Absolutismo Caractersticas e principais tericos Historicamente, o absolutismo remete a um determinado tipo de regime poltico que, em geral, predominou na Europa

entre os sculos 16 e 18. Sua consolidao coincidiu com o fim do perodo medieval e o incio da modernidade, sendo, assim, expresso poltica de um novo modelo de Estado que surgia naquele momento de transio: o Estado Absolutista. A esse novo tipo de estado correspondeu tambm uma forma inovadora de monarquia: a Monarquia Absolutista. Boa parte das naes acabou passando por revolues burguesas que puseram fim ao Antigo Regime, nome pelo qual ficou conhecido esse perodo. Em vrias delas, o regime escolhido para substituir o Antigo regime foi a Repblica, como na Frana, com sua revoluo de 1789. Em outras, uma monarquia constitucional, como na Inglaterra, com sua Revoluo Gloriosa. importante lembrar que antes de serem derrubados pelas revolues, muitos regimes absolutistas ainda tentaram, diante das crticas ao poder ilimitado do rei, reformar-se. Foi o chamado despotismo esclarecido. Note-se, ento, que vrios processos concomitantes se cruzaram no tempo: transio do feudalismo para o capitalismo, emergncia de uma nova classe social (a burguesia), formao do Estado-Nao moderno, concepo inovadora de poder poltico, entre outros. Mas, no que concerne ao absolutismo, quais foram suas principais caractersticas? O que permitiu sua emergncia a partir do sculo 16?

Poder absoluto do rei Afirmar que um dado regime era absolutista o mesmo que dizer que se tratava de uma monarquia em que o rei detinha poderes ilimitados, absolutos. Contudo, no se deve confundir absolutismo com despotismo. Embora o contedo poltico de ambos seja o mesmo (isso , o governante tem poderes ilimitados), apenas o absolutismo possui justificativas tericas, formuladas poca de sua emergncia, que o legitimam poltica e historicamente. Desde a Roma Antiga j existiam governantes com poderes absolutos. So conhecidas as duas assertivas quanto relao entre a lei e o prncipe: o prncipe est isento da lei e o que apraz ao prncipe vigora como lei. Embora, na prtica, tivessem poderes realmente ilimitados, ainda existia no Imprio Romano um arcabouo jurdico que, de certa forma, impunha restries ao exerccio absoluto do poder poltico. Pelo menos em tese, o governante era o primeiro cidado, mas a res publica estava acima dele. Essa tradio chegou ao perodo medieval, quando sofreu uma inflexo que permitiu a emergncia do absolutismo. Aos poucos, foi se consolidando uma verso que advogava pela superioridade (inclusive temporal) do governante, associando-o ao poder divino e, assim, eliminando quaisquer outros contrapoderes que limitassem seus desejos. Eis, ento, o absolutismo, que se difere do simples despotismo pela sua historicidade, pelas ligaes que mantm com um perodo especfico da histria ocidental - e da histria europia, em particular.

Tericos do absolutismo Curiosamente, o termo absolutismo no era usado naquela poca para designar o tipo de regime poltico em vigor, tendo se popularizado como expresso com algum sentido histrico apenas no final do sculo 18. Durante os sculos em que vigorou, foram vrios os tericos que deram sustentao ao poder absoluto dos reis, assim como os que criticaram o absolutismo. Em parte, alguns fatores novos, como as guerras religiosas, por exemplo, desempenharam um papel social importante para consolidar o arcabouo terico sobre o qual se baseou aquele regime. De outro lado, elementos herdados ainda do perodo medieval, como a grande presena da religio no debate poltico, tambm atuaram no mesmo sentido. Jean Bodin, considerado o primeiro terico do absolutismo, publicou, em meados do sculo 16, o seu Six Livres de la Rpublique, onde discutiu a questo da soberania. Segundo ele, a soberania era um poder indivisvel. O rei, portanto, na qualidade de soberano, no poderia partilhar seu poder com ningum, nem tampouco estar submetido a outra autoridade. Para Bodin, embora no se encontrasse submetido nem mesmo s prprias leis que formulava, o soberano

estava abaixo da lei divina, numa concepo que misturava religio e poltica. Com seu Leviat, publicado quase um sculo depois do livro de Bodin, Thomas Hobbes tambm deixou sua contribuio como terico do absolutismo. Na viso de Hobbes, em seu estado de natureza e entregues propria sorte, os homens devorariam uns aos outros. por isso, ento, que, por necessidade, fizeram entre si um contrato social que designou um soberano sobre todos os demais, tidos como sditos. A esse soberano - o rei absolutista, no caso competiria garantir a paz interna e a defesa da nao. Outra obra marcante no pensamento poltico moderno O Prncipe, de Nicolau Maquiavel, escrito no incio do sculo 16. O Prncipe um tratado poltico a respeito das estruturas do estado moderno. Nessa obra, Maquiavel discorre sobre vrios temas, sempre abordando a maneira como o soberano - chamado de Prncipe - deve agir para manter seu reino. A esses pensadores se somaram outros, como Hugo Grcio, Jacques Bossuete Robert Filmer, sustentando teoricamente um modelo de regime poltico que marcou a histria europia aps o perodo medieval