Arquelao
aplastante supe-
Aristin,
que se enal Pi-
contraban ya en Grecia
ejrcitos,
al frente
de sus considerables
retiraron todas sus tropas

all les
Atenas y
reo,
para que
sitiasen;
en Asia se organizara un
nuevo ejrcito y se le enviara Grecia para aplastar al pequeo ejrcito romano, agotado ya por el largo sitio de Atenas. Este plan era excelente, pues apenas des-
embarcado en Epiro con sus treinta mil hombres, Sila tuvo que descender del Norte, perseguir al enemigo que se retiraba hasta la clebre ciudad tica, comenzar con escasas fuerzas un largo y penoso asedio, mientras que la flota pntica iba interceptar las comunicaciones con Italia y hacer difcil el aprovisionamiento. Pero esta situacin, que ya era grave, result terrible cuando el partido popular se apoder nuevamente en Italia del gobierno. Tras la marcha de Sila, el cnsul Cinna suscit otra vez el problema de los nuevos ciudadanos que pretendan
cinco tribus;
el
ser inscriptos
en las treinta y
otro cnsul se opona,
y ambos arma-
ron sus partidarios y se batieron en las calles de
Roma: Cinna qued
al fin
depuesto y proscripto; pero
120
fu en seguida tremolar la bandera de la revolucin
por las ciudades de
Italia,
reuni hombres, obtuvo di-
an estaban bajo las armas no entregarlas. En medio de estos preparativos, Mario volvi de frica con un pequeo ejrcito de nmidas y empez armar los hombres libres y los esclavos en Etruria. El Senado intent prevenir una nuenero, invit los samnitas que
va guerra social concediendo

las leyes
el
derecho de ciudad
excepcin de los
todos los italianos que no se hubiesen benehciado de

Julia
y Plaucia
Papiria,
samnitas y lucanios, aun todava en rebelin, Pero la casualidad no dio en esta ocasin un nuevo Sila ios
conserv-adores; Mario se apoder de
Roma, vengndose de su rival y de la nobleza que nunca quiso admirarle. Las cabezas de muchos nobles se trasladaron su casa
migo de
Por
do,
la patria
fueron adornar los rostros; Sila fu declarado ene-
destituido; su casa de
Roma qued
arrasada, sus villas devastadas, sus bienes confiscados.

lo tanto, el
el
pequeo
ejrcito
que deba de recon-
quistar
gran imperio de (3riente quedaba abandonalas fatigas, las enfermedades, los

sufrir
hasta amenazado por Roma, cuando ya estaba
diezmado por
tes
comba-
y empezaba
hambre.
Si el ejrcito pntico
llegaba en socorro antes de que la ciudad capitulase,

Sila
der.
y sus legiones estaban

Pero en esta
perdidos, sin poder retroce-
terrible situacin, el escptico
orgula
lloso, el sibarita
refinado, que haba comenzado en

la
vida restaurando su fortuna con
herencia de una rica
cortesana griega, se irgui sbitamente

te
como
el
gigan-
de esta terrible disolucin social, que haba roto to-
dos los lazos morales entre los hombres; gigante espantoso y admirable
la vez,
que en este inmenso des-
LA CONQUISTA
121
orden eriga su propia salud en ley suprema por un sobrehumano esfuerzo de energa sin escrpulos. Para
salvarse y para salvar su ejrcito, rompi cuanto se opuso su marcha, hasta las cosas que ms veneraban los hombres. Para construir las mquinas de guerratal los
bosques del Liceo y los pltanos seculares de la Academia, cuya sombra haba filosofado Platn. Para pagar y mantener sus soldados, estableci en el
Peloponeso una fbrica de moneda; someti Grecia

terribles requisas;
saque todos los templos, aun los ms venerados; convirti en monedas de oro y de pla-
ta los trpodes, los vasos, las alhajas, los objetos artsticos ofrecidos los dioses por tantas generaciones pia-
dosas. Para disputar sus enemigos
el
imperio del mar,
persuadi uno de sus jvenes jefes, Lucio Licinio
Lculo, que intentase deslizarse con seis navios
al tra-
pntica que bloqueaba Grecia, y de ir reclutar navios en todo el Mediterrneo. Para tener
la flota
vs de
alerta sus soldados
y que
el
nimo no
les
decayese,
tom
parte en todas sus fatigas, acudi todas las re-
friegas, condujo personalmente las columnas de ataque, y sobre todo, distribuy oro abundante entre sus tropas. Si Mario haba comprendido que en esta poca
mercantil de
tre la
Roma
slo poda reclutar sus legiones enla
hez miserable de
poblacin
itlica,
Sila fu el
primero en comprender que las nuevas legiones deban de considerarse y tratarse como verdaderas milicias mercenarias, retenidas durante muchos aos bajo las armas, sometidas una severa disciplina, pero espln-
didamente pagadas.
Entretanto, Atenas resista con encarnizamiento los
ataques de Sila durante todo
el
ao 87. Arquelao era
122
GRANDEZA
excelente,
DECADENCIA DE ROMA
si
un general
bir,
y
l,
la
suerte de la guerra slo

le
hubiese dependido de
quizs Sila
tocase sucumel
Pero
el ejrcito
de socorro que vena de Asia en
otoo del .87, no
lleg.
Entorpecido por su misma masa,

la dificultad
detenido frecuentemente por
de los aprovi-
sionamientos, y mal mandado, caminaba lentamente,
de
modo que
el
gobernador de Macedonia, Cayo Sencio

el le
Saturnino, pudo obstruirle
zas y conseguir que
sorprendiese
camino con escasas fuerla mala estacin en
Macedonia, donde se vio obligado invernar en espera

primavera del S6. Sila pudo aprovecharse as de meses de invierno. Pero eludido este peligro, otro ms grande surgi en Italia. Al comienzo del ao 86 muri Mario; pero su muerte no termin de ningn modo
de
la
los
esta lucha tan peligrosa: por

tra Mitrdates,
el mando de la guerra conque desde dos aos antes, amenazaba
complicar con una guerra
que
al
Roma
tremenda en se debata. Mltiples causas determinaban

civil la
crisis
guerra un hombre
no dejar el cuidado de esta Sila, que no era un conservador ultranza, pero tampoco un amigo declarado del partido popular. Muchos hombres eminentes del partido ambicionaban mandos en esta guerra, y la necesidad de realzar el prestigio del nuevo gobierno con xitos
partido democrtico
como
militares se
rio,
impona
al
partido de los Gracos
y de Ma-
/^tribuase
ya
el
el
mrito de haber salvado Italia re-
y teutones; tambin quera pohonor de conquistar el Asia. Acept ntegramente el legado de rencores que le dej Mario, y trat Sila como enemigo, encargando al cnsul nombrado para sustituir Mario, Lucio Valerio Flaco, que
los cimbrios
chazando
der reivindicar
fuese al frente de 12.000
hombres relevar de su man-
LA CONQUISTA
I23
do
al
general proscripto. Era Flaco
un ardiente dem-
que hizo aprobar al mismo tiempo una ley liberando los deudores de las tres cuartas partes de suscrata,
deudas. Si Flaco llegaba antes de capitular Atenas, Sila
quedara preso entre las legiones romanas y los ejrcitos de Mitrdates... Pero los preparativos de Flaco exigieron
mucho
tiempo, y todava estaba
el
cnsul en
Italia,
cuando Sila, el i. de Marzo se en un asalto desesperado, primero de Atenas, en seguida del Pireo. Sin embargo, aunque este xito envalentonase los soldados, no tena una importancia dedel ao 86, logr apoderar-
cisiva para Sila,
pues
al
falto
de
flota, el
general
romano
no pudo aniquilar
desde luego
la
ejrcito de Arquelao, que se retir
pennsula de Muniquia, y se salv

el ejrcito
tranquilamente por mar con todos sus soldados, yendo

reunirse en las Termopilas con
invasor.
Tras
la
toma de Atenas,
Sila segua teniendo

el
como an-
de Arquelao y el ejrcito de socorro, ahora reunidos, y las legiones de Flaco

tes tres ejrcitos
que combatir:
que haban desembarcado en que era necesario que llegase

el
el
Epiro. Sila comprendi
batir los ejrcitos pnticos antes
de
cnsul popular; y, aunque el adversario tuviese la ventaja del nmero, se dirigi con todas sus
fuerzas al encuentro de Arquelao, y
le
deshizo en
una
gran batalla librada en Queronea, Beocia.
Esta
rio
victoria,
primera de los ejrcitos romanos sobre
Mitrdates, produjo
inmensa sensacin en todo
el
impe-
la
y tuvo consecuencias mucho ms importantes que toma de Atenas, modificando profundamente la si-
tuacin en favor de
Roma y
de
Sila.
Desde haca algn
tiempo, las clases ricas de Asia, alarmadas por las
ma-
tanzas del 88 y por
la poltica
revolucionaria de Mitri-
124
dates, haban
empezado
el
intrigar por
Roma y
contra
la
dominacin pntica, aprovechndose

ocasionado en
pueblo por
las
del descontento
continuas levas del rey.
fines del
ao 87, Efeso se haba rebelado ya en favor

,yino, tras esta rebe-
de Roma. La batalla de Queronea

lin, fortificar
en todas partes
el
partido romanfilo
las
quebrantar
tigio
la fidelidad,
ya vacilante^ de
ciudades
asiticas, lo cual oblig Mitrdates realzar su pres-
dacia
y reforzar su fortuna mediante algn golpe de aumayor que los anteriores. En efecto, se declar
la
abiertamente en Asia rey de

liendo las deudas
revolucin social, abola libertad
y concediendo
las ciuda-
des adictas, y se dispuso enviar un nuevo ejrcito para invadir la Beocia y reconquistar Grecia, bajo la
orden de Dorilao. Pero

de
la victoria
la
consecuencia ms importante
el
de Queronea, fu
hacer posible algo que

el
pareca tan
difcil
como
necesario: la paz entre Sila y
partido democrtico. Flaco, que parece haber sido
un
hombre razonable, comprendi apenas desembarcado en Epiro, que encender una guerra civil cuando Mitrdates se dispona lanzar un nuevo ejrcito sobre Grecia, que disputarse el honor de ser el nico adversario cuando
sus fuerzas reunidas apenas seran suficientes para vencerle, era
pura locura.
el
Sila,
por su parte, que no estaba

odio poltico, comprenda
cegado por
xito por
el
que era demasiado audaz luchar simultneamente contra el rey del Ponto y el ejrcito del partido democrtico. Desgraciadamente, Flaco no se atrevi reunir los dos eircitos causa de la proscripcin, y Sila tuvo que contentarse con un arreglo secreto que, sin hacer pblico el acuerdo, haca que cooperasen ambos ejrcitos en ia guerra contra Mitrdates: Flaco, que como cnsul, po-
h\ CONQUISTA
125
da obtener que los bizantinos les prestasen su nota, lle-
vara la guerra Asia; Sila permanecera en Grecia para
esperar Dorilao, que se acercaba luego de haber embar-
cado en Eubea 10.000 hombres salvados por Arquelaa tras la batalla de Queronea. Aquel buen acuerdo produjo excelentes efectos para
Roma, cuyos
ejrcitos obtuel
vieron dos triunfos considerables antes de terminar
ao 86:
Sila atac
aniquil al ejrcito de Dorilao en
Orcomeno; luego
se retir Tesalia para invernar; Flaco
invadi Macedonia, rechaz hasta Asia los ltimos

restos del ejrcito pntico
y cruz
el
Bosforo en
la flota
de Bizancio. Todos los planes de Mitrdates haban fracasado; fines del 86 no haba logrado resarcirse de
Queronea, y en cambio haba perdido todas sus conquistas en Europa.
El ejrcito del procnsul proscripto y el del cnsul legal haban cooperado este feliz resultado: el mrito
de Sila an era
mucho mayor que
el
de Flaco. Si
el
par-
tido democrtico hubiese estado dispuesto seguir en

Italia la
prudente poltica de Flaco, revocar
la
pros-
cripcin de Sila
y aceptar sus
en que
el
servicios mediante rafin la
zonables condiciones, pronto hubiese tocado su
espantosa
crisis la
imperio haba parecido abis-
marse. Pero
situacin poltica de Italia haca impo-
sible este felicsimo resultado.
La revolucin haba des-
truido casi completamente la oposicin conservadora;
los
gran nmero de nobles y de ricos fueron muertos; dems se salvaron al lado de Sila en las provinel
cias remotas;
miedo paralizaba
los
que se quedaron
la
en Roma;
financieros
cuanto los caballeros,
burguesa de
y mercaderes, dudaba entre el miedo de una revolucin conservadora que anulara sus privilegios y
126
el
(IRANDEZA V DECADENCIA DE ROMA

social,
miedo de una revolucin

la
en
la
que poda
servir
el
de principio
reduccin de las deudas, aprobada
ao
por
86. El partido democrtico, fuertemente sostenido

la clase
media, sentase seguro del poder para en-
trar en conciertos con Sila, del que desconfiaba por su
nacimiento, por sus relaciones, por su pasado, por
la
-amistosa acogida que haba dispensado tantos con-
servadores proscriptos emigrados. La poltica de Flaco
agrad tan poco

vierno del 86
al
los demcratas,
que durante
el
in-
85 Fimbria, uno de sus legados, que
ra del partido popular, habiendo sospechado las secretas inciinaciones del general por Sila, logr amotinar
los soldados, hacerle
matar y que
le
proclamasen co-
mandante en
encontraba
tras
jefe,
destruyendo con esta pequea revo-
lucin militar toda esperanza de acuerdo.

Sila
De nuevo
se
en una situacin
crtica.
No
poda de-
jar que Fimbria terminase la conquista de Asia, pues
un xito tan grande, no era de suponer que el parpoco inclinado la paz, renunciase deshacerse de l y de su ejrcito mediante una guerra. Por otra parte, era peligrosbimo atacar Fimbria, pues Mitrdates, cuyo poder declinaba rpidamente tras las dos derrotas de Queronea y Orcomeno, hubiese recobrado coraje si ante sus ojos estallaba una guerra civil. Entonces fu cuando este gigante del egosmo, que de su propia salud haba hecho la ley suprema de la vida, adopt una resolucin extremadamente grave y audaz, y que haba de decidir en toda
tido democrtico, tan historia de
su futura carrera y ejercer terrible influencia sobre la Roma durante veinte aos. No pudiendo lu-
char simultneamente contra Fimbria y Mitrdates, no pudiendo pactar con Fimbria, resolvi proponer Mi-
LA CONQUISTA
127
trdates suscribir la paz en razonables condiciones. El
momento era propicio, pues la larga guerra y las ltimas derrotas haban agotado los recursos militares y financieros del Rey del Ponto, Grecia estaba perdida y casi toda Asia en revolucin. Ofrecindole tierras y dinero, hacindole promesas, Sila corrompi Arquelao,
le
indujo entregarle inmediatamente su flota y
le
per-
suadi proponer en su nombre Mitrdates las condiciones de paz: se volvera

al
statu quo del ao 89; Mi-
trdates conservara todo su antiguo reino del Ponto;

recibira el ttulo
de amigo y aliado del pueblo romano; pagara Sila dos mil talentos y le entregara cieito
nmero de navios de guerra; para hacer su retirada ms fcil y menos vergonzosa, Sila hasta se comprometa conceder una amnista las ciudades rebeldes
de Asia. Considerada desde

polticas
el
punto de vista de
la? tradiciones
Roma, esta paz resultaba casi un crimen de alta traicin. Este rey, que haba degollado 100.000 italianos y devastado la ms hermosa proviny
militares de cia del imperio, conservaba su reino, reciba el ttulo de
amigo y aliado, no se le castigaba ms que con una pequea contribucin! Pero la situacin creada en Italia por medio siglo de luchas polticas y sociales era tan espantosa, que Sila acab por verse obligado buscar su
salud y
la
de sus legiones en esta especie de alianza con
el verdugo de los italianos. Arquelao se rindi Sila; vio Mitrdates; se ingeni en persuadirle... Comprendien-
do Mitrdates
mejores,
bria.
las
razones porque Sila

al
le
propona condi-
ciones tan favorables, intent
principio obtenerlas
amenazando de pactar una alianza con Fimiustificar
Pero Fimbria, que deba de
su rebelin
128

al llegar la
con grandes xitos, entr en campaa

vera del ao 85, invadi
el
prima-
Asia, obtuvo brillantes triun-
fos sobre el ejrcito de Mitrdates y se apoder de Pergamo. Durante este tiempo, Lculo, que pudo al fin reunir una flota, apareci en las costas de Asia, excitando las ciudades al alzamiento. Viendo Mitrdates que su ejrcito se desorganizaba y que Asia se le iba, se persua-
di de que
le sera
ms
fcil
entenderse con Sila que con
Fimbria.
En Drdanos
celebr
una
entrevista con
el
ge-
neral romano, acept
el
tratado de paz, embarc los resreino. Libre de Mitrda-
tos de su ejrcito
tes
y volvi su
con este acuerdo, Sila se intern en Lidia en busca de Fimbria y, aprovechndose del dio que su crimen y su rapacidad haban captado al antiguo legatiis de Flaco, hizo
promesas su
ejrcito,
que
al acercrsele
se
desband para incorporarse al vencedor de Queronea y Orcomeno. Fimbria no tuvo ms remedio que suicidar-
qued entonces nico seor de Asia, al frente de una flota numerosa y de un ejrcito considerable, con el Tesoro henchido gracias la indemnizacin de Mise. Sila
trdates
En
puridad, esto era justo; pues Sila haba realmen-
te destruido el
poder de Mitrdates y arrancado al rey del Ponto sus conquistas con las victorias de Queronea
y Orcomeno. Sin estas batallas. Fimbria no hubiese podido apoderarse de Pergamo, ni siquiera entrar en Asia. Sin embargo, haba una mancha en esta gloria, un motivo de debilidad en este poder: el tratado de Drdanos,
ese perdn concedido al
ningn partido,
nuevo Anbal de Oriente, que que de l ms esperaban beneficiarse, hubiese reconocido la necesidad mientras que Sila no fuese dueo absoluto de la situacin. Tan bien
ni
aun
los
LA CONQUISTA
lo
I29
comprendi
Sila que,
durante los aos 85 y 84, slo
se preocup con dos cosas: hacerse afectas las legiones
reconciliarse con
el
partido democrtico; concertar

le
un
ri-
acuerdo amistoso que
permitiese volver
ella
tranqui-
lamente
Italia
para gozar en
la
de las inmensas
quezas acumuladas durante

de que se aprobase todo
lo
guerra.
Con
la
condicin
que haba hecho en Oriente,

el
de que no se insistiese sobre

biese
tratado de Drdanos, hu-
abandonado su suerte al partido conservador y la nobleza que nada haban hecho por l en el momento del peligro. Pero la universal desconfianza que tan profundamente turba los espritus durante las crisis revolucionarias, y que de tan terrible manera, complica
las
luchas encarnizadas de los partidos, hizo imposible

al
todo acuerdo. Muchos nobles se haban refugiado

lado de Sila
crtico;
le
excitaban destruir
el
el
gobierno demo-
en todo
imperio haban recobrado valor los

el
restos del partido conservador, tras

Sila,
gran triunfo de
el
en
el
que esperaban encontrar su campen,

repetira contra el partido popular
la
el
hombre que
el
audaz
golpe de Estado dado contra
revolucin de Sulpicio
ao 87. Las
intrigas, las conspiraciones
empezaron;
inteli-
algunos jvenes pertenecientes las clases ricas comen-
zaron agitarse. Sila era un hombre demasiado
g3nte para favorecer ciegamente los rencores de este

partido,
que por su debilidad haba merecido sus des-
gracias; pero la agitacin
da por igual
media
le
Sila
y sus
gestiones. El gobierno popular, que recelaba de l por
su pasado, se alarm;
ciudad;
la clase
tuvo por sospederecho de
choso de querer arrebatar

el
los itlicos el
partido democrtico se encarniz resarcinel
dose del partido conservador, que pretenda atribuirse

Tomo
I
13

la
mrito de
conquista asitica, rechazando
el
tratado de
Drdanos. No; jams reconocera un tratado tan vergonzoso; no permitira que

terrible: la victoria
Roma
aceptase humillacin tan
contra Mitrdates, de que se vana-
gloriaban los conservadores, era una traicin abominable! Si la

cil
un
situacin moral y poltica de Italia haca difacuerdo entre Sila y el partido democrtico, la lulos intereses
cha de
la
an
la
haca
ms
imposible.
Los
caballeros, esta rica burguesa entre la
que se reclutaba
or de los usureros de Asia, haba concluido por ser tan. poderosa con el gobierno democrtico, como lo haba sido con los gobiernos precedentes, excepcin hecha
de algunos momentos en que
el
odio general contra los

el
traficantes del dinero sacuda convulsamente todo
Estado y
se impona todos los partidos. Pero la plu-
tocracia itlica no tard en intrigar contra Sila, aunque
hubiese reconquistado Asia, porque ste se vio obliga-
do por
tereses.
la fuerza
de las cosas lesionar un poco sus ininvasin de Mitrdates haba aportado
Como
la
el triunfo de
una revolucin social y la abolicin de las deudas, era natural que al restablecimiento de la autoridad romana sucediese una reaccin de las clases ricas. Pero Sila procur moderar esta reaccin: confirm en su
valor jurdico los tratados convenidos^ entre particula-
antiguo orden legal de las deudas y de los crditos; pero aboli el diezmo sobre las tierras decretado por Cayo Graco, y decidi que los impuestos
res,
y restableci
el
se percibiran por la provincia misma.
Asia se haba empobrecido con

ciera, la
la
explotacin finanque,
revolucin y
la
guerra,
Sila,
como todos
los nobles arruinados, detestaba los manipuladores del dinero, quiso ayudar la provincia, libertndola de sus
LA CONQUISTA
^3^
ms terribles explotadores, mediante el pago de la indemnizacin de guerra que

le
haba impuesto, una contri-
atrasados de cinco aos. Pero procur

servâr la fidelidad
tes; se
bucin extraordinaria de 20.000 talentos y los tributos el medio de conde las legiones con enormes presenenajen los ricos financieros italianos, muchos
de los cuales haban sido arrendatarios del diezmo asitico
y esperaban
Sila,
volverlo ser
una vez
la
revolucin
vencida. Las largas negociaciones nada lograron, por
ms de que
ao
siempre prudente, dejase pasar todo
el
84, y por fin, principios del ao 83, dej en Asia tuvo que desandar el las dos legiones de Fimbria,
}'
camino para declarar la guerra al partido democrtico que se obstinaba en cerrarle las puertas de Italia. Sila se llev Italia un tesoro ms precioso que el oro de Mitri dates y que los despojos de los templos griegos: los libros de Aristteles, que haba hurtado en la biblioteca de Apelicn, en Atenas.
Imposible sera exponer en este breve resumen la

historia circunstanciada de esta guerra
civil.
Bastar
con hacer observar que
el
hecho esencial fu
ste: Sila,
que hasta entonces no haba representado
ningn
el
partido, termin por convertirse, pesar su3ô, en
campen de
los conservadores ultranza.
su llega-
da, los restos del partido conservador se agitaron en
todas partes, se dirigieron
como
al
salvador espe-
rado
mucho
tiempo, procuraron inducirle
que defen-
diese sus intereses.

el
Algunos jvenes tambin tuvieron Cneo Pompeyo, hijo del cnsul del ao 89, perteneciente una noble y riqusima familia, que reclut un pequeo ejrcito en el Piceno; Marco
valor de obrar:
Licinio Craso, otro joven de insigne familia, quien la
132
revolucin haba matado un hermano, y Mtelo Po^

hijo del
3^0.
Numdico, que hicieron

obstante,
lo
mismo que Pompeno dejarse

la
No
Sila estaba dispuesto
arrastrar por este partido: se esforz en tranquilizar

los itlicos declarando
que no contrarrestara
Italia;
gran
medida de tratar con

lar,
la
el
emancipacin de
\'ano.
hasta consinti en
al
partido popular, indic
conciliador.
Todo en
Los
jefes del partido
Senado como popu-
que excepcin de Sertorio, no parecen haber sidO' hombres superiores, desconfiaban excesivamente de l, y esperaban poder dar cuenta de este pequeo ejrcitocon ayuda de
sirvindose de
Italia,
hicieron imposible todo acuerdo-
una
poltica sin franqueza ni unin. Sila
tido conservador: confiri
tuvo que decidirse aceptar los ofrecimientos del parmandos importantes Cneo-
Pompeyo, Marco Craso, Mtelo y comenz la guerra como campen de los proscriptos y de la contrarrevolucin. Obrando con su habitual audacia, logr en pocotiempo domar por Bl oro y por el hierro el inmenso desorden de esta sociedad, donde la revolucin sobrevenida tras una larga disolucin social haba roto todos los lazos morales entre los hombres. Derramando oro, destac del partido democrtico gran nmero de legiones y de hombres; descorazon los que resistan la corrupcin con las brillantes victorias que obtena sobre
todos los jefes del ejrcito democrtico, matando
unos despus de
tico
otros.
Uno
slo, Sertorio,
al
pudo huir
Espaa. As es como Sila derrib
gobierno democr-
y qued
arbitro de Italia al frente de su ejrcito,.

al
sobre las ruinas del partido popular y junto impotente.
Senado
fro
entonces fu cuando este sibarita orgulloso,
LA CONQUISTA
insensible,
^3S
exasperado por
la
lucha terrible en que

el
corri riesgo de perecer, despreci todo
gnero hu-
mano y
los
se troc en verdugo.
Xo
se dej
engaar por
homenajes de que fu objeto tras la victoria; comprendi que esos mismos conservadores, quienes sus victorias haban sido tan tiles, y los que despreciaba
tanto
como
sus enemigos,
la
le
reprocharan
la
el
tratado
civil, y no restableca el orden, de tal suerte, que nadie osase ya discutir lo que haba hecho en Italia y en Oriente. Dese que se le otorgase la dictadura y el derecho de vida y muerte sobre los ciudadanos durante un tiempo inde-
de Brdanos,
le
muerte de Fimbria,
al
guerra
si
que
entregaran
partido democrtico
finido, y,
adems, plenos poderes para reformar

la
la
cons-
titucin.
Fcilmente obtuvo del Senado, privado en aprobacin de

la /e,v Valej-ia,
adelante de autoridad,
que
le
haca dictador; y, as armado, hizo perecer
gran nmero
dcese que cinco mil de
los
el
generacin precedente haban favorecido
que en la movimien-
to democrtico; persigui sus familias, las arruin
con
lias
las confiscaciones, disolvi los
matrimonios con-
trados entre sus parientes supervivientes
las fami-
de
influjo;
decret que los hijos de los proscriptos
jams
ejerceran
ninguna magistratura, y castig ciulas
dades enteras, infligindoles multas, demoliendo
fortificaciones, confiscndoles parte del territorio pbli-
co y privado para distribuirla en seguida entre sus soldados que se establecieron en colonias como sobre un
territorio
enemigo.
En
le
estas persecuciones no tuvo es-
crpulos, ni dudas, ni gracia, ni consideracin para nadie.
Sus enemigos
siado: Sila tena prisa de \'olver sus ocios
haban odiado y perseguido demay voluptuo-
134

}'
sidades,
deseaba concluir pronto. Dos mil setecientos
y unos cien senadores fueron condenados muerte; todos los que de alguna manera haban ofencaballeros
dido
al
partido conservador, sus prejuicios, sus in-
tereses, corrieron el riesgo de expiar su
culpa con la
pena
por
el
capital.
Desgraciadamente, en un pas asolado ya
desorden de una descomposicin social que du-
raba treinta aos, esta reaccin poltica degener pronto en
presto
un saqueo espantoso: alrededor de Sila se form una partida heterognea de aventureros, que en
contagiosa del saqueo, perdi
el
la locura
escrpulo,
el
pudor, todo sentimiento del honor.

esclavos,
En
ella
figuraban
hombres
libres,
plebeyos, nobles arruinados,.
como Lucio Domicio Enobarbo, y nobles ya enriquecidos, como Marco Craso, que robaron juntos inmensas
riquezas comprando por nada
vil
precio los bienes
de los proscriptos, Sila

tener
el
flujo lo
no poda hacer nada para conque haba desencadenado, y adenis,

lo
aunque
hubiera podido, no
hubiese querido. Fro

el peligro,
inexorable tras la victoria
vengarse
en su grandeza
y
como en
pareca
sobre todo
despreciando
al
simultneamente los conservadores y

pular, los ricos
itlicos,
partido polos
los pobres, los
romanos y
l.
los nobles, los financieros, los plebeyos,
pues todos igualmente temblaban de miedo ante

ciba
Reho-
con indiferencia en su esplndida mansin

los
los
menajes de
el
odio en
el
hombres de Roma, que, con corazn, venan saludar humildemente al
ms
insignes
arbitro de la vida
templaba todo
lo
y de la muerte; con indiferencia conque haba de noble, de ilustre y de ele-
gante en Roma: los jvenes y los viejos representantes de las grandes familias, las ms hermosas damas de la
LA CONQUISTA
135
aristocracia se disputaban las invitaciones para sus ban-
quetes suntuosos, donde brillaba
como un
el
rey entre sus
cantantes favoritos, ocupado slo en comer y beber, sin
preocuparse siquiera en conocer

merables invitados
disputasen
(i);
nombre de sus innu-
con indiferencia dejaba que toda

f-
una muchedumbre de ambiciosos, de avaros, de calaveras, se

el
paso en su atrhim para obtener
cilmente de su despreocupacin las tierras, las casas, los
esclavosde los condenados,
el
perdn de los proscriptos

los inocentes
de escasa importancia,
la
condena de
que
se haban captado odios por razones privadas por sus
rrquezas. Los parentescos, las amistades, las acciones
ms ingenuas
convertirse en
realizadas durante la revolucin, podan
y en un crimen capital, gray la codicia de los denunciantes. Mucha gente qued arruinada; mucha se
un
peligro
cias la cobarda, al rencor
refugi entre los brbaros, en Espaa, en Mauritania,
cerca de Mitrdates. Los que no lograban obtener la proteccin de algn poderoso amigo de Sila vivieron en
constante angustia. El hijo de aqul
Cayo
Julio Csar,
con cuya hermana se cas Mario, y que muri en Pisa de apopleja algunos aos antes, corri entonces gran
psligro.
Este joven, que

la
la
falta
de ser sobrino de
la hija
Mario, aadi
de haberse casado con
de Cin-
na, recibi de Sila la orden de repudiar la bella Cornelia;
pero
como
era
muy
su joven esposa, hasta

rica heredera, Cossutia,
el
apasionado y amaba mucho punto de rechazar una
confiscada
dre, huir
la
no quiso someterse. Prefiri ver dote de su mujer y la herencia de su pael
de Roma, hasta correr
riesgo de ser pros-
(i)
Plutarco. Cat. de U., 3; Sia, 34-36.

136
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
Sila le
cripto.
Pasado algn tiempo,

el
perdon por
inter-
cesin de ciertos parientes
(i).
Pero una vez destruido

t
res
partido popular, era ne-
cesario impedir que renaciese. Para conseguirlo inten-
una gran reforma de

y
la
Sila
convertido en campen de los conservadola constitucin,
aplicando
el
programa de
lar
Rutilio Rufo
las ideas favoritas
de los
aristcratas que, igualmente opuestos al partido popuclase capitalista, crean posible
til
una
restauracin de las antiguas instituciones aristocrticas
de la poca agrcola. Los conservadores ultranza, que tampoco haban luchado por la conquista del poder,
vieron sbitamente realizado casi todo su programa.
Sila aboli las distribuciones pblicas de trigo en
Roma;
suprimi
tores
la
censura, elev ocho

el
el
nmero de
los pre-
y veinte
el
de los cuestores. Arrebat los colas leyes sin autorizacin
micios
derecho de discutir
del Senado.
Otorg
los comicios de las centurias los
derechos que tenan los comicios de las tribus. Prohibi los tribunos del pueblo
que propusiesen leyes
ni
que aspirasen
dej
el
magistraturas superiores, y slo les derecho de asistencia. Decret que no podra

las
(i)
Suetonio, Csar,
i;
Plutarco, Csar,
i.
No
creo que pueda

era en-
atribuirse razn poltica este primer aclo de Csar, que
tonces
muy joven y
desconocido. Fu una hermosa imprudencia ju-
venil que cometi por
amor por
orgullo,
y eso es todo. Suetonio y

el
Plutarco no estn de acuerdo sobre este episodio: pero
relato de
Suetonio
me
parece
ms
verosmil, excepto lo referente la dignise
dad de Flamen Dialis: ambos

verdadera explicacin nos
la
engaan sobre
este punto,
II,
la
da Veleyo Patrculo,
43.
La
frase
atribuido Sila por Plutarco y Suetonio, de que en Csar se oculta-
ban varios Marios,
es
indudablemente una fbula.
LA CONQUISTA
llegarse la magistraturas
I37
el
ms que por
orden legal
que slo se admitiran las reelecciones

el
al
cabo de diez
crmenes eslos
aos. Intent contener
aumento de
los
tableciendo un sistema de penas

delitos de violencia
y fraude.
ms severas para Emancip diez mil
es-
clavos y los hizo ciudadanos, escogindolos entre los ms jvenes y fuertes de los que haban pertenecido
los proscriptos.
Entreg
en
el
los
senadores
el
poder judi-
cial hizo ingresar
Senado trescientos caballeel el
ros
(i).
En suma,
la clase
procur destruir simultneamente
poder de
media y
de los caballeros restable-
ciendo' con poca diferencia la constitucin aristocrtica
que estaba vigente en tiempos de la guerra pnica, cuando la sociedad italiana, rural, aristocrtica y guerrera, era una perfecta estratificacin de clases, teniendo en lo alto una nobleza poco ilustrada, pero disciplinada y poderosa; ms abajo la clase media rural, sumisa, paciente, de necesidades satisfechas, contenta de
su suerte; y ms abajo an, los esclavos, poco numerosos y dciles, tratados con dureza, pero sin crueldad.
Pero restaur esta constitucin justamente cuando esas
diferentes capas se haban debilitado, roto, replegado
unas sobre
depresin de
<iel
otras,
la
consecuencia del movimiento de
nobleza, de emersin de la burguesa y violento terremoto de la revolucin; en el momento

se excitaba los esclavos para
mismo en que
que
trai-
cionasen sus amos proscriptos, y en que las partidas
(i)
Lange,
I?. A., III,
144 y
sig.
Cantalupi, J/. ", iio,
sig.
propsito de las controversias referentes la reforma que Sila hizo
en
el
poder tribunicio, vase Sunden,
De
tr'ibiinitia
potestate a
L. Sala
mmhmta
qiiastioiies; Upsal, 1897.

138

li-
de los amigos del dictador, compuestas de esclavos,

bertos,
hombres de
la clase
y ensangrentaban
era esto
Asia,
Italia
media y nobles devastaban sin respetar ninguna ley. No

aristocrtica: tratbase
el
una restauracin
Italia,
en
del
como en
como en todo
imperio,
triunfo orgistico
y sanguinario de una
oligarqua de
asesinos, de esclavos, de nobles viciosos, de aventure-
ros sin escrpulos, de usureros rapaces, de soldados
mercenarios, sobre un vasto imperio de millones de
oprimidos que, en un acceso de furor, intentaron va-
namente
tes
rebelarse. El impasible Sila
indiferencia desde su casa llena de
contemplaba con mimos, de cantannoches para ceque no haba

el
bailarinas,
y dispuesta todas
era, sin
las
lebrar suntuosos banquetes, este triunfo,
buscado, pero del que
embargo, primer autor.

la
Cuando
imperio
como hombre privado en que haba gobernado como dictador, abdic

se crey seguro
dictadura para entregarse totalmente los placeres y
que acabaron por extenuarle. en morir en los comienzos del ao 78.

la crpula,
no tard
sin
Sila
injusto sera negarlo
fu un dictador
am-
biciones,
un republicano sincero, que se apresur en abandonar el poder apenas le fu posible hacerlo sin
perderse ni perder sus amigos. Pero las circunstancias
y tambin
en
desempear que hubiera podido esperarse de tanta inteligencia y energa. Na" posea grandes pasiones, ni ideas sublimes, ni ese grano
ciertos defectos, le obligaron
la historia
un papel menos esplndido
del
de divina locura y ese poder de exaltacin por el cual se revela los grandes espritus el instinto confuso
informe del porvenir. Fro, indiferente todo
lo
que no
fuese sus placeres, permaneci impasible, mientras
no
LA CONQUISTA
le
139
obligaron adoptar
la terrible
un partido para defenderse, en

y luuna gigantesca com-
medio de
lucha de clases empeada su al-
rededor: cuando al fin tuvô que tomar las armas

char, fu sencillamente el autur de
binacin policaca, que medit con gran clarividencia
ejecut con energa. Esta operacin policaca quizs era

necesaria entonces para salvar
al
imperio y
la civilizael
cin antigua de la destruccin conque la
amenazaba
como hay en Asia; pero su valor histrico no superaba en cambio el de cualquier operacin de polica. El orden, aun en el Estado mejor organizado, slo es una ficcin de justicia y de sabidura; una ficcin que puede compararse al campo, que necesita peridicamente ser hendido y removido por el arado para que la fuerza generadora se renueve. La terrible crisis de Italia era semejante al surco de un arado que, penetrando en las entraas de la vieja sociedad, mova y remova los terrones, sacaba luz los que estaban ocultos, reduca polvo los que se haban endurecido al sol durante largos meses, abra nuevos poros para las aguas del cielo, y despertaba, para preparar una nueva cosecha, las energas generadoras de la vida. Mario, no obstante las amalzamiento desesperado de tantos oprimidos
ba en Italia
biciones criminales' de su vejez, contribuy esta reno-
vacin
vital,
trazando las grandes lneas de
la
nueva orla
ganizacin militar de Roma,

cuestin de
la
y procurando resolver
Italia.
emancipacin de
Al contrario, Sila
nada
hizo.
los Gracos.
Su obra an fu ms contradictoria que la de Luego de haberse apoderado del poder sirla
vindose de
gran fuerza nueva de
tilla corrupcin,
prodigando
la
poca mercan-
el
dinero sus amigos
y sus enemigos, quiso
servirse de ella para restaurar
I40
(IRANDEZA V DECADENCIA DE ROMA
las instituciones polticas de la

el edificio
de sus leyes qued
muy
poca agrcola. Por eo pronto destruido,
como una choza de caas levantada en la playa que un embate del mistral se lleva. De l slo qued el terror
causado por un nuevo personaje en la historia de Roma, que los contemporneos consideraron como creado por Sila, y que slo era la ltima aparicin necesaria en todas las democracias antiguas: el jefe de una soldadesca omnipotente por el oro y por el hierro. As terminaron estos tiempos tempestuosos que haban comenzado con el asesinato de los Gracos. Entre
tantas ruinas, se produjo un- acontecimiento capital,
Italia osea, sablica,
la
umbra,
latina, etrusca, griega, gala,
se haba sumergido en lo pasado.

titud de
En
lugar de
una mul-
pequeas repblicas
italiana;
federales, haba al presente
una nacin
nos,
haba una agricultura, un comercio,

italia-
costumbres, un ejrcito, una cultura, un espritu
comunes en adelante una
clase
media formada
la
por todas las poblaciones de
Italia,
que
el
ambicin de
el
acrecentar su poder y su riqueza por

fico
estudio,
tr-
las
armas haba mezclado y fundido.
Los comienzos de Julio Csar.
hubo perdonado, Cayo Julio Csar cuN'a peligrosa aventura hemos ya referido como todos los jvenes de las familias ricas que han hecho una gran locura, se decidi viajar, y parti en compaa del propretor Marco Alinucio Termo, al sitio de Mitilene, ltima ciudad rebelde de Asia que an no se habia rendido. De Mitilene hizo un viaje Bitinia, enviado por Termo con una misin diplomtica cerca del viejo
Sila le
Cuando
rey de Bitinia para pedirle navios necesarios
al
sitio.
;Es cierto,
como despus afirmaron sus enemigos, que
en
el
palacio de Nicomedes, lejos de

el
Roma y
(i).
de los su-
yos,
joven se extravi en
las habitaciones
ms
secre-
tas infames de esta corte llena de vicios?

sera en
s
El caso no
sobre
imposible; pero las acusaciones de los adverserios,
sarios
jams han servido de documentos

que hizo diversos viajes
la
todo, tratndose de acusaciones de este linaje.

bio, es cierto
En cam-
corte de Ni-
fi)
Suetonio, Cesar, 2
49; Dionisio, 43, 20.
La exposicin de
^
esta primera fase en la vida de Csar,

contrario, confusa
muy
clara en Suetonio, es, al

i, 4.
y embrollada en Plutarco, Csar
142
(GRANDEZA V DECADENCIA DE ROMA

(),
comedes
hasta que en
el
ao 78, cuando
el
pro-
cnsul de
Cilicia,
Publio Servilio emprendi una guerra
contra los piratas de Licia y de Panfilia, fu su lado para acompaarle en esta guerra. Pero poco despus,
cuando supo que
Sila haba
el
muerto, volvi Roma.
Al regresar encontr
ambiente de
Roma empon-
zoado de esa desconfianza formada de odio y de miedo que difunden su alrededor las oligarquas que tienen poca cohesin y no estn seguras de su poder.
pesar del terrible esfuerzo realizado por
Sila, la consti-
tucin aristocrtica restablecida por
era poco slida,
pues lesionaba demasiados intereses y no responda de ningn modo las necesidades de esta poca. Para que
sta constitucin aristocrtica pudiese funcionar bien,
hubiese sido necesaria una nobleza poderosa,

la
tal
como
que tuvo
lo
Roma
la
durante las guerras pnicas. Sin
duda
que de
antigua nobleza romana quedaba
sobre todo las familias y los hombres ms respetables, como Quinto Liitacio Ctulo sostenan con todas sus
fuerzas la nueva constitucin
que haba aplicado
las
ideas reac,cionarias que profesaba casi toda la nobleza.
Crease que las transformaciones democrticas del Es-
tado realizadas en los ltimos cincuenta aos haban
quedado anuladas para siempre; que
la
antigua cons-
titucin aristocrtica, fuente nica de la grandeza de
no forman una nobleza, y los aristcratas respetables slo formaban una pequea mifamilias nobles
Roma, gunas
se haba restablecido definitivamente.
Pero
al-
nora en
el
partido dominante: su lado estaban los
amigos y
(i)
los
verdugos de
Sila,
enriquecidos por
la
con-
Suetonio, Csar,
2.
LA CONQUISTA
143
fiscacin de los bienes pertenecientes los proscriptos,

los trnsfugas del partido de Mario, los conservadores
moderados, convertidos tras

narios intransigentes.
cial,
la
revolucin en reaccio-
sino de
una clase souna partida de aventureros, en que abunse trataba de
No
daban
los perdidos,
esta partida
no poda aspirar
al
respeto, que es la esencia

tocrtico.
falta del respeto
misma de un gobierno arispodra imponer al menos
Italia el
odio del partido vencido.'' Este bando procu-
raba excluir de las magistraturas, del Senado, del gobierno de las provincias, todos los que no admiraban de
buen grado Sila y los jefes del partido conservador como los nicos grandes hombres revelados en la generacin precedente, y destestaban al partido democratico, sus hombres, y sobre todo Mario, las ideas y
las
causas que haba defendido. Sin embargo, pesar de

el
sus faltas
partido demoprtico haba prestado granItalia; si ios
des servicios
derar Mario
poderosos afectaban consicriminal,

si
como un bandolero y
haban
derribado sus trofeos, no era por eso
menos
cierto
que
haba rechazado la terrible invasin de los cimbrios,
mientras que Sila haba concertado
el
tratado de Dr-
danos. El bando conservador no poda, pues, imponer

el
der
odio del partido democrtico y de sus jefes sin ofenel sentimiento nacional de Italia. Muy dbil desde el
punto de vista moral, este gobierno acampaba en mecomo un pequeo ejrcito en pas de conquista, rodeado por todos lados de bandos de enemigos implacables. La reaccin de Sila haba arruinado,
dio de Italia
humillado, ofendido demasiadas personas; haba sem
brado demasiados rencores en toda
Italia.
Los
hijos de
los proscriptos, privados de sus padres, de sus bienes,
144
de SUS derechos polticos; las ciudades, las que se les

haba quitado
caballeros,
el
territorio
el
derecho de ciudad; los

el
que haban perdido
toda su antigua influencia poltica;

Italia
poder judicial y casi la clase media de
que tema perder el derecho de ciudad, tan penosamente conquistado, formaban tal eircito de descontentos vidos de venganza que hasta un gobierno
fuerte se hubiese espantado. Sin
ms
duda todos estos ene-
migos se encontraban actualmente desorganizados y dispersos por el terror de las persecuciones pero qu
ocurrira el da en
que se reuniesen bajo un
jefe?
Slo
haba un medio para dar prestigio y fuerza al gobierno: realizar una audaz poltica extranjera, obtener grandes
xitos militares
y diplomticos. Por ejemplo,
el
gobier-
no conservador hubiese logrado que se olvidasen muchas de sus sinrazones vengando la vergenza del tratado de Drdanos. Pero esta bandera formada toda
prisa,
en medio de una
crisis-terrible,
de tantas perso -^
as distintas que se despreciaban mutuamente; bandera desconfiada, insegura; dividida por tantas rivalidades personales; paralizada por
el
terror del terremoto
de que haba salido, no posea ninguna energa. El Senado, que era su rgano ms potente, no haca nada; procuraba evitar cualquier ocasin de guerra temiendo
las
consecuencias ^de una derrota, y no queriendo comprometer en remotas expediciones una parte demasiado considerable de las fuerzas que crea necesitar en el interior
para defender
la
constitucin de Sila.
el
En el ao
se vio
una cosa extraordinaria:

II,
rey de Egipto, Ale-
jandro
haba imitado
al
el
ejemplo del rey Pergamo
dejado en herencia
ms
rico del
Senado su reino de Egipto, el mundo antiguo; pero el Senado haba re-
LA CONQUISTA
145
el
chazado, contentndose con tomar

Mitrdates,
dinero del rey de-
puesto en Tiro. Sin duda resista las solicitaciones de

el
cual deseaba que

el
el
tratado de Drdanos
ni
fuese reconocido por
Senado, no osando,
an en-
tonces, compartir con Sila la responsabilidad de este
acto tan grave; pero no pareca advertir que con esta

resistencia hara inevitable
una guerra y nada haca

los restos del partido
para estar apercibido.
Muerto
Sila,
no es extrao que
democrtico se conmoviesen en seguida. Pero algo ms

grave ocurri mientras Csar estuvo en Oriente, y que de-
muestra cuan
jefe
dbil era el gobierno
fundado por
Sila: los
populares, apenas iniciada su agitacin, adoptaron por
uno de
los cnsules del
ao
"j^,
Marco Emilio Lpalacio

(i);
pido. Lpido era noble
rico;
posea
el
ms sunfu con-
tuoso que hasta entonces hubo en
Roma
servador hasta entonces y amigo de Sila; hasta se enriqueci comprando los bienes de los proscriptos (2). Pero
irritado
de que Sila hubiese procurado impedir su elecel
consulado, ambicioso, ligero y violento, se improvis, apenas muerto Sila (3), jefe del partido popular
cin para
proponiendo restablecer
la distribucin del trigo (4),
(i)
(2)
Plinio,
H.
G.
X.,
XXXVI,
G.,
11,
xv, 109.
Mommsen, R.
Peter,
III,
x8.
(3)
II!,
R,
138: Ihne, R. G., VI, 8;
Mommsen, R.
el
G.,
18;
Drumann, G.
R., IV, 339, sustentndose en

I,
discurso de
Lpido, Salustio, Hist.y
ir.
hacer oposicin en vida de Sila.
55 (Mourenbrecher) creen que empez Con Nitszsh, G. R. V., II, 176 y

el
Franke, J. P. P., 1893, I, 49, encuentro ms verosmil que miento slo comenz luego de morir Sila.
(4)
movi-
Gran. Licinio, 43, edic. Bonn
Tomo
10
146
GRANDEZA Y DECADEN'CIA DE ROMA

(i),
llamar los desterrados

electorales (2)
restituirles los
derechos
agitacin
las tierras
las ciudades que de ellas

El xito de
la
haban sido despojadas

se manifest en seguida:
solo, el
(3).
la
haba sido extraordinario;
debilidad del gobierno
Senado
del
aunque Lpido estuviese casi que muchos miembros haban co-
metido tantas rapias y crmenes durante la reaccin, y que no tena en Roma ningn ejrcito del que pudiera disponer
seguramente-
se alarm, cedi en parte,
se mostr favorable las distribuciones de trigo
al
regreso de los desterrados, para oponerse, en cambio,
ms tenazmente
la restitucin
las
dems proposiciones, sobre todo

(4).
de las tierras
el
Pero
la
agitacin de
Lpido hizo fermentar

Italia.
espritu de revuelta en toda
En
Etruria, alrededor de Fiesole,
muchos
propie-
tarios despojados por Sila acudieron
para arrojar
mano armada
dominios
tes
los nuevos poseedores de sus antiguos
(5). En Roma, los conservadores intransigenque tenan de jefe al otro cnsul. Quinto Lutacio Ctulo (6) haban acusado Lpido de fomentar esta agitacin y propuesto enrgicas medidas; pero el Senado no os aprobarlas (7), y encontr ms sencillo ale-
(i)
Gran. Licinio, 43; Floro,
II,
11;
Salustio,
Hist,,
fr.
77, 6,
edic. Maurenbrecher, Leipzig, 1893.

(2)
Verosmil suposicin de Drumann,
(j. "., I\',

I,
42.
(3)
(4)
Gran. Licinio, 45; Appiano, B. C,
107.
Franke,
/ P.
P., 1893,
I,
54-55.
(5) (6)
(7)
Gran, Licinio, 45.

Plutarco, Ponip., 16.
Plutarco, Pomp.-, 16.

I, fr.
Me
parece que esto hace alusin
el
pasaje de Salustio, Hist.
77, 6
sig.
y no un ataque de Roma
que Lpido hubiese realmente intentado.
LA CONQUISTA
jar de
147
textos
y de
Roma
Lpido, apresurando con diferentes pre-
eleccin de sus sucesores
manera que tuviera lugar antes de la la marcha de ambos cn-
sules para las provincias que, segn parece, se les ha-
ban asignado previamente,

do, Italia Ctulo
(i).
la
Galia narbonesa Lpiles dio
Hasta se
dinero abun-
dante para
administracin de las provincias y se les hizo jurar que no combatiran entre s.

la
Julio Csar, vuelto
Roma
en medio de esta eferfra
vescencia, debi de encontrar rostros sombros,
aco-
gida y celosa desconfianza en la bandera que ocupaba el poder, pues no haba olvidado su parentesco ni su
protesta contra Sila. Este regreso imprevisto, cuando
pareca comenzar
una revolucin, hasta debi parecer
muy
por
sospechoso.
En
cambio, fu acogido con alegra
el partido de Mario, que ya preparaba una pequea insurreccin. Lpido haba tomado dinero del Senado y haba partido; pero al llegar Etruria se detuvo
para
alistar
abiertamente los miserables de este pas

Italia,
de otras partes de
la
mientras que otro noble
revolucin y perdonado por Sila, gracias sus relaciones de familia, Marco Junio Bruto,
comprometido en
de acuerdo ciertamente con Lpido, reclutaba un ejrcito
entre los desesperados del valle del
Po
(2).
En
(i)
Parceme que
Salustio, ///sL,
I, fr.
66, hace alusin la mar-
cha de los cnsules para las provincias, y no (Aommsen, J. G., III, 26) una expedicin comn ea Etruria para reprimir los desrdenes: esto hubiese sido
demasiado poco para dos cnsules. El pasaje
referente este punto en Gran. Licinio, 45, est mu}- mutilado
y es
harto inseguro para que pueda servir de documento. Por lo dems,
toda esta historia es obscursima. Franke,

(2)
/ P.
/*.,
1893,
I,
pg. 57.
Franke,
P. P., 1893,
1,
pg. 56.
148
GRANDEZA Y DECACENCIA DE ROMA

al
Roma, donde mucha gente estaba

y
el
tanto del proyecto
se dispona unirse los dos jefes de la revolucin,
cuado de Csar, Cinna, intent decidirle para que le acompaase (i), pero Csar rehus. Con los aos y la experiencia,
el
teniperamento aventurero
impetuoso del
el
joven que haba arriesgado su cabeza por
amor de su
su
dama
se moder,
la
y uno de
los instintos esenciales de
temperamento,
Pero,
prudencia, comenz adquirir fuerza.

la
no habiendo estallado
guerra,
el
Senado
tuvo que enviar dos hombres seguros contra Lpida
y Bruto. Uno era el cnsul Ctulo, naturalmente; y el otro tena que haber sido un magistrado en ejercicio. Pero en el partido de Sila haba un joven ambicioso, impaciente, intrigante: era Cneo Pompeyo. Naci el aa 106, de una grande y rica familia; ya hemos visto que se distingui muy joven al frente de un ejrcito en las guerras que Sila hizo contra el partido popular, al retornar Italia; en seguida se cas con una sobrina del dictador. Para seguir desempeando un papel extraordinario
en
el
el
gobierno conservador, tuvo

esta guerra,
el
antojo de solici-
tar
el presente aa un hombre privado, sin ninguna magistratura. Tratndose de un admirador de Sila, del reformador
mando de
aunque en
fuese
que haba impuesto la estricta observancia de las antiguas reglas para la sucesin de las magistraturas, la pretensin era inaudita, y demuestra bien las claras que
ni los
amigos
del dictador
los
tomaban en
serio su consti-
tucin
ms que en
puntos que pudiera favorecerles.
Senado, que temblaba siempre y desconfiaba de todos, no supo resistir las intrigas del joven que, juzPero
el
(i)
Suelo o, Cesar,
LA CONQUISTA
^49
fiel;
gar por su pasado,
le
prometa ser un instrumento
y olvidando que tena el deber de ser guardin severo de la constitucin de Sila, le entreg un ejrcito para combatir Bruto. As
comenz
la
guerra. Mientras tanto
Lpido intentaba tomar Roma, defendida por Ctulo

y por Apio Claudio, nombrado interrcx, y quien el Senado termin por conceder plenos poderes (i). Bruto,
al
Norte, vencido y encerrado en
Modena por Pompele
yo, se rindi condicin de que se
respetase la vida;
el
pero fu deslealmente condenado muerte por
ven-
cedor
(2), y muri dejando en Roma una linda viuda, de nombre Servilla, y un nio que contaba poco ms de un
(3),
ao
la
y que ostentaba su nombre.
consecuencia de
derrota de Bruto, y quizs tambin causa de las prdidas que haba sufrido en los asaltos de Roma, Lpido
tuyo que
Etruria,
retirarse al Norte; pero, derrotado
en Cosa,
embarc con los restos del ejrcito para Cerdea, donde combati con poco xito al gobernador Cayo Valerio Triarlo (4), hasta que muri, matado por
se
las fatigas, y,
segn se
dice,
por
el
sentimiento de ha-
ber descubierto la infidelidad de su esposa. Los restos
de su
ejrcito los transport
Espaa, para Sertorio,
un
oficial
llamado Perpenna.
(i)
III,
Creo con Franke,
I.
P. P., 1893,
),
pg. 63,
n. 4,
que Floro,
23, se
engaa
al decir
que
Roma
fu defendida por
Pompeyo y
Ctulo.
batir Bruto,
(2) (3)
Pompeyo estaba entonces en el valle del Po en como refiere Plutarco, Pompeyo, 16.
Las consideraciones de Bynum, L. M.
el
trance de com-
Plutarco, P/np., 16; Orosio, V, 22; Tito Livio, P., 90.

I.
B.^ 6
sig.,
me
el
persuaden de que Bruto naci

S5.
79
el
78 antes de Cristo, y no
como generalmente
se admite.
(4)
Ase. in Scaur., pg. 19 (Orel.);
C.
//.,
11, pg. 265, n. 27,
15
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
mar
Cesar fu bastante afortunado y discreto para no toparte en estas cuestiones que tan mal remataron.
le
Pero como era ambicioso,

hablasen de
l.
faltaba tiempo para
que
Haba nacido en una familia
muy
anti-
gua, pero decada

seis
y abastardada, en
la
que remontando-
generaciones nadie haba alcanzado una magistra-
tura superior la pretura; que haba emparentado con
advenedizos como Mario y haba buscado alianzas en la burguesa capitalista, eludiendo la ruina, pero sin lograr
por eso enriquecerse
Aurelia, noble
(i). Si
esplndidamente, debalo
la
Csar poda igurar y vivir prudencia de su madre

antigua matrona roma-
modelo de
la
na (2). Era necesario, pues, que se pusiese en evidencia^ y sintindose ms atrevido para los ejercicios de elocuencia que para los movimientos revolucionarios, acus el ao 7/ dos poderosos personajes de la bandera de Sila, primero Cornelio Dolabela, amigo del dictador y antiguo gobernador de Macedonia; luego otro general de Sila, Cayo Antonio Ibrida, propsito de los daos causados en Grecia durante la guerra. Estas acusaciones tenan un objetivo poltico. Luego de haber reducido silencio los tribunos del pueblo, cuyo derecho absoluto equivala en la democracia romana lo
que
la libertad
de
la
prensa en los regmenes actuales;

el
luego de haber destruido
partido popular, aterrori-
pueblo y los caballeros que haban formado su nervio, el gobierno conservador pudo
zando la clase media,
al
(i)
falta
de documentos precisos,
me
III,
parece esta una justa con733, de la historia de los
clusin deducida por
Drumann, G.
R.,
primeros aos de Csar.

(2)
Vase Drumann,
R.,
Ili,
128.
LA CONQUISTA
^5^
abusar fcilmente del poder, de suerte que la reaccin conservadora, no obstante las reformas de Sila, aumen-^
t la corrupcin poltica.
En Roma,
los cuestores, jve-
nes frivolos en su mayora, fastidiados

las cifras
muy
pronto de
y de los asuntos financieros, dejaron hacer empleados del Tesoro, que abusaron de su con;i los fianza, admitiendo falsos crditos, descuidando que pagasen
los
deudores de
suertes
el
dinero pblico
tos, avaros, sin
derrochando de todas Algunos hombres violenescrpulos, que se haban deshonrado

la repblica,
(i).
fi-ecuentemente en las represiones de Sila,

X'erres,
como Cayo
Cneo
Dolabela, Publio Ctego, fcilmente logra-
ban que
les eligiesen
para
el
las
magistraturas y gozaban
los nobles,
de gran autoridad en
'fV
Senado entre
la
numeel
rosos indolentes.
En
Galia narbonesa los financiefrauli-
ros corrompan los gobernadores, quienes por
de y
la
violencia usurpaban las tierras de los pueblos
bres de la frontera,
precio
(2).
les
arrendaban estas tierras
vil
En
todas las provincias cometan los gober-
nadores crueldades y rapias que jams se castigaban. En Roma no exista ninguna garanta para la justicia; los tribunales senatoriales reconstituidos por Sila, todava funcionaban peor que los de los caballeros; pues
hombre rico y poderoso obteabsolucin empleando la intriga y el dinero (3). El pblico se mostraba descontento de este desorden; y Csar esperaba vulnerar al gobierno y su crdito acuera facilsimo cualquier
ner
la
sando personajes tan poderosos.
(11
(2) (3)
Plutarco,
Catn de Utica, 17-18.

el
Vase todo
Cicern,
/;/
discurso de Cicern,
I.,
Ph Fonteio.
Verr., A.,
13, 37-40; 15, 43-45-
152
GRANDEZA
la
DECADENCIA DE ROMA
le
Pero
en un
impaciencia de Csar
propicio.
indujo mostrarse
efecto,
momento poco
el terror
En
apenas
cal-'
mado
mayor
que haba inspirado Lpido, un miedo

espritus. Sertorio, el
se
apoder de los
propietario de Norcia enviado por su
pequeo madre estudiar
para que fuese abogado, y que se haba trocado en hombre de guerra, recomenzaba inopinadamente en Italia la
defensa de una causa que todos crean perdida.

casi
Haba conquistado
toda
la pennsula,
construido
un arsenal, organizado un ejrcito, creado una escuela para que en ella recibiesen educacin latina los hijos de la nobleza espaola. Haba acogido los fugitivos del partido de ]\Iario; haba escogido entre ellos un Senado y haba infligido varias derrotas Mtelo Po, En el otro ngulo del mundo Mitrdates, alarmado por la resistencia del Senado,
que no quera suscribir
el
tratado
de Drdanos, se dispona con extraordinario ardor
una nueva guerra. Suministraba dinero, y se entenda cautamente con los piratas, cuyo nmero y audacia haban aumentado en el Mediterrneo durante el desorden de la revolucin; acumulaba provisiones; fabricaque un
ba armas, y convencido por la experiencia personal de ejrcito pequeo, pero apto, vala ms que los
cuyo nmero era ms entorpecedor que til, procur organizar un ejrcito ms pequeo, la romana (i), con ayuda de numerosos italianos que
ejrcitos orientales,
haban pasado su servicio. Muchos se inquietaron en
Roma viendo que el tiempo se volva tempestuoso,

tamente como en
tes
el 89:
exac-
guerra
civil
en
el
pas, Mitrda-
tomando
Rt'inach,
las
armas, los piratas cada vez
ms nume-
(i)
M.
315 y
sig.
LA CONQUISTA
153
y audaces. Hasta se sospechaba una correspondencia y un secreto acuerdo al tra\'s de la mar, entre Espaa y el Ponto (i). En medio de tales inquietudes,
rosos
las
acusaciones lanzadas contra poderosos personajes,

si
aun
eran justas, recordaban demasiado los escnda-
los de
que se haban servido

la repblica,
los tribunos del
pueblo
para perturbar
y eran fcilmente denunla
ciadas por los malvados
como obra de
confabulacin
revolucionaria, espantando las personas
^midas y
los
prudentes que, regocijndose en secreto de ver perse-
guida
la
poderosa canalla, no osaba sostener
acusadores.
En
efecto,
no obstante
la
elocuencia del
audaz joven,
acusados fueron absueltos, y consecuencia de sus procesos, Csar an desagrad

los dos
ms
los grandes,
que consideraban con malos ojos

peligroso sobrino de Mario
(2).
este pedantesco
Com-
prendi que haba realizado una imprudencia, y que el momento an era favorable para los jvenes que haban servido la causa de Sila,
haba vuelto de
gulloso,
la
guerra contra Bruto todava
ms
en
la
ambicioso,
como Pompej'o. Este mas orms seguro de s mismo que

las
cuando
ejrcito,
parti; haba
conservado bajo
armas su
vecindad de Roma, y de tal suerte haba intrigado para que se le enviase Espaa en socorro
de Mtelo contra Sertorio, que en
por
el
Senado, temiendo
ejrcito, consinti
en su debilidad una sublevacin del

ello,
ms de que Pompeyo an no hubiese

(3).
sido
electo para ninguna magistratura
Descorazonado,
(i
Salustio, Hist.,
II,
XLVii, 6
sig.
(2)
Suetonio, Csar,
Plutarco,
4.
(3)
Pompeyo^
i~.
154
CRANDEZA Y DECADENXIA DE ROMA
Csar decidi volverse Oriente, Rodas esta vez, la

ciudad de
moda
para los jvenes ricos de

la elocuencia.
deseaban perfeccionarse en
pronto
dable:
le
Pero
Roma que muy

guardaron
ocurri en su viaje
una aventura desagrale
fu cogido
por los piratas, que
bordo
como
prisionero durante cincuenta das, hasta

ellos
que regresaron sus confidentes, entre

FLpicrates,
su esclavo
del di-
que haba enviado Asia en busca
nero necesario para su rescate. Fu ste un desgraciado contratiempo que debi regocijar
mucha gente
un
relato,
en Roma; pero
el
ambicioso joven procur consolarse

la libertad
Roma cuando recobr probablemente muy exagerado, de

enviando
piratas.
su estancia entre los
Segn l, haba vivido cuarenta das con ellos, como un prncipe rodeado de sus esclavos, unas veces jugando; otras recitndoles sus poemas; algunas amenazando con hacerles colgar si le concedan la libertad; y aada que, apenas libre, haba armado realmente un barco, les haba dado caza y puesto muchos en la cruz (i). Sea de ello lo que quiera, en Rodas se puso
estudiar tranquila y seriamente, mientras que su
alrededor, despecho
suyo y despecho de todos, se mundo, medida que desapareca la generacin revolucionaria de Mario y de Sila y avanzaba la generacin nueva de los que haban nacido por el ao lOO antes de Cristo. La tmida sabidura de los hombres se haba engaado otra vez. Las calamidades de estos aos terribles no
renovaba
el
haban arruinado por siempre

de
la
Italia;
revolucin y de
la reaccin, se
pasado el terror recomenzaba vi-
(i)
Plutarco, Csar,
2;
Suetonfo, Csar,
4.
LA CONQUISTA
vir,
155
obrar, esperar; procuraba adaptarse las nue-
vas condiciones creadas por los acontecimientos y l obtener la mayor cantidad posible de felicidad. Esta esla
eterna ley de la vida de los pueblos,
mltiples cau-
sas permitan realizarla Jtalia. Hasta las destrucciones
y asolamientos de
la
guerra
civil
sirvieron en cierto sen-
tido para restablecer en la sociedad italiana el equilibrio entre la riqueza
las necesidades.
Seguramenteguerra
civil
que matanzas tan grandes como
las
de
la
la
guerra de Oriente hubiesen arruinado un pueblo
pequeo, sumiso y tributario, pobre de capitales y de esclavos, viviendo de su propio trabajo, porque le hubiesen hecho perder
una parte demasiado considerable

la
de los hombres aptos para

cin.
guerra y para
la
produc-
Pero esas matanzas fueron ventajosas para una
nacin
como
Italia,
en que tanta gente luchaba para
explotar en su provecho la supremaca poltica ya con-
quistada por los pueblos de
la
cuenca mediterrnea, y
el
para vivir expensas del trabajo realizado por esclavos
subditos. Estas guerras haban disminuido
nmefamilias
ro de los competidores la explotacin del imperio; la
violencia de la lucha se dulcificaba; en
muchas
diezmadas por
la
revolucin^ los supervivientes se enal
contraron ms ricos
sobrevenir
la
el
la paz,
pesar de las
prdidas sufridas durante
revolucin.
Adems,
la relas'
volucin haba decretado

tres cuartas partes
ao 86
la
reduccin de
en las deudas, es
decir,
haba alige-
rado muchos patrimonios de sus cargas ms pesadas,
compensando as para mucha gente, y en detrimento de un escaso nmero, los daos de las guerras civiles.
Durante esta
cito,
crisis,
Italia
haba reorganizado su ejr-
si
slo haba podido salvar su imperio al precio
5^
GRANDEZA- V DECADEN'CIA DE ROMA
del tratado de Drdanos, tambin haba podido obligar

tras la victoria
que pagasen Asia y Grecia una parte
de los gastos de su revolucin. Sila haba capturado en Asia y vendido los italianos gran nmero de esclavos;
haba confiscado en Grecia muchas tierras pertenecientes las ciudades
los templos,
las
haba arrenda-
do
capitalistas italianos; haba ingresado en el
Teso-
ro los restos del botn asitico, quince mil libras de oro
cien mil libras de plata
que valdran hoy unos veinte
y entonces mucho ms. Si se pudiesen conocer las sumas que dio en Asia sus soldados y que stos aportaron Italia, las sumas gastadas
millones de francos
en
Italia
para corromper los soldados del ejrcito des
mocrtico, las sumas que conserv para
que dio
sus amigos, quizs se llegase una

cinco veces superior. Pero un efecto
te de sus victorias fu que,
la
suma nal cuatro an ms importanel
una vez salvado
imperio,
explotacin financiera de las provincias, y de Asia
singularmente, recomenz
ms hermosa, de ningn
modo
contenida por los decretos de Sila que haban

el
abolido
antiguo sistema de arriendo. Si los caballe-
ros italianos
ya no perciban
el
diezmo, no por eso las
ciudades de Asia pudieron eximirse de pagar Sila

veinte mil talentos y los atrasos de cinco aos, contri-
bucin aplastante para un pas arruinado por una revolucin y una guerra, que oblig las ciudades y
los particulares
tomar enormes sumas

la
los
nicos
grandes capitalistas de
nos.
poca, los capitalistas italia-
La situacin de Grecia, naturalmente ms pobre que Asia, an era mucho ms horrible. Llamados por
ciudades y por los particulares enviciados, reaparecieron poco poco en Oriente para recoger los restos
las
LA CONQUISTA
del terrible naufragio, los capitalistas
157
romanos, arroja-
dos y perseguidos diez aos antes con tanto furor: en Dlos, tan maltratada por Mjtrdates; en Patrs, en Argos, en Elida, en Laconia,
en Teos, en Mitilene, en
Assos, en Lampsaco, en Bitinia misma, que an era independiente.
En
todas partes prestaban dinero las
ciudades y los particulares, apoderbanse de una parte del
comercio local y de exportacin y se sustituan
los
mercaderes indgenas arruinados por las guerras.
Un joven entre otros, un caballero que haba heredado inmensa fortuna de su to, uno de los ms ricos publcanos de Roma, Tito Pomponio tico, fu Atenas poco despus de las victorias de Sila para seguir all
sus estudios y eludir los peligros de
la
revolucin; pero
tambin haba encontrado en

pitales: al
la
Grecia rencorosa y deel
vastada un campo fructfero para

saber por
empleo de sus ca-
mismo tiempo que el medio de acrecentar su el estudio, aumentaba su fortuna con los
ellas
prstamos^ Naturalmente que, tras tantos vidos aventureros
como por
la
no eran una presa tan

pos de
las riquezas
rica
la
haban pasado, Grecia y Asia ya como antao, en los tiemparte
anexin; pues
ms
considerable de
acumuladas bajo
los Atlidas,
ya
la
haban
cogido y trasladado los financieros italianos, los magistrados de

tante,
Roma, los generales de Mitrdates. No obsan haba metales presobre todo en Asia
ciosos, objetos de arte, edificios, hbiles artesanos
en
todo gnero de trabajo, campesinos que labraban y explotaban esta parte tan frtil del antiguo mundo; y los
capitalistas podan hipotecar en su pro\'echo las cose-
chas futuras de
la
desgraciada provincia, apoderarse de
las estatuas, de los cuadros,
de las
vajillas
de oro, de las
158
casas, de los campos, de los edificios pblicos, hasta de

los
hombres; reducan
que
la esclavitud los campesinos no pagaban sus deudas aceptaban en pago los
nios de los deudores.
dirigan la Galia narbonesa,
puestos por
el ejrcito
financieros tambin se donde los tributos imque combata en Espaa contra
Muchos
Sertorio obligaba los particulares
y
si
las la
ciudades
revolucin
entramparse.
En
fin,
en
Italia
misma,
haba destruido muchas riquezas, tambin haba puesto en circulacin otras que permanecan intiles haca
siglos,
como
los tesoros depositados en ios templos,

el
}'
ios bienes
de monumentos vendidos por

Italia
Senado.
En suma,
haba encontrado considerables com-
guerra y la revolucin. Cuanto las confiscaciones y saqueos hechos durante la revolucin democrtica y durante la
las prdidas sufridas
la
pensaciones
por
reaccin, esta
masa inmensa de bienes haba cambiado
de dueos, pero no se haba destruido; y si los propietarios despojados tenan mil razones para quejarse, la
nacin entera no pudo recibir en este trastorno gran dao econmico. Los bienes seguan existiendo; y los nuevos propietarios no estaban menos deseosos que los
-antiguos de explotarlos
y gozar de ellos. As se explica que tan poca distancia de una revolucin y de una reaccin tan terribles, mientras que Csar estudiaba en
Rodas,
el lujo
aumentase singularmente. Entre
los es-
clavos capturados por Sila en Asia durante la guerra
de Oriente, y vendidos los mercaderes italianos (i); entre los que en seguida compraron en Asia los financieros robaron los piratas, haba hbiles agricultores,
(i)
Appiano,
jli/?/'.,
61.
LA CONQUISTA
159
tintoreros, tejedores, perfumistas, cocineros, escultores,
pintores, forjadores, cinceladores, msicos, ingenieros,
arquitectos, escritores, gramticos,
de inteligencia
mente,
fundir
si
sutil
hombres y mujeres y espontnea, que aprendan fcilignoraban, todas las artes

lcitas
es
que
las
prohibidas. Estos esclavos fueron los primeros en diel lujo,
zar tranquilam.ente de
do en la do no malgastar las riquezas de las conquistas en un lujo brbaro y en satisfacer groseros apetitos, sino
en refinar
las
goque haban adquirido salvarevolucin, y ensearon los dueos del mun-
apenas
las familias se dispusieron

lo
costumbres, en mejorar
la
agricultura,
en estudiar, en gozar de las bellas artes, en hacer ms elegante el vicio mismo. Mientras Csar estudiaba en
Rodas, formbase en
la
Roma una
kig-k
Ufe italiana, de
que formaban parte financieros cultsimos y ajenos

la poltica,
que,
ltica
como Tito Pomponio tico; millonarios como Pompejô y Craso, se consagraban la popor ambicin; jvenes de antiguas familias nobles
que haban rehecho su fortuna durante la revolucin, como Lucio Domicio Enobarbo (i), y jvenes de famiias ricas
de holgado pasar de los municipios, que, luerecibido en sus familias
go de haber
conquistar
ras
una educacin
vida
es-
merada, iban
Roma en
en
la
busca.de
la
mundana
la gloria
elocuencia, en las magistratu-
y en
la
guerra,
rico
como Cicern, Varrn, Cayo

X'elletri (2);
Octavio,
cle-
hijo de
un
usurero de
abogados
bres
como
Hortensio, que ganaba enormes sumas por
defender los gobernadores acusados de concusin; sa-
(i)
Cicern,
7i
Vcrr., A.,
/\., 1\',
II,
i,
53, 139.
(2)
Drumann, G.
229.
i6o

Valerio Catn y Cornelio Nepote; cortesanas
belleza; sabios de Grecia
bios
como
de los pases de Oriente que haban conquistado gran
renombre por su
y de Asia aco-
gidos en las grandes casas de Roma;
damas emancipa-
das, que intervenan en la poltica, instruidas en griego
y en
filosofa.
En
esta high Ufe, cada cual
los otros su nas fuerte pasin; los
comunicaba hombres estudiosos

los financieros y
el
comunicaban
los. placeres
la aficin
de
la cuftura
los polticos; los vividores hacan sentir
encanto de
los doctos y los hombres de negocios;

el
los financieros indicaban

la
espritu,
ya que no siempre
habilidad de la especulacin, los vividores, los
guerreros, los
hombres de Estado: y poco poco toel

3^
mutuo contacto, la Cada cual en el campo y en tena que poseer en adelante villas las estaciones balnearias, que comenzaban estar en moda, como Baya (i). Era preciso tener muchos esclavos, cada uno de los cuales ejerca su oficio particudas las pasiones se atizaban en
vida* se haca
ms dispendiosa
refinada.
no slo lacayos y portadores de literas (3) y lmparas durante la noche (4), pero tambin msilar (2);
cos
(i)
(5),
secretarios
(6),
bibliotecarios, copistas (7),
m-
dente que un hombre tan rico
Por eso Cornelio Nepote, tico, xiv, 30, considera sorprencomo tico no haya posedo itullam
aiit
I,
suburbanam
rrn,
(2)
(3) (4) (5)
martimcim sumptiiosam
villani. \'ase
tambin Va-
R. R.,
xiii, 6.
Cicern, in Pis., 27, 67.

Ctulo, X, 16
sig.
i;
Valerio Mximo, VI, vm,

Cicern, in Ver/:, A,
II,
Suetonio,
^//^.,
29.
5, 25,
64.
(6)
(7)
3;
Suetonio, Cesar, 74.
Cornelio Nepote, tico, XIII,

I,
3; Qzqxx\,
Adfam
.,
XIII, lxxvii,
Marquardt, V. P. R.,
177.
LA CONQUISTA
dicos
(i).
i^'I
Era necesario servirse de objetos fabricados

la
todos en
casa por los esclavos
(2),
excepcin de las
cosas raras y de gran

tos pases.
lujo, que se hacan venir de remoEra preciso poseer obras de arte griego, me-
sas de Delfos, vasos de Corinto, tazas, candelabros,

jarros esculpidos, estatuas, pinturas, bronces.
Muchos
ricos financieros y senadores abandonaban las casas sencillas y estrechas donde haban nacido, y manda-
ban construir palacios aun ms amplios y suntuosos que el de Lpido, llenos de imitaciones grecc-asiticas,
con salas de recepcin y de conversacin, una biblioteca, una palestra, una sala de bao, ornamentos de
estuco y pinturas murales
(3).
Se difundi
el
uso de
corresponder por cartas, y consecuentemente la necesidad de escribir los amigos, la impaciencia de obtener contestacin y de saber lo que ocurra en
Roma y
en
el
imperio,
el
uso de enviar continuamente esclavos

distantes del imperio. Se invitaba
ir al
las regiones
ms
frecuentemente comer
campo;
la hospitalidad
generosa se haca obligatoria; era preciso
viajar,
no ya
con un pequeo cortejo, sino con numerosos esclavos (4). Aument el lujo de los funerales; se propag la
moda de
las
monumentales tumbas
el
familiares, erigidas
para atraer
la
admiracin del pblico en los grandes ca(5);
minos de
Italia
vestido se hizo
ms vanado
(i) (2) (3)
Suetonio, Csar, 4; Sneca,

Cicern; in Pis., 27, 67.
Schiller- Voigt, 394; Plinio,
III,
De
ben.,
III.
24.
H. N., XXXVI, xv, no; Fricd-
laender, S. G. R.,
(4) (5)
88.
4;
Suetonio, Csar,
Plutarco, Cat. de U., 12.
Schiller-Voigt, 396.
Tomo
62
y suntuoso; aument el lujo de la argentera, as como la variedad y el precio de los gneros (i). Para los ricos de Roma Italia se form un cdigo convencional de la elegancia, de la que las clases ricas son tanto ms esclavas medida que la civilizacin progresa, hasta perder
el
sentido de lo serio
y de
la realidad
en
la vida;
c^
digo que los jvenes observaban, propagaban, imponan
los dems con un
celo,
calor
violencia,
que choca-
ban siempre los viejos, apegados la ruda sencillez de las costumbres antiguas. Sin embargo, an haba entre los que protestaban un joven de familia noble y rica, descendiente de Catn el Censor, Marco Porcio
Catn, que protestaba su manera contra
la elegancia, la tirana
de
que deseab'someterle
sala de
la
juventud dorani
da de Roma, y
tnica, para habituarse
segn
tiempo en tiempo sin calzado

deca
no enrojecer
s
ms que de
las cosas
(2).
vergonzosas por
mismas, y no
por convencin
Las necesidades
del espritu
tambin aumentaban, y
entre las altas clases de Italia se difunda esa sed ar-
diente de saber que es

histricas.
el
signo de las grandes pocas
Un
joven de familia distinguida ya no poda

los cursos
excusarse de pasar en Grecia en Oriente algunos
aos para seguir

filsofos clebres,
de los retricos de los
como
estaba haciendo Csar. Todos
aprendan pronunciar discursos, escribir en verso y prosa; todos queran poseer una cultura variada, enciclopdica,
leer libros
sobre todas las materias: reto-
rica, esttica, historia, geografa,
agronoma, estrategia,
(i)
Schiller- Voigt, 405.
(2)
Plutarco, Caf. C.,
6.
LA CONQUISTA
tctica, poliorctica, filosofa, medicina.
163
La enciclopedia
de Aristteles, llevada Italia por Sila, tuvo nuevamente gran boga (i). Esta enciclopedia haba sido poco difundida por los especialistas, que, durante los dos siglos precedentes, haban estudiado en la discreta sole-
dad de
los vastos
museos sostenidos por
los reyes
de
Oliente las ciencias especiales: astronoma, matemticas, historia literaria.
De nuevo
Italia
fu admirada entonces,
pues
las clases altas
de
tenan que administrar un
extenso imperio, y muchos hombres deban de ser tan pronto guerreros como estadistas, oradores, jueces,
financieros, organizadores de fiestas
blicos, almirantes, agricultores,
y de trabajos p-
embajadores, y tenan
necesidad de poseer, no tal cual ciencia especial, sino una vasta cultura general que les sirviese para comprender pronto cualquier asunto. Aristteles,
los imperios
el filsofo
de
luego de los
italiano
maestro de Alejandro y rabes, ofreci los fundadores del imperio

el
en formacin,
una vasta
enciclopedia, bien ordenada, escrita
con sencillez y claridad, rica en hechos y en esas ideas generales que, aunque imperfectas, son tan necesarias
al
que ha de aventurarse en lo desconocido de un inmenso porvenir, porque prestan una direccin en la confusin de las cosas contingentes impiden cambiar de
rumbo cada pasajera contradiccin de los sucesos. Este aumento del lujo y de las necesidades propagaba tambin
el
espritu de especulacin en las altas cla-
(1)
V'arra,
De
re rust.,
11,
v, 13, dice
que
leer Aristteles era
una expresin
zio, in A'.
casi proverbial,
que significaba ser sabio en ciencia

II,
griega. Vase Cicern,

.S'.
De
Or.,
xxxvi, 152;
III.
XLvir,
182; Por-
A., 1889, pg. 227.
164
ses sociales. Sila
pudo restablecer
el
las antiguas institula
ciones romanas, pero
espritu
de
poca aristocrti-
ca se perda rpidamente en la nueva generacin. Hasta

entre la nobleza histrica desapareca la "antigua re-
pugnancia por
las especulaciones
y negocios. Los gran-
des financieros y los grandes propietarios, las antiguas familias aristocrticas y los advenedizos millonarios co-
menzaban mezclarse y formar una clase nica de hombres de negocios y acumuladores de dinero, en la
que haba de
los caballeros
debilitarse el antiguo
antagonismo entre
burguesa capitalis-
e)
Senado, entre
la
y la nobleza militar y poltica... Al mismo tiempo comenzaba una profunda transformacin en la economa de Italia. Durante el medio siglo anterior, los capitales
ta
italianos se haban dirigido con preferencia al extranjero,
sobre todo Asia, para explotar las provincias re-
cientemente conquistadas, mientras que

capitales se emplearon en Italia
muy
escasos
y en
la agricultura.
En
general,
si
los propietarios
poco
ricos haban
procurada
realizar mejoras agrcolas, los grandes propietarios, los
que haban acaparado

pietarios arruinados,
las tierras
de los pequeos pro-
ms
celosos en aumentar sus dola agricultura,
minios que de estimular los progresos de
se limitaron formar latifundia, cultivados por escla-
vos transformar los antiguos propietarios en coloni, que seguan observando los sistemas anticuados de cultivo.
Pero desde que las provincias, y sobre todo Asia,
demasiado explotadas y arruinadas por las guerras, comenzaron dar rentas menos esplndidas, los capitales
se aplicaron la tierra.
las
Entonces fu cuando comenz en Italia la fiebre de mejoras agrcolas que deba realizar en un siglo la
LA CONQUISTA
165
admirable transformacin del cultivô, apenas comenzada cincuenta aos antes (i). Todos los grandes medianos propietarios compraron esclavos, pero pusieron n escogerlos un cuidado desconocido de los antiguos;
se esforzaron en tener entre los rudos esclavos propios
para
las fatigas
ms
duras,
bras ergstulas, obreros

tes,
y cultivadores
).
y encerrados en las somms inteligenculti-
mejor tratados y capaces de perfeccionar los vos y de aumentar las rentas (2
Rodas era entonces

Grecia, las islas del
el
mercado mundial
del vino (3);
goa y
la
mar Egeo, Asia Menor, eran la BorChampaa del mundo antiguo, los pases que
el
exportaban
divino brebaje dionisiaco las regiones
donde la uva no maduraba donde los ricos desdeaban el vino grosero del pas. En las bandas de esclavos orientales que Sila haba vendido en Itaa, que los
piratas, los publcanos
los
mercaderes italianos roba-
ban compraban en Asia para expedirlos Italia, encontrbanse muchos agricultores que conocan fondo el cultivo de la via y del olivo, los cuidados que exige el vino y el aceite. Los financieros enriquecidos con el
arriendo de las gabelas, con los suministros militares
la
usura en Asia, los propietarios provistos de capitales,

de antiguo
linaje,
los nobles
comprendieron que poda
y Grecia su superioridad vincola, tanto ms, porque el consumo del vino y del aceite aumentaba en Italia. Compraron, pues, esclavos orientales;
arrebatarse Asia
hicironles plantar en gran escala vides
olivares
(i)
(
Xissen,
/
/.
Z., 458.
I,
2)
Vase Varrn, R. R.,

Xissen,
Z., 452.
xvii,
4 y
5;
11,
x, 4.
<3)
66

(i),
en regiones favorables
escogiendo los parajes veci-
mar de los caminos, por ejemplo, en las llaRomana, en los alrededores de Fajênza (2) y en Sicilia (3). Las granjas se edificaron con ms cuidanos de
la
nuras de
la
do, de
modo que
los esclavos se encontrasen en ellas
mejor para habitar y para trabajar (4). Los rebaos errantes haban sido el negocio preferido de la nobleza
romana en
el
siglo precedente; pero slo

la
vo de indiferencia aristocrtica en
ager publicus;
careca
la al contrario,
eran un motihermosa poca del

el
medida que
suelo se enItalia,
y que
la
vida se haca
ms dispendiosa en
la
necesidad enseaba perfeccionar
reproduccin
del
ganado, escoger como jefes de pastores esclavos
de cierta inteligencia instruccin^ procurarse buenas

razas de animales, cruces, alimentos, higiene
(5).
Nu-
merosos propietarios se dedicaron

fuera de Italia en las regiones
la cra
de ganados
menos pobladas y ms
inmenIta-
incultas: As, tico posea vastos territorios
sos rebaos en
lia la
el
Epiro
(6).
Tambin
y
el
se
ensay en
(7).
cra racional del caballo
asno
Los gober-
nadores y los oficiales comenzaron observar las plantas, los animales y los cuidados que se les daban en las
(i)
Nissen, 439.
(2)
(3)
Varrn, R. R.,
Franchina,
I,
11,
7.
Las
condiciones econmicas de Sicilia en la epoI,
ca de Verres, VaXevmo, 1897,

(4)
(
26.
Varrn,
i?, i?.,
el
I,
XI, 15.
libro
II,
i;)
Vase todo
II,
segundo
8
II
de Varrn y,
16;
11,
especialmenx, 10.
te, II,
sig.; II, in,
sig.;
vii,
II,
x, 3;
II,
(6)
Varrn, R. R.,
prel'.,
6;
11,.
20; Cornelio Nepote, Aii-
CO, XIV, 3. (7)
dem., R.
7?., II, vi,
1.
LA.
CONQUISTA
167
regiones por donde viajaban para realizar operaciones

militares para atenciones de su administracin; inte-
rrogaban
les (i).
las gentes y adquiran conocimientos tiGrandsimo nmero de personas, an entre los
nobles, se entregaban negocios financieros,
sirvin-
dfce de representantes y de agentes de negocios, procuraban prestar dinero con inters elevado, sobre todo en Asia; colocaban capitales en casa de los banqueros
de
Roma y
de Efeso para hacerlos
fructificar;
adquiran
accio-
parte particidT
nes
los
en
hoy diramos obligaciones
las sociedades de publcanos
que arrendaban
arcilla
dominios, las gabelas, los suministros del ejrci(2).
to
Otros explotaban los yacimientos de
fa-
bricaban ladrillos construan en
Roma
casas de ve-
cindad que alquilaban

blo
la clase
media
que aumentaba todos
los aos.
al bajo pueSe traficaba mucho
con
kijo
los esclavos orientales, hbiles
en esas artes del
cuyos productos cada ao se demandaban ms, se compraban arquitectos, gramticos, mdicos, estucadopara alquilarlos quien los necesitase, se
les
res,
ha-
ca libertos condicin de
que entregasen
al
antiguo
patrn una parte de su ganancia profesional.
tender
En suma, las altas clases de Italia comenzaban excomo una tela, de Roma sobre el imperio, un
vasto sistema de provechos mltiples; la mediana burguesa de las ciudades secundarias de Italia no dejaba
de observar su ejemplo,
como tambin
la
muchedum-
bre de los pequeos propietarios, de los colonos pobres,
de los artesanos emigrados de Oriente, de los libertos
(i)
(2)
Varrn,
Cicern,
V?. /?., I, pref., 6.
'
Pro
lege
Man.,
vii,
18; Valerio
Mximo,
VI, tx,
7.
68
de todos los pases, de los desgraciados arruinados por

la
guerra
el
civil.
En Roma
el
hasta las altas clases excita-
ban en
la gula
bajo pueblo la pasin de las diversiones y de
aumentando
esplendor de las estas que los
candidatos y los magistrados daban al pueblo y la suntuosidad de los banquetes 'i), donde el pueblo comen-
zaba apreciar
el
buen vino,
(2).
los mirlos, los polios, los

las
patos y hasta los pavos
En
pequeas ciudades
de Sila se ha-
y en
los
campos de
Italia,
los soldados
ban convertido en vivos ejemplos de los vicios y de! lujo aprendidos en Oriente: la embriaguez, la crpula,
la
fastuosa ostentacin de los metales preciosos

las esperanzas,
(3);
su ejemplo estimulaba
las
ambiciones,
los instintos aventureros, el espritu mercantil de los
jvenes en
de los pequeos propietarios y colonos. Los ms pobres se alistaban en el ejrcito conlas familias
fiando enriquecerse en las lejanas expediciones; otros
que posean un pequeo

fico
(4),
capital, realizaban
algn trpropsito
otros, en fin, se ingeniaban

al rico
de imitar
esclavo,
propietario vecino en comprar algn

el grano necesario y sus esclavos, y en plantar en el
con
en no sembrar ms que
l
para mantenerse
resto de su tierra vias, olivares, rboles frutales, flores
para que libasen las abejas, y poder obtener de la venta de estos productos de luio un beneficio en dinero (5).
El
aumento en
los gastos del
pueblo aumentaba tam-
(i)
(2)
vase Cicern,
Varrn, R. R.,
Salustio, Cat.
De
C,
off., II,
xvi, 57.
v, 8;
III. 11.
11,
III, vi, 6; III,
16.
ix, 20.
4.
(3)
11, Cic, in Cat.,
(4) (5)
Por ejemplo, Ventidio Baso, Aulo Gelio. XV,

Por ejemplo, Varro'n,
De
re nist.,
III,
xvi, 10, el padre de
Virgilio Donato, pg. 54, 10.
LA CONQUISTA
169
bin los negocios lucrativos de los ricos capitalistas
de
los nobles,
algunos de los cuales intentaban un pelos esclavos
queo comercio por medio de

libertos,
de los
abriendo en sus palacios un establecimiento

sola ser esclavo
donde un encargado que

dad recaa
as
liberto
venda los productos de sus propiedades. La prosperien los que haban sobrevivido
la terri-
ble poca de las guerras civiles. El espritu mercantil
an
se extendi
ms que en
el
la
generacin precedente.
El precio de las cosas,
valor de las tierras
del tra-
bajo aumentaron. Italia atraves una de esas pocas
dichosas de rpido aumento en las riquezas, en que las

ocasiones del lucro nacen de
s
mismas y
se multipli-
can con una rapidez progresiva.

re\'olucin
las catstrofes
el
de
la
sucedi un veloz renacimiento:
esfuerzo
para conquistar
la riqueza, el poder, el placer se
haca
ms
universal intenso; la burguesa italiana de los
y de los mercaderes, de los hombres cultos deôs polticos ambiciosos que se estaba formando y desde medio siglo antes, iba enriquecerse, instruirse, disputar con ms energa el gobierno del imperio la antigua aristocracia romana (i).
propietarios
(i) Gran numero de hechos citados aqu para documentar el comienzo de este movimiento de las costumbres y de las fortunas per-
tenece una poca cada vez

servir de ellos porque
ms
reciente; pero he credo
poderme
me ha
parecido verosmil que este cambio,
realizado
ya
entre los aos 50

j'
y 40 antes de Cristo ha3'a comenzala crisis revolucio-
do
entre
el
80
70, esto es,
en una poca en que obra de
naria se haba ya superado
y en que una nueva generacin llegaba

la la
con fuerzas nuevas para continuar

to,
precedente.
En
efec-
Varrn resume todos
los progresos realizados
por su generacin,
en su
libro tan precioso sobre la agricultura,
al
que tantas veces
he recurrido.
"^11
La conquista de
Bitinia.
esta gran transformacin social corresponda

el
un
profundo cambio en
creada por
la
espritu pblico.
la
La situacin
elio,
revolucin y
leaccin no poda durar
mucho
tiempo. Poco poco, sin percatarse de

la vieja
medida que
los partidos,
cia,
generacin desapareca,
las clases
que se haban combatido con tanta violen3^
olvidaban sus rencores

conciliacin.
se
comn deseo de
se
En
la clase
aproximaban en un media de Italia
calmaba aquel espritu revolucionario y antirromano

la
que haba desencadenado

e -panto
la
guerra social y obligado tantos italianos ingresar en las filas de Mitrdates. El

de la terrible reaccin de
la
Sila,
primero; la paz,
accin del tiempo,
prosperidad renaciente en se-
guida, calmaron esta clase desde tanto tiempo antes
consagrada Roma, llena de patriotismo

bia prudencia.
itlico,
de sa-
A medida que plantaban olivares y vias, que erigan casitas, compraban esclavos se alistaban en
los
el ejrcito,
los
pequeos propietarios,
los coloni,
mercaderes y los contratistas de toda Italia se hacan partidarios de la paz, patriotas y amigos del orden;
LA CONQUISTA
17^
olvidaban los grandes servicios que la revolucin haba
prestado su causa; sentan odio y consideraban comotraidores los numerosos revolucionarios de la generacin precedente, que las miserias y* las persecuciones
obligaron pasar
al servicio
de Mitrdates, abandona-
ban Sertorio, el postrer hroe superviviente del partido de Mario, el campen indomable de la revolucin
itlica.
Pompeyo, en
Italia,
electo, se haba
hecho popularsi-
mo
porque haba logrado algunos xitos, poco importantes por lo dems. Al mismo tiempo se
en toda
atenuaba
el
espritu
reaccionario en las clases ricas
y aun en
la nobleza.
La guerra
social, la
reduccin de
las deudas, las prescripciones se olvidaban;
comenzba-
se persuadir la gente de
que los temores de una nue-
va generacin eran exageradsimos; confirmbase, sobre todo, que la emancipacin de Italia, esa reforma
que tanto haba horrorizado

te
los
conservadores duranlos electores

la
cincuenta aos, se haba realizado sin ninguna de las
catstrofes temidas.
Aunque
el
nmero de
hubiese aumentado y se elevase cerca de 900.000,
pequea oligarqua de
que,
al
los electores residentes en
Roma
ms
oponerse
la
extensin del sufragio haba des-
encadenado tan
(')
terrible crisis, se
encontraba poco
menos
igual
que antes, duea
del
Estado y
del
impe-
rio.
Gomo
los comicios se celebraban todos los
aos en
largo
Roma,
de
los electores
que residan en
las diferentes partes
Italia
no podan
realizar varias veces al
ao
el
viaje de
Roma, y no hubiesen podido

la
ejercer sus dere-
chos sin una reforma que aboliese

cin-
antigua centralizael
de
las
funciones polticas en Roma. Pero

el
triunfo
de
la
reaccin y
terrorismo de Sila apaciguaron pri-
meramente esta
agitacin,
y otras preocupaciones hi-
172
cieron
muy
pronto indiferente para
la
mayora
el
ejer-
cicio de estos derechos,
por cuya conquista tanta san-
gre se haba derramado. El derecho de ciudad pareci
antao
el
remedio de todos los males, y los partidos ha-
ban agitado por turno esta cuestin para excitar las
masas; pero ahora que las ocasiones del lucro y de la fortuna se hacan ms frecuentes, la clase media prefera emigrar,
-A
qu perder
ocuparse en sus negocios y ganar dinero. el tiempo en las luchas polticas, en las
la
que era
difcil
mayora de
las
personas perseguir
un
objetivo concreto,
cuando cada cual poda trabajar

el
el
en mejorar su propia suerte? Entre todos los privilegios

de los ciudadanos romanos,
comicios
la
derecho de votar en los
era,
precisamente,
mayora, dejando las
que menos interesaba magistraturas en poder de la

resida
pequea oligarqua que

poder de
las las clases ricas.
Italia,
en Roma, esto
es,
en
La
clase media,, tan fuerte en
ciudades de
la
no
significaba casi
nada en Roma;
que vivan
al
pues
mayora de
los
electores
estaba compuesta
de ciudadanos pobres,
los trabajos pblicos,
libres libertos,
servicio de las clases ricas,
encontrando ocupacin en
ponindose
al
haciendo de albailes, tejedores,

serv -
floristas, carreteros, picapedreros,
vicio de las clases ricas en calidad de clientes.
Luego
era
fcil
las clases
al
ricas,
mientras estuviesen unidas,
de dominar
populacho vicioso y de que votase por

la
sus candidatos; de suerte que un hombre de familia rica
noble, que tuviese relaciones entre

el
aristocracia
y en
mundo
de los caballeros, estaba seguro de triunfar en
las elecciones,
slo poda temer la rivalidad de los
hombres de su
milias nobles
clase.
ricas,
Esta pequea oligarqua de
las fa-
de senadores y caballeros, que vi-
LA CONQUISTA
via en
73
Roma y
tenan entre
lazos de amistad
y pa-
rentesco, era, pues, arbitra de las magistraturas, es decir,
de
la repblica
del imperio,
que
le
entregaba la
y medida que adverta que su poder no haba disminuido con la revolusobre todo los jvecin, muchos de sus miembros
clase media, afecta los negocios;
nes osaban declarar que

restablecida por Sila
la
constitucin aristocrtica
las
ya no responda
necesidades
de
La reaccin haba sobreexcitado en muchas antiguas familias el espritu aristocrtico y romano; de

la
poca.
nuevo
lo
S3
vea los nobles vivir entre

el
s,
evitando
ms
posible
contacto con las otras clases, aunque
fuesen los caballeros, obrar y hablar
como
si
todos los
la
italianos slo fueran todava subditos de
Roma. Pero
necesidad de las cosas era

gancias.
ms
fuerte
que esas extrava-
apenas pasado
los caballeros;
Los hombres clarividentes comprendan que, el temor de la reaccin, la nobleza no podra dominar los electores de Roma sin la ayuda de
los caballeros, picados
en
lo
vivo por
esta resistencia del espritu aristocrtico, privados por

Sila de mltiples privilegios,
no
se
mostraban de ningn
modo
inclinados a sostener indefinidamente la
nueva
Italia
constitucin.
De
este lado, se
si
impona
la clase
la
necesidad de
alguna concesin. Adems,

utilizaba
media de
poco su derecho de votar, con la guerra social haba obtenido el derecho no ser tratada como las
naciones subditas. Esta
crisis terrible
produjo sus efec-
hombres razonables de todos los partidos reconocieron que no convena desdear la opinin de Italia, que suministraba la repblitos en todos los espritus: los
ca casi todos sus soldados y oficiales inferiores, los centuriones. Ahora bien; la clase media de Italia no senta
174

la
ya por
testaba
nobleza romana
otro tiempo; y
el si
respeto mezclado de tese asociaba la ley
mor que en
la
y de-
revolucin, todava detestaba

Sila,
ms
el
gobier-
no fundado por
As, mientras
contento contra
funda en toda
ses.
que Csar estudiaba en Rodas, el desel partido que ocupaba el poder se di-
Italia
se
apoderaba de todas
as
las cla-
Este rgimen de bandera
formado, este rgi-
men
de desorden y de corrupcin, cuya infamia aumentaba con el horrible recuerdo de la reaccin, cada
da repugnaba
la
ms
gente, hasta la nobleza, hasta
bandera misma. Los abusos de los gobernadores, la
corrupcin de los tribunales senatoriales, las odiosas

intrigas para las elecciones
era
el
y las legationcs liberce (este nombre que se daba al privilegio concedido por Senado sus miembros para viajar gratis, aunque
el
fuese para sus asuntos privados, para obtener gratis
de
las provincias alojamiento

ellos
y medios de transporte
para
y para sus acompaantes), excitaban descon-
tento universal; los errores y la pereza de esta bandera, temblorosa de miedo y dividida por tantos odios,
rivalidades, celos,
acababan de exasperar la opinin pblica. Se descuidaban de una manera vergonzosa los ms esenciales intereses pblicos; se dejaba que Mitri dates preparase su resarcimiento, los piratas que capturasen los ciudadanos romanos, -Sertorio que
triunfase fcilmente en Espaa.
Los senadores, que no haban podido impedir el envo de Pompeyo, pero que estaban celosos de tantos honores concedidos un joven, hasta procuraban que fracasase en su empresa
impidiendo que
Senado votase los fondos precisos. Pompeyo haba tenido que adelantar l mismo el dineel
LA CONQUISTA
ro necesario para los soldados
175
y para
los preparatis
vos
(i); Italia,
recobrando confianza en
misma, exi-
ga una poltica vigorosa, y el Senado dormitaba; ningn signo de vida dio por aquellos aos los enemigos de Roma, no ser una pequea expedicin Tracia del procnsul de Macedonia Apio Claudio, una guerra contra los dardanios de Cayo Escribonio Curin, que haba llegado ha.sta el Danubio y una conquista de Salone, que termin una pequea guerra en Dalmacia. consecuencia de tanto escndalo, y medida que se desvaneca el miedo de la reaccin, el recuerdo de Sila se haca ms odioso; otra vez se empezaba admirar entre todas las clases aun entre la nobleza Ma-
rio, el
vencedor de
los cmbrios,
que haba reorganiza-
do
el ejercito
riosa (2);
y que simbolizaba la democracia victocada vez disgustaban ms las malversaciones,

las
las iniquidades,
corrupciones de tantos miembros

la
de
la
bandera dominante, sobre todo del favor y de
venalidad que reinaban en los tribunales senatoriales;

se echaba de
menos
la
antigua libertad de palabra; se
olvidaban los yerros de los antiguos tribunos del pueblo,
para no recordar ms que sus acusaciones, temiel
das por los malvados que ocupaban
poder
(3).
To-
dos los aos algn tribuno ms audaz, como Lucio Sicinio el
ao 76, Quinto Opimio
el
75,
combatan
el
la
consel
titucin de Sila,
y sobre todo, excitaban
odio y
desprecio del pueblo contra los tribunales aristocrti(i)
Plutarco,
/'(3a/., 20.
ill,
(2)
Napolen,
J.
C,
;'//
I,
282. Din Casio,

II,
so de Ctulo, y Cicern,
X, 29).
(3)
Verr. A,
ni, 35, 81;
XXXV, 32. (DiscurPro Rab. perd.,

Cluentio, XXVII, 77
Cicern, in Verr., A,
I,
xv, 44;
Id.,
Pro
176
GRANDEZA Y DECADENXIA DE R.MA
eos
(ij.
En
el
ao
75, el cnsul
la
Cayo Aurelio Cota,

no poda
to
de Csar, hasta logr abolir
disposicin de Sila, seser electo
gn
la
cual
un tribuno
(2),
del pueblo
para ningn cargo
Pronto sobrevino un cambio en

interior,
la poltica exterior
mientras que Csar an permaneca en Rodas.
Hacia ltimos del ao 75 principios del 74 (3), muri el pequeo dspota de Bitinia, dejando su reino y
sus subditos como herencia los romanos. Era la segunda herencia que en pocos aos caa al Senado romano, pero una herencia ms onerosa que la de Egipto, pues haba de implicar una guerra con Mitrdates. El rey del Ponto no poda dejar que los romanos ocu-
pasen Bitinia sin perder todo su prestigio en Oriente.

^Qu iba hacer
el
tmido inerte Senado romano, que

se inclinaba desde luego recha-
pocos aos antes haba rechazado Egipto? Parece, en

efecto,
que
el
Senado
zar tambin la herencia de Bitinia. Pero ahora se impuso

la
opinin pblica. Bitinia, donde los financieros rorealizar negocios (4) bajo
manos ya haban empezado

el
reinado de Nicomedes, posea un vasto dominio en

(5)
campos, estanques con pesca, minas
que, apenas
anexionado
italianos, al
el pas,
podan arrendarse los capitalistas
mismo tiempo que las gabelas de las ricas ciudades griegas y de los puertos (); la confianza re naci; el patriotismo se calde; decase en todas partes
(r)
(2)
Lange. R. A.,
III,
173.
Drumann, G.
Vase
el
R.,
385.
(3) (4) (5)
apndice B.
Suetonio, Csar, 49.

Cicern,
(6j
Cicern,
De leg. De leg.
agr.^
II,
xix, 50;
II,
xv, 40.
agr. xv, 40.
LA CONQUISTA
177
que era preciso vengar

inevitable
el
tratado de Drdanos, que era

Alitrdates (i). Constrei-
una guerra contra

opinin pblica,
el
do por
la
Senado tuvo que anexio-
nar Bitinia, y declar ilegtimo al hijo de Nicomedes. Pronto se form en Roma una sociedad para arrendar
los bienes de la
corona de Bitinia
(2),
y disputarse
y
el
mando de
riosa.
esta guerra que se prevea fructuosa
glo-
Un hombre
de ilustre familia y
al
mismo tiempo mal
afamado, Lucio Licinio Liiculo, era cnsul este ao.
Sospechbase que su padre se haba dejado corromper

en
el
102 por los esclavos sublevados en

el
Sicilia; se
acu-
saba su madre, hermana de Mtelo
Numdico, de
haber arrastrado una vida muy disoluta; su abuelo, que siendo cnsul, se haba comprometido en un robo
de estatuas; su bisabulo, que siendo
edil,
fu acusa-
do de prevaricacin
(3).
Sin embargo, es posible que
esas acusaciones hayan sido invenciones en parte,
cuando menos exageraciones debidas los odios terribles que se haban incubado durante la revolucin. Sea lo quiera, es cierto que la familia era pobre, pesar de su nobleza, y que Lucio, as como su hermano segundo, Marco, haban recibido una esmeradsima educacin literaria, pero se cri en una casa modesta, con
hbitos sencillos, entre grandes recuerdos del pasado:
y haba contrado
el
orgullo de casta
y
la
le
haban in-
budo los principios conservadores de
antigua noble-
(i)
Plutarco, Ltc.^ 5.
(2)
Cicern,
De
leg.
agr.,
II,
xix, 50. Probablemente

9.
la
sociedad
que se hace alusin

(3)
ms
tarde en Cicern, F.^ XIII,
Drumann, G.
Tomo
I
R., IV, 119, 120.

12
178
las terribles
za romana. Lucio haba asistido durante su juventud luchas que prepararon la revolucin; y
aunque fuese un apasionado

ltica
helenista, se afili en pola
como
bleza
pobre
el
mejor partido que convena
no-
âl
partido de Rutilio Rufo, que se opola
na todas las fuerzas sociales nuevas,
demago-
gia y al capitalismo. Inteligente, activo, resuelto, haba
uno de los raros hombres de la nobleza que, como ya hemos visto, tom parte en la guerra civil; se distingui fen la guerra de Oriente como oficial de Sila; combati con energa la revolucin; pero, an siendo tan
sido
pobre
como
era,
no tom parte en
el
saqueo de
las for-
tunas de
los vencidos.
Se caso con una mujer
sin dote,
pero de familia aristocratsima, Clodia, hija de Apio

Claudio, que fu cnsul
vil
ao 79, y tras la guerra ciJJ y en el 76 el gobierno de frica, que desempe con honradez (i). En suma, era uno de los que representaban con sinceridad entre
el
obtuvo
la
pretura en
el
tantos aventureros y criminales
lo
nico digno de res-
peto en
el
gobierno fundado por
Sila, la
pura tradicin
aristocrtica de los tiempos antiguos, puesta en vigor
con tan pocos resultados. Ambicioso,

nes,
la
inteligente,
hon-
rado, pero orgulloso, apasionado, brusco en sus accio-
poco
artificioso,
poco ejercitado en
el
disimulo y
intriga,
haba desempeado hasta entonces seriaRjtilio Rufo, se haba
mente su papel de discpulo de

opuesto vigorosamente vertir la constitucin de
Sila,
las tentativas
hechas para sub-
al
ba duramente y
sin
contemplaciones
mismo tiempo tratala parte ms cola
/rrompida de la bandera imperante,
nobleza llena
(Il
Driimann. Ct.R.,\\', 125-124.
LA CONQUISTA
179
de necesidades y de
vicios,
los aventureros. Haba

el tri-
tenido violentos altercados con Lucio Quintio,
buno del pueblo de este ao y con uno de los hombres ms infames y poderosos de la bandera, Publio Ctego, que, partidario primero y trnsfuga despus del partido
de Mario, se haba enriquecido con las proscripciones
era de todos odiado en secreto, pero rodeado de
najes
3-
home(i).
y temido, como
lo
son siempre en tiempos de
reaccin conservadora los malvados poderosos

natural que con esta poltica se atrajese Lculo
Es
de
el
odio
de todos los partidos. Desde que se trat en
Roma
una guerra probable con
Mitrdates, Lculo juzg que

l
nadie tena derecho preferente sobre
para
dirigirla;
pues haba combatido ya bajo Sila contra Mitrdates,
conoca fondo los negocios de Oriente: por desgra-
cia,
en
el
reparto de las provincias
le
ht.ba
tocado ya
tai
la
Oalia cisalpina, y los concurrentes
al
mando no
da-
ron en ser numerosos.
Adems de
su colega Cota, figu-
raba Marco Antonio, hijo del gran orador y pretor del ao antecedente; quizs Pompeyo tambin, entonces en
Espaa, que, irritado de que
el
Senado no
la
le
diese el
dinero necesario para continuar
guerra,
amenazaba
de caer sobre Roma con sus legiones (2). Lucio Octavio, que gobernaba la Cilicia haba muerto entre tanto, y Lculo pens en cambiar la Galia por Cilicia, cuyo
gobernador hubiese recibido seguramente la misin de invadir el Ponto atravesando la Capadocia (3). Todos, en efecto, suponan en Roma que se llevara fcil-
i)
Plutarco, Le., Plutarco,
5.
Vase Drumann, G. R.
20.
\z) (3)
/'c'-^z/.,
dem.
Le,
6.
l8o-

la
mente
cosa
guerra
al
truira este reino.

fcil,
territorio enemigo, y que se desPero este cambio de gobierno no era
pues Lculo tena muchos ms enemigos
que amigos en el mundo poltico. En Roma era grande la excitacin: todos presentan que con esta guerra se saldra al fin de la antigua poltica medrosa y negativa;
las
ambiciones eran muchas. Lculo comprendi que
el
momento era decisivo para su porvenir y quizs el de su partido; y la ambicin fu esta vez ms fuerte que
su orgullo aristocrtico.
Con gran asombro de todos
se
puso
intrigar
con un ardor y una sutileza de que nasiempre

los
die le hubiese credo capaz.
mujeres como
ocurre haban
las
En
la
sociedad italiana, las
conservado
ms tiempo que
y
familias nobles,
sencilla
hombres
la
costumbres, las ideas
los sentimientos de antao;
como
an haba muchas en las madre de Csar, que vivan
y honestamente, conservando hasta la pronunciacin latina y primitiva que los hombres empleaban en
las tabernas, en las callejas,
en
el
foro,
entre la turba
de
la
hez cosmopolita que pululaba en Roma. Pero ya

el
aparecan las corrupciones y las perversiones que en
mundo femenino
rica,
ocasiona
la
civilizacin
mercantil,
cultivada y voluptuosa:
res de las clases altas
la venalidad de las mujeque se hacen costear su lujo por
hombres
ricos; el influjo
de las mujeres inteligentes y

el
corrompidas sobre los hombres extragados por los placeres y mejor dispuestos para apreciar en la mujer
vicio
encantador que
la
honradez enojosa;
la
caza de
la
la tirana ejercida por la mujer rica sobre su marido lleno de necesidades; el feminismo, esto es, la tendencia de las mujeres vivir como' los hombres, estudiar, traficar, montar caballo, jugar, politiquear.
dote y
LA CONQUISTA
iSl
Entre
en
tego,
las
mujeres que en aquella poca representaban

a la mujer nueva figuraba
tal Precia, inteligente,
la
Roma
una
amante de C-
corrompida, hbil, que
gracias sus ilustres amantes,
gozaba de gran
cortejarla al
influencia.
y sobre todo Ctego, Lculo condescendi hasta
mente que
Quintio y
los
mismo tiempo que Antonio, y probabledems competidores al mando. Le envi

pag esplndidamente
(i).
presentes, parabienes, splicas: Hizo tambin paces con

le
Precia se dej
cautivar por las asiduidades de este hombre, orgulloso
entre todos los aristcratas de Roma, y tanto hizo, que

reconcili
Ctego con
l.
Ms pueden
faldas...
Pero
te
la
casualidad ayud tambin
la bella intrigan-
y sus adoradores y protegidos. Haca tiempo ya que Mitrdates se preparaba para un nuevo choque contra Roma. Haba acumulado granos y dinero. Haba
continuado conservando buenas relaciones con los broccidental, tales
baros de Tracia y las ciudades griegas del mar Negro como Apolonia, Odessa, Tomes, y, por
intercesin de Lucio Fannio
y de Lucio Magio, dos an-
tiguos oficiales de Fimbria que se haban refugiado su

lado tras
la
muerte de su general, haba concertado una
alianza con Sertorio aceptando las condiciones siguientes:
Asia seguira siendo romana; Bitinia, Paflagonia,
Capadocia, perteneceran Mitrdates; suministrara

Sertorio cuatro mil talentos
torio le prestara
muerte y el daz soberano apresurar

Plutarco, Lic, 6. Plutarco, Sert.^ 23-24.
y cuarenta navios, y Serun general, Marco Mario (2). Pero la testamento de Nicomedes obligaron al aulas
cosas y aprovechar este
(i)
(2)
82
(GRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA

favorable para precipitar lo inevitable. Inopila
momento
primavera del 74 (i), cuando an se deliberaba tranquilamente en Roma sobre el mando de
nadamente, en
la
guerra que haba de hacerse
all
abajo, Mitri dates
puso en marcha su
bres
ejrcito de ciento veinte mil
hom-
y de diecisis mil caballeros (2); bajo las rdenes de Taxilo y de Hermcrates envi parte para que invadiesen Bitinia, arrojando los financieros
res italianos
del
y mercade-
que se refugiaron en Calcedonia; al frente otro ejrcito invadi Asia, no ya en calidad de

las ciu-
conquistador como antes, sino como aliado de Sertorio
y retaguardia de Marco Mario, que entraba en

nombre de
das
(3).
dades con las insignias de procnsul para libertarlas en

Sertorio
fin,
3"
eximirlas de parte de sus deu-
En
para sublevar las poblaciones envi

las
pequeas columnas volantes de caballera

nes de
rde-
Eumaco
(4),
rentes direcciones:
al
de Fannio y Metrfano (5), en difetravs de la gran Frigia, Cilicia

As recomenzaba su antigua
al pas
de los isauros del monte Tauro que se haba

(6).
sometido recientemente
(i)
Para
la
cronologa historia de esta guerra vase
el
apndi-
ce B.
(2)
(3) (4)
(5) (6)
Reinach, J/. ., 322.

Plutarco, Seri., 24.
Appiano,
Aitr.y 75.
II,
Orosio, VI,
16.
Deban de ser pequeas columnas de caballera, y no un grueso ejrcito, como dice Reinach, de las milicias de Eumacor
AI. E., 328.
Vase Orosio,
VI,
11,
16.
Por otra parte, pequeas coejrcitos para la misin
lumnas de
caballera valan
ms que grandes
coniada estos generales, consistente en sublevar las poblaciones,
cruzando rpidamente vastas regiones defendidas por pequeas

guarniciones desguarnecidas de soldados.
LA CONQUISTA
poltica de
183
la
desencadenar contra
Roma
revolucin de-
mocrtica y proletaria. Si el xito no fu tan grande como la primer vez, no obstante, fu considerable al comienzo.
En Asia
se rindieron Marco Mario varias ciu-
dades del mar de Mrmara, Parios, Lampsaco, Prapos;

en Bitinia se rindieron Mitrdates todas las ciudades,
espantadas por
la
invasin de los capitalistas romanos,

la
excepto Calcedonia, que probablemente
conservaron
sumisa
los
romanos que
la
habitaban;
el
temor de una
nueva revolucin proletaria se difundi por toda Asia, donde slo quedaban ya dos antiguas legiones de Fimbria, bajo las rdenes de un simple propretor, mientras
que
la
las
dos legiones de Ciucia estaban sin general por
muerte del procnsul. Las ciudades adictas se aperla
ciban lo mejor posible para defenderse,
quien
necesidad de que de
se hablase se hizo
y Csar, en an
ms
viva desde que estall esta gran gueiTa, interrum-
pi sus estudios en Rodas, corri al continente
y formo
una pequea
en
s
milicia para contener la revolucin de las
(i). Era ste un acto importante, no mismo, sino como presagio. Obrando as, Csar rompi absolutamente con Sertorio y los restos del par-
ciudades de Caria
tido de su to; se declar legalista, adversario de la poltica
revolucionaria y antirromana, partidario de la nue-
va
poltica,
que deseaba, ante todo, aumentar
el
pres-
tigio
de Roma.
Esta inesperada invasin espant tanto ms los romanos, porque recordaban la precedente, y felej inmediatamente de Roma la incertidumbre y aversin
(i)
Suetonio, Cesa/\
:^.
1*4
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
por las medidas extraordinarias. Todos consideraron
que
Asia
el
peligro era tan
grande esta
vêz
como
la anterior;
todos creyeron que, en

al
tal peligro,
no poda dejarse
Cilicia sin
cuidado de un propretor con dos legiones, y gobernador hasta el ao siguiente: Lculo,

la
que ya se haba probado en

tim por todos
Precia
guerra precedente, se esnecesario.
como
el
hombre
La
hbil
pudo arreglarlo todo y contentar todos. Pompeyo obtuvo fondos para continuar la guerra contra
Sertorio;
la costa,
Antonio
con
la
recibi el
mando
de
la flota
y de toda
misin de combatir los piratas y de
conquistar Creta, su principal fortaleza; Cota qued
encargado de defender Bitinia y el mar de Mrmara; Lculo tuvo el proconsulado de Cilicia y la misin de
expulsar Mitrdates del Asia, con las dos legiones de
Cilicia, las
dos de Asia y una de bisnos reclutados en
Italia (i),
Era-esta una obra maestra de la diplomacia de
alcoba y una enorme falta militar, pues se distribuan las operaciones de guerra entre tres generales, sin dar
ninguno
el
mando supremo. Sea

la
lo
que quiera, ambos
cnsules tuvieron que apresurar su marcha, partiendo
probablemente hacia fines de

del esto:
primavera comienzos
flota
si
habiendo reunido Cota una
entre los
aliados se dirigi Calcedonia para ver
partiendo de
los
esta ciudad que
an estaba en poder de
la
romanos,
podra intentar
reconquista de Bitinia, mientras que

la legin
Lculo desembarcaba en Asia con

tos,
de conscrilo
l
Al llegar encontr
Italia se
la situacin
menos mala de
lo
que en
supona, mejor quizs de
que crea
(i)
Cicern,
P/v Mnr.,
xv, 33;
Memnn,
37; Plutarco, Lct/lo, 6.
LA CONQUISTA
1S5
mismo.
pesar de sus rpidos comienzos, la revolu-
cin se haba propagado con
menos velocidad que
la
primera vez. Las clases ricas no se dejaron sorprender

ahora; los recuerdos de la precedente revolucin, que
haba fracasado tan miserablemente, estaban demasiado

vivos en
el
pueblo.
Ninguna gran ciudad
se haba su-
blevado. Las grandes ciudades martimas, Czico sin-
gularmente, hasta se mostraban decididas combatir
obstinadamente contra
social
el
monarca de
la
revolucin
aliado de los piratas. As, los dbiles progre-
sos de
la
revolucin retenan Mitrdates en

internarse
el
Norte,
y no osaba
pues,
fcil
mucho en
la provincia.
Fue,
le-
Lculo conseguir que llegasen las dos

Cilicia, restablecer la disciplina
giones de
en las anti-
guas legiones de Fimbria, aligerar un poco el descontento econmico de las ciudades asiticas y preparar la marcha contra el enemigo. Pero, mientras que l realizaba con admirable presteza los preparativos de
la
un desastre en Calcedonia, Parece que cuando Mitrdates supo que Cota se diriga con una flota Calcedonia, abandon el ejrcito de Asia
guerra, sobrevino
se incorpor al de Bitinia para dirigirlo al asalto de

el
Calcedonia. Situada en
Bosforo, frente Bizancio,

inquietar desde Cal-
una
flota
romana hubiese podido

al
cedonia los navios del Ponto que transportaban del
mar Negro
mar de Mrmara
el trigo
para
el ejrcito.
Pero cuando Mitrdates lleg con su ejrcito junto a

Calcedonia, fcilm.ente puede suponerse
lo
que ocurri
en
la
ciudad. Los ricos financieros que en ella se haban
refugiado,
y que estaban impacientes de volver sus ne-
gocios rodearon Cota, que parece haber sido un

bre de escasa capacidad;
le
hom-
excitaron obrar con rapi-
i86
dez intentar un golpe de audacia para aniquilar Mitrdates
salvar Bitinia. Cota accedi; pero despus
de una batalla que termin con una grave derrota por

tierra
y con
la
prdida de toda
la flota (i),
tuvo que en-
cerrarse en Calcedonia, Este revs al comienzo de la
guerra era una desgracia; pero

restablecer la unidad del
sirvi, al
menos, para
mando. En
efecto, Lculo,
que
haba avanzado hasta Sangario con treinta mil hombres
y dos mil quinientos caballeros (2), se convirti en arbitro y seor supremo de la guerra en el continente. La noticia del desastre no le desanim. Sin escuchar los que aconsejaban la inmediata invasin del Ponto, Lculo sigui avanzando en busca del ejrcito pntico que operaba en Asia, al cual se haba incorporado sin duda Mitrdates tras la victoria de Calcedonia; pero~ compren-
diendo
la
decisiva importancia que tendra su encuenel
tro, tras
tantas derrotas, con
rey del Ponto, supo te-
ner la prudencia de un gran general.
Cuando
se
hubo
aproximado Mitrdates, procur ante todo informarse exactamente sobre las fuerzas del enemigo, y al saber cuan superiores eran, decidi no arriesgarlo todo en una
batalla.
las
Se procur todo
el trigo
que pudo,
lo
carg en
muas y caballos que seguan las legiones para llevar los bagajes y tiendas, y se puso seguir obstinadamente al enemigo, paso paso, sin aceptar jams la ba-
(i)
Esto es
lo
nico que, sobre poco

la
ms
menos, puede decirse
de la batalla de Calcedonia, sobre

pletos
II,
cual slo tenemos relatos incom71; Plutarco, Lc.^ 8; Orosio, VI,
13. (2)
y discordes: Appiano, Mitr., Vase Reinach, J/. E.^ 323.

Cifras de Plutarco, ZwV.,
8.
Appiano, Mitr., 72, reduce los
caballeros seiscientos.
LA CONQUISTA
talla,
187
encerrndose cada noche en su campamento,
procurando con sbitos ataques de caballera molestar

al
enemigo en sus abastecimientos (i). Mitrdates slo en parte haba logrado organizar un ejrcito la romana; y, pesar de los numerosos italianos que haba tomado su servicio y de las reformas introducidas, tambin esta vez tuvo que ponerse en
ejrcito
campaa con un
numeroso
precario,
3'
pesado, cuyo abastecimiento resul-
difcil, ms imperfecto medida que se internaba en Asia y se alejaba de los puertos que el Ponto tena en el mar Negro, donde los navios llevaban el trigo de Crimea. El puerto de Lampsaco, era, sin duda, im auxiliar insuficiente, y los convoyes de trigo
taba
ms
ms
que se conducan por
tierra iban tan lentos

el
y llegaban
ejrcito se
tan irregularmente, que con frecuencia
quedaba
sin trigo tres cuatro das (2).
En poco
tiem-
po, por el obstculo
que opona
al servicio
de provisio-
nes que ya era tan imperfecto, Lculo pudo causar

al enemigo, que Mitrdates se vio obligado replegarse sobre su base de aprovisionamiento, los puertos del Ponto en el mar Negro. Sin embar-
tantas molestias
go,
abandonar
la
provincia de Asia
la
esperanza de
.
una gran
medias.
insurreccin asitica; limitarse defenderse en
su propio pas, era tanto
como
declararse vencido
el
No
pudindose resignar esta retirada,
or-
gulloso monarca an quiso tentar la fortuna; concibi

el
proyecto de una audaz empresa: apoderarse de Czi-
co, el puerto
avivar de este
ms importante del mar de Mrmara; remodo en Asia su partido y la revolu8.
(i)
Plutarco, L/h:., Plutarco,
(2I
Le,
8;
Appiano,
.1//.V-.,
72.
88
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
cin,
misma
lo,
que languideca, y recomenzar con vigor en la provincia las operaciones militares contra Lcutrigo
sustentndose en este puerto vecino donde podra

el
desembarcar
expedido del Ponto.

el
Una
noche,
pues, levant silenciosamente
que
el ejrcito
forzada lleg
al
campamento, mientras de Lculo dorma, y con una marcha alba vista de Czico, que deseaba toDesgraciadamente,
la
mar por
fracas,
soi'presa (i).
sorpresa
y Mitrdates tuvo que poner sitio la ciudad cercndola por tierra y por mar. Lculo le sigui. Poda haber atacado en este momento al general romano; pero no quiso lanzar contra
l
una parte
del ejrci-
to con que sitiaba Czico,
con una vasta jams dar la
lnea
y de fosos y
se dej cercar su vez
trincheras, sin decidirse

la
batalla,
esperando
larga apoderarse
de Czico, y poder siempre, sitiador y sitiado, aprovisionarse por mar si los romanos le interceptaban los ca-
minos de
tuna de
tierra.
Y comenz un
doble
sitio
en que
la for-
la
guerra dependi de
la resistencia
de los ha-
bitantes de Czico. Si la ciudad sucumba, Mitrdates,
dueo de una excelente base de operaciones, podra fcilmente arrojar Lculo fuera de Asia; si la ciudad resista, Mitrdates tendra que encontrarse algn da en una situacin terrible, entre los sitiados y Lculo. Pero Lculo pudo comunicar alientos los habitantes de
(i)
Estos sucesos estn bien referidos en Plutarco (Lic,
8, 9).
que ha seguido probablemente el relato de Salustio. Appiano, (Miti., 72, 73) es ms confuso. La marcha sobre Czico, por audaz que fuese, no merece las crticas que de ella hacen muchos historiadores
modernos.
menos
de retirarse, Mitrdates no poda intentar otra
cosa. Appiano, Mitr., 73,

las
y Cicern Pro Mar., xv,
33,
tambin dan
mismas razones
LA CONQUISTA
Cizico, advirtindoles de su presencia;
el sitio
^9
se proel
long; Mitrdates se obstin

invierno.
y dejse sorprender por
Las tempestades
el
hicieron difciles los
aprovi-
sionamientos;
pan y
el
forraje llegaron faltar; los ca-
dveres de los hombres y de los animales insepultos hicieron insalubre el aire; las epidemias sobrevinieron (i).
Slo entre todos,
el
orgulloso monarca del Ponto

el
quien los generales no osaban revelar

cito
no
estado del ejr-
vea,
no saba nada, obstinndose en tomar
Czico,
cuando sus soldados estaban obligados comer (2). Sin embargo, tambin l acab por abrir los ojos la evidencia, y entonces intent huir. Para engaar al enemigo dirigi hacia el Este, sobre Bitinia, la caballera y las bestias de carga, mientras que l se haca la mar y diriga su ejrcito hacia el Oeste, sobre Lampsaco, donde pensaba reunrsele con la flota. En efecto, Lculo se lanz con el ejrcito al travs de las
cadveres
llanuras cubiertas de nieve, en persecucin de la caballera,
que se retiraba lentamente; alcanz

el
el
convoy
al
pasar
ra,
Rindaco;
lo
destroz, hizo
una
horrible carnice-
nueve mil canumerosas bestias de carga y recogi un inmenso botn. Luego comprendi que el grueso del ejrcito tena que haber huido en otra direccin, y retrocedi
ballos,
se apoder de quince mil prisioneros,
rpidamente. La fortuna
le
ayud; una inundacin ha-
ba detenido al ejrcito de Mitrdates orillas del

po,
Ededonde pudo alcanzarlo y destruirlo. Los ltimos restos llegaron Lampsaco, donde Mitrdates pudo reco-
(i)
Plutarco, L(C.,
6, 6.
9,
10;
Appiano, J/fr., 73-75, Floro,
III,
5;
Eutropio,
(2)
Plutarco,
Le,
ir.
19
gerlos
y embarcarlos (i). Bitinia estaba conquistada; Calcedonia qued libre en los primeros meses del 73; la primera campaa termin con una brillante victoria del pequeo ejrcito, bueno y gil, sobre el ejrcito numeroso y entorpecedor que Mitrdates quiso dar en vano
la
rapidez
la
fuerza romanas. Sin embargo, la actitud
de
las poblaciones asiticas, el fracaso
de
la
nueva
re-
volucin intentada por Mitrdates, haban servido de
gran socorro para Lculo. Asia perteneca ahora defini-
tivamente Roma.
En
(1)
realidad, Plutarco, Lih\, 11, refiere estas dos
retiradas
como
intentadas una despus de otra, con cierto intervalo de tiempo,
y consecuentemente, como dos designios sucesivos. Es lo mismo que dice Mommsen, J. G., III, 59. En este caso, cuando Mitrdates hizo
partir su caballera,
dice Plutarco; sino
to,
an no pensaba en
librar
huir, en contra de lo
que
que slo quera
de estorbos su campamenel sitio,
y fu ms tarde cuando resolvi levantar
no como dice
Plutarco, consecuencia de la carnicera del Rindaco, sino porque la
situacin era insostenible en su campo. Sea de ello lo que quiera, la
verdadera huida fu
Ja
la
que
i.itent al Oeste,
hacia Lampsaco: esta es
nica de que habla Appiano, Mitr., 76.
^VIII
Marco Licinio Craso.
el ao /$ antes de Cristo, Csar volRoma. Ignoramos cmo termin su empresa contra Mitrdates; pero lo ms probable es que habiendo tomado las armas por el temor de una revolucin ima-
Entretanto, en
vi
ginaria, licenciase en seguida sus tropas, tras la lle-
gada de Lculo
volver
tfice
Asia,
y que adoptase
to
la
resolucin de
Roma apenas supo que

la Galia.
haba sido electo ponxAurelio Cota,
en sustitucin de su
Cayo
que
En Roma encontr la situacin mu}' diferente.de como se encontraba cuando volvi por primera vez de Oriente. Todo se transformaba
haba muerto en
en
ter
Italia,
hasta
el
carcter del pueblo:
el
antiguo carcla
romano, firme y paciente, slo era una leyenda;
opinin pblica se haca nerviosa, excitable, violenta,

caprichosa: slo era constante en su aversin al gobierno fundado por Sila.
sas,
las quejas,
ya tan numero-
contra
la autoridad,
aadase ahora un motivo de
descontento especial para

cia de las
el pueblo romano: la frecuenhambres en la gran ciudad. La del ao 75 haba sido dursima. La poblacin de Roma aumenta-
192

de
la
ba; el cultivo
vid
y de
los olivares se haba difunItalia
dido, el del trigo
cada vez se reduca ms en

la
con-
forme
el
las necesidades estrictas de los cultivadores;
abastecimiento de
difcil.
gran ciudad resultaba cada ao

al
ms
Las quejas elevadas
gobierno por su ne-
numerosas y tan vivas que los dos cnsules del presente ao, Cayo Casio Longino y Marco Terencio Liciniano Varrn, hermano segundo de Lculo, que haba adoptado Marco Terencio Varrn, una ley propusieron aunque fueran conservadores para aumentar el tributo del trigo que deba suministrar Sicilia. Las ciudades que ya estaban sometidas un tributo de la dcima parte tendran que suministrar otro tanto, que se les pagara al precio de tres sestercios el celemn: las ciudades exentas de diezmo
gligencia eran tan
tendran que enviar
Roma
ochocientos mil celemines

celemn
(unos setenta mil hectolitros) de trigo que se les pagara
tres sestercios y medio
el
(i).
As, pues,
tri-
tanto en trigo suministrado gratuitamente
como en
go dado nfimo precio, Sicilia tena que enviar cada ao Roma unos seiscientos mil hectolitros (2). Se hubiese as calmado un poco los habitantes de Roma, siempre descontentos? Al contrario, este mismo ao iban
ser vctimas de un terror
ms grande. Una
el
partida de
esclavos que se haban fugado de un cuartel de gladia-
dores establecido en Capua, bajo
mando
de un escla-
vo tracio llamado Espartaco, se convirti pronto en un pequeo ejrcito verdadero, que derrot y deshizo algunas legiones expedidas toda prisa. Como recientemen-
(i)
Cicern,
Cigcotti,
m
P.
Verr., A.
V., 63.
II,
iii,
70, 163.
(2)
.LA CONQUISTA
te se
193
haba hecho venir grandsimo nmero de esclavos
amos an no podan tenerlos en la obediencia, los ms violentos, huan de todas partes incorporaban Espartaco: Italia pareci amenazada y se de una insurreccin general de esclavos. Adems, si las
y
los
ms
atrevidos, los
victorias de
?\Iarco
Lculo haban sido ocasin de gran

al contrario,
alegra,
Antonio,
haba fracasado miserable-
mente en su empresa contra Creta, y luego de haber saqueado algo Sicilia fu batido por los piratas (i). La alegra, pues, se troc en espanto cuando poco despus Mitrdates, derrotado por tierra, recomenzaba rabiosamente
la
guerra por mar, aprovechndose de sus amis-
tades y alianzas con las poblaciones y ciudades de Ti-acia (2): Mientras que los lugartenientes de Lculo,
Cayo
del
Valerio Triarlo y Barba
marchaban contra
fieles al
las
ciudades de Bitinia que an permanecan
rey
Ponto, ste devastaba las costas del mar de
Mrma-
ra, sitiaba
Perinto, amenazaba Bizancio y enviaba
parte de la flota, las rdenes de Mario, al
mar Egeo,
para procurarse
concurso de los piratas de Creta y Espaa. Grande fu el espanto en Italia; se temi que
el
la flota del
Egeo pretendiese amenazar

flota
el
Italia,
se
se
alarm de que no hubiese
para su defensa
(3);
el
protest furiosamente contra
Senado y contra
go-
bierno que tan mal velaban por los negocios pblicos! El
Senado decidi con precipitacin que el cnsul Marco Lculo dirigiese al ao siguiente, en calidad de procnsul, una gran expedicin Tracia para aniquilar los
lî)
Drumann, G.
Bernhardt, C.
R., I-
42.
(2)
(3)
AL
K., 23
sig.
Reinach,
M.
E., 322 y sig.; Cicern.
Pro
mur-, 15, 33.

13
Tomo
194
GRANDEZA Y DECADENCIA. DE ROMA

(i);
aliados de Mitrdates
concedi su hermano Lu-
cio 3.000 talentos para construir

flota
una
nota,
como
si
pudiera improvisarse en un da; prorrog su
una man-
do durante un ao; quizs le otorg tambin el gobier-, no de Bitinia, poniendo Cota bajo sus rdenes (2) y haciendo as por la fuerza lo que tena que haber hecho
por prudencia desde
direccin
tierra.
el
principio: confiar
la
suprema de
guerra, as por
uno slo la mar como por

oposicin
al
Excitada por estos acontecimientos,

general en todas las clases;
la
partido conservador y la constitucin de Sila se hizo

el
partido democrtico re-
naca bajo nuevas formas, no

lucionario
3'a
como un
partido revo'
y compuesto de desesperados, sino como un partido que pretenda respetar la legalidad, y compuesto de lo que haba de mejor en las clases media y alta. Por todas partes se reclamaba un gobierno ms justo, ms honrado, ms enrgico, que no dejase al Estado en
poder de los concusionarios,
clavos sublevados, y hasta
vertan en clubs
Italia
en poder de los es-
muchas casas nobles se conde oposicin donde los jvenes soste-
nan que era necesario restablecer la constitucin de-
mocrtica y volver las reformas de los Gracos. Frecuentbase entre todas, la casa de Servilla, la joven, espiritual inteligente
viuda de aquel
]\Tarco
Junio Bruto
^
(i) (2)
Bernhardt,
C J/.
A'.,
25.
el
Es
difcil
determinar
engrandecimiento sucesivo del poder

el
de Lculo, pero
otorg tras
la
me parece
verosmil que
gobierno de Bitinia se
le
la liberacin
de Czico y de Calcedonia. Lo cierto es que

si
se
conquista delinitiva de Bitinia se debe Lculo, y que Cota, le subordin absolutamente Lculo, tampoco se le encarg
el sitio
no
ms
que de misiones secundarias, como
de Herclea.
LA CONQUISTA
195
muerto por Pompeyo en la revolucin del 78, que haba vuelto casarse con un noble de ideas democrticas, Dcimo Junio Silano, y que haba abierto su casa la juventud nueva de las altas clases (i). Esta vez Csar fu acogido espontneamente, no slo en casa de Ser\ilia, pero tambin en otras muchas, donde se le haba recibido con poca efusin su primer retorno de Oriente;
y muy pronto
fu electo por
el
pueblo tribuuus
nii-
litum, coronel diramos hoy, es decir,
mil
rito
hombres durante
la
comandante de guerra. Al presente era un m-
en ser sobrino de Mario. Estimulado con semejante
acogida, no tard en ingresar en la carrera poltica, pro-
curando hacerse popular. Pero esto no era cosa fcil (2), ni siquiera al sobrino de Alario. Entre los novecientos
diez mil ciudadanos que posean
el
derecho de votar,
clien-
una parte eran pequeos mercaderes, artesanos,

tes
y parsitos de los grandes personajes, funcionarios del Estado que desempeaban humildes empleos reservados los hombres libres, mendigos, personas ino-
cupadas arruinadas, y toda esta gente venda fcilmente su voto. El comercio de estos hasta se haba organizado paulatinamente por hombres que reclutaban la chusma electoral en clubs colegios; acaparaban los votos por medio de banquetes, de favores y de modestos subsidios; luego vendan t forfait los votos los candidatos adoptando complicadas precauciones
para asegurar
la fiel
ejecucin de los contratos (3) Al
contrario, los burgueses de
Roma
Italia, los
grandes
(1)
Bj'num, L. -1/
Phlgon,
fr.
/.
B.^ 11.
se refiere al ajio 69 antes de Cristo").
viii,
\2)
(3)
12
(la cifra
Cicern, fu
iêr/'.,
A.
I,
21;
De petit,
cnsul.., v, 19.
196
terratenientes, los mercaderes, los propietarios, los ricos

libertos, los
hombres cultos que

Italia, la
el el
bienestar,
el
poder
mundial de
instruccin,
espritu del
tiempo
haca orgullosos y caprichosos, votaban, cuando tomaban parte en los comicios, de una manera otra, dejn-
dose
influir
por las simpatas personales, por las aten-
ciones debidas los personajes poderosos, por esperanzas, admiraciones,
odios,
entusiasmos contagiosos
pasajeros, por noticias verdaderas falsas puestas en
circulacin en
el
ltimo momento. El viento capricho-
so del avor popular soplaba de hora en hora en los coniicios. Con frecuencia, y por mnimos incidentes, de la noche la maana quedaban invertidas las probabilidades: una imprevista audacia vena subvertir lo que se haba preparado con gran detenimiento; en el postrer
instante las largas incertidumbres de la lucha electoral
daban por una sbita conversin de

tados que sorprendan todos
diente sobre
(i).
los espritus resul-
Conquistar ascen-
un cuerpo de electores tan heterogneo y mvil, sin la ayuda de la bandera dominante, no era fcil cosa. Csar lo intent, comenzando por esos trabajos
forzados de la adulacin, que estaban condenados los
hombres
polticos de
Roma. Era necesario levantarse

de otras partes de
al
Italia,
al
amanecer, recibir inmediatamente todos los holgazanes y curiosos de
Roma y
que
de
acudan sencillamente por ver
hombre
clebre
Roma, con el objetivo ms prctico de pedirle su concurso en un proceso, una ayuda de dinero, un prstamo, un arriendo pblico, una exencin del servicio militar, una carta de recomendacin para el gobernador de
(i)
Cicern,
Pro Mur.,
xvii, 35; xxvi, 53.
LA CONQUISTA
'97
una provincia
al foro
lejana.
Era preciso bajar
muy temprano
para informar, ver los magistrados, los sena cual; dejarse parar en
dores, los ricos banqueros, para interceder en favor
de
tal
la calle
por
el
primer im-
portuno, recordarle^, con ayuda de

la del
la
propia memoria
esclavo nomencltor, cuyo oficio era acordarse del

del
nombre
rrarlo
mayor nmero
le
posible de electores,
el
y susu-
hbilmente su seor para que
elector se for-
jase la ilusin de que
reconoca personalmente. Êra
preciso tener para todos

plimiento,
una palabra amable, un cumuna promesa punto; invitar todas las noches
l
gentes que con
comiesen;
asistir
los casamientos,
los funerales, todas las fiestas familiares del
mayor
nmero
posible de ciudadanos; sostener en todas las
elecciones tal cual candidato; recoger
gularmente en
de
el
bajo pueblo de
Roma
cierto
el
y socorrer renmero
pueblo, de
clientes, prestos servir
de espas en
agentes en las elecciones, de claqueurs en los discursos del foro, de sicarios en una violenta pendencia.
Pero
la
hora de Csar todava estaba lejana. Al pre-
sente, eran otros los
que se agrandaban en la admiracin del pblico: Pompeyo, que lentamente y con trabajo, es cierto, ganaba terreno en Espaa sobre Sertorio;
lleno
Lculo que, estimulado por su triunfo en Czico y de ardor, haba reunido apresuradamente una
flota entre
el
sus aliados, y persegua la flota pntica en mar Egeo, atacando y destruyendo, una tras otra,
las diferentes escuadras,
matando inexorablemente
todos los trnsfugas italianos que caan prisioneros y
aun Marco Mario. Entretanto, sus lugartenientes se esforzaban en someter las ciudades de Bitinia que an estaban en armas y obtenan un gran botn de esclavos
198
V objetos diversos (i). As, hacia mediados del ao 73, Lucillo haba sometido su poder todas las ciudades
de Bitinia, excepto Herclea; haba forzado Mitrdates
mar su reino con los restos del ejrcito, ao precedente la conquista de Bitinia. Fu entonces, durante el esto, cuando Lculo convoc en Nicomedia un consejo de guerra. En este consejo casi todos sus generales estimaron que convena de volver por
dirigido el
jar
reposar los soldados hasta
la
primavera siguiente.
no se someti al dictamen Pero el de sus lugartenientes. Mientras que stos consideraban las cosas desde un punto de vista estrictamente militar, Lculo pasaba entonces por una crisis decisiva, que no slo era una crisis personal de su carcter, pero tam-
comandante en
jefe
bin toda la gran crisis moral y poltica de su poca,

reflejada en el
momento de
resolverse,
como
la
breve
imagen de un gran objeto en el espejo, en un espritu ardiente y profundo. Este hombre no iba decidir en
el
consejo de guerra un problema estratgico; iba re-
solver por
un acto de audacia
las
contradicciones en
lo,
que desde tanto tiempo antes oscilaba la poltica. Lcuque irisaba ya en los cincuenta, haba sido hasta entonces el acabado modelo de la vieja nobleza romana,
que, con sus cualidades tradicionales, hubiese podido
dar seriedad y estabilidad
la
restauracin de Sila.
Austero, sencillo, enemigo del lujo, del dinero, de las cosas extranjeras, excepto de la cultura, estaba orgulloso
de su pobreza, desdeaba
la
popularidad y las
ampos-
biciones vulgares. Desgraciadamente, este aristcrata
era en
Roma una
rareza arqueolgica,
uno de
los
(1)
Reinach, J/. E., 332 y
sig.
LA CONQUISTA
treros
199
campeones de una especie de hombres desaparemucho tiempo; y mientras que segua profesando las antiguas costumbres romanas, Lculo haba
cidos haca
el lujo, la
visto la riqueza,
avidez de los placeres,
el
de-
seo de la admiracin difundirse su alrededor; haba

visto sus
amigos enriquecidos con

l,
la
proscripcin ser
que persista pobre, y Pompeyo, que haba arriesgado tan poco en la guerra civil, eri-
ms considerados que
girse tan pronto
y tan
alto por la fuerza
de
la populari-
dad.
Hombre
activo, inteligentsimo
y noblemente am-
bicioso, haca
si
mucho tiempo que
deba de preguntarse
continuando la representacin de un papel tan anticuado no acabara por sacrificarse los ambiciosos sin escrpulos; comprenda perfectamente que la poltica tmida incierta de su partido la censuraba con justicia
toda
Italia; que el gobierno de Sila quedara derribado si no se mostraba capaz de hacer algo. Las intrigas que
iiab"iirdido
ol
para obtener
el
mando
de
la
guerra fueron
primer signo visible
de un cambio que nadie hasta
entonces haba sospechado, y del que Lculo mismo

quizs no tena conciencia...
precipit entonces el cambio,
La
exaltacin del triunfo
y y del mar Egeo, Lculo se decidi adoptar los mtodos polticos de Pompeyo, que haba hecho su fortuna sin observar jams la legalidad, invadiendo inmezico
tras las victorias de C-
diatamente
do.
el Ponto sin esperar las rdenes del SenaConoca demasiado sus colegas de Roma para dudar que, si esperaba las instrucciones del Senado, al cabo de un tiempo harto largo hubiese recibido la orden de no hacer nada, de esperar, de volver Roma, Al contrario, si comenzaba una gran expedicin, durante la cual hubiese sido imprudente llamarle, con facili'
20O

le
dad
se
fes del partido
hubiesen prorrogado sus poderes, y si los jepopular amenazaban con hacer oposioro de Oriente.
el
cin, encontrbase al presente dispuesto coruomperlos
con
el
La venganza
del tratado de
Drdanos,
de
resarcimiento sobre Mitrdates, bien valan
esta concesin las corrompidas costumbres polticas

la
poca.
consecuencia del consejo de guerra de

el
Nicomedia resolvi invadir inmediatamente
reino de
Mitrdates, pesar de oponerse casi todos sus generales.
Cota
ira
durante este tiempo poner

en
el
sitio
Her-
clea; Triarlo esperara
Helesponto con setenta na-
vios las escuadras pnticas que volviesen de
Espaa y
de Creta, y l mismo marchara con todo su ejrcito sobre los dos puertos de Amiso y Temiscira, con el propsito de asegurarse una base de abastecimientos para una larga campaa en las regiones montaosas
formado por Cabira, Amasia y Eupatora, donde Mitrdates se retiraba para preparar una nueva campaa y esperar el resultado de las demandas de socorros que haba dirigido su yerno
del Ponto, en el tringulo
Tigranes, rey de Armenia; su hijo Macares, vicerrey
de Crimea, y los escitas

y, al
(i).
Lculo hizo sus preparativos con rapidez prodigiosa

cabo de poco tiempo,
dirigi
su ejrcito
al
travs
de Bitinia y de Galacia, y cruz las fronteras del Ponto, El enemigo que durante tanto tiempo amenazaba,
provocaba y atacaba los romanos, tena
al fin
que
verse obligado defenderse. Pero era esto algo
mucho
ms considerable que una operacin de guerra ordinaria,
an tratndose de guerra tan importante; pues con

Appiano, Mitr., 78.
'i
LA CONQUISTA
201
esta invasin, Lculo no slo cambiaba la suerte de
una guerra
exterior de
seria y larga, pero tambin toda la Roma. Con esta invasin del Ponto
el
poltica
se
may
nifestaron por primera vez

la poltica
imperialismo agresivo
de
la iniciativa
personal de los generales, que

las
en diez aos se convirtieron en

la
ta,
grandes fuerzas de
la
poltica de
Roma reemplazando
accin incier-
dubitativa y contradictoria del Senado. Siendo el primero en hacer por su propio riesgo el ensayo de esta
nueva poltica, la que muy pronto debieron su gloria Pompejô y Csar, Lculo iba descubrir Italia la nueva situacin en que se encontraba; le haca ver que era mucho ms fuerte que los grandes Estados, tan
poderosos y temibles en apariencia; la excitaba- para que se arrojara sobre ellos, dominndolos y despojndolos.
Entr con su
ejrcito en el
Ponto, que estaba sin
defensa,
y entreg este rico pas, populoso y tanto
tiempo pacfico, sus soldados, que saquearon los rebaos, los vveres, los objetos preciosos hicieron un
inmenso acopio de esclavos, capturando todo lo que caa en sus manos, hombres y mujeres, ricos y pobres, campesinos y ciudadanos. Los que podan rescatarse
entregando una cantidad suficiente, quedaban en
tad; los
liber-
dems
se vendan los mercaderes
que seguan
al ejrcito.
tar
tro
En el campamento romano slo lleg cosun esclavo cuatro dracmas, esto es, menos de cuafrancos (i), Pero el ejrcito an no estaba satisfeel
cho; quejbase de que con sus prisas,
general apenas
dejase tiempo de recoger algo,
y de que aceptase con

y pueblos con
14.
frecuencia: la rendicin de ciudades
la
i)
Appiano,
jSIitr.,
78; Plutarco,
Le,
202

la
promesa de respetar
mo, apenas
las legiones las tena
propiedad
(i).
Estas quejas re-
sultaban intiles: Lculo, que era un general seversi-
en cuenta. Rpidamente condujo
hasta los mismos muros de Amiso y de Te-
miscira; pero la vigorosa resistencia de estas dos ciuda-
des oblig
trincheras.
al ejrcito
romano pasar
'2
el
invierno en las
En
sa en
la
el
primavera del
la
guerra recomenz vigoro-
Ponto, en Tracia, en Espaa contra Mitrdates
y sus
aliados.
Habiendo tenido noticia Lculo de que
de Mitrdates iba encontrarse dispuesto, y no queriendo ser atacado bajo los muros de las dos ciuel ejrcito
dades, resolvi audazmente marchar su encuentro
con una parte del ejrcito mientras que

nuara
el sitio
el
resto conti-
las rdenes de su general Lucio Lici-
La dificultad de racionarse haca la marcampaa penosas y peligrosas; pero Lculo fu ayudado por la traicin de varios generales del Ponto que haba corrompido, y logr infligir una derrota
nio Murena.
cha y
la
decisiva Mitrdates, que haba perdido
el
ao prece-
dente su mejor ejrcito en

li
la
invasin de Asia y de Bi-
na,
y que no haba
recibido ninguno de los socorros
Lculo se apoder del campamento y de los tesoros de Mitrdates; pero no del rey, que en el desorden de la derrota pudo fugarse luego de dar orden
solicitados.
de que matasen todas las mujeres de su harn
(2).
Durante este tiempo Marco, hermano de Lculo, enviado como procnsul Macedonia, realizaba la conquista definitiva de Tracia, rebasaba los Balkanes y
lle-
(i)
Plutarco,
Le,
14.
(2
Reinach, J/. E., 338, 34^.
LA CONQUISTA
203
gaba
ba
al
Danubio
(i);
amputaba
las
manosa tribus entey no slo saqueatambin las

ami-
ras para amedrentar las otras
(2),
las poblaciones de ios brbaros, pero
bellas ilustres ciudades griegas de la costa (3),
gas de Mitridate* Pompe\ô, por su parte, lograba en
Espaa conducir
la traicin,
la
guerra su trmino por medio de
y sobre todo, gracias Perpenna, que haba
asesinado Sertorio, y comenzaba una guerra de devastacin y exterminio contra las ciudades que haban
adoptado
el
partido de Sertorio que haban acogido

(4).
sus partidarios
Al contrario, Espartaco en
Italia,
luego de haber derrotado los dos cnsules de este

ao, recorra vencedor
la
pennsula de uno otro ex-
tremo, seguido de una nube de mercaderes que no tenan vergenza de vender

ro
al
enemigo de su clase
el
ace-
y dems materias necesarias para forjar las espadas las otras armas (5), Las altas clases y la burguesa de y buena posicin temblaban por las vias y olivares recin plantados que estas partidas podan destruir, por
las granjas
cmâs bodegas bien abastecidas vaciaban

Italia
estos insurrectos, por la fidelidad de los esclavos im-
haca poco tiempo, que an no estaban habituados su nueva condicin Qu haca, entretanto, este Senado de concusionarios y de ladrones,.
portados
(i)
las
exageraciones de Floro,
III,
iv, 6,
conviene oponer para

vi,
conocer
10;
VII,
la
verdadera extensin de estas expediciones, Eutropio,

Iti.
Appiano,
605.
Floro,
30;
Orosio, VI,
iii,
4,
Servio,
en Virgilio,
Eii.y
(2)
(3)
III,
IV, 7.
(4)
(5)
Drumann, G. Drumann, G.
R-, 178; Eutropio, vi, 10. R.,

I,
376.
Appiano, B. C,
117.
204

las provincias indefensas?
buenos slo para saquear

tagioso, el valor
En
esta generacin impresionable
y nerviosa todo
y
era con-
como
la cobarda;
los soldados enoficiales,
viados para combatir Espartaco, los
los
hombres
el
polticos,
todos estaban desmoralizados hasta

las elecciones del 71,
el
punto de que en
hubo
falta
de
candidatos: tanto miedo inspiraba

tener que
pensamiento de
mandar un ejrcito contra el invencible jefe de esclavos (i). El Senado comprendi que este escndalo iba colmar la medida de la indignacin pblica, que era necesario encontrar cualquier precio un hombre enrgico y capaz de poner trmino la guerra;
lo
encontr en un
pretor de este ao,
Marco
Licinio Cra-
so, descendiente
mos
visto
distinguirse
Sila.
de una gran familia, y al que ya hedurante la reaccin entre los

la fortuna,
amigos de
Nio mimado de
haba reci-
bido de ella todos los dones: nacimiento ilustre, rico
patrimonio, rpidas y fciles ocasiones de ponerse en

evidencia, educacin esplndida; talento vivo, cultiva-
do, curioso; audacia y paciencia. Habase ya conquistado una hermosa reputacin militar durante la guerra
civil
lla
por haber ganado, interviniendo tiempo,

las
la
bata-
de Porta Collina, una de

Sila,
ms importantes que
haba librado
der.
y que
Sila
estuvo tiempo de per-
Aunque ya fuese rico, luego aument su patrimocomprando los bienes de los proscriptos. Por la parte que haba tomado en las represiones de Sila y por sus riquezas haba llegado ser un personaje impornio
tante, hasta el
punto de ser electo
sin trabajo, siguienel
do
el
orden
legal,
para todos los cargos, hasta
de pre-
ii)
Appiano,
f.
C,
I,
118; Orosio,
\',
xxiv,
5.
LA CONQUISTA
tor; se
205
consagr los negocios y lleg ser uno de los ms poderosos capitalistas de Roma; abri su casa
en
literatura
los sabios orientales; estudi filosofa

lices disposiciones
la
y ejercit sus fey en la elocuencia.

Craso deba
la
le
Rico, inteligente, clebre, influyentsimo.
de estar satisfecho... Pero una cosa

gloria de
atormentaba,
tena casi su misma edad y hacompaero de armas en la guerra contra la revolucin. Mientras que as le sonrea la fortuna, Craso lleg creer fcilmente que vala como general tanto como Pompeyo y Lculo; que en elocuencia iba la par de Csar; que no tena por qu ceder nadie el primer puesto en punto honores, poder y consideracin pblica. Desgraciadamente, su temperamento se adecuaba mejor al de un banquero listo y tenaz, que al de un gran ambicioso, atrevido, exaltado y prdigo, capaz de dominar y arrastrar las muchedumbres. Era hombre de necesidades mdicas, exento de vicios, de costumbres respetables (i), amante de su familia, y que en la vida como en todos los negocios que tomaba parte, desplegaba un espritu de orden maravilloso, un celo minucioso y tenaz; aplicbase con prudencia y perseba sido su
Pompeyo que
verancia sacar partido de todas las ocasiones ventajosas,
pequeas grandes; prestaba dinero mucha

le
gente; defenda todas las causas que se

ta las de
ofrecan, has-
hombres tan
viles
y abyectos que Csar no se
atreva abogar por ellos; prodigaba sus amabilidades,
sus saludos, sus cumplimientos todo linaje de personas. Y, sin embargo, era
mucho menos admirado y poy
pular que Pompeyo, que pareca recibir los honores
i)
Veleyo,
11,
46;
Drumann, G.
R., iv, iii.
2o6
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
los homenajes con orgullosa indolencia, sin dignarse
menos solicitarlos, y que haba obtenido ya un triunfo un cargo de procnsul, aun anen apariencia,
al
3''
tes de haber ejercido

rio, l
ninguna magistratura.
Al contra-
todava no era ms que pretor! Craso no po-
ninguna cualidad para agradar las masas; y el hombre de negocios, minucioso y calculador, entorpeca demasiado en l al hombre poltico. Craso no odiaba de muerte nadie, tampoco se asociaba por siempre nadie; no era cruel por placer; pero tampoco sensea
ta escrpulos,
de honradez, de castidad de nobleza.

ello,
Sin percatarse de
y hasta crej'endo
lo
le
ser generoso,
procuraba obtener provecho de todo

todas las personas que se
clculo
que haca, de
allegaban.
Gran seor por
y no por
instinto, haca
suceder esplndidas
munificencias pequeas vergenzas; por ejemplo, re-
clamando inexorablemente la restitucin de cantidades prestadas con gusto si al cumplir el plazo juzgaba que no tena necesidad de su obligado, y de este modo perda casi todo el provecho de las generosidades y servicios que prestaba (ij.
Sin embargo,
si
se considera
militar,
dirigir la
el
crdito de este rica-
chn y su reputacin
fuese
el
concbese fcilmente que
escogido para
guerra contra Espartaco.
Estimulado por
la gloria
que Pompeyo haba adquirido

el \'en-
gracias sus victorias en Espaa, y sabiendo que
cedor de los esclavos sera popularsimo, Craso comen-z
en seguida su obra con gran energa.

la
Empez por
vencer
cobarda contagiosa de los soldados, renovande severidad que no se haba apelado
do un ejemplo
(ij
Plutarco, Craso, 6,
7.
LA CONQUISTA
207
haca
tes
mucho
tiempo: diezmando las primeras cohorel
que huyeron ante

capturar
enemigo
al
(i).
Pero,
aunque pudo
infligir
algunas derrotas
enemigo, no logr aniquilarlo
ni
sinti
al jefe, hasta el punto de que l mismo se un instante desalentado (2)... La desesperacin de
las clases ricas iba

fin la
en aumento:
el
Senado adopt por

encargarle
resolucin de llamar
Pompeyo para
de concluir con Esprtaco

tar
el
(3).
Para no dejarse arreba-
honor de terminar
y
la
la
guerra, Craso redobl la ce-
leridad, la energa
audacia. Esprtaco era
hombre
de genio y haba realizado milagros; pero su clutado un poco en todas partes, no poda
ejrcito, reresistir in-
definidamente: las discordias, la indisciplina, las deser-
ciones acaldaron Craso, que pudo finalmente ganar
una
batalla en la
lleg
que muri Esprtaco

le
(4).
Cuando Pom(5).
peyo
de Espaa slo
quedaba por dispersar una

Seis
partida de fugitivos que encontr en los Alpes
mil esclavos cogidos vivos fueron crucificados lo lar-
go de
la va
Apia
(6)
para amedrentar sus compaesiempre, la nobleza no senta
ros de cautiverio.
Como
piedad por los rebeldes, y la clase media, que comenzaba poseer esclavos, y que en cualquiera otra ocasin
ti
Appiano, B. C,
I,
118; Plulaicu, Craso, 10; ruinann. G. R..
IV, 79(2j
Plutarco, Craso, 11.
As me parece que ha de entenderse a Appiano, B. C, 1, 119, Es probable que fuese el Senado y no el pueblo quien llam Pompeyo para terminar la guerra, pero que el Senado se vio obligado
(3)
ello por la opinin pblica.

-
(4)
(5)
Plutarco, Craso, 11; Appiano, B.

Plutarco, Pomp., 21; Craso, 11.
I,
120.
(61
Appiano, B.
(7.,
1,
120; Orosio,
\',
xxiv,
7.
20S
S8 hubiese sentido dispuesta sentimientos
humanos,
tambin esta vez se hizo

72-71 en Cabiro, en
feroz.
el
Entretanto, Lculo, que haba pasado

el
invierno del
(i),
palacio del rey fugitivo
em-
ple su pequeo ejrcito en la conquista definitiva de)
Ponto, tratando siempre su ejrcito

to inanimado, y no
como cuerpo
Lculo,
un hombre tan violento, el cambio comenzado
como instrumeny sensible. En exagerado, apasionado como

viviente
tras las victorias de los
aos 74-73, se realiz inmediatamente. Difcil hubiera sido reconocer al antiguo lugarteniente de Sila, pobre y
altanero, en este general ambicioso, avaro intrigante,
que obtuvo
el
gobierno de Asia y haba reunido todo
el
Oriente baio su imperio; que pagaba en

fes del partido popular; que, luego
Roma
los je-
de cada batalla, de
cada rendicin de ciudad, de cada saqueo, remita Roma tantas muas cargadas de oro, de plata, de obras
de arte. As se despert
la codicia, al
contacto de las
ri-
quezas del
mundo
oriental,
en
el
alia
que haba
resis-
tido las terribles tentaciones del saqueo,
dio de las proscripciones. Mas, por
aun en meuna contradiccin
muy humana,
soldados,
el
persista siendo,
como
general y entre sus
aristcrata intransigente de los antiguos

las legiones
tiempos sin admitir que

derecho que
el
apenas tuviesen otro
hasta llegar
lo
de obedecer, exigente y duro con todos absurdo, especialmente cuando la im-
paciencia de su ambicin agitaba su alma apasionada.
Tras cada xito, ideaba alguna empresa ms grande; y
(i)
Phlgon,
fr.
12. Si se
hace comenzar
la
guerra en
el
74, re-
sulta intil la correccin al texto que propone Reinach, AI.

n. 2.
336,
Vase Bernhardt, C.
M.
K., 21, n. 5.
LA CONQUISTA
el
209
le
deseo de realizarla sin demora

las
propenso
cegadora.
manas en
arrojaba
tan
un estado de alucinacin
le
Su poder
absoluto, la gloria que
conquis-
taban sus triunfos, los grandes proyectos que medita-
ambicin y su codicia, que eran tanto ms violentos cuanto ms recientes, hacan entonces desmesurado su orgullo, su impaciencia, su brutal franqueza
ba, su
y su egosmo. Quejbanse los soldados de que jams fuese ellos como un compaero, yendo de tienda en
tienda para hablarles amistosamente, cumplimentarlos,
animarlos; sino que pasaba siempre de prisa, caballo,
con su squito y slo por razones del servicio, preocupado y taciturno, teniendo ojos y voz slo para
descubrir faltas, para castigar, para pedir tras
un
servi-
cio otro ms peligroso y duro, y si les conceda alguna recompensa tomada del botn, hacalo con avaricia y como si tuviera miedo de agotarlo. Los oficiales, pert onecientes en su mayora ilustres familias, tambin se quejaban de que les reprochase continuamente su
molicie, su lentitud, su incapacidad, sin respeto su
nombre y
familia;
que envase con impaciencia orden

si
sobre orden, cual
hubiesen sido de hierro y no de

(i).
carne, ni que jams hubiesen de sentir la fatiga: por
mucho que
lo
deseasen jams podan contentarlo
Sin embargo, Lculo
amaba sus soldados y
aprecia-
ba muchos de sus oficiales; pero en la presura conque pensaba y obraba, no se daba cuenta del inmenso beneficio
que en determinados momentos

enviando
Italia,
le
hubiese aca-
rreado un elogio una
amabilidad. Presa del demonio sus intendentes, car-
de
la riqueza;
Din,
fr.
330, 16 (Gros); Plutarco, Z//V., 33.
Tomo
2 IO
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
gas inmensas de moneda acuada, de obras de arte, de objetos preciosos, no advêrta despus de eso lo contradictorio
que resultaba
el
querer refrenar
la feroz codicia
de sus tropas, como

tenido que cuidarse
los soldados
las
las
si
todos los soldados no hubiesen

gloria. As es
ms que de su
que
pensaron que Lculo iba apoderarse de
pequeas fortalezas bien defendidas, situadas en altas rocas, donde estaban depositados los tesoros
la corte, los
(l),
de
metales preciosos, los muebles, las al-
y que para recompensarles de sus fatigas, les entregara los cofres y los muebles del enemigo de
hajas
Roma. Pero Lculo estimaba con razn que era ms

atinado hacerse ante todo dueo del Ponto entero,
apoderndose de
las
grandes ciudades griegas. Amasia,
Amisa, Sinope; y como de costumbre, obrando como general de los antiguos tiempos, no se preocup del deseo de sus soldados. Luego de haber conseguido por dinero la rendicin de algunas fortalezas, condujo las
legiones descontentas la conquista de aquellas ciuda-
que eran los ltimos monumentos del poder zador de Grecia en las riberas del mar Negro. Su
des,
civili-
resis-
tencia fu larga y obstinada, pues desde que
el
reino de
Pergamo
fines del
fu tan mal administrado, todos los griegos de

la
Asia odiaban y teman

71, slo
dominacin romana. Hacia
(2). Fu ao terrible aqulla en que sus solpara Lculo una noche dados, tras haberse apoderado de la ciudad en un asalto imprevisto, se desparramaron por las calles provis-
Amisa haba sucumbido
tos de antorchas, para asesinar y robar,
y en
la
confu-
(i)
Reinach,
Rcinach,
(2j
M. M.
E., 260.
E., 349.
LA CONQUISTA
Sion pegaron fuego
pritu
-^^^
muchas
casas. Lculo era
generoso refinado por
la cultura: era
admirador del helenismo. Cuando vio

las llamas,
un esun guerrero Amisa presa de

Ate-
Amisa,
hija admirable de Atenas, la
nas del Ponto, se arroj como un loco entre sus soldados, procurando devolver sus soldados la razn y
la disciplina,
fuego y salvasen esta notable obra de la civilizacin que adoraba.
deseando que extinguiesen
el
Era pedir demasiado. Largo tiempo descontento de su

êneral, el
soldado perdi
la paciencia.
Cuando
iba
resarcirse de sus largas fatigas, su manera, brutalmen-
lanzndose sobre una rica ciudad, este general an encontraba el medio de aconsejarle una absurda modete,
racin. Poco falt para que Lculo no fuese despedazado por una soldadesca furiosa. Tuvo que retirarse llo-
rando, y dejar que

la linda hija
la
hosca soldadesca se arrojase sobre
de Atenas: smbolo terrible de esta poca,

las
en que, mientras
refinaban en
el
ms
altas facultades del espritu se
deseo y en el disfrute de las ms nobles cosas que existen en el mundo, el instinto bestial tambin se desencadenaba en la lucha del
hombre por
la
conquista de
la
hombre contra el riqueza y del poder. La

los soldados exaltados
lo
vieja severidad militar, personificada en Lculo, tuvo
que ceder ante esta protesta de

por
la
sed del saqueo. El general slo pudo en
suce-
sivo poner en libertad los supervivientes y reedificar

la
ciudad
(i).
(i)
Plutarco,
Le,
19;
Appiano, Alitr., 83; Alemnn, 45.
I2C
El nuevo partido popular.
partido con-
Mientras que Lculo luchaba en Asia,

servador segua perdiendo terreno en
el
Italia.
Los xitos
de su general en Oriente no mejoraban de ninguna manera su situacin, pues todos comprendan que aquellos triunfos se
deban
la iniciativa
personal de Lla
culo
y no
la poltica del
Senado,
En
nobleza mis-
ma ma
los espritus se
indinaban hacia
las ideas
de refor-
democrtica, y uno de los jvenes ms activos y clebres del partido conservador se dispona abando-
nar su causa y alistarse entre los adversarios de la constitucin de Sila. En la segunda mitad del ao 71,
cuando volvi Roma de la guerra de Espaa, Pompeyo ya no era como al marchar el joven favorito de Sila, quien todos predecan un brillante porvenir. Tras sus victorias sobre Sertorio cuya importancia se haba
Italia
exagerado conquistndole tan gran popularidad en toda haba llegado ser los treinta y seis aos uno
de los grandes personajes de

los
la repblica
que poda
hombres ms influyentes y marchar la par con respetados, aunque no hubiese desempeado ningn cargo y ni siquiera fuese senador. Ningn hombre de la
nueva generacin,
ni el
mismo Craso, haba tenido ms
LA CONQUISTA
suerte que
l.
213
Sin embargo,
le
Pompeyo comprenda que

y torna-
tantos privilegios
atraan demasiados odios;
ba de Espaa resuelto regularizar su situacin, presentndose al fin candidato, como todos, una magistratura. Desgraciadamente, tan difcil es en ocasiones
salir
de una situacin excepcional
como
crearla;
peyo, luego de haber

sul
mandado
el
ejrcitos
y Pomcomo procnno poda
y de haber
recibido
ttulo de imperato?'
recomenzar su carrera por
como
prescriban las leyes.

la
la cuestura y la edilidad, Desde luego puso su punto
de mira en
didato
diante
al
ms
alta magistratura,
el
se present can-
meuna irregularidad mayor que las otras, pues no reuna la edad ni ninguna de las dems condiciones reconsulado para
"o, ingresando
ao
queridas para ser cnsul. El

las
momento
era bueno; pero
numerosas, y los medios empleados hasta entonces para obtener tantos honores extraordinarios no hubiesen bastado. Pompeyo no poda dudar
dificultades,
de que
el
partido conservador
donde tantos envidiamelas fuer-
ban su carrera excepcional

dios de continuarla
haban procurado hacerle
fracasar en la guerra de Espaa, escatimndole los
se
opondra con todas
zas su candidatura. Por otra parte, la situacin de
Pompeyo y
la
de su partido haban cambiado
mucho
durante los aos que haba combatido en Espaa. Pompeyo haba crecido tanto como amenguado el partido
conservador:
al
presente era juntamente con Craso
el
hombre
del da, el general
ms
popular, mientras que to-
tucin de
dos se quejaban del partido conservador y de la constiSila, protestando de que era necesario concluir
con un gobierno tan dbil, tan inepto, tan corrompido. Ambicioso, sin escrpulos y sin principios, seguro de s
214
mismo tras tantos xitos, lleno de rencor contra su partido, Pompeyo compi-endi que nada tena que esperar de la reaccin; no dud un instante de que sera el hombre ms popular de Italia y de que hara triunfar la oposicin, si se
colocaba
al frente del
partido democrtico;
se complaci en vengarse as de sus antiguos amigos que
haban procurado traicionarle durante
la
guerra. Hizo,
pues, ofertas los tribunos del pueblo, prometindoles
que restablecera
el
poder tribunicio
si
resultaba electo
cnsul. Naturalmente que estas ofertas fueron acogidas
con entusiasmo por

jefes ilustres; se
el
partido popular, que careca de

la
cay en
cuenta de que un hombre

sa-
tan preeminente por su nacimiento, por su pasado, por
su posicin
crificio
social,
por su popularidad, bien vala
el
de algunos recuerdos terribles; se olvid

la
el
pacivil
pel
que Pompeyo haba desempeado en
guerra
y sus furores reaccionarios de antao. En pocos das el amigo de Sila, el hombre que haba matado Junio Bruto y ahogado en sangre la revuelta de Lpido, se convirti en el jefe admirado del partido popular y en
su candidato para
el
consulado.
Sin embargo, es probable de que

se
deseado fcilmente ser electo cnsul,
Pompeyo no hubiesi para ello na

la
hubiese tenido una razn bien peregrina. Craso, cuyo
antiguo rencor se haba exasperado con

de Pompe}'' en
la
intervencin
(i),
guerra contra los esclavos

le
quiso
candi-
tambin ser cnsul, cuando
informaron de
la
datura de Pompeyo. Pero la candidatura de Craso, aun-
que menos irregular que

fectamente regular,
tampoco era perde suerte que ambos generales, an

la del otro,
(i)
Plutarco, Pomp., 21; Craso, ir,
LA CONQUISTA
215
les era
detestndose recprocamente, comprendieron que

necesario unirse: Ponipeyo para vencer con la
ayuda
la
de Craso, que era tan influyente en

sicin de los senadores; Craso,
el
Senado,
opo-
mucho menos popular

al
que Pompeyo, para ser recomendado por ste

blo
(i).
el
pue-
as ocurri.
Los dos, con
el
pretexto de es-
perar
riosos,
que se discerna ios generales victoconservaron sus ejrcitos bajo las armas, muy
triunfo
cerca de
Roma; temeroso
el
el
Senado cedi y admiti
las
dos candidaturas:
sules para
los comicios eligieron sin
lucha cn-
ao 70, Craso y Pompeyo. Este rog

la re-
entonces su amigo Marco Terencio Varr n que
dactase una Memoria sobre los deberes del cnsul, de
que no tena ninguna idea
(2).
Las promesas de Pompeyo y la popularidad de que ya gozaba en la clase media infundan en el partido democrtico la esperanza de que este consulado aportareformas tanto tiempo esperadas. Pero durante meses que circularon entre la eleccin y el fin de ao (los cnsules tomaban posesin del cargo el i. de Enero) se nublaron las esperanzas con la hostilidad persistente entre los dos cnsules, no obstante su coara las
los
licin electoral.
lega en la conversin
Craso no se decida en seguir su coy ayudarle en sus proyectos de
reforma. Probablemente tema que la gloria de estas re-
formas recayese ntegra en este colega tan celoso que

haba tomado
la iniciativa
de
ellas,
era demasiado
conservador por nacimiento, por inclinacin y por inters para no inquietarse sobre las consecuencias de una
(1) (2)
Plutarco, PomJ)., 22; Craso, ii.
Aulo Celio, XIV,
7.
2l6
reforma democrtica. (Realizando estas reformas no se

socavara por su base toda
la
obra de
Sila,
su legitim-
dad moral, su valor
legal?
Adems, Craso no slo be-
ba sido uno de los ms hbiles instrumentos de Sila, tambin haba gastado sumas enormes en comprar bienes de proscriptos. No pudindose poner de acuerdo,
ninguno de ambos cnsules licenciaba sus legiones: aun luego de instalarse en Roma, despus de celebrarle una ovatio, Craso declar que conservara el ejrcito bajo sus rdenes tanto tiempo como Pompeyo; Pompeyo, en resarcimiento, acentuaba sus declaraciones favorables
pueblo,
al
partido democrtico.
Marco Lulio Palicano
viembre y primeros de muros rodeado de un
entre Diciembre
con
el
Cuando
le
el
tribuno del
ltimos de
No-
condujo extra-
ejrcito
que esperaba los
honores del triunfo, pronunci un discurso
muy atrevi-
do ante una gran muchedumbre que deseaba or su programa consular (i). Dijo que desde haca mucho tiempo se vendan los sufragios al que ms ofreca en los tribunales; que era preciso poner trmino los abusos intolerables de los jueces y de los gobernadores de
las provincias,
y dio entender que deseaba
restable-
cer en su integridad las prerrogativas de los tribunos.
El xito fu inmenso. Pero Craso an dudaba, y este desdichado desacuerdo de ambos cnsules poda hacer
fracasar todos los excelentes proyectos de
Pompeyo. Algunos amigos se interpusieron entonces; se organi-
zaron grandes manifestaciones populares para solicitar
de Craso y Pompeyo que se reconciliasen, de suerte

que, cuando
el
i.
de Enero tom
Pompeyo posesin
14S (Orel).
(i)
Cicern,
ii
Verr.,
A.
/.,
15; .'Vsc, pg.
LA CONQUISTA
21 7
el
de SU cargo, Craso fu vencido por
gran movimien-
to popular y se declar presto ayudar la poltica de su colega. La reconciliacin se celebr pblicamente en

los
primeros das del consulado, segn parece. Los ejr-
quedaron inmediatamente licenciados (i), y en seguida, entre las grandes distribuciones de trigo hechas
citos
por Craso y las fiestas suntuosas preparadas por Pompejô, comenz ste el ataque contra la constitucin de
Sila,
solicitando que se devolviese los tribunos los

les
poderes que
haba arrebatado
el
dictador, especial-
mente Ahora
el
de proponer leyes sin autorizacin del Senado.
bien,
como an
era necesario que
el
Senado aproal
base esta ltima proposicin, comenz una gran agitacin popular para obtener mayora. Csar, siempre
acecho de ocasiones que
le
pusieran en evidencia, se lan-
z en la lucha, y pronunci grandes discursos en las asambleas populares (2); Craso puso hbilmente en juego todas las inuencias de que dispona en el Senado.
Estimuladas por esta agitacin y por la debilidad cada vez ms patente del partido conservador, estalla-
tiempo acumulados contra

plotado
la
ron por todas partes los rencores y los odios mucho la bandera que haba exreaccin de Sila. Los espritus se caldearon,
y mientras que los jefes se satisfacan con atacar las leyes, el pueblo quera una vctima. El azar se la en(i)
En Appiano, B. C,
12,
I,
121,
y no en Plutarco Pomp.,
3'
23;
Craso,
te,
conviene buscar, aunque este expuesta sumarsimamenesta reconciliacin.
la
verdad sobre estos disentimientos

Csar, 19, afirma, y toda
En
lo
efecto, Suetonio,
la historia del
70
al
60
confirma, que Craso y
Pompeyo estaban en mala

5.
inteligencia cuan-
do dejaron
(2)
el
consulado.
Vase Suetonio, Csar,
;iS
treg en la persona de un tal

cial del
Cayo
Verres, antiguo ofi-
partido popular en
la
revolucin, que,
como Cc-
tego,
supo saltar tiempo del barco que iba zozobrar. Pasado en seguida al servicio del partido conservador,
propretor
Sicilia,
haba sido electo pretor para
como
ao 74; enviado luego haba logrado permanecer tres

el
aos en lugar de uno, gracias
la influencia
de sus
amigos de Roma. Haba robado y saqueado en Sicilia tanto como sus enemigos decan? Las maldades de
Cayo Verres no eran una leyenen parte al menos da exagerada y difundida por el odio poltico? Es difcil juzgar un hombre cuando slo se poseen los testimonios de la acusacin. Sea de ello lo que quiera, lo indu-
dable es que desde
mucho tiempo
antes se deca en
Roma
que Verres cometa innumerables abusos, no slo en

perjuicio de los sicilianos, pero tambin en perjuicio de
los
arruinar
ciudadanos romanos; que sus malversaciones iban el principal granero de Roma (i). Tan grandes
Sicilia
eran las quejas, que su sucesor Lucio Mtelo, aunque
conservador, fu
con
la
honrada intencin de
Sicilia
reparar los daos causados por Verres (2) y, alentadas
por estas disposiciones, las ciudades de
enviaron
una diputacin Roma para
intentar
una acusacin.
ocurra en
Esta acusacin no hubiese tenido probabilidades de

vencer en cualquier otro momento,
las
como
dems acusaciones que en Roma, tras la victoria de
las provincias
Sila
formularon
,de la
reaccin, pues
eran demasiados los intereses que se coaligaban con-
(1)
vase
el
hermossimo estudio de
Cicc(jtti, fi proceso
di l'erre,
Miln, 1895, Pg- 79 Y sig. Cicern, fu Verr., A. (2)
II,
25,
62 y
sig.
LA CONQUISTA
tra la verdad
219
la justicia
en estos procesos donde se
discuta
el
derecho de saquear las provincias, que se
arrogaban los miembros del gobierno.
No pudiendo
en-
contrar jams un patrono influyente entre los conservadores, obligados dirigirse al partido democrtico,
an
muy
dbil,
para hallar en
defensores sin autori-
dad, los desgraciados pleiteantes veanse de ordinario
reducidos luchar contra

pritu
el
poder formidable del escomplicidades, del inla justicia
de bandera, de
las ocultas
ters de clase; sin
ms arma que
Al
de su causa,
arma siempre
dbil.
contrario, los diputados sicilia-
nos llegaron esta vez
Roma cuando comenzaba la

y
la
agi-
tacin por la reforma de la constitucin,
opinin
pblica se manifest inmediatamente en su favor:
Pom-
peyo y los jefes del partido democrtico comprendieron que un gran proceso de concusin sera excelente cosa
para fomentar la agitacin contra
dor y tomaron
dejarlo ahogar
cilianos
tre,
el el
partido conserva-
asunto por su cuenta, resueltos no

tantos otros. Si los diputados si-
como
no encontraron de patrono aun hombre ya ilusencontraron algo ms en la persona de Marco Tulio

el
Cicern, joven de treinta y seis aos, inteligentsimo,
elocuentsimo, libre de todo lazo con
partido conser-
vador,
y que deseaba convertirse en un gran personajeNacido en Arpio, de una familia de caballeros, y de escasa fortuna, perteneca lo que hoy llamaramos
burguesa provinciana; habanle educado en
sencillez del
la
honrada
buen tiempo pasado; haba recibido edu-
cacin literaria esmeradsima, y haba ido Grecia para

seguir los cursos de filosofa
y elocuencia. Ocupado y
absorto en
el
estudio, su juventud severa,
como
la
de
los antiguos
romanos, no haba conocido las diversio-
220
nes, las distracciones, las orgas, en
que tantos jvenes

la fortuna.
de su generacin malgastaban
Sin embargo, no era
la
el
tiempo y
poltica, la
ambicin
esperanza
de desempear un gran papel en

haba comunicado este joven
realizar tan bien el
la Repblica, la
que
la fuerza
necesaria para
la elocuencia.
duro aprendizaje de
Cuando vino
una
tierra
establecerse en la gran ciudad
luego
de haber heredado de su padre una mediocre fortuna,

dinero
Sila era
en Arpio, una casa en Roma, y un poco de omnipotente, y la reaccin aristocr-
tica alejaba de la carrera poltica los
jvenes que per-
tenecan familias ecuestres. Cicern, que era

bre honrado
un hom-
senta horror de las violencias cometiSila,
das por
la
bandera de
las
tuvo que persuadirse
muy
pronto de que
puertas del poder estaran siempre
cerradas para un joven
como
ni
l,
que llegaba de Arpio

artista,
y no quera
servir
Csar
sus verdugos. Dotado
de todas las cualidades que integran un
ima-
ginacin, sensibilidad, gusto de la belleza, vido tambin de gloria, renunci sin pena los ensueos de la
grandeza
rival
poltica
se propuso ser
un gran abogado,
el
de Hortensio y de los grandes oradores, el prncipe del foro. Sus comienzos fueron resonantes. Alentajuvenil, por su odio contra el par-
do por su ambicin
la reaccin,
tido de Sila, por su indignacin contra las violencias de
haba aceptado
la
defensa de
muchos
des-
graciados perseguidos con diversos pretextos por los

favoritos del dictador.
Su defensa ms
le
clebre fu la de
Roscio. Esta generosa audacia y su elocuencia verda-
deramente maravillosa
celebridad
Je
hicieron pronto clebre; su

el
permiti contraer hacia
ao
']'/
un exfa-
celente matrimonio con
una mujer perteneciente
LA CONQUISTA
milia distinguida
"
221
rica.
Terencia, que
le
aport en dote
120,000 dracmas (unos 120.000 francos). Posea casas
que no
con
en Roma, y un bosque cerca de Tsculo. Holgado, ya muy rico tras este casamiento. Cicern, que viva
sencillez,
pudo seguir orando en
los tribunales,
al
con-
servando una noble independencia frente

servador, y realizando perfeccin
partido con-
el ideal
antiguo del
fuese
abogado, que no admita que
la asistencia legal
profesin retribuida, sino que la consideraba
una como un
cle-
deber social que los ricos deban de realizar gratuitamente.
Mientras que Hortensio
3^
los
dems abogados
bres del partido conservador exigan cantidades enor-
mes, singularmente cuando defendan los gobernado-
acusados de concusin y participaban voluntariamente de sus rapias, nadie hasta entonces haba obserres
vado ms estrictamente que Cicern la k.v Cmcia, que prohiba los abogados aceptar honorarios de sus clientes.
Su honradez, su
indiferencia por
el
dinero, la sen-
cillez
de su vida, su valerosa independencia del partido

todas las miradas y muchas sim-
conservador, aadidas su gran talento y elocuencia,
haban atrado sobre

patas,
no slo en
el
partido democrtico, pero tambin
en todas
las clases sociales,
de manera que, por
ms de
que tuviera poca fortuna y escasa ambicin

dificultad fu electo cuestor, sin lucha
poltica, sin
sin gastos (i).

si-
Cicern acept con entusiasmo

cilianos.
el
la
defensa de los
En
la
el
mes de Enero, segn
parece, logr que
pretor
Mani
Acilio Glabrin rechazase
una acusacin
anloga
presentada contra Yerres, y que diriga
(i)
vase
el
admirable trabajo de Boissier, Cicerati y sus ami-
gos, 1902, pg. 9, 83 y sig.
222
GRANDEZA
l
V DECADEN'CIA
Cecilio,
DE ROIMA
contra
mismo Quinto
su antiguo cuestor. Ig-
nrase, por otra parte,

si
si
esta acusacin era fundada
se formulaba de acuerdo
con Verres. Luego, obte-
niendo una suspensin de ciento diez das para recoger

las pruebas,
march
el
Sicilia.
Entretanto,
resistir los
partido conservador no haba podido
ataques de Pompeyo. Cuando se discuti

la
el
Senado
proposicin sobre los poderes de los

ella.
tri-
bunos, slo escaso nmero os oponerse

recqnocieron, no obstante, que
Tales
fueron Marco Lpido, Marco Lculo, Ctulo, quienes

la
proposicin de
Pom-
peyo poda parecer justificada por la corrupcin de los tribunales senatoriales (i). La mayora la aprob (2). E-ra esto una prueba decisiva de que la oposicin al gobierno aristocrtico tras diez aos de escndalos y de
luchas
se haba ditundido en todas

la
las clases sociales
y aun en una parte de

vez, la
ms
joven, la
ms
nobleza, la mejor y peor la enrgica inteligente, la ms
ambiciosa y corrompida. La antigua sociedad aristocrtica y agrcola se haba transformado en una socie-
dad mercantil y plutoc tica; de la aristocracia histrica de Roma slo quedaba cierto nmero de familias," pobres casi todas (3); las clases elevadas ya no se componan de nobles solamente, sino tambin de
balleros, de
ricos ca-
hombres de gran
In
Verr.,
talento,
aunque de huPro
Cornei.^ p-
(i)
Cicern,
I,
15;
Ascon, /u Cicern^
gina
(2) (3)
79, edic. Orelli.
Drumann, G.
R., IV, 388.
Como
ejemplos de familias nobles arruinadas en esta poca
puede
citarse la familia de
Marco Antonio, pretor en
el
75 (Dru-
mann, G. R.t 11, 46); la familia de Apio Claudio Plquer, cnsul el ao 79 y padre del clebre Clodio; de Apio Cl. P., cnsul el 54 3' de
LA CONQUISTA
223
milde origen, corno Cicern; en

hbiles
fin,
de los hombres
ms
la cultura
y audaces en la lucha universal por la riqueza, y el poder. Verdad que an haba algunas antiguas familias que conservaban las ideas y sentimientos que sobreviven en todas las aristocracias su ruina poltica, y que la reaccin de Sila haba resucitado el odio las nuevas clases, el desprecio la poca
presente considerada
como vulgar y corrompida,

lo
el
prejuicio del principio de autoridad,

cia, el
y por consecuen-
horror todo desorden poltico,

el
mismo
el
el
in-
sensato y criminal que
necesario
la idea
al
progreso. Esta
hijo del
gente no poda habituarse
de que
campesino de
ella
\'elletri
de Arpio, que haba reunido
millones gracias la usura, rivalizase en riqueza con
y pretendiese compartir con ella las magistraturas; que una muchedumbre de obscuros abogados y de tribunos salidos de abajo pudiese lanzar acusaciones contra los patricios que el pueblo del buen tiempo pasado veneraba como semidioses; que los zapateros, los artesanos, los pequeos mercaderes al detall, los libertos
de
Roma
osasen silbarles en
el foro,
negarles sus votos
en
el
las elecciones;
que ya no se
les respetase
nada, ni
nacimiento, ni
la fortuna, ni la
prudencia. Al contratra-
rio,
muchos nobles comprendan que ya no poda

media y
los caballeros, tan
tarse la clase
poderosos
ahora,
como dos
siglos antes;
que
el
espritu del
tiempo
haba cambiado; que era necesario dar satisfaccin
Clodia (Drumann, G. R.,

C. C,
18);
1!,
1S4 y
sig.);
lîd.
de Cneyo Pisn (Salustio,
de Plubio Lcntulo Sura
17).
Vase
lo
que hemos
di-
cho de
la familia
de C-iar. Plutarco {Cic 10) habla de la pobreza de
la antigua nobleza
romana en
esta poca.
-24
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
inters, por conviccin filos-
las clases nuevas;

fica,
y por
por ambicin, se adaptaban este rgimen social

la inteligencia
en que, pesar de todas las protestas,

la
riqueza vencan la nobleza de raza. Adems, adap-
tarse las transformaciones democrticas de las cos-
tumbres y de
de conservar
las instituciones era el

la influencia social
de
la
tralizacin de las funciones polticas
ms seguro medio nobleza. La cenen Roma, los ne-
gocios, la falta de tradiciones
y de celebridad, los terriy de la reaccin alejaban de la poltica casi todo el orden ecuestre y la clase media; de suerte que, sin recurrir las grandes familias nobles que todava no haban desaparecido, no
bles recuerdos de la revolucin se hubiesen
cie
encontrado los magistrados de toda espeque se necesitaban para gobernar el imperio. Si la nobleza no se obstinaba en sus pretensiones absurdas 3'
anticuadas, an podra distribuirse casi todos los
pleos del Estado.
em-
Tras este primer

sar, hizo
xito, la
obra de Sila fu atacada
por todas partes. El tribuno Plocio, secundado por C-
aprobar una amnista para todos los super-
vivientes de las guerras civiles, las guerras de Lpido
de Sertorio inclusives
siete
(i).
La
censura, suspensa desde
Gelio y
aos antes, qued restablecida, y el censor Lucio Cneo Lntulo limpiaron el Senado en Abril
Mayo
otros
de
muchos amigos de Sila, arrojando entre aquel Cayo Antonio Ibrida, intilmente acusael
do por Csar
caballeros
el
ao
"JT
Lucio Aurelio Cota, noble de

todos y ya
espritu democrtico,
propuso que se concediera los
poder
judicial: eran ricos casi
(i)
Suetonio, Cesa?-,
5.

LA c:ON'QUISTA
225
no se
les
podra corromper
(i).
Pero las cosas se com-
plicaron;
y
el
la
reforma judicial encontr una oposicin

las otras.
mucho mayor que

do todo
\'or
Esta
ley,
propuesta cuan-
pblico se interesaba tan vivamente en faal
de los acusadores sicilianos de Verres, alarm
campo conservador. Los
tribunos haban recobrado sus
antiguas prerrogativas, y era suficiente acusar un hombre poderoso para que todos le condenasen sin
apelacin. Iban, pues, otorgar
el
poder de que juz-
gasen los senadores sus viejos enemigos, los caballeros.^
Iban estar merced de sus subditos todos los

las provincias? Las
gobernadores de
diputaciones
lle-
garan cada ao de todas ellas para pedir justicia en
Roma y
blica,
los tribunales, bajo la presin de la opinin
p-
condenaran inexorablemente! Las buenas reso-
luciones
la
hermosa moral de todos

el
los partidos
el
y de
todas las clases, slo duran de ordinario
tiempo que
conser-
con
ellas
puede conservarse
poder.
Muchos
el
vadores admitan de antiguo que era necesario mejorar

la justicia
y reprimir
los abusos;
pero en
temor de
que
la justicia se ejerciese
contra ellos mismos, no du-
daron en rechazar todos los proyectos de reforma.

slo procuraron
No
que fracasase
la ley i'udicial;
pero tam-
bin intentaron salvar Verres, cuyo proceso y conde:ia
deban de precipitar su partido en

el
la
vergenza y
ca
descrdito. Se decidi presentar candidatos para

ijis
todas las magistraturas
importantes y emplear to-
dos los medios para que pudieran triunfar: Quinto Horlensio, el clebre
abogado, y Quinto Mtelo seran los
i)
Cicern,
.-.,
In
Verr., A.
II,
11,
71, 174;
ir,
96, 233.
Vase Lan-
ge.
/?.
III,
193.
]5
Tomo
220
GRANDEZA
el
DECADENCIA DE ROMA
candidatos para
consulado; Marco Mtelo, hermano
de Quinto y de Lucio, gobernador de Sicilia, aspirara la pretura. Estos candidatos y otros hombres notables de la aristocracia,
como Cayo Escribonio
Curin,
se entendieron pronto con Verres. Este acept secun-
darlos con todas sus fuerzas durante las elecciones.
Hortensio se encarg de su defensa; Quinto y Marco
Mtelo escribieron su hermano Lucio para que hiciese desaparecer las pruebas de los desavaos cometidos
por Verres.
siguiente,
vSi
resultaban electos,
diferir el
si la
ley de
rechazada, procuraran
proceso hasta
Cota era el ao
y entonces
se discutira ante
senadores presidido tal vez por

rres tendra
un tribunal de Marco Marcelo, y Ve(i).
un cnsul por defensor

las intrigas de Mtelo,
Apesar de
Cicern pudo enla
tretanto hacer su informacin
y volver en
poca
in-
dicada, esto es, hacia fines de Abril con
bien repleta de
documentos
el
(2);
una pero no pudo

el
cartera
discutir
inmediatamente
asunto. Necesitaba esperar
trmino
de otro proceso contra un gobernador de Macedonia, instruido, segn parece, para diferir el de Verres. Con
esta intencin, por lo menos, se procuraba ganar tiem-
po llevando
las
cosas
muy
lentamente. Sin embargo,
el
retraso tena
ms ventajas que inconvenientes para

as
Ci-
cern, que deseaba presentarse candidato para la edilidad,
y quedaba
Diferido
el
ms
libre
para ocuparse en su elecla

la
cin.
proceso de Verres, contenido por

el
oposicin de los conservadores
proyecto de Cota,
fuerza de los dos partidos tena qua haberse concentra-
ci)
(2)
Ciccotti,
P.
V., 155.
dem, 16?.
LA CONQUISTA
227
do para
las elecciones,
que iban celebrarse, como de

Sicilia, el
costumbre, hacia mediados de ao. Desgraciadamente,
cuando Cicern volvi de
partido democrtico
estaba amenazado de una
crisis
precoz, pocos meses
despus de su primera victoria, por haber recomenzado

el
res de la antigedad apenas
antagonismo entre Craso y Pompeyo. Los historiadonos informan sobre los mo-
tivos
y circunstancias de esta discordia que implic tan

la deterel
grandes acontecimientos, pero es probable que

ininase los proyectos de
Pompeyo. Pompeyo era

la
tipo
perfecto del
hombre de talento que no posee

los
energa
creadora del genio, pero que aprende en seguida las no-
vedades creadas por

en aprovecharse de
te
hombres de genio y que
es hbil
ellas. Si le
hubieran enviado Orienprobable que no hubiese

peligrosa; hubiese
en lugar de Lculo es
muy
osado lanzarse en una aventura tan
procedido con la prudencia tradicional de todos los generales romanos; pero ahora, tras los xitos resonantes
de Lculo, haba comprendido desde luego lo que esas
conquistas mostraban los espritus clarividentes: que

la
tmida poltica del Senado en Oriente se conformaba

la realidad;
mal con
que se
que aquellas grandes monarquas
asiticas, tan
las
imponentes de por fuera eran dbilsimas;
poda someter fcilmente con una poltica

la
algo enrgica, extendiendo as
cin financiera de Italia por nuevos
dominacin y explotay ricos campos; dan-
al mismo tiempo los generales }' los partidos un nuevo medio de conquistar gloria, riquezas influencia. Haba concebido, pues, el proyecto de que se le envase
do
Oriente para sustituir Lculo como procnsul

Mommsen, R.
(ij
(i)
G.,
Ili,
106.
228

la
para recoger
cosecha de ese campo que Lculo haba
y asegurar tambin su la nueva poltica oriental creada por Lculo, cuya importancia apenas pai-ecan comprender los conservadores. Desgraciadamencultivado durante cuatro aos,
partido la direccin
y explotacin de
te,
tambin ahora se complaci Craso
de su colega
en entorpecerle
siempre celoso
conservador,
el
camino y hacerle una
oposicin obstinada, defendiendo en poltica exterior la
causa de Lculo, que era
la del partido
con
tal
encarnizamiento
lo hizo,
que
los
dos cnsules no
).
tardaron en estar desacordes en todo

tena que ser funesta
al
(i
Tal discordia
partido popular, que apenas co-
menzaba
resurgir luego de ser largamente perseguido,

slida
y que no posea una organizacin tan
como
la del
partido conservador que, pesar de sus derrotas, estaba
bien provisto de clientes, hombres y dinero.

el
En
efecto,
partido popular qued de tal
modo
paralizado con las
ya no fu capaz de hacer nada. Hacia mediados de ao dej que Cota defendiese

querellas de sus jefes, que
slo su ley; en las elecciones del 9, dej elegir los
candidatos conservadores para
el
consulado y Marca
Mtelo para
esta victoria
la
pretura. Verres, en la embriaguez de
y de acuerdo con sus protectores, quiso intimidar por medio de Hortensio y de Mtelo los
embajadores
sicilianos para obligarles retirar
su acu-
sacin, y hacer fracasar fuerza de dinero la candida-
tura de Cicern en las elecciones de los ediles.
La de-
rrota de Cicern hubiese descorazonado definitivamente
los sicilianos
pues
3'a les
inquietaba
el
resultado
(I)
Plutarco, Pomfi., 22.
LA CONQUISTA
229
de las elecciones consulares do en pocos das (i).
y todo
hubiese conclu-
Sin embargo, la impresin causada por las eleccio-
nes fu tan mala, que Pompeyo, los hombres significa-
dos del partido popular y la opinin pblica, reconocieron algo su torpeza. Cicern, sostenido con energa
por
el
partido democrtico, fu electo

al fin
edil.
La
ley de
Cota qued
aprobada, gracias un esfuerzo
ms
vigoroso y algunas hbiles concesiones. Los jueces no se escogeran solamente entre los caballeros, sino
entre los senadores, los caballeros y los ricos plebe 3'os
(2).
Se excit los sicilianos para que se manel
tuviesen firmes y se prosigui con energa
proceso
de
5
V'erres,
cuya primera audiencia qued
fijada para el
de Agosto. Lleg un
momento en que
slo se habla-
ba en
Roma y
l
en
Italia del
proceso inminente; pero se

espectculo de gladiadores,
pensaba en
como de un
en que, ante un pblico vido de emociones, un joven

orador de porvenir pedira
la
condena de
\'erres con-
tendiendo contra el prncipe de los oradores romanos, y en que todos los recursos y artificios de la elocuencia
del foro se emplearan de
una y
otra parte con soberana
habilidad. Las referencias, las previsiones favorables
desfavorables se sucedan: uno saba que se iba intentar la corrupcin de los jueces designados por la
suerte; otro hablaba de pruebas aplastantes recogidas
en
Sicilia,
pero que se conservaban secretas para dar
el
golpe de gracia; los escpticos decan que,
como
tan-
tas otras ratas cogidas en la trampa, sta escapara
(i) (2)
Cicern, in Ven.. A. Cicern, A.,

II, 5,
I.,
9.
69, 178.
230

sin dejar el rabo siquiera.
la
tambin
Los grandes
aficio-
nados
'tes
elocuencia estaban singularmente impacien-
de
asistir al
duelo oratorio entre Cicern y Horten-
sio. Cicern era
un joven muy estudioso y
lleno de ta-
lento; pero le faltaba la experiencia de su
adversario.
Una y
otra parte se preparaban la lucha. Cicern, ex-
citado por la expectacin universal, advirti
que se
trataba para
de una prueba decisiva, y, renunciando
las sutilezas con adversarios tan hbiles y poderosos,, comprendi que necesitaba sustentarse en la opinion
pblica, tan favorable los acusadores,
te adelante,
ir
resueltamen-
impresionar
el
nimo de
las
serie
de revelaciones extraordinarias
masas con una inesperadas. Se
esforz, pues, en agrupar los testimonios del
modo ms
adecuado para causar una impresin profundsima en la muchedumbre, y prepar para cada grupo de testi-
monios un discursos breve, pero firme y preciso (i). De otro lado, Verres y sus amigos, estimulados por el xito de las elecciones, procuraban engaar y atraerse los testigos; hacan que les enviasen de las ciudades de Sicilia elogios en favor de Verres; estudiaban un plan de
defensa lleno de astucias para contener los ataques furiosos de los acusadores. Procuraban ganar tiempo para
poder llegar
al
16 de Agosto, da en que se suspende-
ran las audiencias durante otros quince para celebrar

los
juegos prometidos por Pompeyo desde
la
guerra
contra Sertori; luego se continuara la

bra, de suerte
que
el
proceso se
misma maniodifiriese hasta el ao
siguiente. As confiaban triunfar: en efecto, haba fre-
cuentes suspensiones de los tribunales durante los me-
(i)
Ciccotti, P.
V.,
176 y
sif
LA CONQUISTA
231
ses que quedaban: del 4 al 19 de Septiembre para los juegos romanos, del 26 de Octubre al 4 de Noviembre para los juegos de la victoria; del 4 al 17 de Noviem-
bre para los ludi plebei
(i).
Cuando el proceso comenz en la maana del 5 de Agosto, una enorme muchedumbre se estrujaba en el
foro, alrededor
de los bancos dispuestos para los jueces,
los testigos
los partidos.
Verres lleg con Hortensio.
les acompaaban: su marcha era firme; su continente, audaz; tena plena con-
Muchos grandes personajes
fianza en las astucias largamente meditadas con
su
abogado. Desgraciadamente para

slo
l,
l,
su asunto no era
un proceso de concusin: la poltica se mezclaba y Cicern se haba dado mejor cuenta que Hortenestado en que se encontraba
los
el espritu
sio del
pblico.
dis-
Cuando
blico,
documentos y testimonios hbilmente

el
puestos por
joven acusador fueron conocidos

el
del p-
cuando
largo suplicio soportado por Sicilia fue

el
cantado y exagerado en
tra Sila, la reaccin
foro por los testigos indig-
nados, las cleras acumuladas durante diez aos con-
el
partido conservador, se desen-
cadenaron de sbito. Algunos testimonios patticos
emocionaron
al
pblico hasta arrancarle lgrimas; otros
sublevaron murmullos de indignacin; otros provocaron gritos de rabia. Al terminar cada audiencia, las revelaciones hechas en
el
proceso se difundan inmediaal
tamente por toda

guiente da, una
la
ciudad: deformadas, abultadas
pasar de boca en boca, indignaban todos;
al si-
muchedumbre an mayor
se estrujaba
en
el
foro,
procurando
P.
oir los terribles relatos, gritaba
(l
Ciccotti,
r..
175 y
sig.
232
aunque nada oyese, cuando vea la gente ms prxima al tribunal gritar indignarse. Un dia cont cierto testigo que Verres haba ordenado crucicar un ciudadano romano, que intilmente haba exclamado: Civis rovianus siii. Fue ste un momento tese indignaba,
muchedumbre se volvi furiosa, y si el pretor no hubiese suspendido en seguida la audiencia, Verres hubiera sido despedazado en el foro. No se juzgaba un hombre, sino que se ejecutaba un partido, un
rrible: la
gobierno, toda
una poca; y
la
conciencia pblica,
tanto tiempo obligada
callar, se aliviaba al fin
desen-
cadenando su furor contra

entregado su odio por
expiar,
la
este desgraciado propretor
casualidad,
y obligndole
no solamente sus
el
faltas,
pero tambin todas las
violencias cometidas por Sila, por su bandera, por la

reaccin. Tal fu
furor del pueblo, que Verres
y sus
amigos, que no esperaban tanto, se sintieron anonada-
dos y perdieron el valor. Durante trece das quisieron resistir; pero viendo que el publico se sobree.xcitaba cada
vez ms, lleg un
los jueces
momento en que comprendieron que
no se atreveran absolver al acusado. El decimocuarto da se suspendi el proceso, y Verres, para salvar una parte de su fortuna, abandon la lucha y march voluntariamente al destierro (i). Desapareci por siempre,
tomando
el
camino
solitario
3^
obscu-
ro del olvido universal, mientras
que Cicern, conver-
tido ahora en uno de los principales personajes de Roma avanzaba grandes pasos por el largo camino asoleado de la gloria. Ninguno de ambos pensaba al volverse
las
espaldas para
ir
destinos tan diferentes, que sus
(i)
Ciccotti,
P.
'.,
171-194.
LA CONQUISTA
233
al
opuestos caminos
les
haran encontrarse otra vez,
cabo de
pasar
\-eintisiete aos, al
borde del mismo abismo.

Italia,
Mientras que esto ocurra en

el
Lculo haba ido
invierno del "1-70, la provincia de Asia
que haba sido nombrado gobernador, y que encontr asolada por las vejaciones que los financieros
para
la
italianos hacan sufrir las poblaciones. Lculo,
aun-
que hubiese cambiado en muchas cosas, segua conservando de su juventud la aversin que la nobleza de antigua raza senta por los financieros. Envalentonado por
sus xitos, haba procurado con su ardor y su energa ordinarios renovar la poltica de Rutilio Rufo, adoptan-
do medidas para contener

sin tener en cuenta los
la
avaricia de los publcanos,

irritara
poderosos enemigos que
esta poltica liberal
(i),
Sentase tan fuerte, tan grande,
tan seguro de
mismo y
forjaba en su espritu exaltado
tan vastos designios! No quera invadir y conquistar todo el reino de Tigranes, rey de Armenia y yerno de
Mitrdates, cu^ô lado haba ste
buscado un refugio?
Gracias
la
debilidad de la poltica
romana durante
los
cincuenta aos ltimos, gracias tambin los ltimos
sucesos
to
que
la
guerra de Bitinia y
al
haban distrado
la conquista del PonSenado romano de cual-
quier otro objetivo, Tigranes haba podido durante los
quince aos precedentes agrandar su imperio en todas

direcciones, con las conquistas, las alianzas, las sumisiones: al Norte hasta el Caucaso,
donde
las
poblaciones
semibrbaras de los albaneses y los iberos le haban reconocido por soberano; al Sur, al Este y al Oeste, donde
haba conquistado casi todo
el
imperio de los Selucidas,
(i)
Plutarco,
Le,
20.
234
las llanuras
GRANDEZA
de
DECADENCIA
DE.
ROMA
Cilicia, Siria, Fenicia;
haba despojado
los partos de
de los
muchas provincias y recibido la sumisin strapas de la Gran Media, de la Media AtropateGordiana

(i).
na, de la
ltica
Lculo quera extender su poimperio.
agresiva este
mismo
El guila romana, pequea, pero feroz, agitaba fu-
riosamente las
sobre
el
alas,
procedente del Ponto, para caer
enorme y sooliento paquidermo. Sin embarromano haba querido realizar la conquista definitiva del Ponto para no tener enemigos retaguardia. Mientras enviaba su cuado Apio Claugo,
el
general
dio para que Tigranes le entregase Mitrdates
(2),
se-
guro, por otra parte, de
la
negativa, que le servira de

guerra,
el
el
pretexto para declararle
la
march por
la
primavera del 70 terminar
sitio
de Sinope y de
Amasia, que se rindieron en
otoo, y las cuales
cuando menos, de las que, aun en estas ciudades, buen nmero de habitantes quedasen prisioneros (3). Herclea tuvo que sufrir mucho ms durante la primavera. El estpido y feroz Cota la siti por
parte,
pudo ahorrar Lculo una
brutalidades soldadescas, por
mas de
tierra,
mientras que Triarlo, hbil, pero todava ms

sin piedad las casas
fe-
roz, la sitiaba
por mar. Cuando lograron tomarla, sa-
quearon
el
los templos, recogiendo
oro, la plata
los
muebles
artsticos;
acuchillaron
redujeron esclavitud toda la poblacin; hasta hurta-
ron la maravillosa estatua de Hrcules, clebre en to-
das las costas del mar Negro por su maza hbilmente
(i)
Reinach,
Plutarco,
M. C, 310 y
Le, 21. M. E., 356.
sig.;
Estrabn, XI,
r4,
15 (532).
{2^
(3)
Reinach,
I>A
CONQUISTA
el carcaj,
235
las flechas
la
cincelada, por la piel de len,
que
eran de oro macizo. Luego incendiaron
ciudad,
mientras que
el
humo
ascenda
al cielo, los
navios robotn,
manos abandonaron el puerto, tan cargados de que muchos se hundieron durante el viaje (i).
Ent'-etanto, la respuesta de Tigranes haba llegado:
no consenta en la entrega de Mitrdates. Parece ser que exhortado por sus consejeros, que presentan un
rival
en Mitrdates,
el
rey de Armenia no haba queri-
do
recibirle, relegndole,
por decirlo
as,
la lejana re-
sidencia de
una de sus
fortalezas;
pero no quiso cedei'
las intimidaciones del general romano, temiendo febajarse as al rango de
un rey
vasallo.
Ya
exista
un
pretexto para
la
invasin que deba comenzar enlapii-
mavera
(i)
del 6g.
Memnn,
51, 52.
ix:
La conquista de Armenia y
Entretanto,
el
las
deudas de
Italia.
ao 70 haba concluido mal en Roma para el partido popular. Pompeyo habia quedado de tal modo sorprendido, desconcertado, exasperado por las intrigas de Craso, que hubo de renunciar su designio de reemplazar Lculo, y declar que, cuando terminase su consulado, \'olvera la vida privada (i) sin
aceptar otra pro\'incia. Craso, satisfechsimo de haber
desconcertado
los clculos de. Pompeyo, tambin se qued en Roma, renunciando obtener una provincia que le hubiese reportado muchos menos beneficios que sus negocios. Los conservadores, algo tranquilizados
con
el
fracaso de
Pompeyo y con
el
las
magistraturas que
haban conseguido, empezaron reponerse de las alar-
mas que
sufrieron
ao precedente. Por otra

el
parte,
el
imperio estaba tranquilo desde la derrota de Mitrdates.
La nica guerra por

de Creta, que, tras
momento
era contra los piratas
la
derrota de Mitrdates, haban en

la
vano enviado embajadores Roma para concertar

paz
(2).
( I )
Vele3'o,
l,
31.
i.
(2)
Appiano,
Sic.^ \'I,
T.A
CONQUISTA
237
Slo Lculo no descansaba. En la primavera del ao 69 emprendi la conquista de Armenia con dos legio-
nes y algunas tropas auxiliares asiticas, glatas y tracias,
apenas veinte mil hombres en conjunto
(i),
sin
poseer
ms que muy vagos informes sobre
este pas,
donde Mitrdates y Tigranes, amigos ahora consecuencia de las intimidaciones de Lculo, aperciban
contra
l
un
fuerte ejrcito. Si al realizar la conquista
del Ponto,
Lculo haba interpretado de una manera

definitix'amente
muy
latitudinaria las rdenes del Senado, al invadir la

3'
Armenia inauguraba
detenerse
su propia cos-
ta la poltica de iniciati\'a personal de los generales. Sin
ms que por
la
noche, sin consentir que su
ejrcito reposase, descendi frates por el
rpidamente hasta
el
Eu-
gran camino de las caravanas que atravecruz

el
saba
la Melitena,
Eufrates,
march sobre Ti-
gi-anocerta,
y rechaz con tanta violencia el ejrcito del general Mitrobarzanes, que espantado Tigranes, se retir
precipitadamente
al
Norte de Armenia, dejando en
Tigranocerta un general con sus tesoros y su harn (2). Lculo siti Tigranocerta, pero muy luego
Tigranes, que posea un ejrcito de ochenta mil
bres
(3),
hom-
se repuso del miedo, rectific su primera de-
cisin
como haba
previsto (4) Lculo,
y movido de un
la ciu-
a:ceso de impaciencia, se dirigi en socorro de
(i)
Vase
la juiciosa crtica
que hace Reinach,
J/
., 358, n. i,
de las cifras que dan Plutarco, Lic, 24, y Appiano, Mitr., 84.
(2)
(3)
Plutarco, Lc.^ 24, 25.
Reinach,
c.
M.
E., 360, aceptandoentre diferentes cifras las de

las
Memnn,
14)
57.
que son
menos elevadas.
Plutarco, Lile, 26
238
dad sin esperar siquiera Mitrdates, que estaba jâ en camino con un gran cuerpo de caballera, Lculo dej
entonces
seis mil
soldados en las trincheras, bajo

(i),
el
mando de Murena
cito
y con unos catorce

la ciudad.
mil hombres,
entre caballeros infantes, sali al encuentro del ejr-
que acuda librar
Cuando ambos
ejr-
citos se divisaron en las dos
mrgenes
del Tigris, Tigra-
nes y su estado mayor, excepto algunos generales que conocan mejor los romanos, pensaron que el enemi-
go
se retirara ante
un
ejrcito cinco veces
mayor. Pero
Lculo, quien las victorias haban dado todava

audacia, no dud: una
ms
maana vade el Tigris, y lanz su pequeo ejrcito sobre los armenios como una
jaura de mastines sobre
neros. El ejrcito armenio
un enorme rebao de carqued derrotado y el rey
pudo
salvarse con
una
dbil escolta. Libre de Tigranes,
al sitio de Tigranocerta, de la que no tard en apoderarse. Y entonces, con la alegra de un tan gran xito, este hombre violent 3^ desigual se abandon sbitamente sus instintos generosos, ahogados
Lculo volvi
hasta entonces por su irritabilidad, por su impaciencia,
por
la
extremada tensin de su
espritu:
quiso mos-
con actos de brillante generosidad su admiracin respetuosa por el helenismo, ordenando que se respetrar
tasen las mujeres y las propiedades de los griegos; expidi para su patria los habitantes de las ciudades
griegas y los brbaros que Tigranes haba importado
para poblar
la ciudad;
reconoci esta vez que las legio-
nes tenan derecho percibir una parte de los ocho mil
{i)
Plutarco, L/c., 27
LA CONQUISTA
~39
talentos (unos cuarenta
y ocho
los
millones) que encontr
en
el
Tesoro
la
real,
y de los otros diecisis millones que

objetos cogidos.
obtuvo por
dado
res!
un presente de ochocientas dracmas

el
recibi
agradable
venta de
Cada
sol-
sorpresa tras tantos

(i).
rigo-
Los an-
tiguos tributarios de Tigranes que se rindieron fueron
tratados con benignidad;s*ffitoco
Asitico fu reco-
nocido rey de
Siria; el ejrcito
el
fu trasladado la Gor-
Durante el invierno, en dueo ahora de las provincias armenias al Sur del Tigris, medit una empresa an ms grande para el ao siguiente; recomenzar la aventura de Alejandro Magno, invadir Persia, conquistar el imperio de los partos. Ya haba enviado un embajador su rey para que abandonase su alianza con Tigranes. El senador que en Roma haba obtenido con gran trabajo y por las intrigas de una bella cortesana el mando de una provincia pequea, y que haba desembarcado en Asia con un modestsimo ejrcito reclutado dediana para pasar
invierno.
estos dulces pases, Lculo,
prisa, se
haba convertido en Oriente,
al
el
cabo de
seis
aos y con sus escasas legiones, en

sin dudar,
jandro Magno. Audaz, infatigable, seguro de
mulo de Ales mismo,
Senado ya no
obraba siempre su capricho y como si ei existiese, sin retroceder ante ningn obs-
tculo, ni ante las llanuras inmensas, ni ante las
mon-
taas cubiertas de nieve, ni ante ejrcitos cinco veces
mayores que el suyo, ni ante fortalezas inexpugnables; marchaba siempre adelante, emprendiendo tras cada
(i)
Estrabn, XI, xiv,
15
(532
^;
Plutarco, Lfio., 39; Reinach,
J/. E., 363.
240
triunfo
una nueva aventura ms remota, como

el lmite
si
jams
pudiera ver
postrero de su ambicin; recogien-
do en todas partes inmensos tesoros; complacindose

en representar su manera
del helenismo, por
el
papel de gran protector
nerosidades sin
una caprichosa extravagancia de geejemplo en la historia militar de Roma.

le
-Cuando los pueblos supersticiosos de Oriente
ado-
raban casi
lia
como una aparicin divina, no deba Itade admirarle, al menos como creador de la nueva potanto tiempo deseada? Desgraciadamente,
Italia
ltica
comenzaba estai- agitada por una crisis social y econmica que haba de turbar paulatina y profundamente el espritu pblico y sus juicios sobre los hombres y
y la plata afluan Italia. A los tesoros ya acumulados por las generaciones precedentes se aadan nuevos tesoros conquistados por
los acontecimientos. El oro
la
fuerza de las armas del dinero ya posedo: los ca-
pitales
que Marco Lculo haba recogido en

las
el
saqueo
de las aldeas tracias de
ciudades griegas del mar
Negro; los que enviaba su hermano Lucio, los intereses
de los capitales prestados usura empleados en

ferentes partes del imperio;
el
dial
botn personal que
volver de la guerra haban trado soldados

los tributos
oficiales;
pagados
al
Estado, La repblica tena en-
tonces un presupuesto anual de 50 millones de drac-
supone entre el valor del oro y el de i 15 que exista en Europa antes de la ltima baja del metal blanco, representara una suma de 38 39 millones de francos, cuya mayor par-
mas
la
(i) que, si se
plata la relacin de
(i)
Plutarco, Pomp., 45.
LA CONQUISTA
te
24 1
proceda de las provincias
(i).
Pero las necesidades
del dinero
dinero,
el
ttigo
an crecan con ms rapidez. Necesitbase cada vez ms, para comprar en todo el imperio necesario para abastecer Roma. Necesitbase
3'
dinero para preparar las guerras, para pagar

los ejrcitos de
sostener
Espaa, de Macedonia, de
la
Galia nar-
bonesa. Necesitbase dinero para prestarlo los particulares,
las ciudades, los soberanos extranjeros.

el
Necesitbase dinero para satisfacer
gusto del lujo
que creca y
los
se difunda por todas partes.
En
el
fin,
nece-
sitbase dinero,
mucho
dinero, para saciar
furor de
negocios,
que se contagiaba y absorba ahora

El impulso de los negocios, comenzado
Italia entera.
con
el
restablecimiento del orden adquiri en pocos
aos una velocidad vertiginosa. Hombres y mujeres,

nobles y plebeyos, ricos capitalistas y propietarios de las pequeas ciudades, modestos mercaderes, artesanos, libertos, febriles todos por las esperanzas ardientes
y engaosas,
la
se disputaban la tierra de Italia, la
vendan,
rescataban en una serie de rpidas y contiel
nuas especulaciones agrarias que eran

tres
resultado de
grandes hechos:
la ley
de Espurio Torio, que, trans-
(i)
Sin embargo, la relacin parece haber sido
ms
favorable
la
la plata.
Ordinariamente deba ser de

sera
12.
Por consecuencia,
suma correspondiente
cuenta
cosa
el
mayor. Tambin habra que tener en
maj'or valor que entonces tenan los metales preciosos,

difcil;
pero aunque se cuadruplique el valor de esta suma, que resultara entonces de 160 millones de nuestra moneda actual,
-ê
muy
ve que
el
presupuesto del ms grande imperio de
la
antigedad
y pequeo Estado europeo como Suiza, Blgica Holanda. Esto puede sugerir una idea de la pobreza del
era inferior la de
rico
un
mundo
antiguo en comparacin- del
mundo moderno.
]G
Tomo
242
formando en propiedades privadas gran parte del suelo, haba aumentado la extensin de las tierras para vender y comprar; el espritu mercantil que se propagaba haca siglo y medio, y, en n, el derecho de ciudad, que
haba conferido todos los italianos los privilegios de
los
ciudadanos romanos.
En
adelante todos los
italia-
nos, no necesitando para ello

siete
ms que
la
presencia de
la
ciudadanos romanos, podan por medio de
mantrafi-
cipatio,
comprar y vender
tierras de Italia,
la
y an
medida como se hace con el trigo, y no tal propiedad con tales lmites, sino tantas fanegas de tierra en una regin (i). Muchas personas compraban y vendan rpidamente tierras como ahora
car lo lejos,
comprando
se hace en Australia, especulando al alza la baja de

los precios.
Otros compraban esclavos capaces de con-
buenos agricultores y plantaban vias, olivares, rboles frutales para competir con Oriente. Pero como los ms no posean capitales suficientes y la insvertirse en
titucin griega de las hipotecas, recientemente introducida, haca
ms
fciles las
ellas.
operaciones de crdito, no se
El que haba comprado un
tard en abusar de
hipotecaba para comprar esclavos y plantar vias. El que posea un terreno en la ciudad lo hipote-
campo,
lo
caba para obtener dinero y construir una casa. Otros hipotecaban sus tierras para prestar el dinero en las provincias, en Asia en frica, los particulares, las
ciudades, los soberanos, en la esperanza de que as
les producira
ro,
Apenas preocupaba que el dinesiendo tan buscado, costase tan carsimo. Luego de
(2).
ms
(i)
Weber, R. A.
Cicern,
G.,
98 y
sig.
(2)
pro
Sul., 20.
LA CONQUISTA
243
haber contrado
jorar los cultivos,
lujo,
una primer deuda para mepara levantar una casa, para vivar con
la ligera
se contraan otras
nuevas para pagar

el
los intere-
ses demasiado altos de la primera;
deudor se com-
prometa cada vez ms, siempre en
la
esperanza de po-
der algn da reembolsarlo todo, y al contrario, en riesgo de perderlo todo (i). Muchas personas comenzaban
encontrarse en Italia en esta peligrosa situacin (2). En cambio, los que posean capitales y saban emplearlos bien se enriquecan efectivamente;
y nadie
se enri-
queci tan pronto

Craso,
como Craso
que, con tenacidad in-
cansable, trabajaba en aumentar su fortuna

al
y poder.
revs de tantos imprudentes, no compraba te-
rrenos precios elevadsimos en la esperanza de que
an
se elevase su valor; sino
que traficaba con
los es-
peculadores temerarios que carecan de capitales.
Com-
pr gran nmero de esclavos en Oriente, escogiendo
con cuidado
truir:
los
que eran hbiles en
el
arte de cons-
ingenieros, arquitectos, maestros de obras; con
ellos
mont una
especie de escuela para ensear este
arte los jvenes esclavos,
los alquilaba
en seguida
(i)
vase
II, VII,
el
importantsimo pasaje de Cicern en las Cati lina-
rias,
118,
donde describe admirablemente
las condiciones eco-
nmicas de
los
campos
italianos
el
gran nmero de propietarios
entrampados. Sabemos que en esta poca los nuevos mtodos de

cultivo despertaban gran entusiasmo en
Italia,
y es verosmil que
el
buena
parte de estas deudas se contrajesen por la prisa que se pona

el
en experimentarlos. Se pronunci
ponerse que hacia
el
discurso en
ao 63; puede su-
ao
68,
que hacemos aqu referencia, se em-
pez ya centraer deudas.

(2)
Vase en Plutarco, Craso,

el trfico
2, la
interesante opinin de Craso
sobre
de los terrenos y de las casas en Roma,
244
los
GRANDEZA Y DECADENCA DE ROMA
modestos constructores de casas, que eran dema-
siado pobres para comprar con su dinero esclavos tan

caros. Los incendios, frecuentsimos en Roma, donde muchas casas eran de madera, y donde los ediles no se preocupaban de organizar un servicio para extinguirlos,
habanle sugerido
la
idea de otro negocio ingeniossi-
mo: form con esclavos una escuadra de bomberos y coloc vigas en todos los barrios de Roma: cuando se
declaraba un incendio,
el
viga corra advertir la es-
cuadra; llegaba sta, pero
acompaada de un agente de
la
negocios de Craso, que compraba casi por nada

incendiada,
casa
y con frecuencia
las
casas vecinas amenael
zadas por
el
fuego; luego, terminado
negocio, haca
apagar el fuego y reedificar la casa. De esta manera adquira con pocos gastos muchas casas y se converta
en uno de los
en terrenos
ms grandes propietarios de Roma as como en casas, que cambiaba en seguida,

(i).
venda, volva comprar de diferentes maneras
Como era uno de los ms ricos, si no el ms rico de Roma, medida que la penuria del dinero aumentaba este gran manejador de millones dominaba en Roma,
en
el
Senado, en los comicios,
al
frente de su ejrci-
to de empleados, de administradores, de secretarios,
con ayuda de sus

los
res,
libros de cuentas,
donde figuraban
de los mercade-
nombres de
los
arrendatarios,
de los constructores, quienes haba alquilado
esclavos, de los innumerables inquilinos de sus casas,
de los senadores que
le
haban tomado dinero prs-
tamo.
(i)
Plutarco, Craso,
2.
LA CONQUISTA
245
Este malestar credente y estas preocupaciones del dinero engendraban una crisis que agriaba el movimiento popular, convirtindolo, de poltico que era, en social.
Siempre ocurre
lo
mismo en
las
democracias don-
de slo algunos ciudadanos son ricos y
mero vive en
la miseria.
el mayor nNadie se preocupaba ya de
continuar las reformas democrticas de
la
constitucin
comenzadas en
resaba
la
el
ao
70: este
problema que, durante
diez aos, tanto haba apasionado Italia,
ya no
el
inte-
opinin pblica, harto caprichosa; y
par-
tido popular pareca haber recado en la desorganiza-
cin
debilidad de antao, sin
programa y
sin jefes.
Craso haba reingresado en

res
las filas de los
conservado-
y en todas partes laboraba con ellos, por odio Pompeyo; Pompeyo se mostraba poco en pblico, casi nunca bajaba al foro para informar, y slo admita
un escaso nmero de personas en su intimidad (i). Cuanto Csar, no teniendo cosa ms importante que
hacer en este perodo de tregua, se diverta, contraa
deudas aprovechando
la alta
lar
las relaciones
de su familia con
burguesa capitalista, procuraba hacerse popula
en
plebe por sus prodigalidades, por su habilidad,
por su elocuencia, por sus maneras amables, y tambin por algn embuste un poco audaz que impresionase la
imaginacin de las muchedumbres. As, sabiendo que
la multitud,
por democrtica que sea, se extasa siem-
pre ante los descendientes ilustres, no se contentaba
ya
con ser el descendiente de Mario: pretenda tener por antepasados de parte de su padre al rey Anco Marcio, y de la parte materna Venus en persona. Era sta
'i)
Plutarco, PomJ).,
246
una actividad bastante mezquina; pero nada ms importante tena que hacer por el momento.
Sin embargo, esta tranquilidad slo era aparente.
vS
Pompeyo
tiro
pareca estar disgustado de la poltica, su re-
y su silencio slo eran artificios para que le echasen de menos. Quera resarcirse de Craso y del partido el medio era lo de meconservador; que le enviasen ocupar el puesto de Lculo en Oriente, y puesnos to que nada poda esperar del Senado, harto domina-
do por Craso, preparaba sigilosamente una agitacin popular que obligase al Senado deponer Lculo y concederle su puesto. Esta agitacin comenz el ao 6g
por una hbil campaa contra Lculo, emprendida en
Roma
entre todas las clases sociales.
Es probable que
Pompeyo
las
sostuviese con toda su influencia las reclalos ricos publcanos contra
maciones formuladas por
reformas introducidas por Lculo en Asia; que pro-
curase incorporar su causa los altos financieros, pro-
metiendo abolir cuanto haba hecho

trdates.
el
vencedor de
]\Ii-
Es seguro que l inspir la campaa comenzada en este momento contra Lculo por los tribunos
que procuraban excitar en su dao los prejuicios y rencores antiplutocrticos de que siempre est animada la muchedumbre en las pocas de crisis y mide
la plebe,
seria.
Repetan estos tribunos que, cuando todos los
italianos estaban en la miseria, algunos privilegiados se
apropiaban enormes partes del botn que perteneca al Estado, es decir, todos (i); atacaban con singular
violencia Lculo, que haca entonces la
ms
lucrati-
va de todas
las guerras. Si
algunos ciudadanos ricos
(i)
Vase Cicern,
De
leg. agr.,
1,4, 12;
2,
22, 59.
LA CONQUISTA
247
y eminentes
bre,
solan dejarle al morir legados
y heren-
cias (i) para testificarle su admiracin, la
pobre ignorante, daba crdito los
muchedumrumores ma-
lvolos que se haca circular sobre los tesoros que en-
viaba
Italia.
Hasta se llegaba sentir piedad por los
reyes de Armenia y de Oriente, los que, segn se deca, despojaba por propia cuenta, en lugar de hacer la
guerra y cumplir las rdenes del Senado. Tambin pareca
que su mando en Oriente haba durado ya dema(2).
siado tiempo
Tras
la batalla
de Tigranocerta, hasta
la guerra y continuar Senado de no atajarle
se le acus por el
rumor pblico de no haber perseguial
do Tigranes slo por prolongar

el
saqueo
(3).
Casi se acusaba
en su marcha victoriosa.
Lculo, en
el
fondo de Asia, apenas prestaba atendetrs de los tribunos no se
cin esas murmuraciones que quizs no hubiesen te-
nido gran trascendencia
si
escondiesen los ricos publcanos y Pompeyo. Pero stos eran poderosos, y mucho ms cuando, como entonces, estaban apoyados en la opinin pblica.
En
el
decurso del ao 69, y pesar de que Lculo estuviese fuertemente sostenido en el Senado por Craso y el partido conservador,
el
Senado tuvo que hacer
algo, obli-
gado por
opinin pblica y por las intrigas de los financieros. Procurando molestar lo menos posible
la
Lculo y satisfacer en el punto esencial los financieros que eran los ms poderosos aliados de Pompeyo, el se content con quitar Lculo por el ao 68
i)
Cicern,
Pro Flac^
36,
34, 85.
(2) (3)
Plutarco, Lc.^ 24
Din Casio,
y 33. 330 V. 2 (Gros).
248

(i).
gobierno de Asia, que entreg un propretor
Pero
poco tiempo despus, Pompeyo encontr otros aliados con los que no contaba: los mismos soldados de Lucalo.
Las legiones que ste haba dejado en
el
Ponto se nela or-
garon partir cuando su legado Sornacio recibi
den de incorporarse Lculo para invadir Persia en la prima\'era del 68 y para marchar sobre Ctesifonte (2).
Su
los
rigor
desusado haba agotado
la
paciencia de los
soldados, que no queran ser tratados por su jefe

legionarios de las guerras pnicas.
como
el
En
efecto;
ejemplo fu contagioso: hasta
las milicias
que Lculo
tena en Gordiana no se mostraban mejor dispuestas
aventurarse en Persia; y Lculo, pesar de su habitual severidad, tuvo que ceder esta vez. Renunci su plan
y pens en
sin
la
invadir
Armenia en
la
primavera del 6S,

l
imaginar que iban ser cogidos,
y su
ejrcito,
en
red invisible de las intrigas que se urdan en

la
Roma,
en
casa de Pompeyo. Desde que esta revuelta hizo
comprender Pompeyo cuan descontentas de Lculo

estaban las legiones, aquel ambicioso sin escrpulos
concibi
lo,
un plan
terrible:
la
provocar
la
llamada de Lcu-
haciendo imposible
prolongacin de sus poderes

ejrcito.
mediante un alzamiento general de su
(i) Decimos que en el 68; pero no pasa de ser una suposicin, aunque nos parece ms verosmil que la de Reinach, M. E., 374,
que
fr.
refiere el
hecho
al
ao
69.
En
electo, segcRi Din,
XXXM,
330,
2 (Gros) fu tras la batalla de Tigranocerta
cuando se disminuy
as la autoridad de Lculo.
se
Tambin lo fu el ao siguiente cuando Rex gobernador de Cilicia. Lculo fu, pues depuesto por grados, como es natural tratndose de un personaje
nombr
Q. Marcio
tan poderoso.
(2)
Reinach,
M.
E., 366.
Xll
La
cada de Lculo.
Este mismo ao, Quinto Mtelo fu gobernar Creta
como
procnsul,
y Csar,
electo cuestor
(i),
comenzaintelile
ba su carrera poltica como uno de los jvenes campeones ms distinguidos del partido popular. Su
gencia, su elocuencia, su distincin, su nacimiento,
atraan simpatas en todas las clases, aun entre los con-
servadores ilustrados. Por otra parte, aunque no sepa-
mos exactamente cules eran entonces sus ideas polticas, podemos suponer verosmilmente por su rango,
su carcter, sus actos, que no profesaba ideas que
le
enajenasen los espritus serios y moderados de los diferentes partidos. Csar imposible es de comprender
su papel en
ria sin
la historia
de
Roma y
su vida extraordina-
rcter
Csar no era uno
haber aprehendido bien este aspecto de su cade esos hombres de accin,

al peligro
de temperamento impulsivo, de imaginacin alocada, de orgullo violento y cruel, que se arrojan
impremeditadamente,
sin verlo. -Al contrario, era
un
jo-
(i)
Plutarco, Csar,
5;
Veleyo,
la
fecha de su eleccin, vase
II, xmi, 4. En lo que concierne Drumann, G. R., III, 140.
25

la
ven elegantsimo, siempre
moda, amable, magnfi-
co y prdigo, de salud delicada, vivo, nervioso, ambicioso, vido de gozar y de obrar, perfectamente dotado
para todas las formas de
la actividad intelectual.
En
de una vida elegante y algo crapulosa, haba sabido transformarse en uno de los
medio de
las distracciones
ms eminentes oradores de su tiempo

cionado con pasin
fica,
(i);
habase
afi-
al
estudio de
la
astronoma cient-
creada un siglo antes por Hiparco, y que haba hecho luego tan grandes progresos en Asia y en Egipto
(2);
probablemente estudi tctica y estrategia en los

lo
textos griegos; refino su gusto de lo bello y

nfico
mag-
tas
para convertirse en un gran organizador de fiesy un constructor de monumentos. Era verdaderamente una hermosa inteligencia, viva, sutil, bastante bien equilibrada, pesar de sus nervios delicados; un artista y un sabio en el fondo, que, por su sutileza y su
la poltica
actividad haba de triunfar en

rra.
como en
la
gue-
Tal hombre deba naturalmente de inclinarse en pohacia las doctrinas medias, tanto
ltica
entre las altas clases, es decir, en
ms porque viva un medio donde por
las
escepticismo y por inters no se estimaban gran cosa exageraciones de la demagogia. Es posible, pues,
forjarse
una
idea
muy
verosmil de esas ideas medias

si
profesadas entonces por Csar, sobre todo,
se consi-
deran de cerca ciertas influencias del pensamiento grie-
go sobre
las clases cultas
sar viva en
de su tiempo. Sin duda Cuna de esas raras pocas de anarqua ideal
(i)
/.
Cicern, Bruto, 72, 252; Suetonio,

I,
Cesar, 55; Quintiliano,

3.
.
O., X,
(2)
114; Tcito,
De
i,
Or.; Plutarco, Cesar.,
Macrobio, Sat.,
16; Plinio, XVIII,
xxv, 214.
LA.
CONQUISTA
251
en que cada uno puede seguir su pensamiento, y en
que todas
las escuelas filosficas, artsticas, literarias,
encuentran adeptos. El
mundo
intelectual de Italia se
compona entonces
casi ntegramente de
amateurs perni
tenecientes las altas clases;
y como en Roma no hatodas las corrien-
ba escuelas pblicas, ni tradiciones intelectuales,
ninguna organizacin
tes del
oficial del saber,
pensamiento griego se precipitaban para chocar

tor-
y confundirse violentamente como en un inmenso

bellino: el
platonismo,
el
epicureismo,
el
estoicismo en
filosofa; el
romanticismo decadente de
nfasis del estilo asitico,
los alejandrinos
el
puro clasicismo de los eolios y de los trgicos en
la poesa; el
la
pureza, la
elegancia, la claridad del aticismo en la elocuencia; los
refinamientos complicados del greco-egipcio y

dias. Sin
la
arte
greco-asitico
la
sobriedad arcaica de
poca de Fi-
embargo, entre este desorden se observa una
corriente,
cada vez ms caudalosa y

la
fuerte,
que arras-
traba todos los espritus: tal era

la
corriente clsica,
admiracin y la imitacin de la Grecia de Sfocles, de Demstenes, de Fidias, de Platn, de Pericles, de

Aristteles.
En
poltica,
en literatura, en artes, este
si-
glo aspira evidentemente,
y cada vez con ms ahinco,
modelarse en la Grecia clsica de las ciudades inde-
pendientes, de las pequeas democracias conturbadas,
de las artes municipales, de las literaturas escritas en

dialecto, de las escuelas privadas de filosofa enciclop-
ms bien que en la vasta Helada cosmopolita de grandes monarquas burocrticas fundadas en Asia y frica por Alejandro, con su lengua comn, su literatura y su arte protegidos por la corte, sus establecidica,
las
mientos reales de enseanza, su gusto por
las ciencias
252
especiales
y por
las -filosofas
de carcter moral. La cre-
ciente influencia de Cicern pona en boga Demstenes,
y quitando
la
elocuencia la profusin asitica de
Hortensio, la revesta de la sobriedad clsica.

tes se pospona de tal
En
las ar-
modo
la
escuela de Rodas
to-
das
las escuelas asiticas ante el arte de Fidias,
de Poel
licleto,
de Escopas, de Praxiteles, de Lisipo, que
ms
clebre entre los escultores contemporneos, Pasiteles,
griego de la Italia meridional y ciudadano romano, fun-
daba una escuela de escultura neo-tica para ejecutar

copias de obras antiguas y para imitar con obras originales la bella y sobria elegancia de los grandes modelos clsicos.
ra
En
poltica se
adoptaba con gusto

monarqua, de
la teo-
formulada por Aristteles de un gobierno que conde

(i).
cillase los principios
la
la aristocracia
y
el
de
la
democracia
Segn esta
teora,
que es una
de
las ideas
fundamentales de
la poltica
de Aristteles,
pueblo debe de poseer bastante autoridad para no es-
tar oprimido por los grandes; las familias ricas

bles
y no-
deben gozar de una autoridad considerable, pero condicin de emplearla en el bien comn, y dando
ejemplo de las virtudes cvicas; un magistrado, en caso
necesario, puede dominar todos los
dems
ttulo
de
presidente investido de grandes poderes, condicin
de que se
repblica,
le
escoja entre los mejores ciudadanos de la

las leyes
que gobierne segn
y que
mismo
el
sea
el
primero en observarlas, pues
la ley
debe ser
(i)
Ms
adelante, en
el
el
segundo volumen, veremos que no

el
sera
posible explicar
gran xito que tuvo
tratado
De
rept'iblica
de
Cicern en
el
ao
52, sin admitir
que estas ideas haca mucho tiem-
po que eran populares
entre las clases elevadas.
LA CONQUISTA
253
la repblica.
verdadero soberano impersonal de
Sin este
necesario contrapeso de los opuestos principios, la de-
mocracia degenerara en demagogia,

oligarqua,. la
la aristocracia
en
de todos los
monarqua en despotismo asitico, el peor gobiernos, y que podra convenir los

la
pueblos enerxados de Oriente, pero no
noble raza
de los helenos. Estas teoras de Aristteles, que Polibio
ha adoptado
al
estudiar la sociedad
romana de
la
po-
ca de Escipin Emiliano, se propagaban cada vez
ms
y parecan deber conciliar

quicas y aristocrticas de
\'as
las tradiciones
antimonr-
la historia
de Roma,, las nue-
corrientes democrticas
la
esperanza de ver terla
minar
las dificultades polticas
en que
repblica se
debata desde cincuenta aos antes.
Es probable que Csar

las ideas
se inclinase entonces
casi todos los nobles afectos al
como partido popular por

y
la
de conciliacin entre
la aristocracia
de-
semejantes las de Aristteles y Polibio; que soase en una repblica libre y conquistadora, arniocracia,
y culta como Atenas, pero ms grande y poderoy que, gobernada por una aristocracia enrgica, sin prejuicios de casta y sin espritu de tradicin, hiciese de Italia, con ayuda de la clase media, la metrpoli de
tista
sa,
la fuerza,
de
la riqueza, del arte,
de
la ciencia,
de
el
la elo-
cuencia, de la libertad.
le
falta
de inclinacin,
inters
hubiese aconsejado
mucha moderacin. Su
la vida poltica,
fortuna
personal era insuficiente para atender los gastos considerables que

vio obligado
le
impona
y Csar se
solicitar
mucho
dinero desde haca al-
gn tiempo. Como su
en
el
familia tena grandes relaciones

le
orden de los caballeros, no
era
difcil
contraer
deudas, pues muchos de aquellos ricos publcanos pres-
254
taban con gusto este joven sobrino de Mario quien todos auguraban un gran porvenir aun
sin
estar seguros de recobrar
el
dinero.
En
el
fondo, estos
emprstitos los hombres polticos eran para los ricos
una especie de corrupcin oculta, un discremedio de conquistar influencia en el gobierno, al to mismo tiempo que permanecan ajenos las luchas de
financieros
los partidos. Pero Csar no poda contar con el poderoso apoyo financiero de los caballeros sin disponer de su
confianza;
esta confianza la hubiese perdido comproel
metindose demasiado en
movimiento demaggico y
revolucionario que iba comenzar.
En
efecto,
Csar no hizo casi nada en su cuestura
mientras estuvo en Roma, limitndose prodigar ho-
menajes
los
considerarse
manes de su to, homenajes que podan como actos revolucionarios desde el punto
le
de vista del derecho estricto, pues Mario haba sido

proscripto, pero que
captaban universales simpatas.

el
Todos reconocan que

dicos mereca que se
le
hroe de los
el
Campos Runmero de
los
incluyese en
el
grandes personajes histricos, en
puesto de honor
que el odio de los partidos le haba arrebatado. As, habiendo perdido en este mismo ao su mujer y su
ta, la
viuda de Mario, Csar os exhibir
las estatuas
(i).
del vencedor de los cimbrios en lo procesin fnebre
Luego parti para Espaa como cuestor del pretor Anistio Veto (2). Al contrario, Pompeyo permaneci en Roma para intrigar en la ruma de Lculo, que durante la primavera se arroj sobre Armenia con su habitual
(i)
r(2)
Suetonio, Csai\
Plutarco, Csar.,
6; 5;
Plutarco, Cesar,
5. 7.
Suetonio, Cesar,
LA CONQUISTA
255
s
temeridad, arrastrando en pos de

cito
su pequeo ejr-
descontento, fatigado,
iibilmente indisciplinado
por los oficiales amigos de Rompevo. Entre estos traidores que sembraban
giones, hasta haba
dio,
el
espritu de protesta en las le-
un cuado de Lculo, Publio Co
otros,
joven de familia noble y pobre, que, como tantos deseaba enriquecerse en la poltica (i). Lculo,
pues, estaba traicionado por su
misma
familia; y, sin
terrible,
embargo, se arriesgaba en una aventura

tenda,
conquistar siempre
pre-
con su exiguo ejrcito

el
otro inmenso imperio. Le haba cegado

el
triunfo hasta
punto de ignorar todas estas intrigas, y marchaba al borde del abismo sin verlo.^ La cosa no era en s imposible; pero como los pocos documentos que poseemos
ptesis la conducta de Lculo, cabe proponer otra explicacin. Posible es
sobre esta campaa slo nos permiten explicar por hi-
que Lculo, sospechando
voluntad de sus
oficiales,
la mala no osando reprimirla con y

el
actos de severidad, decidiese arrojarse en
peligro
con su habitual bravura, y acallar el descontento de su ejrcito con un triunfo tan resonante como sera la conquista de Armenia. Sea de ello lo que quiera, lo indudable es que avanz grandes jornadas hasta la meseta del lago de \'an, donde encontr reunidos los
ejrcitos de Mitrdates
y de Tigranes, Pero ahora hael
ban adoptado ambos aliados

bien atrincherados, en
partido de esperar,
un campo
fortificado la
roma-
(i)
Que Clodio
ha3'a sido instrumento de
Pompeyo, no
slo re-
sulta de lo que dice Plutarco (Lculo^ 34); pero tambin de la verosimilitud del caso. Slo por Pompe}'o poda exponerse as;
y no de-
ba de ser
l slo.
256
na, sobre la altura de
una
colina, hasta
al ejrcito
que
el
invierno
re-
precoz de Armenia obligase

tativas para dar la batalla,
romano una
tirada desastrosa. Lculo, luego de hacer
vanas tenconsigui que el enemigo
abandonase su puesto, marchando l mismo sobre Artassata, la capital. En efecto, temiendo Tigranes que su
harn y sus tesoros cayesen en poder de Lculo, se decidi levantar el campo, sigui Lculo, intent impedirle el paso del Arsaniades.
En
las
mrgenes
del ro
el
se libr
una
batalla,
(i).
que fu una nueva derrota para

ante
la
rey armenio
esto
Otro general se hubiese conformado con

all
y detenido
proximidad del otoo. Al

inel
contrario, Lculo,
como un jugador obstinado que
mediatamente aventura toda su ganancia por obtener

tardanza en
de
el
doble, decidi aprovecharse de su victoria para herir sin
corazn mismo
al
imperio de Tigranes, y
las noticias
march sobre
la capital.
Haban contribuido
Roma
Es
el
hacerle empear este extremo golpe de auprobable, pues su situacin en
dacia?
Roma
era har-
to comprometida.
La agitacin popular, que dormitaba
ao 70, despertaba ahora; la miseria excitaba todas las pasiones demaggicas; Italia comenzaba vivir en un estado de violenta fermentacin, en que cualquier
desde
acto proposicin de ley que vejase los ricQs y los
grandes poda contar con
el
favor popular.
La lucha
contra un conservador y aristcrata de vieja cepa como Lculo resultaba fcil Pompeyo, pesar de los grandes hazaas que Lculo haba realizado en Oriente. Tras
penossimos esfuerzos, los amigos del procnsul haban

logrado que
la
comisin encargada de organizar
el
go-
;i)
Reinach,
M.
E., 366, 367.
LA CONQUISTA
bierno del Ponto se compusiese de personas que
257
le
fue-
sen afectas, y hasta consiguieron que entre ellas figurase su hermano Marco; pero tuvieron que ceder ante Pompe-
yo y
cia.
la
opinin pblica en otro punto importantsimo,

el
el
de despojarle para
ao siguiente del gobierno de CiliVerdades que, como pequea compensacin, dieron

un cuado de Lculo, que era cnsul
el el
la Cilicia
pre-
sente ao. Quinto Marcio Rex, esperando que
conquis-
tador del Ponto seguira gobernando la provincia por
mediacin de su cuado; pero

vez
la
lucha se haca cada
ms spera para
no obstante
la
el
partido de Lculo,
y Pompesmo,
la
sostenido por la opinin pblica, ganaba terreno sin cesar,
oposicin de Craso. Slo
toma de
Artassata, la conquista definitiva de Armenia, hubiesen
podido reanimar
el
valor en su partido
el
atajar los ata-
ques de los enemigos. Aunque

tassata;
otoo se avecinase,
i^culo orden sus legiones que
marchasen sobre Artambin ahora, por un supremo esfuerzo de y su temible severidad, impuso paciencia sus legiones...
el
El ejrcito emprendi su camino, pero por poco tiempo:
cuando
otoo de Armenia empez hacer sentir sus

soldados se rebelaron negndose
casi todos los oficiales sostenan
fros precoces, los
proseguir.
sedicin
muchos
Como
hasta la haban alentado
Lculo
la
tuvo que ceder y conducir su ejrcito Mesopotamia, probablemente en el mes de Octubre.

dera de
Esta retirada era un primero y gran xito de la banPompeyo. Desgraciadamente para Lculo, este
primer fracaso aport otros
mucho ms
graves.
Una
vez en Mesopotamia, Clodio, resuelto servirse de los grandes medios, aprovech una ausencia de Lculo
para provocar una sedicin general de
ToMo
I
las legiones, de-
258
GRANDEZA Y DECADEN'CIA DE ROMA

la
cantndoles
envidiable holganza de los soldados de
Pompeyo
(i).
Lculo se apresur regresar y Clodio se
vio obligado huir, pero estas sediciones
y luchas
pres-
taron nuevo coraje un hombre que se

bitamente, hacia fines del ao
le
haba consi-
derado desaparecido harto pronto, Mitri dates, que s68,-
invadi
el
Ponto con
ocho mil soldados, y sublev los campesinos y logr encerrar en Cabiro al legado que alli dej Lcu'.o. ste hubiese querido correr en su
un pequeo
ejrcito de
socorro; pero las legiones se negaron marchar antes
de
la
primavera del 67. Fu Triarlo,
el el
almirante de
Ponto y libert al legado preso en Cabiro. Desgraciadamente no pudo arrojar Mitrdates del Ponto y tuvo que establecer sus
Lculo, quien desembarc refuerzos en
cuarteles de invierno frente al ejrcito enemigo, en Gaciuro,
en
el
corazn mismo del Ponto, mientras que los
soldados de Lculo se ocupaban en comerciar y gozar, como si la tranquilidad reinase en todas partes y sus
compaeros no hubiesen corrido tan gran peligro (2). Parece ser que estas noticias llegaron Roma haca nes del ao 68, y slo sirvieron para aumentar la excitacin pblica, que
taba
crtica.
La
crisis
ya era grande. La situacin econmica aumentaba; los
resulparti-
dos y
las
banderas luchaban con encarnizamiento y se
infligan fracasos,
pero sin obtener nunca xitos defini-
tivos, de suerte que todos los problemas se daban
largas sin llegar
nunca ninguna solucin; todos

irritados,
esta-
ban igualmente
exasperados, descontentos.
(i)
(2)
Reinach, A/.
C,
369.
fr.
Salustio, Hist., 5,
9 (Maurenbrecher); Reinach,
M.
E.,
370
siguientes.
LA CONQUISTA
259
As, los conservadores se quejaban del giro que haban
tomado los sucesos de Oriente; Pompeyo y su bandera tampoco estaban satisfechos de los xitos logrados. pesar de todo, Craso segua siendo el ms fuerte de -ambos en el Senado, y Pompeyo ya no poda pavonearse de obtener por un senatiis-consulto los poderes sustrados Lculo. Hubiera sido necesario dirigirse direc-
tamente
pes de
las tribus, solicitar al

el
pueblo
lo
que
el
Sena-
do denegaba, arrebatar
puesto por uno de esos gol-
mano
de que solan servirse en los comicios los

se crean los
partidos
cuando
ms
fuertes. Pero el re-
sultado de semejante tentativa pareca demasiado inse-
guro Pompeyo. Tena en su favor la plebe; pero, aunque numerosa, estaba desorganizada, mientras que
los
los votos.
senadores y los caballeros tenan gran influencia en Luego no estaba seguro de dominar los comi-
cios con la nica fuerza de su popularidad,
y no osaba comprometerse, aunque intentase aumentar su popularidad por todos los medios. De acuerdo probablemente
con
l,
Cayo
Cornelio,
y por su consejo, uno de sus antiguos cuestores, hombre honrado, pero de limitada capa,
el ao 6"] prepar extremadamente populares: una ley dos rogaciones prohibiendo los ciudadanos romanos prestar dinero en las provincias, para aliviar la crisis financiera de
cidad, electo tribuno del pueblo para
Itaha y contener la exportacin del capital; y otra ley que despojaba los senadores, para entregrselo al pueblo, del
derecho de dispensar de la observancia de una
ley. Pero todas estas gestiones
no
le
hubiesen servido
un suceso inesperado no hubiese desconcertado todos los clculos, dando

probablemente de gran cosa
si
otro curso las luchas de los partidos, las intrigas de
26o
la
Pompeyo y
agitacin popular.
el
Un hambre
terrible
sobrevino durante
invierno.
Los hombres siempre han tenido necesidad de imputar sus desgracias la maldad ajena. Para el pueblo fueron ahora causa del hambre los piratas que interceptaban por mar las expediciones del trigo, el Senada
los
magistrados que desde haca tantos aos no ha-
ban sabido limpiar los mares, y tambin Lculo, cuya

general Triario, enviado con una flota
al mar Egeo, nada haba hecho, dejando que ante sus propios ojos
el
saquease Dlos
contra
el
pirata Atenodoro.
La
irritacin
Senado y su inactividad, que tanto haba conao 70, estalla nuevamente. Propuestas en medio de esta excitacin
tribuido las victorias populares del
las
dos leyes de Cayo Cornelio, provocaron verdaderos
motines; recomenzaron las luchas

foro; pareca
mano armada en
el
haberse vuelto los tiempos que prece-
dieron
la
Pero
Pompeyo no
guerra social y la revolucin de Mario. tard en comprender que todos los
problemas de poltica interior y exterior iban ceder ante el problema del pan, y que si consultaba los comicios sobre este punto obtendra todas las contestaciones que desease. Renunciando por
el
momento sus
sir-
proyectos sobre Oriente, propuso los comicios,

vindose de uno
de sus clientes,
Aulo Gabinio, hombre
zn tribuno
de origen obscuro y mediocre fortuna, que era la sadel pueblo, una ley segn la cual el pueblo
elegira entre los
senadores de rango consular un dicta-
dor de los mares para hacer guerra los piratas. Este

dictador de los mares dispondra de
cientos navios, de
tos,
una
flota
de dos-
un
fuerte ejrcito, de seis mil talen-
de quince legados, y de una absoluta autoridad
LA CONQUISTA
201
el
proconsular durante tres aos sobre todo
Mediterrneo
y las costas hasta cincuenta millas

con
la facultad
de
la ribera,
y adems
de reclutar soldados y recoger dinero en todas las provincias (i). Su plan era ingeniossimo.
Pensaba hacer aprobar fcilmente esta ley por el pueblo hambriento; y si lograba atenuar el hambre, se engrandecera de tal modo en la admiracin popular, que
podra prescindir en la sucesivo del Senado para sus
proyectos, reducir
de
los comicios lo
impotencia Craso, y obtener que quisiese, hasta la deposicin de

la
Lculo.
En
el
efecto, la primer parte de sus previsiones
se realiz en seguida. El partido conservador intent
combatir
la
proyecto, temiendo que esta dictadura de
mar, una vez confiada Pompeyo, amenazase los
mandos de Lculo y de Mtelo; pero desesperado el pueblo por el hambre sali de su habitual indiferencia y promovi grandes desrdenes amenazando con la revolucin
tir
si
no se aprobaba
la ley;
luego acab por inveslos
Pompeyo de poderes todava ms amplios que

le
propuesto primeramente por Gabinio. Se
autoriz
para reclutar un ejrcito de ciento veinte mil hombres
de cinco mil caballeros, para organizar una flota de
quinientos navios y para nombrar ochenta legados (2). Csar, vuelto haca poco de Espaa, perteneca al
nmero de
(i)
los
que haban sostenido
la
proposicin de
Din,
II,
XXXVI,
21; Plutarco, Pofnp.^ 25;
Appiano, Alitr., 94;

26, 27; Appia-
Vele3'0,
(2)
31.
Din Casio, XXXVI, 22-35; Plutarco, Pomp.,
no, Mir., 94. Las cifras que dan estos autores para las fuerzas asig-
nadas Pompeyo slo en apariencia

pero no sucede
lo
mismo con
el
difieren, como se ver luego, nmero de legados: Appiano, Mifr.,
95 y Floro, G.
R., IV, 407, n. 36.
202
Gabinio.
La
ley era
demasiado popular para que se atresi
viese combatirla, Pero
quera agradar
al
pueblo, al
mismo tiempo estaba tan preocupado en captarse el mayor nmero posible de amigos entre los grandes y los ricos que en este mismo ao se cas con la bella y rica Pompeya, hija de Quinto Pompeyo Rufo, aristcrata
partidarios de Mario,
y conservador ultranza, muerto en el 88 por los y de Cornelia, hija de Sila (i). El sobrino de Mario casndose con la nieta de Sila hija de una vctima de la revolucin popular, es una buena prueba de lo que duran los odios polticos, y prueba tambin de las ilusiones que Csar an se forjaba
en este
momento
slo era en
(2). Como el casamiento de los nobles Roma un medio de conservar aumentar
la influencia poltica, es
probable que Csar no se hu-
biese desposado con Pompeya no desear asegurarse mediante esta alianza el apoyo de la gran nobleza con-
servadora. Este rico casamiento

los caballeros, le relacion
le
dio crdito cerca de
con muchos senadores influpartido de Sila

si
yentsimos, hizo olvidar

el
al
el
origen
pasado harto democrtico de Csar:
continuaba la
los conserva-
reconciliacin
comenzada en
el
el
70 entre
dores y
el
partido popular, Csar podra estar sosteni-
do algn da por
de las clases conservadoras.
pueblo y por los mejores elementos En suma, este casamiento
deba de servir para poner en prctica, y en provecha

Plutarco,
(i)
Csar,
4;
Suetonio,
6;
Drumann, G.
R.,
III,
142;
IV, 311, 314.

(2)
Drumann,
III,
trimonio, Csar quera establecer lazos entre
dro genealgico del

era pariente de
maPompeyo y l. El cuamismo Drumann nos demuestra que Pompeya no

142, se equivoca al pensar que, con este
Pompeyo.
LA CONQUISTA
263
programa aristotlico de conciliacin entre la democracia y la nobleza, y demuestra que Csar de ningn modo se preocupaba entonces de las luchas ende Csar,
el
conservadores y el partido popular, ni las juzgaba susceptibles de comprometer la obra de pacificacin entre las clases y los partidos, que se persegua desde la muerte de Sila. Entretanto, las operaciones militares recomenzaron
tre los
al principiar la
primavera del
6"]
Lculo se
dirigi
en
no ciento veinte mil soldados, sino un pequeo ejrcito; no

socorro de Triarlo, y
quinientos navios,
fu reclutar,
Pompeyo
como haba
sido su primera inten-
cin, sino doscientos setenta, es decir,
todo
contr en los puertos de los aliados

entre sus
(i).
lo que enLos distribuy
numerosos legados, escogi entre
los
hom-
bres los
ms
caracterizados de las altas clases y tam(2),
bin del partido conservador
y encarg
cada cual
que limpiase de piratas una parte

al
del Mediterrneo.
Uno
fcil
de estos legados era Marco Terencio Varrn. Era
pueblo de
Roma
dictar leyes
flotas;
centrasen grandes
y ordenar que se conpero los barcos no existan,

marina. Lculo supo en
el
tanto se haba descuidado
la
camino que
Triario, sea
que hubiese sido mal informado
por ambicin de vencer solo, haba dado batalla siendo
derrotado en Gaciuro, sufriendo grandes prdidas
(3).
(i)
Kromayer, Phil.^
lvi,
429 y
sig.,
me
parece que justifica as
de una manera ingeniosa las cifras discordantes dadas por Plutarco,
Pomp.,
peyo.
(2) (3)
26,
y Appiano, Mitr.,
94, propsito de la flota de
Pom-
Appiano, Mitr.^ 96; Floro,
III,
6;
Drumann, G. R.,
IV, 408.
Appiano, Mitr., 89; Plutarco, Le, 35; Cicern, Pro lege

IX, 25.
Alan,
264
Lculo pidi refuerzos su cuado Marcio, gobernador de Ciucia, y se dirigi rpidamente en socorro de Triario; pero cuando se encontr con Mitrdates se esforz intilmente en obligarle aceptar la batalla, y no pudo borrar con una victoria la impresin causada
por la derrota de su general. x\l contrario, Pompeyo condujo buen trmino y en poco tiempo la empresa que todos consideraban terrible. En una ciudad tan
impresionable
cin
pudo considerarse
como Roma y en una poca de turbalos piratas como enemigos
formidables; pero toda su fuerza consista en el descuido de Roma, pues slo en Creta posean una especie de gobierno militar, que por lo dems, Quinto Mtelo estaba punto de combatir desde un ao antes. Las bandas eran dbiles y no posean ninguna organizacin,
desde que haba cado su poderoso protector, Mitrdates.
La
noticia de
que se haba nombrado en
Roma un
dictador del mar, y de que se hacan formidables aprestos, se difundi
pant no poco
por
la
en seguida por todas las costas y eslas pequeas bandas ya desalentadas

el
destruccin del reino del Ponto:
espanto cre-
ci
consecuencia de
las
primeras capturas y de los
primeros suplicios. El astuto Pompeyo, que deseaba un

rpido triunfo, duradero no, se aprovech hbilmente
de este
momento de descorazonamiento y de
los
pnico.
Tras los primeros suplicios se dulcific sbitamente,
perdon
grandes
leyes
que se rendan, y
los envi repoblar tal
cual ciudad devastada. Esta conducta se prestaba

crticas,
que en realidad
no escatimaron
Pompeyo
y
criminal
los
conservadores de Roma; pues, segn las
las tradiciones
el
romanas, era abominable y casi
tratar con tal benevolencia los piratas.
LA CONQUISTA
265
Pero Pompeyo, fuerte con la ayuda popular, slo aspiraba

al xito
inmediato, sin preocuparse gran cosa de
las tradiciones
de crueldad tan amadas an de la no-
bleza.
Repuestos
muy
luego por esta especie de amnis-
ta, los
piratas acudieron de todas partes para entregar
sus
flotillas
y sus armas
los generales
el
romanos
(ij;
durante algn tiempo fu ms seguro
peyo le saludaron en Roma como el que como un rayo haba aniquilado un enemigo tan formidable. En puridad, no haba hecho gran cosa, pues muy pronto, apenas pasado el espanto que inspiraba el dictador del mar, los piratas armaron de nuevo
sus barcos y recomenzaron infestar los mares (2). En cambio, Lculo, que verdaderamente haba destruido por siempre
mar, y Pomhroe maravilloso
de todo
el
fruto de su trabajo.
una gran monarqua, se Cuando
vio privado
se supo en
Roma
la
derrota de Triarlo, la cohorte ululante de los
amigos de Pompeyo recomenz ante el pueblo la campaa contra Lculo, y Gabinio propuso una nueva ley
que
le
arrebataba
el
mando de
al
la
guerra contra Mitri

Cilicia,
dates y las provincias del Ponto y de
y entre-
gaba estas provincias

la confiscacin
cnsul Marcio Acilio Glabrin,
licenciaba las legiones de Fimbria
y amenazaba con
(3).
los que desobedeciesen
La oposi-
(i)
bre
tal
guerra, cuya rapidez
Appiano, Mitr,^ 96, formula un juicio breve pero exacto somisma en terminar indica la fatalidad.
\'ase
Din Casio, XXX\Î, 35 y tambin Kromayer, FU., LVI, 430.
Plutarco, Ponip., 27, 28, hace

(2) (3)
una narracin algo exagerada.
Drumann, G. R.,
Salustio. Hist.,
IV, 413.
5, fr.
13 (Maurenbrecher); Appiano, Mitr., 90.
De
este pasaje de Appiano,
del de Plutarco, Ltlc, 35,
que confirma
Din Casio, XXXVI, 330,
fr.
14 (Oros) y segn
el
cual las legiones
206
cin popular era demasiado fuerte, y
que consentir esta vez en que se lo se encontr muy pronto en una terrible situacin. Marcio no quera comprometerse por su cuado, y le neg
los refuerzos pedidos
Senado tuvo aprobase la ley. Lcuel
pretextando que los soldaCircul

el
dos no queran marchar

Mitrdates
(i).
rumor de que
el
Tigranes avanzaba con un gran ejrcito para reunirse

(2); el
procnsul de Asia hizo pblico

(3).
edic-
to que llamaba Lculo

la
ste an no quiso ceder
mala fortuna, y sin hacer caso de los decretos march contra Tigranes, esperando sorprenderle en el camino, impedir que se incorporase Mitrdates, infligirle una derrota que diese nuevo giro los sucesos, Pero este esfuerzo desesperado fu el ltimo. Durante la
y atenindose
seguir
al
marcha, sus tropas, laxas y sobornadas, se le rebelaron, la ley que depona Lculo, negronse
que ya no era su general. Lculo se dio enrigor;
tonces brusca cuenta de que haba exasperado sus
soldados por una absurda extravagancia de
com-
prendi su yerro, y con su vivacidad ordinaria quiso repararlo. Visit en sus tiendas los soldados, les habl
dulcemente, suplic los jefes de

las
la sedicin, les
tom
si
manos
entre las suyas.
Todo
en vano. Los soldados
declararon que esperaran hasta fines del esto, y que
se insurreccionaron durante la
do que Lculo ya no era su general,
marcha contra Tigranes, pretendienme parece que puede concluirse
que esta segunda ley gabinia se vot tras la derrota de Triarlo, y por consecuencia, tras la primera ley. Appiano se engaa evidente-
mente pretendiendo que fu

(i) (2)
el
Senado quien
lo
hizo todo.
Salustio, Hist., 5,
fr.
15 (Maurenbrecher).
(3)
Din Casio, XXXVI, 330, fr. 14 (Gros). Appiano, Mitr., 90; Din, XXX7I, 330,
fr.
14 (Gros).
LA CONQUISTA
el
267
enemigo no se
ofreca hasta entonces, se marcharan^
los licenciados sus casas, los otros
en busca del cnla
sul Glabrin.
Lculo tuvo que ceder
fortuna. Bien
pronto, mientras que IMtrdates reconquistaba su reino^
y Tigrones saqueaba Capadocia, el que dos aos antes haba dominado al Asia como un segundo Alejandro, fu en su campamento el juguete y la burla de los
soldados
(i).
Esta cada sbita

tica
inaudita
termin
la carrera pol-
y militar de Lculo. Pero, durante los seis aos que permaneci en Oriente haba hecho una revolucin en la poltica romana, cuya importancia sera difcil de exagerar, puesto que fu inmensa. Su papel en la historia de Roma es tan anlogo al de Napolen en la historia de Europa, que Lculo podra definirse como e Napolen del postrer siglo de la repblica. Lculo haba encontrado la poltica exterior de la repblica romana casi en las mismas condiciones en que Napolen en-
contr
la
de Europa fines del siglo
xviii:
esto es, en-
torpecida por tradiciones de lentitud, paralizada por
una
irresolucin que se asustaba de las
draba ante cualquier obstculo algo

verlos; girar
serio,
sombras y arrehabituada
dar latitud todos los problemas en lugar de resol-
intrigar y contemporizar en vez de obrar; sintiendo

respeto casi
mismo espacio en vez de marchar; un sagrado por todo lo que exista y un mieen
el
do extremo de tocar
rra;
al
orden de cosas establecido; pre-
firiendo siempre las negociaciones diplomticas la
gue-
ni realizar
no sabiendo nunca explotar fondo ningn triunfo un esfuerzo decisivo; prefiriendo siempre los
Plutarco, ZV., 35.
(i)
258
expedientes que pudieran resolver las cuestiones pronto
sin
gran esfuerzo, aun con riesgo de complicarlas ms

lleg agotarse por
en un porvenir poco lejano. Esta poltica no careca
de cordura; pero
su exageracin.
Lculo
siglos
la
revolucion en todos sentidos,
despus Napolen; sustitU3^
posible
en
como
dieciocho
le
cuanto
fu
re-
la
guerra
la
diplomacia
como medio de
solver las grandes dificultades de la poltica oriental;
reemplaz
las -intrigas sabias interminables

la
de las ne-
gociaciones por
impresin de sus campaas rpida-
mente conducidas, por sus ataques inesperados, por sus

brillantes victorias; la sutileza de los tratos por el es-
fuerzo violento realizado para hacerse dueo de la
si-
tuacin en todo Oriente, deslumhrando y espantando todos los Estados con una serie de guerras audaces.
Est'a poltica,
como
el
la
de Napolen, tuvo gran xito:
pues restableci
del
equilibrio entre la antigua poltica
Senado que resultaba ya intil, y las circunstancias, que haban cambiado muchsimo: y como estaba destinada producir grandes servicios, mientras que no se
agotase su vez por su propia exageracin, encontr inmediatamente imitadores, Pompeyo y Csar sern los
dos grandes discpulos de Lculo que irn cosechar en el campo sembrado por ste. Pero Lculo slo deba
desempear el papel, glorioso, pero triste, de precursor que comparte todos los riesgos y slo goza de los primeros beneficios. Su cada, sin embargo, no fu efecto exclusivo de las intrigas de Pompeyo. ste hubiese fracasado en su empeo si Lculo no hubiese ofrecido un punto flaco los golpes de sus enemigos. Esta ltima causa de la cada de Lculo es lo que concede su desgracia individual
la
importancia de un acontecimiento
LA CONQUISTA
histrico.
269
Por un esfuerzo genial, este noble de vieja
cepa, este antiguo discpulo de Rutilio Rufo, este

devôto
amigo
y desinteresado de Sila, haba podido libertarse de la pesada esclavitud de las tradiciones y del espritu
de casta convirtindose en
el
creador del nuevo impe-
rialismo; pero haba persistido el aristcrata inflexible
del
buen tiempo pasado en la concepcin de sus debecon sus soldados. Esta conAl nuevo imperialismo correspontradiccin le perdi. dan distintos generales de los que haban mandado las
res de general en relacin
legiones en las dos guerras pnicas, pues los soldados
tambin haban cambiado mucho. Ya no se

tratar
ciplina
les
poda
la dis-
con
la
severidad antigua ni someterlos

lo
comprendi demasiado tarde; y todos sus grandes mritos fueron impotentes

de antao. Lculo para salvarle de una de las
ms
crueles humillaciones
el
que haya sufrido un general romano. Su cada es
postrer fracaso de la restauracin aristocrtica intenta-
da por Sila. Porque haba permanecido fiel las antiguas costumbres y las viejas ideas en lo que tenan de ms grande y noble, el ms noble y grande de los amigos de
la gloria
Sila deba de ceder otros la continuacin

arries-
de la nueva poltica que haba creado, y gando su fortuna y su vida.
:x:ii
Marco Tulio
Cicern.
Mientras que
Pompeyo someta
los piratas con su
clemencia, Quinto Mtelo entraba en Creta sangre y fuego, degollaba los prisioneros y se enriqueca des-
pojando los piratas. Mtelo perteneca
al
pequeo
mundo
tes
aristocrtico de los conservadores intransigenel
que hubiesen querido gobernar
imperio
como en
tiempos de Escipin Emiliano; y trataba duramente sus vctimas para protestar contra la dulzura de Pompeyo, de este demagogo que, para obtener
del pueblo,
ratas.
el
aplauso
no tena vergenza de tratar con los pial fin
Desesperados
stos ofrecieron
Pompeyo
rendrseles.
telo, se
Pompeyo, que slo deseaba humillar Mla
aprovech en seguida de
ocasin, acept la
sumisin y pretendiendo que la ley Gabinia colocaba Mtelo bajo sus rdenes, envi Creta Lucio Octavio.
Pero Mtelo respondi que Creta
le
perteneca,
castig cruelmente las ciudades que, fundndose en

el
decreto de Pompeyo, se negaban obedecerle. Para
sostener los derechos de su general, Lucio Octavio es-
taba punto de hacer una guerra en
la
que hubiese
te-
LA CONQUISTA
271
el
nido que defender los piratas contra

distrajeron
procnsul ro-
mano. Felizmente, otros acontecimientos ms graves
Pompeyo de
esta peligrosa querella (i).
Hacia
cias
ao ^"J llegaron Roma psimas notide Oriente. Los ricos financieros, sobre todo, recifines del
ban de sus corresponsales de Asia cartas sobre cartas,
comunicndoles alarmantes detalles sobre esta provincia. Lculo careca ya de ejrcito, Glabrin y Marcio
eran hombres incapaces; Mitrdates se haba enseorea-
do otra vez
del Ponto;
Capadocia haba sido devastada

incendiado las aldeas
por Tigranes; algunas columnas yolantes se haban
mostrado ya en Bitinia
frontera... (2).
de
ia
un terrible pnico; ya se volva ver Mitrdates en Pergamo, los italianos

Al
fin estall
asesinados, los capitales confiscados
como antao; y no
Era esta una
tard en decirse que las magistraturas ordinarias eran

insuficientes para atajar tan gran, peligro.
opinin popularsima en
el
partido democrtico; pero
ahora tambin
charon de
la
lo fu
de muchos conservadores y finan-
cieros asustados.
Los amigos de Pompeyo se aproveocasin y al comenzar el ao 66, el tribu-
no Manilio propuso que se otorgasen Pompeyo, amn de los poderes que ya se le haban concedido, el gobierno
de Asia, de Bitinia y de
Cilicia, el
mando de
la guerra
contra Mitrdates y contra Tigranes, el derecho de declarar la guerra y concertar alianzas con quien le pareciese en
nombre
del pueblo
romano
(3):
esto es, la
(i)
Plutarco,
I,
Pomp.,
29;
Appiano, Sic,
vi, 2;
Floro,
III,
7;
Din,
529,
-
2 (Gros).
(2)
Cicern,
.
Pro
lege
Man.,
2.
(3)
Plutarco, Pomp., 30; Appiano, Mitr., 97; Din, 36, 40-41.
272
autorizacin legal para hacer la poltica personal in-
dependiente del Senado, de que Lculo haba tomado

la iniciativa.
Craso, quien
el
xito de
Pompeyo en
la
guerra de los piratas haba desagrado bastante^ temblaba viendo su rival en trance de superarle definiti-
vamente y ante los ojos de toda Italia en el duelo de intrigas que haba empeado con l cuatro aOs antes. El partido conservador, que ya haba censurado la clemencia democrtica de Pompeyo, no quera reconocer por una ley en favor de Pompeyo la nueva poltica personal que haba t(;?lerado Lculo. Algunos de sus miembros ms eminentes como Ctulo y Hortensio
hasta intentaron combatir el proyecto de ley
invocando
(i).
los sentimientos republicanos y demostrando que esta
dictadura equivaldra un poder monrquico
Sin
embargo, Pompeyo, tras su xito en

los piratas, resultaba
la
guerra contrai
ahora ms poderoso en
Roma que
Craso, que
partido conservador y que las tradiciones, no obstante estar lejos, y pesar de todas las opo el
siciones.
En
Italia,
como siempre
ocurre en las
demo-
cracias
donde
la civilizacin, la riqueza, la
variedad de
ocupaciones y de los placeres aumentan, las clases superiores, los propietarios ricos de fortuna holgada, los
capitalistas,
los mercaderes,
los
artistas,
absortos la
mayora del tiempo en sus negocios privados en sus placeres, faltos de tiempo por egosmo, abandonaban
el
Estado
la
pequea minora de
polticos profesiona-
les, y slo se interesaban en los negocios pblicos cuando un suceso extraordinario perturbaba todos los esp-
(i)
Plutarco, Pomp., 30; Cicern,
Pro
lege J\an., xvii, 52.
LA CONQUISTA
litus.
273
Pero cuando una de estas grandes excitaciones
sacuda las masas, no haba partido, bandera ni cuer-
po poltico que osase

violento que en
el
resistirlas.
De
este
modo
el
odio
70 suscit contra s el partido conservador oblig muchos conservadores aprobar las

leyes democrticas.
co,
Luego decay
el
entusiasmo pbli-
Csar,
Pompeyo y
los tribunos del pueblo, esforel
zronse intilmente en reanimarlo. Ahora bien,

blico volvi emocionarse;
p-
toda
Italia,
satisfecha del
xito en la guerra contra los piratas, admiraba

pej-o
Pomel
le l
consideraba
como un
general incomparable;
l
slo en
tena confianza; slo
quera para dar
golpe de gracia Mitrdates.
No
slo la plebe
deseaba un dictador de Oriente;
los capitalistas, los numerosos senadores caballeros que all haban colocado dinero. No slo se esforzaba Csar en que se aprolos altos financieros,
tambin
base
el
proyecto de
ley,
tambin Cicern que en favor
de
la ley
de Manilio iba pronunciar su primer discurproceso de Ye-
so poltico y sacrificar su hermosa independencia que
pudo conservar hasta entonces. Tras
el
rres, Cicern continu defendiendo gratis sus causas, sigui estudiando los filsofos griegos, administr
.
cuerdamente su fortuna, educ su hija en pleno acuerdo con su mujer; logr eclipsar Hortensio y se
convirti en
el
primer orador de Roma; aunque se
man-
tuvo siempre alejado de las luchas de los partidos. Pero su influencia haba aumentado, obteniendo para este
ao
la
la pretura
urbana, que era la
ms honrosa,
Era
la
sin lu-
cha, sin coalicin, sin solicitarla.
primer vez que
elocuencia elevaba con gran xito en

sin
II
Roma
]g
un
hombre
nacimiento y de escasa hacienda
las dig-
TOMO
274
GRANDEZA Y ECADEN-CIA DE ROMA

(i).
nidades pblicas
Qu motivos
le
decidieron lan-
zarse ahora en la contienda?
Lo ignoramos. Es probable La
que
la
excitacin pblica y, sobre todo, la alarma de los

ejercieron gran inujo en su decisin.
las relaciones
caballeros,
mayora de
de Cicern pertenecan esta
clase de ricos financieros, que tenan orgenes tan
mo-
destos y hbitos poco diferentes de los suyos, muchos de los cuales posean una cultura sobresaliente. Entre
otros, era
en Oriente, y se ocupaba mucho en historia, arqueologa, filosofa. Su hermano menor. Quinto Cicern, que haba venido vivir con l en Roma, hasta se haba casado con la hermana de tico, Pomponia. Es, pues, probable que creba colocado
muy amigo de tico, rico muy grandes capitales
caballero que ha-
yendo
tambin gravsimo
el peligro,
Cicern cediese
las presiones de los amigos de Pompeyo, y que desease prestar un servicio Pompeyo y al mismo tiem-
po la repblica y sus amigos los caballeros, pronunciando en favor de la ley un grande y habilsimo
discurso.
Supo
decir su pblico de ricos mercaderes,
de senadores usureros, de holgados arrendatarios y de artesanos, que el antiguo reino de Pergamo era la provincia
tas del
ms
rica del imperio;
que
las
ms hermosas
ren-
Tesoro provenan de Asia; que
los capitales
de
(i)
G. Boissier,
Cicern y sus amigos^ Pars 1902, pg.
.44,
ha
dicho
muy
bien que Cicern hasta la edad de cuarenta aos, slo
fu lo que nosotros llamamos
un abogado*. Pero
creo, al contrario,
suponer como un hecho constante y general que la elocuencia forense sirviese de acceso todo. Me parece que slo fu
que se engaa
al
una excepcin hasta

los
esta poca. Cicern fu
el
primero que lleg

literaria.
grandes cargos sin riqueza y sin nobleza, por su fama
LA CONQUISTA
275
los publcanos, de los mercaderes, de los particulares
estaban colocados
ta la muerte
all lejos,
el
y que por
lo
mismo, era
deber de todas las clases

(i).
defender esta provincia has-
Csar, que abrigaba la intencin de

el
presentarse la edilidad para
ao 65, y que redoblaba su celo para hacerse popular, tambin sostuvo la ley, que fu aprobada no obstante el furor de Craso.
Pompeyo
recibi la noticia en Cicilia,
tablecido sus cuarteles de invierno,
donde haba esy prepar inme-
diatamente
la guerra.
Era en
la
primavera del 66. Siempre favorecido por
la fortuna,
fu el encargado de rematar un hombre herido ya de muerte. Mitrdates haba reido

le
Pompeyo
con Tigranes, que
crea sospechoso de excitar sus
hijos rebelarse para colocar en el trono de
Armenia un aliado ms sumiso; y separado de Tigranes, no disponiendo ms que de unos treinta mil hombres y algunos millares de caballeros (2) slo le quedaba una esperanza, bien dbil por cierto: era que Fraates, nuevo rey de los partos que haba sucedido Arsaces, acudiese en su ayuda, Pero
viar
Pompeyo
se apresur en en-
una embajada este rey para persuadirle de que hiciese ms bien la guerra Tigranes (3) y decidi terminar
lo
antes posible con
el
antiguo rey del Ponto,
para cortar de una vez todas sus intrigas. Por apre-
miante que fuese esta necesidad, Pompeyo tena una

cosa delicadsima que realizar ante todo: relevar de su
(i)
Vase en particular
Appiano,
Reinach,
el
captulo vii del discurso
Pro
Icge
JSIaitilia.
(2)
Aliti-.
97; Plutarco,
Pomp.,
32.
(3)
M.
E., 382; Rawlinson, S. O. AL, 143.
276

Lucillo, que se obstinaba en continuar entre
mando
sus legiones desobedientes. Dejando las tres legiones de Marcio en Cicilia

ejrcito
la
avanz con un gran cuerpo de al mismo tiempo para hacer guerra Mitrdates y para persuadir Lculo de la
(i),
que deba de servir
necesidad de someterse. El joven favorito de
la
fortuna,
hroe,
en
la insolencia
de su xito, se acercaba
al viejo
amargado por tantas decepciones. Eran muchos los que en ambos campos esperaban con ansiedad, ignorando
que ocurrira en este encuentro: amigos comunes se interpusieron para que todo se hiciese con dignidad y sin escndalo, y, en fin, pudo conseguirse que los dos generales celebrasen una entrevista en Dlo
ala, Galacia (2).
La
entrevista
comenz con
cos cumplimientos; pero
muy
pronto Lculo
ms haba
una
la
sido hbil diplomtico
que jala
recpro-
se
puso sostener
tena otra
tesis imposible.
Segn
l
l,
Pompeyo no
cosa que hacer, sino regresar Roma, pues

haba terminado
caldearon los
jurias (3).
guerra
mismo. De una y otra parte se nimos, y la entrevista termin con in-
tos
y en
distribuir las tierras de Galacia
Lculo an se obstin en redactar decreque haba

procurando dar
l
conquistado,
as
entender los
otros imaginarse
mismo que no
le
iba ceder; pero
Pompeyo
Italia.
consigui sin trabajo quitarle sus soldados,

dej para acompaarle
excepto seiscientos que
Con un
ejrcito
que apenas llegaba treinta mil hom-
(i) (2)
(3)
Tal resulta de un pasaje de Din Casio,

Estrabn, XII, v, 2 (567).
XXXVI,
31;
46.
Din Casio, XXXVI, 44; Plutarco, Pomp.,
Le,
36.
LA CONQUISTA
bres (i) invadi
277
lo
Pompeyo
l
el
Ponto. Imitando
la
que
(2),
Lculo hizo contra
durante
campaa
del
74
Mitrdates procur ante todo oponer obstculos al abas-
tecimiento del enemigo por un sistema de escaramuzas;
pero cuando perdi parte de su caballera en una emboscada, cuando
Pompeyo
logr
poseer una va de
aprovisionamientos rpidos y seguros por el Acelisenes, tuvo que pasar de la ofensiva la defensiva y atrincherarse en una fuerte posicin de Dasteira. Pompeyo orden entonces que se le incorporasen las legiones de Cilicia. Mitrdates comprendi que iba estar muy pronto cercado por fuerzas aplastantes (3), y una noche se desliz sin que nadie le viera al lado del campamento romano, en la esperanza de alcanzar el Eufrates, vadearlo y retirarse Armenia donde procurara conti-
(i)
Tal
es, al
menos,
la cifra
2,
dada por Din Casio, XXXVI,

el
45.
Reinach,
j\I.
E.^ 382, n.
cuenta 60.000 hombres en
ejrcito de
Pompe}'0, apoyndose en las sumas de dinero distribuidas los sol-
dados despus de
la
guerra, pero
la exactitud
Mommsen
[R. G.,
III,
116, 117) ha
emitido dudas sobre
de esas sumas y sobre su reparto. Ademas, esta cifra dada por Reinach, sera la de todos los soldados
las
que tomaron parte en

\ no
la cifra
guerras de Oriente y que sobrevivieron, y
de soldados que tomaron parte en esta primera guerra.

las tres legiones de Cilicia
Conviene recordar que

cuenta..
(2;
no figuran en
la
98, 99, pero de un

guerra.
(3)
Din Casio, XXXVI, 45. Tambin se ve en Appiano, Mitr.^ modo menos claro, que tal fu el carcter de la
tamente esta situacin de que habla Estrabn
Appiano, Mitr., 99, sin nombrar Desteira, alude ciertaXII, iii, 28 (555)el
Vase Din Casio, XXXVI, 46, donde
pas impropiamente lla-
mado
Anaitides es ciertamente
el
Acelisenes,
como
resulta de
un pa-
saje de Estrabn, XI, xiv, 16 (532).
278

la
nuar
le al
guerra. Pero
Pompeyo
le
persigui, alcanzndo-
cabo de tres das y le infligi una grave derrota (i). Sin embargo, Mitrdates an logr salvarse y con
los restos de su ejrcito lleg Sinoria,
la
ms
fuerte
de sus ciudadelas en los confines de Armenia; recogi
abon un ao sus soldados, les distribuy gran parte de sus dems riquezas y demand hospitalidad Tigranes, rey de Armenia. Luego, no pudiendo esperar la respuesta en Sinoria, donde estaba demasiado cerca del enemigo, prosigui su marcha con una dbil escolta y reclutando soldados lo largo del camino, remont hasta sus fuentes
all
una gruesa suma de
dinero,
por
la orilla
derecha del Eufrates, descendi en seguida

lti-
hasta
la
Clquida que, con los desrdenes de los

se haba
mos aos
la
hecho
casi independiente; la cruz
se detuvo en Dioscuriades, la ltima ciudad griega de
costa que se haba fundado al pie del Caucaso (2). Pompeyo, que en su campaa contra Mitrdates haba consumado su obra maestra de estrategia, no poda
perseguir esta partida de fugitivos
al
travs de la
montaa con todo su

siguiente,
ejrcito.
tena en diferir la invasin de la Clquida para
Ningn inconveniente el ao
ella
pues Mitrdates estaba en
cercado y
como
cogido en un lazo.
da escapar por
el
No
poda volver Armenia; no pola
mar que ocupaba
escuadra remana;
tampoco poda refugiarse en Crimea, donde reinaba su hijo Macares, amigo ahora de los romanos y del que le
(i)
Appiano, Mitr.,
47.
100;
Tito Livio,
epit.,
loi;
Din Casio,
XXXVI,
nera.
(2)
Cada uno de
stos describe la batalla de distinta
ma-
Reinach,
M.
E., 387
sig.
LA CONQUISTA
279
separaban los pueblos brbaros del Caucaso que no haba
podido someter,
podero.
ni siquiera
en
la
poca de su mayor
Mientras que
Fraates se
Pompeyo, pues,
prefiri volverse del lado 'de
Armenia, que conquist
sin
dificultad.
Pompeyo
luchaba contra Mitrdates, Tigranes fu atahijo rebelde; pero
cado por Fraates y por su

retir pronto,
la
y el hijo, al verse slo, se asust y pidi ayuda de Pompeyo. Tigranes se dispuso luchar; pero cuando supo que Pompeyo se preparaba para atacarle, hizo encadenar los enviados de Mitrdates, puso y solo, pie, en actitud y compostura humildsimas se dirigi al campamento romano. Pompeyo le dispens buena acogida, le tranquiprecio a la cabeza de ste,
liz, le
concedi todos los dominios hereditarios de su

le
familia,
reconcili con su hijo

el ttulo
luego
le
otorg
y le dio de amigo y aliado
la
Sfene;
del pueblo
romano y exigi que le pagase l mismo seis mil talentos, unos veintiocho millones de pesetas; cincuenta
dracmas cada soldado, mil cada centurin, diez mil cada tribuno militar (i). Luego condujo sus tropas
invernar
al
Norte, orillas del Ciro, en
la frontera la
de
Armenia,
y,
para preparar
la
invasin de
Clquida,
el
entr en relacin con los albaneses, que habitaban
Cirvn y el Daghestan, y con los iberos de Georgia. Pero Pompej'-o se engaaba suponiendo vencido Mitrdates. El
indomable anciano tambin haba hecho
gestiones cerca de los iberos y de los albaneses persua-
(i)
Appiano, Mitr.^ 104. Cincuenta dracmas equivalen unas
treinta
y ocho pesetas prximamente, mil unas ochocientas, y diez mil unas ocho mil, sin tener en cuenta el mayor valor que los metales preciosos tenan entonces.
2SO

le
dindoles para que
contra Roma.
En
el
ayudasen en un postrer esfuerzo mes de Diciembre fueron atacadas

del Ciro,
de improviso por los albaneses las legiones que inver-
naban en
el
las
mrgenes
La
tentativa fracas:
ataque fu rechazado, y Pompeyo, siempre favorecido por la fortuna, qued as fcilmente advertido de
que deba ser ms prudente con aquellos brbaros

Vase Reinach,
(i).
(i)
J\I,
E., 388-394.
XIIII
El proyecto de la conquista de Egipto.
Esta tentativa de
los albaneses fu el ltimo peligro
corrido por Pompe\'o.
En
la
primavera del ao
65- co-
menz su marcha
sin peligro, al tra\"s de las vastas

libres,
monarquas, de las ciudades
de las repblicas
martimas, de las pequeas teocracias, de los Estados
con
de bandidos y piratas que se haban formado en Asa los fragmentos del imperio de Alei andr. Iba vi-
sitar los pases fabulosos
de
la
poesa griega; las ciuclebres de Oriente.
dades, los
campos de
el
batalla
ms
Iba poder observar la infinita variedad de naciones
brbaras que desde
Caucaso hasta Arabia vivan
dis-
persas en Asia, con diferente lenguaje, costumbres y religin. Iba conocer el viejo Oriente industrial y helenizado, que viva explotando lus brbaros; sus reli-
giones monstruosas; la sabia agricultura de sus

fi'tiles
ms
regiones; sus
monumentos, sus
artes, sus indus-
trias
ms
refinadas; las ciudades famosas
que provean
al lujo
de todos los pases del Mediterrneo; sus pobla-
ciones de obreros sobrios, econmicos, piadosos impresionables; sus filsofos, sus literatos profesion-ales,
282

el lujo,
tambin
los vicios, los crmenes, los tesoros, el
ceremonial de las cortes, que chocaban y cautivaban al mismo tiempo estos republicanos de Italia, todava
tan insipientes en la franca brutalidad de su corrupcin
y de sus
vicios.
En
el
los
comienzos de
la
primavera,
Pompeyo
invadi
pas de los iberos, percibi lo lejos las cimas neva-
das del Caucaso, donde estuvo encadenado Prometeo;

luego entr en
el
valle del Rin, el antiguo Faso,
y des-
cendi la Clquida, llena de los recuerdos de Medea,
de Jasn y de los Argonautas, donde pensaba apoderarse de Mitrdates (i). Pero lleg demasiado tarde. El
cepo estaba vaco. El indomable anciano an haba

realizado
una hazaa que todos
crean imposible: haejrcito,
ba logrado pasar
Crimea con su pequeo
superando durante 700 kilmetros los flancos abruptos del Caucaso que se baan en la mar, y abrindose camino, espada en mano,
los habitaban.
al
travs de los brbaros que
Crimea, haba sorprendido y hecho huir su hijo rebelde, reconquistando as un nue-
Ya en
vo reino
pas por
(2).
El prudente
Pompeyo no
quiso invadir por

el
mar Crimea;
el
sino que luego de ordenar
bloqueo,
valle del Kur, el antiguo Ciro,

al
realiz
una
expedicin
pas de los albaneses que, segn parece,

la
sorprendi por traicin. Luego regres
pequea
Armenia
(3)
llevando los aventureros mercaderes ita-
(i)
Plutarco,
Pomp.,
34; Din,
XXXVII,
i,
3;
Appiano, Mtr.,
103; Reinach, Ai. ^., 39"^.

(2)
(3)
Appiano, Mitr., loi, 102; Estrabn,

Din,
n.
I.
II,
11,
13 (496).
XXXVII,
3;
Plutarco,
Pomp.,
35;
Reinach,
M.
E.,
398,
LA CONQUISTA
283
lanos informes precisos sobre la gran ruta continental
de las Indias, que an no conocan. Esta ruta remontaba

valle del Faso desde su embocadura, daba en el y luego llegaba al mar Caspio al travs del pas de los iberos y albaneses; ms all del Caspio recomenzaba en la embocadura del Oxus (el Amudaria), que entonces no desembocaba como ahora en el laga Arai, sino en el mar Caspio (i). Naturalmente que en
el el
Ciro,
decurso de estas expediciones se robaron muchos
metales preciosos y capturaron numerossimos esclavos. Llegado la pequea Armenia, Pompeyo invirti
este rarse de los
ao en tomar las ltimas ciudadelas y en apodeinmensos tesoros de Mitrdates." En Talaudos mil ta-
ra encontr sus maravillosas colecciones,
zas de nice incrustradas de oro; inmenso

ampollas, vasos, lechos,
sitiales,
nmero de
corazas doradas y exornadas de pedrera, que exigieron un mes para hacer

el
inventario
(2).
En
otra ciudadela se apoder de la
correspondencia, de las Memorias secretas de Mitrdates,
sus recetas, para los venenos, y las cartas de amor,

el
bastante licenciosas, segn parece, que

to haba
los
rey del Pon-
cambiado con su favorita Mnima
tesoros del ltimo gran
(3). Todos monarca helenizante del
Asia, estaban ahora en poder de la democracia italiana.
Pero esta democracia victoriosa apenas poda gozar

de sus victorias, pues durante todo
el ao 66 las cosas no haban hecho ms que empeorar en Italia. Tras el
(i) (2) (3)
Estrabn, XI,
vii,
3 (509); Plinio, VI, xvii, 52.
Appiano,
il////'.,
115.
Plutarco; Pomp., 37.
284

la ley
apasionado inters revelado en los debates sobre
de Manilio y los sucesos de Asia, el pblico haba recado en su torpeza caprichosa irritada. La crisis
financiera se haba exacerbado; la miseria producida
por las deudas,
la
exasperacin de los deseos no satis-
echos y de las esperanzas malogradas, perturbaban todas las clases, las hacan irritables, inconstantes, indiferentes las cabalas dos. Restablecido
el
los
proyectos de los partiel
orden en Oriente, en
fondo no
haba ms que un gran problema, de inters verdade-
ramente nacional:
el
de las deudas. Pero ninguno de
ambos
partidos osaba abordarlas. Faltas de grandes
cuestiones que animasen el inters pblico, las dos pequeas banderas de polticos conservadores y populares estaban reducidas hacerse
una guerra de
intrigas,
de calumnias, de insultos y de procesos, tanto ms encarnizada por cuanto los pretextos eran miserables, y
ambas
fcil
se irritaban
con este violento esfuerzo en
el
vadi-
co de la indiferencia universal. Esta situacin,
muy
por
misma, se complic
muy
pronto con un nue-
vo cambio de Craso. Este millonario, que desde su consulado popular haba ayudado los conservadores en su lucha contra Pompeyo, pas nuevamente al partido
popular, hacindose su jefe, en puesto y en ausencia de
Pompeyo. Las leyes Gabinia y Manilla haban

grandes fracasos para Craso; ahora deseaba
sido dos
resarcirse,
y para lograr su objeto empezaba imitar las intrigas y manejos de su rival. Peda el pueblo conquistas, victorias, saqueos? No haba conquistado Pompeyo tan gran popularidad porque haba logrado dar abundancia
ra al
Roma
triunfando de los piratas? Pues bien,

lo
da-
pueblo
que
el
pueblo demandase; se ofrecera
LA CONQUISTA
285
como
general para realizar una nueva conquista que
asegurase por siempre
Roma
el
pan barato.
El
pobre
Lculo no haba tardado en encontrar imitadores de su imperialismo agresivo! Mientras que Pompeyo segua
aplicando en Asia su poltica, Craso, sugiriendo
Roma
que haba sufrido otra agresin, parecida las que Lculo le haban servido con tanto xito, meditaba la
conquista de Egipto.
No puede
negarse que
el
rico
el
ban.ms
quero escoga bien su presa. Egipto no slo era

rico pas del
tilsimo,
mundo
antiguo, pero tambin

los
un
pas fr-
donde todos
aos superaba
la
cosecha las
rey lo peresta superla
necesidades, y donde todos los pases que padecan
hambre podan acudir comprar

mita.
trigo, si el
Cuando
el
pas perteneciese
Roma,
abundancia de
metrpoli.
los
la
cosecha anual pasara ntegra
La conquista de Egipto representaba para romanos lo que para nosotros significara la aboliel trigo: el
cin de los derechos sobre
pan barato. Sin

guerra; pero era
duda
fcil
se necesitaba
un pretexto para
el
la
II, que ao 8i haba legado Egipto los romanos. Muchos lamentaban ahora de que el Senado rehusase en-
encontrarlo en
testamento de Alejandro
en
el
tonces por debilidad

tificar el
la herencia;
pero no era
difcil
rec-
el Senado, por una de esas concomunes en l, tambin se haba negado reconocer al nuevo rey Ptolomeo Auletes, cuya descendencia real era dudosa, y que en vano intrigaba
acuerdo, pues
tradicciones tan
haca
mucho tiempo para
hacerse reconocer
al
(i).
Pero Craso conoca demasiado bien
Senado para
(i)
Barbagallo, R. R. E., 120.
286
GRANDEZA V DECADEN'CIA DE ROMA

el
dudar que, excepto en
caso de una fuerte presin de
fuera, derogase su poltica tradicional tan contraria al
nuevo imperialismo agresivo, resoh'iendo sangre fra la conquista de un pas tranquilo, que no haba provocado la clera de Roma. Era necesario, pues, imitar el ejemplo de Pompeyo: caldear y apasionar al pblico;
conseguir que los comicios declarasen
to; dirigirse
la
guerra Egip-
directamente
la
muchedumbre, que no
senta los escrpulos diplomticos del Senado,
y que
empezaba admirar todas las conquistas. Pero, para

triunfar en esta agitacin. Craso tena que reconciliarse
con
bres
el
partido popular, ganar para su causa los
hom-
ms
activos y hbiles de la bandera de
Pompeyo.
Despus de tantas luchas no era muy fcil esta reconen efecto, parece que Craso encontr en los amigos de su rival las primeras dificultades para sus proyectos. En las agitaciones que seguirn, no encontraremos casi ninguno de los hombres que ayudaron Pompeyo en su lucha; y, al contrario, sabemos que Oabinio se dispona entonces reunirse en Oriente con su jefe, en calidad de legado. Luego es probable que muchos amigos de Pompeyo rechazasen las ofertas de Craso; desconfiando de l y temiendo irritar su prociliacin, y,
tector.
Entre estos polticos populares slo uno
le
fu
favorable, pero era el
ste haba llegado

pular, pero sin
ms inteligente de todos, Csar. un punto crtico de su vida. Haspo-
ta entonces haba prestado su concurso al partido
comprometerse demasiado con nadie y sin participar en ninguna villana semejante la que su
amigo Clodio haba realizado con

fes
el ejrcito
de Lculo.
Gracias esta poltica haba logrado ser uno de los je-
jvenes del partido popular mejor vistos hasta de
LA CONQUISTA
287
los conservadores. Pero pesar de todo, todava estaba
en
los
comienzos de su carrera
el
poltica; slo
haba sido
electo edil para
ao 65;
y, lo
que
ejerci considera-
ble influencia en su destino, se
encontraba en grandes
dificultades econmicas.
En
este
momento en que
el
entusiasmo popular languideca, tena que aventar el oro ms que nunca, continuar sus larguezas y prodigalidades hasta el da en que,
nombrado
nimo de
los
pretor, pudiera
hacer presa en una provincia. Precisamente entonces,

la crisis
no predispona
el
el
los publcanos raro, y ellos se hombres polti-
adelantar fondos;
dinero se haca
ms
mostraban menos esplndidos con

cos.
En tales circunstancias las ambiciones y celos de Craso podan convertirse para Csar en una verdadera mina de oro. Empujado por la necesidad del dinero,
millonario,
consinti por primera vez en ponerse las rdenes del
no obstante
la
sorda hostilidad de casi todo

querer por eso romper con
el partido popular,
sin
cual haba ayudado obtener Oriente trabajase ahora en que se diese

Csar
el
Pompeyo. En
efecto, ste
le
no podra quejarse de que

el
mando
en
el
Egipto
en su
Craso, que tambin era un ciudadano
ilustre. As,
genial despreocupacin esperaba poder secundar los
proyectos de Craso, explotar ste por su ambicin,

conservar
la
amistad de Pompeyo, no comprometer su
posicin ya lograda y, en suma, ser

die.
ms feliz que naEl mismo Csar no pudo sustraerse andando el

la
tiempo
cantil,
desmoralizacin inherente
la poltica, so-
bre todo, la poltica democrtica de
una poca mer-
cuyos efectos no iban tardar en manifestarse. El gentilhombre que haba empezado ocupndose en los negocios pblicos con un desinters aristocr-
2S8
tico, iba
fa,

confundirse con los polticos de baja esto-
con
los intrigantes,
con los oportunistas, que ha-
can de la poltica medio de satisfacer sus bajos intereses

(i).
En
efecto,
el
Craso, en
poco despus de haberse coaligado con ao 66, Csar tuvo que intervenir en una
baja intriga.
En
el
las elecciones
de cnsules,
el
Senado,
para obtener
cio
triunfo de Lucio Aurelio

la lista
Cota y de Lu-
Manlio Torcuato, borr en
de los candidatos
un antiguo
partidario de Sila, vuelto de frica
donde
habia sido propretor, Lucio Sergio Catilina, pretextan-
do que no haba dirigido tiempo su demanda y encontrarse sometido un proceso por concusin. Pero
pesar de esta intriga,
tronio
cio
como
fueron electos Publio

el hijo
An-
y Publio Sila, sobrino del dictador,

(2)
de Lu-
Manlio Torcuato
acus los dos electos de co-
rrupcin, y fuerza de intrigas logr que les condena-
sen y que se procediese nueva eleccin. Esta vez fueron electos los dos candidatos del Senado. Pero estos incidentes caldearon los espritus,
y ya.
durante
ba
el
proceso no faltaron tumultos
(3);
el
partido
popular, para hacer oposicin los conservadores, ha-
tomado
y
el
la
defensa de los dos cnsules condenaas, se
dos,
stos,
envalentonados
haban entendido
para formar una conjuracin: se asesinara los cnsules
primer da del ao y se celebraran nuevas elec-
ciones.
(i)
Vase
el
apndice C.
R.,
II,
(2)
Drumann, G.
Cicern,
514, ha demostrado que no fu
el
can-
didato mismo, sino su hijo.

(3)
Pro
Snl., 5.
LA CONQUISTA
289
Catilina y algunos jvenes de ilustres familias, como Cneo Pisn, haba ingresado en la conjuracin, y lo que an es ms grave, Csar y Craso parecen haber
conocido
proyecto y haberlo alentado con medias palabras, pero sin participar en l ni comprometerse
el
demasiado.
Aun
esto resultaba
una imprudencia grales obligase
vsima que no hubiesen cometido hombres tan hbiles

si
las dificultades
de su empresa no
em-
plear procedimientos temerarios. Los secuaces de Pom-
peyo se negaban obstinadamente prestar su concurso Craso, no obstante sus vivsimos requerimientos;
Csar y
era
el
un empeo bien arduo
millonario permanecan solos en la lucha, y el de agitar por s solos al
pueblo y de vencer la oposicin del Senado y de los magistrados. En esta situacin les hubiese sido tilsi-
mo
el-
disponer de dos cnsules favorables sus pro-
yectos,
citar
y para conseguirlo no haban dudado en ex-
Sila y Antronio para conquistar la suprema magistratura por un golpe de mano. Desgraciadamente
fu descubierta la conjuracin;
el
pblico se emocion
mucho en Roma ante

tes
esta inesperada revelacin de la
desmoralizacin de las altas clases, y de todas parse
demand un
castigo ejemplar. El
Senado
se
reuni; pero Craso, para poner
punto
final
las ha-
bladuras de la ciudad sobre la conjuracin
y sobre
la
parte que en ella tuviese, intervino enrgicamente,
que tambin quiso indemnizarles de su cada. El Senado, donde tena

los conjurados, sino
no slo salv
tantos deudores,
se persigui;
se pleg sus exigencias: nadie
Cneo Pisn
fu encargado de
el
especial en Espaa,
y hasta
una misin mismo cnsul Torcuato

el
acept
la
defensa de Catilina en
1
proceso de concu19
ToMO
290

As termin en seguida
el
sin
(i).
negocio; pero tras
este fracaso, Craso
y Csar tuvieron que preocuparse

Italia
en otras
intrigas.
Entretanto, Lculo haba vuelto
con su mi-
serable cortejo de mil seiscientos soldados, trayendo

del
tes (2),
Ponto mucho oro y plata en monedas y en lingoy un presente ms modesto y tambin ms precioso, un rbol ignorado hasta entonces; el cerezo, que
se
comenz cultivar en Italia (3). Cuando en la primavera vemos un cerezo ostentar la nieve violcea de
sus
flores,
recordamos que
all
est,
escapado
los
nau-
fragios histricos de veinte siglos,

las
el
postrer vestigio de
si
conquistas gigantescas de Lculo! Pero
la poste-
ridad olvida los beneficios, los contemporneos suelen

ignorarlos,
y Lculo, pesar de sus
victorias, de sus
tesoros
y de sus
trofeos, encontr las puertas de
Roma
cerradas su modesta procesin triunfal. Las pendencias entre los dos
bandos
polticos se
envenenaban; en
manos de un
texto de vejar
partido se trocaba todo en medio preal
partido
rival;
hasta Lculo se vio atael
cado furiosamente su vuelta por
partido popular,
(i)
Salustic,
C.
C,
18;
Suetonio, Csar,
9;
Asconio,
I,
iti
Cic.
Tog can. Cicern, Pro

Livio, Per.., loi; Din,
Sul., iv, 11; xxiv, 68;
In
Cat.,
vi, 15;
Tito
XXXVI,
42; John,
E. G. C.
V.,
pgs. 706-
714, ha demostrado de
una manera
cefinitiva
que Salustio se engaa
haciendo de Catilina
el jefe
de esta conjuracin, cuando slo fu uno
de
conjurados secundarios. Vase Stern, C, pgs. 16 y sig.; TaS., pgs. 59 y sig. Vase tamrcntino, C. C, 29 y sig.; Bellezza,
los
bin en
el
Apndice C nuestras razones en favor de
la
versin que
damos
(2)
(3)
aqu.
Plutarco,
Plinio,
Le,
37.
XV, XXV,
102.
LA CONQUISTA
29 1
como
si
hubiese sido un loco y un bandido. Para exci-
tar al pueblo contra las clases elevadas, se reprochaba
violentamente este amigo de Sila todo
lo
que se
aplauda y toleraba Pompeyo: las riquezas adquiridas, las guerras hechas sin autorizacin, I-as faltas y sa-
queos de sus generales. Los tribunos

interponan su veto cada vez que
deliberar sobre
el el
del pueblo
no slo Senado pretenda
triunfo de Lculo; pero tambin ata-
caban sus
el destructor
y generales, Cota en particular, A su vuelta, el Senado le haba discernido grandes honores, dndole el sobrenombre de Pntico. Pero cuando comenz ostentar sus riquezas que haba adquirido durante la guerra, los tribunos le tomaron de su cuenta, le amenazaron de quejarse
oficiales
de Herclea.
contra
y pidieron la libertad de los prisioneros de Herclea. Viendo Cota los nubarrones que se acumulaban, crey prudente arrojar al mar parte de su botn, ingres grandes sumas en el Tesoro pblico. Pero el
l,
partido popular continu sus ataques: decase que todo
era pura comedia, y que Cota se haba reservado la mayor parte. La ley que libertaba los prisioneros se
present los comicios. Los jefes del partido popular

dispusieron para esta reunin un pattico escenario:
buscaron en
las casas,
en
las callejas,
en las ergstulas
de
los
mercaderes de esclavos todos los prisioneros de

entregaron ramos de oliva y los hicieron pre-
Herclea que pudieron encontrar; los vistieron de duelo, les
sentarse en esta guisa ante la asamblea.
Un
tal
Trasi-
medes de Herclea
cord
cera
la
se levant entonces para hablar: re-
antigua amistad de Herclea y de Roma; luego describi el asedio, el saqueo de la ciudad, la carni-
el
incendio,
los esclavos se pusieron sollozar,
292
lamentarse, tender los brazos suplicantes. El pblico se indign tanto, que Cota apenas pudo hablar, y se
consider dichoso con marchar
al destierro (i).
El partido conservador responda estas provocaciones acusando sus enemigos de preparar la revolucin.
Cuando Pompeyo volviese
de* Oriente
con su
proclamar monarca y la repblica quedara destruida! Sin embargo, pesar de estos temores, los conservadores encontraban la manera
ejrcito victorioso, se hara
de enredarse poco poco con Craso y Csar. Luego de

fracasada la conjuracin, los dos amigos tuvieron que
volver
al
proyecto de intentar una gran agitacin po-
pular para la conquista de Egipto;
y para preparar
el
el
terreno se ingeniaban en captarse
favor del pueblo
por diferentes procedimientos. Craso, que era censor, se propona inscribir en los registros de los ciudadanos
los habitantes de la Calia transpadana.
Era ste un
coronamiento supremo de la proyecto gran reforma democrtica que haba emancipado Italia. Csar, que era edil, procur deslumhrar al pueblo
liberal,
el
muy
expensas de Craso, naturalmente
con
prodigalida-
des inauditas: decor con cuadros y estatuas el Capitolio, el foi'O, las baslicas; hizo que se celebrasen con
gran lujo los juegos megalesios y romanos; para honrar la memoria de su padre, prepar esplndidos combates de gladiadores, en los que por primera vez se vio brillar en manos de stos flechas y lanzas de plata; en los prticos construidos provisionalmente en el foro y en las
baslicas organiz
una exposicin de todos

los juegos
los objetos
que se empleaban para

Memnn,
las
decoraciones
(i)
59.
LA CONQUISTA
293
monumentales
Craso,
la
(i).
Pero
si el
ojos la conspiracin por
el
Senado haba cerrado los temor que le inspiraba
parte
ms
intransigente de los conservadores
se indignaba de estos manejos, conservando rencor
Csar singularmente, que era menos poderoso que el millonario. La antigua desconfianza mezclada de odio, de temor y desprecio que haba inspirado el sobrino de
Mario, comenzaba renovarse... Ctulo,
coraje de comenzar la resistencia; y,
se
el
ms noble
el
de entre los antiguos conservadores, ttivo
valor, el
como
era censor,
opuso
tal
al
proyecto de Craso, quien deseaba que se
inscribiese entre los ciudadanos los transpadanos,
con
firmeza se opuso, que Craso hubo de renunci-ar

(2),
su idea
Cierta
maana
circul sbitamente por la
ciudad una noticia extraa: los trofeos de Mario, que

Sila haba derribado, fueron restablecidos
en
el
Capitolio
d-urante la noche.
Era Csar quien haba preparado

el
esta sorpresa
(3).
xito fu inmenso,' pues durante

al
muchos
das la
muchedumbre acudi
Capitolio para
contemplar estos grandes recuerdos de
la
guerra contra
Yugurta y contra los cimbrios, y la imagen venerada del hroe que la nobleza persegua con su odio implacable! Hasta se vio llorar viejos soldados. El Senado, sintindose dbil ante este entusiasmo popular, no os
quitar de nuevo los trofeos; pero Ctulo atac abierta-
truir el
mente Csar en pleno Senado, grit que deseaba desEstado; no ya con ocultos manejos como la
el
conspiracin, sino con

(i)
rostro descubierto.
5;
Suetonio, Csar,
10;
Plutarco, Csar,
Din,
XXXVII,
8;
Plinio,
'
H.
N., XXXIII,
iii,
53.
(2)
(3)
Din,
XXXVII,
9.
Suetonio, Csar, 11; Plutarco, Csar,
6.
294

este ataque de Ctulo
Con
comenz
la
nueva lucha
y los conservadores, que haba de durar tanto tiempo y tener tan graves consecuencias. La obra de pacificacin entre los dos partidos, en cuyo xito
entre Csar
tanta confianza tuvo Csar, iba ft'acasar
muy
pronto.
Los conservadores, excitados con estas primeras escaramuzas, redoblaron su ardor, arremetieron tambin contra Gabinio, procuraron impedirle que marchase
Oriente
psito
como legado de Pompeyo. No lograron su

ayuda de
pro-
(i);
pero cuando Csar, que crea haber dispueslos tribunos la
to bien al pueblo, propuso con
cuestin de la conquista de Egipto, los conservadores

se opusieron haciendo gala de
tual en ellos (2).
una energa poco habiel
Como
Csar invocaban siempre
tesla
tamento
del rey Alejandro, emitieron
dudas sobre
autenticidad del testamento; afirmaron que, por
ms
de que fuese autntico,
Roma no
deba de codiciar to-
dos los pases y mover guerra todo el mundo (3). Esta oposicin del pequeo bando conservador los
proyectos de Craso y de Csar es un hecho importante, no tanto por sus consecuencias inmediatas como
no haba adoptado este partido una actitud bien determinada

por sus efectos remotos. Hasta entonces
([)
Drumann, G.
i?., III,
44.
^
(2)
Plutarco, Craso, 13. Suetonio, Csar
11. Sin
embargo. Suela
11,
tonio se
engaa sobre los motivos invocados para como resulta de un pasaje de Cicern, De lege agr.,
al
expedicin^
16
sig.
yerra
atribuir
Csar la intencin de
ir
Egipto. Vase en el verosmil la versin
Apndice
C las
razones por que encuentro

la
ms
el
de Plutarco, segn
dicin.
(3)
cual Craso deba ser
general en esta expe-
Cicern, I/i lege agr.,
2,
16, 42.
LA CONQUISTA
295
en relacin con
el
nuevo imperialismo agresivo que,

las
creado por uno de sus miembros, haba dejado hacer
Lculo y se haba opuesto

yo, afirmando que eran
ambiciones de Pompeal
contrarias
espritu de
la
constitucin republicana; pero nada haba dicho sobre

esta poltica en
s
misma. Desde este momento
el
par-
tido conservador se declaraba contrario la poltica de
fica,
expansin y relacionaba su suerte una poltica paccuya necesidad sentira Italia ms menos pron-
Los conservadores tuvieron que felicitarse por de la eleccin que haban hecho entre ambas polticas, pues fcilmente lograron que fracasasen Craso y Csar. Por muy ingenioso que en s mismo fuese el proyecto de conquistar Egipto, no logr emocioto.
pronto de
nar
al
pblico.
Las causas de este fracaso fueron ml-
tiples.
Una
porcin considerable de la bandera de
Pom-
peyo desconfiaba de Craso y se negaba ayudarle. Craso tampoco tuvo la suerte de que ocurriesen sucesos impresionantes,
dates
fin, el
como
la
ltima amenaza de Mitr-
al
Asia, que tanto haba
ayudado Pompeyo. En
momento no
era favorable. Las clases ricas, los
financieros sobre todo, que hasta entonces haban fa-
vorecido y alentado
al
partido democrtico, comenza-
ban temer
la violencia
demaggica
del
movimiento
popular y las proposiciones de leyes que de l emanaran: poco poco se volvieron del lado de los conservadores, cuyos iefes les adulaban con hbiles artificios,
como por
bancos de
las
ejemplo, restituyendo los caballeros
el pri-
vilegio abolido por Sila de sentarse en el teatro en los

los senadores.
Cuanto
las clases
le
medias,
precedentes victorias democrticas nada

si
haban
dado,
no es
el
descontento consiguiente las pesa-
296
das deudas que haba contrado; estaba, pues, desilusionada, enervada, malcontenta. Csar
prendieron que
la
agitacin nada conducira
y Craso comy tuvie(i).
ron que abandonar en seguida su proyecto
La
violencia de las luchas aumentaba;

el
sin
embar-
go, se combata por sombras, y batientes
nmero de
los
com-
amenguaba
los
la
par que los espritus se cal-
deaban. Las clases elevadas ya no posean
como en
las
tiempo de
Gracos privilegios polticos y econmial
cos que pudieran servir de obstculo
progreso de
clases medias. Si las tradiciones de la poca aristocrtica todava
conservaban en esta democracia algunas

restos de
ventajas
si
como ltimos
una nobleza
gloriosa;
las gran.-
los altos cargos
an estaban reservados
Italia
des familias supervivientes,
entera slo formaba
ahora una clase de dominadores que se entenda para
poner
mano en
el
todas las riquezas del imperio. Sin duda
que en
reparto del botn las proporciones eran
muy
po-
diferentes; pero nadie se exclua. El hijo de
un pe-
queo propietario que tuviese muchos

da hacerse soldado
chiquillos,
y procurarse el capital necesario para comprar una hermosa propiedad y algunos escla-
vos, para establecerse de comerciante.

nes, los grados de centurin
En
las legio-
y veces
el
de prcEJcctus
los italianos
fabrmn, jefe de genio, se reservaban

do, se distinguan por su inteligencia
de origen humilde mediocre que, habindose alista-
valor.
Los que
disponan de cierto capital podan contratar trabajos

pblicos suministros militares, emigrar Grecia
Asia y llegar en
(i)
Roma
tribunos, ediles, cuestores; po-
Suetonio, Cesar, i\.
LA CONQUISTA
297
dan participar en los negocios, en los beneficios de las

guerras, servir en
Roma y
seguir las provincias
un
poderoso hombre poltico. Un joven inteligente, aunque slo dispusiese de modesta fortuna, poda enriquecerse, recoger numerosas herencias, conquistar renombre,
si
se aplicaba al estudio,
si
se pona al servicio de
los jefes de partido, hacindose

sulto.
abogado juriscon-
Los
hijos de los ricos financieros hacan pronto
poltica, slo con proponrselo. Hasta los vagabundos y los gandules podan encontrar en Roma con qu vivir en los clubs electorales, vendiendo su
su carrera
\-oto
y sirviendo de
clientes de esbirros los jefes de
partido.
ciales de
En
el
imperio haba empleos para todos. Ofial servicio
todos los partidos estaban
de los
generales aristcratas populares; los jefes de

partidos tenan por amigos los
ambos
mismos
financieros,
empleaban idnticos procedimientos para hacerse tiles la clase media, y buscaban la popularidad por anloga
corrupcin y ofreciendo la muchedumbre mosna. En el partido popular se declamaba
tra los
la misma limucho con-
abusos de
los magistrados;
pero era por hbito

serio;
y por
saban
clculo,
sin
tomar
la
cosa en
pues todos
muy
bien que esos abusos slo eran

la
una forma
enriqueca
necesaria de
explotacin del
mundo que
Los magistrados populares no realizaban menos abusos que los magistrados conservadores. Se discuta, se intrigaba mucho; pero fuera de las rivalidades de hombres y bandos, slo haba un peligro, un
Italia.
solo sufrimiento: las deudas.
En
la
impaciencia que se
experimentaba de gozar y poseer, muchas personas contraan deudas que luego no podan pagar, y la dedesde los senadores que mocracia arbitra del mundo
29S
ostentaban un gran nombre hasta los humildes cultivadores, desde Julio Csar hasta los pequeos mercaderes de
Roma perteneca
no eran
un escaso nmero de
usureros, grandes, medianos pequeos, algunos de

los cuales
caballeros- ilustres
como
tico, sino
libertos srdidos
y obscuros, hijos de libertos, ple(i),
beyos ignorantes
gente grosera y avara que viva
pobremente, sin lujo y sin ambiciones dispendiosas. La tempestad deba de estallar cuando apareciese un hombre audaz que agitase entre acreedores
y deudores esta
cuestin candente, que por igual teman los dos par tidos.
i)
Plutarco, Cic, 10.
xii-v^
De cmo Csar
lleg ser
demagogo.
La conjuracin
del 66, la agitacin popular por la
conquista de Egipto, las deudas, las sospechas de venalidad sugeridas por su coalicin con Craso, haban
daado mucho Csar, Habase enejenado muchas personas que antes le admiraron, pero que ahora le vean con sentimiento hundirse en las intrigas de una
poltica.
El ensueo de su ambicin juvenil haba concluido;
todos comprendan
al
presente que la conciliacin aris-
totlica de la aristocracia
y de
la
democracia era una
quimera. Las clases de buena posicin, preocupadas
con
las dificultades del dinero,
disgustadas de tantas
agitaciones polticas intiles peligrosas, se volvan indiferentes se inclinaban por los conservadores,
el
partido popular deba de buscar su punto de

abajo, en la plebe miserable de
tarios
apoyo ms
los propie-
Roma, entre
mercaderes de
Italia acribillados
de deudas, en-
tre los desesperados, los descontentos, los dclasss de-
todas las especies.
Ya no
se trataba de proponer leyes
agrarias, de abolir deudas, de confiscar su botn los
generales y de ayudar las clases inferiores por medios

300
revolucionarios.
De
otro lado, por reaccin,
el
parti-
do conservador estaba en trance de quedarse reducido un bando pequeo, lleno de rabia y desprecio, que
slo soaba en matanzas, ejecuciones
tado.
y golpes de Es-
Csar debi en esta poca de envidiar frecuentemente
Pompeyo, que,
lejos
de estas agitaciones, triunfa-
ba maravillosamente en
ido Oriente:
los
dos proyectos porque haba

fortu-
aumentaba su poder y reuna una
na inmensa. Ya era tan rico como Craso, obligando los reyes de Oriente que le entregasen fuertes sumas,
haciendo grandes razzias de hombres, vendiendo
prisioneros pobres, exigiendo rescate los ricos
los
(i);
parte de sus capitales los haba colocado en
el
mismo
Oriente, y iiaba hecho prstamos usurarios los pequeos soberanos entrampados, como el rey de Capadocia, Ariobarzanes (2). Ahora bien, tras sus brillantes victorias, dominaba en Oriente casi como un rey de re3ês, con autoridad tal, que ningn romano la haba tenido tan grande antes de l; y en esta misma poca primavera del 64 poda desempear un papel de es-
plendor nico en Amisos, donde haba reunido una cor-
de reyes, para distribuirles gracias y favores en nombre de Roma. Dio nuevos reyes Paflagonia y Clte
quida; ampli los dominios de los
tetrarcas glatas;
nombr Arquelao, hijo del defensor de Atenas, gran sacerdote de Comana; reparti el territorio del Ponto entre once ciudades,
del gobierno
restableci bajo la inspeccin
romano
las instituciones republicanas
de
(i) (2)
Din,
XXX VII,
20.
i,
Cicern, A., Vi,
3.
LA CONQUISTA
la
/^/z'j-
30i
lo.s
griega
(i).
Pompeyo, corno todos

el
hombres
gobierno
cultos de
Italia,
consideraba en esta poca
el
republicano del tipo helnico-italiano

dos,
mejor de toli-
lo restableci entre las
poblaciones griegas
bertadas por las armas romanas del yugo de los monarcas orientales.
No
contento de haber acabado tan

ira
feliz-
mente las cosas comenzadas por Lculo,
muy
es-
pronto recoger nuevos laureles en Persia en Siria.
La
eleccin entre
ambos
pases conquistar
an no
taba hecha. Pero uo otro de estos dos grandes imperios estaba irrevocablemente destinado caer
el
como
Ponto, pues, luego de haber reorganizado

quera conducir buen trmino
el
Oriente,
Pompeyo
ta
una conquis-
cuyo mrito no tuviese que compartir con nadie.

Csar, al contrario, tena que realizar prodigios de
Oro, poder, gloria, todo lo deseaba. destreza para no zozobrar aventurando su barquilla en
movimiento popular. Desde el primer ao 64, Craso haba recomenzado su antiguo proyecto de elegir para el ao 63 dos cnsules prestos
la corriente del
mes
del
favorecer sus designios; y tambin en este negocio tuvo que desempear Csar el papel ms peligroso. Haba siete candidatos al consulado para el
blio Sulpicio
ao 63, Pu-
Galba y Cayo Licinio Sacerdos, dos nobles honrados, pero de escasa autoridad; Caj'o Antonio Ibrida, el general de Sila que Csar haba acusado
de concusin en
el
electores acribillado de deudas
T] y que se presentaba ahora los y con todos sus bienes

^
hipotecados; Quinto Comincio, Lucio Casio Longino,
(i)
III.
Appiano, Mir., 114; Reinach,
]\I.
E., 400;
Mommsen, R.
G.,
153.
302
hombres de escaso valer, y, en fin, Cicern y Catilina (i). Este ltimo era un hombre inteligentsimo; pero
sin escrpulos, ambicioso, vengativo
la intriga
de que haba sido vctima en
y violento, quien el ao 65 ha-
ba acercado al partido popular. Entre candidatos tan
numerosos, tan diferentes, y en un momento tan crtico, la lucha tena que ser complicada y llena de sorpresas.
En
efecto.
Cicern temi
al principio
viendo
que los conservadores preferan los dos nobles l, hombre nuevo y comprometido con el partido popular, y se preguntaba si no sera ms prudente unirse Catilina,
quien conoca personalmente, sin tener por eso

l (2).
amistad con
res,
Catilina por su energa
Pero Craso y Csar llegaron antes. y su odio los conservado-
y Antonio por su cinismo, su bajeza y sus deudas, eran los hombres que necesitaban. Entendironse con
Catilina
enrgico
y con Antonio y se dispusieron prestarles apoyo como candidatos populares. Cicern,
que haba obtenido las otras magistraturas por consentimiento unnime de todos los partidos, iba quedar
de todos abandonado ahora,
dores teman de
si
los
conservadores se
de los dos cn-
obstinaban en preferir los nobles. Pero los conservatal
manera
la eleccin
(i) (2)
Asconio, III Cic.

Cicern, A.^
i, 2.
tog. caiid.
Desde luego prescindo como inverosmil de

la
lo
que dice Salustio de esta segunda candidatura de Catilina,
que considera como elemento esencial de la segunda conjuracin. Mis razones son las que tan hbilmente da John, E. G. C. V., 738
sig. Vase tambin Tarentino, C. C, 39 y sig. Me parece absolutamente demostrado que no haba entonces conjuracin, y que la
ayuda prestada por Craso
la
candidatura de Catilina se inspiraba
en su deseo de obtener Egipto.
LA CONQUISTA
33
sules aliados Craso que, para oponer Catilina
candidato
serio,
aceptaron
al
un hombre nuevo. Abandoexcesos del
nado por
los suyos. Cicern, quien los
partido democrtico haca algn tiempo que tenan dis-
gustado, acept su vez
el
ser candidato de los con-
servadores, sin tener en cuenta que en las luchas de los
partidos estos bruscos cambios siempre son peligrosos,
singularmente para un hombre honrado. As, los conservadores y el partido popular se vieron obligados desplegar todas sus fuerzas. Catilina gast mucho di-
nero propio y no poco de Craso; Csar se emple con
todas sus fuerzas en ayudar Catilina, este antiguo

general de Sila contra
quilinos retrasados en
el
que haba protestado trece
aos antes; Craso moviliz sus clientes, libertos inel
pago. El pblico se apasion
esta vez por
la
lucha y las elecciones se celebraron en
medio de una gran agitacin. El resultado mostr que los electores estaban perplejos: ninguno de ambos partidos venci ni fu totalmente batido. Catilina,
el
can-
didato popular que inspiraba ma3'ores temores, no fu

electo; Cicern lo fu, pero
tambin Antonio. De cualde amigo un cnsul
quier manera, Craso haba fracasado una vez ms; pues
de nada poda
solo,
servirle el tener
y el menos capaz de ambos. Tras esta lucha hubo una tregua, durante
la cual, la
fin,
atencin pblica se dirigi de nuevo Pompeyo. Al
iba ste escoger decidindose por invadir Siria, por
ms de que
su alrededor todo un partido intentase

el
persuadirle de ejecutar
antiguo pro^-ecto de Lculo,
de conquistar Persia. Genio menos grande que
Lculo, pero
ms cauto
haba adivinado desde luego

el
que
la
empresa de conquistar
imperio de los partos
304
era superior sus fuerzas y las de
Roma?
Sera
un
caso notable de clarividencia. Sin embargo, ciertos he-
chos inducen creer que en
el
tan precisa de la realidad, y que dudaba entre de dejar otro la gloria de tan gran conquista y
64 no posea una visin el temor

el
miedo
sa-
de arriesgarse en una aventura tan peligrosa.

bra explicar de otra
Yo no
manera por qu dividi su ejrcito en dos cuerpos: uno que entrara sus rdenes en Siria por el camino seguro de Cicilia; otro que, al mando de Lucio Afranio, ocupara
partos,
la
Gordiana
ira in-
corporrsele en Siria, atravesando
una provincia de
los
Mesopotamia (i). Esta violacin del territorio de los partos era una provocacin, de cuya gravedad no poda forjarse ilusiones Pompeyo: era sin duda una concesin hecha los partidarios de la guerra con Persia.
No
queriendo declarar
la
guerra,
Pompeyo
se con-
tent haciendo
una demostracin
militar para signifi-
car los pueblos de Oriente que no tema este gran
imperio,
caso. Tratbase
lo;
una guerra llegado el an de la poltica intimadora de Lcupero degenerada ya en sus procedimientos, retrani
retrocedera ante
sndose en estos ejercicios de esgrima en vez de herir

pronto y fuerte. xA.hora bien; aunque muy ingenioso, este plan poda fracasar, pues falt poco para que Afranio se perdiese con
todo su ejrcito en Mesopota-
mia
(2),
donde
se haba
aventurado
sin guas seguros,
sin informes precisos, sin preparativos suficientes.
Al
contrario,
reservarse la parte
Pompeyo que haba tenido la habilidad de ms fcil de la empresa, realizla sin

5, 6.
(i)
(2)
Din, XXXII,
Din, XXXVII,
5.
LA CONQUISTA
peligro
305
los
sin fatiga.
La antigua monarqua de
Se-
lucidas,
que haba realizado tantas conquistas en sus
grandes das de gloria y de podero, se haba fragmentado en gran nmero de principados rivales, sin que
ninguno tuviese
la fuerza ni el valor
de resistir
la in-
vasin de un ejrcito romano.
que mostrarse para hacerse
el
Pompeyo no tuvo ms amo. Envi Fenicia y

Damasco
Aulo
Celesiria para tomar posesin de
Gabinio y Marco Emilio Escauro, hijo de Marco Emilio Escauro que, hijo su vez de un mercader de carbn, lleg ser presidente del Senado
(i).
Luego em-
pez distribuir reinos y territorios. Dio la Comagenes al Antioco que Lculo hizo rey de Siria (2); declar li-
y protegi Antioqua, en premio de una que le haba dado (3). Se mostr generoso con el jefe de los rabes Itureanos (4). En fin, pretextando que la dinasta nacional 3â no exista, declar Siria provincia romana, con la obligacin para tobre Selucia
fuerte cantidad
dos los habitantes de pagar

rentas.
la
vigsima parte de sus

in-
Como
Lculo,
tambin haba aadido un
menso y nuevo
rra. Irritado
territorio al imperio de
Sin embargo, sus espaldas estallaba
Roma. una nueva gue-
por la marcha de xA.franio y no osando atamismo Pompe^ô, el re}'- Fraates haba declarado la guerra al rey de Armenia. Al demandar socorros Ti granes, muchos oficiales excitaron Pompeyo para que
car al
(i)
(2)
(.3)
De
este personaje
hemos hablado en
Jl/ifr.,
la
pg. 81.
Estrabn, XVI, 749; Appiano,
114.
Porfirio de Tiro,
Estrabn, XVI, 751; Eutropio,

III,
vi,
fr.
14.
26.
en
Frag. Hist. Grcu. (Didot),

(4)
pg. 716,
Drumann, G.
"Pomo
I
R., IV, 454.

20
306

s
invadiese Persia y realizase su conquista. Pero
Fraates se asust con
la
marcha de Afranio,
el
peligro
corrido por ste parece que caus vivsima impresin
en Pompeyo, y ahora slo se escuch s mismo; y, cambiando la actitud provocadora mantenida hasta entonces con
el
no exagerarse en
yes
(i).
rey de los partos, quiso ser razonable y la ambicin. Se limit enviar tres
la
comisarios para decidir
cuestin entre
ambos
re-
Entretanto, Escauro y Gabinio haban enconlata la
trado
civil
una mina de oro en Judea, donde
guerra
entre dos miembros de la familia real de los
Asmo-
neos, Aristbulo Ircanio.

los generales
Ambos
se haban dirigido
romanos, implorndoles su ayuda. Obt-
vola Aristbulo entregando cerca de dos millones Es-
cauro y cerca de milln y medio Gabinio (2). Las fciles conquistas de riqusimos pases se sucedieron as, y nadie se imaginaba en Roma que Mitrdates soase sus setenta
aos
3^
en
el
fondo de Crimea
en renovar la empresa de Anbal, ni que hubiese pasael ao 64 en reclutar un pequeo ejrcito. Una vez terminados los alistamientos, contaba ponerse en marcha lo largo de la ribera septentrional del mar
do todo
Negro, reclutar sobre

tarnos; remontar
el
marcha los srmatas y basvalle del Danubio arrastrando en

la
pos de sus estandartes

fin, la
las tribus clticas; cruzar,
en
Panonia y arrojarse sobre Italia al frente de un poderoso ejrcito (3). Se haba informado en el fondo de la Turida sobre la situacin de Italia, y crea posi-
(i) (2) (3)
Din,
XXXVII,
6, 7;
Appiano, Alitr., 106.

3; in, 2.
Josefo, A. 7.,
XIV,
II,
Appiano, Mitr., 109; Din, XXXVII,
11; Plutarco, /'fw/.
41
LA CONQUISTA
ble encender de
SO?
el
nuevo
el
la
guerra social, atizando
odio
de los partidos? Esto es poco probable. Este proyecto
ms
bien parece ser
supremo
delirio
de un viejo
ma-
que no quera someterse al destino. Sea de ello lo que quiera, si se hubiese informado sobre las condiciones de Italia, Mitrdates slo tendra motivo para afanitico,
narse en su projêcto con ardor todava
ms grande.
no haba durado mucho tiempo. Hacia el mes de Noviembre empez difundirse un rumor por Roma, que produjo en
tras de las elecciones
La tregua sobrevenida
todas las clases vivsima emocin: los tribunos del pueblo designados preparaban una ley agraria (i). El hecho era significativo. Desde la dictadura de Sila, nadie haba osado hablar en Roma de leyes agrarias; luego
el
partido popular tena que sentirse
muy
fuerte
civil,
si
vol-
va encender esta antorcha de la guerra
despus
de habrsele arrancado tantas veces de

Pronto se vio
los tribunos,
las
al
manos.
y especialmente
el
que de-
ba proponer la ley,
un
tal P.
Rulo, adoptar raros ata-
vos, mostrarse en pblico con
pelo en desorden, la
barba sin afeitar y cubierto de andrajos (2). Estas mascaradas tambin eran un mal signo: muy revolucionaria tena
que
ser la ley para

la
que
los tribunos se apre-
surasen cortejar
tindose
como
ella.
hez ms' miserable de Roma, visPero por grande que fuese la emo-
cin de los conservadores, no igualaba la de Cicern.
Este no era un hombre de accin
(3);
no posea
las
dos pasiones,
la
sed del dinero y
la
ambicin del poder,
(1)
(2)
Cicern, In lege ag/., 13.
dem, 13.
Boissier, Cicern
(3)
y sus amigos^
Paris, 1902, pg. 38.
3o8
las
que empujan los hombres afrontar los peligros de grandes luchas sociales; era un artista de primer or-
den,
un
escritor incomparable, de sensibilidad delicada,
sutil intenso, cuya no se cifraba en amasar riquezas suprema ambicin
de viva imaginacin, de espritu
en mandar sus semejantes, sino en ser admirado. Exesta ambicin,
cepto estas grandes cualidades de orden intelectual y ms bien reproduca los rasgos distintila larga
vos que
pritu
sumisin haba impreso en esta burItalia
guesa media de
que perteneca; es decir,
el
es-
de ahorro y de cordura, el desdn algo apocado del aparato, la severidad de la vida privada, los afectos de
la familia, la timidez,
la
la
prudencia,
el
respeto
un
nobleza y la riqueza. La vida pblica de su tiempo, con sus violencias y sus mentiras,
poco humilde por
sus odios y sus traiciones, con el oportunismo, el cinismo, la frivolidad y el gusto de la ostentacin y de los
placeres que entonces caracterizaban
ms menos
todos los polticos de viso; la vida pblica^ con unos partidos que, en lugar de defender principios slo satisfacan sus intereses,
no convena Cicern, Tan bien
lo
haba comprendido, que hasta entonces se satisfizo con

ser el
ms grande orador y abogado de Roma, y

pudo obtenerlos
(i).
slo
sin
acept los cargos pblicos porque
lucha
Segn
los clculos de Cicern el
consulado slo deba
ser la continuacin del
goce tranquilo de los grandes
honores pblicos y como la recompensa de sus mritos literarios. Si haba aceptado el apoyo de los conservadores, en cambio no quera comprometer de ninguna
y sus amigos,
Pars, 1902,
(i)
Boissier, Cicern
LA CONQUISTA
309
manera su popularidad; hasta corno cnsul deseaba conservar su puesto privilegiado en la estimacin pblica,
superior los partidos. Desgraciadamente,
ria era
una ley agra-
gran obstculo para
tal poltica, Sera posible
contentar todos, aun adoptando

liadora?
la actitud
ms
conci-
Confiando en su prestigio,
Cicern no desespe-
raba de vencer.
fu en busca de los tribunos; djoles
que l tambin deseaba hacer algo til por el pueblo y que podan trabajar de acuerdo. Pero con gran sorpresa suya fu mal acogido. No sin cierta irona se negaron los tribunos decirle nada propsito de la ley, y le manifestaron que no necesitaban de su ayuda (i). Descartado de esta manera, Cicern tuvo que esperar para conocer el proyecto que Rulo lo leyese al pueblo, hacia
cionaria que las precedentes,
ms complicada y revoluy contena muchas disposiciones que alarmaron los conservadores y los ricos, sobre todo, por su alta de precisin. Institua una esfines de Diciembre.
La
ley era
pecie de dictadura econmica de diez comisarios electos
para cinco aos por diecisiete tribus, con plenos poderes
y exentos
las
de
la
intervencin de los tribunos. Estos coella
misarios podran vender en Italia y fuera de
todas
propiedades que hubiesen pasado
al
dominio pblico
en el ao 88 despus, cuya venta haba dispuesto el Senado desde el ao 8 1 tambin podran inventariar el botn de los generales, excepcin hecha de Pompeyo, y obligarles restituir lo hurtado; y con el dinero obtenido de estas ventas y reclamado los generales, com;
prar tierras en Italia
distribuirlas entre los pobres (2).
(i)
Cicern,
De
lege agr.,
II,
5.
(2)
Diumann, G.
R.,
III,
148, 149.
3 IO
Cicern adivin inmediatamente que Rulo obraba en

este asunto por cuenta de Craso
y de Csar
(i),
y tena
razn, pues cuando toda la actividad del partido popu-
estaba dirigida por ellos, sera difcil admitir que unos tribunos obscuros hubiesen propuesto una ley tan audaz, sin estar sostenidos por ambos jefes. Adems, na se concibe con qu objeto hubiesen los tribunos prolar
puesto
rosmil
la ley
por propio dictamen. Al contrario, es ve-
que Craso y Csar .persiguiesen un doble fin: obligar Cicern comprometer su popularidad y suscitar
de nuevo, bajo distinta forma,
la
cuestin de Egip-
to
(2).
Una vez
electos decenviros, Csar
y Craso hubie-
sen podido afirmar que entre las propiedades converti-
das en dominio pblico desde
el
ao 88, figuraban tamII
bin los bienes de los Ptolomeos, dejados en herencia
con
el
reino de Egipto por
el
rey Alejandro
en
el
81,
declarar la guerra Egipto para
estos bienes, sirvindose de los
tomar posesin de inmensos medios de co-
rrupcin que la ley agraria confera los decenviros.
Esperbase que
el
pueblo se mostrase favorable la
conquista, apenas supiese que los provechos serviran para comprarle tierras. Explicado esto, tambin es fcil
explicarse por qu Craso
y Csar desearon que
los tri-
bunos presentasen
la ley,
en lugar de declararse franca-
mente sus autores. Una ley tan revolucionaria alarmaba muchos nimos y hera no pocos intereses; lo mismo inquietaba los conservadores, que teman en el decenvirato una especie de dictadura disfrazada de
(i)
(2)
Cicern,
In
lege agr.,
I,
i,
i; I, v,
16;
II,
xvii, 44;
I,
II,
i,
xvii, 46.
Cicern
XVII, 44.
lo dice
muy
claramente: /;/ lege agr.,
i; JI,
xvi,
41;
II,
'
LA CONQUISTA
jefes populares,
S^^
que
los generales enriquecidos
en las
guerras recientes, que los publcanos
que haban
las tierras pblicas de Bitinia y del Ponto, cuya venta se deliberaba, y, en fin, todos los que ms se haban aprovechado de las conquistas de Lculo y de Pompeyo, quienes quera despojarse en beneficio
arrendado
de
ria
la
plebe miserable. El resultado de la lucha necesa-
para aprobar semejante ley debi de parecer tan

ni
dudoso, que
en
ella
Craso
ni
ni
Csar quisieron comprometer
su nombre
su persona.
En
efecto; nobles
ri-
cos no tardaron en trabajar con ardor contra
la ley; se
exager su trascendencia revolucionaria; se afirm que

implicara
P^^stado,
una liquidacin general de

los decenviros
la
propiedad del
ella
pues
hubiesen incluido en
las
propiedades pblicas de Grecia y de Asia, con el pretexto de que estas provincias las reconquist Sila
(i);
despus del 88
seles de
se procur asustar los

Sila,
que com-
praron bienes de los proscriptos por
persuadindo-
que la ley tambin se aplicara sus propiedaNo haba propuesto al mismo tiempo un tribuno anular la degradacin cvica que Sila haba infligido
des.
los hijos de los proscriptos? (2) Cicern, pesar de
su
voluntad de ser admirado por todos, tuvo que decidirse defender los intereses de sus amigos los caballeros
y
le
la
causa de los conservadores.

el
Este fu
primer gran asunto de su consulado, que
do profundamente
y Craso se haban engaaque una ley tan grave y tan revolucionaria podan proponerla con posible xito unos
result maravilla. Csar
al creer
(i)
(2)
Cicern, In lege agr., Cicern, / !ege

(rgr.,
1,
11
5; II,
xv, 39.
II,
iv,
to.
312

paja, tribunos obscuros ineptos, sin el
hombres de
prestigio, la fuerza, ni la inteligencia necesarios para
subvertir tantos intereses. Los conservadores, los caballeros, los generales,
enriquecidos por los despojos, tra-
bajaron con energa; los tribunos no supieron contra-
que permaneci y Craso, no osaron lanzarse abiertamente en la lucha y prepararon as un xito sonoro Cicern. Este indujo al pueblo rechazar la ley con dos discursos de matiz muy democrtico, en los que declaraba querer ser un cnsul popular (i), y se ofreca como un gran admirador de los Gracos y de sus leyes agrarias, que verdaderamente se enderezaban al bien del pueblo (2); afirmaba que combata la ley de Rulo porque era contraria los intereses populares, y comprometa el bienestar de las clases pobres, con el prerrestar sus intrigas ni agitar al pueblo
tranquilo; Csar
texto de favorecerlo
(3).
la
Csar y Craso sufrieron otro fracaso. Decididamente, agitacin democrtica no triunfaba. Sin embargo, no
atizar las
quisieron confesarse vencidos; suscitaron otros proble-
mas para
pasiones demaggicas y poner
Cicern en un compromiso. Casi todos los tribunos del
pueblo presentaron sucesivas proposiciones revolucionarias.
Un
tribuno pidi nada
menos que
la abolicin
la
de
las
deudas; otro quiso que se relevase de
pena
Publio Antronio y Publio Sila, los conjurados del
66
(4).
Pero nadie los tomaba ya en
serio,
y todo
(i)
Qiccrn, /;/ iege agf.,

Cicern,
9.
II,
(2)
(3)
Jn
lege agr.,
v, 10.
dem,
Din,
IV,
10.
(4)
XXXVII,
25;
Lange, R. A.,
III,
230.
LA CONQUISTA
caa en la nada. Sin embargo, en medio de estos
313
mane-
jos informalidades, la irritacin de los conservadores

iba en
aumento,
as
como
el
malestar de todas las cla-
dudaban en prestar; el ya en tiempo ordinario, lo era cada vez ms, resultando sto un gran peligro para muchos deudores. Segn el derecho hipotecario, harto severo, que
ses (i). Inquietos los capitalistas
dinero, escaso
la
sazn estaba en uso,

el
si
expiraba
el
plazo y
el
deu-
dor no haba pagado,

ces
valor de la
acreedor se apoderaba de la
propiedad hipotecada, aunque implicase dos tres veel
suma
prestada;
y muchas personas
el capital,
que ya no podan encontrar fuera dinero prestadlo

para pagar los intereses reembolsar
tenan
que vender precios
irrisorios
sus tierras, sus casas,
sus alhajas, sus obras de arte.
En
todo se produjo una
baja rpida, de cuyos efectos nadie se exima
ms
menos,
de
la
hasta los ricos senadores,
que ya no gozaban
la facilidad
de los grandes crditos necesarios para
complicada administracin de los vastos patrimo(2).
nios
No
slo entre los polticos del partido conserla clase rica
vador, pero tambin en toda
reinaba viv-
sima
irritacin; se
reputaba los tribunos
como respon-
sables de estas dificultades;
si
se respetaba Craso,
que era demasiado rico, demasiado poderoso, demasiado temido, no suceda lo mismo coh Csar, pobre, acribillado de deudas,
y que careca de parientes poderosos.
(i)
Cicern, /;/ Icge agr.,
I,
viii,
23;
II,
iii,
8.
(2)
Vase por
lo
que concierne esta
crisis
nanciera,
el
inte-
resante pasaje de Valerio
Mximo
IV,
viii, 3.
Aunque
estallase en el
el
-momento de
te,
la
conjuracin de Catilina, mejor dicho,
ao siguien-
es probable que
comenzase antes.
3^4
En
efecto, es probable
que
los parientes aristocrtico?
le hubiesen abandonado ya, poy cuanto su propia familia, siguiese alindose los advenedizos para reparar una fortuna
por parte de su mujer,

quito poco;
que
las prodigalidades
de Csar haba comprometido.
As es que una de sus sobrinas se haba casado haca
poco con un
tal
Cayo Octavio,
el el
el
hijo riqusimo de
un
usurero de Velletri, que con
dinero de su padre pro-
curaba captarse amigos en
gran
mundo y en
prepa-
rarse la carrera poltica. Puesto
que se exclua Craso,
poda, pues, dirigirse los golpes contra Csar.

ba,
No estaProbala
adems, pagado por Craso para
recibirlos?
blemente fu entonces cuando comenz forjarse

tos,
primera leyenda cesariana, que exagerando sus defechaca de

l
el
representante de todos los nuevos

el
vicios de la
poca mercantil,
smbolo de cuanto ms
chocaba
la vieja
conciencia latina en las costumbres
nuevas. Sin duda posea deudas; pero se las elevaba

cifras fabulosas
en las conversaciones de los conserva(i).
dores. Hablbase de millones
Csar haba comprenlas
dido pronto
el
inmenso poder que ejercan

el
mujeres
de su tiempo en
secreto de las familias,
procurando hacrselas amigas

so,
res;
y cortejaba
las
mujeres de Craviuda de
de Pompeyo, de Gabinio, de todos los jefes populafrecuentaba
mucho
la
casa de Servilla,
la
la
aquel Marco Junio Bruto muerto en

Csar
revolucin del
(i)
Plutarco,
5,
dice que, segn lo que se contaba, Csar
haba contrado 1.300 talentos de deudas aun antes de comenzar su

carrera poltica.
Tan grande
es la
el
esta afirmacin, la que ni
suma que no puede darse crdito mismo Plutarco se lo concede muy
grande; pues forma parte de la leyenda cesariana inventada por los
conservadores.
LA CONQUISTA
78,
3^5
y hermana de Catn, mujer inteligentsima y muy que haba vuelto casarse con DcimoJunio Silano. Sin embargo, ninguna de estas mujeres
influyente,
parece haber sido su amante, excepto Mucia,
la
esposa
la le-
de
Pompeyo
(i).
Sea de
ello lo
que quiera, tras
yenda de las deudas, los conservadores crearon la de la buena fortuna de Csar, acusndole de ser simultneamente el amante de Servilla, de la mujer de Pompeyo, de la mujer de Craso, de la mujer de Gabinio, en suma, de las mujeres de todos los jefes del partido popular. Sus relaciones con Mucia eran singular objeto de amargas burlas. Comprendase ahora por qu Csar haba apoyado con tanto ardor las leyes Gabinia y Mani.lia.
Sencillamente se trataba para
de enviar
muy
le-
jos al marido de la bella Mucia!
En suma, Csar
se con-
verta ante los ojos de los conservadores en la encar-
nacin de todas las abominaciones nuevas, en

crapuloso que llega por
sin escrpulos
las mujeres,
el
joven
en
el
aventurero
que para pagar sus deudas, saciar su am-
bicin
ta subvertir la repblica.
y su sed de riquezas, est dispuesto todo, hasEsta leyenda, exagerada sin

le
medida, iba obligar paulatinamente Csar trans-
formar ciertos vicios que se
imputaban en verdade-
ras fuerzas revolucionarias de su poca.
En
efecto,
atacado
as,
Csar tuvo que defenderse.

si
El peligro era serio; pues

estallaban los tumultos,
(i)
en medio de esta agitacin

se arrancaba al
decir,
si
Senado
el
Suetonio, Csar-, 50.
Por esta poca, es
antes de su
partida para las Galias, debi tramar todas estas intrigas amorosas;
pero cuatro la vez parecen algo exageradas, an para Csar.
No
obstante, por razones que luego veremos, parece verosmil que ha5â
sido
el
amante de
la
mujer de Pompeyo.
;i6

el
decreto declarando
perecer
estado de
sitio,
hubiese podido
Gracos y Saturnino. Estas sangrientas ejecuciones de los jefes del partido democrtico slo podan inquietar vivamente los que haban heredado
los
como
su representacin y su popularidad. Con su rpida percepcin, su extraordinaria lucidez de juicio y su energa,
Csar comprendi que
el
mejor medio de defender-
se consista en asustar sus adversarios por cualquier
golpe de audacia demaggica; pero no atacndolos ya en el terreno de las grandes reformas econmicas, como
la ley agraria,
sino en
el
de las cuestiones polticas, que

el
era
menos
peligroso,
y en
que era ms
fcil
mover
pueblo de Roma, ignorante, descontento y lleno de odio por los nobles. Y logr, efectivamente, suscitar
al bajo
En un apartado un viejo senador. Cayo Rabirio, que pasaba por haber matado de propia mano un tribuno del pueblo, treinta y siete aos antes, en la pouna cuestin
poltica bien inesperada.
rincn de
Roma
viva
ca de
la
revuelta de Saturnino. Naturalmente que nadie
se acordaba ya.
De
sbito
le
descubre Csar,
le
hace
acusar Q perduellio por un tal Tito Acio Labieno, joven obscuro, amigo suyo y tribuno del pueblo, y luego
le
enva por orden del pretor, que estaba de acuerdo

l,
con
ante dos jueces:

(i).
mismo
era uno. Rabirio fu
declarado culpable
(i)
Para
la perduellio, la
pena era
Mommsen,
Los historiadores (Drumann,

III,
G.
y?.,
III,
162;
R. G.,
169) no han observado la relacin que existe entre este
proceso, las perturbaciones de la poca y la crtica situacin en que

se hallaba entonces
Csar. Torcidamente consideran este proceso

el
como una
lia
tentativa hecha por Csar con

el
mero objeto de imponer

*
los conservadores
respeto de las leyes constitucionales en mate-
de procesos polticos.
LA CONQUISTA
317
la intri-
de muerte. La audacia con que Csar condujo
ga y tambin la triste suerte del desgraciado anciano emocionaron los conservadores; Rabirio invoc al
pueblo; Cicern se encarg de su defensa,
y verdade-
ramente que
birio,
le
defendi con
mucha
elocuencia, dicienla
do abiertamente que no se aspiraba

blico
cabeza de Rael
sino debilitar todo lo que protega
orden p-
para poder derribar
ms
fcilmente la repbli-
ca
(i).
Pero
el
pueblo, que haba dejado fracasar la ley

la
agraria, se
conmovi ahora;* los recuerdos de
gran
revolucin haban producido los efectos esperados,

Rabirio hubiese sido
condenado muerte, si un senador no atinase con una estratagema para disolver la asamblea. Csar, que no deseaba la cabeza de Rabirio,
dej en paz al anciano: bastle con haber calmado la
admiracin de los conservadores por los rpidos procedimientos que se recurra en estado de
berles
sitio,
y de ha-
demostrado que, aun

fcil
aos, era
excitar la
cabo de treinta y siete clera del pueblo contra los

al
que eran responsables de algn

cargo e pojitifex
delito.
el
Mientras estos sucesos ocurran, qued vacante
maximus por muerte de Mtelo

cuyo
titular posea la
Po.
Era un cargo
vitalicio,
direccin del culto oficial

edificio pblico. Sila
al colegio
el
privilegio de vivir en
al
haba despojado
el
suprema un pueblo y dado
de los pontfices
derecho de elegir aXpGit-
maximus. Csar, que redoblaba su audacia en el proyecto de que se restableciese por una ley que presentara Labieno la eleccin popular del pontijcx maximus^ y presentarse como
tijex
peligro, concibi el atrevido
(i)
Cicern,
Pro Rab. perd.^
II,
4; xii, 23.

3 IO

el
candidato. Si lograba ser
jefe del culto, difcilmente
lograra ningn cnsul incluirle en alguna
matanza
consecuencia del videant cnsules. Muchos personajes

ilustres,
como Ctulo y
Servilio Isurico, concurran al
pontificado.
se echaron rer al saber
que un hom-
bre que an no tena cuarenta aos, quesera ateo, que
estaba acribillado de deudas, comprometido con los
ms
vulgares demagogos, y que estaba apasionado con la astronoma de Hiparco, competa con ellos para un
cargo tan eminentemente conservador, Ctulo

lente: le ofreci dinero
ni si-
quiera dud en hacerle Csar una proposicin inso-
para que abandonase
la
candi-
datura
(i).
Era
herirle
en
lo
vivo
al tratarle
de venal.
Pero Csar se lanz impetuosamente en la lucha, y apoyado por Craso que le prest dinero, supo tan bien decir, hacer y pagar que, cambiado el modo de la eleccin, fu el 6 de Marzo electo pontifex maximus (2),
(i) (2)
Plutarco, Csar,
7.
Ovidio, Fast.,
III,
415.
Veleyo,
II,
43 y Din, XXXVII, 37,
se engaan sobre
la fecha.
Catilina.
rrotas con un
Los conservadores se consolaron algo de estas demodesto xito: lograron que se decretael
se
triunfo de Lculo. El antiguo procnsul
pudo en-
trar en
Roma con
el
sus soldados. Pero, pesar de los
cien mil barriles de vino
ocasin entre
que Lculo distribuy en esta (i), la ceremonia result fra. Pudirase haber credo que slo era un obscuro genepueblo
ral,
vuelto de una pequea expedicin contra los br-
y no el creador del nuevo imperialismo tan poy que tanta gloria daba hoy Pompe\'o. Por lo dems, Lculo se cuidaba muy poco de eso. Tras diez aos de ausencia iba reingresar en la casa paterna,
baros,
pular,
disgustado de los hombres, indiferente
la
admiracin
de
la
multitud, presto buscar la recompensa de cuan-
to haba hecho en la admiracin de las altas clases
y en
el
disfrute de las
all lejos.
inmensas riquezas cosechadas Pero una nueva ignominia le esperaba su
vuelta. Descubri
que Clodia,
la
mujer sin dote con que
se haba casado, mantena relaciones incestuosas con
ifi)
Plinio,
H. N., XIV,
XIV, 96
320

el
SU hermano Publio Clodio,

nes
(i).
sobornador de sus legio-
tuvo que repudiarla.
En
y
el
este
dichoso
mismo ao, una pequea revolucin libf al Pompyo de Mitrdates. Farnaces, los soldados
rebelaron principios del 63, obligan-
pueblo de Crimea, asustados de su proyecto de inItalia, se
vadir
do al gran anciano matarse. As termin la segunda gran lucha emprendida por un hombre contra Roma. Mitrdates no tuvo mejor suerte que Anbal, Haba concebido
el
audaz proyecto de destruir
Roma
encen-
Italia diendo alrededor del Mediterrneo y en la el ms terrible y vasto incendio revolucionario queja-
misma
ms hubiese
visto
el
mundo
antiguo; pero
como
xAnbal,
se haba agotado paulatinamente tras los triunfos alen-
tadores del principio. El hijo del que haba soado con

reinar sobre todo Oriente, tuvo que contentarse con
aceptar,
como
presente de los romanos,
el
pequeo
rei-
no de Crimea. El genio admirable y la indmita energa de un hombre haban fracasado otra vez contra el sistema de fuerzas polticas y militares todava tan poderoso, pesar de sus crisis reiteradas,
Italia
y que desde
dominaba tan vasto imperio.
La noticia de la muerte de Mitrdates fu ocasin de gran alegra en Roma, y un nuevo ttulo de gloria para Pompeyo, quien el partido popular atribua el mrito
de todos los sucesos faustos. Csar, que deseaba cortejar
Pompeyo,
se apresur en
(2).
cretase solemnsimos honores

te llegaron
que el pueblo le deLas noticias de Orienrecorra Fenicia
luego montonas.
Pompeyo
(i)
Cicern,
PrfMiL,
.^., III,
xxvii, 73; Piulare d, Cic, 29.
(2)
Lange, R.
256.
LA CONQUISTA
Sî
y Celesiria haciendo tributarios sus principillos (i); no haba encontrado ms resistencia que la de una pequea ciudad y de un pueblecito, con que los romanos mantenan desde el ao 139 (2) amistosas relaciones. La ciudad se llamaba Jerusaln; pero se trataba de un
asunto sin importancia. Los dos soberanos de los judos,
en guerra entre
s,
y quienes Escauro y Gabinio
haban sacado ya tanto dinero, recurrieron Pompeyo;

ste,
luego de haber dudado
mucho
tiempo, se decidi
ayudar Aristbulo, mediante la promesa de obtener una fuerte suma. Pero cuando Gabinio entr en Jerusaln para recibir
el
dinero,
un motn popular
sitio
le obli-
g huir, y
Pompeyo tuvo que poner
la ciu-
dad
(3).
La atencin pblica no poda fijarse mucho en esta modesta guerra, cuando la lucha poltica se haca ms
ardiente en Italia.
En
la
primavera se vio llegar sbita-
mente Roma, presentndose candidato al tribunado, Quinto Mtelo Nepote, cuado de Pompejô y uno de
sus generales
(4).
Este Mtelo era hijo del cnsul del 98,
sobrino del conquistador de las Baleares y sobrino se-
gundo del Macednico (5); luego perteneca una de las ms grandes familias de Roma; pero, como tantos
otros nobles, haba ingresado siguiendo
el
Pompeyo en
quecerse.
y enrinumerosa escolta de esclavos y muas cargadas de bagajes que le segua, demostraba
partido popular para hacer pronto su carrera
En
efecto, la
',1)
Josefo, A. J., XIV,

Castelli,
III,
2.
(2)
Gli Ebrei, pg. 280.
(3)
(4) (5)
Josefo, A., 7.,
XIV,
R.,
III,
4; Castelli,
Gli Ebrei, pg. 280.
Plutarco, Cat. U., 20.
Drumann, G.
Tomo
I
11,
16, 29.
21
322
GRANDEZA
DECADENCIA DE ROMA
objetivo.
que haba conseguido este segundo
La
llegada
de Mtelo produjo gran sensacin entre los conservadores. Todos pensaron que vena proponer su candidatura de acuerdo con Pompeyo, en persecucin de algn fin, y se preguntaban ansiosamente qu fin podra
ser.
Las preocupaciones se hicieron pronto tan vivas, que decidieron presentar un candidato conservador para el tribunado, cosa que no se haba hecho en bastante tiempo. Pero qu conservador osara a'ontar los
riesgos de
una lucha
casi desesperada?
Entre
los
con-
servadores tampoco haba abundancia de hombres va-
y desinteresados. F'altos de mejor candidato, se un hombre del que los conservadores se mofaban y desconfiaban al mismo tiempo, al Catn que ya hemos visto protestar contra la elegancia de sus contemporneos. Era hombre de limitado talento, pero de una sola pieza, honrado, virtuoso, inflexible, sin tacha y sin miedo, sin transigir nunca por nada ni por nadie. Nada menos se necesitaba que su desprecio supremo del populacho para presentar su candidatura, l, conservador ultranza, y en semejante momento, para
lerosos
decidi recurrir
un cargo tan popular como el tribunado. Pero el peligro apremiaba. En este mismo instante presentaba Csar
su candidatura la pretura para el ao 62. Eran stos dos motivos de alarma. El tercero no tard en llegar.
Catilina se preparaba correr de
del consulado,
nuevo
los albures
y adoptaba por programa electoral la abolicin de las deudas (i). Si resultaba electo cnsul.
(i)
Claramente se ve que este era
el
do
V,
Salustio, C.
VI, 2.
C,
16
33; Cicern,
V.,
programa de Catilina leyenLi Cat.^ II, 8, 10; dem F.,

sig.
Vase John, E. G. C.
739 y
LA CONQUISTA
3^3
prometa presentar una ley que dispensase todos los
deudores de reembolsar sus dbitos. Sin duda que
el
programa era revolucionario; pero de ningn modo debe de verse en l la preparacin deliberada de lo que en seguida fu
la
conjuracin de Catilina. Este slo aspira-
ba entonces hacerse popular elaborando una proposicin que pareciese abominable los capitalistas
los acreedores, pero
que estuviese
muy lejos
de desagra-
mayor nmero de los ciudadanos; una proposicin que, con aspecto ms brutal, era anloga la de un diputado socialista que prometiese hoy sus elecdar
al
tores la reduccin de los intereses de la
deuda pblica
un dos por ciento. La reduccin y abolicin de las deudas haba sido cosa frecuente en la historia griega
que tanto
nocida en
se estudiaba en esta poca,

la historia
y no era descotiempos ms anel
romana desde
los
tiguos hasta la ltima abolicin discutida en
86;
es,
por otra parte, un expediente que recurren peridica-
mente todos
que imitar
los pueblos
que sufren
la
carga harto pe-
no haca ms demaggica de Craso y de Csar, escogiendo un proyecto no menos revolucionario, pero

sada de sus deudas.
la poltica
En suma,
Catilina
ms
vez,
claro
sencillo
le
que
la ley agraria
de Rulo. Esta
el
cuando se
propona sencillamente
el
no pagar
sus deudas, comprendi

histricas
pueblo!
Aunque
las fuentes
nada nos digan, es muy probable que Catilina procurase desde luego entenderse con Csar y Craso. Pero el acuerdo no lleg establecerse: por qu razones? Lo ignoramos. Es posible que Craso y Csar, profundamente desilusionados con la ley de Rulo desconfiasen de realizar sus proyectos por medio tan temerario.
Ambos
eran revolucionarios
muy
prudentes,c que
324
no deseaban comprometerse mucho con los elementos no l olvideverdaderamente demaggicos; y Craso mos era uno de los mayores acreedores de Roma. Es
probable que, colocado entre
la
probabilidad de perder
el
su dinero y
la
de obtener Egipto, adoptase

(i).
partido
de salvar
el
dinero
Catilina tuvo que proceder solo; pero se arroj en la
fortuna
lucha con energa extrema, resuelto gastar toda su si era necesario. Y el efecto producido por su
propaganda en esta sociedad ya tan inquieta fu

principio inmenso.
el
al
Su proposicin expresaba tan

los
bien
secreto deseo de tanta gente, que Catilina se hizo
bruscamente popularsimo entre todos

tos de
las altas
descontendisi-
y bajas clases, entre
la
juventud
el
padora, entre la nobleza arruinada, entre

blo de toda Italia
bajo pue-
y aun entre la clase media de los mana de traficar hizo contraer pesadas deudas (2). La ley de Rulo slo caus en los espritus un ligero extremecimiento de miedo; pero Catilina turb profundamente todas las clases, y no tard en tener as, en Roma como en muchas ciudades
propietarios quienes la
de
Italia,
partidarios celosos, antiguos soldados
colo-,
nos de
Sila,
como Cayo Manlio de
Fiesole,
burgus obs-
curo, holgados propietarios de ciudades de
segundo or-
n. 2,
John, E. G. C. V., pgs. 739 y sig. Tarentino, C. C, 72, han demostrado que^Csar y Craso no tomaron ninguna parte en esta agitacin provocada por Catilina, ni tampoco en la conjuracin
(i) ella result.
que de
(2)
Vase
el
importantsimo pasaje de Cicern en las Ca.,

16, 17; Cicern,
II,
VIII, 18.
Vase tambin Salustio, C. C,
Pro
Cal..,
V, II.
LA CONQUISTA
22$
den
(i),
nobles viciosos
Sila,
como
Publio Lntulo Sura,
Cayo
Marco Porcio Leca, y Sempronia, gran dama elegante, acribillada de deudas y esposa de Dcimo Bruto, que haba sido cnsul en el "jj (2): todo un cortejo de gente frivola, de famlicos, de
Ctego, Publio
dclasss,
que se disponan expropiar

fuese la cosa
los
ricos,
como
si
ms
fcil del
mundo y
pudiera
hacerse caprichosamente, con leyes aprobadas en los
comicios por
la
mayora. Pero
la ilusin
no dur mu-
cho. El peligro de una abolicin de las deudas pareca
tan temible, que agrup hombres que se miraban con

desconfianza haca medio
siglo:
los ricos caballeros y
la parte
mejor de
la
nobleza, la que
an conservaba
al prin-
fortuna y tradiciones. Los ricos capitalistas que

cipio consideraron la agitacin
despectivamente, no
el
tardaron en sentir viva inquietud cuando vieron
xi-
to popular que alcanzaba; y en pocos das, la inquietud
se convirti en ansiedad, en espanto, en pnico y la situacin poltica cambi de sbito. Bajo el imperio del
miedo, los caballeros sacudieron su habitual escepticis-
mo
los
poltico, se
declararon prestos ayudar por todos

al
medios de que disponan
partido que defendiese
za,
y la legalidad: la parte mejor de la nobleaunque poco amenazada por la ley de Catilina, prest voluntariamente su apoyo los ricos financieros por espritu de autoridad, por odio la demagogia que deseaba subvertir de arriba . abajo el orden establecido; espontneamente se form una coalicin que no
la propiedad
el
tena por nico objeto
fracaso de Catilina en las elec-
(i)
Drumann, G.
Salustio, C.
/?.,
V, 416,
(2)
C,
17 y 25.
326
dones, sino tambin de restablecer

el
segn
se deca
el
imperio de la autoridad,
la
la
fuerza de las leyes,
or-
den y
paz en
la
repblica invadida por partidas de
facciosos que slo deseaban saquear los bienes de los

ricos. Catilina slo era
por
ron.
el
un faccioso, el de ms cuidado momento. Los conservadores ultranza triunfadiferentes,
Hasta los caballeros, de hbitos tan

al
en ocasiones favorables
partido popular por necio
reconocan ahora que se haba dejado crecer en demasa la audacia demaggica y el desorden moral consecuencia del desespritu de celo contra la nobleza,
cuido de todos, y que era necesario restablecer un gobierno enrgico. As, pues, Catilina y sus partidarios
tuvieron que luchar contra una resistencia
mayor de
la
que haban supuesto: tuvieron en frente los conservadores y los caballeros. Desgraciadamente para stos,
su miedo y los preparativos de defensa aumentaban los peligros de la situacin. En medio de esta agitacin
nadie quiso ya prestar;
el
dinero se encareci de
una
manera espantosa, las quiebras de los deudores se hicieron ms numerosas (i); y esta crisis secundaba la propaganda de Catilina, haciendo sentir ms vivamente los
deudores
la
necesidad de conquistar su libera-
cin por medios revolucionarios.
Roma
Italia se en-
contraron pronto en un caos, en medio del cual, Craso
tuvo que abstenerse de obrar

jado por prudencia.
'y
Csar mantenerse ale-
Cicern hubiese hecho con gusto
lo
mismo. Pero no
poda por su cargo de cnsul. De nuevo se encontraba
(i)
Valerio Mximo, IV,
viii, 3.
LA CONQUISTA
3^7
la coalicin
el
en cierta dificultad. Sin duda que

los
tir
de todos
hombres respetables
le
prestaba
valor de
comba-
Catilina y su movimiento; pero no ignoraba que Catilina gozaba de grandes simpatas entre la gran mu-
chedumbre, cuya admiracin no quera perder

t,
l.
pues,
el
partido de oponerse Catilina; pero
Adopms
bien por medios indirectos que por

da.
una lucha
declara-
Comenz comprando
proj'ecto de ley,
la neutralidad
de su colega
cedindole su provincia de Macedonia. Luego redact
un
segn
el
cual la corrupcin se cas-
tigara
bin la
con penas ms severas, y que modificaba tammanera de votar de una manera perjudicial para
Catilina,
y encarg un
que estudiase
al
el
ilustre jurisconsulto.
Servio
el
Sulpicio,
proyecto
el
(i).
As comenz
Julio,
trabajo electoral
aproximarse
mes de
pero
en medio del malestar general: los conservadores esta-
ban
muy
irritados, la clase
media dudaba, y en
el
par-
tido popular haba desacuerdo.
Adems de
al
Catilina, se
presentaban otros tres candidatos

Sulpicio,
cinio
consulado: Servio
que haba preparado

el
la ley electoral;
Lucio Li-
antiguo general de Lculo y Dcimo Junio Silano, marido de Servilla. Craso parece haber
Murena,
sostenido Alurena, mientras que Csar combata por

Silano y Catn por Sulpicio. No tardaron en circular rumores alarmantes: decase que Catilina haca venir
de Etruria para las elecciones los veteranos de
Sila;
que stos estaban dispuestos todo, y que Cicern sera asesinado (2). La verdad era sencillamente que Ca-
(t)
Vase propsito de esta ley Drumann, G.

Plutarco, Cic, 14.
R.^ V,
445
3'
siguientes.
(2)
328
tilina
haba llamado algunos grupos de campesinos de Arezzo y Fiesole para engrosar el nmero de sus votantes; pero decase que aumentaban lo largo del ca-
mino,
como siempre
ocurre cuando los espritus estn
sobreexcitados: cada cual, para admirar la persona

lo que sabe, dice haber visto lo han contado, y aade de su cuenta, hasta inventa, de suerte que la cosa, al pasar por millares de
con que habla, exagera

le
que slo
bocas, se convierte pronto de pequea suposicin en

larga historia circunstanciada.
Roma
estaba llena de
gente que haba odo, haba visto, haba sabido- y tena necesidad de contar todos lo que no ignoraba;
y no pocos
dos
les
(i).
el
corran referir las cosas los magistra-
En
mundo
poltico se discutan estos
rumores y se
fe
juzgaba de diferentes maneras. Los conservadores

la cosa,
no slo afirmaban
pero un poco por mala
por odio de partido, y otro poco por creerlo realmente, denunciaban como cmplices todos los que insinua-
ban dudas. Al contrario, en el partido popular se deca que todo eso slo era palabrera y pura invencin (2). Entre tanto, las elecciones se acercaban y la agitacin
manos llenas por Csar, por Mtelo, por Catilina y por Murena que haba trado mucho de Oriente; las partidas de campopular iba en aumento;
el
oro se derramaba
pesinos y de propietarios que Catilina llam entraban
todos los das en Roma; los conservadores y los capitalistas luchaban con todas sus fuerzas contra Catili-
(i)
.(2)
Plutarco, Cic.^ 14.
Cicern, en las Cat.,
I,
xii, 30.
LA CONQUISTA
na,
3^9
los
rumores que circulaban eran cada vez ms

en Etruria. Tratbase de una insurrec-
alarmantes. Decase que Catilina alistaba por su cuenta soldados
como la de Lpido, y Catilina degollara al Senado (i). Las previsiones eran cada vez ms inseguras y ansiosas. Los rumores alarmantes, la violenta oposicin
cin
de los conservadores,
la
agudsima
crisis financiera,
ha-
ban asustado la clase media de los propietarios; pero

Catilina,
con una energa
increble, agitaba al bajo
pue-
Roma, donde tambin llamaba al proletariado de Italia. Los conservadores, ms inquietos por momentos, decan que ia repblica estaba amenazada por una vasta conjura tramada, no slo por
blo desesperado de
Catilina, pero
popular: los
tambin por Csar y por todo el partido ms indignados comenzaban exigir mecelo
didas enrgicas. Cicern se esforzaba en mostrar los
conservadores todo
el
el
que desplegaba en conservar

espa Catilina
lo
orden. Haba asociado
como
un
tal
Quinto Curio, joven charlatn, que contaba

tilina deca
lia
que Ca-
haca su amante Fulvia, mujer de fami-
bastante buena, pero

lo repeta
muy
corrompida, que en se-
guida se
Cicern: ste escuchaba todos los
informes; reciba en cualquier
momento
los
que
ejer-
cen
de espiar y los que espan por placer. Procuraba acreditar todos los rumores desfavorables
el oficio
Catilina,
y apenas celebraba una sesin
el
Senado
(2).
sin
que, ayudado por Catn, atacase Catilina acusndole
de corrupcin y amenazndole con un proceso
Pero
(i)
Plutarco, C/V., 15.
(2)
Cicern,
Pro Mur.^ xxv,
51.
33

ir
se
negaba
ms
lejos,
pues no estaba tan ciego que
dejase de ver que slo se trataba de sospechas
y de
presunciones, pero no de hechos que hubiesen justifi-
cado
la
adopcin de graves medidas
(i).
Un
incidente imprevisto vino agravar an

difcil.
ms
la
situacin que ya era bastante
Servio,
el
juriscon-
to que haba estudiado la ley electoral, entr en lucha
por
el
consulado, pero respetando su ley y sin gastar un

oro, nadie
si la
bolo. Desgraciadamente, entre tantos candidatos que
prodigaban
tan avaro,
fuese
la
el
tomaba en
l
serio
un candidato
como
ley que
haba elaborado slo
una broma. Indignado Servio declar en medio de

y que
Murena. En
efecto, se
agitacin electoral que retiraba su candidatura
iba perseguir por corrupcin
puso recoger pruebas ayudado de Catn, que tambin se indignaba de ver abandonado al mejor de los candidatos conservadores
elecciones
(2),
Este escndalo en vsperas de

audacia de Catilina que, cada
aument
la
vez ms confiado en su victoria, pronunci entonces un gran discurso sus electores, dicindoles que los desgraciados no podan contar con los ricos para mejorar
su suerte
(3).
Cicern, siempre dispuesto trabajar con-
tra la candidatura de Catilina,
pero sin exponerse
al
odio del pueblo,
al
contrario, afectando
tomar empeo
la
por sus intereses, se vio
muy
pronto obligado lanzar

de co-
contra Catilina acusaciones
ms graves que
rrupcin, de la que todos se burlaban. Posible es que
esos campesinos trados por Catilina, y conducidos
mu-
(i)
Plutarco, Cic.^ 14.
(2)
(3)
Cicern,
Cicern,
Pro Mur., xxiv, 48. Pro Mur.., xxv, 50, Vase
John E. G. C. V., 744.
LA CONQUISTA
33 *
chos por antiguos soldados de Sila pronunciasen palabras imprudentes; posible es que Manlio,
el
viejo solda-
do de
Sila, se
mofase de esta generacin

las
frivola
y tmi-
da que esperaba abolir

perviviente de
deudas con una
ley. l, su-
una generacin
revolucionaria, saba bien

la
que
los
deudores slo podran libertarse con
espada.
Estos rumores se exageraban habitualmente por los

conservadores, y Cicern se aprovech de ellos para
disfrazar su oposicin Catilina con
el
pretexto de de-
fender
el
orden; no pretenda combatir la candidatura

al
popular, sino
hombre de que hasta Csar y Craso se

al
haban separado,
enemigo de
la
paz pblica, que se
dispona entrar en
Roma
sangre
fe
fuego. Pero
el
estas habladuras, y, sobre todo, se indignara lo necesario para que Catilina

pblico prestara bastante
fracasase?
Los conservadores dudaban de

la
ello.
Las elec-
ciones iban celebrarse: era necesario hacer algo para
impresionar
gente en
el
ltimo momento.
Cediendo
muy
probablemente las presiones de los
jefes conserv'adores. Cicern prepar
un golpe con
el
que pensaba daar mucho Catilina. La vspera del da

sealado para las elecciones convoc de improviso
a!
Senado
y,
con cierta solemnidad, demand que se re-
trasase algunos das la eleccin para poder deliberar al

siguiente sobre la situacin peligrosa en que se encon-
traba
el
nfasis todos los
Senado; y la siguiente maana refiri con rumores que circulaban sobre las inas, ste que que hiciese declara-
tenciones de Catilina; intim, por decirlo

se disculpase, en la esperanza de
ciones comprometedoras. Pero Catilina se limit decir
que su intencin era convertirse en
jefe del
nico
pue-
cuerpo vigoroso que an exista en
la repblica, el
332
El golpe haba marrado, y fu necesario proceder las elecciones, que tuvieron lugar en los ltimos
blo
(i).
das de Julio en los primeros de Agosto
(2).
La
situa-
cin era tan incierta
la
maana misma
los
del escrutinio,
que de ambos laos se realizaron
mayores esfuerzos. Cicern fu presidir los comicios rodeado de una escolta de amigos; llevaba una coraza, y de tiempo en tiempo entreabra su toga para que la viesen relucir,
pues deseaba impresionar
al
pblico
y
el
las
personas
indecisas tmidas que fuesen votar por Catilina; los
soldados ocupaban los templos vecinos;

tre se moviliz casi entero; los nobles
orden ecuesde Marte,
los caballeros,
que jams se haban mostrado en
el
Campo
acudieron votar, anhelantes y resueltos, conduciendo en pos sus clientes y amigos. La lucha fu viva; pero
tambin ahora
los
el
dinero venci
al
nmero.
pesar de
votos del bajo pueblo, Catilina no fu electo.
En
cambio, Csar fu electo pretor y Mtelo tribuno, pero al mismo tiempo que Catn.
An quedaba una
cio,
esperanza Catilina:
el
si
Murena
fu
resultaba condenado en
proceso que
le
segua Sulpi-
habra que hacer nueva eleccin. Pero
Murena
defendido elocuentemente por Cicern en un discurso
que ha llegado hasta nosotros, y fu absuelto. Despus de estos tres fracasos no quedaba otro partido Catilina que renunciar por siempre al consulado. Cicern
(i)
Se ha credo durante
lebraron en Octubre; pero

755, ha demostrado de una
mucho tiempo que las elecciones se ceme parece que John, E. G. C. V., 750manera
definitiva
que se celebraron poco
despus de
(2)
la
poca normal, nes de Julio primeros de Agosto.
Cicern,
Pro Mur., xxv,
51.
Vase John E. G. C.
F.,
750.
LA CONQUISTA
333
poda
del
felicitarse
compromiso
terrible
de haber salido honrosa y hbilmente en que le haba colocado fa canPero el violento y hombre que pudiera declarar-
didatura de Catilina, sin descontentar gran cosa los
conservadores
ni al partido popular.
orgulloso Catilina no era
se vencido. Furioso de su fracaso
y temiendo
el
resar-
cimiento de los conservadores, adopt resoluciones temerarias: dio dinero Manlio, que volvi Etruria con
el
encargo de reclutar un pequeo ejrcito entre los
miserables; persuadi los

parciales de intentar
ms desesperados de sus un golpe audaz asesinando Ci(i).
cern y apoderndose por fuerza del consulado, cuan-
do
el
ejercito de
Manlio estuviese presto
Los me-
y Septiembre se emplearon en preparar esta tentativa. Pero no fu posible tener mucho

tiempo ocultos estos preparativos. La paz que sucedi
las elecciones no tard en turbarse con rumores alar-
ses de Agosto
mantes, y Cicern se vio otra vez abrumado con denuncias, consejos, exhortaciones para velar por la defensa.
Qu
hacer.^
De nuevo
se mostr activsimo, sin
precipitar por eso las deliberaciones ni siquiera acudir
al
medidas de rigor que hubiesen podido parecer odiosas pueblo. Pero los conservadores se volvan cada vez
violentos; exigan
el
ms
estado de
sitio
y daban
prisa
la
Cicern medida que aumentaban los rumores de

conjuracin. Cicern, que haba dudado hasta este
mo-
mento, qued impresionado

cin de las altas clases
l
al fin
con toda esta agita-
y tambin con los peligros que mismo estaba expuesto; y, como todos le incitaban
al
obrar rpido, decidi convocar
Senado para
el
21
(i)
vase John, E. G. C. K, 755 y 791.
334

l
de Octubre, y afirmar ante
resultantes de las informaciones que
como hechos verdaderos como cnsul hael
ba practicado, los
ms graves rumores que entonces

Senado decretar
los conservadores.
circulaban. As inducira al
estala se-
do de
sitio
y contentara
las
En
sin del 21
afirm que lo saba todo, que posea
pruebas seguras de
Catilina,
lo cual
acusaciones ms graves contra
an no poda ser verdad (i). Entre otras cosas, dijo que el 27 de Octubre, Cayo Adanlio deba de tomar las armas en Etruria al frente de un ircito, y que Catilina tramaba la muerte de los senadores para
el
28. Catilina, invitado por
el
cnsul para
el
disculparse respondi insolentsimamente; pero
Se-
nado, convencido por las explcitas declaraciones de Ci-
cern (nadie supona que pudiese afirmar cosas tan
graves
sin
pruebas ciertas)
jâ
no dud, y decret
al
el
es-
tado de
sitio (2).
La emocin
fu grande en
el
Roma
los
conocerse
el
la cosa.
Como
no,
el
siempre se juzga
presente por
pasado, se
crey que,
Gracos y de Saturnicnsul iba convocar en armas los senadores
como en tiempo de
(i)
En
efecto,
cuando Cicern tom
la palabra,
an no poda
te-
ner noticias oficiales y seguras de los hechos ms graves que afirmaba: no slo se prueba esto por el pasaje de Plutarco, Cic.^ 14 y
el 7,
de Salustio, C.
C,
30, sino por el del

casi
mismo
al
Cicern, Cat.,
I,
iii,
donde muestra una alegra

l
ingenua
confirmar que lo dicho

lo s todo parece
por
de Manlio, result
la frase
cierto.
Comperi omnia^
haber sido
F. V, V,
(2)
de Cicern,
como
resulta de las alusiones maliA.^

I,
ciosas hechas por Clodio

2.
y por Antonio. Vase Cicern,

iii,
xiv,
5;
Cicern,
Cat.,
I,
7;
C,
I,
11,
4.
Vase Tarentino,
. C, 86.
LA CONQUISTA
335
caballeros para acuchillar los
hombres
del partido
popular. Csar tuvo que pasar algunas horas de terrible

angustia. Pero no sucedi nada. El cnsul
los sena-
dores volvieron sus casas tranquilamente, aunque se

sintiesen
muy emocionados
por las noticias que se
les
haba comunicado, por
la sesin
y por
la deliberacin,
se limitaron establecer
destacamentos armados en
ciudad. Los tiempos haban
la
los difei entes barrios
de
la
cambiado: los hombres ya no posean

siva de las pocas brbaras,
audacia impullas civili-
y como en todas
la accin,
zaciones demasiado ricas y voluptuosas, se haban he-
cho menos temerarios y lentos en
por miedo,
por dulzura y por escrpulos. Algunos senadores hasta osaron afirmar que Cicern haba mentido (i); muchos de entre ellos se decan que
el
partido popular
apenas
debilidad
pasado
el
miedo
el
vengara
sus jefes condenados

pero no estaban persua-
muerte; otros
muchos haban consentido por

estado de
el
en decretar
sitio,
didos de que
peligro fuese tan grande; otros
an sen-
tan escrpulos morales, legales
constitucionales. Ci-
cern, que deba haber ordenado la represin senta de-
masiado miedo de atraerse con cualquier violencia

odio que se haba sentido por
el
-
un Nasica, por un Opi
mo, y de pasar por un pequeo imitador de Sila. Por

otra parte, la sola
blo impresionable el
amenaza produca ahora en el puemismo efecto que la violencia en
tiempos ms brbaros. El partido conservador se con-
con la vaga amenaza de la ley marcial, y con un proceso por violencias que intent contra Catilina el joven Lucio Emilio Lpido, otro hijo del jefe de
tent, pues,
Din, XXX\'ir, 31.
[i)
33"
la

al parti-
revolucin del 78, pero que se haba pasado
do aristocrtico.
Entretanto, la agitacin creca en Roma; los rumores
inquietantes engrosaban
como
las olas
en un mar tem-*
pestuoso; todos los personajes poderosos reciban advertencias, denuncias, cartas
annimas conteniendo
si
re-
velaciones. Cicern deba de vivir en gran inquietud,
una parte cuando meel Senado no realizaba, se le hara pagar su mentira ms cara que se los dems. Se tranquiliz un poco el da en que el mismo Craso le trajo un paquete de cartas annimas y
sabiendo perfectamente que
nos de los hechos que haba afirmado en
de denuncias que haba recibido

dor, inquieto por la
taria,
(i). El
poderoso senaprole-
amenaza de una revolucin

peligro!
tambin se crea en
las
Pero Catilina, un
se
poco abatido por

dirigan contra
l,
amenazas que de todos lados

la
malevolencia y las sospechas de que se crea objeto, ide una hbil parada para cu-
por
que se siguiese adelante en su dao. Y se present en casa de M. Lpido solicitando que le permitiese habitar all: as se comprendera que era basbrirse impedir
tante inocente para no sentir miedo de vivir bajo la custodia diaria de
un hombre tan
respetable. Lpido no qui-
so convertirse en su carcelero de confianza.

audacia, Catilina se dirigi
Con mayor en busca de Cicern, deman-
dndole asilo en su casa. Rechazado tambin por Cicern acudi un tal Marco Marcelo, que le acogi (2).
El pblico imparcial estaba desorientado. Qu deba
(i)
Plutarco, Cic.^ 15.
(2I
Cicern,
In Cat,
I,
viii,
19. Din,
XXX Vil;
32 (con inexac-
titudes).
LA CONQUISTA
337
un hombre
de creer? Cicern era seguramente un hombre de bien y ilustre; pero era muy singular que luego de
haber anunciado una revolucin no adoptase ninguna
medida contra el que haba denunciado como jefe. Catilina era un hombre audaz; pero era posible, en caso de preparar la revolucin, que fuese tan loco para ir en
busca del cnsul que
jase en su casa?
los
le acusaba, y rogarle que le aloDe tiempo en tiempo, el gran viento de
rumores se calmaba, y se agrandaban entonces las sospechas de que Cicern era el inventor de todo. Felizmente para Cicern, al cabo de algunos das se supo
de buena fuente que Manlio se haba mostrado abier-
tamente en Etruria
to (i)
lio
la
cabeza de un pequeo
ejrci-
poco despus llegaron cartas del

l
mismo Man-
y los suyos haban tomado las armas no pudiendo ya soportar las deudas que les aplastaban (2). La emocin fu viva; los conservadores se agitaron de nuevo; no haba tiempo
que perder: tratbase de
preciso obrar con vigor.
la
Quinto Marcio declarando que
verdadera guei-ra
el
civil;
era
En
Senado todos
los ni-
mos estaban
rigurosas,
concitados,
decidi precipitadamente de adoptar las medidas
y luego de tanto dudar se ms

sublevase. Prometi-
como
si
toda
Italia se
ronse recompensas los que diesen informes sobre la

conjura; la Pulla fu enviado Quinto Mtelo, que
an
esperaba su triunfo por
la
conquista de Creta; Quinto

la
Marcio Etruria; Quinto Pompeyo Rufo

pania; Quinto Mtelo Cler al Piceno
(3).
Cam-
Cicern, con
(i)
Salustio, C. Salustio, C. Salustio, C.
12)
(3)
C, C, C,
30; Plutarco, 33. 30.
Cic, 15.
Tomo
22
33^
gran sorpresa y alegra suya, se convirti de un da otro en objeto de la admiracin universal, encontrando
la gente
que haba aportado
la
defensa de
la repbli-
ca una energa y una clarividencia extraordinarias, pesar de todo, an no se decida proceder contra Catilina.
Al contrario, ste, sintiendo que las simpatas de
sus ltimos amigos se extinguan, y los odios de sus enemigos se erguan ms hoscos, acudi las extremas
resoluciones. Parece ser que durante
alent la idea de
apoderarse
(i);
el
i,
un momento de Noviembre
de
le
de
la fortaleza
de Preneste
pero habindole fracalas disposiciones
sado este otro proyecto, merced
Cicern, Catilina burl la vigilancia de su husped, con-
voc en
la
noche
del 6 al 7 de
Noviembre
(2)
en
la
casa
de Leca sus adeptos ms comprometidos,

tr la necesidad de
les demosuna vasta insurreccin de toda Italia para secundar Manlio, que haba tomado la ofensiva, y esboz un plan de esta insurreccin que empezara con el asesinato de Cicern (3). Dos caballeros que estaban presentes consintieron en visitar por la
maana
seguida
al
el
Cicern, y matarle; pero Fulvia advirti en

cnsul, que convoc urgentemente al Sena-
do para
hasta
otro da, que era
el
7 de
Noviembre. Audaz
en su banco, tuvo
el fin,
Catilina tambin acudi; pero al entrar en

l
la sala todos se alejaron de
y, solo
que escuchar
ci contra
l
el
violento discurso que Cicern pronunlos senadores aplaudieron. Catilina
y que
(i)
Cicern,
Caf..,
I,
iii,
38.
sig.
(2)
Vase Tarenno, C. C, 89 y
Su razonamiento para de-
terminar esta fecha parece

(3)
muy
792.
exacto.
John, E. G. C.
V.,
LA CONQUISTA
339
comprendi que nada poda esperar ya

levant, pronunci algunas palabras de
li.
del Senado: se
amenaza y
sa-
Aquella misma tarde march Etruria; pero en

libertad,
completa
con un squito numeroso. De
tal
suerte deseaba Cicern evitarse la responsabilidad de
una represin sangrienta, que no os impedirle partir. Al contrario, se alegr de esta fuga, aunque de ella poda brotar la guerra civil. Si Catilina tomaba las armas, nadie se atrevera ya defenderle, y Cicern saldra por segunda vez del compromiso satisfaccin de
todos.
Verdad
lina
es
que algunos conservadores malhumorados

el
deseaban que
cnsul se hubiese apoderado de Cati-
y condendole muerte, mientras que un escaso nmero de personas an afirmaba que Catilina haba
sido calumniado
(i).
Pero estas crticas apenas afecta-
ban Cicern que, aventajando Csar y Craso, se haba convertido en el hombre ms popular de Roma, despus de Pompeyo. Desgraciadamente, an nohaba concluido todo. Los ms comprometidos de entre los
secuaces de Catilina, Lntulo, Ctego, Estatilio, Cepario,
perdieron la cabeza cuando Catilina parti. Sinla
tindose en situacin peligrosa y abandonados de
mayora de
los
que
les
haban excitado en los bellos
das en que se esperaba obtener por una sencilla ley y sin peligro alguno la abolicin de las deudas, pusironse entonces tramar apresuradamente una estpida
conspiracin siguiendo
el
plan esbozado por Catilina.
Vase
el
segundo discurso de Cicern contra
Catilina,
que
responde estas dos acusaciones extremas y opuestas.
340

al
Tratbase de sublevar
pegar fuego
bajo pueblo
el
los esclavos,
el
Roma y aumentar
la
desorden en
moel
mento de acercarse
haba hecho perder
Catilina con su ejrcito. El
miedo
razn los conjurados hasta
punto de preguntar unos embajadores albregos venidos Roma para dar el psame al Senado, si consentira
su pueblo en ayudarles, prestndoles soldados
caballera.
Este fu
el
error supremo.
Los albregos
les
denunciaron; Cicern obtuvo fcilmente pruebas escritas de la traicin,
y obrando ahora con

la
rapidez, detuvodel 3 de Diel
los principales conjurados en
maana
ciembre, y orden que se les llevase ante

All les
Senado.
mostr
las cartas
la
entregadas los embajadores

les
por los jefes de
conjuracin y
care con los su-
sodichos embajadores. Sorprendidos y confusos, declararon todos. En un instante circul el rumor de este
descubrimiento llenando de espanto Roma. Decase
que se haba tramado "una inmensa conjuracin para

incendiar la ciudad
y lanzar
los galos contra Italia!
La impresionable metrpoli palideci de terror. No slo los ricos capitalistas y los nobles, pero tambin cuantos la mediana burguesa, los arrendatarios, posean algo
los mercaderes, los comerciantes
se indignaron y es-
pantaron como ante
la
inminencia de un peligro supre-
mo. El pblico, que Csar y Craso haban intentado en vano de conmover, se emocion ahora; pero de una manera muy diferente que en el 70: ahora se adhera al partido conservador, y con tanta prisa se adhera, que los jefes del partido popular y hasta el mismo populacho, que siempre est con los demagogos, se aterrorizaron. De todas partes se diriga al Senado una muchedumbre ansiosa en busca de noticias, y cuando.
LA CONQUISTA
341
terminado
tbasele
el
interrogatorio se mostraba Cicern, tribu-
una gran ovacin. Sobrevino la noche, y nadie durmi en Roma: buscbanse los unos los otros, se consultaban, se preparaban para la prueba suprema del siguiente da. Los conservadores, exasperados la vez que contentos, deseaban que se pusiese trmino toda debilidad complaciente con el partido popular; que no slo se castigase los cmplices de Catilina, pero tambin todos los jefes del partido popular
mente Csar. Los

rbanse
salir
caballeros, los
y especialhombres de la clase
media, inflamados de un celo cvico contagioso, prepa-
armados
al
siguiente da para imponer
el orden los revolucionarios. Tanta violencia se puso en exigir una ejemplaridad, que algunos ciudadanos cuyos hijos se haban comprometido en la agitacin de Catilina recordaron que, segn el derecho antiguo, eran
los jueces de sus hijos,
y dieron orden
el
los esclavos
para que los matasen.
Al siguiente da se reuni
Senado para tomar deel
claracin otros testigos y continuar
expediente,
pero los espritus se hallaban profundamente turbados. Los jefes del partido conservador, Ctulo espe-
cialmente, hicieron los conjurados preguntas capcio-
sas para obligarles declarar que Csar haba estado

al corriente de la confabulacin.
Un
delator,
que
sin
duda quera ayudar

era cmplice; pero
violentos rumores.
el
los conjurados, afirm
que Craso
Senado ataj esta acusacin con
La confusin era enorme; de tiempo en tiempo circulaba el rumor de que el populacho

to-
iba sublevarse para libertar -los prisioneros;
dos haban perdido

sar.
la
cabeza, excepto Cicern

crtica
Hasta en esta hora
y Centrevea Cicern los
342
peligros remotos de las
medidas excesivamente revolu-
cionarias
(i).
Pero qu hacer? El pblico estaba exasdiriga l

le
perado y se
blica.
como nico
sostn de la rep-
Ya no
era posible dudar, al
menos no
tena el
valor de dudar, y,
jantes, adopt
el
como siempre
de
la
ocurre en casos seme-
partido de precipitar los acontecimien-
tos: al otro da se decidira
suerte de los conjura-
daba buena cuenta de que guardando silencio se le acusara al punto de cobarda; pero tambin comprenda que defendiendo los acusados corra el peligro, en el estado de sobreexcitacin
dos. Por su parte, Csar se
reinante, de impulsar sus enemigos cometer alguna
violencia contra
l.
El Senado se reuni
el 5.
Una muchedumbre inmenlos
sa y soliviantada atestaba
el foro,
templos y todas
las calles vecinas de la curia. Silano, primer interroga-
do, propuso la muerte; y los dems senadores interrogados despus fueron de la misma opinin, hasta to-
Luego de juzgar muy severamente el crimen de los acusados demostr ste que la pena de muerte sera ilegal y peligrosa: propuso la reclusin perpetua en un municipio y la confiscacin, y con su discurso, tan hbil como vigoroso, desarm no pocos senadores. La asamblea pareca dudar: el mismo Cicern habl en forma ambigua, dando entender que con gusto suscribira el dictamen de Csar (2). Pero Cacarle el turno Csar.
tn se irgui para refutar Csar: y lo hizo con tanta, vehemencia, solicit con tanto imperio que se respeta-
'i)
Plutarco, C/c, 19, 20.
(2)
Vase
el
cuarto discurso contra Catilina.
LA CONQUISTA
se la autoridad dictando
343
una sentencia de muerte, que
todos los espritus quedaron subyugados, y se decret la pena de muerte. Cicern slo tena ya que coger los conjurados en los diferentes domicilios donde
estaban vigilados, y trasladarlos la prisin Mamertina, donde los esclavos que ejercan las funciones de
verdugos, los extrangularan. Pero los conservadores
intransigentes propusieron entonces que se
se
acompaa-
solemnemente Cicern en este paseo fnebre al travs de la ciudad y hasta la prisin: esto sera una demostracin de autoridad ante los ojos del populacho
levantisco de la metrpoli, que
plice de la revolucin.
moralmente era cm-
Todos los senadores formaron en la comitiva, excepto un pequeo nmero, entre los cuales figuraba Csar, que al salir del Senado se vieron amenazados por un grupo de caballeros. Roma vio desfilar este extrao y solemne cortejo de verdugos, compuesto de
toda
la
nobleza, de los ricos financieros, de los mer-
caderes bien acomodados, reconciliados por un instan-
y conducidos por el cnsul que, terminada la ejecuacompaado por la muchedumbre hasta su morada, entre aplausos y entusiastas ovaciones. Consumada la justicia y transcurridas algunas semanas, Catilina, que slo haba podido armar algunos millares de hombres, fu fcilmente vencido y muerto en Pistote
cin, fu
va, Etruria.
Cicern se figur que, gracias estas enrgicas medidas, haba contenido la ola revolucionaria
que se ha-
ba precipitado sobre Italia. Olvid sus incertidumbres
y dudas. En realidad,
te
si
se haba triunfado
rpidamenItalia
de este gran peligro pblico, es porque
jams
344
haba querido sublevarse. Habase limitado sencilla-
mente mostrarse favorable la abolicin de las deudas, por la que Catilina haba comenzado, mientras la crey fcil y pacfica; pero cuando en el seno de esta agitacin poltica fu incubndose una pequea conjuracin revolucionaria, y aun aquella agitacin ms bien por un fatal encadenamiento' de los sucesos que consecuencia de un proyecto bien preciso y proseguido, Italia abandon y an maldijo de esta aventura. La generacin revolucionaria de
Saturnino, de Mario, de
la
guerra social y
civil, la
de
Sila,
de Carbn, de Sertorio,
haba desaparecido, y en la generacin nueva se haba operado verdad es que en menores proporciones el
mismo cambio que

naria del siglo
Europa revoluciodecimonono: despus del 1870. La riquese produjo en la
za haba crecido, y con ella el bienestar, los goces, la cultura; la vida se haba refinado; habase formado una
numerosa burguesa de esplndida fortuna que no conoca ya el oficio de las armas; la sociedad se haba habituado una vida ms agradable y amplia, y la gente se haba hecho ms tmida, ms irresoluta, ms deseosa de orden y de paz. La mediana burguesa de
las diferentes clases italianas,
ciera,
burguesa mercantil, finan-
vida de civilizacin, de placeres, de riquezas, y que posea campos, casas, esclavos, que traficaba y
buscaba todos los medios de enriquecerse, hubirale gustado no pagar sus deudas si una cmoda ley le dispensase de este fastidioso deber; pero no quera
arriesgar en
una revolucin sus
bienes, su vida
la
esperanza de los futuros goces. Los propietarios, singularmente, eran enemigos de las guerras
que en todo
el territorio
civiles,
por-
cultivaban vias, olivares, r-
LA CONQUISTA
345
boles que slo dan fruto tras largos aos de crecimiento,
y cuya destruccin durante

la
las
guerras causa da-
os mucho mayores que

dos, de los trigales
los aos.
destruccin de los sembra-
y de
las
cosechas que se dan todos
XI^nTÎ
Toma
de Jerusaln.
Durante
hebreo,
el sitio
de
la
pequea
capital del pueblecillo
Pompeyo y sus oficiales pudieron observar fenmenos inslitos. La ciudad, cuyas puertas abri Ircano, se tom fcilmente; pero una parte del pueblo se haba refugiado en el Templo y desde l sostena una lucha desesperada. Este Templo estaba construido sobre una colina que dominaba la ciudad, y estaba rodeado de una fortaleza con murallas muy altas. Pompeyo tuvo que traer de Tiro aparatos de sitio, erigir las mquinas, mientras que los judos lanzaban con encarni-
zamiento sobre
se observ
los soldados flechas

sitio
piedras: en
suma,
tuvo que organizar un
largo
difcil.
Pero pronto
un hecho
singular: peridicamente, todos
los siete das, los sitiados,
como
heridos de estupor, de-
jaban que los romanos trabajasen con sus mquinas, y no lanzaban flechas ni piedras. Pompeyo interrog
h-cano,
at, da
ste le dijo que cada siete das tenan

la ley
el
sa,
en que
obligaba los
fieles
de abstenerse
de todo trabajo, y que los fervientes llevaban su escr-
LA CONQUISTA
347
pulo hasta no defenderse
(i).
Pompeyo orden sus

sbado, y en tres meses
soldados que slo trabajasen
el
pudo
as elevar fcilmente las torres la altura

el
de las
parecela
murallas y dar
asalto.
Fausto,
hijo
de
Sila,
que fu
el
primero en subir las murallas; pero
de-
Cuanda Pompeyo se hubo apoderado con tanto trabajo del Templo, quiso visitarlo todo, hasta en los santuarios ms
fensa fu encarnizada y la matanza espantosa.
recnditos donde slo
el
Gran Sacerdote poda entrar.

el
En vano busc una

siete brazos,
estatua un cuadro que represen-
tase la divinidad: admir
extrao candelabro de
que
la
los
hebreos parecan tener en gran

oro, la
y,
admiracin;
mesa de
fumes para
sarcir
las
ceremonias
enorme provisin de persumido en los subterrromano. Pero

el
neos, los tesoros que deban de haber servido para re-
de sus fatigas
al ejrcito
la
dios
de
la Biblia dio
entonces
prueba ms fuerte de su poder
un temor que tan lejos haba de difundirse en el mundo: nico entre todos los dioses de Oriente, logr ahora que un general romano respetase su oro. Pompeyo qued verdaderamente estupefacto ante este extrao fanatismo, y no os llevarse los tesoros (2). En Palestina se le incorpor Pompeyo una embainspirando
jada del rey de Egipto, que vena rendirle homenaje,

ofrecerle
una
fuerte
suma de
la al
dinero y hacerle
una
in-
vitacin
inaudita:
de dirigirse con sus legiones

rey vencer una revolucin que
Egipto para ayudar
(i) (2)
Din,
XXXVII,
16; Joselb,
A.
J.,
XIV.
iv, 3;
B.
J.,
I,
vii,
3-
Josefo, A. J., XIV, IV, 4; Zon., v, 6; Cicern,
P/o Fac,
xxviii,
67; estos testimonios anulan la opinin contraria de Din,

16.
XXXVI,
34^

(i).
haba estallado poco antes

tos de Craso
Inquieto por los pro^-ecel
Csar, desconfiando de que
Senado
le reconociese como rey, Ptolomeo Auletes procuraba ahora bienquistarse con Pompeyo mediante esta ges-
tin. Si
el
Pompeyo
al
aceptaba,
si le
ayudaba
restablecer
orden en su reino, se comprometera de

retornar
tal
modo
en
su favor, que
l
Roma tendra que

le
abogar por
de ami-
ante
el
Senado para que
otorgase
el ttulo
go y de
ligrosos,
aliado del pueblo romano. Sin embargo, esta
poltica astuta
la
vez atrevida, tena sus lados peel
pues Ptolomeo corra

los
riesgo de entregar as
si
su reino
salir
romanos. Qu podra hacer

el
luego de
entrar en sus Estados,
general
romano
se negaba
los
someta Roma? Con un Lculo este peligro

decir,
hubiese sido grave. Pero Ptolomeo tena que habrselas
con Pompeyo, es
con un hombre ms prudente,

iba Egipto: ante
al
aunque no
de
irritar
quisiera;
y probablemente temi Pompeyo

si
mucha gente romana
todo, los que no queran reconocer Ptolomeo, y
partido que se opona la -conquista de Egipto; luego
bando que exiga esta conquista, esto es, Craso y Csar. Pompeyo se guard el dinero; pero rechaz genal
tilmente la invitacin; en seguida declar la Palestina
romana con la Celesiria; impuso Jerusaun tributo; dio el cargo de Gran Sacerdote Ircano y llevndose prisionero Aristbulo, regres al Ponto (2).
provincia
ln
Entretanto, Italia se repona del pnico causado por

los ltimos sucesos; pero
cunto haba cambiado en
(i)
Appiano,
i?///-.,
114.
(2)
Masi, V. S. A., 25.
LA CONQUISTA
349
pocos meses! La conjuracin de Catilina no haba sido
un
peligro terrible; pero haba bastado para subvertir
las clases, los partidos, el espritu
de todo
el
mundo, y
la ruina de aquel poderoso partido poamigo de reformas, pero moderado, de que Pompeyo haba sido jefe por el ao 70. Estimulado por el
para apresurar
pular,
gran xito de
la represin
de los caballeros;
y por la adhesin en masa aprovechndose del terror pblico,

la
que
los relatos
exagerados de
conjuracin alimenta-
ban; imaginndose que este estado de espritu durara
siempre,
el
partido conservador se troc en

el
un bando
violentos,
de reaccionarios feroces, en
que
los
ms
dificulcon Ctulo y Catn al tad los moderados y quisieron llevar su victoria has-
frente, se impusieron sin
ta
el
extremo aplastando
al
partido popular, transfor-
mando
lina
los procesos instruidos los
compHces de Cati-
en una vasta y sistemtica persecucin de sus enemigos. El momento pareca propicio. Pompeyo eslejos;
taba
era
Mtelo Nepote, enviado por

relieve;
Roma, no
un personaje de
Craso, asustado por la con-
juracin, se dio prisa en alejarse de las intrigas

del partido popular,
al frente del
peligros
cual quedaba Csar,
La tempescalmada un momento, iba estallar sobre su cabeza ms violenta que nunca. Qu hubiese sido de l de poseer un temperamento muy sensible y haber prestado demasiada fe los prejuicios aristocrticos los
solo, desacreditado, debilitado, detestado.
tad,
escrpulos morales? Pero Csar se haba convertido en
un perfecto politicastro, resuelto, sin reparos ni escrpulos, y no dud en precipitar la evolucin de la democracia comenzada cuatro cinco aos antes, y en hacer de ella el partido campeador y grosero del po-
35

(i).
pulacho
Las clases acomodadas, los caballeros,
al partido popularen este crtico momento? Pero en Roma, en las inmensas casas construidas por los hombres de negocios haba un populacho
iban abandonar
innumerable de
libertos,
de artesanos, de humildes ten-
deros, de aventureros, de mendigos, de malhechores
venidos de todos los puntos de
Italia
del imperio.
Esta gente viva de todos
los oficios,
vergonzosos
permitidos, que les dejaban los esclavos; encontraban

trabajo en las obras pblicas; hacan de albailes, de
tejedores, de floristas, de carreteros, de alfareros, de pi-
capedreros, de cocineros, de flautistas; ponanse

vicio de los
al ser-
bandos polticos y de
los
ambiciosos en ca-
lidad de sicarios, de espas de recaderos;
usurpaban
el
derecho de ciudad, vendan su voto, robaban, hacan

trampas, tomaban parte en las distribuciones del trigo y en los banquetes polticos; haban constituido numero,
Senado persegua desde la conjuracin, procurando disolver las ya formadas impedir que se organizasen nuevas (2). Viciosa, dessas sociedades collegia, que
el
contenta siempre, llena de odio contra
los ricos, esta
(i)
Plutarco, Cat. U., 26; Plutarco, Cesar,

el
8.
El hecho tambin
est demostrado por
gran nmero de procesos que los conserva-
adores instruyeron este
ao por usurpacin
del derecho de ciudad.

I,
Vase Lange,.i?.
(2)
A.., III,
258. Vase tambin Cicern, A.,
xvi, ii.
las
Vase en Waltzing,
P.
de
R..,
I,
87-89
la
enumeracin de
sociedades obreras de
Roma y
Italia pertenecientes esta
poca
de que han quedado vestigios. Las leyes contra las cofradas de

pg. 67 (edic. Kiessling y Schoell); y In Pis., pgs. 6, 7. la disolucin ocurriese en el 64: efectivamencons., v, 19
artesanos que se alude aqu son las mismas de que habla Asconio,
/;/ Corn.,
Parceme dudoso que

te,
un pasaje de Q. Cicern, De pet.
viii,
30 nos de-
LA CONQUISTA
35 ^
gente haba admirado Catilina y haba procurado que triunfase; estando todas horas dispuesta llenar de
estrpito
el
Estado,
si
encontraba
jefes.
este
el
mundo
se pusieron
escndalo
el
Al frente de
casi increble!
e\
descendiente de JMetelo
Macednico y
los
ponti/ex
maximiis para contrarrestar
ataques de los conser-
vadores, vueltos frenticos, y atacarles su vez, no
ya en
el
terreno harto peligroso de las reformas ecoel
nmicas, sino en
ms
fcil
de
la
oposicin poltica.
la pretura,
Apenas hubo tomado posesin de

3'a
cuando
haba atacado Csar al
mismo Ctulo, acusndole

le
de haber invertido mal los fondos que se
haban conel
fiado para reparar los daos sufridos por
Capitolio
durante
la
guerra
(i).
civil,
y propuso confiar este trabajo

la
Pompeyo
Esta proposicin fracas ante
enr-
gica oposicin de los conservadores; pero, hacia la mis-
ma
poca Mtelo, ayudado de Csar, present otra an

solicit
ms audaz:
ejrcito para impedir
que se llamase Pompeyo con su que en lo sucesivo se condenase ilelos
galmente muerte
tanto
ber
si
ciudadanos de
la
Italia.
Era esto
los
como proponer abiertamente

las sentencias dictadas
cuestin de sa-
por
el
Senado contra
cmplices de Catilina eran legales, y amenazar tambin con franqueza al partido que continuaba abusando de
muestra que en
de
el
por otra parte, Waltzing,

lo
64 existan abundantes collegia y sodalitates; y, I, pg. 98, ha demostrado, en confirmacin
indicado por
Mommsen, que
el
estas leyes se enderezaban contra
todas las sociedades. Adems,

7,
texto de Asconio,
In
Pis., pgs. 6,
est alterado.
De todas
suertes, trtase de tentativas hechas en
esta poca por los conservadores para despojar los obreros del de-
recho de asociarse.
(i)
Din, XXXVII, 44; Suetonio, 15.
352
las
denuncias y de los procesos referentes la conjuracin de Catilina. Los conservadores temblaron. Fiel
el
su misin de sembrar
trastorno,
el
partido popular
acusaba
los
que se haban expuesto graves peligros

el
por defender
orden; quera encargar oficialmente

el
Pompeyo de dar
veto
la
golpe de Estado; Catn, que era
entonces tribuno del pueblo, fu slo interponer su
maana
del da en
que
la ley se
someti
la
deliberacin de los comicios. Csar
y Mtelo
les hicie-
ron apedrear por unos grupos de perdidos; los conservadores, animados con su ejemplo, corrieron en busca
de gente y an llegaron tiempo para arrojar Csar
y Mtelo antes de votarse la ley. As es como la cuesmomentneamente. Pero el escndalo haba sido muy grande y an aumentaba, cuando Mtelo sali de Roma para incorporarse Pompeyo, amenazando con vengarse. El Senado, donde an haba muchos moderados, no supo resistir las imprecaciones del bando reaccionario y destituy Mtelo y Ctin termin
sar;
pero ste supo tan bien fingirse vctima de
la in-
justicia de los grandes,
que
el
populacho levantisco se
sublev y
el
Senado, que an senta ms miedo de los
motines que de los reaccionarios, se vio obligado reintegrarle en su cargo (i).
Los
jefes del partido conserel
vador se exasperaron
intentaron implicarle en
pro-
ceso instruido contra los cmplices de Catilina; pero la
(i)
Din,
XXXVII,
43; Plutarco,
Cic.^ 23; Suetonio,
Csa7\ 16,
al-
17; Plutarco, Cat, U., 26-29. î^^
embargo, en estos relatos hay
gunas variantes entre
las cuales es difcil decidir.
Segn Suetonio,
29),
Csar y Mtelo fueron destituidos; segn Plutarco (Cat., lo no fu destituido porque Catn intervino en su favor.
Mte-
LA CONQUISTA
353
efervescencia del bajo pueblo creca de tal suerte (i) que

el
mismo Catn, para
nerle en favor del
y para mejor dispopartido conservador, propuso aumentranquilizarle

el
tar las distribuciones de trigo entre el pueblo por valor
de unos siete millones, aumentando as

los
nmero de
la
que tenan derecho
la
percepcin
el
(2).
Las luchas empeadas desde
ao 70 hasta
la
con-
juracin de Catilina, habanse olvidado; las luchas nue-
vas comenzaban. Haca un ao que
situacin polti-
ca haba cambiado completamente; y este profundo
cambio revesta gran importancia, sobre todo, para dos

hombres, Pompeyo y Cicern. Sabase que Pompeyo se dispona volver, y todos se preguntaban qu papel
desempeara en esta lucha. Los conservadores se mostraban muy inquietos, afirmando que se servira de su
ejrcito para
que
repblica. Y, sin
los
nombrasen dictador y destruir la embargo, si no es muy difcil, an para

le
hombres ms
inteligentes, de reconocer entre las lu-
chas polticas los personajes que se odia slo por ser
enemigos de su partido, que se admira por ser los campeones del propio, nadie se hubiese admirado de ver
Pompeyo
convertirse en
un nuevo
este
Sila su vuelta
de
Oriente. Al contrario, en
proyecto de reconciliarse
momento meditaba el con los conservadores. Pomenamorado

del arte, de la
li-
peyo era un verdadero gran seor de antigua cepa, un

exquisito
y un
inteligente
(i)
Plutarco, Cesar,
Plutarco,
8.
(2)
Ca. U., 26, coloca esta ley antes de la proposiel
cin de Mtelo, lo que parece poco verosmil. Slo tras
escndalo
l
de esta proposicin pudo ser inducido Catn proponer
mismo
una
ley tan contraria sus ideas. Vase Lange, R.
III,
258.
23
Tomo
354
teratura, de la ciencia, de la poltica, de la guerra,
como
se encuentra entre la nobleza en las pocas civilizadas;
pero no posea
la
tenacidad de Craso, ni
la
impetuosa
imaginacin y la energa de Lculo, ni la profunda inteligencia de Csar. Superficial, de espritu verstil, careca de pasiones intensas; ambicioso
orgulloso, no
era violento ni insaciable; hbil y astuto, dejbase no
obstante engaar por los intrigantes activos y turbar
por los acontecimientos

sino
fro
inslitos.
No
era malo ni cruel,
y hombre era por naturaleza un conservador moderado y no un revolucionario. En su juventud haba sido partiegosta,
como
suelen serlo los nobles. Tal
y violento de las guerras civiles; sus primeros xitos hicieron luego de l un intrigante difcil de contentar, que se adhiri por ambicin al partido popular; pero haba acabado por obtener tantas satisfacciones, que todos sus deseos de gloria, de poder y de riqueza quedaron saciados (i). De regreso en Roma, fu
dario fogoso
el
ms
clebre de todos los generales, gracias sus

el
grandes empresas;
ms
rico de todos, gracias los
el
enormes capitales que haba recogido y colocado bien; ms poderoso de todos, por los grandes compromil;
sos personales que tantos reyes de Oriente haban contrado con

nes, su
pero satisfechas ya sus grandes ambicio-
temperamento aristocrtico y conservador volal
va imponerse: ahora detestaba la demagogia turbulenta
y vulgar de Roma, y su disgusto aument

las' intrigas
conocer
de Craso,
el
adulterio de que se
(i)
Vase sobre
este
cambio en
el
carcter de
Pompeyo
el
her-
moso
capitulo de Din
XXXVH,
23,
que
me
parece inspirado en
Tito Livio,
LA CONQUISTA
355
acusaba su esposa Mucia con Csar, y los escndalos provocados por ste, convertido en jefe de la canalla
romana. Mientras que muchos teman que meditase
los proyectos
ms ambiciosos,
slo se preocupaba
ni ajar
entonces en no deslucir su triunfo
su personali-
dad; nada deca de la cuestin Catilina (i) en sus cartas al Senado; pensaba divorciarse de Mucia, contraer algn nuevo casamiento que preparase su reconciliacin con los conservadores (2); pensaba ganar tiempo
hacer un hermoso viaje real
al
travs de Grecia que
fuese su ltima
y ms
rica
cosecha de satisfacciones
para
el
amor
libre
propio. As fu Lesbos,
donde declar
ciudad
Mitilene por dar gusto su favorito Te-
el hermoso teay concibi el proyecto de construir uno semejante en Roma, pero todava ms grande (3). De Lesbos fu Rodas, donde vio Posidonio, el historiador filsofo
fano, que haba nacido en ella; admir
tro
tan admirado de los ricos romanos, y reparti dinero entre los profesores (4); luego se dirigi Efeso, donde
el ejrcito y la flota. Los conservadores hubiesen podido encontrar un aliado en el que teman como su mayor enemigo. En cambio, no encontraron enrgico apoyo en Cicern, al que tenan derecho de considerar como uno de sus je-
se haban concentrado
fes.
La conjuracin de
Catilina es
un hecho
capital en
la
vida del gran escritor, pues marca un cambio pro-
fundo en su carcter. Hasta entonces haba sido un
(i)
Cicern, F.^ V,
Plutarco, Cat.
7.
/!,
(2)
30.
II,
(3) (4)
Plutarco, Pomp., 42; Veleyo,

Plutarco, Pomp.^ 42.
xviii, 42,
35^
del poder preocupado sobre todo en su gloria literaria, y que haba aceptado mejor que buscado los altos cargos de la repblica. Desde la conjuracin se sinti desni del lujo,
hombre modesto, econmico, que no gustaba
vahido por
las
alabanzas hiperblicas, por
la
admiracin
exagerada de los caballeros y an de los nobles bitualmente tan orgullosos con los komines novi
los
el
ha por
grandes honores que se
e padre de la patria^
en suma,
la
le
decretaron entre ellos
por todas las exa-
geraciones subsiguientes
represin de un movi-
miento poco peligroso, que se entregan los que han

tenido gran miedo, que quieren aprovecharse del mie-
do ajeno. Cicern acab por persuadirse de que realmente haba salvado la repblica de un inmenso peligro y de que era un grande hombre poltico: ideas de grandeza comenzaron exaltar su espritu, ya no se
satisfizo
con
la gloria literaria, ni
con
la
vida modesta
que haba hecho hasta entonces. Justamente en este
ms consumaba uno de los errores ms graves de su vida, comprando Craso, por una enorme suma, 3.500.000 sestercios una gran casa sobre el Palatino (i). Quera poseer una morada ms digna de su nueva posicin que la antigua y modesta casa de sus padres;
ao, mientras que la lucha de los partidos adquira
violencia,
pero no posea
lo,
el
tuvo que olvidar su rigurosa observancia de
dinero necesario y, para procurrsela ley
Cincia; rogar los amigos
prestasen
des,
que haba defendido que
sin inters,
naturalmente
le
fuertes cantida-
recibir dinero
prstamo de numerosas persole
nas, lino slo de sus clientes, P. Sulla,
prest dos
(i)
Cicern, F.,
5, 6, 2;
Veleyo,
II,
14.
LA CONQUISTA
millones de sestercios
(i).
357
Verdad es que para pagar es-
tas deudas confiaba en su colega Antonio, que la sa-
zn estaba en Macedonia; pues, cuando le cedi su provincia se convino que Antonio le cedera parte del botn que recogiese en sus guerras (2). Pero Cicern haba contrado una deuda inmensa con inseguras probabilidades de pagarla, y cometa el mismo error que Csar esclavizando su libertad personal con una cadena que ya no lograra romper. Al mismo tiempo, si su ambicin se exaltaba, su energa no aumentaba en igual grado; y mientras que contraa deudas enormes y se
figuraba conservar en
la
repblica la
misma
situacin
l
excepcional que
al
terminar su consulado,
eluda
toda accin, dejaba que los otros defendiesen su obra,
no osaba
militar resueltamente al lado
de los conserva-
dores. El partido popular
an
si
le
respetaba en sus ata-
ques contra
tao, al
los conservadores; y, gracias esta inercia,
quizs esperaba conservar,
no
la
admiracin de an-
menos
cierto prestigio sobre ese partido.
Con-
tinu, pues, inactivo,

las
cuando los partidos llegaban

de su consulado, y hasta se
manos en
el
el foro,
se limitaba repetir constante-
mente
mrito
la gloria
dispona escribir en griego su historia.
Hacia mediados del ao 62, Pompeyo estaba punto de abandonar el Asia. Pero antes de embarcarse distribuy recompensas entre sus compaeros de armas:
(i)
Aulo
Gelio, ^V. A., XII, 12.
(2)
Es
fcil
darse cuenta de esta intriga leyendo las cartas de CiI,
cern tico,
12,
137
14,
en que
ai/
Teiicris es
i^'.,
seguramente
6.
el
nombre dado Antonio; y las cartas mann, G. R., \-, 394; V, 428 y sig.
5,
Vase Dru-
35^
dio cada soldado 6.000 sestercios,

cos; cantidades
unos 1.500 fran-
ms elevadas
los centuriones
tri-
bunos, hasta formar un total equivalente setenta y cinco millones de pesetas. Sus generales recibieron por
valor de cien millones de sestercios; de
manera que su-
poniendo que fuesen veinticinco, cada uno recibira sobre un milln de pesetas, esplndida recompensa para
campaas tan poco peligrosas y que slo haban durado cuatro aos (i). Por fin se dio la vela con su ejrcito, tomando el rumbo de Grecia. Primero fu Atenas, donde se detuvo para oir los filsofos, y ofreci cincuenta talentos para restaurar los ms hermosos edificios (2). Desde Atenas envi una carta su esposa Mucia comunicndole su divorcio (3), luego se embarc para
Italia,
llegando Brindisi hacia fines del
ao. Los conservadores temblaron creyendo ver llegar
un Sila democrtico, y Craso se dispuso
salir
de
Roma con
ta, estall
su familia
(4).
Mientras en
Roma
se esperaba ansiosamente su vuel-
ros das
un formidable escndalo durante los primede Diciembre (5). La mujer de Csar, Pompeel
ya, galanteaba con Clodio,
sobornador de
las legio-
nes de Lculo; pero
la
severa suegra
la vigilaba
impla-
cablemente.
Como Pompeya,
Plinio,
ttulo de esposa del
(i)
Appiano, Mitr., 116;
H. N., XXXVII,
11,
16.
Parce-
me
resultar del pasaje de
Appiano que
los 100 millones de sesterlos 16.000 talentos
cios de
que habla Plinio no estaban incluidos en

Plutarco, Potnp., 42.
(384 millones de sestercios) distribuidos entre los soldados.

(2)
(3)
Plutarco, Cicerati, A.,

Plutarco, Pomp., 43.
I.
xii, 3.
(4) (5)
Lange, R. A.,
III,
261.
LA CONQUISTA
pretor, tena
359
la
que
presidir la
ceremonia de
Buena
(i),
Diosa, la que slo podan acudir las mujeres, Clodio,
que gustaba de
tuvo
la
las cosas peregrinas
y escandalosas
ocurrencia de disfrazarse de mujer, y de dar
una
cita
Pompeya durante
la
ceremonia; pero fu
descubierto.
Una
sociedad tan escptica tena que ha-
berse redo de este escndalo,
mucho ms cuando no
el
faltaban motivos graves en que ocuparse
pblico.
Verdad es que el miedo causado por la llegada de Pompeyo acababa de disiparse. Desembarcado en Brindisi,
haba licenciado su ejrcito, con gran sorpresa y alegra de los conservadores,
y se
diriga
Roma con un
pequeo squito para
solicitar
su triunfo. Pero de la
Galia se reciban noticias alarmantes: los albregos se
haban sublevado devastando parte de la Galia narbo-
nesa
(2)
que
el
Senado, siempre dbil inseguro en
la
poltica exterior, haca algn

s
tiempo que abandon

la
misma;
los helvetos,
que haban tomado parte en
invasin de los cimbrios y teutones, y que se haban establecido junto al lago de Ginebra, sentanse inquie-
Ocano, atravesando
tados por los suevos y queran emigrar las costas del la provincia romana (3). Pero el
partido conservador, descuidndolo todo, nicamente
quiso ocuparse de Clodio, y

co:
tom
la
cosa por
lo trgi-
no slo haba que castigar un sacrilegio horrible, sino reprimir con un nuevo ejemplo pues el de Catilina fu insuficiente la insolencia de esta juventud que
prometa ser an ms sediciosa y disoluta que
la
ge-
(i)
(2)
Drumann, G.
Din,
Csar, B. G.,
R.,
II,
205.
XXXVIt,
47, 48.
(3)
i, 2,
360

al colegio
neracin precedente. El Senado consult
ce
los pontfices para saber si el acto de Clodio constituira
un
sacrilegio,
y habiendo respondido
el
colegio en sentido
afirmativo
pio Pisn
(i),
encarg los cnsules del ao 61, M. Pu-
y M. Valerio Messala, que propusieran una ley un procedimiento y estableciendo un tribunal especial para juzgar en tan grave proceso (2). La proposicin de un tribunal extraordinario cuando el partido popular protestaba todos los das contra la condena ilegal de los cmplices de Catilina, pareci una provocacin aqul, que tom la defensa de Clodio. Y comenz una viva agitacin contra la ley, fomentada singularmente por un tribuno del pueblo de obscuro orifijando
gen. Quinto Fufio Caleo, que deseaba hacer hablar de

l.
Por rivalidad, los conservadores se obstinaron en
condena del sacrilego. La galante aventura de Clodio desencaden as, al empezar el ao 61, una verpedir la
dadera pendencia
poltica,
en que se vieron obligados
tomar parte los hombres
ms eminentes.
Csar, que iba partir para Espaa, su provincia,
tuvo que
diferir la
marcha; pero se aprovech del es-
cndalo para divorciarse de Pompeya, cuyo parentesco

aristocrtico le resultaba
ms nocivo que
el
til
ahora que
andaba en franca guerra con
partido de los nobles.

partidos,
Pompeyo
que
se vio solicitado por
ambos
y aun-
resisti
cuanto pudo, tuvo que concluir por hacer
declaraciones que, en su ambigedad, parecieron
ms
fa(3).
vorables los conservadores que
al
partido popular
(i) (2) (3)
Cicern, A.,
I,
xiii, 3. 2.
2.
Cicern., xiv,
Cicern,
I,
xiv,
LA CONQUISTA
3^1
El mismo Cicern no pudo eludirse; y fu arrastrado ms lejos de lo que hubiese deseado por una singular
intriga de Clodio.
Para obtener su ayuda, ste haba

la
in-
tentado seducirle por una de sus hermanas,

da, mujer de
segun-
Quinto Mtelo Cler (i) que gozaba de mala reputacin, Dcese que ella haba comprado un jardn orillas del Tber, en el sitio donde los jvenes se baaban desnudos, y se le atribua un nmero infinito de amantes. Pero la mujer de Cicern, Teren-
muy
cia, intervino,
y abrumndole con sus reproches,
le obli-
g para tener paz en el hogar que le diese la mayor prueba de fidelidad interesndose para que se aprobase
la ley judicial
contra Clodio
(2).
Furioso ste atac
Cicern por su conducta en
la
cuestin Catilina, y, alu-
diendo maliciosamente
Cicern ante
el
las'
afirmaciones hechas por

lo
Senado,
le
llam el hombre que
sabe
todo
(3).
Estos ataques tuvo que recibirlos en mala

enviaba nada; to-
sazn, pues Cicern tena entonces otros motivos de
inquietud y de tristeza. Antonio no
le
dava ms,
como haba fracasado en una expedicin

el
contra los drdanos, quera llamrsele Roma, y Cicern tuvo que intervenir para que conservase
man-
do
(4).
Pero
el
acuerdo entre Cicern

el
ba divulgado;
y su colega se hapartido popular comenzaba atacarle;

los caballeros le
murmurbase que
haban pagado para
que se condenase
ques de Clodio, que
los cmplices de Catilina.

le
Los ata-
haban sorprendido en este es-
(i)
(2)
Plutarco, C/c, 29.

Plutarco, Ce, 29.
(3)
(4)
Cicern, A.,
Cicern, A.,
I,
xiv, 5.
12, 13,
I,
14; F. V, 5
6.
362
tado de irritacin y de inquietud, le exasperaron, y para vengarse se lanz en lo ms rudo de la pelea. La ley
fu aprobada, pero con modificaciones favorables Clo-
dio que propuso Caleo. Craso, algo tranquilo ya, esta-
ba dispuesto tramar nuevas intrigas

corromper
te,
polticas, y, ins-
tigacin de Csar, consinti en desembolsar dinero para

los jueces.
Los conservadores, por su par-
disponan contra Clodio los testimonios

el
ms
infa-
mantes. Cuando se vio
proceso, Clodio neg descala fiesta

l,
radamente haber asistido

el
de
la
Buena Diosa:
hombre sorprendido no era

testigo, dijo
el
sino otro, pues ni si-
quiera haba estado aquel da en Roma. Csar, interro-
gado como
que no saba nada
(i);
Lculo
(2);
fu revelar
incesto de Clodia con su
hermano
pero Cicern depuso de un
modo
aplastante, declaran-
do que Clodio estaba aquel da en Roma, y que fu visitarle en su casa tres horas antes del sacrilegio (3).
Todos creyeron indudable la condena. Sin embargo, el oro de Craso result ms fuerte que la verdad. Clodio
fu absuelio, con gran alegra del partido popular
gran confusin de los conservadores.
stos intentaron vengarse de Csar que se dispona

partir para su provincia. Sobornados por sus enemi-
gos
polticos,
muchos acreedores exhibieron un buen

letras
las
manojo de antiguas syngraphcE (hoy diramos cambio) sin pagar, y le amenazat'on que si no
efectivas echaran
de
haca
mano
al
voluminoso bagaje que los
gobernadores llevaban sus provincias. Seguramente
(i)
Plutarco, Csar, 10.
(2) (3)
Cicern,
Pro
Mil., 27, 73. Vase
Drumann,
I,
2,
382, n. 67.
Valerio
Mximo,
VIII, v, 5; Cicern, A.,
xvi, 4.
LA CONQUISTA
S^S
que estas amenazas eran resultado de las intrigas polticas, sin las cuales, estos acreedores hubiesen sido bien
tontos reteniendo Csar en Roma, precisamente cuando iba buscar en una provincia el dinero necesaria
para pagarles. Csar se dirigi otra vez Craso: ste
ofreci su garanta,
que
los acreedores
no osaron re(i),
chazar. As libertado, Csar parti en seguida
de-
jando en
triunfo,
te
Roma
Pompeyo ocupado en
preparar su
Lculo en inalterable reposo y completamenretirado, Cicern, presa de crecientes inquietudes

el
tras
fracaso sufrido en
el
proceso de Clodio. Ahora
vea
al
partido popular, excitado por su enemigo, reco-
menzar con violencia toda la cuestin de Catilina, y poner en duda su buena fe; afirmar que el 5 de Diciembre no se haba juzgado, sino asesinado ciudadanos romanos. Si para compensarle al menos de esta ingratitud hubiese recibido
la
admiracin de
le
la otra partel
Pero muchas personas que tanto

cin popular,
haban -aplaudido
la agita-
en los das de terror, impresionadas ahora por
comenzaban
preguntarse
si
Cicern no
haba exagerado
el peligro. Qu hacer? Cicern era sobradamente honrado y orgulloso para renegar de su obra con el propsito de halagar al partido popular; pero tampoco tena el valor y la energa necesarios para
unirse los conservadores recalcitrantes.
Sin embargo, por
el
momento
estaba todo tranquilo.
Slo las noticias de la Galia causaron por un
momento
cri-
alguna inquietud. Evidentemente se elaboraba una

sis
en
la frontera septentrional
de
Italia,
la
confiada
inercia en
que permaneca
el
Senado desde sesenta

11,8.
(1)
Plutarco, Csat\ 11; Appiano, B.
6'.,
3^4
aos antes con relacin los galos independientes, ya no poda continuar. Los pueblos de la Galia estaban
y por guerras cada vez ms violeny complicadas, en que Roma tena fatalmente que intervenir uno otro da, no obstante la mala volundivididos por odios
tas
tad del Senado. No haca mucho que los secuanos, poderosa tribu gala, haba pedido auxilio allende el Rhin
germano Ariovisto, que con sus suevos, les haayudado vencer los eduos; stos, que eran aliados de los romanos desde la conquista de la Narbonesa, haban enviado Roma, el ao 6i, al druida Diviciaco en demanda de socorro. Cicern le haba ofrecido
al rey
ba
hospitalidad
(i).
Pero
la
inquietud dur poco;

el
el
Senala
do
sali del
paso decretando que

lo
gobernador de
Narbonesa, que por

militares
dems
slo dispona de fuerzas
muy
restringidas, protegiese los
eduos con-
tra cualquier agresin de sus
enemigos
(2),
y en seguipeligro: fu
da nadie se preocup ya en Roma de este un momento de pausa durante el cual los

los generales
polticos
permanecieron en reposo; y el espritu de grandeza que distingue esta poca no estaba ya representada por los hombres de espada, sino por un
hombre de
las
letras,
por un amigo de Cicern, que viva
en un oculto rincn de
ratura latina. Era
rentista,
Roma y
trabajaba en
una de
la lite-
ms grandes y de un
las
tal
ms audaces obras de
Tito Lucrecio Caro, modesto
probablemente, que viva en Roma, en su pelas rentas
quea morada, de
que
le
proporcionaba
al-
guna propiedad. Vctima de una enfermedad que

Cicern,
Csar,
los
(i)
De
div..
I,
I,
xli,
(2)
B.
G.,
35.
LA CONQUISTA
alienistas llaman locura alternante
3^5
consiste en
circular, y que una sucesin de exaltaciones violentas y

(i),
de abrumadores decaimientos
este genial
enfermo
al es-
tuvo que abandonar
la poltica
para consagrarse
tudio: viva entre libros,
con algunos amigos pertene-
cientes las altas clases, sin ambicin, sin deseos de

riquezas, encontrando su dicha en la contemplacin de
lo infinito
que
le
haba descrito Epicuro: todo inunda-
do con
de
la lluvia
de los atamos, todo resplandeciendo en
estrellas,
todo poblado de mundos, vibrando en un

vital
el
enorme, esfuerzo
que
Roma y
el
su imperio slo
inmenso y mvil Ocano de la eternidad. Pero Lucrecio no era un mero dilettante que huyese de un mundo lleno de pasiones violentas para distraer con egostas placeres intelectuales su espritu enfermo; al contrario, era un creador ardiente, un trabajador infatigable, y, en su soledad estudiosa, un ambicioso tan insaciable como Lculo en el tumulto de los campamentos. Compona un inmenso poema sobre la naturaleza, invitando sus
eran un pequeo escollo perdido en
contemiporneos para que derribasen de sus altares

los dioses mentirosos
que hasta entonces haban venes
rado, intentaba conquistar por
slo,
no una nueva
titnico del
provincia por medio de las armas, sino la dominacin

espiritual de la naturaleza, por
un esfuerzo
pensamiento. La lengua de los campesinos del Lacio
(i)
S.
Hiern,
ad Ann.,
66o, U.
C Stampini, Il stticidio de Luha demostrado que estos

in-
crezio, en
R. S. A. /,
fase. 4, pg. 45,
formes dados por San Jernimo, y que ste tom de Suetonio, son dignos de fe. Vase tambin Giri, // suicidio de Lucrezio, Palermo,
1895.
3^6
a.n era confusa, pobre, concreta,
la versificacin
gro-
sera imperfecta; pero as

partir la conquista
como Lculo haba osado
de grandes imperios con slo
treinta mil hombres, Lucrecio os forzar su densa
lengua materna, que muchos an consideraban inepta
para expresar
lo
que no fuesen textos de
las
leyes,
cuentas de negociantes y querellas polticas. Lucrecio le dio ductilidad, la purific en el fuego de su entusias-
mo, la forj largo tiempo en el yunque del pensamiento, y consigui darle claridad y dulzura; como un fuerte arquero que tiende su arco, dom la mtrica y lanz
vigorosamente
lo infinito el
vuelo de sus exmetros;

el re-
luego, con esta lengua
este metro escribi, no
sumen rido y versificado de una una filosofa pintoresca y entusiasta del universo; expres la ms intensa exaltacin y la sorpresa ms voluptuosa que jams el alma humana haya sentido
doctrina abstracta,
sino
ante
la
revelacin del eterno movimiento de
la
vida
universal; proyect sobre la naturaleza infinita la luz
la
sombra;
la
melancola y la alegra que pasaban por
su espritu enfermo; describi con maravillosa vivacidad los episodios dulces y terribles de la existencia, la
risa primaveral
que tienen tras

el
la lluvia las
praderas
verdegueantes, los espasmos lascivos de los animales
mientras pastan,
hrrido desencadenamiento de la
tempestad sobre
inundaciones de
los
los
campos y
ros, la la
los bosques, las

la
grandes
calma y
clera de los
mares, los esfuerzos de
humanidad todava animal

de las epidemias y la muerte, la ar-
por
vivir
civilizarse,
los horrores
de las guerras, los locos terrores de

diente sed de
amor de todos
la
los vivos, la eternidad

el
y la
identidad de
vida que circula en
universo
al tra-
LA CONQUISTA
367
vs de las formas perecederas de los seres. La exposicin de

la teora
epicrea relaciona todos estos episo-
dios en la unidad viviente del gran

religioso,
poema solemne,
cg.si
que
si
no es
la
obra ms perfecta, es cuando

la literatura latina,
menos
la
ms grandiosa de
la
y en
la
que no debe de verse
obra de un pensador solitario
desligado de su poca y de su mundo, sino
uno de esos
el
esfuerzos tan poderosos hacia
la
grandeza,
podero
la
ciencia
el
que en todos
los sentidos intent esta

el
poca, en
mundo
de las realidades y en
del pensamiento, Lucrecio, tanto
como
Lculo,
mundo como
Csar,
como
Cicern, es
una de
las figuras caracters-
ticas de su tiempo. Representa el esfuerzo heroico de

la
razn que, para progresar en
la ciencia,
destruy las
supersticiones, las tradiciones, las religiones.

JDe la Naturaleza fu
una de
las
Su poema ms hermosas creaprincipio
ciones de
do las trofeos, los monumentos y la gloria de tantos generales se los ha llevado el tiempo.
Roma: poco admirado al edades, mientras que los
ha venci-
XIATII
El monstruo de tres cabezas.
La
prfida jugarreta
le
que sus enemigos acababan de

que
le
hacer Csar,
advirti de lo urgente
era con-
solidar su patrimonio, y,
apenas llegado Espaa, se
dio prisa en recoger dinero.
diez nuevas cohortes
que ya haba en
la
Luego de haber reclutado y de incorporarlas las veinte provincia, emprendi algunas expe-
diciones contra los gallegos
lusitanos,
le
saqueando
(i).
sin
piedad sus aldeas, aun las que se

la
rendan
Como
provincia estaba
abrumada de deudas contradas con

durante
la
los capitalistas italianos
guerra de Sertorio,
aplic
Espaa
legal
la poltica
de Catilina: decret una dis-
minucin
le
de los intereses hizo que las ciudades

(2).
entregasen en compensacin fuertes cantidades
En Roma, Pompeyo
cnsul para
iba tener
el
haba conseguido que se eligiese
como
ao 60 su general Lucio Afranio, que colega Quinto Mtelo Cler, el cu-
(i)
Appiano, B. C,
II,
8;
Din,
XXXVII,
52, 53; Suetonio, C-
sar^ 54; Plutarco,

(2)
Csar
12.
Plutarco, Csar, 12; Suetonio, Csar, 54.
LA CONQUISTA
369
nado de Clodio. Pero Pompeyo segua difiriendo su triunfo para dar tiempo que llegasen de Asia los tesoros conquistados.
dispuesto,
el
el
fines de
Septiembre todo estaba
y marcha por la va Apia, Iba precedido de dos grandes cuadros donde estaban resumidas las empresas de Pompeyo y donde ste mismo afirmaba que con los tributos de las nuevas provincias haba elevado las rentas de la repblica desde 50 80 millones de dracmas (i), los cuadros segua, en primer trmino, una interminable
procesin de carros cargados de corazas, de cascos, de
29
cortejo se puso lentamente en
proas de navios piratas; luego, muas cargadas de dinero por valor de
60 millones, que
el
conquistador ingremaravillosa colec-
s en
el
Tesoro pblico; despus,
la
cin de piedras preciosas de Mitrdates, dispuesta con

arte;
en seguida, los objetos de gran valor de que se ha-
un carro especial: una mesa de juego formada nicamente por dos piedras preciosas de tamao desmesurado; tres lechos esplndidos; un lecho de oro macizo, regalo del rey de los
ba apoderado, cada cual dispuesto en
iberos; treinta
y cinco coronas de
perlas;
nueve enorperlas; tres
mes vasos de mesa, de oro y guarnecidos de
colosales estatuas de oro representando Minerva,
Marte y Apolo; un templiUo de las Musas ornado de perlas y coronado por un reloj; el lecho donde haba
dormido Daro,
oro; la
hijo de Histaspes; el trono
el
cetro de
Mitrdates; su estatua en plata
y su busto colosal en estatua en plata de Farnaces; un busto de Pomartisi;a
peyo, hecho con perlas por un habilsimo
orien-
(i)
De unos 38
Tomo
I
unos 64 millones de pesetas.

24
370
tal;

el
extraas plantas de los trpicos, entre otras
ebe-
nuz. Durante horas y
ms horas
la
procesin de los
maravillosos tesoros del postrer monarca helenizante
como pudo por las estrechas calles de Roma, ante los ojos de una muchedumbre inmensa y
de Asia
desfil
ruidosa, que soportaba

las largas
el sol, el
polvo, los estrujones,
pausas del largo cortejo; que no pareca can-
sarse de contemplar cosas nuevas; que an las espera-
ba ms sorprendentes, y que comentaba saludaba con exclamaciones, gritos y aplausos, las cosas ms inauditas
y admirables. Los ojos de

al
las mujeres, singular-
mente, brillaban
Al siguiente
to de
ver las piedras preciosas, tan abun-
dantes, tan gruesas, tan esplndidas.

da,
que era
el
aniversario del nacimien-
Pompeyo,
desfil el botn viviente: primero, gran-
des grupos de prisioneros pertenecientes todos los

pases, desde los piratas hasta los rabes
todos
file
libres
sin cadenas; era ste
y los judos, un pintoresco des-
etnogrfico representando la inmensa variedad de
los
rio.
pueblos sobre que
Roma
el
haba extendido su impeprncipes, dos
Luego segua una muchedumbre de
clebres jefes de piratas,
hijo de Tigranes,
que luego
de reir con Pompeyo, se haba rebelado por lo cual se

le
despoj de
la
Sofena, siete hijos de Mitrdates, Aris-
tbulo con un hijo y dos hijas, numerosos personajes

iberos
y albaneses;
luego, grandes cuadros representanla
do importantes episodios de
la
expedicin, tales
como
fuga de Tigranes y a muerte de Mitrdates; en seguida extraos dolos de los brbaros. En fin, vena el vencedor en un- carro ornado de perlas; vesta una tnica que, segn se deca, la haba llevado Alejandro
Magno,
iba seguido de
un esplndido
cortejo de lega-
LA CONQUISTA
371
dos y tribunos, pie y caballo (i). Pero lo que hubo de ms maravilloso y que realzaba el orgullo de ser Italia la
primera de todas las naciones, es que, terminada
la procesin, el triunfador,
que afirmaba haber llevado
hasta
t
el
el
cabo del
mundo
los lmites del imperio, se qui-
traje. de Alejandro
y
la
se dirigi
modestamente,
como
simple ciudadano,
casa paterna.
Pero pasada la fiesta, hacia fines del ao 6i y los primeros meses del 6o, la discordia se desencaden nuevamente. Pompeyo segua deseando reconciliarse con los conservadores, y este propsito demand Catn dos sobrinas, segn unos; dos hijas segn otros, para casarse con una y dar la segunda su primognito (2). Jams la fortuna de Csar corri mayor peligro. Pero el intransigente Catn no acept; pues no quera mezclar los negocios pblicos con los privados, y desconfiaba
de
la
conversin de este antiguo trnsfuga del partido

al
conservador. Cuanto
pequeo mundo reaccionario,
era demasiado rencoroso, y ahora que ya no tema
Pompeyo por haber

ba
.en
licenciado su ejrcito, slo pensa-
vengarse de
l.
El partido conservador respondi,
pues, las gestiones de
Pompeyo con
violentos atalas
ques.
Cuando
solicit del
l
Senado que confirmase
disposiciones por
adoptadas en Oriente, en seguida
(i)
Los elementos de esta descripcin pertenecen Appiano,
Alitr., 116, 117; Plinio,
H. N., XXXVII,
el
11,
16,
y Plutarco, Pomp., 45.

la cifra
Sin embargo, algunos escritores no estn de acuerdo sobre las cantidades que Pompej'o ingres en
Tesoro. Plutarco da
el
ms
elevada, 20.000 talentos, en los que incluye
valor de los objetos
de oro y de plata. Plinio da la suma inferior, 200 millones de sextercios. Yo he escogido la cifra media dada por Appiano.
(2)
Plutarco, Cat. U.^ 30.
372

le
encontr numerosos senadores que

cin.
hiciesen oposiel
Craso y Lculo por venganza, Catn y

el
partido
conservador para hacerle perder
crdito que haba
conquistado sobre los soberanos de Oriente, y quizs tambin para poner en peligro las sumas enormes que
les
haba prestado
(i).
Las nuevas rentas y
el
empleo
que haba de drseles, constituyeron otro motivo no menos grave de discordia. Pompeyo propona razonablemente que se concediese parte de
dos,
ella
ellas
sus solda-
comprando para
se beneficiase el
ellos
tierras
en
Italia,
y que de
pueblo italiano suprimiendo las
aduanas de importacin. El licnciamiento de soldados que Pompeyo acababa de hacer era, con el de Sila, el ms numeroso que se hubiese realizado desde que la milicia se haba convertido en un oficio de las bajas
clases. Pero,
cinco aos en Oriente,

el
no obstante haber estado veinte veinticomo no todos haban ahorrado dinero necesario para bastarse s mismos en sus
viejos das, era necesario darles
una pensin en
tierras,
pues con
construir
el
dinero economizado en Oriente podran

casa,
una modesta y ensayar un cultivo

aduanas
el
comprar algunos esclavos
lucrativo.
La
abolicin de las
Italia;
era,
por otra parte, deseada de toda
pues
consumo de
los vinos, de los perfumes, de los

telas,
mue-
bles,
de los colores, de las ricas
de los objetos de
arte oriental aumentaba,

rias
an en
las
ciudades secunda-
que gustaban
de' embellecerse.
Sise abran las fron-
teras de Italia,
no slo
los artculos orientales dismi-
nuiran de precio, pero tambin terminaran las frecuentes pendencias con los publcanos
que arrendaban
los
(i)
Din,
XXXVII,
49; Appiano, B.
C,
11,
9.
LA CONQUISTA
373
Tambin Pompeyo haba hecho proponer una ley agraria, y por Mpor el telo Nepote una ley aboliendo los derechos de aduana
impuestos
(i).
tribuno Lucio Flavio
para las mercancas importadas en
Italia.
Desgraciada-
mente, este aumento de rentas haba despertado demasiados apetitos. Los conservadores deseaban que los
nuevos fondos quedasen disposicin del Senado para poder aumentar las sumas asignadas las provincias y los diferentes servicios pblicos, de los que tantos senadores se aprovechaban. La poderosa compaa que
haba arrendado los impuestos de Asia se vala de esta
abundancia para demandar
al
Senado con
la
ayuda de
Craso, que probablemente era accionista, una reduccin
en
la
cantidad convenida, quejndose de haber ofrecido

(2),
una renta harto elevada y asegurando que perda
De aqu
resultaban discusiones, intrigas,

los odios polticos
pendencias
que desorientaban Pompeyo y que aniquilaban los nervios ya enfermos de Cicern. Pompeyo, que hastiado de triunfar con las armas haba vuelto Roma con la intencin de saboenvenenadas por
rear todos los goces de la gloria
y de
la riqueza, se
en-
contraba cogido en una

le
miserable lucha de intrigas
que
indignaba, tanto ms, porque afectaba despreciar
(i)
Algunos pasajes de Csar, B. C,
III,
xxxi,
2; III,
xxxii,
6,
de Din,
XXXIX,
59, atestiguan la existencia de sociedades de pu-
blicanos en Siria por la ppca de la guerra civil
y aun en
los
aos Creo
precedentes. Parece, pues, probable que estas sociedades se forma-
sen en aquella poca, inmediatamente despus de
la conquista.
que
estas sociedades alude Cicern, A.,

qtice
I,
xix, 4, al hablar de la
adventicia pecunia...^
reciperetur.
(2)
ex novis vectigalibis per quinqtiennium
Cicern, A.,
I,
xvii,
9.
374
SUS enemigos, y no lograba vencerlos. Cicern, disgustado de los conservadores, inquieto por el creciente odio
demaggico,
tarios de
afligido
el
con
la
rpida cada de su crdito,

la
haba tomado en
Senado
defensa de los arrendala ene-
impuestos para no atraerse tambin
mistad de los publcanos; pero escribi tico que su

codicia era despreciable; que deseaba establecer relacio-
nes con Pompeyo, pero que senta vergenza, y para excusarse, deca tico que esperaba convertir as al
jefe del partido
popular
(i).
En
fin,
haba publicado la
historia de su consulado, escrita
en griego
(2).
Pero
querindose justificar sin decirlo abiertamente de las
acusaciones de Clodio, haba referido
que no acogi la ligera los Craso le haba llevado una tarde cartas y denuncias contra Catilina, y Craso que, pasado el miedo otra vez
revelacin que
le
para demostrar rumores pblicos que
estaba vido de popularidad, se mostr furioso de esta
colocaba entre
el
nmero de
los per-
seguidores de Catilina. Craso, pues, fu hostil tambin
Cicern
(3). Aparte la abolicin de las aduanas (4), las numerosas discusiones que se empeaban en el foro y en el Senado tampoco resolvan nada. An no se haba
aprobado
la
administracin de
Pompeyo en
Oriente, ni
reduccin de los arriendos, y por encima de esto, nuevas y ms inquietantes noticias llela ley agraria, ni la
gaban de
la Gala.
No
obstante
el
decreto de los aos
precedentes en favor de los eduos, los secuanos conti-
(i)
Cicern, A.,
Cicern,
I,
I,
10;
I,
xix
7; II,
i,
6.
(2)
(3) (4)
xix, 10.
Plutarco, Craso, 13.
Din,
XXXVII,
51.
LA CONQUISTA
375
enviaba hermosos presentes y trabajaba para que el Senado le reconociese como amigo y aliado del pueblo romano; los helvetos parecan punto de empezar su emigracin y
nuaban
al
la guerra. Ariovisto
(i)
cnsul Mtelo
realizaban
ya algunas incursiones en
los cimbrios
Italia
la
provincia
(2).
Cuando en Roma
ban en Breno, en
gran invasin
cuestiones,
se hablaba de la Galia todos pensa-
y en
los teutones.
Se cre-
y un instante que
estaba amenazada de una

las
cltica.
Se prescindi de
los
dems
la
el
Senado decidi que
dos cnsules
echasen
la
suerte
ambas
Gallas, la cisalpina
nar-
bonesa; que se reclutasen soldados, que se suspendiesen
todas las exenciones del servicio militar, en

enviase
la
fin,
que se
el
Galia tres embajadores para estudiar

(3).
es-
tado de las cosas
Entretanto, hacia mediados del ao 60, Csar se
apresuraba volver de Espaa para aspirar

Csar; vivido
al
consu-
lado del ao 59- Los candidatos eran tres la sazn:
un historiador de nombre
intransigente,
L.
Luceyo, que haba

era riqusimo, Bibulo, que
mucho tiempo en Egipto y que

Marco
edil
un conservador
y ya
haba sido colega de Csar
como
y como
pretor.
Luceyo, que no perteneca ningn partido y que slo deseaba ser electo, se vio solicitado por los otros dos
candidatos, en la confianza de que les pagara los gastos de la eleccin; pero Csar,
el
demagogo
popular,
tuvo su preferencia, y Bibulo se vio obligado recurrir sus amigos, que cotizaron para defenderle (4). El
(i)
(2) (3)
Plinio,
H. N.^
II,
Lxvii, 170.
II,
Cicern,
De
div.,
I,
xli, 90; dem, A.,
\if
xix,
2.
Cicern, A.^
Cicern, A.^
xix, 24.
xvii, 11; Suetonio,
(4)
I,
Csar
19.
376

consinti ahora en pagar favor de Bi-
mismo Catn
sar.
rio,
bulo, tanto tema por adelantado al consulado de C-
ste y Bibulo fueron electos, y el pobre millonaque haba pagado los gastos, se qued en la calle.
el
Para responder esta eleccin,

decidi en seguida por
partido conservador
medio
proconsular de ambos cnsules para

tira
en
la vigilancia
de los
Senado que el cargo el ao 59 consisbosques y de las rutas. Era

del
sta
una
insignificante misin administrativa de impor-
tancia
muy
secundaria. Previamente se hacia as fracasi ridicula la
casar de
una manera
la poltica
ambicin que se
supona en Csar de aplicar su vez cualquier parte

del
mundo
de Lculo y de
Pompeyo
(i).
Cules fuesen entonces los proyectos de Csar, no
lo
sabemos exactamente. An quedaba la poltica romana tres grandes cosas que realizar: la conquista de
Egipto, la invasin de Persia, la extensin del imperio
romano en Europa, por la parte del Danubio y del Rhin. Aunque una guerra pareciese inminente, Csar
no poda pensar por
Galia, pues la
el
momento en
la
empresa de
la
Galia cisalpina se haba adjudicado

el
Mtelo Cler, que se dispona tomar

legiones
(2).
mando de
sus
Tampoco puede
admitirse que Csar tu-
fi)
Suetonio,
Csar
19.
XXXVII,
B.
54, Plutarco, Csar, 13;
Sigo aqu Suetonio y no Din, Pomp., 47; Craso, 14; Appiano,

la reconciliacin
C.i 2, 9,
que colocan antes de las elecciones
de
Craso y de Pompeyo sirviendo Csar de mediador. Me parece ms verosmil que se realizase despus de las elecciones, pues debi ser el resultado de una larga gestin para la cual no pudo disponer Csar del tiempo necesario, habiendo llegado
elecciones.
(2)
Roma poco
antes de las
Cicern, A.,
I,
xx,
5.
LA CONQUISTA
viese puestos los ojos en Egipto, pues
crtico iba
el
377
partido
demo-
abandonar
la
los proyectos del

lo era el
mostrarse ms partidario que

conservacin de
ao 65 para" Senado de la
independencia egipcia. Ptolomeo
Auleto haba logrado realizar esta conversin milagrosa.
No
esperando ser ayudado por Pompeyo, haba

el
audaz designio de obtener precisamente de los mismos jefes del partido popular que pocos aos antes deseaban verle despojado de su reino, el
concebido
reconocimiento de su autoridad que el Senado an dudaba en otorgarle. Ptolomeo estaba tratando con Craso, con Pompeyo y con Csar prometindoles una enorme suma, seis mil talentos, si lograban que Roma le
reconociese
creer
aunque es una
la
como soberano
legtimo.
Me
inclino, pues,
suposicin sin pruebas
que
pensaba entonces en
lo
conquista de Persia, que Lcu-
haba meditado antao; luego se haba exhortado

la realizase,
Pompeyo para que

do ya
la
si
ambos
se detu-
vieron ante las fronteras de Persia, se haba popularizaidea de que era necesario conquistar tan vasto
imperio.
Lo que me confirma en
la
esta hiptesis es la pri-
sa con que cuatro aos despus Csar excit Craso
para que realizase

ra,
empresa. Sea de
ello lo
que quie-
esta primera maniobra del
Senado
invit al cnsul
la actitud del
designado no forjarse ilusiones sobre

te la lucha; pero de
partido conservador. Csar se aprest inmediatamen-
una manera que no prevean sus

al
enemigos. stos esperaban un consulado turbulento;

contrario, Csar se atena las ideas de
moderacin
que mejor convenan su

vador un proj-ecto
carcter, su rango social,

al
sus intereses, ide para combatir
partido conser-
muy
sencillo: reorganizar el partido
37^
democrtico del ao 70, moderado y reformador, que contaba con el apoyo de las altas clases lo mismo que
de las clases medias. Debilitado primeramente por cul-
pa de
fin
los
hombres y de
los acontecimientos,
qued,
al
destruido por la conjuracin de Catilina, y podra restaurrsele, en caso de lograr poner de acuerdo los
iefes
ms poderosos:
era
Craso,
Pompeyo y
Cicern,
La empresa
te.
difcil,
pero no imposible.
Pompeyo
necesitaba que se aprobase su administracin en OrienCraso, desacreditado ante los co'nservadores por sus
ambiciosos proyectos sobre Egipto, y ante el partido democrtico por su actitud reprensible durante la coniuracin, deseaba reconquistar
el
favor popular.
Cuan-
to Cicern, se dara por satisfecho con

se la
condena de
los
que se olvidacmplices de Catilina. Csar ges-
tion tan hbilmente durante los meses que pas en
Roma como cnsul designado, que logr reconciliar Pompeyo y Craso en secreto, naturalmente, pues
ninguno de
ciliacin,
los tres quera
que se conociese esta recon(i).
por miedo de que, alarmados sus poderosos

Al
enemigos, redoblasen su energa en combatirlos
mismo tiempo, un espaol de Cdiz, P. Cornelio Balbo, que Pompeyo haba hecho ciudadano romano, y era amigo de los ms grandes personajes de Roma, se haba encargado de tratar con Cicern, proponindole la
y Pompeyo. Poco poco fu precisndose la coalicin. Adoptando una actitud conciliadora y con la ayuda de Cicern, de Craso y de Pompealianza con Craso
yo, Csar esperaba atraerse los senadores razonables
que estaban en mayora, pero quienes

Din,
el
miedo, des-
i)
XXXVII,
58.
LA CONQUISTA
379
de
la
el
conjuracin de Catilina, induca siempre votar
por
tes; se
pequeo clan de los conservadores intransigenvolvera las hermosas jornadas del ao 70 y

por los cuatro.
batalla entablada entonces contra la bandera
'no
los negocios pblicos se administraran
La gran
conservadora,
haba sido ganada en
el
Senado, en
los comicios, en el foro,
por
l,
por Pompeyo, por Craconcierto? Desgraciada-
so
y por Cicern obrando de
mente, Cicern, que estaba disgustado de todo

viva en perpetua irresolucin,
y que
no supo responder s ni Era esto una decepcin, pero que no comprometa todo el proyecto; aun sin Cicern, la unin de Craso y de Pompeyo sera suficiente para reconstituir el partido, y en esta ocasin sera Csar el que obtuno
(i).
ms ventajas. No slo recibira un importante mando proconsular, pero tambin explotara su cargo para hacer dinero. Ya no era posible desempear un papel poltico sin gastar mucho. su vuelta de Espaviese
a Csar no haba dado nada sus acreedores, por lo
menos
los
que no
le
atormentaban demasiado; segua
debiendo ms de doscientas mil libras tico, y tambin

(i)
Cicern, A.,
II, iii,
3.
Las tentativas hechas cerca de Cicern

el
son para m la prueba decisiva de que

consista en reconstituir
el
primer designio de Csar
partido popular, amigo de la legalidad,
del ao 70. As, pues, la moderacin manifestada por Csar al comenzar su consulado no era simulada, como supone Appiano, B. C.y
II,
10.
Por otra parte, de qu hubiese servido Csar

si
el
disimular
durante algunas semanas
haba decidido ya
la
revolucin radical
que hizo durante su consulado? Esta poltica fu resultado de un rpido cambio de intenciones
y de programa, cuya razn
se ver.
Ade-
ms, parceme poco probable que Pompeyo y Craso se hubiesen unido Csar sabiendo que su consulado terminara con una revolucin perfectamente democrtica.
3^
deba
Pompeyo
(i).
As acept ahora las ventajosas
proposiciones de Ptolomeo Auleto, y, adem,s, se com-
prometi para cuando fuese cnsul que los directores
compaa de impuestos de Asia obtuviesen una el tipo del arrendamiento. Los directores, en reciprocidad, le daran muchas partes de la compade
la
rebaja en
(2).
el cargo signific en un discurso Senado su esperanza de obrar en
Apenas obtenido
pronunciado en
tos
el
toda ocasin de acuerdo con Bibulo; y en mltiples acrevel grandes consideraciones su colega (3).
Tambin hizo una reforma administrativa grata la clase media, por la cual Csar merece un modesto lugar en
la historia del
periodismo:
fu quien cre en
Roma
la
lo
que hoy llamaramos un
diario popular.
Con
cultura
la riqueza, creca la curiosidad; la
gente es-
taba vida de noticias, y muchos procuraban ganarse
(i)
Un
pasaje de Cicern, A.^ VI,
i,
25, nos
muestra que en
el
ao 50 tico y Pompeyo eran acreedores de Csar. Estos crditos deban remontarse una poca anterior al consulado, pues no me
parece verosmil que
el
cnsul de las Gallas tomase prestados cin-
cuenta talentos tico.

(2)
Conocemos
esta intriga por breves alusiones de Cicern,
In
nos dice que en el 59 Vatinio recibi de Csar y de los publcanos /ar/j... carissimas: esto es, las de la compaa de Asia que se haba aprovechado de la reduccin del arrenVai., XII, 29. Cicern
damiento. Es evidente que los publcanos se

del trabajo
las ofrecieron
la
cambio
la
que debi de tomarse para obtener
aprobacin de
ley que reduca los arriendos. Parceme, pues, casi seguro que las
partes de Csar, de
las
que su vez dio Vatinio para recompentambin las

recibi,
sarle de ciertos servicios,
cambio de otros
ser-
vicios prestados, de los directores de la compaa.

(3)
Appiano, B. C,
11,
10;
Din, XXXVIII,
i.
LA CONQUISTA
la vida
3!
en
Roma
haciendo algo anlogo nuestro pe-
riodismo: recogan las noticias pblicas
y privadas que
consideraban ms importantes y curiosas; con intervalos regulares de algunos, das las reunan en un cuader^nito,
haciendo que un esclavo copiase muchos ejem-
plares para distribuirlos entre los
suscriptores, esto es, entre las personas
que hoy llamaramos que podan paNaturalmente que
gar por tener estos fascculos
(i).
slo las personas ricas podan abonarse. Csar parece
haber decretado que un magistrado se encargase de

hacer un resumen de las noticias ms importantes or-
denando
escribirlas en diferentes sitios de la
ciudad soel
bre murallas blanqueadas, pasando en seguida
blan(2).
co por las noticias viejas para escribir otras nuevas
De
que
co
esta suerte, hasta
el
bajo pueblo podra informarse
pronto de todo. Csar tambin adopt medidas para

las actas de las sesiones del
Senado
se redactasen
al
de una manera regular y se diesen conocer

(3).
pbli-
Creyendo as haber preparado bien los espritus, Csar propuso una ley agraria, segn la cual veinte comisarios se encargaran de distribuir entre los vetera-
nos y los pobres lo que quedaba del dominio pblico, excepcin de la Campania, aadiendo todava otras
tierras
que se compraran en condiciones razonables

Huebner,
(i)
iiis
vase Daremberg y Saglio, D. A.,
I,
50;
De
sena-
populique romni actis, Lipsia, 1860; E. Caetani Lovatelli, /
Giontali dei
Romani sn
la
Nuova
i,
Antologia^ i." Noviembre 1901.

i; VIII,
11,
Vase tambin Cicern,

Csar, 20.
(2)
F., VIII,
2; VIII,
11,
4; Suetonio,
(3)
Daremberg y Saglio, D. A., I, 50. Daremberg y Saglio, I, 51; Vase Suetonio, Csar,
20.
382

dinero del botn de
con
el
Pompeyo
(i).
Eran estas
condiciones moderadas y prudentes (2), y Csar las someti al Senado diciendo que deseaba escuchar las objeciones de todos. Pero no tard en perder
la
esperanza
e volver la democracia y las victorias del ao 70. Los tiempos y los espritus haban de sobra cambiado. Los conservadores intransigentes se enfurecieron al or
hablar de Csar y de leyes agrarias; y los propietarios, que eran numerosos en el Senado, sobre todo los que
posean tierras compradas durante
las proscripciones
de
Sila,
teman una ley que atribua veinte comisaera fcil abusar. As, los conser-
rios
un poder de que
vadores lograron fcilmente, sirvindose de uno otro
Senado de hombres dbiles y escpticos (3). Csar mostr paciencia durante algn tiempo, mientras que Caleo, que
pretexto, diferir la discusin de la ley por este
era pretor, y Plubio Vatinio, obscuro aventurero poltico, que era tribuno del pueblo, propusieron algunas re-
formas de
la ley judicial
el
(4).
Al
fin,
viendo que ni
l ni
Craso lograban que

cios
Senado
discutiese la ley, Csar
declar que la propondra sencillamente ante los comi(5). Los espritus se caldearon: Bibulo, con ayuda Catn y de los conservadores, hizo violenta obsde
(i)
ses de intervalo.
Creo que Csar propuso dos lej-es agrarias con algunos meEn mi sentir son argumentos decisivos los pasajes
A.,
II,
de Cicern,
i;
xvi,
i, 2; II, xviii, 2;
Vase Suetonio, Cesar, 20;
Plutarco, Cai. U., 32 y 33; Appiano, B.
C,
II,
10; Din,
III,
XXXVIII,
Napolen
(2)
III,
J.
6'.,
I,
381,
I.
n. 2;
Lange, R.
A.,
279.
Din, XXXVIII, Din, XXXVIII,
(3)
2.
<4)
(5)
Lange, R. A.,
3,
275.
3.
Din, XXXVIII,
LA CONQUISTA
3^3
truccin litrgica para impedir las reuniones del pueblo (i); Csar se obstin, agit las
muchedumbres, y
luego de hacer cuanto pudo por atraerse Bibulo,
acudi un supremo recurso. Reclam abiertamente

el
para declarar que
concurso de Craso y Pompeyo, que acudieron al foro el obstruccionismo faccioso de los

la fuerza,
si
conservadores deba de ceder

sin
la
persua-
no bastaba (2). La ley se aprob entre grandes tumultos; una clusula que se le aadi obligaba los
fiel
conservadores jurar su
to
observancia. Pero este xidel sbito
nada fu en comparacin
los espritus al saber
cambio opera-
do en
los
que estos
tres personajes,
que todos tenan por enemigos, estaban de acuerEra la lucha entre Craso y Pompeyo el motivo de que la bsmdera conservadora subsistiese tan poderosa,
do.
no obstante sus derrotas y escndalos, y aquella lucha

era tan antigua y estaba tan envenenada, que todos la
to, se
consideraban eterna. Sbitamente, y como por encanvea los dos enemigos reconciliados y unidos
el jefe
Csar,
tan temido y tan popular de la canalla
romana.
todos quedaron estupefactos. Era evidente
que
si
Pompeyo, Craso y Csar marchaban de acuerdo
dispondran
como
arbitros de los comicios
magistraturas, seran los jefes de
y de las una bandera poltica
omnipotente, y sin su consentimiento sera difcil de obtener un mando, una delegacin un emprstito.
La mayora de
nores, en
el
los
dinero
senadores slo pensaba en los hoy en el poder, y se inclinaron como
siempre del lado de los ms fuertes, alejndose en
mu-
(i) (2)
Din, XXXVIII,
6;
II,
Appiano, B. C,
10; Plutarco,
II,
n.
14.
Appiano, B. C,
Pomp., 47; Csar.
3^4

la
chedumbre de
pequea faccin de
los
conservadores
intransigentes, que desde la muerte de Ctulo estaban

dirigidos por Catn.
Sucede con
pierden
el
los espritus lo
que con los cuerpos, que
equilibrio
cuando, habiendo hecho un gran
un obstculo, cede ste sbitamente. Tal ocurri con Csar. Haba sido prudente y moderado al principio; pero envalentonado por el xito
esfuerzo para vencer
de la ley agraria y por la inesperada revelacin de su nuevo poder, furioso con la oposicin facciosa de los
conservadores, este hombre de espritu vivo y apasionado cambi de plan: concibi el proyecto de fundar en
Roma una democracia
anloga
las
democracias grie-
gas que, en asambleas del pueblo y sin Senado, gobernase sola el imperio. Teniendo su frente tres Fereles
llenos de elocuencia, de gloria
por
y de riqueza decidira misma, como haba ocurrido con la ley agraria^
en las cuestiones diplomticas y financieras, en las que hasta entonces haba sido el Senado nico arbitro. Un suceso inesperado precipit las resoluciones de Csar.
Hacia ltimos de Febrero muri Quinto Mtelo Cler, cuando iba partir para la Cala cisalpina: era todava
tan joven y muri por manera tan sbita, que se acus su mujer Clodia de haberle envenenado
(i).
El gobierno
el
de la Galia, que implicaba

la
al
mismo tiempo
mando de
probable guerra contra los galos, resultaba as vacan-
te (2).
Fu en
Cicern,
este
momento seguramente cuando con-
([)
(2)
la
Pro
Cal.^ xxiv, 59.

III,
Lange, R. A.,
283,
ha
visto la trabazn que existe entre
muerte de Q. Mtelo Cler y

el
la ley
que tan pronto concedi C-
sar
gobierno de la Galia cisalpina. Parceme que slo de esta mael
nera puede explicarse que Csar obtuviese
imperium contar
del
LA CONQUISTA
cbi
3^5
Csar
la
idea de obtener la Galia con

el
ms amplios
poderes. Pero
Senado no hubiese accedido, y era pre-
ciso apelar al pueblo,
como Pompeyo
hizo antes. Csar
no perdi un momento: renunci sus dems proyectos

de conquista,
si
es
que
los tena; hizo creer

la
que era inmi-
nente una gran guerra en

se del efecto
Galia
(i), y,
aprovechndo-
causado por
la
revelacin de su alianza ccn
Craso y Pompeyo, hizo que Vatinio propusiese inmediatamente al pueblo una ley otorgndole el gobierno de
la
Galia cisalpina y de
Iliria,
con tres legiones, por cinco

la ley se
aos y contar del da en que

caso de que
la
promulgase.
el
En
si-
guerra estallase antes de terminar
ao,
podra de este
modo
ir
en seguida tomar
el
mando,
guiendo
el
ejemplo de Lculo. Gracias

el
la
estupefac-
cin experimentada por
mundo
poltico, gracias
la de
actividad de Csar, la
la
ayuda de Craso y de Pompeyo,

promulgndose
el i.
ley se aprob sin dificultad,
Marzo; pero apenas asestado este golpe, Csar, envalentonado por

el
xito,
el
medit otros tres no menos au-
daces. Hizo que
Roma
el
pueblo reconociese como amigo de Ptolomeo Auleto, rey de Egipto, dio participareduccin de los arrendamienfin,
cin sus amigos en la recompensa obtenida; hizo que
pueblo concediese
la
tos que los publcanos pedan al Senado; en
hizo
que
el
pueblo aprobase
la
administracin de
Pompe-
i.
de Marzo del 59, y que
el le
Senado
le
concediese despus
el
la
Galia
narbonesa. Csar hizo que
otorgasen
mando inmediatamente
despus de morir Mtelo, para deshacer las intrigas de los conservadores: la ley debi promulgarse
el i.
de Marzo. Las dems tentati-
vas para explicar

(i)
el
caso son poco satisfactorias.

i?.
Cicern, I?i Vat., xii, 30. Vase. Lange,
A.,
III,
282.
25
Tomo
30
GRANDEZA Y DECADENCIA LE ROMA

la
compaa de los impuestos asiticos experimentaron un alza al cabo de pocos das (2). Csar marchaba de xito en xito; se aprovech con febril actividad del buen momento, y ni siquiera se de-
yo
(i).
h&s partes de
tuvo tras
fortificar
la
aprobacin de estas leyes. Con
el
objeto de
mucho tiempo la poderosa alianza, caso Pompeyo en el mes de Abril con su hija Julia (3), que
para
estaba prometida Servilio Cepin: ste, en reciprocidad, obtuvo
Abril
(4),
la hija
de Pompeyo. Luego, hacia fines de
Csar propuso una segunda ley agraria, sede

la
gn
la cual, el territorio
Campania, del que per-
ciba el
tribuira entre los

milia.
Estado una renta considerable, tambin se disciudadanos pobres que tuviesen faTena por objeto esta ley empobrecer al Tesoro,
consecuencia
al
y, por
partido conservador, qu, gra-
cias la influencia de
que dispona en
el
Senado, se
haba servido frecuentemente de los fondos pblicos
para defender sus intereses; sobre todo, esa ley tuvo
por efecto
el
terminar
el
la
revolucin agraria comenzada
por Espurio Torio

vestigios del
ao 118, destruyendo los ltimos

Italia.
comunismo en
Jams
el
Senado haba sido atacado con tanta au-
(i)
Din, XXXVÎLI,
7;
Appiano, B. C,
13; Suetonio,
Cesar, 20.
Tal parece resultar del pasaje de Cicera, / Vat., xii 29; parles ilio tempore (en el 59) car issimas. Cicern, A.. II, xvii, 2; Appiano, B. C, II, 14; Plutarco, Ce(2)
(3)
sar, 14. Slo despus del xito imprevisto de la alianza debi de
concebirse
la
idea de este casamiento, pues la joven

el xito fue
ya estaba
pro-
metida otro. Esto demuestra que

poltica del
consulado fu
muy
i.
diferente de lo
inopinado, y que la que se haba supues-
to durante los
(4)
meses anteriores.
II,
Cicern, A.,
16.
LA CONQUISTA
3^7
dacia en sus prerrogativas
ms antiguas y
sagradas.
^'Qu eran en comparacin de estos ataques los que tia-
ban costado
la
vida
Cayo Graco? Pero Csar an
lle-
gaba hasta descuidar la convocacin del Senado; obraba, se mostraba en todas partes como dueo de Roma (i), sin que nadie pensase en hacerle seria oposicin. Recriminaciones intiles, buenas palabras, tentaciones
aisladas
y vanas: esto
es todo lo
los
que
las clases
conser-
vadoras saban'oponer
golpes audaces de este re-
volucionario. Bibulo, ergotizando sobre puntos litrgicos, haba declarado nulas todas las ltimas delibera-
ciones,
y
el
Craso, los
y no cesaba de lanzar contra Csar, Pompeyo ms violentos edictos. Varrn haba deno-
minado la alianza de Csar, de Pompeyo y de Craso monstruo de tres cabezas, y la frase obtuvo gran favor enlos salones aristocrticos de Roma, donde desde la maana hasta la noche se maldeca de los tres
jefes
de
la
democracia victoriosa: de Craso,
el
usurero
aborrecible,
que venda su voto en pleno Senado y que reciba los criminales en su casa con tal de que meel
diasen fianzas; de Pompeyo,
ridculo
vencedor de
la
guerras sin batallas, que se haba casado con

del
hija
hombre que
le
haba engaado con su primera es-
posa; de Csar,
el
Nicomedes.
las
En
la clase
cmplice de Catilina y el amigo de media, en la alta clase, entre
querellas polticas, los observaban

ciales
personas ricas y cultas que, sin participar en las como jueces impar-
y supremos,
el
inmenso poder del triunvirato
atraa sobre Csar, Craso
y Pompeyo gran parte de esa

en todas
las
aversin que en
Roma como
democracias
(i)
Suetonio, Cesa?-, 20.
?88
se reserva siempre al partido
quienesquiera
que
y
el
retienen
hombres sean poder. La gente se

los
punto de no poder pasar por las esquinas de las calles donde estaban expuestos los furibundos edictos de Bibulo, que se estaba haciendo casi popular (i). Csar y Pompeyo fueron con frecuenestrujaba, hasta el
muy framente en las fiestas y ceremonias Los jvenes de las altas clases afectaban (2). gran desprecio por la demagogia vulgar que Csar hacia recibidos
pblicas
ba definitivamente establecido en
Cicern escriba tico que
Roma (3). El mismo Pompeyo seguramente as-
piraba la tirana, y que la repblica se cambiaba en m'onarqua por la cobarda de los grandes y la audacia
de algunos ambiciosos. Sentase particularmente

de haber descendido
(4)
al
afligido
jes
rango de los personala la creciente
secundarios
por su repugnancia sincera
tirana
demaggica, por su miedo
auda-
cia de Clodio,
que Craso, Pompeyo y Csar protegan
abiertamente, y que solicitaba descender del rango de patricio al de plebeyo para ser tribuno del pueblo. Las
dificultades legales eran grandes, pero Csar acudi en
su ayuda, y con una lex curiata de arrogatione logr

hacerle plebeyo.
to tribuno (5).
De
fijo
que
al
siguiente ao sera elec-
efecto. Cierto
Tanta rabia y malquerencia no pareca tener ningn el cual haba credo conque Pompeyo
(i)
(2)
(^3)
Cicern. A.^
II,
xix,
2; II,
xx,
4; II,
xxr, 4.
Cicerpn, xix,
3.
i.
Cicern, A., xix,

Cicern, xvii,
2.
III,
(4)
(5)
Lange, R. A.,
277.
LA CONQUISTA
vertirse corno en el
3^9
ao 70 en
jefe
de un nuevo partido
popular compuesto de hombres distinguidos y amigos de la legalidad haba quedado algo sorprendido de
encontrarse con Csar y Craso la cabeza de una demagogia que repugnaba su temperamento de aristcrata.
Por ejemplo,
el
pensamiento de que
l las
Roma
ente-
ra pudiera repetir contra Bibulo,

le
violentas invectivas de
(i).
pareca insoportable
la
Tambin estaba algo
audacia de Csar y procuraba con hbiles sofismas separar sus responsabilidades (2). Pero
asustado de
Craso,
ms escptico y egosta, gozaba de su nueva iny Csar, cada vez ms atrevido y fogoso, era seor de Roma, sin que uno ni otro se preocupasen gran
fluencia,
la
cosa de
malevolencia de las altas clases. Nadie
les
haca ya oposicin; nadie osaba repetir en pblico lo
que todos decan en las reuniones privadas. Acuda poca gente las sesiones del Senado, y todava menos las reuniones del partido conservador, que se celebraban en Casa de Bibulo, tan reducido era (3). Cicern, en sus cartas tico, flagelaba en trminos vio-
lentos la cobarda de los senadores; pero haca

ellos (4). Si el partido
como
(5),
democrtico no estaba, como Ca-
tn pretenda, compuesto nicamente de borrachos

sin
embargo, Csar, Pompeyo y Craso slo eran jefes

clientela poltica detestada de las altas clases
de una
(i)
Cicern, A.,
II,
xxi,
3.
(2)
(3)
Cicern, A.,
xiii, 2.
II,
Appiano, B. C,
la
12.
Lo que Appiano llama

ella
ôuX-q es sete-
guramente
ner-
reunin de los adeptos de Catn. Bibulo no poda

todo
el
una casa bastante grande para reunir en

Vase Cicern, A.,
Suetonio, Cesar,
II,
Senado.
(4)
(5)
xv, xv, xvii, xxi.
c,;^.
39
eûe

la
posean
riqueza y
la cultura.
(:Cmo esta clienlibre,
tela podra triunfar en una repblica
donde
las
funciones
eran
electivas?
(jQu
misterioso
malefcio
destrua sbitamente la fuerza de las clases superiores
y de esta asamblea que durante tantos siglos haba gobernado al pequeo Lacio primero, luego Italia y despus un inmenso imperio mundial? Era el mercantilismo, que haba rematado su obra devastadora y arruinado las viejas instituciones. En la antigua sociedad
agrcola, aristocrtica
guerrera,
el
.Senado haba ejerel r-'
cido su energa
y autoridad mientras haba sido

que
diriga las
gano de una
clase nica
esta aristocracia de grandes propietarios,
cin slo se enderezaba la guerra y la
dems; de cuya educapoltica; que

la familia
estaba sometida una fuerte disciplina en
y que estaba de acuerdo en las pocas cuestiones esenciales que suscitaba una poltica sencilla en una civilizacin ingenua. Pero con el imperialisen
la
sociedad,
mo y
los progresos del espritu mercantil, del lujo,
de
los placeres,
en una palabra, de
lo
que se tiene
el
h-
bito de llamar la civilizacin, las antiguas tradiciones
se haban perdido; las pasiones personales, la avaricia,

la
ambicin,
la
crpula se haban difundido, y distrada

se vean ciudadanos
disciplinados,
de los negocios pblicos muchas personas de las altas clases.
Ya no
como
los del
tiempo antiguo,
sino,
prestos
el
ejercer
los
cargos pblicos, todos forjados en

al contrario,
mismo molde;
una
infinita
variedad de hombres,
cada uno de
res,
los cuales estaba vido
de ciertos placevi-
consagrado ciertas ocupaciones ciertos
cios; sin
querer ninguno aumentar ya sus fatigas in-
terrumpir sus placeres ocupndose en los negocios p-
LA CONQUISTA
blicos;
39 ^
lo propio,
todos harto ocupados en
demasiado
egostas y tambin demasiado diferentes unos de otros para poder trabajar todos en un inters comn.
En
esta poca, precisamente, apareci en

lrico,
Roma
por
primera vez un gran poeta
nados y personales
cial
reflejan
cuyos versos apasioesta gran crisis moral y soel
de
la repblica.
Cayo
Valerio Ctulo, nacido en
ao 84, de una rica familia de Verona (i), haba recibido una admirable educacin literaria. Luego lleg
Roma
los veinte aos,
introducido por Cornelio Ne-
pote en
la alta sociedad,
conoci pronto todos los
hombres clebres, los ricos mercaderes y las grandes damas, y sin dejar de comprar libros y de estudiar, comenz hacer una vida galante desenfrenada: gast
sin tasa, contrajo deudas, ri
con su padre por de-
masiado avaro.
de
la
as cay,
perdidamente enamorado
y lascivsima Clodia, mujer de Mtelo Cler. Esta conquista le cost poco trabajo; pues los frenticos transportes del ingenuo joven debieron de agradar Clodia, como una distraccin agradable tras tantos brutales amores. Pero, mientras que este trato slo era para Clodia un capricho fugitivo, para el joven
bella
poeta se convirti en una pasin violenta, celosa y exclusiva, que tratndose de una mujer tan ligera y caprichosa
le
oblig pasar
el
reconciliaciones, en injurias
tiempo en pendencias y en y en splicas, en desespe(2).
raciones
y en resignaciones
Para consolarse entre

de una
estos tormentos, Ctulo apel su maravilloso genio

potico,
y en versos de sinceridad
casi brutal,
(i)
[2)
propsito de
la fecha,
vase Giussani, L.
J?.,
pg. 158.
Vase Ctalo,
5,
42, 51, 68, v, 131
sig., 70, 72, 77, 92.
392
intensidad y de una maravillosa variedad de ritmo, de
expresin y de motivos, tradujo todos los instantes

frivolos
ms
y ms dolorosos de su
vida: los apetitos violen-
tos
la
y sbitos de
la
los sentidos; las dulces confidencias de
amistad; las cmicas tristezas de
un hombre entramlas
pado;
el
melancola de las partidas para remotos pases;

pa-
duelo de un joven hermano, muerto en Asia;
labras groseras de las cleras sbitas
transitorias; los
recuerdos enternecedores y fugaces cuando, entre el tumulto de Roma, pensaba en su bello lago de la Guardia,
que un hijo vagabundo, extraviado en el inmenso y lejano mundo; el amor, en fin, el amor violento y celoso, con sus tormentos y la insoluble contradicin que le roa en el alma: Odio y amo. Quizs me preguntaris por qu? Lo ignoro, pero lo siento y mi mal me devora (i). La poesa de Ctulo nos ayuda explicar el xito de
azul, solitario
le
tranquilo, en su casita de Sirmin

vieja nodriza espera
esperaba
como una
la
revolucin poltica realizada por Csar durante su
consulado. Aquellos acentos tan personales
como apalas
sionados slo eran posibles en una poca en que

clases cultas
no tenan otro objetivo que

placeres, la riqueza
la
el
bsqueda
amor,
el
de los
ms variados
la filosofa,
juego
ra
y abandonaban
al servicio del
los negocios pbli-
cos una clase de polticos profesionales, cuya estaba siempre

partido que
mayoms fuer-
te pareca.
Mientras que Csar haba usurpado de im-
proviso por un golpe de

la
mano
los
poderes del Senado,
mayora de
los senadores tenan gran

la
en desgracia de los tres jefes de
miedo de caer democracia, cuya
(i)
Ctulo, 85.
LA CONQUISTA
393
unirr haca tan fuertes: Catn y Bibulo procuraban en vano organizar una oposicin; las altas clases, descontentas, pero inertes, se inclinaban bajo el yugo de la tirana demaggica. Slo Lculo quiso un momento oponerse los triunviros; pero Csar le amenaz con pro
cesarle propsito del botn que haba granjeado en las
guerras de Oriente, y ya no dijo nada. Sin embargo, Csar que era en el fondo un hombre
prudente, no se forjaba ilusiones. Demasiado comprenda que
da perderse
rie
un poder adquirido tan bruscamente, an poms pronto. Haba hecho aprobar una se-
de leyes revolucionarias; pero tambin saba que

saliese de
Roma, los conservadores procuraran anularlas. As, con una actividad verdaderamente admirable, se ocup durante el resto del ao en consolidar el poder del triunvirato. Ante todo, era necesario elegir cnsules para el ao siguiente, hombres que les
apenas
y sus amigos. En efecto, se escogi como candidatos Aulo Gabinio, que era muy
fuesen adictos,
l
afecto
Pompeyo y
Lucio Calpurnio Pisn, oriundo
de una antigua y noble familia, pero que no haba conservado las tradiciones de su raza. Su padre perdi la
fortuna de que dispona y se consagr los negocios, ganando dinero en los suministros militares durante la
poca de
las
guerras sociales, y se cas con una rica
plebeya, hija de
un mercader de Placencia
(i).
Pisn,
in-
en tanto que nos es posible juzgarlo, era un hombre

teligente, pero dispuesto siempre ingresar
en cual-
quier partido con tal de granjear fortuna
y honores.
Para estar ms seguro de
l,
Csar se puso en relacio-
'i)
Cicern,
I?i Pis., xxjvi, 87.
394
nes con su hija Calpurnia. Por otra parte, era necesario

alejar de
Roma
el
mayor nmero
posible de conserva-
dores conspicuos y disponer en los comicios de una
mayora afecta para que, aun cuando Csar estuviese

lejos, el
partido conservador no lograse que

l,
el
pueblo
aboliese lo que
el
Csar,
la
le
haba hecho aprobar. Dado

las altas clases
egosmo cvico y
malquerencia de
el
y de las clases medias, slo en
populacho pobre y
grosero, entre los mendigos, los artesanos

tos poda encontrarse electores seguros
y los libery dispuestos

Sin embargo,
el
votar observando las rdenes de un

los
jefe.
sucesos de los ltimos aos demostraban
peligro
que se corra fiando demasiado en una plebe dispersa y movediza como la arena de la mar. Csar tuvo entonces idea de organizar en verdadero cuerpo electoral,
una parte de esa

para
ello,
plebe,
y necesitando de un hombre
el
escogi hbilmente Clodio, en quien
or-
gullo aristocrtico de sus antepasados se haba trans-
formado en pasin por todo
lo
que es brutal y vulgar,
y gustaba de frecuentar el trato de los ladrones, de los rufianes y de la hez de las tabernas. Csar le ofreci su
apoyo para elegirle tribuno del pueblo condicin de que se convertira en su gran agente electoral. Clodio acept por ambicin, para ser durante un ao arbitro
de
Roma como
el
contra
tribuno, y para vengarse de Cicern, que abrigaba un odio feroz desde el discurso
la
que pronunci en
cuestin del sacrilegio.
Pero Bibulo prorrog las elecciones de Julio hasta

Octubre. Entretanto, Cicern, que haba vuelto de
pania por los primeros das de Junio
(i),
Cam-
vea rena-
c)
Drumann, G.
i?., II,
230; V, 16.
LA CONQUISTA
cer rpidamente su crdito en
395
medio de esta agitacin.

de mostrr-
Pompeyo aprovechaba todas

sele gracioso (i);
ral
las ocasiones
Csar
le
propuso nombrarle su gene-
en
la
Galia
versario; los
(2); deseando ambos no tenerle de adhombres de la oposicin, los descontentos,
los conservadores, los
jvenes asediaban su casa

constitucin
como
l
en tiempos de Catilina. Parecan creer que slo
era
el
capaz de restablecer
nico que llenaba
la
(3).
Clodio era
Roma
de invectivas contra
l (4).
Pero Cicern estaba cansado y dudaba constantemente. Las adulaciones de Csar y Pompeyo ejercan poco
influjo
en
l,
pues su aversin por
la tirana
demaggi-
ca era profunda y sincera; tampoco posea valor para
emprender una oposicin enrgica: inconstante siempre,
tan pronto impaciente de las grandes batallas,

la inercia
como descorazonado por res (5). En sus reuniones
de los conservado-,
privadas todos hablaban mal
de Csar; pero nada osaban decir ni menos hacer en

pblico. Slo un candidato para el ao 58 se haba negado prestar juramento de acatar sus leyes. Adems, las amenazas de Clodio empezaban inquietar Cicern hasta el punto de hacerle olvidar las desgracias pblicas. Esas inquietudes se las comunic Pompeyo, que le tranquiliz dicindole que Clodio se haba comprometido con ellos no hacer nada contra l '(6).
(i)
Cicern, A.,
Cicern,
II,
II,
xix,
4.
(2)
(3) (4) (5)
xviii, 3; A., xix, 5.

3.
Cicern, xxii, Cicern, xx,

Cicern, A., Cicern, A.,
2.
II,
II,
xviii, 3; xxii, 6.
16)
xx,
2; xxii, 2.
396
Se tranquiliz durante algn tiempo; pero no tard en
recomenzar su inquietud
al
ver que Clodio continuaba
sus invectivas. Escribi tico que fuese pronto
para informarse de las intenciones de Clodio por mediacin de Clodia, con la que parece haber mantenido ntimas relaciones
(i).
Roma
En
puridad, Clodio enga-
aba Pompeyo: deseaba que Cicern fuese condenado al destierro acusndole de haber hecho ejecutar legalmente los cmplices de Catilina; pero era bastante
astuto para ocultar sus intenciones todos, sabiendo
cuan
bre,
difcil
era arrojar de
Roma
un orador tan cle-
y quera cogerle de improviso (2). En este estado las cosas, Csar propuso una ley y bien hecha, aunque de
difcil
muy
precisa
los
aplicacin, sobre
Vatinio
las
que fu pagado por sus trabajos con partes de sociedades de publcanos otra ley autorizndole
Como
cinco mil colonos gozando del
(3).
abusos de los gobernadores,
hizo
proponer por
para conducir
derecho latino
Parece ser que tambin intervino para

el ttulo
que
lo
el
Senado otorgase
de amigo y aliado
al
rey de los suevos, Ariovisto, en guerra con los eduos,
que prueba cuan insegura y contradictoria era la poltica de Roma, que se declaraba simultneamente
amiga de ambos adversarios. Pero Pompeyo dudaba;

senta haber cado en la lucha de los partidos. Esto in-
quietaba Csar y para triunfar de sus dudas tuvo que recurrir un hbil engao: hizo creer Pompeyo que la
nobleza romana tramaba un complot contra
l.
Vatinio
(t)
(2)
Cicern, xxii, 4 y 5. Din, XXXVIII, 12.
(3)
Lange, R. A.,
IIL 2
LA cnj:ûista
397
persuadi un agente provocador llamado Vecio, que

excitase cierta gente frivola de la aristocracia urdir
una conjuracin contra Pompeyo, y

Vecio habl
al hijo
revelarla luego.
de Escribonio Curin; pero ste,
ms
astuto, se lo dijo en seguida su padre, que revel todo
Pompeyo. Preso Vecio denunci muchos jvenes,

entre ellos Bruto, hijo de Servilla.
No
es imposible
esto probara que tal agente provocador conoca
los
Vecio hablase efectivamente de la cosa Bruto, y que Bruto cometiese una imprudencia. De cualquier modo. Servilla se apresur en buscar Csar, que visit Vecio en su prisin; luego convoc
al
hombres
que
pueblo hizo conducir Vecio, que
refiri la
larga
historia de
una conjuracin en
la
que nada tena que ver
Bruto, pero en la que se insinuaban vagas acusaciones
contra personajes influyentes del partido conservador,
como Lculo, Domicio Enobarbo,

Luego ya no
se trat de la cosa.
el
mismo
Cicern.
Hasta se murmur
que Csar hizo matar Vecio en su calabozo (i). En el mes de Octubre fueron electos cnsules Pisn
y Gabinio;
Clodio, tribuno del pueblo,
y pretores varios
conservadores, entre ellos Lucio Domicio Enobarbo.
Poco despus
el
Senado, donde
el
partido conservador
haba perdido gran parte de su poder, aadi, pro-
puesta de Csar y Pompeyo, narbonesa con una legin,
el
gobierno de
la
Cala
Csar
(i)
(2).
que ya haba dado Seguro de su mando proconsular, Csar se

lo
9;
Din, XXXVIII,
Cicern, A.,
II,
xxiv; Suetonio, Cesar, 20;
Cicern,
fu
Vat., 10, 11.
La cosa no
este
es inverosmil, pero no
pasado
conjetura.
(2)
Los textos sobre

8;
punto son bastante confusos.
Din, XXXVIII,
Suetonio, Cesar, 22; Cicern, Prov. cous.,
XV, 36.
398

co-nsolidar definitivamente su poder en el foro,
ocup en
organizando en
Roma
la
Tayiimany Hall de
el
la
antige-
dad. Apenas entrado en ejercicio
lo de Diciembre,
Clodio anunci una serie de leyes cual
ms
popular-
sima, que seguramente haba elaborado de acuerdo con

Csar. Primero una ley sobre los trigos, segn la cual.
Jos ciudadanos pobres seran surtidos de trigo por
el
Estado, no ya bajo precio, sino gratis; luego una ley
pueblo de reunirse y aprobar leyes todos los das de fiesta; en fin, una ley concediendo enal
prometiendo
tera libertad de asociacin las clases obreras de Ro-
ma
(i).
Algunos conservadores,
les
sin excluir ' Cicern,
queran oponerse enrgicamente estas proposiciones;

pero Clodio
enga hbilmente y
les
indujo consi
tinuar tranquilos, dndoles entender que
consentan
n aprobar estas leyes ya no atacara Cicern (2). As es como en los primeros das del ao 58 todo qued aprobado sin oposicin. En seguida, mediante una nueva ley, Clodio hizo que el pueblo diese uno de sus clientes, Sexto Clodio, hombre de pobre y obscura familia, la
misin de redactar
la
la lista
de los que seran ad(3).
mitidos
distribucin gratuita del trigo
una cosa muy curiosa y que no se haba previsto. Muchos tenderos y artesanos que tenan esclavos, cuya manutencin resultaba cara en
ocurri entonces
Roma
por
el
precio elevado del trigo, los emanciparon*

ellos
para hacer de
ciudadanos que se sostendran

(4), lo
expensas del Estado

(i)
que compensaba excesiva-
Lange, R. .,
III,
-289 y sig.
(2)
(3)
Din, XXXVIII, 14.

Cicern,
(4)
Din,
De doni., XXXIX, 24.
x, 15.
LA CONQUISTA
399
mente
al
amo
la
de
la
disminucin de los derechos que

el
implicaba
emancipacin. As,
nmero de
los
que
pudieron participar en las distribuciones aument r-
pidamente, pues Sexto no se mostraba

incluirlos en las listas; el bajo pueblo se
muy
severo en
de esta
aprovech bien y esto aument la popularidad de Csar, de Pompeyo, de Craso y de Clodio. ste, con ayuda de
ley,
Sexto y de
los cnsules, organiz fcilmente entre la

-
plebe obrera de Roma, y por cada barrio, gran nmero de sociedades obreras, y la vez electorales; las dividi
en decurias, formando
as
grupos de
libertos,
y aun de
Este ejr-
esclavos, los rdenes de cabos prestos conducirlos
votar apenas recibiesen
la
primer orden
(i).
cito electoral, reclutado entre el bajo
pueblo de
Roma
y semejante al que la Tammany Hall recluta entre la plebe cosmopolita de Nueva York, se encontaba al servicio de la clientela de Csar, de
Craso y de Pompeyo,
y estaba sostenido por el Estado gracias la ley sobre los trigos. Para poder hacer esta distribucin del trigo,
Clodio hizo que
la
el
pueblo aprobase una ley decretando
conquista de Chipre y la confiscacin de los tesoros de su rey, con el pretexto de que ste segua ayudando
los piratas
ros con celo
(2).
Clodio, que de este
modo
haba servido los triunvisu recompensa

pero de un
y habilidad, quera tener la condena de Cicern que Csar, yo hubiesen deseado alejar de Roma, honroso. Csar, fuera ya de Roma, y
Craso y Pompe-
modo
punto de par-
(i)
Cicern,
Pro
Sext., xv, 34; xxv, 55, in P/s., v,

xiii,
1,
De domo,
XXI, 54; P. red. in. sen.,

(2)
33.
Tito Livio, Per.., 104; Cicern,
Pro
Sext.^ 26, 57.
400
tir
GRANDEZA
la Galia,
el le
DECADENCIA DE ROMA
para
prometi nuevamente tomarle de
legado. Pero
astuto Clodio, que haba asegurado
mltiples veces los jefes del partido popular que slo
deseaba asustar Cicern, esper hasta organizar sus

asociaciones electorales, y de improviso,
al
como animal
acecho que se arroja sobre su presa, propuso una
ley
que amenazaba de interdiccin cualquiera que
condenase hubiese condenado muerte un ciudadao romano sin que ste hubiera podido apelar al pueblo
(i).
Era, precisamente,
el
caso de los c;nplices de

obligar los cnsules
Catilina. Al
mismo tiempo, para
que
le
"dejasen perseguir libremente Cicern, Clodio

la cual,
propuso una /ex de provnciis, segn

tante
la
y no obsel
reciente ley de Csar,
Macedonia
la
se concedera
por cinco aos Pisn
Siria Gabinio,
con
dere-
cho de llevar
la
guerra fuera de
provincia y de ejer-
cer la justicia entre los pueblos libres (2). Cicern
amigos intentaron
res
cit
resistir;
y sus una diputacin de senado-
y de
capitalistas"visit los cnsules; Cicern soli-
de Pisn, de
sen; sus
Pompeyo y de Craso que intervinieamigos procuraron celebrar mitins populares

Todo
les
intil.
para protestar contra la ley de Clodio.
Pompeyo, Craso y Csar

tan hbilmente
les
se quejaron de Clodio,
que
haba engaado, y
haca en
parte responsables del escndalo, pues por fuerza haba
de serlo
el destierro de un ciudadano tan ilustre, pero no osaron suscitarse un conflicto con'Cl omnipotente demagogo. Craso se limit dejar obrar en su puesto
su hijo Publio, joven de gran inteligencia y de nobles
(1)
Lange, R. A.^ 292.

Plutarco, Ce, 30; Lange, R. A.^
29;:
(2)
LA CONQUISTA
4!
aspiraciones, que deba marchar Galia con Csar
senta profunda admiracin por el gran orador. Pero el

pblico, intimidado por Clodio
cio
y dssanimado poi^silen-
de los tres jefes de la democracia, nada se atrevi
hacer en favor de Cicern". Sorprendidos por este golpe

im.previsto, sus
amigos tuvieron que aconsejarle que se
sometiese por
terrase
l
el
momento su desgracia, y que

la
se des-
esperanza de un prximo y honroso retorno. Cicern comenz por desesperarse, por
mismo, en
protestar, por rechazar; luego, vencido por la necesidad,
adopt
el
nico partido prudente que
abandon Roma del ao 58. Cuando hubo mar su destierro por una
sus villas
(i).
quedaba, y durante los primeros das de Marzo

le
partido, Clodio hizo confirley,
y destruy sus casas y
Poco tiempo despus, Csar, que haba recibido noticias inquietantes de la Galia, tambin se alej de Roma, y Catn se fu Chipre, habindole encargado Clodio de esta empresa mediante una ley. Csar se llev la Galia muchos amigos, que iban servir bajo sus
rdenes en
el
ejrcito: entre
ellos figuraba Labieno, el
tribuno del ao 63; Mamurra, caballero de Formio, que probablemente haba sido hasta entonces arrendatario del impuesto y que iba ser su jefe de genio, y Publio, hijo
de Craso, Cuanto Catn, haba dudado en
aceptar la misin extraordinaria de Chipre. Compren-
que Clodio no deseaba otorgarle honores, sino aleRoma al jefe del partido conservador para fortificar el poder de los triunviros y el suyo propio. Sin
da
jar
de
embargo, considerando que Clodio
le
hubiese procesa-
i)
Lange, R. A.,
Ili,
294 y
sig.
Tomo
26
402
do por desacatar una orden del pueblo, y teniendo en

cuenta que nada podra hacer en Roma, mientras que
en Chipre asegurara para
la caja
de la repblica los
tesoros que iba recoger del rey, se decidi partir,
llevndose su sobrino Marco Bruto, que despus de

la cuestin Vecio, le convêna viajar. Era ste un joven que amaba apasionadamente el estudio y que jâ gozaba en Roma de hermosa reputacin, tanto por sus
hbitos estudiosos
bres, cosa rara
como por
la
la
pureza de sus costum-
en
juventud disoluta de esta poca.
22:^v"iii
La conquista.
El lujo realizaba entonces en
Si
Italia
nuevos progresos.
la
si
Lculo no haba absolutamente abandonado

su retorno,
s la
posu
ltica
haba descuidado,
como
misin histrica hubiese terminado; pero se impuso

otra.
Luego de haber suscitado en

y de
la
el
pueblo romano
la
pasin de las grandes conquistas enseaba

bitro inconsciente del lujo
al pas, arel
magnificencia,
arte
de emplear sus riquezas. Con sorprendente ardor, que
aumentaba en lugar de apagarse con
la vejez, este
hom-
bre que haba vivido pobre y sobrio durante cincuenta
aos, hasta conquistar los inmensos reinos y tesoros
de dos soberanos de Oriente, sorprendi ahora
Italia
ostentando un lujo
asitico,
como
la
haba sorprendido
el
antao por
la
audacia de sus expediciones. Con
di-
nero de Mitrdates y de Tigranes, construy en la parte del Pincio, que se llama hoy la Trinidad del Monte, en
el
espacio comprendido entre la
va.
Sixtina, la va
z'7/a
Due
con
Macelli y la va
Capo
le
Case,
una magnfica
palacios, prticos, salas, jardines, bibliotecas,
ornado
404

(i).
todo de obras de maravilloso arte

Nisida, haciendo de ella
Compr
la isla
de
tando sumas enormes
(2).
una residencia deliciosa y gasEdific una villa en Baya y
compr extensos terrenos en Tsculo, construyendo, no granjas vulgares, sino esplndidos palacios con obras de arte y magnficos comedores (3), haciendo que trabajasen en estas obras numerosos arquitectos griegos (4); invitaba en muchedumbre sus amigos, los sabios, los artistas griegos para celebrar comidas
magnficas preparadas por los mejores
cocineros de
Roma, en
las
que
satisfaca su gula senil, nica pasin
de los sentidos que se despert en un hombre que haba esperado tanto para entregarse al placer.
En medio
de estos suntuosos banquetes, Lculo ni siquiera pen-
saba que luego de crear
la
nueva
poltica
cuya gloria
se acor-
recaera casi ntegra en Csar, su

lebre por estas profusiones,
nombre
el
slo sera c-
queja posteridad no
dara de haber sido

lia,
quien introdujo
la
cerezo en Ita-
que desconocera
importancia histrica de sus
corfquistas en Oriente para

festines. Sin
no recordar ms que sus
embargo, con sus comidas, con sus cons-
trucciones, con todo su lujo, Lculo continuaba la misin histrica que haba
comenzado realizando
la
con-
quista del Ponto, saqueando sus metales preciosos y
(i)
Lanciani, en B.
3;
C, 1891, pg. 150 y
sig.; Gilbert,
T. R., III,
376, n.
Borsari, T. R., 196; E. Caetani Lovatelli,
/ Giardini
la vil/a
di
Lucullo, en la
(2)
Nuovd
Atitologa, 16
III,
Agosto 1901.
parece que alude
Varrn, R. R.,
xvn,
9,
me
de
Nisida.
(3)
(4)
Varrn, R. R.,
dem, XVII,
9.
I,
11,
10.
LA CONQUISTA
405
capturando
Italia
los
hombres. Con
las
el
ejemplo que daba en
su vida privada sustitua
costumbres sencillas de
con
la civilizacin greco-oriental, industriosa, cul-
ta y
sibarita.
el
cambio se aceler su alrededor, y la asimilacin de los esclavos orientales, que iba dar carcter la poca imperial, se estaba realizando ya. Jams Italia tuvo tantos esclavos. Las conquistas de los
Y, en efecto,
dos Lculos y de Pompeyo, los combates de las fronteras, el comercio corriente de los deudores recados en la esclavitud de los hombres capturados por los piratas
Italia
haban transportado y seguan transportando una multitud de hombres y mujeres, mezcolanza
de arquitectos, de ingenieros, de tejedores, de herreros asiticos, de cantantes y bailarinas de Siria, de pequeos negociantes y de brujos judos, de mercaderes de yerbas medicinales y de venenos, de pastores galos, germanos, escitas y espaoles. Dispersos en las casas
de
los ricos
y de
la clase
media de
Roma
Italia, estos
el
desgraciados, quienes la lucha del hombre contra
hombre haba robado de su hogar y despojado de su

fortuna, se vean obligados recomenzar su vida, cual-
quiera que fuese su edad.
poco poco fu hacindo-
se una seleccin en esta muchedumbre. Unos, demasiado rebeldes, fueron condenados muerte por sus amos;
otros hujêron, consagrndose

tera; otros se
al
bandidaje la pira-
perdieron en la gran metrpoli por los
caminos de
Italia,
pereciendo en una ria, en un tumul-
to en algn accidente natural;
muchos sucumbieron
de enfermedad, de miseria, de tristeza por haber perdi-
do su patria, su fortuna y las personas que les eran amadas. En todas las grandes emigraciones de la fami-
4o6
lia

al
mundo, realcense voluntariamuchos desaparecen as en lo desconocido. Pero tambin muchos esclavos, sobre todo los
travs del
humana
mente
la fuerza,
que procedan de
estudiar los
los pases civilizados
de Oriente,
que eran hbiles obreros en delicadas

vidando
al
artes, dironse
hombres y las cosas, y se aclimataron, olpoco tiempo su remota patria, aprendiendo
lengua de los vencedores y revelando sus aptitudes los amos. En ocasiones lograban
les fu posible la
como
ejercer su profesin en
una tienda que
abra su patrono,
compartiendo entre ambos

patronos una parte de
las
loS' beneficios;
veces tam-
bin obtenan la libertad condicin de entregar los
ganancias. Se mejor la legis-
lacin referente los deberes econmicos

los libertos; los
y morales de
casos particulares se determinaron

(i); los
regularon en ella con precisin
libertos
formaron
una
alta
clase de artesanos que, entregando parte de su tra-
mantenan en la holgura y en el lujo las clases y media de Italia. Las relaciones entre los amos y los esclavos tambin se humanizaban. No tard en difundirse la costumbre de conceder la libertad los esclavos hbiles y fieles pasados seis aos de servidumbajo,
bre
(2).
El espritu de
trfico,
el
general entre los italianos,

esfuerzo de los esclavos.
esclavo hbil en su oficio
favoreci admirablemente
Muchos amos escogan un
para que lo ensease los jvenes esclavos. Las casas
de los ricos y de las clases medias de Roma Italia se convertan en escuelas de artes y oficios. As es como
(i)
n'n,
Ciccotti,
T.
S.-,
221
sig.
E. Ferrer,
II,
Dei Libcrt'mi Tu-
1877, pg, 12; Karlowa. R. R.,
142 y
sig.
(2)
Cicern, FU., VIII, xi, 32.
LA CONQUISTA
407
un perfumista de
y una tienda en Roma donde preparaba sus productos olorosos, no ya

luego liberto de un
tal
Mitridates, que haba sido esclavo
Lutacio, abri
para las concubinas del
re}^,
sino para las grandes dalos
ricos
mas de Roma (i). Por toda Italia haba en casa de y de las personas acomodadas en calidad de
clavos de libertos
herreros,
es-
carpinteros, tejedores
que fabricaban
tores, tapiceros
telas tapices,
maestros de obras, pin-
que trabajaban para el dueo para el pblico, cada vez ms vido de lujo. En el campo, antiguos campesinos de las islas del
perfeccionaban
el
cultivo de la via
ando elaborar
mar Egeo y de Siria, y del olivo, ensemejores aceites y vinos, criar los
xA.s,
animales con ms cuidado.
en
la
sociedad italiana
aptitudes, la va-
creca la multiplicidad de los gustos
riedad de las obras, de las artes y de los oficios.

se humilde
La
cla-
de los maestros de gramtica y retrica

libertos,
tambin estaba en gran parte compuesta de

pues
el
nmero de
el
estos profesores haba
aumentado
mucho con
deseo de instruirse que se haba difundi-
do entre la clase media (2). Otros esclavos se aprovechaban de las debilidades y necesidades de sus amos, en los que an sobreviva la rudeza italiana; los hombres se convertan en cajeros, administradores, inspectores, consejeros, bibliotecarios, copistas, traductores,
secretarios, intermediarios, corruptores; las mujeres en
concubinas y prostitutas. Frecuentemente, pues, los esclavos servan y la vez gobernaban sus amos. Las
casas de los ricos,
como
1065.
las
de Pompeyo, de Craso, de
Cicern,
L.,
i,
E. Perrero,
Dei
Libertini^ Turn, 1877, pg. 28, n.
2.
4o8
Csar, eran semejantes ministerios, donde numerosos

libertos
y esclavos
la
orientales acudan en
ayuda de sus
el
dueos, organizando fiestas suntuosas para

llevaban
pueblo;
correspondencia, las cuentas, los registros
de los clientes, los archivos de las familias.
Por esta misma poca en que tantos extranjeros acudan de las provincias
Italia,
gran nmero de italianos-
emigraban
los pases conquistados. As
como
las pe-
queas colonias de ingleses y alemanes se establecen hoy en todas las partes del mundo, numerosos residentes italianos vivan entonces en todas las regiones
me-
no slo en Grecia y en la provincia de Asia, pero tambin en las costas del Adritico conquistadas
diterrneas,
desde poco antes, en Salona
(i)
y en Liesk
(2),
en
la
Galia narbonesa, en ciudades de Espaa
como Crdoba
(4),
Sevilla (3), en frica, tica,
Adrumeto, Tapsos
Antioqua y en toda Siria, donde numerosos aventureros y mercaderes procedentes de Italia haban seguido
las legiones de
Pompeyo
(5).
Estos italianos ejercan
en todas partes variadas profesiones: eran proveedores de los ejrcitos, arrendatarios de los impuestos, mercaderes de esclavos
y de productos
del pas; directores,
subdirectores, empleados de las
grandes compaas de
publcanos; agentes de los ricos italianos dueos de tierras de dinero colocado en las provincias; propietarios arrendatarios, ellos tambin,
de los dominios p-
(i)
(^j
(3)
Csar, B.
C,
XIX,
i;
III,
ix, 2.
dem,
dem.,
III,
II,
XXIX,
i; III,
xl,
5;
5.
3; II,
xx,
B.
Al., lvii, 5.
2.
(4)
dem,
II, III,
B. AL, XCVII,
102, 103.
(5)
dem, B.
C,
III,
LA CONQUISTA
blicos;
49
en
fin,
usureros, frecuentemente. Escapados poestos italianos se convertan pronto en
bres de
Italia,
las islas,
en las aldeas, en las ciudades secundarias

fortuna les haba llevado, en parcelas vivien-
donde
la
tes de esta alma, nica inmensa,
que desde
Italia
ex-
tenda sobre todas las costas del Mediterrineo su im-
amenazas y su avaricia. Reunanse y formaban especies de chis asociaciones reglamentadas por

perio, sus
estatutos, llamados convenUis civium
romanorum; forma-
ban
el
squito y eran consejeros de los gobernadores
enviados bruscamente una provincia cuyas costumbres desconocan, y que acababan convirtindose siem-
pre en sus instrumentos inconscientes en sus

plices;
cm-
formaban entre
los indgenas
una
aristocracia
minscula, orguUosa, insolente por su riqueza, por su
derecho de ciudad, por

dores.
la
proteccin de sus goberna-
Como pequeos
pojaban los
bienhechores
monarcas, maltrataban y desindgenas, se burlaban de las leyes, en

As es
ocasiones hasta se les ocurra convertirse en generosos

(i).
como
la
muchedumbre de
los
vencidos y de los vencedores se encontraba en las grandes rutas del imperio marchando hacia diferentes destinos.
Unos
iban servir con sus brazos, con sus apti-
tudes tcnicas, con su astucia, con sus vicios, con su

saber; los otros iban usar
y abusar de su poder, de su
el
dinero, de sus leyes, de sus armas, con

del seor
ciego orgullo
que no advierte
los peligros
que veces susllena de
cita la docilidad
de sus servidores.
La antigua Roma, pobre, modesta, pequea,
bosquecillos y de praderas, donde los patricios tuvieron
(i)
Deloume, Al. A. R., 93 y
sig.,
302 y
sig.
4IO
SUS bajas y solitarias mansiones, separadas por un jardinete
como
los cottages ingleses, la
antigua Roma, que

(i),
slo tuvo
un modesto
barrio de artesanos
se desbor-
daba ahora sobre su antiguo recinto amurallado. El

desorden de las construcciones no era menor que
los espritus.
el
de
Las casas de vecindad habitadas por la
plebe se alzaban en todos los lados, innumerables, unas

al
lado de otras, altas
como
torres,
suspensas en las
ms
atrevidas pendientes, erguidas en las

las siete colinas (2);
ms
altas
cumbres de
acumulada,
nerales,
la
grandes jardines, vas-
tos palacios se ostentaban en medio de esta miseria

solitarios
como
el
alma de sus orgullosos

con
la
dueos, de los caballeros, de los mercaderes, de los ge-
que
se haban enriquecido
guerra y con
bargo,
la
usura desbalijando frica, Asia y Europa. Sin emRoma tambin conservaba algunos vestigios de
antigua ciudad latina, templos horrendos y veneramadera carcomida, viejas casas patricias de
dsimos, de
estilo latino, baslicas
y monumentos pblicos decorael
dos con groseras cermicas etruscas. Pero
antiguo
mundo
pereca en las almas
como en
las cosas.
Ya hacom-
ba terminado aquella disciplina de placer, aquella
binacin ingeniosa y casi monstica de enseanzas,

ejemplos, vigilancias
y amenazas recprocas que haban
hecho de
do,
la
antigua nobleza romana la seora del

ella
mun-
moderando en
y en
la
plebe
el el
ansia de goces.
Ahora, como tropel de bacantes en

orgas, la codicia, la ambicin,
tumulto de las
todas las volas
y con
ellas
luptuosidades,
Afrodita,
el
dios Dionisio,
nueve
(I)
(2.)
Gilbert, T. R.,
III,
49-51.
II,
Cicern,
hi
lege agr.,
xxxv,
96.
LA CONQUISTA
4"
Italia,
Musas, haban invadido Roma, y despus de Roma encendiendo en todas partes ardientes deseos de riquezas, de poder, de placeres y de saber. El gran imperio apenas se acordaba de sus pequeos comienzos^
as
como Lculo
entre
los esplendores
la
opulencia
que en
la villa del
Pincio regalaban los ltimos aos del
viejo conquistador del
Ponto
apenas
se acordaba,
slo veces
como de
otro
hombre que hubiese vivida

el terrible Sila
en una poca remota, del adolescente austero, sencillo,

pobre, orgulloso de su pobreza, que
ba amado. Pero qu recordar
havez
y comparar? Los conla
temporneos que haban sido espectadores y

actores en este gran cambio,
le
corrupcin de las
como una antiguas costumbres, como un mal

consideraban
procedente de la incurable debilidad del alma humana, y cuyos espantosos progresos ninguna fuerza poda contener. Pero nosotros que poseemos de las cosas humanas una experiencia histrica ms larga y madura, tambin somos ms aptos para juzgar esta corrupcin romana hecha clebre al travs de los siglos por las
quejas invectivas de los escritores de
la
antigedad,
y slo formulando sobre esta corrupcin mejor juicio, podremos comprender mejor en qu consisti esencialmente la conquista romana. Los antiguos dieron el nombre de corrupcin todos los cambios ocasionados en
liana, aristocrtica, agrcola
la
antigua sociedad ita-
sos de
la
conquista,
y y que son comparables
guerrera, por los progrelos
cam-
bios ocasionados por los progresos de la industria en

Inglaterra
lia
del
rica
y en Francia durante el siglo xix, en la ItaNorte y en Alemania desde 1848, en la Amde VVshigton y de Franklin desde la guerra de
412
GRANDEZA V DFXADENCIA DE ROMA
secesin.
Como
ahora ocurre en estos pases mela
dida que la riqueza aumenta y

as entonces,
industria progresa,
medida que
la
conquista romana se ex-
tenda victoriosa por las costas del Mediterrneo,
ma-
yor nmero de personas abandonaban
el
trabajo de los
campos para entregarse
al
comercio,
la
usura, los
negocios. Hasta la agricultura se converta en
una
in-
dustria que necesitaba capitales, exiga mejores mto-
dos y se prestaba
vida,
el
las
innovaciones. El valor de
el
la
deseo del bienestar,
lujo
aumentaban en
to-
das
las clases,
de generacin en generacin, con rapidez
progresiva.
Los artesanos eran ms numerosos en to-
das las ciudades, y los oficios que ejercan tambin eran ms variados. La antigua nobleza agrcola haba su-
cumbido. Los ricos comerciantes y
los
manipuladores
de millones haban formado una clase numerosa, orgullosa y poderossima. La clase media haba adquirido ms bienestar independencia. La instruccin, que an-
tao era lujo de una pequea aristocracia,
la
ambicio-
que hacan de ella un instrumento de poder y de riqueza, y tambin se servan de ella para animar y renovar las antiguas tradi-
naban ahora
las clases medias,
cacin hasta
ciones en toda la vida pblica y privada, desde la edula medicina, desde el derecho hasta la
guerra, desde la agricultura hasta la poltica. El dinero
la inteligencia se
haban convertido en los dos ins-
trumentos ms poderosos de dominacin.
Roma
haba
aumentado tan rpidamente como

Berln
darias
Pars,
Nueva York,
y Miln en el siglo xix y las ciudades secuntambin comenzaban engrandecerse }' embeporque
el
llecerse,
gusto de
la
vida ciudadana se difun-
da por todas partes.
LA CONQUISTA
413
Italia ya no era un pueblo de campesinos laboriosos y econmicos, sino el conquistador y el usurero del mundo mediterrneo; un pueblo de apetitos burgueses,
en
la
el
que, excepto algunos miserables, todas las clases,
nobleza, los financieros, los comerciantes, slo for-
maban una burguesa que

con
las rentas
quera hacer vida esplndida
de sus capitales, con las rpidas ganan-
cias de la conquista
y explotando
el
trabajo de sus es-
clavos que, bajo sus atentas miradas cultivaban la tierra, ejercan
sus oficios, cuidaban del interior domstiel
co, eran
empleados en
el
comercio, en
la
administracin,
Ita-
en
lia
la poltica.
La miseria que haba atormentado

desorden de
la agitacin
y causado
de Catilina se
haba aliviado con los grandes capitales que Pompeyo,

las rentas
sus oficiales y sus soldados haban trado Italia, con de las nuevas provincias conquistadas y los
nuevos arriendos de los impuestos. Los metales preciosos eran ya menos raros; el crdito volva obtenerse fcilmente. La gente se consagraba, pues, los negocios audaces; en toda Italia se talaban los
culares;
bosques se-
se demolan las rsticas habitaciones de los
grandes y medianos propietarios, las sombras ergstulas desaparecan as como los grupos de esclavos encadenados;
el
cultivo del olivo
y de
la
via se propa-
gaba por todas
partes. Alrededor de las grandes ciu-
dades se construan granjas y elegantes villas en medio de vastos dominios, donde, bajo la inteligente direccin de
un inspector griego
la
oriental, esclavos
mejor
considerados cultivaban
via
el
olivo,
y criaban
animales de establo de corral. El campo estaba poblado de lindas casitas de propietarios que cultivaban
sus tierras con
la
ayuda de algunos
esclavos.
Las ciu-
414
dades,
GRANDEZA V DECADEXCIA DE ROMA
que an estaban circundadas de murallas

la
cicl-
peas pertenecientes
-constante entre la
poca en que
la
guerra era
montaa y
la llanura, el r)
el
mar,
una ciudad y
otra, gracias la
paz que ahora reinaba
en la pennsula, se embellecan con templos, con placas pblicas, con baslicas mejor decoradas, con pala-
ms suntuosos, que eran obra de arquitectos orientales. Ante la belleza de su cielo y de su mar, Itacios
lia
se despojaba de sus bosques
revestirse con
les, ai
y de sus trigos para un hermoso manto de rboles orienta-
de vias y de olivares, y se cubra toda entera, cual
fuesen perlas, de sus hermosas ciudades, de sus quin-
tas
y de sus
granjas.
renov por esta poca como Europa y los Estados Unidos se renuevan hoy. De nacin aristocrItalia se
tica, agrcola
y guerrera
se haba convertido en
una de-
mocracia burguesa y mercantil, cayendo en las mismas contradicciones que las que turban nuestra actual civilizacin: la contradiccin entre el sentimiento
democr-
tico
la
desigualdad de las fortunas;
la
contradiccin
entre las instituciones electivas
el
escepticismo polti-
co de las clases alta y media; entre el amortiguamiento de las virtudes guerreras y el orgullo nacional; entre el
imor platnico de
la
tas de las clases pacficas.
guerra y los ensueos de conquisLa antigua nobleza haba deindependencia,
cado; los lazos de proteccin que la unan la clase
media, se haban roto;
la
el
orgullo
el
poder de
sofa;
la clase
media haban aumentado,

con
la
la ideologa
poltica se haba difundido
instruccin
la filo-
formado un numeroso proletariado de artesanos, dscolos y al mismo tiempo abanen

se haba
Roma
s
donados
mismos.
as
haba sucumbido
el
estre-
LA CONQUISTA
415
cho, pero vigoroso gobierno aristocrtico de la poca
nobleza ejerca las magistraturas, tomaba Senado y saba concertarse para imponer Italia una misma voluntad. La idea de que el Estado perteneca todos, de que la poltica estaba sometida al juicio de todos, de que los magistrados son los servidores y no los seores de la nacin, se haba difundido entonces como se difunde hoy por toda Europa. Sin embargo, como an ocurre en los Estados Unidos y en Europa, la mayora de los hombres pertenecientes
en que slo
la
asiento en
el
las clases alta
y media, descuidaban
los
negocios p-
blicos para entregarse al trfico, la agricultura, al es-
y los placeres, sin querer ejercer las magistratomar parte en los debates polticos, prestar un largo servicio militar, ni siquiera ir votar. Y no es que
tudio
turas,
estas clases viviesen despreocupadas intiles. Planta-
ron en nuestras colinas rboles nuevos trados de

Oriente; mejoraron las vias, los olivares, los rebaos;
estudiaron filosofa griega; introdujeron en

tes
Italia las ar-
las industrias
de Asia; embellecieron los templos,
las casas, las plazas pblicas,

arte;
Italia
ornndolas con obras de

alegra para todas
comenzaron, en
fin,
hacer de la ruda y agreste

Diecisis siglos hace
la historia
un objeto de admiracin y de
venideras.
el
las generaciones
cay
imperio,
y aunque en
que permanezcan
estas clases ocultas, por decirlo as, tras la personalidad
de algunas polticos y generales, su obra ha sobrevivido; todava
hoy
las vias, los olivares, los rboles fru-
tales agitan al viento sobre nuestras colinas
y hermoel
sas llanuras los ltimos trofeos de la conquista del
mundo
realizada por
Roma. Pero entonces y
espritu
pblico se estancaba en estas clases
las instituciones
4l6
electivas del
la
Estado caan en poder de
los dilettanti
de
poltica y de los polticos profesionales, entre los cuales solan triunfar ms fcilmente los que mejor sa-
ban captarse los obreros de Roma. Era sta
la
nica
la
parte de la poblacin que an se apasionaba por

ltica,
po-
porque en
ella
encontraba una distraccin gra-
tuita
tosos de las altas clases,
los pasatiempos ms cosy porque tena ms necesidad que las otras de la ayuda de los partidos polticos y del Estado. Sin esta ayuda el bajo pueblo de Roma no
que
le
compensaba de
hubiese tenido pan; no hubiera podido regalarse de
zorzales
tiempo en tiempo con vinos generosos y atracarse de y de puerco en los banquetes pblicos; jams
fcil
hubiese tenido
trabajo en las obras pblicas, ni la
distraccin de los espectculos, ni algunos modestos

sestercios para jugar los
cortesanas de las
taria,
dados para pagar las callejuelas. Bajo forma ms rudimenal creciente poder que adEstados que poseen instituciones
no corresponde esto
quiere
hoy en
los
electivas el partido socialista,

las ciudades, que tienen
formado por obreros de

los otros
la
ms necesidades que
ms
de
de
la
proteccin del Estado, y
decadencia poltica
fcilmente de la
la
burguesa, que prescindiendo
ayuda
directa del Estado, distrada por sus negocios
privados, enervada por placeres demasiado
numerosos
variados, orgullosa de su instruccin, de su poder
de su riqueza, y por lo mismo muy dada la crtica, al desprecio, la murmuracin, al desacuerdo, al despego de las luchas polticas? Csar no haba hecho ms que
concluir con la revolucin poltica de su consulado
una
transformacin comenzada
te
mucho
antes,
y en esta par-
de su obra puede compararse hasta cierto punto con
LA CONQUISTA
4^7
y an mejor, con un boss de la Tammany Hall de Nueva York. La politica romana se haba convertido as en una feria mundial
un moderno
jefe de los socialista,
de empleos, de leyes, de privilegios, de provincias, de

reinos, de ganancias
inmundas;
feria llena
de intrigas,
de fraudes, de traiciones, de violencia, frecuentada, no

slo por los
hombres ms perversos y
las
violentos, pero
la
tambin por
mujeres ms corrompidas de
poca,
y donde un verdadero hombre que acudiese por casualidad sera pronto arrojado si no se encanallaba como
los
dems.
Al
mismo tiempo que

la
el
sentimiento cvico,
la apti-
tud para
guerra se perda en esta nacin burguesa.
Las conquistas de Lculo y de Pompeyo haban aumentado desmesuradamente el orgullo imperial en la

clase
media y difundido
el
culto
la
admiracin por
Alejandro Magno, con todos los ensueos de un poder
en los crculos de amigos proponan
mundial. Pero la mayora de los que en las comidas y la conquista del

siguiendo las trazas del
mundo
cito.
Macedn no hubiesen
los
consentido en vivir un solo da formando parte del ejr-
La
ley prescribiendo
que todos
hombres, desde
cuarenta y seis aos estaban sujetos al servicio militar, an permaneca en vigor; pero los mercaderes,
diecisiete hasta
no queran que se les molestase en sus negocios ni en sus placeres con los deberes militares. Los magistrados encargados de los alistamientos slo reclutaban voluntarios,
los capitalistas, los propietarios,
como ahora
rios
ocurre en Inglaterra
(i),
esto es, mercenala
que no habiendo conseguido nada en

Rusto w, H. K. C,
ciudad ni
i)
2.
Tomo
2"
41
en el campo, abrazaban el oficio de las armas que les daba 225 dineros por ao (sobre poco ms menos la
misma cifra en pesetas) (i), siendo adems alimentados y vestidos, pudiendo tambin recibir dones de los generales y llegar hasta el grado de centurin. El Estado
slo ejerca su derecho de obligar al servicio militar
cuando haba penuria de voluntarios, escogiendo siempre sus soldados entre los mendigos de las ciudades, los campesinos libres, los pequeos propietarios de las montaas, donde haba quedado algn vestigio de la antigua raza agreste, vencedora de Anbal. Los progresos del bienestar eran tan grandes, que Italia entera se converta en una nacin burguesa, amante del placer y
del lucro, estudiosa inhbil para la guerra, hasta
el
punto de que, aun siendo

cada vez se haca ms
los ejrcitos
poco numerosos,
slo era preciso
los soldados,
difcil
conservar ntegros los conItalia,
tingentes con los reclutas de
No
conservar muchos aos bajo

sino
la
ir
las
armas
reclutarlos
ms
all del P, entre los latinos

la
de
Galia cisalpina, donde

la
vida persista
ms
sencilla
italia-
y donde
antigua raza cltica y los emigrantes
nos se haban mezclado, formando una clase de pequeos propietarios que posean la misma fecundidad
idnticas virtudes que siglo
to,
y medio antes
(2).
En
efec-
durante los diez siguientes aos veremos los re-
clutadores de la repblica abandonar casi absolutamente la agotada Italia,
y recorrer
el valle del
P en bus-
ca de jvenes. Solo de tiempo en tiempo, como an hoy ocurre en
(i)
Rstow, H. K. C,
(2)
Nitzsch, G. V., 196.
LA CONQUISTA
4^9
ci-
Europa,
las
aguas estancadas de este escepticismo
vico se agitaban se produca

blica,
como
violentas tempestades. Entonces

la
uno de esos sobresaltos de
opinin p-
tan aptica de ordinario, que sorprenda los
bandos polticos y sus jefes. Estos aventureros, que no teman los dioses del cielo ni ninguna autoridad terrestre, an temblaban ante este poder invisible
que era
la
opinin pblica, es decir, la opinin de las
clases alta
te fuerte
y media: ningn partido
se senta bastanel
para violentar sistemticamente
sentimien-
to de las clases poderosas por su riqueza, por su
n-
mero y por su cultura. Por eso Pompeyo, no obstante su gloria y su riqueza, haba sentido escrpulos de ofender el sentimiento republicano de Italia, y el riqusimo influyentsimo Craso procuraba que se olvidasen sus intrigas de los aos precedentes. Cuanto Csar, parti para la Cala con el nimo de obtener grandes victorias
y conquistar
la
admiracin de esta
clase,
ante
la
que estaba tan desacreditado por su vida desordenada,

por sus deudas, por su venalidad, por
las violencias de-
maggicas de los ltimos aos, por

cal
la
revolucin radi-
del
consulado. Cuntas contradicciones en esta
poca singular!
anlogas contradicciones atormentan y disgregan la civilizacin moderna, la antigua Italia co-
Pero
si
rra riesgo
de sucumbir. El escepticismo poltico de las
naciones civilizadas y su poco amor por las armas no paamenazar la raza recen por el momento al menos
blanca en su existencia misma, porque la condicin vital de las democracias mercantiles de nuestra poca reside
en un esfuerzo
tal,
que
la
la
lucha del hombre contra

el
la
naturaleza supera
lucha del hombre contra
hom-
420
bre, esto es,

en
la industria
que se ingenia en
utilizar las
fuerzas de la naturaleza del
modo ms
provechoso. La
la
lucha del hombre contra contra

la
el
hombre superaba
lucha
-
naturaleza en
el
esfuerzo por fundar la
demo
cracia mercantil de la antigua Italia. Tras las analogas
que acabamos de observar, conviene estudiar tambin

esta diferencia esencial nacida de que
el
mundo antiguo
era
ms
pobre,
menos
instruido,
menos poblado y que

puede constituirse
produca menos.
la
Una
burguesa mercantil semejante

Italia
que entonces se form en
hoy en cualquier pequeo pas sin defensa, como Blgica, as como en una gran nacin martima y conquistadora como Inglaterra en una inmensa democracia nacida como los Estados Unidos en un continente casi desierto, en una monarqua guerrera como Alemania, fundada sobre las tierras ms estriles de Europa. En efecto, basta que un pequeo nmero de hombres activos ingeniosos constituyan una aristocracia industrial, acumulen cierto capital, lo empleen atinadamente
y ofrezcan por todas partes trabajo
brazos faltan en
el
los obreros. Si los
pas, los obreros

el
acuden de
lejos.
Voluntarios surcan
Ocano en busca
del trabajo; la
aceptan por penoso que sea; descienden las entraas
de la tierra; pasan toda su vida sobre un frgil esquife vogando sobre el mar; permanecen todo el da, desde que amanece hasta que se pone el sol, en el antro de los Cclopes, ante los hornos donde el hierro se liquida,
obedeciendo
trial
al
cdigo autoritario de
la disciplina
indus-
que no han contribuido redactar. As sufren en

de los Estados Unidos una muchedumbre
las partes del
las fbricas
de obreros cosmopolitas que han emigrado voluntaria-
mente de todas
mundo. En
la
antigedad
LA CONQUISTA
4^1
ocurra de otra manera: para fundar una burguesa mercantil necesitbase

militar.
Haba en
Roma muchedumbres
un vasto imperio y una supremaca de esclavos y
de libertos orientales, germanos, espaoles, escitas, que trabajaban para los burgueses ricos de holgada posicin; pero stos, lejos de abandonar voluntariamente su patria como los obreros que emigran Amrica, haban sido conducidos por la fuerza Italia. Luego la causa esencial de esta diferencia consiste en que la tie-
no estaba bastante poblada y en que la vida era demasiado sencilla por esta poca. En la civilizacin moderna, el gnero de vida de las clases sociales va de la
rra
miseria la riqueza, pasando por
una gradacin muy
lenta de necesidades, de placeres, de lujos innumerables,
de suerte que en cada clase, an entre las obreras,

oficio
hay de hombre hombre, de
oficio, diferencias
de necesidad y lujo tan grandes como entre las diferentes clases. Esta mltiple gradacin es el instrumento
delicadsimo y poderossimo con que
una burguesa capitalista puede atraer en los tiempos modernos hombres que la sirvan, an de los pases ms remotos. Realmente, en nuestro
mundo
tan populoso y vido de go-
ces, siempre es posible
la voluntad con una recompensa proporcionada, encontrar hombres que, para subvenir sus necesidades, para obtener un poco
estimulando
y de lujo, consientan en aprender y reams penosos y difciles, los que exigen ms disciplina imperio de s mismo. Al contrario, en la antigedad haba muchos menos matices entre las diferentes necesidades: de un lujo raro que slo era aseplacer
lizar los trabajos
ms de
quible los ricos, se pasaba bruscamente las necesi-
dades ms elementales del pueblo, que se alimentaba
422
sobriamente y slo gozaba en punto placeres de un poco de amor, alguna bebida fuerte y alguna fiesta gratuita ofrecida por los sacerdotes, por los ricos por el
Estado. Poseyendo menos necesidades,

bre de Oriente era
el
artesano
li-
menos
obrero moderno, y si la resultaba ms cara, permaneca en su pas.
y emprendedor que el poblacin aumentaba y la vida

activo
No
dispo-
niendo de los medios ni del deseo de mejorar su situacin,
nada
le
induca afrontar los peligros y trabajos
de una lejana emigracin y trabajar por un

trao.
amo
ex-
Los aventureros y vagabundos de todos los pases, acudan en gran nmero y por propio dictamen Roma; pero los trabajadores no iban, menos de que se les llevase por la fuerza. Por estas razones fu la esclavitud una institucin esencial del mundo antiguo, y no porque hubiese mucha tierra libre, como pretende Loria, pues en realidad no haba entonces en todo el imperio una pulgada de tierra que fuese libre. Adems, la
y hacerlas Los prisioneros, que son hoy un obstculo, indemnizaban en parte los gastos de la guerra, y los roesclavitud incitaba realizar conquistas
necesarias.
ms audaces y ambiciosos en sus conquistas medida que necesitaron de ms esclavos.

manos
se mostraron
Una
de las razones por qu fueron tan populares las

la
conquistas de Lculo, es por aumentar
abundancia
de esclavos en los mercados de

sidad de brazos.
Italia,
que tenan nece-
Cuando una burguesa

que
el territorio
capitalista industrial prostal
pera en un pas, la poblacin aumenta de
suerte
circundante no basta para sostenerla.
Tal ocurre hoy en muchos pases de Europa, y eso ocurra entonces en Roma. Pero en nuestros das el co-
LA CONQUISTA
423
mercio privado provee fcilmente esta necesidad, por-
medios de transporte son fciles y poco costoy porque en los pases nuevos donde la poblacin no es densa y son mu}' frtiles, hay hombres que participan de nuestra misma civilizacin, de las mismas necesidades, y que todos los aos cosechan ms trigo del que necesitan. Estn, pues, dispuestos ofrecernos sus trigos cambio de nuestros productos industriales; y nos los ofrecen tan abundantes, que muchos pases industriales rechazan buena parte de ellos fijando un derecho de importacin sobre los cereales. Para un homore de la antigedad que volviese la vida, no habra nada tan incomprensible Como los derechos sobre los trigos. Antao apenas haba pas que no tuviese el trabajo de producir su trigo necesario; y aun aqullos que como Sicilia, Egipto Crimea obtenan de ordinario abundantes cosechas, deseaban conservar sus provisiones. Los pases capitalistas, lejos de contener la
los
sos,
que
importacin, procuraban favorecerla, y se esforzaban,
sobre todo, en extender su poder por los pases
amauno roma-
dos de Ceres, para

jase (i).
recibir el trigo
cuando
se les anto-
En
efecto, el abastecimiento de
Roma
era
de los problemas ms importantes de

na, desde
la poltica
que
la
ciudad comenz ser una metrpoli
mundial. Era sta tambin una de las razones por que

la
democracia mercantil de
la
antigedad resultaba
fa-
vorable la poltica de conquista.
entonces determinados
Los progresos de una democracia mercantil, estaban como hoy por el aumento pro-
gresivo de las necesidades de generacin en generacin,
(i)
Vase
el
apndice A.
424
y por el aumento del nmero de los que deseaban vivir ms ricamente. Hemos confirmado este progreso de
generacin
en generacin durante ciento cincuenta

la al
aos: desde la generacin que floreca al terminar
guerra contra Anbal hasta la de Csar. Cada cual,

mirar en torno, puede observar idntico fenmeno en
civilizacin
la
moderna. Pero
los
instrumentos de produc-
cin de que disponemos son tan potentes y tan grande

la la
riqueza acumulada ya por los hombres que, mientras

energa de los que gobiernan la industria de una defcil satisfacer las
mocracia mercantil no se agote, es
necesidades crecientes de las nuevas generaciones con-
sumiendo una parte de
la
riqueza producida, no para
satisfacer las necesidades presentes, sino para producir
otra riqueza. Estas aristocracias industriales sabrn

extraer del seno fecundo de la tierra todo lo necesario
para aumentar
la produccin, as
en los metales pre-
ciosos empleados en los cambios, cada vez

tes,
ms
frecuen-
que en
terias.
de cereales y primeras maLos metales preciosos, sobre todo, son tan abunlas provisiones
dantes y se prestan con tanta facilidad, que los que prometen devolverlos pagando un ligero inters, los en-
cuentran siempre. Al contrario, en
el
mundo
antiguo,
donde la produccin era ms lenta y mxenos abundante, los deseos de las generaciones crecan antes que los
medios de
duccin y penuria de
satisfacerlos; las
democracias mercantiles ca-
recan de los medios necesarios para aumentar la pro-
consumo, y sufran singularmente de la los metales preciosos. En efecto, del 70 al 60 antes de Cristo, cuando Italia ejerca la usura en toda la cuenca mediterrnea y Roma era el Londres del mundo antiguo, la metrpoli financiera donde los soel
LA CONQUISTA
4-5
beranos y las ciudades de toda la regin mediterrnea acudan realizar sus emprstitos, padecase constan-
temente de
la
cantidad insuficiente de metales pre-
ciosos; la gente se quejaba del inters
demasiado alto
del
del dinero; se pretenda impedir su exportacin; se de-
mandaba
la
abolicin de las deudas.
La necesidad
el
dinero aumentaba con
ms
rapidez que
lo
dinero, tan
rpidamente que no se sabe

si,
para satisfacerlo,
guerra,
el
que liubiese ocurrido no se hubiese aadido la usura

los tesoros propiedad
la
saqueo de todos
de
los templos, de los palacios de los reyes, de las casas
de los
ricos,
esto lo
mismo
entre los pueblos civi-
lizados que entre los brbaros.
La guerra activaba
la
circulacin de los capitales, que era demasiado lenta
para los impacientes deseos de una burguesa en for-
macin, realizando as una funcin

liza
vital
que
3â
no rea-
ho5^
la
La pobreza,
productiva del
escasez de poblacin,
la
poca fuerza
diera constituirse
del
antiguo hacan, pues, que no puuna burguesa capitalista sin la lucha hombre contra el hombre. Adems, por las destrucla
mundo
ciones y terribles desgastes que ocasiona,
guerra im-
peda que la poblacin aumentase en todos los pases,
que
la
industria progresase,
que
la
riqueza se mul-
tiplicase,
aunque en
lo
daos que hoy, por
La contradiccin
era
causase menos mismo de que costaba menos. irreductible, y los contemporcierto
sentido
neos de Csar no podan
salir
de este fatal crculo f-
rreo. Mientras que para agrandar el imperio necesitaban de un ejrcito y de un gobierno fuertes como los Estados Unidos, Alemania Francia necesitan hoy de
una
industria poderosa
y complicada,
el ejrcito
ei
426
gobierno, todos los servicios pblicos, desde los
ms
humildes hasta los ms esenciales, se encontraban en
un desorden tanto ms espantoso por

en
lo
mismo de que
}'
Roma
todas las magistraturas eran electivas

la
no
haba una burocracia estable semejante
de los Es-
tados modernos que, entre

ciales funciones pblicas.
la
lucha de los partidos,
contina realizando casi mecnicamente las ms esen-
En Roma
las casas
hasta se
quemaban y caan en
paban en organizar
ruinas mientras los ediles se ocu-
agua era insuficiente: se haba construido el primer acueducto en el ao 312 antes de Cristo, el segundo en el 272, el tercero en el 144, el cuarto en el 125; pero luego ya no pens el gobierno en proveer las necesidades de la poblacin, que haba aumentado mucho (i). Los navios que abastecan Roma tenan que anclar en la rada natural de Ostia, que era pequea, poco segura, y no se haba limpiado (2), bien tenan que remontar el Tber y descarlos juegos. El
gar sus mercancas en

tiempo, construido en
el el
Eniporiiim^ los docks de aquel
192 y en
el
el
174, al pie del

dei Pier-
Aventino, donde estn ahora

leoni
Lungo Tevere
y el Lungo Tevere Testacelo (3). Las calles de Roma no eran ms seguras que los bosques habitados
por bandidos;
las casas
amn de
los asesinos (4)
y ladrones que
las infestaban, los carros, los
escombros, los incendios,
que se desplomaban sbitamente amenazaban
(i)
Lanciani, T. R. A., pgs. 255
sig,
(2)
(3)
Jordn, T. R.,
Tordn, 431.
(3er.
p.),
429,
(4)
Sobre
la
frecuencia de los homicidios en Roma, vase

I,
el
cu-
rioso pasaje de Varrn, R. R.,
lxix,
3.
LA.
CONQUISTA
427
los viandantes. La anarqua del gobierno responda

italiana se
la metrpoli. Desde que en la sociedad hubo formado una variedad de aptitudes, de deseos, de ocupaciones anlogas la que admiramos en nuestra sociedad contempornea, el Senado se convirti poco poco como los parlamentos modernos en un club de nobles, de dilettanti de la poltica, de hombres de negocios, de abogados ambiciosos, de escrial
desorden de
tores,
de polticos profesionales, que se detestaban rec-
procamente, y que diferan unos de otros por su origen, por su clase, por sus tradiciones, por sus ideas^
por su profesin: cada cual posea, pues, sus ambiciones, defenda los intereses de su clase, de su partido,
de su clientela. El Senado era as
todos los parlamentos europeos

s disputaban la
como son un instrumento

lo
casi
del
que se servan todas las fuerzas sociales que fuera de

l
dominacin del imperio y que, exalta finanza,
cepto la burocracia y la gran industria, eran entonces

casi las
mismas que hoy:
grande y peque-
a propiedad, tradiciones aristocrticas supervivientes,

ambicin y codicia de la clase media, militarismo, demagogia. As transformado, este cuerpo aristocrtico
3â
no posea fuerza; ya no gobernaba; abandonaba toda

administracin pblica la rutina de
la tradicin
la
la violencia
revolucionaria de las facciones.

la
y Cuando
Italia se
haba convertido en
el
metrpoli financiera del

sin
Mediterrneo,
Senado segua
acuar otra mone-
da que
la
de plata; los innumerables prstamos que se
negociaban en
Roma
hacanse en monedas extranjeras

el
en lingotes. Slo los generales que posean
derecho
ttulo
de
batir
moneda
para pagar sus soldados, se pusieron

l
a acuar oro; pero cada cual pona en
un
428
efigie particular (i). Las finanzas del Estado estaban en perpetua confusin, como ocurre hoy con las de Turqua. Nada se haca ya para combatir la piratera,
una
algo atenuada, es cierto, desde la cada de Mi-
trdates
la
conquista de Creta y
Siria.
El bandoleris-
mo
infestaba todas las regiones del imperio.
Cosa an
ms inaudita para un imperio
militar, el ejrcito estaba
completamente desorganizado. La antigua
milicia na-
cional se haba transformado en ejrcito mercenario,
hubiera sido preciso establecer un mtodo de instruccin militar para los reclutas; pero nadie pensaba en
eso.
Las legiones abandonadas en
las
remotas fronte-
ras solan reducirse la mitad escasamente del
que de-
ba ser su efectivo verdadero

rales todos los aos,
si
(2).
Se cambiaba de gene^
foro para
puede llamarse generales estos

el
polticos
que de tiempo en tiempo dejaban
tomar precipitadamente el mando de un ejrcito, acompaados de un grupo de amigos que hacan de oficiales superiores, sin conocer nada del arte que iban ensear sus soldados: slo saban lo que haban ledo en un manual griego, mucho ms preocupados de buscar en la provincia una buena colocacin de sus capitales que de estudiar tctica y estrategia. Y todos regresaban al poco tiempo. El mismo tesar fu tomar
el
la
mando
de cuatro legiones sin poseer

el sitio
ms
61.
prctica de
guerra que
de Mitilene y las pequeas razzias
que haba
algo
el
dirigido en
Espaa durante
la
el
Solamente
los centuriones escogidos en la milicia

oficio
comn conocan
de las armas. Hasta
constitucin de los
(i)
Mommsen, R. M.
Rstow, //
A'.
V.,
3.
400 y
sig.
(2j
C,
LA CONQUISTA
ejrcitos se haba
429
hecho 'efectuossima, pues slo se componan de infantera. Los jvenes de las familias ricas formaban antes los cuerpos de caballera; pero los
jvenes preferan ahora prestar
al el
dinero en provincias,
cuarenta por ciento, disfrutar en
Roma
de
la for-
tuna que sus padres haban acumulado; adems, aun-
que todos hubiesen sido soldados, an no resultara

suficiente
nmero de
caballeros:
Roma, pues, estaba
obligada tener una caballera brbara de tracios, de

galos, de
mandar
germanos, de espaoles, de nmidas; y para estos escuadrones los generales ronianos te-
nan que valerse de intrpretes.
En suma,
hasta las
conquistas hacan
la
nacin inhbil para
la guerra;
esta poca militar de
Roma
corresponde tan exacta-
mente nuestra poca

itares languidecan
Difcil es
industrial,
que
las virtudes
mi-
entonces como languidecen hoy.

la historia
encontrar en
un estado que haya

el
realizado tan gran esfuerzo de dominacin siendo tan

dbil desde el
litar.
punto de vista poltico como desde

rgano de
la poltica extranjera,
mi-
El Senado, que segn

el
la constitucin, tena
que
haber sido
no tena
servicio de informacin regular ni agentes
que conocie-
sen bien los principios y las tradiciones que deban de observar en los casos difciles y variadsimos que se
presentaban. Abstenase de deliberar cuanto
sible
Ip
era po-
diferira
siempre las decisiones, atenindose cons-
tantemente
la
vaga tradicin de prudencia que remonel
taba los tiempos de Escipin
Africano, por lo cual
Roma
con repugnancia y por verse ello obligada haba agrandado su imperio en el espacio de un siglo. Sin embargo, Lculo y Pompeyo haban demostrado que esta tradicin ya no corresponda las nuevas conslo
43
diciones del
mundo y
de
la
las necesidades nuevas,
Roma,
pues, se dejaba sorprender siempre por acontecimientos
como
los
Galia; los
butarios aliados se les

te, sin
numerosos Estados triabandonaba su propia suerlas relala
que nadie se preocupase de continuar
ciones comenzadas con sus jefes ni vigilar stos;
poltica con tales Estados y con los Estados independientes variaba de ao en ao, segn el capricho de los
gobernadores enviados
cuentemente, en
negocios se
el
las provincias fronterizas. Fre-
momento
decisivo, los
ms graves
nos
abandonaban
al azar.
Este increble desorden de

explica
la poltica exterior
en gran parte
el
xito del partido popular.
El
consulado de Csar parece haber terminado, en

de este partido,
el
beneficio
la
lucha comenzada en
el
70, pues
gobierno no
resida
ahora en
la curia,
sino
n el atrio en el cubculo de los palacios de Pompeyo y de Craso, en la tienda en la litera de Csar, que erraba al travs de la Galia. Csar, Pompeyo y Craso se entendan para administrar
rior
el
imperio en
el inte-
como en
el exterior; para distribuir los cargos, ela-
borar las leyes, discutir los gastos del presupuesto pblico,
haciendo que aprobasen todos los bandos elec-
torales de Clodio
y algunos senadores complacientes,
que, en sesiones casi desiertas continuaban la ficcin

del gobierno parlamentario, recurriendo para su corres-
pondencia, su contabilidad, sus estudios, sus intrigas

la
ayuda de sus esclavos ms
inteligentes
hbiles.
Es-
tos se convertan as en los empleados irresponsables de

este gobierno irresponsable
compuesto de
el
tres indivi-
duos.
pesar de sus defectos,
partido democrtico
el
triunfaba por haber comprendido antes que
partido
LA CONQUISTA
431
conservador
la
importancia de
lo
que Lculo haba reael
lizado en Oriente; por haber advertido que
imperia-
lismo agresivo
la iniciativa
personal de los generales
corresponda mejor
jo
nuevas necesidades que el viepedantismo constitucional; porque prometa comunilas
car y en parte haba comunicado ya, la poltica exterior, la
energa que haca tiempo le faltaba. Pero enorme mquina del imperio poda moverse cmo con el frgil apoyo de las sociedades obreras de Roma
la la direccin
de tres personajes tan diferentes? Eran
estos hombres tan superiores sus conciudadanos que
pudiesen repartirse
tantas generaciones?
el
inmenso
hiiperio,
herencia de
Pompeyo era un gran seor inteligente, pero agotado por la misma saciedad de los honores, por su inmensa riqueza, por una pasin inespe rada que se haba encendido su edad madura por la
-
joven y graciosa Julia; un gran seor persuadido de que era un grandsimo hombre, que se prestaba gustoso
gobernar
obligase
el
mundo, pero condicin de que no
se
le
abstenerse de sus gustos y placeres. Craso era hombre ms firme y tenaz, un ambicioso insaciable de poder
mucho
y de
riqueza,
que no contento de po-
seer tantos esclavos, casas, crditos, oro, tierras, minas, volva meditar sus antiguos proyectos de
una
gran empresa guerrera que
le
hiciese el igual de
Lculo
y de Pompeyo, y que
ta
le
fracasos; pero, fuera de su familia, era
compensase de sus anteriores un terrible egos-
que se preocupaba menos del orden del desorden del Imperio que de la salud de sus hijos de un leve
poda entonces formular sobre
error en su contabilidad privada.
Este patricio
Cuanto Csar, nadie un juicio imparcial. que posea tan hermoso talento literario,
l
432

escriba admirablemente,
que hablaba y
-
que haba es-
tudiado y aprendido con rapidez tantas cosas, desde la astronoma hasta la estrategia, y que haba comenzado
la
poltica
luego las
con moderacin y buen sentido, defraud esperanzas de todas las personas serias. Hadeudas enor-
ba revelado tanto cinismo en contraer
mes, en venderse, en cambiar uno y otro da de programa y de ideas, en aportar la poltica las intrigas de las
mujeres; haba excitado con tanta violencia la plebe
jefe del partido
contra los ricos y contra los nobles! Con qu audacia, el, de los pobres que pretenda poner trmi-
no los abusos de los grandes capitalistas, haba osado venderse ellos en uno de los negocios ms sucios del
tiempo,
el
de
la
reduccin del arriendo en los impuestos
de Asia! Y era un hombre tan poco serio el que parta para la Galia emprender guerras y conquistas! No po-
ninguna prctica de la guerra; todos saban en Roma que ni siquiera gozaba de salud; que era de un temperamento delicado y enfermizo, y que estaba afecsea
tado de epilepsia. Los contemporneos que referan todos los acontecimientos la obra de un escaso nmero
de hombres, ni siquiera podan explicarse cmo los acontecimientos haban obligado fatalmente Csar
volver
el rostro,
por decirlo
ciones, sus proyectos
as, sus ms sabias intenms hermosos, sus ms altas
aspiraciones. Este hombre, al
que
casi todos los histo-
riadores modernos consideran con excesiva ingenuidad como predestinado desde su infancia realizar por s
solo la conquista del
mundo y cuya
vida describen
como un
esfuerzo consciente, razonado

objetivo de
directo hacia
una ambicin tan inmensa, hael supremo ba sido hasta entonces, y ms que cualquier otro hom-
LA CONQUISTA
bre de su tiempo,
el
433
juguete de los sucesos: por ellos

ite
haba estado constanteme

tra de sus intenciones.
cia cientfica
obligado obrar en coninteligen-
Dotado de admirable
artstica, lleno
de imaginacin, de activi-
dad, de ambicin, buscaba siempre, hasta en la polti-
de la armona y del equilibrio. comenzado siendo el campen de una En democracia que se hubiese compuesto de hombres cultos y distinguidos, ambicionando ser l un Pericles romano, que se preparaba para gobernar un vasto imperio
ca, la fuerza
la belleza
efecto, haba
estudiando en las escuelas de elocuencia, de arte y de elegancia. Pero la pobreza de su familia y los progresos
de la indiferencia poltica en las altas clases haban
arruinado su hermoso proyecto.
Tuvo que
contraer
deudas para darse conocer; luego venderse Craso
cuando
la
democracia se cambiaba en demagogia. Hatuvo que defenderse, buscar

la
ba incurrido en el odio de los grandes y, perseguido

în piedad,
ayuda de
las
clases pobres
recurrir todos los expedientes para
obtener dinero, hasta convertirse por sucesivas gradaciones, en poltico de ocio, en
demagogo, en hombre
de negocios. Mltiples veces, vivo impresionable

era,
como
haba perdido su moderacin en
el
furor de la lu-
cha, persiguiendo con violencia sus enemigos,
y reve-
lando una audacia escandalosa. Sin embargo, nunca se
haba dejado arrebatar completamente, sabindose refrenar siempre en

el
momento que
pareca caer en
l
una
locura irreparable: tan profundos eran en

tos de prudencia
los instinel
y moderacin, an entre
tumulto
de esta poca conturbada.
Todava entonces el destino le empujaba por esta misnia va flaminia que el primer jefe de la democracia
Tomo
I
28
434

al porvenir,
romana, haba abierto
para terminar
la
gran
obra comenzada por Cayo Flaminio y continuada por Cayo Graco y Cayo Mario. Sin embargo, su nico objetiv'o
yendo
la
Calia era de reconquistar mediante

la
hermosas victorias
admiracin de
las altas clases
que
una sucesin de fatales circunstancias le haba enajenado (i). La ley de la vida era entonces la misma de todas las edades, y los grandes hombres de aquella poca no ignoraban menos que los de las dems pocas, la
al
mismo tiempo
la
obra histrica de que iban ser instrumentos y vctimas; como todos los otros seres
lo
iban ser juguetes de
que podemos llamar
el
Destino
de
Historia
y que
slo es la coincidencia
pitacin imprevista de los acontecimientos
y la preciy la manise
Si
festacin de ocultas fuerzas. Esta manifestacin iba

ser terrible precisamente para los tres
hombres que
si la
haban unido con objeto de ser dueos del imperio.

estos hombres se haban elevado tan alto,
la riqueza, la
gloria,
ambicin,
la inteligencia, la fortuna, les
haban otorgado un poder que aumentaba medida
que
las instituciones
de
la
antigua repblica. se cuar-
teaban con los progresos del escepticismo poltico de

las altas clases,
tampoco
ellos
haban de eludirse
la
ley universal que preside toda la historia del
mundo.
les
Pronto haba de
llegar el da en
que su grandeza
obligase asumir responsabilidades
y cargos superio-
(i)
Las intenciones que Mommsen, R.
G.,
Ili,
222, atribuye
l
Csar
siente.
me
parece que proceden de
la fantica
admiracin que por
Esas intenciones son demasiado profundas. La manera como Csar dirigi la guerra contra los galos demuestra que en sus actos
siempre responda inmediatos motivos.
LA CONQUISTA
res sus fuerzas, as
435
como entonces gozaban de hono-
res superiores su mrito. El obscuro Destino les re-
servaba todos trgicas sorpresas. Slo entre tanto

desorden, Lculo,
el
el
el
hombre ms extrao de
la historia,
de los vastos y suntuosos jardines del Pincio, desde alto paraje donde hoy est el belvedere de la villa Me-
diis,
poda ahora,
al
mismo tiempo que
filosofaba
con
los sabios griegos,
contemplar en paz Roma, que se
extenda sus pies
como un inmenso mar

mareas y por
las
agitado con-
tinuamente por
bala
las
tempestades. Ha-
abandonado por siempre;

l
viva en
islote
la
una atmsfera
de placer y de
de luz y de calma, en un delicioso

reposo:
slo
amaba Eutanasia,
diosa de la muerte
tranquila. Este genio singular, este feliz solitario llega-
ba
al
crepsculo de su jornada terrestre luego de haber
realizado
una gran misin

la
histrica;
preparaba
trgica catstrofe del
que haba creado, slo l, entre los su tiempo, poda dormir apaciblemente en brazos de
diosa silenciosa.
y mientras que se nuevo imperialismo grandes hombres de

la
FIN
DEL PRIMER VOLUMEN
TABLA DE MATERIAS
Pginas
Advertencia
vii
PEQUEOS COMIENZOS DE UN GRAN IMPERIO

Italia
durante
la
segunda mitad
Cristo.
sas.
tuacin en medio de estas guerras.

lia;
Roma, pequea repblica aristocrtica y agrcola; su Organizacin de famila
Guerras ntrelas
del quinto siglo antes de
pequeas repblicas, y sus causi-
espritu
conservador de
la nobleza; las instituciones del
Estado son estrictamente aristocrticas y republicanas. Las primeras guerras de Roma la cabeza de la confederacin latina durante
el
tes de Cristo.
Sus
quinto y
la
primera mitad del cuarto siglo an-
efectos:
engrandecimiento del
territorio,
colonizacin, concierto de alianzas,
aumento en
las rentas del
vos, difusin de los pastores

les preciosos.
Estado y de las fortunas privadas, abundancia de los esclanmadas, afluencia de los meta-
Lentos progresos del
lujo; fidelidad
las an-
tiguas costumbres; afianzamiento del poder en

aristocracia de grandes propietarios.
Las guerras victoriosas

y
la
manos de una
conquista de
del cuarto
la
tercer siglos antes de Cristo,

poltica en Italia.
hegemona
la
La
flor
de la sociedad rural
aristocrtica; sus cualidades
y sus
defectos.
La conquista
y
de
Magna
Grecia; la primera guerra contra Cartago
la
438

Pginas
conquista de
Sicilia.
Origen
la
primeros arrendatarios del impuesto.

traficar.
Comienzos de
P.
un partido democrtico.
valle
del
La
Cayo
mercantil. Los La nobleza se pone literatura. Primera aparicin de

del espritu
Flaminio y
la
conquista del
invasin de Anbal: fuerza y debilidad:

i
prdidas y ganancias en esta primera guerra
PRIMERA EXPANSIN MILITAR Y MERCANTIL DE ROMA

EN EL MEDITERRNEO
Las guerras en Macedonia, en Espaa, en Liguria, en

lle
el
va-
del P, durante los diez
aos que siguieron
la
paz con
Cartago.
Carcter poltico
las conquistas.
Aversin por
La guerra contra Antioco,

pblicas
los suministros militares.
Escipin y la nueva poltica. rey de Siria. Rpidas fortunas
financiero de estas guerras.
y privadas; importancia de los trabajos pblicos y de Los arrendatarios de impuestos. Trfico sobre el ager publicus\ los rebaos; aumento del lujo
y de
cio.
las necesidades;
progreso del comercio entre

italianos se
Italia
Oriente.
Prosperidad
Muchos romanos
los
de Dlos.
Aumento
el
consagran
al
comer-
de la poblacin de
Roma; emigracin de
se hace mayor;
La necesidad de esclavos rpidos progresos de la trata. El capitalismo

campos.
y su rpido progreso.
ma; decadencia de
la
Cambio en
espritu pblico de
Ro-
antigua nobleza conservadora; disolu-
cin progresiva de la familia; relajacin de las costumbres
de
la
opinin pblica.
va
poltica.
Progresos de
La lucha entre
la tradicin
la
nue-
la literatura
y de
la instruccin:
Ennio, Plauto, Pacuvio; difusin de
la filosofa griega.
guerra contra Perseo y sus resultados. en la agricultura italiana.
Principios
La
de
crisis
Empobrecimiento y corrupcin de
La
la aristocracia; influencia creciente de los financieros; progre-
sos del espritu democrtico y disolucin del ejrcito.
guerra de Espaa; sus escndalos militares y su efecto sobre

TABLA DE MATERIAS
439
Pginas
la
opinin pblica; proyectos de reforma.
Destruccin
el
de
Cartago y de Corinto; conquista de Grecia y Macedonia; conquista de los
campos de oro cerca de
Vêrceil.
Inquietudes
ao 150 an-
en las altas clases propsito de Roma, hacia

tes de Cristo.
El
testamento de talo, rey de Pergamo.
Mtelo
el
ma.
Publio
Macednico y los primeros artistas griegos en RoEscipin Emiliano. Movimiento reformista en

2c
las altas clases
III
FORMACIN DE LA SOCIEDAD ITALIANA

Tiberio Graco y la crisis de la agricultura italiana.
esencial: carcter
conservador de su reforma agraria.
Idea La
oposicin; carcter poltico
agitacin consecuencia de la oposicin.

berio.
Progresos en
y revolucionario que reviste la La muerte de Ti-
el
cultivo del olivo
y de
Graco, su carcter, su vida, sus estudios.
via. Cayo Plan de sus

la
refor-
mas.
La
el
ley judicial, la ley asitica, la ley sobre los trigos,
la ley
militar, la ley agraria, la
ley sobre las rutas.
Cayo
Graco es electo tribuno por segunda vez; su proyecto para

obviar
Propone que se conceda Impopularidad dos los

Roma.
italianos.
problema de
la
superabundancia de
el
la
poblacin en
derecho de ciudad to-
de estas proposiciones.
Muerte de Cayo Graco.

la
La
herencia del rey de Pergamo
3''
venta en
Roma
de su mobiliario.
Aumento del lujo y de

la clase
las necesidades; difusin del espritu mercantil; progreso del
comercio italo-oriental; esfuerzos de
media para dar
educacin sus hijos y para aumentar sus capitales. Descomposicin de la aristocracia romana italiana; formacin
de una burguesa italiana.
Languidecimiento
ma; alto en las conquistas.
y su importancia.
la
La desaparicin del comunismo agrario y

Yugurta y revelacin de
la
La ley agraria de Espurio Torio
militar de
Ro-
conversin en propiedad privada de los terrenos pblicos

Italia.
de
La guerra contra
co-
44

Pginas
iTLipcin en la
nobleza.^Primera manifestacin
es electo cnsul.
democrtico;
Cayo Mario
Los nuevos eney

los teutones.
del
espritu
migos
del imperio: Mitrdates, los cimbrios
Derrota de dos generales aristcratas enviados contra los cimbrios y los teutones; Mario es reelecto cnsul: sus grandes re-
formas militares y sus victorias. Influencia del partido democrtico y humillacin de la nobleza
62
IV
MARIO Y LA GRAN INSURRECCIN PROLETARIA DE LA ANTIGEDAD

Empobrecimiento, descontento, desorden moral de
la
Italia
por
poca en que Mario volvi de
la guerra; miseria
en todas
las clases;
concentracin de las fortunas; influencia de los cade rivalidad en-
pitalistas, disolucin del gobierno; principio

tre la
nobleza histrica y
proletariado intelectual.
Difusin del
la alta
burguesa financiera. El
deseo del derecho a
ciudad en las poblaciones italianas y sus causas.

te violencia
Crecienrui-
demaggica
del partido democrtico en

liga contra los
la
Ambiciones de Mario; su
to
consulado de Mario y
poltica de Mario,
Roma. El sexrevolucin de Saturnino. La

demagogos.
al
na
tico.
Enrgica
y vuelta
poltica exterior.
nobleza por los capitalistas.

la^historia
romana:
el
Creciente aversin de El mayor escndalo judicial de proceso de Rutilio Rufo. Livio Druso;
el
poder del partido aristocr-
la
sus leyes y su proposicin de conceder

to de Livio Druso.
derecho de ciudad
todos los italianos. Ôposicin de los capitalistas; asesina-
Insurreccin de los
italianos.
comienza hacer concesiones

contra Mitrdates.
la distribucin
los insurrectos.
Italia;
1 Senado La guerra
Asia
Crisis
econmica en
tumultos por
de los italianos en treinta y cinco tribus.
invadida por Mitrdates; la revolucin proletaria contra la plutocracia italiana;
matanza de
los residentes italianos.
nado encarga
Sila de la
guerra contra Mitrdates.
El Se Revolu95
cin de Mario y de Sulpicio Rufo

TABLA DE MATERIAS
44 1
SILA Y LA REACCIN
CONSERVADORA EN ROMA
Pginas
y su carcter. Sila marcha con su ejrcito sobre Ro Fuga de Mario. Restauracin del gobierno aristocrtico. Marcha de Sila Grecia; de Atenas. Nueva revolucin en Roma; Mario vuelve poder. Crtica situacin de Sila en de Atenas; su maravillosa energa. Violencia del gobierno democrtico en Roma, y muerte de Mario. Toma de Atenas y batalla de Queronea. El cnsul Valerio FlaSila
ma.
sitio
al
el silio
co propone
contra
Sila.
la
Batalla de
reduccin de las deudas y parte para Grecia Orcomeno. Sila hace la paz con Mi-
trdates para combatir la revolucin en Italia.
arbitro de Asia. Impuestos, contribu Negociaciones entre Sila y los jefes del par tido democrtico. Vuelta de Sila y guerra
Sila
co es asesinado por su general Fimbria.
Valerio Fla La guerra entre

civil.
y Fimbria.
Sila,
ciones, castigos.
Italia,
Victoria de Sila; su dictadura militar; reaccin conservadora,

confiscaciones, persecuciones, proscripciones.
Las
de
Sila.
La unin conservadora creada por
l.
.Mario y
reformas
Sila.
1
VI
LOS COMIENZOS DE JULIO CSAR

El primer viaje de Csar Oriente.
Rumores escandalosos propsito de esta estancia. Vuelta de Csar Roma. La revolucin de Lpido de Bruto. Pompeyo. El patrimonio nobleza de familia de Julio Csar. Csar acusa Doy labela y Antonio. Corrupcin del partido conservador. Fracaso de Csar y su vuelta Oriente. Su captura por los
Mitilene
Csar
en
el
sitio
de
y en
la corte
de Nicomedes.
3^
la
la
piratas.
La guerra contra Scrtorio. La prosperidad retorna

Italia
pronto
despus de la revolucin.
conquistas.
-Expansin financiera de
Italia.
Recomienzan Los usureros y
las

442

Pginas
los capitalistas italianos
en
la Galia,
El comercio de los esclavos. -Los esclavos de Asia en y su influencia civilizadora. La high Ufe de Roma. cdigo femenina. Catn y El lujo refinado. La instruccin; deseo de de elegancia. Difusin de ciencia unive/sal; la de Aristteles. Se emplea maAsia.
Italia
en Espaa, en Grecia, en
toilette
el
la
la
la
filosofa
yor nmero de esclavos en

sos de la agricultura.
cria de los
el
trabajo de los campos; progrela
El cultivo de rebaos. Multiplcanse

Crecen
via y del olivo.
La
las
sociedades fundadas
por acciones.
las necesidades; el espritu mercantil
se difunde en la clase media.

estudien.
Todos La burguesa italiana

VII
quieren que sus hijos
141
LA CONQUISTA DE BITINIA
Cambios en
ritu
el
espritu pblico.
Apaciguamiento
al
del esp-
revolucionario en la clase media y vigor del sentimiento
nacional y democrtico.
Oposicin
partido conservador.
Los tribunos comienzan atacar
la constitucin
Muerte y testamento del rey de Bitinia. Anexin de Bitinia Probabilidad de una gueal imperio; sus causas financieras.
de
Sila.
rra contra Mitrdates, intrigas en
do.
Lucio Licinio Lculo. Precia, amante de Ctego y mujer nueva. Invasin imprevista de Mitrdates en Asia y en Distribucin de los mandos. Marcha precipitada de Lculo Oriente. Estrategia prudente de Lculo. Marla
Bitinia.
Roma
por obtener
el
man-
cha de Mitrdates sobre Cirene.

Mitrdates
Destruccin del ejrcito de

1
7<^
VIII
MARCO
Vuelta de Csar Roma.
LICINIO
CRASO
La guerra martima de Mitrdainsurreccin de Espartaco. Csar intes. Creciente descontento contra el Gobierno.
Estado del espritu pblico. La
443
Pginas
TABLA DE MATERIAS
gresa en la vida
politi a.
El da
la
de un hombre poltico.
Lculo se apodera de toda Bitinia y decide invadir el Ponto. Carcter de Lculo. Grandes razzias de esclavos en las lla-
nuras del Ponto.

rias de
Fin de
guerra contra Sartorio.
Victoao
71.
la
Espartaco. El escndalo de
Licinio Craso;
las elecciones del
Marco
ciales
su historia y su carcter.
Dirige
sus
guerra contra Espartaco y sale victorioso.
Lculo;
ofi-
y sus
soldados,
Toma
incendio de Amisa.
191
IX
EL NUEVO PARTIDO POPULAR
La candidatura
cas de Pompejô.
rres.
al
consulado de Craso y de Pompeyo.
conciHacin de Craso y de Pompeyo.
y sus trabajos por Verres. Xuevas querellas de Craso y de Pompeyo. Las elecciones del 69 y la ley judicial de Cotta. Las intrigas de Verres. El
El
Acusaciones
Las
Re
lej'es
democrti-
de los sicilianos contra Ye-
partido conservador
proceso de Verres y
el
primer grande xito de Cicern.
Lculo se apodera de Sinope, de Amasia y de Herclea
272
X
LA CONQUISTA DE ARMENIA V LAS DEUDAS DE ITALIA
Crisis del partido popular hacia fines del
ao
70.
Odio
y Pompeyo. - Lculo invade el reino de Armenia. La batalla del Tigris. Lculo y Alejandro Magno. El presupuesto de la repblica romana. La pasin de los negocios en Italia. Abuso del crdito. Todos contraen deudas. Los
entre Craso
comienzos de
cieros
la
los
Lculo.
Lviculo quiere
demagogia en Roma. Pompeyo, los finandemagogos se convierten en adversarios de

invadir Persia.
Primera rebelda
de sus soldados
236

444
XI
CADA DE LCULO
Pginas
El renacimiento clsico en
Pasiles.
lticas
Roma, en
la
poca
de Csar.
Csar cuestor. Nueva campaa de Lcuy contra Tigranes. La batalla de Arsaniades. Publio Clodio en campamento de Lculo. El invierno en Armenia y segunda rebelda de las legiones. Intrigas en Roma contra Lculo. El hambre del ao 67 y los piratas. Pompeyo, dictador del mar. La guerra contra los piratas. Llamada de Lculo
de Csar.
lo contra Mitrdates
el
La
poltica de Aristteles.
Las
primeras ideas po-
la
249
XI
MARCO TULIO CICERN

Pompeyo, Mtelo y los piratas de y la huelga de Oriente. La
Creta.
ftnancieros
Los
la
grandes
Tulio Cicern.
nilia.
lo
el
El discurso de Cicern en pro de ley Ma Pompeyo, generalsimo en Oriente. Pompeyo y Lcuen Dala. ^La ltima batalla de Mitrdates. Pompe3'o y
270
ley Manilia.
Marco
rey de Armenia
xiir
EL PROYECTO DE LA CONQUISTA DE EGIPTO

Mitrdates huye Crimea.
dias
Los negocios y Las deudas de Csar. Csar ambiciones de Craso. sueldo de Craso. La conjuracin del ao 66. Vuelta de
Los archivos y
las los tesoros de Mitrdates.
la
expedicin de
La ruta continental de las InPompeyo al Cirvn y al Daghestan.

TABLA DE MATERIAS
445
Pginas
Lculo
Italia.
Lculo
la
el
el
cerezo.
proceso sobre
destruccin de Herciea.
Cotta Pntico y Csar El

el
el
edil.
pan barato;
caso.
la agitacin
porla conquista de Egipto.
Italia
imperio.
Las deudas
XI\'
Su fra281
DE COMO CESAR SE HIZO DEMAGOGO

Descrdito de Csar.
^Pompeyo
en Amisa.
La
reorgani-
zacin del reino del Ponto.
Pompeyo
al
se enriquece.
el
Cice-
rn
y Catilina aspiran al consulado para
ao 63.
la lucha; triunfo
de Cicern y fracaso de Catilina.

imperio.
invade Siria y la anexiona

partos.
de Mitn'dates.
Escauro y Gabinio en Judea. La ltima quimera La ley agraria. Las agitaciones polticas y
Pompej'ô Pompeyo y los
Fases de
la crisis financiera
por Csar.
La
en
el
64-63.
El odio de los conservadores
primera leyenda cesariana.
Las
deudas de
Csar. Csar y las mujeres de los jefes del partido popular. Csar y la mujer de Pompeyo. El proceso contra Ca3'o Rabirio.
Csar,
pontfice
mximo
299
XV
CATILINA
Muerte de Mitn'dates.
Las elecciones para

Su programa;
el
ao 62.
La
de
nueva candidatura de
las deudas.
Catilina.
la abolicin
xito del programa y miedo de

3^
las altas clases.
El pnico financiero
la colisin poltica en
de los conservadores
3'
de los capitalistas.
intrigas
Roma. Alianza Cicern, leader
de los conservadores.
lucha electoral.
Los ltimos recursos de/los conservadores. Fracaso de Catilina. Principios de conjuracin. Intrigas Denuncia para obtener declaracin del estado de
la
la
sitio.
Las
los escndalos de la
446

Pginas
Las ltimas tentativas de Catilina en Ro Sahda de Catina. La conjuracin en Roma. Negociaciones con los albregos. Arresto de los conjurados. El
hecha por Craso.
ma.
3, el
4 y
el 5
de Diciembre del ao
los
conjurados.
La
63. Proceso y
de
Catilina
suplicio de
Italia.
conjuracin
El
319
ocaso de la poca revolucionaria
-XV
TOMA DE JERUSALN
El sitio de Jerusaln y
el
sabbat.
Toma de
Jerusaln.
Pompeyo en
el
templo. Reaccin en Italia despus de la
conjuracin de Catilina. El escepticismo poltico de las altas El proletariado de Roma y las cofradas de artesaclases.
nos.
El
partido popular se convierte en
el
partido de los
proletarios.
Csar en lucha con
la
reaccin.
los tormentos y las deudas de Pompeyo. El proceso de Clodio. Cicern, Clodia y TerenLa absolucin de Clodio. Las letras de cambio de cia. Csar. Su marcha Espaa. Tito Lucrecio Caro y su poema De la natura
nes,
Las decepcioCicern. Carcter de
346
XVII
EL MONSTRUO DE TRES CABEZAS
El Gobierno de Csar en
Espaa. El
en Roma.
triunfo de
Nuevos desrdenes
teranos.
civiles
Abolicin
los
de las
La pensin de los veaduanas. Los directores de

la
Pompeyo.
la
compaa de
del arriendo.
queros. -Cicern publica la historia de su consulado.
Decepciones de Pompeyo. Cicern y los ban Es-
impuestos de Asia demandan
reduccin
lla. Csar
candalosas revelaciones sobre Craso. Trastornos en la Gasolicita el consulado: es electo. Csar se prepara

TABLA DE MATERIAS
447
Pginas
para
el
consulado.
procura atraerse Cicern.
Csar reconcilia Pompej'o y Craso y Su intencin de restaurar dela
mocracia
del
ao
70.
Alianza secreta con Craso y con Pom-
peyo.Primeros
el diario del
actos del consulado.
pueblo.
La
ley agraria.
la
los
conservadores. Revelacin de
bio en la poltica de Csar.
Csar hace disminuir por
Csar funda en Roma Obstruccionismo de alianza. Sbito camel
pue-
blo
arriendo de la compaa de los impuestos asiticos, y Las este servicio se le paga con acciones de la compaa.
el
acciones de
la
quenal de
la
compaa estn en alza. El gobierno quinOmnipotencia de la clientela de Galia cisalpina.
Craso, de Csar y de Pompeyo.
Vano
furor de los conserpoltica de
vadores.
Las tristezas
Sus
de Cicern.
razones.
Impotencia
las altas clases.
Ctulo
y sus amores.
Su
poesa.
La
poesa de Ctulo y la revolucin democrtica de
der.
Csar. Medidas adoptadas por Csar para consolidar su poAlianza con Clodio.^Clodio, Cicern y Pompeyo. El complot de Vecio. Las elecciones del ao 58. El gobierno de la Narbonesa. - Las leyes de Clodio. La Tam?nany Hall dla antigua Roma. El destierro de Cicern. Csar y Catn abandonan Italia
^68
XVIII
LA CONQUISTA
El lujo de Lculo.
Su villa
sobre
misin del conquistador del Ponto.

en
El
Italia.
La emigracin de
el
Los
el
Pincio.
Postrera
esclavos orientales
los italianos las provincias.

la
coiivetitiis
Roma.
romana.
gos.
Roma en ao 58 antes de Cristo. La corrupcin Las conquistas de antigua Roma y los progresos
la
clvhim romano mm. La. antigua y
nueva
de la industria en
la civilizacin
moderna; sus efectos anlo-
Italia, al
conquistar su imperio, se convirti en una na-
cin burguesa y en una democracia mercantil.

la civilizacin, y la
nueva burguesa de
Italia.
Progresos de Contradiccio-
44^

Pginas
nes de la democracia mercantil en

tros das.
la
Creciente influencia de obreros de ciudades. La opinin pblica. Peligro de estas contradicciones. Porqu
militar en las altas clases, durante la
poltica
los
Escepticismo
antigedad y en nuesel
poltico ineptitud para
oficio
poca de Csar.
las
en
la
antigedad una democracia mercantil era necesaria-
mente conquistadora y belicosa. La esclavitud y sus causas. Lo que un hombre de la antiEl comercio de los cereales.
gedad pensara de nuestros derechos sobre

cesidad de los metales preciosos.
imperio.
la
los cereales.
Neel
Por qu guerra perdi su antigua importancia econmica. Desorden poca y administrativo en de Csar El Senado; causas de su decadencia. La disolu La influencia de Craso, de Csar y de Pomcin del peyo; sus causas. Pompeyo. Craso. Csar. Lo que CGalia. Los grandes de sar se propona hacer en y
poltico
la
Por qu
Roma
conquist
Ejrcito.
la
la tierra
el
Destino.
Los ltimos aos de Lculo
403
Al final del segundo volumen encontrar

plicativo de las abreviaturas
el
lector
un ndice exy
la
empleadas en
las citas,
tres
apndi-
ces crticos: a) sobre
el
comercio de los cereales en
antigedad;
b) cronologa de las guerras de Lculo; c) Pompe^'o,

sar, del
Craso y Ce-
70
al
60.

Guglielmo Ferrero - Grandeza y Decadencia de Roma. Tomo I

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BIBLIOTECA CIENTFICO-FILOSFICA

ciU volumen u toba la oSta.

primero de una obra en

progreso y decadencia del imperio romano.

desde sus reSila, el

motos y obscuros comienzos hasta

cimientos que se han sucedido desde

consulado de Csar. Durante ese pe-

rodo se observa entre qu intrigas y luchas,

qu fuerzas sociales se prepar

legiones de Csar conquistaron

pas de los celtas,

qu efectos inmediatos produjo esa conquista en

sociedad italiana, por

mundo romano desde

rra civil hasta los trgicos idus de

antes de Cristo. Espero que la conquista de la Calia se

mo, y que se observar mejor cmo esa conquista hizo

su gran misin histrica de mediadora entre

Oriente civilizado y la Europa brbara.

volmenes sucesivos veremos cmo Roma

realizando esta misin, formaron paulatinamente

ensamblaje de los innumerables Estados con-

quistados, la viva unidad del imperio; luego veremos

este gran organismo se disgreg

he servido de esta traduccin francesa para re-

tocar numerosos pasajes, suprimiendo aadiendo lo

advierto al lector. Al mis-

su indulgencia para los cinco prila historia

meros captulos que resumen

ta la muerte de Sila. Este linaje de trabajo es harto

ingrato y un autor disimula malamente sus defectos;

pero ese resumen preliminar era indispensable para calar

Por esta razn

autor ha dispuesto que

GRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA

Pequeos comienzos de un gran imperio.

del quinto siglo

000 kilmetros cuadrados.

Cierto que segn Tito Livio,

antes de Cristo haba dado

del ao 459 que supona

de 400.000 personas apro.ximadamente. Pero

parece inverosmil; vase por qu:

hubiera costado tanto

trabajo vencer los pueblecillos vecinos;

no concuerda con otras

GRANDEZA Y DECADENCIA DE ROMA

las vecinas tierras del

plantando algunas vias y olivares. dominio pblico apacentaban

los ricos, las tiendas de los artesa-

nos y de los mercaderes, donde se cambiaba un poco de

que se contaba como uno, y

de los primeros magistrados de

entonces una repblica doblemente

ao 339 antes de Cristo se eontaban 135.000

territorio de 2.709 kilmetros

161 kilmetros cuadrados en

293 antes de Crispoblacin

sobre unos 60.000 ciudadanos y 190.000 hombres

densidad deba de ser menor, siendo mayores

se sigue que, lo ms,

pueden contarse 150.000 per-