LA CASA ECOLOGICA.

Aspectos a tener en cuenta para construir una casa

amigable con el medio ambiente y auto sostenible. Construccin sostenible

La bsqueda de una vivienda que minimice el impacto sobre el medio ambiente y
ayude a crear un desarrollo sostenible que no agote al planeta, sino que genere los
recursos que emplea para conseguir un hbitat sano y saludable en perfecta armona
con su medio circundante conduce directamente al diseo ideal de la casa
ecolgica. Por esta razn, no se puede hablar de LA vivienda ecolgica, sino de tantas
viviendas ecolgicas como condiciones climticas y habitantes de las mismas existan.
Estrategias de diseo para una casa ecolgica
Las casas ecolgicas deben servirse en su diseo y construccin de las posibilidades y
las ventajas que el medioambiente les ofrece, estas estrategias vienen determinadas
por los siguientes parmetros principales:
O rientacin de la vivienda
O Control del sol
O Control del viento
O xima calidad de vistas
Si bien es cierto que en cada situacin particular habr algunos elementos
predominantes sobre otros.
A continuacin, aparecen someramente descritos unos cuantos prototipos de casa en el
contexto de su entorno. Las caractersticas generales de todos los diseos no se
mencionan, slo se enuncian aquellos elementos que les confieren sus singularidad, y
sirven para dejar constancia de que lo que en principio podra suponer un grave
inconveniente, con la tecnologa adecuada y la realizacin de un diseo inteligente se
puede convertir en una ventaja estratgica. Tenga en cuenta que estas estrategias
estn dadas en funcin de la orientacin de las viviendas en el hemisferio norte, por lo
que si la vivienda va a estar ubicada en el hemisferio sur, deber realizar las
converiones necesarias.
O n una regin donde sople un viento con una componente direccional
predominante de noreste; en este caso, un buen diseo puede constar de
techos abovedados que emergiendo del terreno se dirijan al suroeste, gracias a
esta a configuracin el viento noreste no encontrar obstculos a su paso. La
forma ms conveniente para una vivienda en este lugar es la aerodinmica, que
permita un flujo laminar similar al que tienen las alas de los aviones. ste
diseo puede hacer uso de una turbina elica para suministrar electricidad, y de
entradas de aire para ventilacin y refrigeracin.
O n una regin donde soplen los vientos alisios se pueden emplear stos para
producir energa, y ara refrescar la casa en forma de ventilacin natural
controlada.
O n una zona volcnica, una buena propuesta para construir los edificios consiste
en utilizar piedras volcnicas y las cenizas existentes en la zona. Una de las
fachadas puede estar recubierta de clulas fotovoltaicas que sirvan para el
abastecimiento energtico primario, el agua caliente se puede obtener por un
sistema diseado de captacin trmica.
O n una regin muy soleada, de entornos ridos y desrticos, la vivienda debe
orientarse de modo que quede protegida del sol de poniente, y al mismo tiempo
recoja el sol de levante. Los colectores solares servirn para proporcionar el
agua caliente y los paneles fotovoltaicos para generar energa elctrica. Los
muros se pueden construir con lajas baslticas que se utilizan como elemento
de almacenamiento de calor en das fros y de proteccin del sol en das clidos.
O n una zona depauperada se puede construir una vivienda de bajo coste con
materiales reciclables y reciclados. l diseo se puede desarrollar segn los
mtodos ms adecuados del entorno para minimizar el impacto ambiental y las
tcnicas de construccin deben ser dinmicas y ligeras.
O Una casa en una regin de vientos de componente variable tiene que ubicarse
de manera que quede protegida del azote de los vientos y al mismo tiempo que
use los vientos para generar energa. La casa debe organizarse con la parte
posterior orientada hacia el sol de poniente.
O n una casa situada en una regin de tipo desrtico se deben dar soluciones
que permitan mantener frescas y aireadas las distintas dependencias.
O n una zona caracterizada por un fuerte viento de una componente
determinada, hay que crear frescos patios interiores abrigados del viento, y
hacer un sistema de regulacin de la humedad que sea independiente de la
direccin, intensidad y limpieza del aire exterior.
La filosofa esencial que anima todas estas construcciones a pesar de la grandes
diferencias que pueden establecerse entre unas y otras es la de que la vivienda debe
ser ante todo un lugar agradable y armonioso que integre al individuo con el entorno.
Las normas que rigen la construccin de una casa ecolgica precisan la comprensin
del medio para lograr la integracin mxima posible de la una en el seno del otro.
!rincipios bsicos de la construccin ecolgica
Si bien la estrategia principal de construccin de una casa ecolgica est directamente
ligada a las condiciones climticas, y por tanto al aprovechamiento energtico ms
conveniente para cada situacin concreta, existen toda una serie de normas
complementarias que deben ser tenidas en cuenta para completar el diseo de la
manera ms conveniente.
Eleccin del emplazamiento adecuado. Un buen emplazamiento para una vivienda
es aquel que se halla alejado de las zonas industriales de elevada contaminacin
atmosfrica debido a industrias u otros focos especialmente activos, o que tiene un
elevado nivel de ruido, como vas frreas o aeropuertos, y se encuentra alejado de las
lneas de alta tensin, adems no debe tener en las proximidades transformadores
sectoriales.
Abundancia de plantas tanto de interior como de exterior. La abundancia de
vegetacin tanto en el exterior como en el interior de la vivienda permite disminuir los
efectos de la contaminacin atmosfrica, y contribuye al mantenimiento del equilibrio
trmico y del grado de humedad correcto. Adems un buen entorno, con paisajes
relajantes y buenas vistas es un elemento esencial para la salud.
Diseo bioclimtico adecuado y correcta orientacin solar. l diseo de la
vivienda con una buena orientacin solar sirve para regular los cambios climticos y de
temperatura, y mantiene un ambiente adecuado sin aumentar los gastos energticos,
al mismo tiempo que se consigue que el aire se renueve correctamente. Hay que tener
cuidado con las posibles barreras solares que a simple vista pueden pasar
desapercibidas, por ejemplo, topogrficas, vegetales, etc.
Seleccin de materiales de construccin naturales y ecolgicos. Como
materiales de construccin, son convenientes los ms naturales; por ejemplo, los
ladrillos cermicos, la piedra, la madera, las fibras vegetales, el adobe y los morteros
con abundante cal. s necesario no usar los ms txicos y los radiactivos, que
producen gases o electricidad esttica, entre ellos cabe sealar los plsticos, las
superficies lacadas y las fibras sintticas.
Obtencin de pinturas naturales o al menos no txicas. Las pinturas al silicato
son las ms sanas, esto se debe a que son totalmente minerales, resisten al fuego o a
la contaminacin, son lavables y no txicas, y permiten que las paredes respiren.
Eleccin de mobiliario y de decoracin interior en madera. Las maderas de la
decoracin interior y el mobiliario se pueden tratar con aceites y barnices ecolgicos, y
pueden acabarse con cera y esencias aromticas. Hay que evitar maderas con
aglomerados y formaldehdos.
Disear una correcta ventilacin de la vivienda. La ventilacin correcta permite
evitar problemas de acumulacin de gases txicos dentro de la vivienda.
Eliminacin de la contaminacin elctrica producida por lneas y
transformadores. La contaminacin elctrica es la que producen las lneas elctricas
y los transformadores prximos a las viviendas. No es recomendable guardar aparatos
elctricos ni electrodomsticos en las proximidades de los lugares de reposo.
Orientacin adecuada de las cabeceras de las camas en los dormitorios. Las
orientaciones de la cama ms recomendables son hacia el Norte magntico para
dormir relajados o hacia el ste para recuperar fuerzas.
Ahorro energtico: electricidad, gas, agua, etc. l ahorro energtico en todos sus
aspectos es necesario para construir una casa sana tanto para sus moradores como
para el entorno. Ahorrar no significa pasar necesidad o estrechez, sino hacer un uso
racional y no derrochar innecesariamente por haber desarrollado hbitos y costumbres
inadecuados a la situacin.
La energa como elemento determinante de la casa ecolgica
La energa solar es una energa de gran calidad, desde el punto de vista energtico,
cuyo impacto ecolgico es bastante pequeo, adems resulta inagotable a escala
humana. Pero no est exenta de inconvenientes, especialmente en lo que se refiere a
su aprovechamiento, debido a que llega a la Tierra de manera bastante dispersa, y
adems est sometida a los ciclos noche-da y estacionales invierno-verano. La energa
solar se puede aprovechar o captar por dos vas diferentes: va trmica
(aprovechamiento del calor) y va fotnica (es la forma directa de captacin de
energa).
O Captacin trmica de la energa solar. n este caso, la energa solar es
interceptada por una superficie absorbente que la degrada y como consecuencia
aparece un efecto trmico. sto puede lograrse de forma "pasiva -en la que no
se utilizan elementos mecnicos-, o de forma "activa -empleando algn
elemento mecnico-.
O Captacin fotnica de la energa solar. n este caso, la radiacin solar se
recoge directmente, convirtiendo la propia energa de los fotones en energa
fotovoltaica (conversin de luz en electricidad).
La Energa Solar !asiva
Desde el punto de vista arquitectnico, la energa solar pasiva tambin llamada
bioclimtica es muy interesante, su utilizacin se basa en las caractersticas de los
materiales que se emplean en su construccin y en el uso de los fenmenos naturales
de circulacin de aire. Los sistemas pasivos de captacin trmica se construyen sobre
la estructura del edificio, en consecuencia tienen la misma vida que los edificios.
La arquitectura solar pasiva est condicionada por los siguientes factores principales:
O ganancia solar
O almacenamiento de energa
O distribucin del calor
O iluminacin natural.
Para ello se suelen instalar elementos calefactores, como acristalamientos: que son
sistemas que convenientemente orientados captan la energa solar y retienen el calor
por efecto invernadero, asimismo llevan ventanas y muros colectores para captar
energa, todos estos elementos suelen estar orientados hacia el sur (hemisferio norte)
y presentan la pared de orientacin norte aislada. l calor de los muros y de los techos
que forman la masa trmica, o parte de la casa cuya finalidad es almacenar la energa
solar captada, se transfiere al interior de la casa, la masa trmica forma parte de los
elementos estructurales de la construccin.
La refrigeracin se obtiene evitando la ganancia de calor, con alerones, toldos y
persianas. Se extrae tambin calor de noche (radiacin hacia el cielo con una cubierta
trmica mvil, enfriamiento por evaporacin o ventilacin inducida).
La iluminacin natural se consigue por reflejos: la luz indirecta se dirige hacia
paneles reflectantes. n el interior, la luz difusa se aprovecha con pinturas claras o
blancas.
l efecto en el medio ambiente de esta forma de aprovechamiento de la energa solar
es nulo, ya que no se produce ningn impacto ni sobre la atmsfera, ni sobre el suelo;
tampoco se producen otro tipo de efectos, como ruido, alteraciones de ecosistemas,
efectos paisajsticos particulares, etc. Debido a que aprovecha el clima del lugar (con
los elementos citados: energa solar recibida, temperatura, direccin del viento, etc.) y
la vegetacin propia del medio.
Los elementos estructurales
1. El muro Trombe
l principal inconveniente de la captacin
de energa solar por medio de una superficie absorbente interpuesta directamente
entre el interior y el exterior es la dependencia total del nmero de horas de Sol, y
este hecho unido al incontrolado proceso de acumulacin en suelos y paredes puede
provocar la distribucin irregular del calor a lo largo del da. Para mitigar este
problema, se idearon los sistemas de captacin indirecta de energa.
n este tipo de sistemas, la captacin se realiza a travs de un elemento que acta
como acumulador de calor. Desde este elemento, el calor se transmite al interior por
conduccin y por conveccin, por lo que genera un retraso en la transmisin del calor y
un amortiguamiento en la oscilacin de las temperaturas debido a la inercia trmica
del terreno.
Uno de los principales elementos de captacin solar pasiva es el muro Trombe, que
debe su nombre a la persona que lo desarroll, Flix Trombequien inici las
investigaciones de este sistema junto con Jacques ichel en Francia en 1957.
Cmo funciona un muro Trombe
La apariencia externa del sistema es la de una vidriera asociada a la pared de los
revestimientos de la casa, que permanecen sin aislar y estn pintados de color oscuro.
l principio bsico del funcionamiento de este sistema practicamente es el mismo que
el de un invernadero. Una pared tpica de Trombe (examinada desde dentro hacia
afuera) consiste en una gruesa pared de albailera, casi siempre de hormign,
cubierta de un material oscuro absorbente de calor, cuyas funciones principales son la
captacin y la acumulacin de la energa aportada por la radiacin solar. La pared
Trombe casi siempre est orientada al sur; y enfrentada a esta pared una capa de
vidrio (doble o sencilla) que forma la cara exterior del conjunto.
l cristal se sita separado de 3 a 6 centmetros del muro para crear una pequea
cmara de aire. l calor que atraviesa el cristal y la cmara de aire es absorbido por la
superficie oscura, guardado en la pared y transportado hacia el interior de la
habitacin por conveccin y radiacin, calentando la estancia convenientemente.
ste sistema se puede hacer cclico y as el aire que poco a poco se va enfriando en la
habitacin pasa de nuevo, completando un circuito, a travs de la pared a la pequea
cmara de aire donde es, de nuevo, calentado y continua circulando por lo que de
nuevo pasa a la habitacin donde poco a poco se enfra.
. Los colectores
l aprovechamiento trmico de carcter
domstico (en general, en cualquier casa, aunque no sea "excesivamente ecolgica)
se consigue principalmente mediante unos dispositivos llamados colectores, que son
los encargados de recoger de la mejor manera posible la radiacin solar trmica.
Los colectores pueden tener formas distintas y funcionar atendiendo a uno de los dos
sistemas siguientes:
O Los colectores de tubo de vaco: son unas cmaras cilndricas de vidrio, por
cuyo interior circula un "fluido caloportador, los fluidos cloportadores tienen la
propiedad de aprovechar tanto la radiacin directa como la difusa (reflejada en
las partculas reflectantes que hay en la atmsfera, como nubes o vapor de
agua) e incrementan la temperatura del circuito central donde se produce el
aprovechamiento trmico.
O Los colectores planos: son una especie de caja trmica convenientemente
aislada en cuya parte superior se encuentra un vidrio (simple o doble, sengn
los casos), cuya finalidad es captar la radiacin directa dejndola pasar a unos
tubos similares a los serpentines de la calefaccin por los cuales circula (por
diferentes sistemas) el lquido caloportador. l sistema se refuerza pintndolo
con una clase de pintura especialmente preparada para captar la parte de las
ondas solares ms efectivas en la transmisin del calor.
3. Los acumuladores
Los sistemas de acumulacin son necesarios siempre que se trabaja con procesos que
dependen de la desigual distribucin temporal de la obtencin del recurso de que se
trate (electricidad, luz, agua, etc.), estos dispositivos almacenan dicho recurso en los
momentos en que su obtencin es ms abundante y los descargan cuando se necesitan
para el consumo. Los acumuladores son pues imprescindibles en estos sistemas, ya
que se trata no slo de captar el mximo de energa posible, sino de tenerla disponible
en el momento en que se produce su consumo. Normalmente el horario de captacin y
el de uso no coinciden. Por esta razn, resulta evidente la necesidad de disponer de un
sistema de acumulacin del calor capturado.
Disponiendo de unos acumuladores de calidad y con las dimensiones correctas se
puede usar este sistema tanto para el consumo de agua caliente como de calefaccin.
La Energa Solar Activa
Para desarrollar la energa solar activa se requiere una tecnologa ms compleja. Su
fundamento es la captacin de la radiacin por medio de un dispositivo llamado
"colector. La tecnologa que se precisa para un sistema en el que simplemente se
pretenda calentar agua est formada por los siguientes elementos: un sistema
colector, formado por una superficie negra que capta la luz solar, un circuito por donde
circula el fluido, una cubierta transparente, aislamiento trmico y una caja protectora;
un sistema de almacenamiento, formado por unos dispositivos para almacenar el agua
caliente procedente de los paneles para su posterior uso; un sistema de distribucin,
formado por una red de distribucin de tuberas, vlvulas y otros accesorios cuya
finalidad es transportar el agua caliente desde el sistema colector al de
almacenamiento y de ah a los puntos de uso.
Energa solar fotovoltaica
La energa de las partculas que forman la
luz (fotones) se puede aprovechar para producir electricidad, segn un proceso
conocido con el nombre de efecto fotovoltaico. n sentido estricto, la energa
fotovoltaica no necesariamente est relacionada con la casa ecolgica, sino que
presenta un
abanico mucho ms amplio de posibilidades de uso. Gran parte de su inters reside en
los casos en que la demanda de suministro elctrico a pesar de ser reducida resulta
difcil de atender, porque el punto de recogida se halla a gran distancia de la red de
distribucin.
Desde el punto de vista medioambiental, el efecto que causa este tipo de energa es el
mismo que el que produce la energa solar trmica, es decir bastante bajo. Su
aplicacin en el mbito domstico est ligada preferentemente a la electrificacin en el
sector rural, en la industria, en la agricultura y en algn tipo de aplicaciones puntuales,
como calefaccin de piscinas.
!rincipales Ventajas de la Energa Solar Fotovoltaica
La energa fotovoltaica es una energa bastante limpia con la que se puede disfrutar de
autonoma durante bastantes aos, en algunos casos cuando hay una fraccin
sobrante de la energa elctrica que se produce, sta se vende a las compaas
elctricas. Como este tipo de instalaciones requieren muy pocos gastos de
mantenimiento, en zonas alejadas de la red elctrica, una instalacin de energa solar
fotovoltaica es ms econmica que un grupo electrgeno. Con respecto al impacto
ambiental, es decir la contaminacin, los residuos y los ruidos casi siempre resulta ms
rentable.
Hay que tener en cuenta que para calentar agua y para la calefaccin general de la
casa son ms eficientes los colectores trmicos que los paneles solares fotovoltaicos,
por eso es conveniente completar una instalacin solar con colectores.
El Reciclaje y las Casas Ecolgicas
Una casa ecolgica no se acaba cuando se termina su construccin. La idea de casa
ecolgica es una idea dinmica y lleva asociado a ella una filosofa de respeto al
entorno que involucra activamente a sus moradores. n este sentido un aspecto muy
importante para el desarrollo y buen funcionamiento de una casa ecolgica es la
correcta utilizacin y aplicacin de la idea de reciclaje.
La ya anticuada idea de "usar, tirar y volver a comprar que se impuso dcadas atrs
es incompatible con la filosofa asociada a la vivencia de una verdadera casa ecolgica.
l concepto "basura se queda pequeo en este contexto y en su sustitucin aparece
uno nuevo de "residuos slidos urbanos". sta nueva presentacin del concepto, que
en realidad lo amplia, ayuda a los individuos a acostumbrarse a ser selectivos y a
separar los elementos constituvos de sus desechos; por ejemplo: papel, cartn, vidrio,
plstico y metal son valiosas materias primas secundarias y, por tanto, deben
separarse y depositarse en diferentes contenedores.
La materia orgnica (restos de comida en general) debe separarse de los tipos de
desechos denominados materia prima secundaria, y formar "compost que es la
materia que fermenta y sirve para regenerar los suelos.
!rimeros pasos para la construccin de una casa ecolgica
Antes de lanzarse a fondo a construir una casa ecolgica en un lugar determinado
conviene realizar unos estudios que sern aquellos sobre los que se fundamente el
posterior diseo del proyecto.
Las principales variables que siempre hay que tener en cuenta y que, por tanto,
conviene analizar con sumo cuidado son las siguientes: climticas, por ejemplo, es
muy interesante conocer las variacin de las temperaturas medias registradas en todo
el ao, as como el valor de la temperatura mxima del verano y la temperatura
mnima del invierno. No es lo mismo proyectar una casa ecolgica en una regin donde
el rango de temperaturas ambientales podra denominarse de condiciones
"confortables que proyectarla en un lugar con ciertas condiciones climticas
desfavorables. s til conocer el grado de humedad relativa media, las precipitaciones
anuales, los vientos predominantes, etc. Todos estos elementos servirn para dictar
las pautas de construccin de los sistemas energticos. As como para optimizar la luz
natural. tra variable importante que se debe considerar es la concerniente al terreno,
por lo que tambin es muy recomendable realizar un reconocimiento geolgico del
territorio, analizando todos los aspectos implicados en el mismo: estudio hdrico,
posibles fallas geolgicas, etc. La vegetacin propia del lugar es un elemento digno de
tener en cuenta a la hora de efectuar el diseo.
Por ltimo, pero no menos importante, un factor imprescindible es la actitud de sus
habitantes. Los moradores de una casa ecolgica seguramente aspiran a encontrarse
en armona con su entorno natural y desarrollan con cuidado todas las tareas con el
mximo respeto hacia su medio.
LA CASA ECOLOGICA*. Aspectos a tener en cuenta para construir una casa
amigable con el medio ambiente y auto sostenible. Construccin sostenible
Fuente: Basado en un documento de Rosa ara Herrera, "Casas inteligentes vs casas
ecolgicas.