Chile, pas de gordos En 30 aos, los chilenos han vivido una transicin paralela a la poltica: la de su salud.

Desde un ambiente de alta mortalidad infantil, desnutricin y enfermedades infecciosas a principios de los 70, a uno donde el deceso de recin nacidos y nios es escaso y la tasa de las llamadas enfermedades crnicas no transmisibles, especialmente la obesidad, alcanza un porcentaje importante de la poblacin a inicios del siglo XXI. El perfil de obesidad en Chile sigue un patrn de pas desarrollado, sealan los expertos. Segn cifras de la Junta de Auxilio Escolar y Becas, Junaeb, el 18% de los escolares chilenos son obesos, lo que deja a este pas entre las naciones con ms nios obesos en el mundo. Estados Unidos, en cambio, cuya poblacin tiene severos problemas de peso, tiene menos nios obesos: slo el 16%. Y las otras edades en Chile tampoco presentan un panorama muy alentador. La Encuesta Nacional de Salud 2003 revel que el 22% de la poblacin adulta chilena es obesa, mientras que 38% presenta sobrepeso. Esta alarma sanitaria sucede cuando la Organizacin Mundial de la Salud, OMS, ha declarado a la obesidad como una epidemia mundial con ms de mil millones de personas adultas con sobrepeso, de ellas al menos 300 millones clnicamente obesas. El problema se potencia cuando se atienden las nefastas consecuencias que el sobrepeso acarrea a la salud: ste puede llegar a reducir la esperanza de vida de una persona hasta en 10 aos y representa una elevada carga econmica para la sociedad. Por qu Chile se puso obeso?

Para la presidenta del Colegio de Nutricionistas de Chile, Mirta Crovetto, el incremento de peso entre los chilenos puede explicarse por varios factores. Uno de ellos es el hecho de que la poblacin mejor su nivel de ingresos. Esto hizo que tuviera acceso a una mayor oferta de alimentos, pero no hubo polticas que regularan la calidad de la comida a la que se estaba accediendo. As, las personas se dedicaron a consumir alimentos procesados con alta densidad energtica. A esto, agrega sus sospechas acerca de la manera en que funciona el modelo econmico que sustentamos, pues la exacerbacin del consumo lleva tambin a comprar alimentos en mayor cantidad. La Estrategia Global contra la Obesidad para Chile (Ego Chile), iniciativa de la OMS aplicada en Chile por el Ministerio de Salud (Minsal), plantea que al importante descenso de la fecundidad y la mortalidad en todas las edades, se suma el incremento de la esperanza de vida al nacer: hoy, las personas viven, en promedio, 17 aos ms que en 1965. Tambin estn el desarrollo tecnolgico, la globalizacin de las comunicaciones y el comercio; los cambios ambientales, como el proceso de urbanizacin creciente, que ha mejorado el acceso al agua potable y alcantarillado, disminuyendo las enfermedades infecciosas. Los cambios socioeconmicos, como la capacidad de compra de alimentos y otros, han impactado el estilo de vida de los chilenos, generando consecuencias negativas. Un ejemplo de ello es el cambio en el estilo de alimentacin hacia una dieta caracterizada por un alto consumo de alimentos procesados, como comida rpida rica en grasas totales, grasas saturadas, cidos grasos trans, azcares simples y altamente calrica. Adems ha aumentado la compra de bienes de consumo que disminuyen la actividad fsica, como sucede con el uso de automviles, electrodomsticos y televisores. De hecho, el sedentarismo afecta a ms del 90% de la poblacin chilena. De acuerdo a las estadsticas actuales, en 2010 Chile tendr 4.350.969 personas obesas. De ellas, 2.732.015 correspondern a adultos, casi 1 milln 300 mil sern nios y 324.305 adultos mayores. Sumado a la poblacin con sobrepeso, equivalente a 4.679.400, se alcanzara un total de 9.030.369 personas. Es decir, casi 10 millones de

chilenos Qu

afectados comen

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para

el

bicentenario.

chilenos?

Chile es uno de los pases de ms bajo consumo de pescado en el mundo: no ms de 7 kilogramos (kg) por habitante al ao en los ltimos 30 aos, frente a los 75 kg que cada chileno consume al ao en otras carnes (bovinos, cerdos, aves). En Per, el consumo de pescado per cpita es de 22 kg al ao, en Espaa la cifra supera los 30 kg y en Japn sobrepasa los 50 kg al ao. Lo mismo ocurre con las verduras y frutas: el promedio de consumo diario en Chile es de 166 gramos (gr) por habitante, mientras que la OMS recomienda consumir al menos 400 gr de vegetales al da. Investigaciones cualitativas del Instituto de Nutricin y Tecnologa de los Alimentos, Inta, difundidas en agosto de 2006 por el diario La Tercera, revelaron el dramtico cambio alimentario en Chile durante los ltimos 40 aos. Segn se indica, en Chile se han instalado hbitos alimentarios modernos, como las bebidas gaseosas al almuerzo, las pizzas de fin de semana, o las hamburguesas preparadas con apuro por padres con escaso tiempo para cocinar. La nota seala que hace 30 40 aos el consumo de legumbres era diario como persiste an en pases como Brasil. Ahora, en cambio, es menos de una vez por semana en Chile. Lo mismo que un beb de antes slo coma frutas frescas, en compota o zumos, y hoy es comn que ingiera yogurt, flanes y otros productos calricos. En el caso de las verduras, la poblacin prcticamente no las incluye en la preparacin de los alimentos y ha restringido su consumo a las ensaladas. El pediatra Carlos Castillo, parte del equipo investigador el Inta, menciona la prdida de hbitos clave para poder contrarrestar la ingesta de alimentos procesados e hipercalricos y, claro est, de la obesidad: No slo estamos dejando de escoger lo que comemos, adems se est perdiendo la costumbre de ensear a cocinar a los nios, una de las nicas herramientas para promover formas naturales de alimentacin. Lo mismo ocurre con la prdida de horarios de alimentacin familiar, como el almuerzo y la cena, elementos cruciales en la transmisin de hbitos alimentarios, indic al peridico. Cmo enfrenta Chile la obesidad?

En 2000, el gobierno de Chile se fij como meta reducir la obesidad desde un 16% a un 12% en 2010. Para ello, en 2004 el Minsal comenz a implementar una estrategia dirigida a embarazadas y nios menores de 6 aos que se atienden en consultorios con el objeto de prevenir la obesidad a temprana edad. Adems, est la Estrategia Global contra la Obesidad anunciada por el gobierno en julio de 2006. Su objetivo es fomentar una alimentacin saludable, promover la actividad fsica y vigilar el etiquetado nutricional obligatorio de los alimentos, norma que comienza a regir en noviembre de 2006. La idea es promover una imagen positiva de los alimentos, sealando que una alimentacin saludable es compatible con el placer, sin olvidar la dimensin social que la comida tiene en nuestra cultura. Esta estrategia multisectorial, se formalizar mediante recomendaciones, acuerdos y compromisos voluntarios, autorregulacin y regulaciones existentes. Por su parte, en una reciente sesin especial el Senado plante una serie de medidas para enfrentar el tema de la obesidad que afecta a nios y adultos. Las propuestas van desde establecer una regulacin ms estricta del etiquetado de los alimentos, pasando por garantizar que todos los establecimientos educacionales municipalizados desde Santiago al sur cuenten con gimnasios o multicanchas techadas para practicar deportes, hasta asignar recursos para que los municipios financien la apertura de dichos recintos los fines de semana.

Costos

enfermedades

que

se

asocian

la

obesidad

Segn declar a la prensa el diputado Roberto Seplveda (RN) en junio de 2006, actualmente, Fonasa reconoce que gasta 200 millones de dlares en prestaciones de tratamientos para diabetes, infartos, hipertensin. Por ello, se estima que entre un 5% y un 7% del gasto de atenciones en salud es derivado de la obesidad. Tampoco resulta un misterio que la obesidad est asociada a muchas complicaciones que generan problemas que afectan notablemente la salud y la calidad de vida de las personas que la sufren. Coronariopatas e infarto de miocardio: la obesidad incrementa el riesgo de enfermedad coronaria, insuficiencia cardiaca, falla cardiaca y muerte por infarto de miocardio. Hipertensin arterial: las personas que presentan un sobrepeso del 20% o superior desarrollan hipertensin arterial con una frecuencia 10 veces mayor. Hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia: la obesidad conlleva al aumento de los niveles de colesterol y otras grasas en la sangre, lo que genera alteraciones coronarias e infartos de corazn. Diabetes: la obesidad se relaciona mucho con la diabetes tipo II o diabetes no insulinodependiente. La intolerancia que presentan estas personas a la glucosa es proporcional a los aos del paciente, duracin de la obesidad e incremento de peso. Por ejemplo en personas que presentan un incremento de peso del 45% o superior el riesgo de diabetes se multiplica por 30. Clculos biliares o piedras de la vescula biliar: ms de 1/3 de mujeres de 45 aos que presentan un sobrepeso del 100% padecen piedras en la vescula biliar. Insuficiencia respiratoria y problemas pulmonares: la obesidad puede conducir a problemas respiratorios; trastornos bronquiales, apnea o trastorno respiratorio del sueo, embolismos pulmonares que pueden evolucionar a hipertensin pulmonar, hipertrofia ventricular y fallo cardiaco. Alteraciones de la menstruacin: puede ocurrir que las personas obesas sufran de alteraciones de la menstruacin e infertilidad. Cncer de tero: los elevados niveles de estrgenos que presentan estas personas parecen ser los responsables de hiperplasia y cncer de matriz que padecen. Alteraciones drmicas e infecciones fngicas de la piel: los pliegues de la piel favorecen las infecciones y la colonizacin de sta por hongos y/o parsitos. Problemas seos y articulares: el sobrepeso que soporta el esqueleto produce problemas articulares y de columna. Problemas psicosociales: las personas con sobrepeso estn sometidas a un gran estrs que puede desembocar en trastornos depresivos.