Conceptos de Sistemas Computacionales

El mundo de la alta tecnologa nunca hubiera existido de no ser por el desarrollo de la computadora. Toda la sociedad utiliza estas mquinas, en distintos tipos y tamaos. Son herramientas esenciales en todos los campos de investigacin. Una computadora se compone de dos partes fundamentales, cada una de las cuales no podra funcionar por s sola sin ayuda de la otra. Estas son Hardware y Software. Hardware El hardware comprende todo aquel componente fsico y tangible del equipo, es decir, la parte material de la computadora.

CPU La Unidad Central de Proceso, como su nombre lo indica, es el lugar fsico de la computadora en donde se ejecuta el procesamiento de los datos de entrada para ofrecer una salida a manera de informacin til. Esta unidad est conformada por 3 partes que son: Unidad de Control: Determina el orden en que se realizarn las funciones internas de la computadora. Para ello cuenta con un contador que selecciona las instrucciones, un registro que guarda la instruccin actual, un codificador que interpreta la instruccin para ejecutarla, y un reloj que lleva la sincrona de los dispositivos de la computadora. 1

Unidad Aritmtica Lgica (ALU): Es la parte de la computadora que ejecuta todo el cmputo aritmtico, como la suma y multiplicacin, y todas las operaciones de comparacin. La ALU es un componente del CPU. Unidad de Memoria Interna: Es el espacio dentro de CPU destinado al almacenamiento de informacin con la cual trabaja. Se divide en 2 tipos de almacenamiento: Registros: rea de almacenamiento de datos dentro del CPU. Un procesador puede tener varios registros, y el tamao de ellos tambin puede cambiar segn el procesador. Esta variacin ayuda a determinar el poder y la velocidad de un CPU. Cuando se dice que un procesador es de 32 bits, significa que en sus registros puede almacenar datos de 32 bits de longitud Cache: Unidad de almacenamiento de datos de alta velocidad , incluida en la arquitectura del CPU. Generalmente se le denomina cache primario o de Nivel 1, ya que existe tambin cache de memoria principal, y cache de disco. Dispositivos de Entrada y Salida Los datos se originan en muchas partes y de muchas maneras. Antes de ser procesados y almacenados deben ser traducidos para que la computadora los pueda interpretar; para ello se necesitan dispositivos de entrada. Una vez procesados los datos deben ser traducidos de nuevo a una forma que pueda comprenderse por el usuario, por eso se necesitan dispositivos de salida. Estos dispositivos de entrada/salida tambin son llamados dispositivos perifricos y permiten comunicarse con la computadora. Teclado: Es un dispositivo de entrada tpico que dirige la introduccin de datos mediante teclas. Posee un teclado alfanumrico denominado tablero de 10 teclas. Algunos teclados tienen tambin teclas de funciones especiales, que envan a la computadora instrucciones para que realice operaciones especificas que de otro modo requerirn el uso de varios golpes de tecla. El equipo standard es el teclado QWERTY que toma su nombre de las primeras letras que aparecen en la primera lnea de las teclas alfanumricas.

Mouse: Forma parte del equipo de las computadoras, debido a la tendencia de ambientes grficos en el software de aplicacin. Es un dispositivo pequeo que se conecta a la computadora por medio de un cable y cuando se mueve sobre el escritorio produce movimientos similares en el cursor de la pantalla. Este aditamento permite el desplazamiento en la pantalla y escoger opciones de mens principalmente. Voz: Se pueden utilizar dispositivos para introducir datos con la voz, capaces de reconocer voces para la introduccin de cantidades limitadas de cierto tipo de datos. A pesar de que las posibilidades se reducen con la interpretacin de unas pocas palabras, la introduccin de datos con la voz ya tiene algunas aplicaciones. Es un recurso valioso para quienes requieren tener las manos libres durante su sesin con la computadora. Scanner: Los lectores pticos como los scanners reciben un haz de luz proveniente de una imagen y miden la cantidad de luz reflejada para determinar el valor de la imagen. Pueden reconocer caracteres impresos, ciertos tipos de cdigo y leer casi todo tipo de impresos, incluso un dibujo. Una aplicacin fundamental del sensor ptico en las computadoras es la de leer material impreso del archivo de documentos de un procesador de textos. Tablilla: Instrumento muy til para la elaboracin de dibujos. Por medio de una pluma y una tablilla sensible a presin que tiene las mismas coordenadas XY de la pantalla, se puede trazar cualquier objeto directamente en la pantalla de la computadora. 2

Monitor: Los resultados o salida se muestran por medio de caracteres alfanumricos o en forma grfica en el monitor de la computadora. La imagen de pantalla es temporal y por eso se conoce como copia transitoria. Las caractersticas que varan en los diferentes tipos de monitores son tres: tamao de la imagen en pantalla, a color o monocromtica y resolucin o detalles de la imagen. Algunos monitores tienen mejor poder de resolucin o calidad de salida. La resolucin se refiere al numero de pxeles o puntos sobre la pantalla, y mientras ms pxeles tenga la pantalla, la imagen se ver ms clara tendiendo a parecer una fotografa.

Impresora: Las impresoras producen a la salida una copia permanente, ya que presentan la salida con caracteres inscritos en papel que permanecer mientras dure el papel. En general se clasifican las impresoras como de caracteres o de pagina; tambin se les clasifica segn su velocidad de impresin. Plotter: Un graficador de pluma (Plotter) es un dispositivo que convierte grficas, esquemas y dibujos de lneas generadas en la computadora en copias permanentes de alta precisin. El graficador de uso mas comn en las computadoras tiene una o varias plumas que coordinan sus movimientos sobre el papel para producir la imagen. Se requieren varias plumas para cambiar la amplitud y color de las lneas. Dispositivos de Almacenamiento Secundario Las unidades de disco son dispositivos de almacenamiento secundario que confieren capacidad de procesamiento secuencial y aleatorio al sistema de computacin. El procesamiento aleatorio permite el acceso directo a los datos y programas almacenados en el medio. Los discos se clasifican en tres tipos: Disco duro: Disco magntico en el que se puede almacenar informacin computacional. El trmino se utiliza para distinguirlos de los suaves o flexibles. El disco duro almacena ms informacin que el flexible. Un disco duro, por ejemplo puede guardar desde 10 megabytes hasta varios gigabytes, mientras que los flexibles tienen un almacenamiento mximo de 1.4 megabytes. Un disco duro generalmente consiste de varios platos. Cada plato requiere dos cabezas de lectura/escritura, una para cada lado. Todas las cabezas de lectura/escritura estn unidas a un brazo de acceso para que no se muevan independientemente. Cada plato tiene el mismo nmero de pistas, y la localizacin de una pista que atraviesa todos los platos se llama cilindro. Por ejemplo un disco duro de 84 megabytes para una pc puede tener 2 platos (cuatro lados), y 1053 cilindros. En general, los discos duros son menos porttiles que los flexibles, aunque es posible comprar discos duros removibles. Hay dos tipos de discos duros removibles: paquetes de discos y cartuchos removibles.

Disco flexible: Disco magntico suave. Se le llama flexible porque su material lo permite (por lo menos los de 5 pulgadas 1/4). A diferencia de la mayora de los discos duros, los discos flexibles (llamados floppies o diskettes) son porttiles, porque pueden removerse de la unidad de discos. Las unidades de discos se denominan unidades flexibles. Los discos flexibles son de acceso ms lento que el de los discos duros, tienen 3

menos capacidad, pero tambin son mucho ms baratos, y principalmente, son porttiles. Existen principalmente 2 tamaos: 5 1/4 pulgadas: El tamao comn para PCs hechas antes de 1987. Este tipo de disco es generalmente capaz de almacenar entre 100K y 1.2MB (megabytes) de informacin. Los tamaos ms comunes son de 360 K y 1.2 MB.

3.5 pulgadas: Estos discos no son literalmente flexibles, pues su estuche es de plstico rgido. A pesar de su tamao pequeo, los "microfloppies" tienen mayor capacidad de almacenamiento que los otros (de 400 K hasta 1.4 MB). Los tamaos ms comunes para PCs son 720K (doble densidad) y 1.44 (alta densidad).

Disco ptico: Medio de almacenamiento del cual se leen datos y sobre el cual se escribe con lser. Los discos pticos pueden guardar mucha mas informacin (hasta 6 Gigabytes 6 billones de bytes) que los medios magnticos, como discos duros y flexibles. Existen 3 tipos bsicos diferentes de discos pticos: CDROM: Como los CDs de audio, los CDROMs incluyen datos ya grabados en ellos. La informacin es permanente y puede leerse cualquier nmero de veces, pero los CDROMs no pueden ser modificados.

Adems existen unidades de cinta magntica, y tambin son utilizadas como dispositivo de almacenamiento. Las cintas magnticas, consideradas tambin como de almacenamiento secundario, son utilizadas principalmente como medio de respaldo para discos duros. Estas tienen un medio de acceso nicamente secuencial, de ah su conveniencia slo para respaldos de discos duros.

Software El software comprende todo aquello que no es tangible de la computadora. En realidad es el alma de la computadora, ya que es lo que le da vida al hardware que por s solo no es mas que un conjunto de partes metlicas y circuitos. Un sistema de computacin no hace nada hasta que no se le ordene algo. El medio de decirle a la computadora la forma de ejecutar ciertas operaciones es un programa que contiene las instrucciones necesarias puestas en un orden lgico y secuencial. El Sistema Operativo El Sistema Operativo proporciona el enlace entre el usuario y la computadora. Consta de un programa o coleccin de programas de apoyo que controlan todos los programas de la computadora. Controla tambin recursos como son: memoria, espacio en disco, impresoras, etc. Prepara a la computadora para aceptar instrucciones de otros paquetes del software, en particular cuando va a ejecutarse al mismo tiempo ms de una tarea. Proporciona un ambiente de operacin ordenado y consistente para los mecanismos de entrada/salida de la computadora. Proporciona el manejo de archivos a los datos que se almacenan en la computadora. Adems se ocupa de cargar y ejecutar los programas del usuario.

Lenguajes El medio para decirle a la computadora la forma de ejecutar ciertas operaciones es a travs de un programa que contenga las instrucciones necesarias. Las instrucciones siguen una secuencia lgica y se elaboran mediante una programacin. Los programadores utilizan distintas herramientas para crear los programas, estas herramientas se denominan lenguajes de programacin y ayudan a comunicar las instrucciones a la computadora. Los lenguajes ms comunes actualmente para programar son Basic, Pascal, lenguaje C, Cobol y Fortran. Estos lenguajes, denominados de alto nivel, permiten desarrollar programas de una manera relativamente sencilla y amigable. Existe un lenguaje que no es fcil ni amigable, pero que es el nico que entiende directamente la computadora, este es el lenguaje maquina y todos los programas de los lenguajes de alto nivel deben de ser traducidos por la computadora a lenguaje maquina para poder ser ejecutados.

Cuadro Resumen con el Lenguaje de la Computadora

Aplicaciones A esta categora del Software se enfocan aquellos programas que han sido creados en algn lenguaje de alto nivel o paquete para resolver alguna necesidad en particular. Pueden resolver un problema de forma muy especfica o de forma mas general, todo depende del objetivo con que sea creada la aplicacin y los alcances que tendr. Dentro del rango de las aplicaciones estn el software de productividad y los servicios de informacin. El software de productividad ms comn es:

Procesador de Textos: Es un programa que sirve para introducir textos a la computadora, almacenarlo en la memoria magntica, manipularlo para obtener el resultado deseado y producir una copia permanente en papel. Muchas de sus aplicaciones involucran la comunicacin escrita: cartas, informes, memoranda, etc. Como ejemplos de procesadores de texto, se pueden mencionar: Word for Windows, Word Perfect, Ami Pro, etc.

Hojas de Clculo: Una aplicacin muy generalizada de la computadora es la Hoja Electrnica de Clculo, que es una estructura tabular en una hoja electrnica de renglones y columnas. En lugar de distribuir a mano los datos en los renglones y columnas de una hoja de papel, el usuario almacena la informacin en una hoja electrnica que puede contener miles de datos. Es claro que no aparecen en la pantalla todos los datos introducidos en una hoja de tales dimensiones, as que se muestran por partes o ventanas de la hoja total. El usuario tiene acceso a la pantalla en una o varias ventanas cada vez. Ejemplos: Excel, Lotus 123. Paquetes Graficadores: Este tipo de software sirve para construir una gran variedad de grficas segn al informacin almacenada en una base de datos o en una hoja electrnica. Las grficas se pueden mostrar en forma de barras, sectores o lneas. Por otro lado, existen tambin paquetes graficadores que adems de permitir graficadores de tablas de valores, ofrecen la ventaja de graficar cualquier cosa, con trazos rectos, oblicuos o curvos, con diferentes intensidades o tipos de lnea. Proporcionan adems texturas de forma automtica, acabados, sombreados, colores y muchas otras ventajas que han logrado que los diseadores, arquitectos e ingenieros encuentren en los paquetes graficadores una herramienta til y verstil para realizar sus proyectos de forma gil, rpida y profesional. 5

Algunos ejemplos de paquetes graficadores son: Autocad, Corel Draw, Paintbrush, Storyboard.

Manejador de Bases de Datos: Al software orientado al manejo de grandes cantidades de datos se le denomina Manejador de Bases de Datos. Permite al usuario crear, conservar una base de datos y obtener informacin de ella. Una base de datos es un archivo estructurado de forma que se puedan almacenar datos ordenadamente. Con este software el usuario identifica primero los datos y despus disea un formato de pantalla para la introduccin interactiva y la revisin de los mismos. Una vez que el formato se integre a la Base de Datos se pueden mostrar, cambiar o borrar registros. Se puede recuperar y hacer un resumen de los datos con base en ciertos criterios. Tambin se pueden seleccionar una gran variedad de formatos para mostrar la informacin en pantalla y provee la capacidad extraordinaria para desarrollar reportes impresos fcilmente con los datos guardados en la base de datos. Las bases de datos ms utilizadas son: dBase, Clipper, Foxpro. Comunicaciones: Con el software de comunicaciones se transforma una microcomputadora en una terminal inteligente con pantalla de video. Una terminal es un monitor parecido a una televisin con un teclado que le confiere la posibilidad de comunicacin a distancia con una computadora. No obstante, puede hacer mas de lo que hace una terminal, ya que no solo puede recibir y transmitir datos a una computadora distante, sino que tambin puede procesarlos y almacenarlos. Procesador de Ideas: Un procesador de ideas es un instrumento de productividad que ayuda a organizar pensamientos e ideas. Este software se puede usar como auxiliar en la lluvia de ideas, para bosquejar actividades en proyecto, perfeccionar discursos y presentaciones, recuperar notas para reuniones y seminarios e innumerables usos ms. El procesador de ideas permite trabajar una sola idea dentro de una jerarqua de otras, de modo que pueda organizar y reorganizar las ideas con facilidad. Cuando se utiliza un procesador de ideas se puede concentrar la atencin en el razonamiento y dejar que la computadora ayude en la tarea de tomar nota de las ideas. Definicion de sistema de informacion

En las ltimas dcadas, se han producido grandes cambios en el entorno de las empresas y las organizaciones, como consecuencia de los avances producidos por las nuevas tecnologas de la produccin, de la informacin y de las comunicaciones. En este nuevo entorno, tan complejo y cambiante, para poder tomar decisiones de una manera eficaz, es necesario disponer, en todo momento y de una forma rpida de informacin suficiente, actualizada y oportuna. Esto slo es posible, hoy en da, utilizando los equipo computacional y el software adecuado, adems de contar con los nuevos medios de informacin.

Tipos y Usos Tipos y Usos de los Sistemas de Informacin. Los sistemas de informacion cumplen 3 objetivos basicos dentro de las organizaciones: * Automatizacion de Procesos Operativos * Proporcionar Informacion que sirva de apoyo al proceso de toma de decisiones. * Lograr ventajas competitivas a travs de su implantacin y uso.

Los sistemas de informacion que logran la automatizacion de procesos operativos dentro de una organizacin, son llamados frecuentemente Sistemas Transaccionales, ya que su funcin primordial consiste en procesar transacciones tales como pagos, cobros, plizas, entradas, salidas etctera. Los sistema de apoyo a las decisiones. Estos sistemas en realidad lo que hacen es utilizar los resultados que producen los sistemas transaccionales, darles forma y aplicar multiples formulas y generar reportes, realizar simulaciones, y con base a estos resultados tomar las decisiones. Sistemas Estrategicos. Su funcin es lograr ventajas que los competidores no posean, tales como ventajas en costo y servicios diferenciados con clientes y proveedores.