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Teorías de aprendizaje y de instrucción aplicadas

al diseño instruccional de cursos Web

Maritza Torres de Izquierdo,

mtorres@urbe.edu
Rosmary Medina
rmedina@urbe.edu,
Elizabeth Paredes
eparedes@urbe.edu
Edwin Nava,
enava@urbe.edu
Universidad Dr. Rafael Belloso Chacín (URBE), Maracaibo, Zulia, Venezuela

Resumen

Hoy en día muchas universidades están haciendo grandes inversiones de dinero para ofrecer
sus cursos utilizando las más innovadoras y poderosas tecnologías de la comunicación y la
información (Miller y Miller, 1999). Existe acuerdo, sin embargo, en que muchos de los
cursos que se ofrecen en la Web brindan tan sólo información que no contribuye a la
construcción del conocimiento y que no explotan las potencialidades ni de las teorías ni de
las tecnologías para tales fines (Moallem, 2001; Torres, 2001). En esta ponencia se
mostrarán principios y estrategias derivados de teorías del aprendizaje y la instrucción que
están siendo utilizados en el diseño de los cursos Web de la Universidad Dr. Rafael Belloso
Chacín.

Palabras claves: Diseño Instruccional, Teorías de aprendizaje y de la instrucción, Cursos

Web

Theories of learning and instruction applied to the instruccional design of Web courses

Summary

Nowadays many universities are making great investments of money to offer their courses
using the most innovating and powerful communication and information technologies
(Miller and Miller, 1999). Agreement exists, nevertheless, in which many of the courses that
are offered in the Web offer only information that does not contribute to the construction of
the knowledge and that do not explote the potentialities neither of the theories nor of the
technologies for such aims (Moallem, 2001; Torres, 2001). In this communication we will
present principles and strategies derived from learning and instructional theories that are
being used in the design of the Web courses of University Dr Rafael Belloso Chacín.

Key words: Instruccional design, Theories of learning and instruction, Web Courses
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Introducción

Existen evidencias de que los principios derivados de teorías de aprendizaje y de

instrucción cognitivista, constructivista, humanista, socio-cultural, minimalista,
modelo motivacional, cognición situada, aprendizaje cognitivo, flexibilidad cognitiva,
ambientes abiertos de aprendizaje, aprendizajes constructivistas, ambientes de
aprendizaje constructivista, diseño instruccional y carga cognitiva, pueden ofrecer
aportes valiosos para guiar de diferentes maneras el diseño de cursos Web;
consecuentemente, es necesario que los diseñadores adquieran conocimientos de estas
teorías, desarrollen una filosofía pedagógica y diseñen los cursos de una manera
consistente.

En esta ponencia se muestran principios y estrategias derivadas de estas teorías que

pueden orientar significativamente el diseño instruccional de los cursos universitarios
que se ofrecen en la Web, con el objetivo de facilitar el diseño para que los docentes
puedan enfrentar el reto de articular en el diseño instruccional la teoría con la práctica
y mejorar así la calidad de la enseñanza.

La utilidad de las teorías analizadas y de cualquier otra teoría dependerá

enormemente de los valores del diseñador instruccional, los cuales guían sus juicios
sobre la resolución de un problema con una u otra teoría. Sin embargo, no hay que
confundirse y creer que el problema está sólo en la selección de la teoría o en el
seguimiento de unos lineamientos para diseñar y, lo que es peor, pensar que estos
determinarán la calidad instruccional. Las teorías son simples medios para alcanzar
fines y existen otros elementos importantes que no se pueden pasar por alto como las
condiciones locales y la cultura en que se produce el problema real, las cuales deben
ser consideradas al diseñar. Esto quiere decir que el diseñador debe estar
comprometido con la atención a la diversidad y a las necesidades de la gente, y
dispuesto al diálogo democrático con su comunidad; quiere decir, también, que la
idea no es que se ate a una teoría o modelo que lo encierre en estrategias y
perspectivas, ya que la calidad del diseño tiene más que ver con interrelaciones,
contextos y situaciones, al igual que con el método (Wilson, 1999).

Algunas especificaciones para el diseño de cursos universitarios Web

Las teorías del aprendizaje y la instrucción analizadas, algunas de manera más

explícita que otras, ofrecen principios y estrategias que, en general, encuentran en las
nuevas tecnologías un excelente medio para implementarlos.

Así por ejemplo, dado que para algunas teorías el aprendizaje es una actividad tanto
personal como social (Vygotsky, 1979; Baquero, 1999), las tecnologías de las
comunicaciones y la información pueden jugar un importante papel en la
construcción de ambientes de aprendizaje para promover interacciones de todo tipo
con el ambiente social, por medio de correos, tutorías, telecomunicaciones, redes de
enlaces, a la vez que proveen una variedad de recursos como textos, vídeos, dibujos,
animaciones, sonido, entre otros.
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Como se sabe, la Web es una herramienta tecnológica con un gran potencial de

aplicación en la educación y, especialmente, en la educación a distancia. Por tal
motivo, en los párrafos siguientes se reseñan brevemente sus aportes en esa
modalidad de enseñanza, sin olvidar que se trata de una herramienta y, por lo tanto,
que su rendimiento depende esencialmente de la habilidad del usuario; en este caso,
dependerá del diseñador instruccional, del docente y del aprendiz. Veamos:

En primer lugar, la Web, al igual que las teorías analizadas, también le da soporte a
los principios de apertura, flexibilidad, autonomía, uso de innovaciones, eficacia,
economía, privacidad e interactividad de la educación a distancia (García, 2001). Su
mayor aporte es facilitar la comunicación interactiva, una de sus características
esenciales, tan importante en el proceso de aprendizaje (Brown y otros, 1989; Collins
y Stevens, 1983; Jonassen, 1999; Mayer, 1999; Spiro y otros, 1988; Vygotsky, 1979).

En segundo lugar, la colaboración, construcción y negociación de significados pueden

promoverse mediante el diseño de facilidades para que se produzca la comunicación
entre los estudiantes y el profesor, los estudiantes y sus compañeros, y los estudiantes
y los materiales. Herramientas como los foros, conversaciones o “chats”, correos,
pizarra electrónica compartida, páginas Web y portafolios de los estudiantes, sirven
para apoyar el diálogo o mediación (Baquero, 1999; Brown y otros, 1989; Vygotsky,
1979) y para darle soporte a todas las actividades de ayuda que amerita el estudiante
para aprender como, por ejemplo, la retroaliomentación (Aronson y Briggs, 1983;
Carroll, 1996) y la metacognición (Hanaffin y otros, 1999; Collins y Stevens, 1983).
Estrategias como los trabajos en equipo, la exposición de casos, diagnósticos,
problemas e historias, entre otras, contribuyen a que ocurra la comunicación y el
diálogo; lógicamente, estas actividades deben haber sido previamente negociadas.

En tercer lugar, por su gran capacidad de manejar información, la Web, por medio de
los vínculos, también puede favorecer la interacción entre el alumno y diferentes
fuentes con el propósito de ofrecer los contenidos de una manera rica y amplia, desde
diferentes perspectivas (Collins y Stevens, 1983; Spiro y otros, 1988), satisfaciendo
de este modo diferentes necesidades de los distintos estudiantes (Hanaffin y otros,
1999; Keller, 1983). Gracias a los vínculos, la Web permite diseñar cualquier tipo de
estructuras, más estructuradas o menos estructuradas, aunque la multiplicidad de ellos
podría dificultar la estructuración.

En cuarto lugar, las formas como se diseña la navegación también facilitan la

interactividad y el acceso a las múltiples fuentes de información, hacen el contenido
interesante y estimulante, y favorecen la percepción, la cognición y la elaboración de
mapas, entre otras cosas (Aronson y Briggs, 1983; Brown y otros, 1989; Collins y
Stevens, 1983; Aronson y Briggs, 1983; Mayer, 1999; Jonassen, 1999; Spiro y otros,
1988).

En quinto lugar, lo anterior junto con todos los recursos multimediales que la Web
puede utilizar, también permiten explorar el mundo real y contextualizar el
aprendizaje (Brown y otros, 1989; Collins y Stevens, 1983; Jonassen, 1999). Ahora
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bien, todos estos recursos no deben exceder la carga cognitiva del estudiante
(Chandler, 1998) y deben presentarse de manera organizada e integrada, para lo cual
se recomienda utilizar ayudas visuales y organizadores avanzados, entre otros
(Mayer, 1999).

La manera como se presentan en la Web los contenidos, requiere alumnos

familiarizados con diferentes formas de representación del conocimiento, lo que a su
vez exige que se respeten las maneras convencionales como la gente construye los
significados en los textos. En otras palabras, a pesar de que en la Web se pueden
realizar diseños estéticamente hermosos y utilizar gran cantidad de recursos de apoyo,
no es conveniente abusar en el uso de vínculos, simulaciones, gráficas, animaciones,
colores, diseños gráficos, vídeos y audio, pues en lugar de darle soporte al
aprendizaje lo perturbarían (Carroll, 1996; Chandler, 1998; Jonassen, 1999; Mayer,
1999).

En la tabla siguiente se muestran estrategias y/o recursos que se pueden utilizar en la

Web, derivados de los principios y metodologías propuestas por las teorías
presentadas y analizadas y de las concepciones de aprendizaje, instrucción y diseño
instruccional definidas previamente. Como se recordará, existen múltiples teorías del
aprendizaje y de la instrucción que ofrecen distintos aportes para diseñar la
instrucción, expresados mediante principios y metodologías, y que son ayudas
valiosas para crear ambientes de aprendizaje donde los estudiantes sean exitosos. En
tal sentido, se seleccionaron aquellos principios y metodologías que resultaron
comunes y apropiados para el diseño instruccional de cursos Web.

Tabla N° 1
Principios, Recursos y Estrategias para Cursos Web

Principio Recursos y/o Estrategias

Activar los procesos - Dar soporte y guía.

cognitivos - Requerir: comparaciones, clasificaciones, inducciones,
deducciones, análisis de errores, construcciones,
abstracciones, análisis, metáforas, explicaciones,
productos, etc., en otras palabras, la participación activa.
- Desarrollar los contenidos desde diferentes
perspectivas.
- Utilizar vínculos a unidades de información que
ofrezcan flexibilidad, interactividad, posibilidad de
acceso a variadas fuentes de información
- Utilizar esquemas conceptuales.
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Provocar reflexiones. - Interactuar de manera asíncrona por medio de

discusiones, resolución de problemas, análisis de errores
y otros.
Ayudar al aprendizaje - Ejercitar el manejo del tiempo, el planteamiento de
auto-dirigido objetivos y la autoevaluación.
- Ayudar a tomar riesgos, dar soporte, retroalimentación,
aconsejar, monitorear.
- Realizar trabajos en grupo con metas libres.
- Interactuar.

Principio Recursos y/o Estrategias

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Promover interacción - Ofrecer múltiples formas de comunicación: correos,

social, participación. “chats”, foros, pizarrón, tele-conferencia, vídeos, audio,
audio-conferencia, multimedia, otros, páginas del
alumno, de bienvenida al curso, de información principal
o introductoria, de la universidad, de preguntas más
frecuentes, de exámenes (auto-evaluación), de
contenidos, de actividades, de vínculos, de ayuda, otros.
- Ofrecer estrategias: elaboración de proyectos,
formulación de preguntas, ficha del alumno, tormenta de
ideas, pequeños grupos de discusión, estudio de casos,
juego de roles, asignación de lecturas e investigaciones,
presentación de invitados (audio, vídeos, lecturas),
trabajos de campo, exámenes, prácticas, juegos,
problemas, portafolios, simulaciones, tutorías, y otros.
- Dar retroalimentación, anunciar las expectativas, otros.
- Explicitar cómo serán las interacciones y las
responsabilidades.
- Generar productos de las actividades realizadas.
- Permitir a los estudiantes seleccionar problemas de
interés para su estudio.
- Conformar grupos pequeños de discusión y de trabajos.
- Solicitar a los estudiantes resúmenes de cada discusión.
- Centrarse en la realización de tareas específicas y
valiosas.
- Favorecer el desarrollo de interacciones académicas tipo
diálogo, en donde el significado se construya
compartiendo y no se pierda la calidez humana.

Provocar reflexiones. - Interactuar de manera asíncrona por medio de

discusiones, resolución de problemas, análisis de errores
y otros.
Ayudar al aprendizaje - Ejercitar el manejo del tiempo, el planteamiento de
auto-dirigido objetivos y la autoevaluación.
- Ayudar a tomar riesgos, dar soporte, retroalimentación,
aconsejar, monitorear.
- Realizar trabajos en grupo con metas libres.
- Interactuar.

Principio Recursos y/o Estrategias

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Flexibilidad - Realizar entrevistas, cuestionarios y observaciones para

determinar las necesidades de los alumnos.
- Dar libertad para trabajar temas.
- Presentar los contenidos desde múltiples perspectivas.
- Facilitar interacciones asíncronas que le permiten al
alumno obtener retroalimentación sin limitaciones de
horarios.
- Permitir que los materiales se impriman.
- Ofrecer variedad de recursos, no sólo en línea, como por
ejemplo, libros de referencia.
- Establecer fechas topes.

Retroalimentación - Ofrecer retroalimentación por medio de: foros, “chats”

y otros. Compartir ideas, proveer análisis críticos,
comparar resultados, sugerir mejoras, entre otras.
- Brindar retroalimentación a tiempo, por cualquier vía,
en el menor tiempo posible.
- Hacer comentarios sustantivos, no simples frases.
- Preparar registros con la historia de las actuaciones del
alumno y con los criterios de evaluación, auto-
evaluaciones y otros.
- Permitir que los estudiantes compartan sus trabajos,
productos y otros, para su análisis crítico.

Aprendizaje - Disponer trabajos en parejas o en pequeños equipos.

colaborativo- - Animar a los estudiantes a conocerse entre sí.
cooperativo. - Responsabilizar a los estudiantes para que compartan la
información con el resto del curso.
- Utilizar las listas “listservs” para compartir casos.
- Pedirle a los estudiantes que se co-evalúen.
- Hacer presentaciones para todos los compañeros.
- Utilizar las conversaciones en línea, “chats”, para que
los alumnos las revisen para los exámenes.
- Dirigir las preguntas y comentarios a todo el curso y no
sólo al Tutor.
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Principio Recursos y/o Estrategias

Capturar, mantener y - Enfatizar en la experimentación y resolución de

estimular el interés. problemas, el descubrimiento y construcción de nuevos
conocimientos.
- Animar a pensar y buscar información para realizar los
trabajos desde diferentes perspectivas.
- Provocar la atención con el uso de colores, brillo,
sonidos, gráficos, animaciones, metáforas, entre otros.
- Hacerle seguimiento a cualquier actividad del alumno
para dar refuerzos.
- Publicar los mejores trabajos y elogiarlos públicamente.
- Aumentar los niveles de dificultad como una manera de
ofrecerle retos al estudiante.
- Permitir a los estudiantes niveles adecuados de control.
- Despertar la curiosidad cognitiva ofreciendo
información parcial, elementos de sorpresa, necesidad de
conocer más, entre otros.
- Establecer, negociar y dar a conocer metas, políticas y
normas claras.
- Ofrecer retroalimentación.
- Proveer vínculos, gráficos y recursos útiles y atractivos.
- Ofrecer herramientas para la navegación consistentes,
estándares, que ayuden al estudiante a moverse fácil y
rápidamente, sin perderse.
- Permitir que los estudiantes alcancen objetivos
personales.
- Considerar estrategias para lidiar con características
personales de los estudiantes: culturales, fobias, entre
otras.

Múltiples - Utilizar diferentes autores y perspectivas.

representaciones del - Utilizar vínculos.
contenido. - Utilizar diferentes formas de presentación y de recursos
(visuales, auditivos, multimedia).
- Atender diferentes necesidades y habilidades de los
estudiantes.
- Utilizar problemas, ejemplos, metáforas, analogías,
casos, simulaciones, etc.
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Principio Recursos y/o Estrategias

Prevenir la sobrecarga - Limitar los vínculos, “links”, a los que son importantes
cognitiva. y que pueden atender necesidades concretas y variadas.
- Diseñar una interfaz fácil de utilizar.
- Diseñar cada página con un propósito específico y claro.
- Identificar los vínculos con nombres o descriptores.
- Mantener el número de vínculos por página en el
mínimo necesario.
- Mantener consistencia en el diseño de las páginas.
- Utilizar títulos, encabezamientos, listas. Hacerlos
compactos y directos.
- Combinar imágenes y palabras; animación con
narración. Ofrecer claves visuales.
- Ofrecer mapas y esquemas conceptuales.
- Escribir los textos con simplicidad, claridad y
relevancia.
- Ubicar la información secundaria fuera de las páginas
principales.
- Evitar la fragmentación excesiva e innecesaria del
contenido.

Experiencias - Utilizar las experiencias de los alumnos.

contextualizadas - Utilizar el entorno educativo como insumo para las
(Situar los procesos). experiencias de aprendizaje.
- Fijar tareas de aprendizaje relevantes del mundo real.
- Utilizar el correo, foros y “chats” para fomentar el
diálogo.
- Conectar a los estudiantes con expertos.
- Respetar los estilos de vida.
- Considerar la cantidad de asignaciones.
- Considerar las características del medio.

Como se pudo apreciar en estos cuadros organizados por principios, muchas de las
estrategias y/o recursos se pueden ubicar bajo diferentes principios, lo cual quiere
decir que estos tienen múltiples maneras de implementarse en la práctica. Todo
dependerá, como se ha dicho en repetidas ocasiones, de la situación o contexto en que
ocurra el proceso y, a su vez, de las respuestas que el diseñador pueda ofrecer a
múltiples interrogantes, como por ejemplo: qué es aprender y para qué enseñar.

Así mismo, se puede apreciar que todos y cada uno de los principios mantienen una
estrecha interrelación entre sí y con los diferentes elementos que conforman el
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proceso como: las características de los estudiantes, los contenidos, los objetivos por
alcanzar y el contexto educativo, entre otros.

El ideal es que en el diseño exista coherencia y esto dependerá en gran parte del
diseñador instruccional, líder del proceso, quien deberá tener una actitud
investigadora y crítica, ser conocedor del uso y alcances de las nuevas tecnologías de
la información y la comunicación, de la filosofía y objetivos de la educación a
distancia, y lo que es más importante, experto en pedagogía.

Seguir estos lineamientos derivados de los principios de las teorías analizadas exige
una actitud más activa y crítica de parte de los diseñadores, pues pueden o no servir
para determinados casos, de manera que lo primero que debe hacerse, antes de
implementarlos, es considerar, en equipo, todos y cada uno de los elementos que lo
afectan, como por ejemplo, los contenidos.

Por otra parte, existe el problema de costos. Trabajar en colaboración, negociar y

llegar a consensos; satisfacer las necesidades y expectativas de la gente y, finalmente,
entrenar a todos los participantes, implica tiempo y dinero, dos aspectos que escasean
en la actualidad, que no son abundantes en educación y que son altamente sobre-
valorados en la cultura educativa.

Ideas de cierre

- El develamiento de los principios y su utilización para el diseño de cursos Web se

hizo pensando en los docentes, bajo los supuestos de que a) los cursos diseñados con
base en estos principios pueden ser una herramienta de elevada calidad pedagógica
para la construcción de aprendizajes significativos y b) que promoverán la superación
de los diseñadores en la medida en que los estimulan a continuar formándose y
profundizando en las teorías del aprendizaje y la instrucción, para entender
claramente cómo aprenden los alumnos y cuál es la función del docente en ese
proceso. No se pretendió ofrecerle al diseñador una teoría en particular o unos
determinados principios, sino delinear una forma de diseñar los cursos de manera
consistente con una filosofía y unas teorías educativas.

- Así como no existe una manera única de aprender, tampoco existe una manera única
de diseñar la instrucción, de tal manera que con estos lineamientos lo que se pretende
es retar a los diseñadores instruccionales a que reflexionen sobre sus concepciones
del aprendizaje y de la enseñanza y sobre las formas como han estado diseñando, a
que auto- evalúen sus necesidades de formación teórica para enriquecer sus prácticas.
No se descarta la aplicación de cualquier otra metodología o, incluso, como lo
recomiendan algunos autores, la mezcla de varias.

- Los principios generales del aprendizaje y de la instrucción, derivados de éstas y

otras teorías son viables si prueban que son adecuados para los contextos en los
cuales se utilizan, por lo que no pueden ser aplicados sin tener un conocimiento
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profundo del mismo, de las características de los alumnos y del contenido. Esta es
una razón más para que los diseñadores instruccionales trabajen en colaboración y en
equipos multidisciplinarios.

- Muchos de los aportes que hace la literatura reseñada sobre el diseño de cursos Web,
es congruente con los conceptos y principios derivados de la mayoría de las teorías
analizadas; por lo que se puede asumir que en este campo, hoy día, existen bastantes
insumos para mejorar la práctica.

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