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Resumen Ejecutivo
La necesidad, cada da ms apremiante, de aprovechar las fuentes renovables de energa en sustitucin de combustibles fsiles, impulsa a revisar y optimizar el diseo de los sistemas actualmente utilizados para la captacin de la energa solar trmica. La factibilidad tcnica y econmica de un sistema solar para uso industrial depende fuertemente de la eficiencia trmica esperada del sistema de coleccin solar, y por lo general se evala sobre periodos de tiempo de muchos aos de operacin de los sistemas. Por lo tanto, cualquier reduccin de la eficiencia trmica de los colectores no prevista en el diseo inicial, introduce una incertidumbre de magnitud desconocida en las proyecciones financieras del proyecto. En ste trabajo se presenta un estudio del comportamiento hidrulico de sistemas de colectores solares planos interconectados entre si mediante sus propios cabezales. Se plantea que en instalaciones industriales es necesario conectar numerosos colectores solares planos idnticos en paralelo. Un modelo comn de colector solar usado para este fin es aquel que tiene ambos extremos de sus cabezales abiertos, esto permite el interconectar varios colectores uniendo directamente los cabezales, con el consecuente ahorro de materiales y reduccin de los costos de instalacin. Se analiza que un colector solar constituye una pequea red de tuberas y accesorios, por lo que su comportamiento hidrulico debe obtenerse experimentalmente, o modelarse analticamente como flujo en redes, y los resultados presentarse como una curva de operacin de prdidas de presin contra flujo. Se presenta un modelo matemtico y un algoritmo de clculo numrico para analizar el comportamiento hidrulico de sistemas de colectores dotados de 1 a 6 colectores interconectados. Se utiliza, como plataforma de cmputo, el paquete Engineering Equation Solver EES. Se considera como caso de estudio un modelo de colector solar disponible comercialmente en Mxico. Los sistemas de colectores considerados se modelan como redes de tuberas, y las prdidas de carga se determinan utilizando la ecuacin de Darcy Weisbach. Se obtenienen las velocidades, presiones, nmeros de Reynolds y factores de friccin para cada nodo y tramo de tubera resultantes. El factor de friccin se obtiene, para cada tramo de tubera, mediante una correlacin que reproduce el diagrama de Moody con precisin, y que suministra valores continuos an en la zona de transicin del mismo. Se presentan los resultados obtenidos, analizando el comportamiento de las velocidades de flujo en los tubos elevadores de los sistemas analizados, a travs del nmero de Reynolds. Se encontr que la interconexin de varios colectores a travs de sus propios cabezales, adems de generar prdidas de presin mayores, genera tambin una distribucin de flujos desigual en los tubos elevadores. La aparicin de distribuciones de flujo no-homogeneas constituye una razn, de mayor importancia que las mismas prdidas de presin incrementadas, para evitar la interconexin de colectores a travs de sus cabezales. La consecuencia de flujos desiguales en los elevadores es el posible deterioro de la eficiencia trmica de las
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zonas de colectores en las que se reducen los flujos, ya que velocidades de flujo bajas se traducen en coeficientes de transferencia de calor convectivos tambin bajos en el interior de los tubos elevadores, y por consecuencia temperaturas altas en la placa absorbedora y mayores prdidas de calor al medio ambiente, lo significa menor eficiencia del sistema y mayor costo del estimado.
ms ms ms cual
Se concluye que no es recomendable la interconexin de colectores solares planos a travs de sus propios cabezales, debido a la posible disminucin de la eficiencia trmica del conjunto, y al aumento que se produce en la resistencia al flujo.
Palabras clave
Flujo en colectores solares, distribucin de flujo en cabezales, interconexin de colectores solares planos, calor solar de proceso
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Introduccin
La necesidad, cada da ms apremiante, de aprovechar las fuentes renovables de energa en sustitucin de combustibles fsiles, impulsa a revisar y optimizar el diseo de los sistemas actualmente utilizados para la captacin de la energa solar trmica. La factibilidad tcnica y econmica de un sistema solar para uso industrial depende fuertemente de la eficiencia trmica esperada del sistema de coleccin solar, y por lo general se evala sobre periodos de tiempo de muchos aos de operacin de los sistemas. Por lo tanto, cualquier reduccin de la eficiencia trmica de los colectores no prevista en el diseo inicial, introduce una incertidumbre de magnitud desconocida en las proyecciones financieras del proyecto.
Los colectores solares planos son el tipo comnmente utilizado para aplicaciones que requieren temperaturas inferiores a 70C. Para temperaturas ms altas, se requiere la utilizacin de colectores solares con concentracin. Principio de operacin Para la conversin de radiacin solar en energa trmica se utilizan sistemas denominados colectores solares (captadores, segn la Real Academia de la Lengua Espaola), en los cuales la radiacin electromagntica incide sobre una superficie slida y, mediante el efecto foto trmico, se transforma en energa interna en el slido, aumentando su temperatura. Una vez captada la radiacin, se requiere transferir el calor generado hacia un fluido de trabajo que se encargar de llevar la energa hasta otro dispositivo en el cual se le dar el uso deseado. Sin embargo, el aumento en la temperatura del slido origina, simultneamente, que una parte de la energa captada se transfiera hacia el medio ambiente que rodea al colector por conveccin y radiacin. Estos flujos de energa son prdidas, pues disminuyen la cantidad de energa til entregada por el colector a travs del fluido de trabajo. Temperatura de operacin La temperatura de equilibrio alcanzada en el colector, y por lo tanto la temperatura a la que se obtiene el fluido de trabajo, depende del balance de la energa que entra al colector, radicacin incidente, y la energa que sale del mismo, energa til en el fluido de trabajo y las prdidas de calor a travs de la envolvente. Las prdidas su vez dependen del rea de transferencia de calor del colector expuesta al medio ambiente y de los coeficientes de transferencia de calor convectivo y radiativo. Eficiencia trmica La eficiencia de un colector solar se define como la cantidad de calor til obtenida, dividida por la cantidad de calor incidente en el. La diferencia entre ambas es, obviamente, las prdidas de energa hacia el ambiente circundante. Tipos de diseo El diseo de colectores planos est bastante estandarizado en cuanto a su geometra, variando en cuanto al tipo de materiales y aislamientos utilizados. La geometra comn consiste en una superficie de captacin de radiacin solar, que conduce el calor hacia una serie de tubos por los que circula el fluido de trabajo (tubos elevadores), la Figura 1 muestra un colector tpico. El fluido de trabajo ingresa al colector y fluye por un cabezal de distribucin (cabezal inferior) que reparte el flujo entre los elevadores. Los tubos elevadores descargan sus flujos a otro cabezal (cabezal superior) que conduce el flujo hacia la salida del colector.
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Figura 1. Colector solar plano tpico Comportamiento hidrulico de un colector plano Si se considera que el fluido de trabajo llega al cabezal inferior del colector y se reparte entre los tubos elevadores, se observa que el colector es en si una pequea red de tuberas. Por lo tanto, los flujos que circulan por los tubos elevadores pueden ser iguales entre si, o no serlo, dependiendo de las cadas de presin que se generen a lo largo de las diferentes trayectorias posibles. Como en toda red hidrulica, los flujos individuales por cada ramal de la red se ajustan de forma tal que las presiones de los flujos que salen o llegan a un mismo nodo debern ser idnticamente iguales. Simetra constructiva Al disear un colector solar plano siempre se seleccionan ambos cabezales de igual dimetro y longitud, y de igual forma los tubos elevadores son similares entre si en cuanto a dimetro y longitud, para lograr que los flujos internos recorran trayectorias similares. El propsito de lo anterior es promover que los flujos resultantes sean iguales en magnitud, para lograr que la tasa de remocin de calor tambin sea similar a lo largo del colector. Efecto del tipo de conexin En colectores dotados de cabezales abiertos en ambos extremos es posible, sin embargo, obstruir cualquiera de los extremos del cabezal de salida, segn sea ms conveniente de acuerdo a las necesidades particulares de la instalacin que se est haciendo. Sin embargo ello tiene consecuencias en la distribucin de flujo en el colector y por consecuencia tambin en la eficiencia trmica del mismo. Dependiendo de cual sea el extremo del cabezal de salida que se obstruya, se obtienen patrones de flujo llamados en Z, o en U, segn se muestra en la Figura 2. La distribucin en Z es ms deseable, debido a que los flujos que ascienden por todos los elevadores se ven forzados a recorrer trayectorias similares en longitud y geometra, lo cual es indispensable para lograr flujos similares en todos los elevadores. La distribucin de flujo en U por lo contrario, origina que los flujos por los elevadores ms cercanos a la entrada-salida recorran trayectorias ms cortas, y por lo tanto de menor resistencia, por lo que se generan flujos mayores en ellos. Esto significa que los elevadores situados en el extremo lejano a la entrada-salida (extremo derecho en la figura) tengan flujos menores, y por ello se tiene una distribucin de flujos desigual, y ello afecta la eficiencia trmica del colector.
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Figura 2. Trayectorias de flujo posibles en colectores con cabezales abiertos Distribucin de flujos El diseo trmico de un colector solar toma como suposicin bsica el que los flujos que circulan por cada tubo elevador son iguales entre si, y por lo tanto la distribucin de temperaturas solo vara en la direccin del flujo (a lo largo del colector). Por lo ello, los flujos se suponen iguales en todos los elevadores (flujo homogneo) y consecuentemente la temperatura de los mismos se supone igual en todos los tubos elevadores, en puntos situados a igual distancia entre los cabezales.
En instalaciones de tipo comercial o industrial, en las que se requiere la interconexin de numerosos colectores solares planos para calentar volmenes de agua considerables, la forma en la cual se disee la interconexin tiene consecuencias importantes sobre los costos de adquisicin y operacin del sistema, as como tambin sobre la eficiencia de operacin real que se va a obtener del conjunto de colectores. A diferencia de los sistemas domsticos para el calentamiento de agua, en los sistemas comerciales e industriales se requiere contar con sistemas de bombeo que fuercen la circulacin del agua a travs del sistema de colectores solares. El diseador requiere entonces conocer el comportamiento hidrulico tanto de cada colector como el comportamiento de la red de tuberas, colectores, vlvulas y dems accesorios que se requieran para su instalacin. El diseo hidrulico del sistema de colectores deber garantizar que se tengan los flujos adecuados circulando por cada colector solar, donde quiera que se encuentre localizado en la red resultante. Tambin se requiere conocer la prdida de carga hidrulica que se va a tener, para con ello y el flujo total requerido, seleccionar la bomba ms adecuada para el servicio esperado. Es importante el poder modelar con precisin el comportamiento hidrulico de cada componente del sistema si se desea optimizar el diseo del mismo, para obtener un adecuado balance entre los costos de adquisicin y de operacin del conjunto. Interconexin directa de cabezales Los modelos de colectores solares dotados de cabezales con extremos abiertos, permiten su interconexin directa entre cabezales. Esto permite al constructor el ahorro de cabezales externos, de mayor dimetro, y de algunos accesorios de conexin (codos, tees, etc.), por lo cual parece tener beneficios econmicos. La Figura 3 muestra como se interconectan este tipo de colectores solares.
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Figura 3. Colectores solares interconectados directamente Posibilidades de interconexin Tomando como caso de ejemplo uno en el que se desean interconectar seis colectores solares planos en paralelo, del tipo que presentan cabezales abiertos en ambos extremos, se pueden tener cuatro diferentes formas de interconectarlos, como se muestra en la Figura 4, Figura 5, Figura 6 y Figura 7.
Figura 4. Un sistema con seis colectores interconectados En los cuatro casos se tienen flujos en paralelo, puesto que el fluido solo pasa por los elevadores de un solo colector, y tambin se tienen flujos tipo Z en cada colector. Uso de cabezales externos Los casos mostrados en la Figura 5, Figura 6 y Figura 7 cuentan con tuberas de conexin externas con dimetros adecuados a los flujos que transportan, y suministrados por quien realiza la instalacin.
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Figura 5. Dos sistemas, cada uno con tres colectores interconectados Diseo hidrulico de sistemas de colectores Desde el punto de vista hidrulico parecera entonces que son configuraciones equivalentes, sin embargo debe notarse que no es as. El fabricante de los colectores establece cual es el Flujo de Diseo que debe hacerse circular por cada colector, al & cual llamaremos en ste estudio VColector . Al tenerse colectores interconectados entre si, formando lo que llamaremos un Sistema, el flujo que entra al primer colector se le & denominar VSistema , y se calcula como:
Figura 6. Tres sistemas, cada uno con dos colectores interconectados Si se recuerda que las prdidas de carga (presin) en flujos a travs de conductos cerrados son funcin del cuadrado de la velocidad, es fcil prever que en los sistemas que se tienen ms colectores interconectados entre si existirn mayores prdidas de carga en tanto mayor sea n, debido a que se estar forzando a pasar mayores flujos a travs de los cabezales.
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Figura 7. Seis sistemas, cada uno con un solo colector El sistema mostrado en la Figura 4 tiene un menor costo de adquisicin, puesto que no requiere dotarlo de tuberas y conexiones externas, pero es tambin el que tendr mayores costos de operacin debido a sus mayores prdidas de carga.
Eficiencia trmica
Una distribucin de flujos desigual, entre los elevadores de un sistema de colectores interconectados entre si, introduce una nueva variable en la evaluacin econmica del proyecto. La eficiencia trmica de los colectores se puede ver afectada por la desigualdad en los flujos que circulan por el sistema, y los ahorros logrados al no instalar tuberas de interconexin externas pueden resultar insignificantes si se deteriora la capacidad de colectar energa trmica a lo largo de la vida til del proyecto.
Problema a resolver
Se pretende estudiar numricamente el efecto de la interconexin de varios colectores solares planos, a travs de sus propios cabezales, sobre la aparicin de distribuciones de flujo no-homogneas en los tubos elevadores del sistema resultante.
Metodologa de solucin
Se desarrolla un modelo de flujo para un colector solar generalizado que simula el efecto de interconectar entre si varios colectores individuales a travs de sus cabezales, en el cual se puede variar el nmero de tubos elevadores. Se aplican los principios de conservacin de masa y energa a la red de flujo resultante, y se calculan las prdidas de carga en cada tramo de tubera recta y en cada "accesorio" (tee, bifurcacin de flujo, etc.).
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Se codifica el modelo resultante utilizando un paquete de cmputo que permite la solucin de sistemas de ecuaciones simultneas no-lineales (Engineering Equation Solver EES). Se simulan sistemas dotados de 1 a 6 colectores interconectados, bajo condiciones de flujo de 1 a 10 veces el flujo recomendado por el fabricante del colector tomado como caso de estudio (2 a 20 L/min). Se determina la homogeneidad de la distribucin de flujos en los tubos elevadores a partir de los valores resultantes del nmero de Reynolds, en funcin del nmero de colectores interconectados y de la tasa total de flujo que circula por cada colector.
En los dispositivos destinados a aprovechar la energa proveniente del sol, la eficiencia con la que son capaces de transferir la energa recibida hacia el fluido de trabajo es de vital importancia. El dimensionamiento de un sistema de colectores solares planos para uso industrial, y por lo tanto su costo, depende de la eficiencia trmica de cada colector. La curva de eficiencia determinada por el fabricante, fue obtenida bajo condiciones de laboratorio para un colector operando solo, y con un flujo controlado. El hecho de que la eficiencia trmica vare en funcin del nivel de irradiacin incidente en el colector, de la temperatura ambiente y de la temperatura de entrada del fluido, introduce una fuerte incertidumbre en la confiabilidad del clculo de la energa til que es posible obtener del sistema. Si adems de ello se tiene la posibilidad de que la curva de eficiencia se vea modificada a consecuencia del modo de operacin del sistema, o de la forma en que se interconectan los colectores para formar el sistema, las consecuencias econmicas pueden ser catastrficas cuando un sistema no produce las cantidades de energa trmica que se esperaban de su operacin. El hecho de que algunos diseos de colectores son ms propensos a exhibir mal distribuciones de flujo en sus tubos elevadores, y que ello origina una disminucin en su eficiencia trmica ha sido reportado extensamente. Duffie y Beckman (2006) mencionan que si la distribucin de flujo en los elevadores no es uniforme, se tendrn factores de remocin de calor ms pequeos en las zonas con tasas de flujo inferiores. Mencionan tambin que ste fenmeno es de particular importancia en sistemas con circulacin forzada, ya que los sistemas de circulacin natural tienden a auto corregirse. Chiou (1982) reporta que en el diseo de colectores solares debe hacerse todo el esfuerzo para asegurar que la distribucin de flujos sea uniforme, y evitar as el deterioro de la eficiencia trmica. Presenta un mtodo numrico para estimar la influencia de varios diseos de colectores y diferentes condiciones de operacin. Kinas (1995) desarrolla un modelo para predecir la distribucin de flujos en colectores con circulacin natural y flujo laminar. Jones y Lior (1994) estudiaron numricamente los parmetros de diseo que influyen en la distribucin de flujos en los elevadores de un colector solar plano. Encontraron que existen tres factores que influyen en la distribucin: la relacin de dimetros entre los tubos elevadores y el cabezal, el nmero de elevadores, y la longitud de los elevadores. El aumento en los dos primeros incrementa la mal distribucin de flujos, mientras que el aumento en la longitud de los elevadores la disminuye. Weitbrecht et al. (2002) realizaron mediciones experimentales de velocidades de flujo en colectores dotados de 2 cabezales y 10 elevadores, con flujo tipo "Z". Desarrollaron un modelo analtico basado en flujo en redes pero limitado a flujo laminar. Presentan un parmetro llamado FD (flow distribution) que relaciona las prdidas de presin en los elevadores con las prdidas en los cabezales, y establecen que la distribucin de flujos puede adquirir una forma parablica para valores pequeos de FD, pasar a forma exponencial para FD medios, y
Revisin Bibliogrfica
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llegar a ser homognea a valores altos de FD. Esto ltimo ocurre cuando las prdidas de presin en los elevadores son mucho mayores que en los cabezales. Hausner y Fechner (1998) analizan el efecto del cambio de condiciones de flujo de laminar a turbulento, sobre la eficiencia trmica de colectores solares planos. Encuentran que el coeficiente de transferencia de calor convectivo tiene valores tpicos de 200 a 500 W/m2 K para flujos laminares, y se incrementa hasta 1,00 a 7,000 W/m2 K para flujos turbulentos. Debido a ello, la eficiencia trmica de un colector solar puede cambiar entre 3% y 8% en funcin del tipo de flujo que se tenga en sus elevadores. Mas recientemente Fan et al. (2007) analizan experimental y numricamente la distribucin de flujo en un solo colector horizontal, con flujo tipo "U", variando la tasa de flujo, temperatura de entrada, ngulo de inclinacin del colector y la composicin del fluido de trabajo. Encuentran que la mal distribucin de flujos es funcin directa de la tasa de flujo. Karwa et al. (2007) analizan tericamente el efecto de imperfecciones constructivas sobre la mal distribucin de flujos, para arreglos de colectores solares para aire. Reportan que la mal distribucin de flujos reduce la eficiencia trmica global de un arreglo de colectores debido a que el efecto de los colectores con flujos reducidos es mayor al efecto de los colectores con flujos aumentados. El efecto de la mal distribucin de flujos sobre el funcionamiento de sistemas que utilizan geometras similares, (un cabezal que alimenta a series de ductos o canales paralelos, y que se colectan en otro cabezal) no es privativo de colectores solares planos. En el diseo de intercambiadores de calor compactos se presenta la misma problemtica, Kim et al. (1995) reportan la misma problemtica y recomiendan dotar a los cabezales de reas de flujo grandes, comparadas con las reas de los canales, para evitar la mal distribucin de flujos. Marchitto et al. (2008) presentan resultados experimentales de distribucin de flujos en intercambiadores compactos trabajando con flujos en dos fases, y llegan a las mismas conclusiones respecto a las reas de flujo de los cabezales. Pan et al. (2008) estudiaron la influencia de la geometra de los cabezales sobre la distribucin de flujo en micro canales de reactores qumicos, y proponen dotar a los cabezales de formas geomtricas complejas, en las cuales el rea de flujo va cambiando a lo largo del cabezal, reducindose a medida que el flujo se va desviando hacia los canales. El diseo de algunos tipos de celdas de combustible tambin requiere de geometras de flujo similares a las aqu analizadas, y la mal distribucin de flujos es tambin un problema actual en su funcionamiento. Esto ha sido analizado por Ma et al. (2002), Koh et al. (2003), Maharudrayya et al. (2005) y Chen et al. (2007), para sistemas dotados de cabezales de distribucin y canales de flujo paralelos. Se reportan problemas similares y se reconoce que el rea de flujo de los cabezales debe se relativamente mayor a la de los canales, para evitar la mal distribucin de flujos por los canales. De la revisin bibliogrfica se puede concluir lo siguiente: La mal distribucin de flujos en los tubos elevadores de colectores solares disminuye la eficiencia trmica de los mismos. El problema se presenta en sistemas con circulacin forzada. El diseo de un colector solar (dimetro y longitud de cabezales y tubos elevadores y nmero de elevadores) determinar la propensin del mismo a desarrollar distribuciones de flujos no-homogneas. Tasas de flujo altas favorecen la remocin de calor, pero tambin favorecen la aparicin de mal distribuciones de flujo.
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Se han estudiado colectores solares individuales, analizando sus diferentes parmetros de diseo y diversas condiciones de operacin, pero no se han analizado sistemas de colectores solares interconectados entre si.
Cada diseo diferente de colector solar es una diferente red de tuberas, en la cual las uniones entre cabezales y tubos elevadores son nodos de los cuales, o hacia los cuales, divergen o convergen dos flujos. Cada flujo existente experimenta prdidas de presin al circular por los tramos rectos de tubera que conforman cabezales o elevadores (prdidas primarias). Al fluir por los accesorios, tales como codos y tees, as como por las inserciones de los elevadores en los cabezales, se originan tambin prdidas de presin (prdidas secundarias). La magnitud de las prdidas de presin que experimenta un flujo por un tramo recto de tubera se calcula mediante la ecuacin de Darcy- Weisbach:
hf = f
L V2 D 2g
En donde el factor de friccin de Darcy, f, se obtiene del diagrama de Moody (Figura 8). La magnitud de las prdidas que se originan en un accesorio se calcula mediante la siguiente ecuacin:
h f , acc = K
V2 2g
En donde el factor de prdidas secundarias K es una constante obtenible de tablas, o suministrada por el fabricante del accesorio. En ambas ecuaciones se observa que la magnitud de las prdidas de presin, expresadas como prdidas de carga, es funcin del cuadrado de la velocidad del flujo. Sin embargo, en el caso de los tramos rectos de tubera, las prdidas son tambin directamente proporcionales a la longitud de tubera e inversamente del dimetro, y directamente proporcionales al factor de friccin de Darcy ( f ). En el caso de las prdidas en accesorios, las prdidas son proporcionales al factor de prdidas secundarias K, que se considera como una constante para cada accesorio dado. Existe sin embargo una importante diferencia entre el factor de friccin de Darcy y el factor de prdidas secundarias, el primero es una funcin del nmero de Reynolds y de la rugosidad relativa del ducto, por lo cual su valor cambia con la velocidad de flujo, mientras que el segundo es una constante, dada para cada diferente accesorio. Para un colector solar cualquiera, que consta de tramos rectos de tuberas de dimetros y longitudes dados, y de accesorios tambin ya dados en tipo y nmero, las prdidas de presin que experimentarn los flujos al circular por las diferentes trayectorias en el interior del colector variarn en una forma no-lineal compleja, debido a que no solo son funcin del cuadrado de la velocidad, sino que tambin el factor de friccin de Darcy cambia con la velocidad de flujo e introduce una funcionalidad adicional, que se multiplica al cambio cuadrtico impuesto por la velocidad de flujo. Debido a lo anterior, el comportamiento hidrulico de un colector solar completo no puede modelarse como si se tratara de un accesorio, asignndole una factor constante K, y obviamente no es un simple tramo recto de tubera que pueda
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modelarse mediante la ecuacin de Darcy-Weisbach, por ello debe entonces considerarse como una red de tuberas y accesorios.
Figura 8. Diagrama de Moody (Moran et al., 2003) El objetivo primario de modelar el comportamiento hidrulico de un colector solar es el predecir las prdidas de presin que se originarn en el flujo que pasa por el. Un segundo objetivo lo constituye el conocer si los flujos que circularn por los tubos elevadores del colector sern iguales entre si. Esto ltimo es importante para el funcionamiento trmico del colector, debido a que el coeficiente de transferencia de calor convectivo local es funcin del nmero de Reynolds, y diferencias de velocidad de flujo entre tubos elevadores significara que existiran zonas del colector con menor capacidad de retirar el calor colectado en la superficie absorbedora, lo cual se traduce en aumento de temperatura de las superficies slidas y en mayores prdidas trmicas, que reducen la eficiencia del sistema. En el caso de colectores solares planos acoplados a sistemas para calentamiento de agua de tipo domstico, el flujo de agua dentro del colector es normalmente inducido termosifnicamente y por ello se trata de flujos pequeos. En tales casos puede no ser relevante el clculo de comportamiento hidrulico del colector. En el caso de sistemas activos, en los cuales el flujo es forzado mediante la utilizacin de bombas, y ms an, en sistemas grandes donde se requiere interconectar numerosos colectores, el comportamiento hidrulico se torna muy importante, pues se requiere no solo predecir las prdidas de presin inducidas por el arreglo de colectores y tuberas, sino tambin el garantizar que la eficiencia trmica de sistema no se vea afectada por irregularidades hidrulicas resultantes de la forma de interconectar los colectores.
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Colector como red hidrulica Un colector solar plano se comporta como una red de tuberas debido a que el flujo que llega al cabezal de entrada se reparte a travs de los diferentes tubos elevadores, y cada corriente sigue diferente trayectoria. El flujo que entra por el cabezal inferior se reparte en varios caudales conforme llega a los puntos de conexin de los tubos elevadores. Los elevadores a su vez descargan en el cabezal superior y finalmente el flujo abandona el colector. Los tubos elevadores son de igual longitud y dimetro, buscando que los flujos que circulan por cada uno de ellos sea exactamente iguales entre si, para asegurar un coeficiente de transferencia de calor similar en todos los elevadores. En un colector con flujo del tipo "Z" se pretende lograr que los flujos recorran trayectorias de igual longitud, para con ello tener prdidas similares de presin y lograr una distribucin de flujos homognea en todos los elevadores. Sin embargo, la magnitud de los flujos es gobernada por la cada de presin que se genera en cada trayectoria. En un flujo en red como el que se genera en el interior del colector solar, si una trayectoria en particular ofrece una mayor resistencia al flujo, entonces ste se reduce hasta que la cada de presin es igual a las de las dems trayectorias, entre los mismos nodos. Prdidas de carga Para determinar analticamente la magnitud de los flujos que se generan, se requiere calcular las prdidas de presin en cada tramo recto de tubera y en cada accesorio instalado. Debido a que las ecuaciones de Darcy-Weisbach y de prdida de carga en accesorios estn en funcin de la velocidad de flujo, y sta es una incgnita, se genera un sistema de ecuaciones no-lineales simultneas. En la ecuacin de Darcy-Weisbach se requiere estimar el coeficiente de friccin de Darcy, f, el cual usualmente se obtiene del Diagrama de Moody, que se muestra en la Figura 8. Clculo del factor de friccin En este trabajo, debido al gran nmero de condiciones de flujo simuladas, se requera poder estimar el factor de Darcy en diversas condiciones de flujo, por ello se utiliz la correlacin de Churchill (1977) para poder generar un valor correcto y continuo del factor de friccin bajo cualquier condicin de flujo. Dicha correlacin tiene la siguiente expresin:
12 8 2.457 ln f = 8 + Re
7 Re
0.9
1 + 0.27 RR
16
37530 + Re
16
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La ecuacin anterior se aplica un total de 3 veces por cada tubo elevador con que cuente el sistema analizado, esto es, en el tramo de cabezal inferior antes de la conexin del tubo elevador, en el elevador mismo, y en el tramo de cabezal superior posterior a la descarga del elevador.
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/D
0.05 0.04 0.03 0.02 0.015 0.01 0.006 0.004 0.002
f
0.03
0.02
0.001 0.0004
Tubera Lisa
0.01 0.008 6x102 104 105 106 107
Re
Figura 9. Diagrama de Moody generado con la correlacin de Churchill (1977) En la Figura 9 se muestra en forma grfica la correlacin de Churchill (1977), y puede observarse como sta reproduce perfectamente al Diagrama de Moody encontrado en los libros de texto (Moran et al., 2003), y genera adems valores para la zona de transicin, lo que permite utilizarla con fines de simulacin, ya que produce resultados continuos que de otra forma impediran su utilizacin en procesos de simulacin y optimizacin. Con sta correlacin puede entonces evaluar el factor de friccin para cada tramo de cabezal y para cada tubo elevador. Colector solar generalizado Para poder analizar sistemas de colectores solares interconectados entre si, se consider que al interconectar dos o ms colectores a travs de sus propios cabezales, el sistema resultante se comporta como un colector dotado de cabezales ms largos y ms tubos elevadores, en el cual los dimetros permanecen constantes.
Figura 10. Colector generalizado La Figura 10 muestra el esquema de dicho colector generalizado. Utilizando ste esquema es posible entonces desarrollar un algoritmo de clculo indexado al nmero
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de colectores interconectados, que permita simular el comportamiento de sistemas dotados de cualquier nmero de colectores, sin tener que modificar el cdigo de cmputo. Nodos generalizados Los nodos del colector generalizado se muestran en la Figura 11, y en ella puede observarse la nomenclatura indexada que permite identificar a las variables asociadas a cada nodo. El subndice "c" se refiere a cabezal, "e" a elevador, y 1 y 2 se refieren a los cabezales inferior y superior, respectivamente.
Figura 11. Nodos generalizados de los cabezales inferior y superior Ecuaciones generalizadas Considerando que se tiene un flujo incompresible y que los cambios en las energas cinticas y potenciales son despreciables, se utilizaron los principios de conservacin de masa y energa para establecer las siguientes ecuaciones, en las cuales el ndice i corre desde 1 hasta el nmero de tubos elevadores considerados en cada simulacin: Flujo volumtrico entre los nodos del cabezal inferior:
h c, 1, i-1 =
P1, i 1 P1, i
h c, 2, i =
P2, i P2, i +1
h e, i =
P1, i P2, i
Prdidas de carga entre los nodos del cabezal inferior, (ecuacin de Darcy-Weisbach)
h c, 1, i-1 = f c, 1, i 1
V2 Ls c, 1, i-1 Dc 2 g
Prdidas de carga entre los nodos del cabezal superior, (ecuacin de Darcy-Weisbach)
h c, 2, i = f c, 2, i
V2 Ls c, 2, i Dc 2 g
Prdidas de carga en los elevadores, (ecuacin de Darcy-Weisbach incluyendo las prdidas de carga debidas a la entrada y salida del flujo a los elevadores)
2 2 Ve, i Ve, i Le + (K E + K S ) De 2 g 2 g
h e, i = f e, i
Para la evaluacin de las ltimas tres ecuaciones se requiere estimar el factor de friccin para cada flujo entre los nodos, y para ello se requiere calcular el nmero de Reynolds en cada tramo de tubera y la rugosidad relativa de cabezales y elevadores. Nmero de Reynolds entre los nodos del cabezal inferior
Re c, 1, i-1 =
Vc, 1, i-1 Dc
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Re c, 2, i =
Vc, 2, i Dc
Re e, i =
Ve, i De
RR c =
Dc
RR e =
De
Del planteamiento anterior resulta un sistema de ecuaciones simultneas no-lineales que se requieren resolver para encontrar los valores de presin en los nodos del sistema, y de velocidad, nmero de Reynolds y factor de friccin en los tramos de tuberas entre nodos. El nmero de ecuaciones que resulta depende del nmero de tubos elevadores que se considere, siendo de 102, 306 y 612 ecuaciones no-lineales simultneas para los casos de 1, 3 y 6 colectores interconectados aqu presentados. La siguiente tabla muestra como crece el nmero de variables a considerarse, al aumentar el nmero de colectores interconectados entre si: Numero de colectores interconectados (nc) Numero de tubos elevadores (ne = 6 nc) Nmero de nodos (n = 2 (ne + 1)) Reynolds requeridos en los cabezales Reynolds requeridos en los elevadores Factor de friccin en cabezales Factor de friccin en elevadores Ecuaciones resultantes 1 6 14 12 6 12 6 102 3 18 38 36 18 36 18 306 6 36 74 72 36 72 36 612
Para resolver el sistema de ecuaciones no-lineales que modela al sistema generalizado de colectores solares interconectados, se utiliz el paquete de cmputo Engineering Equation Solver (EES). ste es un paquete desarrollado en el Departamento de Ingeniera Mecnica de la Universidad de Wisconsin Madison, en los Estados Unidos de Amrica, y permite resolver sistemas de ecuaciones algebraicas o diferenciales, lineales o no-lineales, explicitas o implcitas, y tambin desarrollar anlisis paramtricos variando cualquiera de las variables involucradas en las ecuaciones. Genera tambin grficas con los resultados obtenidos.
Herramienta de cmputo
Energtica
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Resultados obtenidos
Alcance del estudio
Se simularon sistemas de colectores interconectados entre si con configuraciones de 1 hasta 6 colectores interconectados, pero solo se muestran resultados para los casos de 1, 3 y 6 colectores interconectados. Se tom como caso de estudio el diseo de un colector solar plano fabricado en Mxico, el cual tiene dos cabezales de 90 cm de longitud y 2.65 cm de dimetro, y 6 elevadores de 2 m de longitud y 1.35 cm de dimetro. Debido a que en cada diferente sistema simulado, el nmero de tubos elevadores es diferente, y consecuentemente tambin los valores de Reynolds y factor de friccin, se opt por presentar nicamente los valores mximos, mnimos y promedio de Reynolds y factor de friccin. Los resultados aqu presentados permiten determinar la existencia de distribuciones de flujo no-homogneas y la magnitud de la diferencia mxima de tasa de flujo entre los tubos elevadores de un sistema de colectores, pero no permiten observar la forma de la distribucin misma. La existencia de un flujo homogneo en el sistema de colectores se manifiesta como valores mximos y mnimos iguales del nmero de Reynolds, esto es, todos los tubos elevadores tienen la misma tasa de flujo y por ello el mismo Reynolds. Por el contrario, en cuanto ms diferentes sean los mximos de los mnimos, mayor ser la diferencia de tasas de flujo entre los tubos elevadores. Sistema con 1 colector interconectado Al analizar el comportamiento de un sistema dotado de un solo colector interconectado, como los que conforman el arreglo mostrado en la Figura 7, se observa que se obtiene una distribucin de flujos prcticamente homognea, sin importar la tasa de flujo total que circule por el sistema. La Figura 12 muestra que en todos los elevadores se tienen condiciones de flujo similares, y por ello el nmero de Reynolds es igual en todos. Se observa tambin que la tasa de flujo recomendada por el fabricante, de 2 L/min (por cada colector) resulta en condiciones de flujo laminares en los tubos elevadores, con un valor de poco ms de Re=1000.
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10
Sistema de 1 Colector
Nmero de Reynolds Re
10
10
Flujo Turbulento
10
Flujo Laminar
10
Agua a 70C
10
12
14
16
18
20
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22
10
Nmero de Reynolds Re
10
10
Flujo Turbulento
10
Flujo Laminar
10
Agua a 70C
10
10
15
20
25
30
35
40
45
50
55
60
65
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10
Nmero de Reynolds Re
10
10
Flujo Turbulento
10
Flujo Laminar
10
Agua a 71C
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
110
120
En la Figura 15 se muestra el comportamiento del factor de friccin de Darcy, para sistemas con 1 a 6 colectores interconectados entre si. Si se observan las curvas correspondientes a sistemas con 1 y con 6 colectores (casos extremos mostrados), pueden notarse dos caractersticas importantes: las curvas tienen formas y magnitudes diferentes.
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1 Colectores Interconectados
1 2 3 4 5
Factor de Friccin
6 71C
0.01 0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
110
120
Conclusiones
El comportamiento hidrulico de un colector solar debe modelarse como un flujo en redes. El comportamiento de arreglos de dos o ms colectores solares interconectados entre si corresponde al de una nueva red de tuberas, esto es, cada arreglo tendr un comportamiento diferente a los dems, no deducible del comportamiento de un colector operando individualmente, ni del de otros arreglos. La interconexin de dos o ms colectores, a travs de sus propios cabezales, induce distribuciones de flujos no-homogneas en los tubos elevadores. Este efecto se incrementa con el nmero de colectores interconectados.
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La eficiencia trmica de un arreglo de colectores interconectados se ve afectada negativamente debido a la reduccin en el coeficiente de transferencia de calor convectivo que resulta de la reduccin de tasas de flujo en algunos de los elevadores. Las prdidas de presin a travs de arreglos de colectores interconectados por sus cabezales son superiores a las experimentadas por arreglos dotados de cabezales externos de mayor dimetro, por lo que el costo de operacin tambin se incrementa en la operacin de arreglos interconectados de esa forma. La conclusin ms importante es, por lo tanto, que no es recomendable interconectar colectores solares a travs de sus propios cabezales, (como el que se muestra en la Figura 4), sino recurrir al uso de cabezales externos de mayor dimetro, (como se muestra en la Figura 7), an y cuando ello suponga un mayor costo de instalacin. Esta medida resultar en un proyecto con un costo de instalacin ms alto, pero se tendr la certidumbre de que podr ofrecer el servicio esperado, y que los costos de bombeo tambin sern los esperados, redundando en un menor costo de operacin el sistema.
Recomendaciones
Se recomienda extender el estudio aqu presentado para determinar todo el campo de valores de nmeros de Reynolds y del factor de friccin, para con ello tener una visin ms clara de la forma que toma la distribucin de flujos a lo largo de los tubos elevadores. Se recomienda comprobar experimentalmente la precisin de las predicciones numricas aqu expuestas, para validar el funcionamiento del modelo propuesto. Debido a que cada modelo de colector solar y cada arreglo de colectores interconectados por sus cabezales constituye una red de tuberas, diferentes entre si, se recomienda la obtencin de la curva de prdida de carga para cada caso diferente. Esto puede hacerse en forma experimental, variando el flujo y midiendo las prdidas, o bien numricamente utilizando el mtodo descrito en ste trabajo. Con la curva de prdida de carga se podr entonces dimensionar correctamente los requerimientos de bombeo de cualquier sistema termo solar industrial.
Referencias
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Formacin Acadmica
Licenciatura
Ingeniera Industrial Mecnica en Trmica
Cdula Profesional: 568071
1978
Maestra en Ciencias
En Ingeniera Mecnica
Cdula de Grado: 1992131
1984
Estudios Avanzados
En Turbomquinas Trmicas
Universidad de Hannover
1985 - 1986
Doctorado
Ph.D. en Ingeniera Mecnica (Termociencias)
Cdula de Grado: 2893511
Universidad de Windsor
Windsor, Ontario. Canad
1993
Postdoctorado
Universidad de Windsor
Windsor, Ontario Canad
1993 - 1994
Distinciones Recibidas
Diploma por alto promedio acadmico Diploma al Mejor Estudiante de Ingeniera Industrial Mecnica Diploma por alto promedio acadmico Diploma al Segundo Lugar Concurso Nacional de Tesis de Maestra sobre Fenmenos de Transporte Beca para estudios avanzados Instituto Tecnolgico de Durango
Durango, Dgo. Septiembre de 1976
Comisin Federal de Electricidad Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa Instituto de Investigaciones Elctricas
Mxico, D.F. Octubre 3 de 1984
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Universidad de Windsor
1990, 1991 y 1993
Miembro de la Academia Nacional de Ingeniera Mecnica Investigador Anfitrin VI Verano de la Investigacin Cientfica Investigador Destacado Investigador Anfitrin VIII Verano de la Investigacin Cientfica Premio al Mejor Trabajo Presentado
Experiencia Profesional
Laboratorios Bristol de Mxico
Ingeniero de Proyecto Mxico, D.F. Enero - Julio de 1978
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Ingeniero de Proyecto Depto. de Ing. Mecnica. Proyectos de Explotacin Mxico D.F. Noviembre 1980 - Junio 1982 Profesor Asociado rea de Termofluidos. Departamento de Energa Mxico D.F. Abril 1980 - Agosto 1980 y Enero 1982 Enero 1984 Ingeniero de Proyecto Mxico D.F. Enero - Agosto de 1984 Profesor de Asignatura Facultad de Ingeniera Cuernavaca, Mor. Agosto 1987 Enero 1988 Investigador G Depto. de Simulacin. Div. de Sistemas de Potencia Cuernavaca, Mor. 1986 1988 Asistente de investigacin y docencia. Departamento de Ingeniera Mecnica Windsor, Ont. Canad. 1989 1993 Postdoctoral Fellow Departamento de Ingeniera Mecnica Windsor, Ont. Canad. Octubre 1993 Abril 1994 Profesor Titular C Departamento de Metal Mecnica Durango, Dgo. Mayo 1994 Septiembre 1996 Investigador Titular A Durango, Dgo. Septiembre 1996 Diciembre 1997
Universidad de Windsor
Universidad de Windsor
Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Monterrey Campus Chihuahua Centro de Investigacin en Materiales Avanzados, S.C. (CIMAV)
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