EDUCACIN DESDE LA PERSPECTIVA DE LAS CAPACIDADES. Martha Nussbaum.

La tesis principal de Martha Nussbaum consiste en la defensa del modelo crticosocrtico como el tipo ms apropiado de educacin para preparar a una ciudadana democrtica. Dicho modelo hace hincapi en las consecuencias ticas que tienen nuestros actos y en el cultivo de nuestro pensamiento crtico.

Scrates insista en que una vida sin examen interior no vala la pena, de manera que el cuestionamiento es el componente indispensable de una vida con sentido para cualquier persona y para cualquier ciudadano. En el plano educativo, Scrates adverta que la educacin progresa no por el adoctrinamiento del profesor, sino por el escrutinio crtico de las propias creencias del alumno; en el mismo campo Nussbaum insiste en el cuestionamiento y el juicio crtico de los estudiantes como el nico antdoto contra la pasividad y el sometimiento ante la tradicin y la autoridad, que constituyen la enfermedad a la que se enfrenta la democracia, pues es necesario tener en cuenta que el pensamiento crtico presupone, y esto es lo fundamental, que las creencias y costumbres comnmente admitidas no conforman ninguna autoridad indiscutible. El hecho de que se sigan manteniendo obedece a que no han sido escrutadas racionalmente. La autora propone entonces, incorporar el pensamiento crtico a la metodologa pedaggica de distintos cursos, enseando a los estudiantes a indagar, a evaluar las pruebas, a escribir sus propios trabajos con argumentos bien estructurados y a analizar los argumentos que se exponen en otros textos. Las ventajas que supone para la educacin la va de la argumentacin son, entre otras, la estimulacin de una cultura de la responsabilidad, pues el hecho de destacar que cada persona tiene su propia voz, implica que esa persona es responsable por los argumentos propios y de intercambiar sus opiniones con los dems en un entorno de respeto mutuo; otra de las ventajas es la que supone el disenso individual, Nussbaum plantea que uno de los efectos de un vida acrtica es la fuerte influencia de los pares en las decisiones propias y propone, para contrarrestarla, el auto examen socrtico y la cultura de la argumentacin.

Sin embargo, es necesario tener en cuenta que la educacin socrtica hace referencia al mtodo pedaggico que se requiere para la formacin de ciudadanos democrticos, mas

no a la comprensin de los problemas que se afrontan en dicho proceso. Por ello Nussbaum se cuestiona acerca de aquellas fuerzas que empujan al hombre a caer en los sistemas de jerarquas o que empujan a los grupos poderosos a controlar y dominar, de manera que reflexiona sobre nuestra extraa combinacin de competencia con indefensin, nuestra relacin problemtica con la impotencia, la mortalidad y la finitud y nuestro deseo incesante de trascender todas aquellas condiciones. En efecto, el nio nace envuelto en una esfera de narcicismo en la que no le es posible reconocer al otro como un ser, sino simplemente como un objeto que satisface sus necesidades, pero muy pronto se dar cuenta de que l no es sino un ser ms, de manera que se apodera de l el sentimiento de vergenza hacia su propia impotencia, hacia su carcter incompleto; el sentimiento de vergenza es calificado por Martha Nussbaum como un sentimiento primitivo que se une a otro sentimiento potente que es el de la repugnancia, este ltimo est fuertemente relacionado con aspectos fisiolgicos, pero deriva en el rechazo que sentimos los seres humanos hacia nuestra animalidad. El problema se presenta cuando la repugnancia se vincula con el narcicismo bsico del nio, pues para distanciarse de la animalidad propia resulta efectivo proyectar esos rasgos indeseados sobre algn grupo de personas y el nio aprende, de la sociedad adulta, que esa repugnancia proyectada suele recaer sobre las minoras y grupos social subordinados; as, el deseo original de esclavizar a los padres, de aquella etapa narcisista, se ve satisfecho en la creacin de jerarquas sociales, lo que representa una amenaza constante para la igualdad democrtica.
Dado que la estigmatizacin parece ser una reaccin ante la propia ansiedad por nuestra naturaleza dbil y vulnerable, es imposible moderarla sin tratar de resolver esa ansiedad ms profunda. Una forma de hacerlo, que en la obra de Rousseau tiene gran importancia, es el aprendizaje de competencias prcticas. El nio que sabe negociar bien con su entorno tiene menos necesidad de un esclavo que lo atienda. Aunque Rousseau no consideraba que el nio fuera malo por naturaleza, sino que ms bien destacaba los instintos naturales de amor y comprensin, comprenda tambin que la propia debilidad y las carencias del nio generaban una dinmica que podan causar deformaciones ticas y conductas crueles, salvo que el narcicismo y la tendencia a la dominacin se canalizaran en algo ms productivo. La otra cara de ese choque interno es la capacidad de comprensin que crece en el nio, los nios que desarrollan la capacidad de comprensin, en muchos casos mediante la experiencia emptica, saben comprender el efecto que tienen sus agresiones

sobre las otras personas, por quienes siente cada vez ms afecto. Si bien la empata no equivale a la moral, puede proporcionarle ciertos elementos esenciales. A medida que se va formando la capacidad de inters por el otro, aumenta el deseo de controlar la propia agresividad. Una vez analizadas las fuerzas y los sentimientos que impulsan al hombre hacia un deseo de dominacin, es necesario preguntarse por los alcances que tiene la escuela en la formacin de ciudadanos para la democracia. Las siguientes son las propuestas de Nussbaum al respecto:

La escuela puede desarrollar la capacidad del alumno de ver el mundo desde la perspectiva del otro, en especial de aquellas personas que la sociedad suele representar como objetos o seres inferiores.

La escuela puede inculcar actitudes frente a la debilidad que den cuenta de que ser dbil no es vergonzoso.

La escuela puede desarrollar la capacidad de sentir un inters genuino por los dems, ya sea que estn cerca o lejos.

La escuela puede socavar la tendencia a alejarse de las minoras en un acto de repugnancia, por considerarlas inferiores o contaminantes.

La escuela puede ensear contenidos reales y concretos sobre otros grupos raciales, religiosos y sexuales, a fin de contrarrestar los estereotipos y la repugnancia que suele acompaarlos.

La escuela puede fomentar el sentido de la responsabilidad individual tratando a cada nio como un agente responsable de sus actos.

La escuela puede promover activamente el pensamiento crtico, as como la habilidad y el coraje de expresarlo, aunque disienta de los dems.

Este proyecto educativo, tal como lo insinan los ltimos puntos, requiere de la pedagoga socrtica, pues slo una cultura del cuestionamiento y el pensamiento crtico lograr que la escuela cumpla con estos objetivos.

Sin duda, la educacin socrtica conforma uno de los paradigmas pedaggicos ms importantes e influyentes de toda la historia occidental e incluso no occidental, Nussbaum realiza un recorrido histrico que abarca desde las experiencias con la pedagoga socrtica de Pestalozzi, pasando por Dewey, quien fue el promotor ms destacado de esta pedagoga en los Estados Unidos, hasta llegar a los innovadores

esfuerzos de Rabindranath Tagore en la India, quien se centra en la mayutica incorporando adems las artes y la imaginacin al currculo. Una vez reconocido esto, todava faltara considerar en qu consiste dicha educacin socrtica, tal y como la reivindica Martha Nussbaum como esencia de toda educacin liberal.

Liberal deriva del latn liberare, en alusin a liberarse, librarse y, por tanto, remite a un estado de libertad de la mente o del pensamiento y a la capacidad de ser crticos. Liberalis, en la antigedad, era lo apropiado y lo que se esperaba, por tanto, del comportamiento y actuacin de un hombre que hubiera nacido libre. Sin embargo, para Nussbaum la defensa de la educacin liberal no consiste en reivindicar o reimplantar las virtudes cvicas antiguas, sino que su exposicin siempre reconoce el valor que actualmente se concede al pluralismo.

Nussbaum establece que la educacin socrtica es patrimonio de todos los seres humanos y debe adaptarse al contexto y las circunstancias existentes. Las dificultades para su consecucin pueden ser, no obstante, poderosas, como ella misma reconoce, debido a la persistencia de las barreras de clase, raza y gnero entre otros, no slo en los pases en donde no se reconocen los derechos civiles ni las libertades polticas, sino tambin en los que, aun reconocindose, no se garantizan debidamente a pesar de que se consideren sociedades abiertas, plurales y democrticas. La afirmacin de que la educacin socrtica es para todos los seres humanos, lleva a Nussbaum a plantear una nueva defensa, esta vez, a favor del ciudadano del mundo. Para ello se apoya en los estoicos ya que stos consideraban que la educacin debera hacernos consientes de que cada uno es miembro de dos comunidades: una que es verdaderamente grande y comn en la que no tomamos en cuenta un sector u otro, sino que medimos los lmites de nuestra nacin por medio del sol; la otra comunidad es la que nos ha sido asignada por nacimiento. (Nussbaum, 2005). De manera que necesitamos, para cultivar la humanidad, no slo la capacidad de autoexamen, sino tambin la pertenencia al mundo, como seres humanos vinculados a los dems seres humanos por lazos de reconocimiento y mutua preocupacin (Nussbaum, 2005) Nussbaum explora la conciencia universal que ya exista en el mundo antiguo:

Cuando se le pregunt al antiguo filsofo griego Digenes de dnde vena, l

respondi: soy un ciudadano del mundo. Con esto quiso decir que se negaba a definirse simplemente por sus orgenes locales y por su calidad de miembro de un grupo, asociaciones bsicas con las que un varn griego convencional constitua su imagen. Insisti en definirse en funcin de aspiraciones y preocupaciones ms universales. Los estoicos que siguieron su ejemplo desarrollaron ms plenamente su imagen de cosmopolites, o ciudadano del mundo, argumentando que en efecto, habita en dos comunidades: la comunidad local de nuestro nacimiento y la comunidad del razonamiento (Nussbaum, 2005:78).

En esta bsqueda por la ciudadana universal la autora pone en evidencia que el ideal clsico del mundo se puede entender de dos maneras: La versin inflexible: slo soy leal y principalmente a todos los seres del mundo: las dems lealtades locales, nacionales, grupales son secundaras. La versin blanda: la cual permite incluir la diversidad de visiones sobre cules deberan ser nuestras prioridades con tal que se respete el valor de la vida humana en cualquiera de sus manifestaciones. Nussbaum insiste en que la ciudadana universal representa un imperativo para la educacin contempornea, pues el mundo globalizado en el que nos desenvolvemos exige de nosotros nuevas competencias, entre las que destaca la capacidad para comprender fenmenos sociales, culturales y religiosos que trasciendan delimitaciones geogrficas; la mejor forma de ciudadana es reconocer las necesidades y obligaciones que son comunes a todos los hombres (esta idea parte de las filosofa de los estoicos); en cuanto a la dignidad humana, para ello es necesario aprender las diferencias culturales y religiosas. Sin embargo, no existen programas o departamentos especficos para la investigacin de estas culturas, no se prepara a los estudiantes para entender los debates y crisis mundiales, de all la importancia de vincular en el currculo estudios culturales sobre otras regiones. No se trata aqu de que el alumno tenga conocimientos sobre todas las culturas, pues esto resultara, adems, imposible, de lo que se trata es de que el currculo vincule reas en las que se ensee a comprender que la tradicin propia no es la nica existente y dominante, que el hecho de pertenecer a cierta tradicin no implica que las dems estn subordinadas a sta, o que sus modos de actuar sean extremadamente raros o exticos.

Es beneficioso aplicar este tipo de educacin desde los primeros aos de escolarizacin, Nussbaum se adhiere a la propuesta de Dewey segn la cual para ensear historia y geografa hay que aplicar mtodos que promuevan una confrontacin adecuada con los problemas prcticos de la actualidad. La historia econmica, por ejemplo, es un elemento esencial que los alumnos deben aprender. Segn Dewey cuando se ensea historia con atencin exclusiva a los aspectos militares y polticos, la ciudadana democrtica se ve perjudicada. La historia econmica es ms humana, ms democrtica y por lo tanto ms liberadora que la historia poltica. (Nussbaum, 2010: 20) Adems de esta propuesta es importante destacar el papel de las humanidades en la formacin de los ciudadanos del mundo. Existe el argumento de que la ciudadana mundial requiere una gran cantidad de informacin emprica que se puede obtener sin necesidad de una formacin humanstica aprendiendo, por ejemplo, las tcnicas de la economa; pero para una ciudadana responsable hace falta mucho ms que esto, es necesario tener la capacidad de evaluar pruebas histricas, de aplicar el pensamiento crtico al anlisis de los principios econmicos y utilizarlos con sentido equitativo, evaluar distintas teoras sobre justicia social, de hablar una lengua extranjera y de reconocer las complejidades de las principales religiones del mundo. Una educacin para la ciudadana universal es un gran reto y requiere un compromiso serio pues se enfrenta a varios obstculos, el primero de ellos es la fuerte crtica que recibe por parte de los conservadores quienes, inspirados en un profundo temor, alegan que este tipo de educacin representa un peligro para las tradiciones nacionales, pues consideran que los estudiantes, al imbuirse en culturas extranjeras, desdearan u olvidaran la propia, lo que representara un riesgo inminente para el patriotismo. Nussbaum aclara este punto explicando que su propuesta no deriva en el olvido de la cultura propia, sino en la comprensin de las dems culturas a partir de la misma; de manera que es necesario no caer en extremos, es decir, el estudio de la cultura a la que se pertenece es esencial en la propuesta de Nussbaum, ella insiste en el estudio de las minoras que existen dentro del propio territorio, pues es imposible pasar por alto que dentro de nuestras propias regiones existen estigmatizaciones de tipo religioso, racial y de gnero, que debemos reconocer y comprender antes de enfrentarnos a la comprensin de las dems culturas. Por ello propone que todos los niveles educacionales pongan especial nfasis en la historia de las tradiciones nacionales y en la

tradicin de la filosofa poltica occidental, lo mismo sucede con la educacin literaria que se debera enfocar en mayor grado a la tradiciones propia, en el caso de Nussbaum, a las tradiciones angloamericanas. Otro de los problemas que enfrenta este tipo de educacin para la ciudadana universal es el riesgo de caer en el relativismo. Los estudiantes, en efecto, estn abiertos hacia el conocimiento de nuevas culturas, el problema se presenta cuando se requiere de ellos opiniones crticas acerca de las tradiciones estudiadas, pues suelen creer que el respeto hacia los dems implica la no intromisin en sus costumbres; es decir, aceptan las tradiciones extranjeras sin sopesarlas con las propias y sin realizar un anlisis crtico de las mismas. Es el profesor quien, dentro de su compromiso con la formacin para la ciudadana universal, debe valerse de la pedagoga socrtica para insistir en el planteamiento de juicios crticos que desemboquen en el verdadero conocimiento de las nuevas culturas, los estudiantes deben comprender que la cultura del autoexamen y la argumentacin impide que los conocimientos sean simplemente asimilados, en la misma lnea deben comprender, tambin, que el respeto hacia las dems tradiciones no implica que no podamos hacer de ellas juicios crticos en busca, precisamente, de ideales universales. En el momento de estudiar otras pocas y otras culturas se suelen presentar otros obstculos, Nussbaum advierte sobre el peligro del chovinismo y del romanticismo. Se trata en ambos casos de vicios descriptivos; el primero de ellos se da cuando se interpreta lo extrao exactamente como lo familiar. Cuando se sabe muy poco de la cultura con la que se est relacionando, resulta fcil suponer, que por lo menos las cosas ms importantes, sern iguales; la autora ejemplifica este caso con el desconocimiento que tienen los estadounidenses en materia religiosa y su tendencia a mirar las dems tradiciones como iguales a las propias; as, los americanos desconocen la diferencia que existe entre un culto y un ritual de culto, pero los cristianos que asistan a un servicio religioso judo conservador encontrarn que los oficios de culto y la prctica del ritual se realizan de modos distintos en las dos religiones y que las normas de comportamiento durante los oficios de culto tambin varan notablemente. Pero el chovinismo descriptivo tiene un opuesto, que representa igualmente un obstculo en el estudio de las culturas extranjeras, y es el romanticismo descriptivo, aqu, se suele ver a la otra cultura como extremadamente ajena y casi incomparable con la propia, desatancando todos aquellos elementos que parecen misteriosos y extraos y dejando de lado toda posible semejanza. Este vicio descriptivo lleva a ver, por ejemplo, a la India como un

lugar absolutamente espiritual y mstico, rasgos que no tendran semejanza en la cultura occidental, dejando de lado, por ejemplo, sus grandes tradiciones lgicas y los complejos debates sobre percepcin y conocimiento que all se dan. Para afrontar este tipo de problemas y llevar a cabo el proyecto de educar ciudadanos del mundo Nussbaum destaca las labores de algunos docentes americanos quienes enfatizan en los siguientes aspectos relativos a la cultura: las verdaderas culturas son plurales, no nicas. Dentro de las culturas existen diversidades de tipo religioso, tnico y de jerarqua social, de manera que no pueden ser estudiadas de manera monoltica; las verdaderas culturas argumentan, resisten y contestan las normas. Adems de la norma dominante, es necesario incluir aquellas voces que se le resisten, existen divisiones entre lo urbano y lo rular, femenino y masculino, rico y pobre esto sucede en todas las culturas y hay que darle lugar a los textos que no siempre revelan estos debates; en las verdaderas culturas, lo que la mayora de las personas piensa difiere de lo que piensa la mayora de artistas e intelectuales famosos. No se puede, por ejemplo, tomar a Platn-un aristcrata que despreciaba la cultura democrtica-como representante de los valores griegos antiguos, este tipo de vicio se evita con extensas lecturas que descubran el amplio espectro del pensamiento popular; las verdaderas culturas tienen diversos campos de pensamiento. Adems de la filosofa, la religin y la literatura, es necesario no dejar a un lado campos como la msica, la escultura, la arquitectura, la ciencia y la agricultura; las verdaderas culturas tienen un presente y un pasado. Se suelen interpretar las culturas con su parte ms antigua o tradicional, Martha Nussbaum advierte que los estadounidenses no aceptaran que se los identificara con los valores puritanos del siglo XVII o con Jefferson, por lo tanto hace un llamado a mirar tanto los valores tradicionales como los contemporneos de las culturas. Estrechamente vinculada al anterior, est la imaginacin narrativa. Esto significa la capacidad de pensar cmo sera estar en el lugar de otra persona, ser una lector inteligente de la historia de la persona, ser un lector inteligente de la historia de esa persona, y comprender las emociones, deseos y anhelos que alguien as pudiera experimentar (2005, pag.29). Nussbaum, citando a Meiklejohn plantea tajantemente: la gente necesita el arte porque est llamada a votar:

Existen muchas formas de pensamiento y de expresin en la amplia gama de manifestaciones humanas las cuales el votante deriva el conocimiento, la comprensin la sensibilidad a los valores humanos: la capacidad de emitir un juicio sano y objetivo que, en lo posible, el voto debera expresar: el pueblo necesita de la novela y del teatro, de las pinturas y de los poemas, porque ser llamado a votar (Alexander Meiklejohn, citado por Nussbaum, 2005; pg. 117)

La Autora subraya el papel poltico que cumple la obra literaria, por ejemplo. Su papel compasivo, critico. A travs de su expresin ofende los valores reinantes, y cumple una labor socrtica de remover lo que se ha constituido por natural y obvio:
Una funcin del arte es desafiar la sabidura y los valores convencionales. Una de las maneras en que las obras llevan a cabo esta empresa socrtica es pedir que nos enfrentemos a y que por un momento seamos - aquellos a quienes habitualmente no nos gustara conocer. Lo ofensivo no constituye en s un signo de mrito literario; sin embargo lo ofensivo de una obra puede ser parte de su valor cvico (Nussbaum, 2005:133)

Esto tiene una gran relevancia en el sector educativo Nussbaum propone que esta capacidad sea desarrollada desde la infancia con el apoyo de los relatos infantiles, pues stos les ensean al nio a explicar el mundo y a cargar de forma humana todos aquellos personajes de historias. La imaginacin narrativa constituye una preparacin para la interaccin moral, pues a medida que los nios crecen los aspectos morales y sociales de las tramas literarias se hacen cada vez ms complejos y diferenciados. El dominio de la imaginacin narrativa en los nios los hace capaces de sentir compasin y esto implica el reconocimiento de que otra persona ha sufrido una pena o desgracia por la que no se le puede culpar, o slo en parte, incluye tambin la capacidad de imaginarse cmo sera estar en el lugar del otro, lo que suele llamarse empata y tambin la capacidad de preguntarse si la persona ha sopesado con juicio todo aquello que le ha ocurrido. Pero la compasin requiere adems del sentido de la propia vulnerabilidad ante la desgracia, para responder con compasin es necesario estar dispuesto a ver como posibilidad que esa persona que sufre podra ser yo, cosa que no se puede lograr si se tiene el pensamiento de que se est por encima de otras personas y de que el mal no podra alcanzarnos. De manera que es necesario seguir el consejo de Rousseau en el Emilio donde argumenta que la gente no se da cuenta del sufrimiento ajeno mientras no pueda imaginarse a s mismo sufriendo intensamente y sintiendo dolor al imaginarlo; al responder con compasin al sentimiento ajeno se comprende el hecho de que ser una persona prspera no nos excluye de las filas de la humanidad necesitada.

En este proceso es necesario que los nios y las nias aprendan que la receptividad emptica y el llanto no implican una falta de virilidad, como tampoco la comprensin por las penurias de quienes pasan hambre o sufren maltrato. Sin embargo este aprendizaje no se logra confrontando a los alumnos con frases como abandonen sus imgenes anteriores de virilidad, sino sumergindolos dentro de una cultura receptiva tanto en sus contenidos curriculares como en sus mtodos pedaggicos, es decir, dentro de una propuesta educativa imbuida por completo de las capacidades para el amor y la comprensin.

La formacin artstica y literaria pude cultivar la comprensin de varias maneras distintas, mediante la compenetracin con diferentes obras literarias, musicales, plsticas y coreogrficas; sin embargo, lo ms importante es reflexionar sobre cules pueden ser los puntos ciegos de los alumnos y seleccionar los textos en consecuencia. La literatura, en especial, constituye una fuente valiosa para el desarrollo de la capacidad de compasin y la empata pues es un recurso a travs del cual los ser humanos se pueden identificar con otros sin barreras de espacio, raza, gnero o religin. De manera que las artes cumplen una funcin doble en las escuelas y universidades: por
un lado cultivan la capacidad de juego y empata en modo general y, por el otro, se enfocan en los puntos ciegos especficos de cada cultura. La primera funcin pueden cumplirla las obras de arte que se alejan de la poca y el lugar de los lectores, aunque no sirve cualquier pieza elegida al azar. La segunda funcin requiere un olfato ms aguzado para detectar las reas de malestar social.

Martha Nussbaum quiere recuperar en la tradicin occidental el pensamiento liberal. La comprensin de las races clsicas de estas ideas ayuda a recuperar argumentos poderosos que han ejercido una influencia formativa en nuestra propia democracia. En este planteamiento hay un hilo conductor de pensamiento liberal occidental: Hume, Smith, Kant. cuando nos preguntamos sobre la relacin entre una educacin liberal y una condicin de ciudadano, estamos planteando una pregunta de larga historia de la tradicin filosfica occidental. Estamos recurriendo al concepto de Scrates de la vida en examen, a las ideas de Aristteles sobre ciudadana reflexiva, y sobre todo a las ideas estoicas de griegos y romanos sobre una educacin que es liberal, en cuanto liberal las mentes de la esclavitud de los hbitos y la costumbre, formando personas que puedan actuar con sensibilidad y agudeza mental como ciudadanos del mundo (Nussbaum 2005: 27).