EL MUNDO ACTUAL DEL PETRLEO. INTRODUCCIN A lo largo de la historia las grandes potencias han ido cambiando.

A finales del siglo XV, eran Francia y el imperio romano las potencias dominantes, emergiendo como tales Inglaterra y Espaa. Nuestro pas fue la potencia mundial durante el siglo XVI y primeros decenios del XVII. A mediados del XVII, vuelve a ser Francia que con Suecia encabezan la lista. Despus del tratado de Utrech, en el siglo XVII, las grandes potencias, encabezadas por Francia y Gran Bretaa se amplan con Austria y Rusia, empezando a despuntar Prusia. Ya en el siglo XIX son cinco los lderes europeos, el imperio austro-hngaro, Francia, Gran Bretaa, Prusia y Rusia. El siglo pasado comenz con el ingreso en el selecto club de las primeras potencias no europeas: Estados Unidos, cuya potencia se consolida con la victoria en Cuba sobre Espaa, y el imperio del sol naciente, Japn, al vencer a Rusia en 1904, materializando la primera victoria de un pueblo no blanco sobre una potencia mundial. La primera guerra mundial (1914-1918) reduce la clasificacin existente a Estados Unidos, Gran Bretaa, Francia, Japn y, para ciertos fines, Italia. La historia ms reciente ha sido cosa de dos superpotencias, Estados Unidos y la Unin Sovitica, para pasar con el desmembramiento de esta ltima a ser cosa de la otra nacin. Poco antes del hundimiento definitivo de la Unin Sovitica ya se introdujo la idea de un mundo unipolar, en contra de la escena multipolar, con una dispersin del poder entre Estados Unidos, Japn, Alemania (o Europa), China y una disminuida Rusia, pronosticada despus de la guerra fra. Fue el senador por Massachussets Paul Tsongas quien dijo: La guerra fra ha terminado, Japn ha ganado, y el escritor Charles Krauthammer, por el contrario, situ el poder en un solo centro: Estados Unidos. Thomas L. Friedman1 ha definido el mundo despus del 11 de septiembre y de la guerra de Irak como plano gracias a la globalizacin y multipolar por culpa del petrleo2. Su afirmacin de la multipolaridad del mundo se basa en que el poder estadounidense es contestado desde todas las esquinas del mapa: por un lado, desde China, porque trabaja duro y ahorra excesivamente, y, por otro, desde un eje que utiliza el petrleo como arma poltica. Este eje, que el autor denomina eje del petrleo, est integrado por la Rusia de Putin, que empieza a utilizar el petrleo y el gas como lo haca la Unin Sovitica; la Venezuela de Chvez, que empuja a los pases de la OPEP a rebajar la cuota de produccin para que suban los precios, y el Irn de los ayatols, que, con los elevados precios, pueden permitirse jugar una partida de ajedrez nuclear con la administracin Bush. En este trabajo, tras una breve explicacin de lo que es el petrleo, la actualidad en cuanto a existencias y precios, explico como es la produccin de un pozo de petrleo a lo largo de su tiempo de vida til, las perspectivas del mercado de divisas, para finalizar con una hiptesis sobre la produccin y el precio del petrleo en el futuro prximo, donde llego a la conclusin que el aumento en el precio

del petrleo durante los prximos aos ser de un 20 % anual; un crecimiento que puede ser absorbible con relativa facilidad por las economas occidentales sin producir graves crisis econmicas. 1. El oro negro El petrleo es una sustancia combustible, negra y viscosa, lquida a temperatura y presin normales. Su origen est en la descomposicin de las sustancias orgnicas por la accin de microbios que no necesitan de oxgeno para vivir (anaerobios). El petrleo se form hace millones de aos a partir de animales y plantas que se convirtieron en fsiles. Para fosilizarse, un animal debe quedar enterrado en barro o arena antes que se descompongan sus huesos. Durante miles de aos las capas de sedimentos se acumularon sobre sus restos seos y los minerales se depositaron hasta convertirse en lo que hoy conocemos como petrleo. En 1859 el empresario norteamericano Drake mand perforar un pozo en Oil Creek, Pensylvania, del que extrajo petrleo por metros cbicos. De este modo comenz la llamada fiebre del oro negro. Generalmente, el petrleo se encuentra encerrado en los espacios que hay entre los granos de arena que forman las rocas llamadas areniscas, que pueden ser de origen marino, fluvial, glacial o lacustre. Como consecuencia de sus diferentes pesos especficos, encontramos al petrleo acumulado sobre el agua salada, que siempre lo acompaa, y por debajo del gas natural, que ocupa la parte superior de la zona. Las reservas petrolferas se encuentran bajo la superficie terrestre a cientos o a miles de metros de profundidad y el nico mtodo seguro para ubicarlas son los sondeos exploratorios. Hoy en da, la tcnica ms utilizada para extraer el petrleo de los pozos es mediante la perforacin rotatoria. A travs de los oleoductos se conduce a los tanques de almacenamiento, desde donde se enva a su destino. 2. Existencias actuales de petrleo En el ao 2006 quedaban en el mundo entre 990.000 millones y 1,1 billones de barriles de crudo por extraer. Esto significa que al ritmo actual de consumo mundial estas reservas se agotaran hacia el ao 2043, fecha que podra ser ms cercana si el consumo de energa aumentara, como se prev que ocurra por parte de los pases en vas de desarrollo. Sin embargo, estas previsiones no incluyen el hallazgo de nuevos pozos o la posibilidad de extraer petrleo de zonas naturales y, por lo tanto, no perforables. La dependencia del petrleo de nuestra sociedad queda patente con el siguiente dato: en 1880 la produccin mundial, localizada casi por completo en Estados Unidos, era inferior al milln de toneladas. Hoy, la produccin supera los 3.500 millones de toneladas.

3. Pases productores de petrleo Las tres zonas que concentran la produccin mundial son Oriente Medio, la antigua Unin Sovitica y Estados Unidos; en torno al 70% del crudo del mundo procede de ellas. Sin duda, la regin ms importante es la de Oriente Medio, que rene las condiciones ptimas para la explotacin de este hidrocarburo: abundancia de domos salinos que crean grandes bolsas de petrleo, una inmejorable ubicacin geogrfica y una orogrfica que facilita la construccin de canalizaciones que permiten el transporte hasta los puertos de crudo, para ser distribuido desde all. Arabia Saud, con casi el 12% de la produccin total, es el mayor productor del mundo. El caso de Estados Unidos es peculiar. Pese a beneficiarse de una produccin muy alta, resulta insuficiente para satisfacer su consumo interno, por lo que se ve obligado a importar petrleo. La tercera zona en la discordia, los territorios que formaban la antigua URSS, extrae suficiente crudo como para cubrir sus necesidades e incluso para exportarlo. Sin

embargo, no hay que olvidarse de otros pases clave en el mapa del oro negro: Venezuela, Mjico y China. Cada uno aporta casi el 5% de la produccin mundial.

4. El mundo actual del petrleo El consumo actual en el mundo es de 76 millones de barriles diarios y de ellos un poco ms de 30 millones son extrados por los miembros de la Organizacin de Pases Productores de Petrleo (OPEP). El precio del petrleo sigue siendo una variable para el funcionamiento de la economa debido, entre otras cosas, a que este producto es el ms comercializado a nivel internacional, tanto en trminos de volumen como en trminos de valor. La razn principal de la subida de precios del petrleo hay que buscarla en el tradicional juego de la oferta y la demanda. Al tratarse de una energa agotable cuyo consumo es ms intenso en momentos de boom econmico, la demanda presiona sobre la oferta y sube los precios. A la ley del mercado hay que aadirle la presin de los pases miembros de la OPEP, que reducen o aumentan la produccin de crudo segn sus intereses. Y para complicar ms la comprensin del mercado de este combustible, deviene fundamental seguir de cerca la fluctuacin del dlar: en esta moneda cotiza el crudo y con ella se expresa el valor del barril. Espaa, como miembro de la Agencia Internacional de la Energa (AIE), mantiene una reserva de petrleo y carburantes equivalentes a 90 das de consumo. Los primeros 30 das se consideran reservas

estratgicas bajo control de la Corporacin de Reservas Estratgicas de Productos Petrolferos (Cores), dependiente del Ministerio de Economa. Los 60 das restantes son reservas comerciales que las petroleras deben mantener de forma obligatoria. La normativa sobre reservas establece que en situaciones de escasez de suministro de fuentes energticas, se puede ordenar el sometimiento bajo el control directo de Cores, con el objeto de inducir la ms adecuada utilizacin de los recursos energticos disponibles. Nuestro modo de vida actual se basa en el uso intensivo del petrleo. La industria, la electricidad, el transporte, la construccin, el turismo, la agricultura, la pesca, la ganadera, la minera, etc., son muy dependientes del petrleo, que tambin ha contribuido a los notables adelantos experimentados en medicina, al utilizarse en la produccin de medicamentos, en el desarrollo de infraestructuras sanitarias como hospitales y ambulancias, y hasta en la construccin de las carreteras por donde circulan stas. El petrleo est presente en los procesos de fabricacin de prcticamente todos los bienes de uso comn bsicos en nuestro modo de vida actual, tanto en forma de energa como de materia prima, ya sea en todo tipo de plsticos, productos qumicos, materiales de construccin, etc. No debe sorprender que, si el funcionamiento de la sociedad depende en tal medida del petrleo, cualquier incremento en su precio genere procesos inflacionarios que finalmente acaben por extenderse a todos los sectores econmicos y por afectar a las economas de todos los pases, golpeando primero y en especial a las de los ms dbiles. Se estima que la humanidad ha consumido en tan slo cien aos aproximadamente la mitad del petrleo que se haba ido formando a lo largo de millones de aos bajo el subsuelo de diferentes reas de nuestro planeta. Por ello, la generacin de comienzos del siglo actual, habr de enfrentarse al momento en que se alcanzar el cenit de la produccin mundial de petrleo, a partir del cual su disponibilidad comenzar a decaer. 5. El cenit del petrleo La produccin de cualquier pozo de petrleo a lo largo de su tiempo de vida til sigue una curva en forma de campana, a la que se denomina Curva de Hubbert. Esto significa que aunque al iniciarse la explotacin la produccin de petrleo aumenta rpidamente, de forma que se puede extraer cada vez mayor cantidad con muy poco esfuerzo, a medida que va pasando el tiempo el aumento de la produccin va perdiendo fuerza hasta que se alcanza un mximo a partir del cual la produccin comienza su declive hasta el agotamiento del pozo. El Cenit del Petrleo es el trmino que se aplica al punto de la curva de Hubbert en el que se logra la mxima produccin, y se alcanza cuando se ha extrado aproximadamente la mitad del petrleo existente inicialmente. Una vez pasado el cenit, se

inicia el descenso de la produccin que, siguiendo la forma de la campana, al principio se va dando poco a poco ms rpidamente.

Proyeccin de la produccin mundial de petrleo realizada por Hubbert en 1971 y publicada en Scientific American. La curva superior muestra que, aunque las reservas fuesen vez y media mayores, la fecha del pico de la produccin solo se retrasara ocho aos, y el tiempo que la humanidad invertira en consumir el 80% de todas las reservas mundiales se ampliara tan solo seis aos. Fuente: Hubberts Peak: The impending Oil Shortage. Kenneth S Deffeyes. A lo largo del tramo descendente de la curva de Hubbert, los costes de extraccin se van haciendo mayores a medida que se contina con la explotacin, de forma que se van necesitando cada vez ms gastos y energa para extraer el petrleo que se va agotando, hasta que se llega al punto en que es necesaria tanta energa para la extraccin como la que se obtiene del petrleo resultante de la misma, momento a partir del cual deja de tener sentido continuar la explotacin de un pozo aunque quede petrleo en el interior y sea cual sea el precio que tenga ste en el mercado. Adems, el petrleo que se obtiene va resultando progresivamente de menor pureza. En definitiva, el petrleo es abundante, de buena calidad y de fcil extraccin en el tramo ascendente, y escaso, de peor calidad y ms costoso de extraer en el tramo descendente. Aunque no se puede conocer con exactitud la fecha del cenit de la produccin mundial de petrleo, se estima que se producir en la prxima dcada. Las posibles soluciones ante el cenit del petrleo habran de pasar por el ahorro energtico masivo, por el descubrimiento de nuevos grandes yacimientos que retrasen la

cada de la produccin, y por la progresiva sustitucin del petrleo por otras fuentes de energa alternativas como el carbn, gas natural, fisin nuclear, hidrgeno, hidroelctrica, solar, elica, mareomotriz y geotrmica, biomasa y biocombustibles y fusin nuclear. Perspectivas del mercado del petrleo El informe de la Agencia Internacional de la Energa del pasado 7 de noviembre sobre las perspectivas del mercado de crudo de ahora al 2030 seala: Aunque esperamos un incremento de la capacidad productiva gracias a nuevos campos petrolferos en los prximos cinco aos, sin embargo no sabemos a da de hoy si ser suficiente para compensar el descenso de la produccin en los campos actualmente en explotacin y hacer frente al incremento previsto de la demanda. Una crisis de oferta, que implicara una escalada an ms abrupta de los precios, no es descartable antes de 2015. En resumen, el petrleo puede no ser suficiente. La esencia del informe citado anteriormente se puede resumir de la siguiente forma: la demanda de energa crecer un 50% de aqu a 2030, con China e India justificando ellos solos un 45% del incremento; de hecho pese a la continua mejora en la eficiencia energtica mundial que, no obstante, en el mejor de los casos puede reducir la demanda tan slo en un 0,5% anual; el 84% de la mayor necesidad energtica provendr de combustibles fsiles y, as, la cuota de la OPEP pasar del 42% al 52% (con el riesgo de inestabilidad que esto supone); China e India provocarn una mayor demanda del carbn, como uso energtico contaminante pero barato, lo que provocar un aumento del 57% de las emisiones de dixido de carbono a la atmsfera; China es ya el pas ms contaminante del mundo y en el escenario ptimo, las emisiones se estabilizarn en 2025 a niveles un 30% superiores a los actuales; se requieren 22 billones de dlares (de los espaoles) de inversiones en infraestructuras para que la oferta pueda absorber el aumento de la demanda a 2030. El deseo del resto del mundo de incorporarse a un modo de vida intensivo en el uso de la energa, y del que ahora slo disfrutaba un sexto de la poblacin mundial, es legtimo pero trae importantes consecuencias econmicas, estratgicas y medioambientales. Salvo revolucin tecnolgica en la oferta de energa o descubrimiento de nuevas bolsas de crudo/gas que retrasen, que no resuelvan, la dependencia de los combustibles fsiles, especialmente en el transporte, la realidad es que se est produciendo un cambio del balance de fuerzas a nivel global hacia regmenes cuando menos dudosos que determinan los precios, acumulan riquezas y tienen la llave del suministro al mundo desarrollado. El desconcierto sobre los pronsticos del precio del crudo, surge a partir de que la actual crisis difiere de las anteriores, pues responde a un cambio estructural en la demanda. La reactivacin mundial y la irrupcin de China e India como jugadores de peso en el tablero global productivo son clave. No hay que olvidarse de Brasil, tras el descubrimiento de enormes reservas petroleras en dicho pas a principios del pasado mes de noviembre, lo convertir en un gran exportador de petrleo, y en un pas cada vez ms importante a nivel mundial. Pero antes de analizar si el hallazgo tambin podra tener impactos negativos, y descarrilar la lenta pero continua marcha de Brasil hacia una economa exitosa, examinemos los hechos.

El pasado 8 de noviembre, la empresa petrolera brasilea con mayora accionaria estatal Petrobas confirm el descubrimiento de enormes reservas petroleras que podran llegar a 8.000 millones de barriles de crudo ligero en la plataforma submarina de Tupi, frente a las costas del sureste de Brasil. El hallazgo aumentar en un 50% las reservas petroleras de Brasil, y convertir al pas en la octava nacin con mayores reservas de petrleo y gas del mundo. El presidente de Petrobas, Sergio Gabrielli, dijo que el tamao de la reserva se ubica en algn lugar entre las de Nigeria y Venezuela. Brasil importaba el 85% del petrleo que consuma hasta finales de la dcada del setenta, pero desde entonces se ha convertido en un modelo mundial de autosuficiencia petrolera, al reemplazar gradualmente sus importaciones de petrleo con la produccin de etanol. Los expertos vaticinan que Brasil se convertir en un gran exportador de petrleo a partir del 2013, cuando comience la produccin comercial del campo Tupi. Poco despus del descubrimiento, el gobierno de Lula anunci una aceleracin de los planes para construir un submarino nuclear. El Ministro de Defensa, Nelson Jobim, dijo que Brasil necesitaba ahora ms que nunca tal submarino, para proteger sus nuevos campos petroleros contra potenciales ataques terroristas. Hay pocas dudas que, con sus nuevas reservas de petrleo, su capacidad nuclear, sus modernas industrias de aviacin y agrcola, y su creciente poder de negociacin a nivel mundial, Brasil -que ya representa ms del 50% de la economa sudamericana- estar ms cerca de integrarse al club de nuevas potencias econmicas mundiales que lideran China e India. Volviendo al desconcierto sobre los pronsticos del precio del crudo, el actual captulo energtico es la tercera parte de una saga que tiene al mundo en vilo. A diferencia de las dos ediciones anteriores de la triologa (la crisis de 1973 y 1979), est vez el petrleo acta en forma ms lenta y silenciosa. Mientras que en 1973 la subida dur nueve meses y en 1979 diez meses, desde el 2002 se acumulan 43 meses de incrementos en los precios de crudo. En las dos ocasiones anteriores tambin se pronostic la llegada de una nueva era marcada por el uso de energa no contaminante. La pregunta es, a la tercera ser la vencida?. El petrleo sigue rompiendo rcords y est en los 100 dlares el barril. Pero los pronsticos para el ao 2008 difieren de tal forma que demuestran el desconcierto reinante en el mercado. El pasado mes de noviembre, Ahmed Zaki Yamani, ex ministro de Petrleo de Arabia Saud durante 25 aos y ex presidente de la OPEP, declaro en Madrid: Si EE.UU. ataca a Irn, que Dios nos ayude. El legendario Yamani no se refera a las consecuencias geopolticas que tendra para el orden mundial un posible ataque norteamericano, sino a las repercusiones que tendra sobre los precios del petrleo. Su anlisis es el siguiente: si las tropas estadounidenses intervienen contra el rgimen de los ayatolas para frenar la construccin de centrales nucleares en el pas, la respuesta iran pasar inexorablemente por cerrar el estrecho de Ormuz (salida natural del golfo Prsico), y ante la falta de suministro, el crudo se disparar hasta niveles desconocidos. Las primeras economas que sufrirn el golpe, sern

las de China e India, ya que buena parte de su crecimiento, est basado en el consumo de productos petrolferos, pero el siguiente en caer ser EE.UU., asegur el jeque saud. En su opinin, Alemania cuenta con reservas estratgicas suficientes para poder capear el temporal durante cierto tiempo, al igual que el Reino Unido, pero no es el caso del resto de pases europeos, por lo que si este escenario se cumple los resultados seran terribles. De esta manera, Yaman coincidi con la advertencia hecha por el presidente venezolano, Hugo Chvez, en el acto de apertura de la pasada cumbre de la OPEP en Riad, cuando anunci que el valor del oro negro podra dispararse hasta los 200 dlares/barril si EE.UU. invada Irn, un valor que dejara a muchos pases ante un panorama terrible. Como se dijo ms arriba, en el pasado, las crisis energticas fueron originadas por problemas de oferta. Una guerra en Oriente Medio o la lucha interna en la OPEP fueron las causas de las escaladas de precios como las que vivieron en 1973, 1979 1991. Sin embargo, ahora hay un cambio estructural en la demanda, por la reactivacin mundial y principalmente por la irrupcin de China e India como jugadores de peso en el tablero global de la produccin de bienes. En forma paralela a esa mayor demanda, las empresas petroleras tienen una capacidad limitada para responder en el corto plazo con mayor produccin. La mayora de las reservas excedentes se encuentran hoy en manos de compaas estatales (Irn, Venezuela, Mjico), que responden con otros tiempos a los incentivos de mercado. En este contexto, cada vez ms personas clave en la industria del petrleo estn apoyando una idea que durante mucho tiempo fue marginal: que el mundo se acerca a un lmite prctico para la cantidad de barriles diarios que se pueden bombear. Algunos pronostican que los productores de crudo podran alcanzar ese techo tan pronto como en 2012. Este lmite aproximado, que altos ejecutivos de la industria sitan en torno a los 100 millones de barriles diarios, est muy por debajo de la demanda que se proyecta para las prximas dcadas. La produccin actual est en unos 85 millones de barriles da. La falta de reaccin de la oferta a los precios en la industria petrolera es histrica: los pozos ms ricos de crudo en los Estados Unidos se descubrieron en la dcada del 30, durante la Gran Depresin, cuando el barril de petrleo costaba menos de un dlar. Esta tensin genera un mercado histrico, que se mueve a saltos ante cualquier tipo de noticia negativa. Los expertos creen que el shock petrolero, tarde o temprano, impactar elevando precios y provocando un enfriamiento en la actividad mundial. Segn clculos del Fondo Monetario Internacional, por cada cinco dlares que aumenta el precio del barril, la produccin del planeta disminuye en 0,3%. En la industria ya se habla de un punto de quiebra en los 100 dlares por barril: a partir de ah entraran a ser viables fuentes de energa sustitutas, aunque ninguna tiene la capacidad de reemplazar al petrleo en poco tiempo. Sobre la evolucin del petrleo en 2008, el ex ministro saud dijo que depender de la economa estadounidense, de la crudeza del invierno y de la decisin que adopte la OPEP en su prxima conferencia ministerial. El mercado de divisas en el mundo del petrleo La ansiedad en el mercado financiero es difcil de contener. Analistas, inversores, economistas y hasta el pequeo ahorrista estn

ansiosos por saber que va a pasar con el dlar y con la economa de los Estados Unidos. Es obvio, que cuanto mayor es el conocimiento que posee cada una de las personas, ms fcil les resulta relacionar como impacta en la vida cotidiana local un problema suscitado a miles de kilmetros. Lo que s es comn para todos es que si la crisis de hipotecas arrastra al debilitamiento de la economa ms potente del mundo y esto, a su vez, perjudica a su moneda, desde el profesional ms experimentado hasta el pequeo ahorrista comienzan a mirar al euro como moneda fuerte para atesorar divisas. A lo largo de varias dcadas el dlar ha sido la moneda hegemnica. Una gran porcin del comercio global se contabiliza en moneda norteamericana. Los Bancos Centrales tienen la mayora de sus reservas en esa moneda. Apretado entre los incrementos de los precios del petrleo y la cada de la divisa americana, los estados del Golfo se enfrentan a una creciente inflacin. Existen numerosas especulaciones de que uno o ms pases comiencen a diversificar su tenencia de monedas y no demanden tanta cantidad de billete verde como hasta ahora. Una moneda de reserva es, supuestamente, un cmulo de valor; y teniendo un gran dficit de la cuenta corriente, Norteamrica ha dejado al dlar en una situacin bastante vulnerable. Las economas ligadas a esta moneda necesitan que sus monedas suban, tanto para evitar la inflacin como para impulsar nuevamente un balance de la economa global. Esta apreciacin significara que estos pases acumularan nuevas reservas en dlares a una velocidad ms reducida. Ello, en consecuencia, llevara al surgimiento de otras monedas como reserva. Los miembros de los pases ricos en petrleo del Consejo de Cooperacin del Golfo, Gulf Cooperation Council (GCC), ya piensan en desvincularse gradualmente del dlar. La Unin de los Emiratos rabes (UAE), a travs del gobernador de su Banco Central, tambin hizo referencia al mismo tema, pero que preferira hacerlo conjuntamente con los dems miembros de la GCC: Arabia Saudita, Qatar, Kuwait, Omn y Bahrein. Corren nuevos tiempos en los mercados de divisas. El euro est alcanzando unos grados de madurez y confianza en todo el mundo que jams ha tenido. Si su nacimiento fue difcil en 1999, cuando pocos apostaban por una divisa nica para pases tan distintos, la realidad nueve aos despus es bien distinta. El euro ha cogido confianza entre los inversores y empresas como divisa slida de cambio. La moneda de Europa gana adeptos por todos los rincones del planeta: los pases petroleros parecen cada vez ms hartos del dlar, debido a que su cada reduce considerablemente la entrada de dinero en sus cuentas corrientes. Algunos productores se han planteado sustituirlo por el euro para protegerse de los vaivenes de la moneda de EE.UU. o, simplemente, como represalia por su poltica exterior, caso de Irn o Venezuela. Este cambio dara un importante vuelco a los flujos comerciales mundiales. Por este, entre otros motivos, el euro se presenta ante 2008 como uno de los activos que puede romper a subir. Hasta dnde?. Las previsiones para el ao 2008 la colocan en el rango de 1,35 a 1,5 dlares como punto de partida, pero todo depender probablemente de la resolucin de la actual crisis financiera y el impacto de la recesin de EE.UU. sobre la economa europea. La asignatura pendiente para poder corregir los desequilibrios econmicos mundiales y sentar las bases para iniciar un nuevo ciclo alcista

burstil se encuentra en la necesaria revalorizacin de las economas de mejor calidad y magnitud de crecimiento econmico. Es decir: Asia en general, y China en particular, que deberan reflejar el enriquecimiento relativo, derivado de un proceso de industrializacin que interrumpi Mao hace setenta aos y que se reanud hace apenas quince meses. Similar argumento cabe para las economas beneficiarias del boom en los commodities, especialmente aqullas especializadas en la exportacin de petrleo. No es nada heterodoxo esperar una revalorizacin de las monedas asiticas respecto a las de casi todas las regiones econmicas, especialmente en relacin con el dlar y el euro. La dificultad consiste en predecir cundo y en qu magnitud ya que depende del consentimiento de las autoridades chinas (tambin es de difcil prediccin el efecto que tendr sobre el tipo de cambio dlar/euro). 6. La Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) El pasado 5 de diciembre, en una reunin realizada en Abu Dhabi, la OPEP se neg a sumar 500.000 barriles a su produccin oficial de 27.25 millones de barriles por da al considerar que el mercado internacional est debidamente abastecido y que el alza en los precios obedece a la especulacin, la debilidad del dlar y las tensiones geopolticas y no a la ley de la oferta y la demanda. Por sus exportaciones de ms de 27 millones de barriles (de 159 litros) diarios, los 12 socios de la OPEP, sin contar a Ecuador que se reincorpor el pasado mes de noviembre, obtendran este ao 658.000 millones de dlares, estim el Departamento de Energa de Estados Unidos. La OPEP est integrada por Angola, Arabia Saudita, Argelia, Ecuador, Emiratos rabes Unidos, Indonesia, Irn, Irak, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela. El grupo produce aproximadamente el 40% de la demanda mundial que sobrepasa los 86 millones de barriles diarios, y aporta casi dos de cada tres barriles del crudo que se comercia internacionalmente. El Secretario General de la OPEP seal que, el mercado es controlado por los especuladores. Estn considerando el petrleo como un activo financiero, y hasta tanto ese factor salga del mercado veremos esta volatilidad da tras da y mes tras mes. La debilidad del dlar frente al euro y otras divisas, y la perspectiva de una ralentizacin de la economa estadounidense, que devora uno de cada cuatro barriles de petrleo que produce el mundo, llevan a muchos operadores de mercados financieros a refugiarse en compras de petrleo a futuro, elevando y hasta disparando los precios. El consumo de petrleo en China, ya el segundo del mundo, se sita en 7,6 millones de barriles diarios y sigue creciendo, as como el de India. La certeza de que la demanda aumenta cada ao a razn de ms de 1,5 millones de barriles diarios mueve las inversiones en el sector, an con la emergencia de fuentes alternativas, com el etanol o la energa nuclear. Tambin insuflan volatilidad al mercado las cambiantes perspectivas de paz o conflicto en Medio Oriente, sobre todo el vaivn de las negociaciones y amenazas por el programa nuclear de Irn, que se suman a los conflictos en Irak, Afganistn y Palestina. Algunos expertos ubican entre 20 y 30 dlares la prima de guerra que se

carga a cada barril por los conflictos en medio Oriente. Los ministros de energa de la OPEP, reunidos en Abu Dhabi, declararon que la persistente volatilidad de los precios sigue siendo un asunto de mucha preocupacin para el grupo, que se reunir de nuevo el 1 de febrero de 2008 en Viena. Prospectiva sobre la produccin y el precio del petrleo Si nos fijamos en la curva de produccin de petrleo pasada y estimada por ASPO3 y la evolucin de los precios, podemos hacer una asociacin relativamente simple.

En la pendiente de la produccin de petrleo, he marcado en colores diferentes lneas rectas tangentes a la produccin petrolera total, incluida la de aguas profundas y polares. Se ve claramente que alrededor de ao 2004 se ha producido un cambio de pendiente en la produccin, o sea que el crecimiento de la produccin disminuy. Simultneamente entre 2002 y 2006 se ha duplicado el precio del petrleo cada dos aos, una subida del precio de un 40 % anual.

Esta subida de precios se puede explicar por la necesidad de que la demanda deba acomodarse a la produccin. Este cambio de pendiente en la produccin explicara esa subida de precios comentada entre 2002 y 2006, al ser inevitable para obligar al mundo a reducir su aumento de consumo anual. As hemos visto en noticias como el incremento de demanda de crudo ha bajado de un 5 % anual a un 1,7% aproximadamente. Con la acomodacin del consumo humano a la nueva pendiente de la demanda, ya no es necesario que el precio suba tan rpido. El trabajo de cambio de pendiente ya se ha hecho y ya estamos en la nueva pendiente. Ahora el precio slo debe subir al ritmo adecuado para obligarnos a no incrementar nuestro consumo ms all de ese 1,7 % anual aproximado. Como podemos ver en los ltimos 5 meses el crecimiento del precio del petrleo se ha moderado y ahora se puede decir que slo sube a un ritmo de un 20 % anual, ms o menos. Tal vez este sea el ritmo adecuado de aumento para mantener nuestro crecimiento mundial de demanda de petrleo en la pendiente actual de produccin. As que la primera previsin es esa. Un aumento de un 20 % anual en el precio del petrleo durante los prximos aos. Un crecimiento que puede ser absorbible con relativa facilidad por las economas occidentales sin producir graves crisis econmicas. Pero ahora fijmonos en lo que hay previsto para 2010. Esta es la fecha prevista para el pico de produccin mundial de petrleo. Entonces podemos estimar que entre 2008 y 2012 debamos de acomodar el ritmo de crecimiento mundial de consumo de crudo a la nueva pendiente. En este caso la pendiente nueva ser negativa y el cambio ser an ms brusco que en el periodo 2002-2006. As que podemos estimar que durante el periodo 2008-2012 2013 debemos esperar un nuevo aumento de precios a un ritmo similar al periodo ya vivido, sino mayor, y luego, a partir de 2012 un crecimiento de mantenimiento de pendiente de nuevo de un 20 % anual. As podemos hacer una tabla de precios estimados para los prximos aos partiendo de ahora, a unos 94 $ el barril:

Ahora slo falta que el mundo y la humanidad se adapte a la situacin, acomodndonos a un menor consumo de petrleo ao a ao. 7. CIFRAS OFICIALES DE RESERVAS DE PETRLEO DE VENEZUELA Para efectos de trabajar con cifras oficiales de reservas de petrleo de Venezuela, se anexa la informacin aparecida en la Gaceta Oficial No. 39.615 de fecha 14 de febrero de 2011 (ver nota oficial abajo). Debemos insistir en que esas reservas no cumplen con la normativa del Ministerio de Energa y Petrleo, en trminos del factor de recobro que se le est asignando a los crudos del Campo Faja del Orinoco (20%), as como el tiempo econmico de produccin de las mismas. Semejantes volmenes no pueden ser producidos en el tiempo econmico que establecen las normas. Es elemental, para producir 296.500 millones de barriles de petrleo, en 40 aos, se requiere producir cada ao 7.425 millones de barriles, es decir 20,3 millones de barriles cada da (Mbd). Como referencia, valga recordar que en toda la historia petrolera de Venezuela de casi 100 aos, apenas se han producido menos de 66.000 millones de barriles de petrleo (PODE 2007-2008, pg. 59). Hay que insistir en que una cosa son los recursos: todo lo que est en el subsuelo, otra las reservas (desarrolladas y no desarrolladas): los recursos tcnica, ambiental y econmicamente recuperables en un tiempo econmico, y otra la produccin: las reservas desarrolladas capaces de producirse en el corto plazo, por que se dispone de la infraestructura y los recursos humanos para ello. Impresiona el volumen de petrleo y gas natural que est en reas probadas clasificados como reservas probadas no desarrolladas. Un ejemplo: despus de casi 100 aos de explotacin, solo el 27,4% de la reservas de la cuenca de Maracaibo-Falcn estn desarrolladas, En pocas palabras, apenas el 7,1% der las reservas probadas de petrleo de Venezuela estn en capacidad de ser producidas a corto plazo. El resto necesita los recursos humanos, la infraestructura de pozos, estaciones de produccin, instalaciones de tratamiento y compresin, oleoductos, gasoductos, etc. para ser producidas. La misma situacin se presenta con las reservas de gas natural, las cuales solo el 20,5% estn desarrolladas

En una declaracin tcnicamente irresponsable, y diferente a lo que dice el ministro Ramrez, sobre reservas y produccin, el presidente de la Republica declar en su mensaje anual 2010: Se estima que para este ao las reservas certificadas en la Faja Petrolfera del Orinoco superen los 300 mil millones de barriles de petrleo, asegur el presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela, Hugo Chvez, al presentar la memoria y cuenta 2010 del Ejecutivo ante la plenaria del Parlamento, el pasado sbado. Con la incorporacin reciente de 5.885 millones de barriles probados, el pas obtuvo el primer lugar en reservas del mundo, inclusive por encima de Arabia Saud. 'Con esta reserva, Venezuela tiene reserva para ms de 200 aos; no existe pas en el mundo que la tenga', expres. Asever que en el pas se producen un poco ms de 3 millones de barriles de petrleo diario. Esa cantidad de petrleo de la Faja, para ser reservas, acorde con las normas, tendra que producirse a una tasa de 20,5 millones de barriles diarios (Mbd). Colateralmente, esos barriles produciran cada da 512.000 toneladas diarias (td) de coque y 66.625 td de azufre. Una situacin ambiental de carcter mundial que debe tener solucin antes de que ocurra. Son dos productos altamente contaminantes, que no tendrn fcil colocacin en el mercado mundial. Como referencia valga recordar que la demanda mundial de coque es de 250.000 td y la de azufre unas 215.395 td. Hoy la Faja produce apenas 15.000 td de coque y 1.950 td de azufre y PDVSA no haya que hacer con eso, porque cada vez son ms difciles de colocarlas en el mercado internacional. Caracas, 15 Febr. AVN - Venezuela actualiz y oficializ sus reservas de petrleo a 296.500 millones de barriles hasta el 31 de diciembre de 2010, por lo que el pas pasa a ocupar oficialmente el primer lugar en cuanto a reservas certificadas en el mundo. La cifra fue publicada en la Gaceta Oficial nmero 39.615 de fecha 14 de febrero de 2011

En resumen la contribucin de las reas Tradicionales y Costa Afuera es de 242.413 MBN; y la de las reas de la Faja: 86.168.776 MBN. Los resultados se someten a la certificacin por parte de compaas internacionales independientes, para que luego de su oficializacin por el Ministerio del Poder Popular para la Energa y Petrleo se asienten en los Libros Oficiales de Reservas Probadas de Hidrocarburos.

BIBLIOGRAFA. http://www.cedice.org.ve/fotos/file/bp70.pdf. http://www.ceseden.es/esfas/area_investigacion/pdf/cn_feal_el_mundo_actual_del_pe troleo.pdf. http://www.youtube.com/watch?v=4yw12zyNVIE. http://www.youtube.com/watch?v=ODWFrhj5drM&feature=relmfu. http://www.youtube.com/watch?v=kjMu-Pjc1AM&feature=relmfu.