As obras dos Padres invocados por Jernimo como crendo na virgindade perptua no confirmam esta sua crena.

A doutrina da perptua virgindade foi exposta pelo celibatrio Jernimo em 384, no seu tratado contra Helvdio. Com o auge do ascetismo e do monaquismo, tornou-se popular nos sculos seguintes. A controvrsia entre Helvdio e Jernimo sobre a virgindade perptua teve lugar em 383, ou seja, mais de 300 anos depois da ascenso de Jesus. Um dos livros mais completos e documentados, escrito desde o ponto de vista catlico, sobre o ensinamento dos primitivos cristos acerca da Bem-aventurada Maria a obra de Jos A. de Aldama, S.I., titulada Mara en la patrstica de los siglos I y II (Madrid: BAC, 1970). No captulo sobre a virgindade perptua diz: Durante a controvrsia surgida em Roma no ano 383 sobre a virgindade perptua de Maria, ambas as partes contendentes acudiram ao testemunho da tradio anterior. Helvdio citou como defensores da sua prpria posio, isto , como contrrios virgindade post partum, Tertuliano e Vitorino de Pettau. So Jernimo, admitindo o primeiro testemunho e negando o segundo, acrescentou outros mais antigos a favor da virgindade ... [refere Incio, Policarpo, Ireneu e Justino Mrtir] ... E no entanto, nas obras conservadas dos Padres citados no h modo de assinalar passagens concretas s quais pudesse referir-se So Jernimo. Talvez aludisse ao modo com que ditos escritores designam Maria correntemente como a Virgem; epteto dificilmente compreensvel se tivesse deixado de s-lo para passar a ser o modelo de uma me de famlia numerosa, como pretendia Helvdio. [1] claro que o facto de no ser possvel assinalar textos expressos dos Padres do sculo II a favor da virgindade perptua de Maria, tambm no significa que eles negassem essa prerrogativa da Me de Jesus. (p. 225-226; negrito acrescentado) Portanto, de acordo com o P. de Aldama, Tertuliano ensinou explicitamente contra a virgindade perptua, facto que foi admitido

inclusive por Jernimo. Em contrapartida, no h testemunhos concretos que apoiem tal crena no sculo II.

[1] Vejamos alguns exemplos do segundo sculo... "Maria, a me do Senhor" (Papias, c. 120) "Jesus Cristo... descendia de David, e tambm de Maria" (Incio de Antioquia, c. 105) "Quando Maria o instou sobre o maravilhoso milagre do vinho e estava desejosa de participar do clice de significao emblemtica antes de tempo, o Senhor moderou a sua inoportuna pressa, dizendo: Mulher, que tenho eu a ver contigo? A minha hora ainda no chegou. Ele aguardava aquela hora que era conhecida de antemo pelo Pai." (Ireneu de Lyon, c. 180) "Capacitando [Jesus] para recapitular Ado de Maria" (Ireneu de Lyon, c. 180) "J provei que a mesma coisa dizer que Ele meramente parecia manifestar-se e afirmar que no recebeu nada de Maria." (Ireneu de Lyon, c. 180) "Mas, como parece, muitos mesmo at ao nosso prprio tempo consideram Maria, por causa do nascimento da sua criana, como tendo estado na condio puerperal, embora no o tenha estado. Pois alguns dizem que, depois de parir, se a achou ainda virgem quando foi examinada." (Clemente de Alexandria, c. 195) "Em passagens subsequentes, o profeta evidentemente afirma que a virgem de quem convinha que Cristo nascesse deve derivar a sua linhagem da semente de David. Ele diz: E nascer um rebento da raz de Jess - cujo rebento Maria." (Tertuliano, c. 197) verdade que em muitas ocasies a designam como a Virgem Maria, mas isso ocorre regular e precisamente nas passagens que se referem concepo virginal.