Lhomme de lumire dans le soufisme iranien de Henri CORBIN Lhomme de lumire et son guide L ide hermtiste de la Nature Parfaite.

On abuse facilement de lemploi du mot syncrtisme . Le plus souvent, ce mot tient lieu dargument pour viter de prendre en considration quelque gnreux projet remettant au prsent des doctrines dont il tait entendu quelles appartenaient un pass rvolu . Seulement, rien nest plus fluctuant que cette notion de pass ; elle dpend en fait dune dcision ou dune prdcision qui peuvent toujours elles-mmes tre dpasses par une autre qui redonne de lavenir ce pass. Cest un peu, au long des sicles, toute lhistoire de la gnose. Linstauration par Sohravard, au XII sicle, dune thosophie orientale (hikmat aI-Ishrq) na point chapp ce jugement aussi sommaire quimmrit, de la part de ceux qui nen purent prendre quune connaissance rapide et superficielle. En fait, comme en toute autre systmatisation personnelle, on y retrouve des lments matriellement identifiables: ils appartiennent lhermtisme, au zoroastrisme, au noplatonisme, au soufisrne de lIslam. Mais lagencement de ces matriaux en une structure nouvelle est command par une intuition centrale aussi originale que constante. Cette intuition centrale sexplicite en un certain nombre de Figures; le rle quassume parmi celles-ci la figure hermtiste de la figure parfaite(al-tib, al-tmm) est particulirement remarquable. Dtail essentiel : cest uniquement la tradition hermtiste de langue arabe qui nous permet de lui donner son contexte. Elle nous apprend que la Nature parfaite est le pardre cleste, le Guide de ,lumire du Sage. Pour en comprendre le rle et la manifestation, il faut se reprsenter lanthropologie dont elle est solidaire, une anthropologie dont le hros est lhomme de lumire, captif des Tnbres et sarrachant aux Tnbres. Toute lidologie et lexprience qui ont pour centre la manifestation de la Nature Parfaite, prsupposent donc cette notion de lhomme de lumire et de laventure cosmique vcue par lui. Alors seulement lon peut comprendre comment se noue le couple, lunit dialogique, de lhomme de lumire et de son Guide dont nous parle abondamment la tradition hermtiste de langue arabe jusqu Sohravard. Cette ide de l homme de lumire , nous en suivons la prsence jusque dans le soufisme de Najm Kohr o les expressions arabes shakhs min nr, shaks nrni donnent lquivalent de lexpression grecque phteinos anthrpos. Quant celle-ci, elle figure dans les documents hermtistes qui nous ont ts transmis grce Zozime de _Panopolis (IIIe sicle)1e clbre, alchimiste dont la doctrine mdite les oprations mtallurgiques relles comme types ou symboles de processus invisibles, de transmutations spirituelles (4). Cette doctrine rfre la fois un gnosticisme chrtien reprsent pour elle par les Livres des Hbreux un platonisme hermtisant reprsent par les Livres saints dHerms . Est commune aux uns et aux autres une anthropologie dgageant lide de lhomme de lumire de la faon suivante : il y a lAdam terrestre, lhomme extrieur charnel (phteinos anthrpos) soumis aux Elments, aux influences plantaires et au Destin; les quatre lettres composant son nom chiffrent les quatre points cardinaux de lhorizon terrestre (5). Et il y a lhomme de lumire (phteinos anthrpos), lhomme spirituel cach, ple oppos de lhomme corporel : phs. Cest une homonymie qui attestait ainsi dans la langue mme lexistence de lhomme de lumire phs, lumire et Phs, lhomme, lindividu par excellence (le hros spirituel, correspondant en ce sens au persan javnmard). Adam est larchtype des hommes de chair; Phs (dont le nom propre personnel ne fut connu que du mystrieux Nicotheos) est larchtype non pas des humains en gnral, mais des hommes de Lumire : les phtes. Phs prexistait, innocent et paisible, dans le Paradis; les archontes le persuadrent, par une ruse, de revtir lAdam corporel. Or cest ce dernier, explique Zozime, que les Hellnes appellent Epimthe, et qui reut de Promthe-Phs son frre, le conseil de ne pas accepter les dons de Zeus, cest--dire le lien qui asservit au Destin, aux puissances de ce monde. Promthe lhomme de lumire orient et orientant vers la lumire, parce quil suit son propre guide de lumire. Ne peuvent lentendre ceux qui nont quune oue corporelle, car ceux-l sont soumis la puissance du Destin, aux puissances collectives; seuls entendent son adjuration et son conseil ceux qui ont une oue spirituelle, cest--dire des sens et des organes de lumire. Et dj ici nous pouvons relever lindication dune physiologie de

lhomme et de ses organes subtils. Quant aux prcisions concernant le Guide de lumire, nous les recueillons la fois chez Zozime et les gnostiques auxquels lui- mme rfrait. Cest en effet homme de lumire qui parle par les lvres de Marie-Magdeleine, lorsquelle assume, au cours des entretiens initiatiques du Ressuscit avec ses disciples, le rle

(4) Cf. notre ouvrage cir ci-dessus n. 3, vol. I, pp. 268-272; W. Scot, Oxford 1936, pp 106( texte grec) 108 122 124-125: J. Ruska Tabula smaraedina Heidelberg 1926,pp 26-28 (trad allemande)

Hermetica,

vol.

1V,

Lumire noire Lumire sans matire

Par essence, ce qui vient dtre dsign comme surconscience (sirr, khafi, dans la terminologie soufie). ne peut tre un phnomne collectif. Cest toujours quelque chose qui clt au terme dun combat dont le protagoniste est lindividualit spirituelle. On ne passe pas collectivement du sensible au suprasensible. car ce passage cest lclosion et lpanouissement de la personne de lumire. Une confraternit mystique en rsultera sans aucun doute, mais elle ne lui prexiste pas (Herms pntre seul dans la chambre souterraine, sur les indications de sa Nature Parfaite, supra II. 1). Cette closion progressive, on la vu, se signale par certaines lumires thophaniques sappropriant chaque cas. Lappropriation de ces lumires, la dtermination de leur degr de prsence par et pour leur tmoin , cest cela mme que thmatise le motif du shhid (107). Par cette solidarit syzygique est conditionne la surindividualit du mystique, cest--dire la dimension transcendante de sa personne. Une fois le seuil franchi, la perspective souvre sur les pripties dune histoire secrte, les tapes de litinraire spirituel, avec les prils et les triomphes de la personne de lumire, les occultations et les mergences de son shhid. Les suivre dans le dtail, jusqu la limite, serait mettre en oeuvre tout le soufisme iranien dont on se bornera signaler encore ici quelques traits essentiels emprunts trois ou quatre grands matres. La dimension de la surconscience sannonce symboliquement par la lumire noire ; celle-ci constitue chez Najm Rz et chez Mohammad Lhj la suprme tape spirituelle; chez Semnn elle marque ltape initiatique la plus prilleuse, celle qui prcde immdiatement lultime thophanie qui sannonce dans la lumire verte. De toutes manires, il y a, de par leur contigut, entre la visio smaragdina et la Lumire noire . des interfrences dune signification capitale. Cest lide de lumire noire (persan nr-e siyh) qui principalement nous impose de distinguer entre deux dimensions dont ne rendrait point compte un inconscient unidimensionnel ou indiffrenciable. Dans la mesure o il arrive au langage mystique de symboliser avec lexprience physique, il semble que celle-ci illustre au mieux lide dune polarit non pas tant entre la conscience et linconscient, quentre une surconscience et une subconscience. Il y a une obscurit qui est la matire, et il y a une obscurit qui est labsence de matire. Les physiciens distinguent entre le noir de la matire et le noir de la stratosphre (108). Dune part, il y a le corps noir; cest le corps qui absorbe toutes les lumires sans distinction de couleurs; cest ce que lon voit dans un four obscur. Lorsquon le chauffe, il passe du noir au rouge, puis au blanc, puis au rouge-blanc. Toute cette lumire est la lumire absorbe par la matire et rmise par elle. Telle aussi la parcelle de lumire (lhomme de lumire, phs-phs) absorbe dans le puits obscur (nafs ammra, supra III, 3), selon Najm Kobr et Sohravard, et que le feu du dhikr contraint la librer, la rmettre . Cela, cest le corps noir, le puits ou four obscur, le Ngre ; cest la tnbre den-bas, linfraconscience ou subconscience. Dautre part, il y a une lumire sans matire, non plus donc la lumire qui devient visible parce quune matire prdonne labsorbe et la restitue dans la mesure o elle la absorbe. Tnbre den-haut, cest le noir de la stratosphre, lespace sidral, le Ciel noir. En termes de mystique, elle correspondrait la lumire de lEn-soi divin (nr-e dht), lumire noire du Deus absconditus , le Trsor cach qui aspire se rvler, crer la perception pour y tre soi-mme

lobjet de sa perception et qui ne peut ainsi se manifester quen se voilant a ltat dobjet Cette tenbre divin ne rapporte donc pas a la tnbre den bas celle du corps noir , linfraconscience (nafs ammra). Elle est le Ciel noir, la Lumire noire en laquelle sannonce la surconscience lipsit du Deus absconditus. Il nous faut alors une mtaphysique de la Lumire dont les voies seront traces par lexprience spirituelle des couleurs chez les mystiques, nommment, dans le cas prsent, chez les soufis iraniens. Leur aperception visionnaire des lumires colores postule une ide de. la couleur pure consistant en un acte de lumire qui actualise sa propre matire, cest--dire qui actualise en degrs diffrencis la potentialit du Trsor cach. aspirant se rvler. Plus sre et plus directe que toute autre est la rfrence qui nous reporte la distinction tablie dans un des grands Rcits mystiques dAvicenne, signale ici ds le dbut, entre les Tnbres aux abords du ple et les Tnbres qui rgnent 1 extrme-occident de la matire. Cette dernire, cest celle dont la physique dcrit le comportement lgard de la lumire; ce sont les forces dobscurit qui retiennent la lumire, sopposent son passage, celles de lobjet noir qui labsorbe et que dsigne, dans la thosophie orientale de Sohravard, le
(107) Cest un corollaire du motif de la connaissance du semblable par le semblable; que les thophanies des Noms et des A ttri buts soient toujours et essentiellement en correspondance avec ltat spirituel de celui qui elles se montrent, cest un motif aussi fondamental chez Rzbehn que chez Ibn Arabi.