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a Les causes psychologique de la défaite de 1940
La population civile :
Le 11 novembre la France sort vainqueur de la premiére guerre mondiale. Le pays est
vainqueur, certes, mais il y des millions de morts, de blessés et de mutilés. Le pays est
traumatisé par la boucherie, tout le monde a le méme mot d'ordre, plus jamais cela.
La France va devenir un pays fondamentalement pacifiste, y compris dans les plus hautes
sphéres de son commandement militaire. Pour vivre heureux, vivons cachés, ou protégés
par la Ligne Maginot.
La Ligne Maginot reflétera bien la psychologie de tout un pays qui se replia sur lui-méme.
La vie politique :
Le pays replié sur lui-méme subira a partir de 1930 une tension sociale intense. On frise la
guerre civile. La guerre d’Espagne traumatisera toute la classe politique qui dans une
ambiance de lutte des classes se méfie de plus en plus des militaires, le putsch de Franco
hante les esprits,
La classe politique a une culture pacifiste, le parlement accorde volontiers des crédits pour
construire des fortins sur les frontiéres, mais il s'oppose a la création de divisions blindées.
Le systéme politique de la troisiéme république est complétement sclérosé et empéche
lémergence d'un pouvoir fort.
Les militaires :
Pendant que les politiciens s‘entre-déchirent, on note aussi un conflit larvé chez les
militaires, entre les anciens (largement majoritaires), adeptes des positions préparées &
‘avance et les modernes, favorables a l'arme blindée et a aviation. Les politiciens,
évidemment soutiennent les anciens, qui paraissent a leur yeux moins tumultueux et moins
dangereux.
Le pacifisme influence la doctrine mil frangaise qui se veut essentiellement défensive.
lle se résume A se battre sur des positions préparées a I'avance, assurer & tout prix
‘intégrité du territoire, disperser ses moyens pour assurer une défense linéaire.
Visiblement une grande partie de la classe militaire a souffert d’amnésie et a oublié les
enseignements de la grande guerre. Tout comme, aveuglée, elle n'a pas su tirer les
enseignements de la campagne de Pologne en 1939.
Le haut commandement de I'armée frang:
fe:
Maurice Gamelin, brillant officier, général a 44 ans, remplace le 9 février 1931 le général
Weygand au poste de chef d’état-major général de I'armée et membre du conseil supérieur
de guerre.
I cumule en janvier 1938, au moment de la réorganisation du haut commandement frangais
trois fonctions : Vice-président du conseil supérieur de guerre, chef d'état-major général
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(dont la mission théorique est de coordonner I'action des armées de terre, air et la marine)
et celle de chef d'état-major général de l'armée de terre.
En 1939, lorsque la guerre éclate il devient commandant en chef des forces terrestres et
commandant en chef des armées alliées en France.
De 1931 a 1939 Gamelin remodéle I'armée frangaise et commet de nombreuses erreurs.
+ Au lieu d'unifier le commandement il le dilue, il crée de nombreux échelons
intermédiaires et complique inutilement la chaine de commandement.
+ Ala veille de la guerre il crée deux théatres d'opération en France, le nord-est, de
Dunkerque au Jura et le sud-est, le front des Alpes.
+ C'est lui qui planifie 'opération Dyle, contre l'avis du général Georges qui est chargé
de l'exécuter.
« Ine comprend pas le réle de aviation dans la guerre moderne et s‘oppose a la
création de grandes unités blindées comme le font les Allemands.
+ En 1939, il n'a ni la confiance de ses collaborateurs ni l'estime de la troupe.
+ Enfermé au chateau de Vincennes il ne communique avec ses troupes qu'avec le
téléphone. II déteste les transmissions modernes comme la radio.
Le mystére Maurice Gamelin :
Comment un brillant officier, sorti premier de Saint-Cyr, a pu commettre autant d’erreurs,
arrivé au sommet de sa carriére et faire preuve d'autant d'aveuglement ?
Le général avait contacté la syphilis avant 1930. II fut traité au Val de Grace avec les moyens
de l'époque, mercure, arsenic et bismuth. Il sera traité une seconde fois en 1933 avec un
nouveau procédé, la malaria thérapie (on avait constaté que le paludisme neutralisait les
effets paralysants de la syphilis).
Malgré ces traitements il semble que la maladie a continué de progresser. En 1939 Maurice
Gamelin souffrait des troubles sans doute engendrés par sa maladie. Il se contredit sans
cesse, a des troubles de la mémoire, ses subordonnés sont incapables d'obtenir de lui une
position ferme sur un sujet quelconque.
Mégalomanie, confusion et contradiction dans ses idées, le généralissime Gamelin a un
comportement incompatible avec les fonctions de commandant en chef des forces
terrestres et commandant en chef des armées alliées en France.
Le général Gamelin sera limogé le 19 mai 1940, et remplacé (bien trop tard) par le général
Weygand qui avait déja occupé ce poste jusqu'au 9 février 1931.
Les politiques qui avaient toujours préféré Gamelin le malléable 4 Weygand le tumultueux,
portent une lourde responsabilité face au destin de la France, en donnant autant de
responsabilités 4 un grand malade.
CONCLUSION :
Le Général Guillaumat (1843-1940) a dit : Il est dangereux de laisser se répandre la notion
fausse et démoralisante qu’avec la fortification on assure l'inviolabilité d'un pays, qu'un
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systéme matériel quelconque puisse étre substitué au rude labeur de la préparation des
volontés, des coeurs et des cerveaux.
La France a déclaré la guerre a I'Allemagne, avec une population civile profondément
pacifiste, un pouvoir politique sclérosé, une caste militaire aveugle et amnésique et un
généralissime malade. La défaite de mai-juin 1940 était annoncée.
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