1. Quel sens peut avoir pour Bel-Ami la phrase s le contemplait et l'enviait » (I. 42) ? quelle mesure Paris est-elle a la fois la ville de l'amour iu pouvoir > Le peuple de » 8. Alfred Fierro, Histoire et dictionnaire de Paris Alfred Fierro (né en 1941) est conservateur a la Bibliotheque histo- rique de la Ville de Paris. Docteur en histoire, il est l’'auteur du livre savant Histoire et dictionnaire de Paris. Si cet ouvrage nous permet de comprendre les différents événements qui ont fait Paris au cours Ges siécles, il expose également les raisons pour lesquelles Paris est devenue la capitale de la France. En effet, il existe une logique géographique qui justifie qu’une ville s’éléve a son statut de ville capitale dans un pays. Le texte ici présenté justifie donc la supréma- tie de Paris sur toutes les autres villes de France, mais il rend aussi raison du fait que Paris a une aura particuliére qui fait d’elle une capitale européenne de premier plan. PARIS, CAPITALE EUROPEENNE Le hasard a peu de place en géographie humaine : Paris, Rome, Londres, Copenhague, Prague sont la pour le prouver : Rome au milieu de la botte italique et au centre du bassin méditerranéen, Londres au coeur du bassin géologique qui 5 porte son nom et sur la Tamise vers laquelle confluent la plu- part des cours d’eau, Copenhague au bord du Sund?, clé de Le Sund ou Sresund est un détroit situé entre le Danemark et la Suede. |, Paris, capitale de la France | 31x s la Baltique, Prague au centre géométrique du quadrit Boheme, sur la Vitava-Moldau qui draine I’essentie] du réseay fluvial tchéque et roule deux fois plus d’eau que Elbe, L'importance de Paris est également dictée par sa Situation, Si elle parait excentrée vers le Nord, c’est que la capitale de |, France est, en réalité, le centre géographique d’un ensemble excluant Ie bassin de la Garonne et la vallée du Rhéne, mais comprenant la Belgique et la rive gauche allemande du Rhin; Paris est 4 308 kilométres de Bruxelles, 4 457 kilométres de Cologne, a 456 kilométres de Strasbourg, a 461 kilométres de Lyon, 4 375 kilometres de Limoges, A 374 kilométres de Nantes, 4 592 kilométres de Brest. Si la Manche ne constituait pas un réel obstacle, on pourrait ajouter Londres & cette liste, a moins de 4.00 kilométres a vol d’oiseau de Paris. Cette aire environ 400 000 km? (100 000 de plus que les iles Britan- niques ou I'Italie, autant que l'Espagne de langue castillane) correspond au bassin sédimentaire! dit parisien et a ses marges au relief ancien, Massif armoricain, nord du Massif central dont les eaux s’écoulent vers la Loire et la Seine, Jura, Vosges, Ardennes et Eifel 2, Paris est le coeur d’une région constituée par les bas Ss fluviaux de la Loire, de la Seine et du couple Meuse/Rhin Occidental, ouverte vers l’Atlantique, la Manche, I’Outre-Rhin et les Alpes. C'est cette position centrale quia permis 4 Paris d’accueillir Jes apports culturels ou économiques d atere qq 1. Bassin sédimentaire : zone géographique 2. LEifel est une région de collines en Allema, ccidental et au sud-est des cantons de l'est de la Belgique, aU sud de Cologne, relativement Plate, gne 32 | Paris, ville capitale ?ct les richesses frangais s. C'est dans cette région parisienne clargie qu’ont eu lieu les premiers échanges importants 4 lechelle de Europe occidentale, les foires de Champagne ot se rencontraient négociants flamands et italiens, c’est la qu’est né l'art gothique appelé a rayonner sur tout le continent. C’est de ce creuset qu’est sortie la langue frangaise qui régnait 4 la fin du XII® siécle sur Il’Angleterre, la Flandre et méme I’Italie : au moment méme ot Dante? exalte la langue italienne, La Description du monde de Marco Polo? est diffusée dans le texte frangais rédigé par Rusticien de Pise. Quatre siécles plus tard, l’absolutisme monarchique, le frangais, l’art et la littéra- ture classique se diffuseront depuis Versailles jusqu’a Saint- Pétersbourg, Stockholm et Lisbonne. L’histoire de Paris est donc trés largement une histoire de la France et de l'Europe [...]. Alfred Fierro, Histoire et dictionnaire de Paris, © Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1996, p. 3-4. S’approprier le texte 1. Liew d’échanges économiques et culturels intenses entre les deux rives de la Méditerranée, Marseille occupe une place géo- graphique singuliére. Pensez-vous qu'elle puisse prétendre au statut de capitale ? 2. Le rayonnement de Paris a l'international est-il toujours actuel ? 1. Dante Alighieri (1265-1321) : poete majeur de la littérature italienne, 2. Marco Polo (1254-1324) : marchand et grand voyageur italien, il a exploré la Chine et raconte son expérience dans La Description du monde. |. Paris, capitale de la France | 3310 » 4. Paul Valéry, Regards sur le monde actuel Paul Valéry (1871-1945) est un poete et penseur francais. Provin- cial, i| monte a Paris pour réussir dans la littérature. Dans Regards sur le monde actuel, Paris est présenté comme un organe de coordi- nation trés puissant, centre vital et unificateur des diversités propres ala nation frangaise. La ville y est décrite dans toutes ses fonctions : capitale a la fois politique, littéraire, scientifique, financiére et com- merciale d'un grand pays. Mais, surtout, Paris est un creuset dans lequel se forme, s'invente, se modifie l'esprit frangais dans toute sa spécificité. Aux yeux de Paul Valéry, aucune autre ville au monde ne peut se prévaloir d'un tel prestige. A L'INTERNATIONAL, PARIS RAYONNE AU_NOM DE LA FRANCE Mais un autre nom me vient a l’esprit, comme je pense a tous ces noms représentatifs. C’est un nom de ville. Quel phénomeéne plus significatif et qui illustre mieux ce que je viens de dire, que l’énorme accroissement au cours des siécles de la prééminence! de Paris ? Quoi de plus typique que cette attraction puissante et cette impulsion continuelle qu’il exerce comme un centre vital dont le rdle passe de beaucoup celui d'une capitale politique ou d’une ville de premiére grandeur ? L’action certaine, visible et constante de Paris est de com- penser par une concentration jalouse et intense les grandes différences régionales et individuelles de la France. L’augmen- tation du nombre des fonctions que Paris exerce dans la vie de la France depuis deux siécles correspond a un développe- ment du besoin de coordination totale, et 4 la réunion assez 1. Prééminence : primauté, supériorité. |. Paris, capitale de la France | 3730 45 récente de provinces plus lointaines a traditions plus héténg, génes. La Révolution a trouvé la France déja Centralisée a, point de vue gouvernemental, et polarisée a I’égard de la Cour en ce qui concerne le gotit et les mceurs. Cette centralisation n‘intéressait guére directement que les classes dirigeantes a aisées. Mais a partir de la réunion des Assemblées révolution. naires, et pendant les années critiques, un intense mouvemen, d’hommes et d’idées s’établit entre Paris et le reste de la France. Les affaires locales, les projets, les dénonciations, les individus les plus actifs ou les plus ambitieux, tout vient 4 Paris, tout y fermente ; et Paris 4 son tour inonde le pays de délégués, de décrets, de journaux, des produits de toutes les rencontres, de tous les événements, des passions et des discus- sions que tant de différences appelées a lui et heurtées en lui engendrent dans ses murs. Je ne sais pourquoi les historiens en général ne soulignent pas ce grand fait que me représente la transformation de Paris en organe central de confrontation et de combinaison, organe non seulement politique et administratif, mais organe de jug ment, d’élaboration et d’émission, et pdle directeur de la sensi bilité générale du pays. [...] Imaginez que vous perceviez e" quelques instants ce qui s’est fait en quelques centaines d’années, Paris se former, grossir, ses liaisons avec tout le terti- toire se multiplier, s’enrichir ; Paris devenir l'appareil indispe™ sable d’une circulation généralisée; sa nécessité et S® puissance fonctionnelle s’affirmer de plus en plus, croitre ave¢ Ja Révolution, avec I'Empire, avec le développement des voies ferrées, avec celui des télégraphes, de la presse et de ce qu'on pourrait nommer la littérature intensive... [...] C'est une production typique de Ia France, de la diversite extraordinaire de la France, que cette grande cité a qui toute 38 | Paris, ville capitale ? aeune grande nation délégue tous ses pouvoirs spirituels, par qui elle fait Claborer les conventions fondamentales en matiére de gotits ct de mevurs, et qui lui sert d'intermédiaire ou d’inter- prete, et de représentant a I’égard du reste du monde, comme so elle sert au reste du monde a prendre une connaissance rapide, inexacte et délicieuse de l'ensemble de la France. Regards sur le monde actuel, © Gallimard, coll. « NRF », 1965, p. 134-136. 1, Pensez-vous que Paris soit toujours un «centre vital» (I. 7) | | | pour la France ? | 2. Connaitre Paris, est-ce connaitre la France ? \ — 7 Vincent Van Gogh, La Guinguette 4 Montmartre, 1886, Paris, musée d’Orsay. |. Paris, capitale de la France | 39S'approprier le texte rr uels sont les grands monuments de la capitale liste a i Ine 1. Q texte > Surlignez-les sur la carte de Paris (p. 20-21), Pena i s que leur nombre soit un trait CarACtEristique te you itales > : / 2. Drapes vous, est-il nécessaire de construire de noes, a monuments dans les capitales ? \ » 7. Georges Sarre et Daniel Maquart, Ce que Paris nous dit Une capitale ne doit sa notoriété et sa puissance qu’A image qu'elle est capable de présenter au monde. C'est avec Cette convic, tion que le président Francois Mitterrand (1916-1996) a doté Paris de grands monuments, symboles de la grandeur et du rayonnement PARIS ET LE PRESIDENT oe St LE PRESIDENT Francois Mitterrand Tenoue g; grande tradition urbaine du Pouvo; charge symbolique. En quatorze bien davantage que tous les aut, autres républiques francaises réu Pectaculairement avec la it : celle des édifices a forte années il aura g lui seul bati Tes Présidents de toutes les nies ! Le Louvre Sommeillait 46 | Paris, ville capitale 2 a” 7 ae+ un musée célébre mais vieillissant et un ministére des $ puissant mais discret ; il devient un haut licu public dont la Pyramide signifie clairement, ostensiblement, le réle qrédifice central de Paris. La Défense est a la fois terminée par la Grande Arche et ouverte sur des prolongations ultérieures ge l'axe royal qui ordonne l’espace vers l’ouest. A lui seul, le nouveau ministére des Finances a Bercy symbolise, par son esthétique massive, la permanence de |’Etat dans notre pays. A la place d'une gare désaffectée, l’opéra Bastille donne le signal de Vincorporation d’un nouveau quartier au Paris contemporain. Discutée mais réalisée, la Bibliothéque de France marque l’importance de I’écrit dans la culture au moment ot l’audiovisuel pourrait la faire oublier. A cette mémoire du livre répond la restauration de la grande galerie du Muséum afin d’en faire une mémoire accessible des espéces entre Finance: vivantes et disparues. Agissant tel un souverain de la Renaissance, le président marque ainsi symboliquement la capitale d’édifices nouveaux ou reconstruits, chargés de sens, comme si, en cette incertaine fin de siécle, il lui avait paru nécessaire d’affermir les fonda- tions mémes du pays. «France, mére des arts, des armes et des lois! », écrivait jadis Joachim du Bellay. C’est peut-étre ce message que contiennent les grands monuments présidentiels ‘Theure de I’Europe et de la mondialisation. Les conséquences de ce travail sont importantes. A la place de Purbanisme planificateur épris de fonctionnalisme?, il met if cee Cest le Premier vers d'un sonnet du poéte Joachim Du Bellay (1522-1560), Par a pall son recueil Les Regrets (1558). fgg, tOnmalisme : parti pris qui consiste a privilégier le caractere utile et pra- 3¥¢ Par rapport a la beauté, |. Paris, capitale de la France | 47Varehitecte au centre du devenir urbain. Tl refait ang; q, b, un haut licu de Varchitecture mondiale tout en Offang fn entreprises des cartes de visite flatteuses, et CP Contribuan. maintien de l'emploi. II accroit enfin la lisibilité Internation, de la métropole nationale. Remarquons cependant wil, touche en rien aux conditions de vie des habitants, Pas pl qu'il n’a cherché a mettre un peu plus de cohérence dans développement urbain. L’Etat semble ainsi Tenoncer a orden, ner ce développement 4 travers une vision ensemble, ce n's plus 1a son propos principal. 40 Daniel Maquart et Georges Sarre, Ce que Paris nous di, © Editions de I’Aube, 1995, p. 24 ( ar) | S’approprier le texte \ | \ Comment Paris montre-til au Monde entier le pouvoir de lEtat francais > J 2k votre avis, serait: possible de combiner cette politique de L grands monuments avec une planification plus globale du développement de la capitale > a a | Scannez ce code Pour poursuivre exploration 48 | Paris, ville capitale ?