Chocolate contra la hipertensin BBC Mundo www.bbcmundo.

com Londres - Inglaterra 04 de julio de 2007

sa es la conclusin de un estudio llevado a cabo por investigadores del Hospital Universitario de Colonia, en Alemania. Segn los investigadores, el consumo de unas 30 caloras de chocolate cada da mostr efectos positivos en la presin arterial son efectos adversos como el aumento de peso. El cacao contiene flavonoides Previamente, otros estudios ya haban demostrado que que son beneficiosos para la el consumo de grandes cantidades de alimentos que salud. contienen cacao pueden reducir la presin arterial. Se cree que esto se debe los flavonoides -unas sustancias qumicas que contienen ciertas plantas y que se cree son los responsables de los efectos beneficiosos para la salud. "En el pasado se pens que los flavonoides eran antinutrientes" seala Lorena Agostini, experta en nutricin de la Universidad de Sevilla, Espaa. "Es decir, que actuaban en contra de la nutricin. Pero desde los aos 90 se empezaron a investigar los efectos beneficiosos en la salud de los alimentos que los contienen: el cacao, el vino tinto y frutas y verduras". Poco Estudios anteriores sugeran que los efectos beneficiosos de los flavonoides quedaban descompensados, sobre todo en el cacao, por el alto contenido de azcar, grasa y caloras que contienen estos productos. Pero ahora, en la nueva investigacin -publicada en la Revista de la Asociacin Mdica Estadounidense- los cientficos analizaron los efectos en la presin arterial de cantidades muy pequeas de cacao tomadas diariamente. "Cada alimento tiene una concentracin distinta de flavonoides", seala Lorena Agostini. "Y el cacao es uno de los alimentos con mayor contenido de flavonoides, seguido del vino tinto". "Por eso tambin se indica el consumo de vino tinto en pequeas cantidades como protector cardiovascular", agrega la experta.

Amargo Las pruebas incluyeron a 44 adultos de entre 56 y 73 aos con prehipertensin de alto rango (entre 120/85 y 139/89) o con hipertensin de nivel 1 (entre 140/90 y 160/100). Los participantes fueron divididos en dos grupos que recibieron diariamente durante 18 semanas 6,3 gr. (30 caloras) de chocolate amargo, o la misma cantidad de chocolate blanco. El chocolate amargo contena 30 MG de polifenoles, mientras que el blanco es libre de esta sustancia. Los investigadores descubrieron desde el inicio de las pruebas que en el primer grupo la presin sangunea se redujo sin producir cambios en el peso corporal o en los niveles de lpidos o glucosa en la sangre. Entre estos individuos, la presin arterial sistlica -la lectura superior que mide la fuerza de la sangre cuando late el corazn- baj en 2,9 mm. Y su presin diastlica -la medida inferior que se toma cuando el corazn se relaja- baj 1,9mm. Los investigadores afirman que aunque la reduccin fue pequea, los resultados son clnicamente notables. "Una reduccin de 3 mm. en la presin arterial -dicen los autores- podra reducir el riesgo de mortalidad por un infarto en 8%, de enfermedad arterial coronaria en 5% y en las causas generales de mortalidad en 4%". "El resultado ms sorprendente de esta investigacin -agregan- es que pequeas cantidades de cacao en productos que se ofrecen comercialmente, tienen beneficios similares a las modificaciones dietticas que se llevan a cabo para reducir los eventos cardiovasculares". Y adems, agregan, es mucho ms sencillo agregar a la dieta estas pequeas cantidades de cacao rico en flavonoides, que adoptar "cambios complejos de conducta" para lograr reducir la presin arterial. Los expertos advierten sin embargo, que el chocolate es alto en grasa y caloras y el consumo en exceso puede ser daino. "El problema es que el chocolate tiene una cierta adiccin -dice la nutricionista- pero en forma medida puede ser beneficioso, siempre y cuando no existan otro tipo de patologas conjuntas que impidan su consumo". Y agrega que "las frutas y vegetales tambin ofrecen una variedad de polifenoles, adems de vitaminas y minerales". Por lo tanto, cinco porciones o ms de estos productos al da, es la mejor forma de proteger el corazn, seala

CACAO: LOS SUCEDNEOS DE LA MANTECA DE CACAO PONEN EN PELIGRO EL SUSTENTO DE LOS PRODUCTORES DE CACAO

PARA MUCHOS PASES DEL TERCER MUNDO, EL CACAO FUE Y SIGUE SIENDO UN PRODUCTO DE EXPORTACIN IMPORTANTE. SIN EMBARGO, PUEDE DEJAR DE SERLO EN POCO TIEMPO, PUESTO QUE ES POSIBLE SUBSTITUIR LA MANTECA DE CACAO DEL CHOCOLATE POR OTRAS GRASAS MS BARATAS. SABER SI EN EL FUTURO HABR MANTECA DE CACAO EN EL CHOCOLATE (Y EN QU PROPORCIN) NO ES UNA CUESTIN TCNICA SINO POLTICA. CON LA ARMONIZACIN DE LAS LEYES SOBRE PRODUCTOS ALIMENTICIOS, ESTA CUESTIN SE HA VUELTO UN PUNTO DE LITIGIO EN LA UNIN EUROPEA. Mientras la manteca de cacao sigue siendo un ingrediente importante del chocolate, la industria chocolatera depende de la importacin de granos de cacao de pases ecuatoriales como Costa de Marfil, Brasil y Ghana. Esta dependencia explica por qu las fbricas de chocolate quieren utilizar sucedneos de la manteca de cacao, a parte del hecho de que sta es mucho ms cara que el aceite de palma o el aceite de colza.

BAJOS PRECIOS EN EL MERCADO DEL CACAO

LA OFERTA Y LA DEMANDA DETERMINAN LOS PRECIOS MUNDIALES DEL CACAO. ENTRE 1985 Y 1992, LA OFERTA ERA MUY SUPERIOR A LA PRODUCCIN, POR LO QUE LOS PRECIOS BAJARON EN PROPORCIN. HASTA MEDIADOS DE LOS AOS 70, LA PRODUCCIN ANUAL DE CACAO ERA TAN SLO DE 1,5 MILLONES DE TONELADAS APROXIMADAMENTE. DIEZ AOS MS TARDE, HABA SUBIDO A 2 MILLONES DE TONELADAS Y SIGUI SUBIENDO HASTA LA CAMPAA 1990-91 CON UNA COSECHA RCORD DE 2,5 MILLONES DE TONELADAS. ESTE CRECIMIENTO CONTINUO FUE SOBRE TODO DEBIDO A LAS COTIZACIONES ALTAS DEL CACAO EN LOS AOS 1970: EN 1977, EL PRECIO SUPER LAS 3000 LIBRAS POR TONELADA EN EL MERCADO DE FUTUROS DE LONDRES. En los aos 80, sin embargo, los precios cayeron. Los grandes mrgenes de los aos 70 hablan motivado a los campesinos a aumentar su produccin, lo que provoc a finales de los aos 80 grandes excedentes que tuvieron que ser almacenados. Al final de la campaa 1990-91 se haban acumulada 1,6 millones de toneladas, o sea el 67% de todo el cacao transformado aquel ao. Y los precios cayeron hasta alcanzar, en junio de 1992. su nivel ms bajo en los ltimos 16 aos. En 1993, el precio era slo de 830 dlares US la tonelada, mientras que variaba entre 1500 y 2000 dlares US a principios de la dcada de los 80. Firmado por paises productores y consumidores, el Acuerdo internacional del cacao no pudo cambiar la stuacin. Gracias a las existencias acumuladas, la industria chocolatera pudo d atar los precios. Acumul existencias cuando los precios eran bajos y las us cuando los precios haban subido. En los ltimos aos, la situacin ha mejorado un poco. Debido al bajo nivel de precios, muchos campesinos han descuidado sus rboles. Como consecuencia, desde 1991 92, se ha cosechado menos cacao y las existencias han disminuido, lo que ha provocado un aumento de los precios. En 1994 hubo una subida fuerte seguida de una caida al final de ao. Aunque las fluctuaciones de precios dependen sobre todo del volumen de granos

cosechados, se acentan con las especulaciones. Hoy en da, el cacao se vende entre 1200 y 1300 dlares US la tonelada, una cotizacin inferior a la de los aos ochenta. Est claro que stos no son los precios pagados al productor Los intermediarios tambin quieren un beneficio y puesto que muchos campesinos dependen de ellos para poder vender su cosecha, los intermediarios tienen mucho poder y lo usan para bajar an ms los precios.

PRODUCCIN DE CACAO EN EL TERCER MUNDO

EL CACAO ES UN PRODUCTO VITAL PARA MUCHOS PASES DE AFRICA OCCIDENTAL. EN ESTA REGIN, EL CACAO REPRESENTA PARA ALGUNOS ESTADOS LA MAYOR FUENTE DE DIVISAS, AUNQUE HAYA PERDIDO IMPORTANCIA DESPUS DEL DESCENSO DE LOS PRECIOS EN LOS ULTIMES AOS. LOS INGRESOS OBTENIDOS DE LA VENTA DEL CACAO SIGUEN REPRESENTANDO EL 40% DE TODOS LOS INGRESOS POR EXPORTACIN DE GHANA Y EL 65% DE LAS DIVISAS DEL PEQUEO PAS LLAMA- DO GUINEA ECUATORIAL (DATO DE 1987). CUANDO LOS PRECIOS CAEN, ES DESASTROSO DEPENDER DE TAL MANERA DE UN SOLO PRODUCTO. EL PAS NO PUEDE PAGAR SU DEUDA NI LOS INTERESES Y NO TIENE POSIBILIDAD DE MEJORAR SU POSICIN. LOS PASES ASITICOS PRODUCTORES DE CACAO DEPENDEN MENOS DE LA EXPORTACIN DE ESTE PRODUCTO GRACIAS A SU ECONOMA MS DIVERSIFICADA. LA MAYOR PARTE DEL CACAO SE EXPORTA EN GRANO. SU TRANSFORMACIN SLO JUEGA ALGN PAPEL EN BRASIL Y COSTA DE MARFIL: ENTRE 1985-86 Y 1987-88, EL PRIMER PAS TRANSFORM 236.000 TONELADAS Y EL SEGUNDO,120.000 TONELADAS. EN BRASIL, MS O MENOS UNA QUINTA PARTE DE LA PRODUCCIN SE CONSUME EN EL MERCADO INTERNO. MIENTRAS QUE EL CONSUMO INTERNO ES MUY BAJO EN LOS DEMS PAISES PRODUCTORES. Con una produccin de 884.000 toneladas en 1993-94, Costa de Marfil es el principal productor de cacao. Le siguen Brasil, Indonesia, Ghana y Malasia. Sumados, estos cinco pases representan el 75% de la produccin mundial. A la inversa de los paises de Africa occidental, la produccin en Malasia e Indonesia sigue en auge. Africa occidental En Africa occidental, cerca de 1,2 millones de familias campesinas viven del cultivo del cacao en explotaciones de 4 a 5 hectreas de promedio. Puesto que los ingresos por el cacao son vitales para ellos, los campesinos cuidan mucho sus rboles y la cosecha. En Africa occidental, la fermentacin y el secado de los granos requieren mucha mano de obra: se abren las mazorcas y se sacan los granos a mano. Se apilan los granos, todava blancos en aquella fase, y se cubren con hojas de platanero. Permanecern as varios dias para transformarse en granos color caf con su caracterstico aroma. Despus, los campesinos los extienden en el suelo donde se secan antes de ser almacenados y transportados. Fundamentales para obtener un cacao de buena calidad, la fermentacin y el secado se cuidan mucho en Africa occidental, por lo que alli se produce el mejor cacao del mundo. Desde finales de la dcada pasada, esta regin no ha intentado aumentar su produccin.

Asia Malasia e Indonesia son los ltimos llegados al circulo de los grandes productores de cacao. Alentados por los altos precios de los aos 1970, estos paises aumentaron su produccin para contar hoy entre los primeros paises productores, con una cuota de mercado mundial del 20% entre los dos. Mientras Malasia ha firmado el quinto Acuerdo internacional del cacao y no desea extender la superficie cultivada, Indonesia sigue intentando aumentar su produccin. Tala bosques tropicales para dar a los colonos la oportunidad de cultivar cacao. En la actualidad, la superficie cultivada llega a los 400.000 hectreas y los expertos calculan que Indonesia producir en el ao 2000 500.000 toneladas de cacao, o sea casi el doble en cinco aos. Esta determinacin se enfrenta a los esfuerzos de los dems productores que limitan su produccin para estabilizar los precios.

RESTRICCIONES AL COMERCIO: NORMAS DEL GATT Y DE LA UE

HAY DOS RAZONES QUE EXPLICAN POR QU SE EXPORTAN SOBRE TODO LOS GRANOS DE CACAO O PRODUCTOS CON UN BAJO NIVEL DE TRANSFORMACIN, COMO LA MANTECA DE CACAO. UNA ES LA FALTA DE EQUIPOS TCNICOS Y CONOCIMIENTOS EN LOS PASES PRODUCTORES. LA OTRA SON LAS BARRERAS QUE CONSTRUYEN LOS PAISES INDUSTRIALIZADOS PARA PROTEGER SUS MERCADOS DE LA IMPORTACIN DE PRODUCTOS MANUFACTURADOS (CUANTO MS ALTO ES EL GRADO DE TRANSFORMACIN, MS ALTO ES EL ARANCEL). SI EL ARANCEL COMUNITARIO ES SLO DEL 3% SOBRE EL CACAO EN GRANO, SUBE AL 12% PARA LA MANTECA DE CACAO Y AL 16% SOBRE EL CACAO EN POLVO (ESTOS ARANCELES NO GRAVAN LOS PRODUCTOS DE LOS PAISES ACP) . La conclusin de la Ronda Uruguay del GATT, o sea la ratificacin del acuerdo GATT en 1994, no tuvo prcticamente efectos en el comercio del cacao: no se redujeron los aranceles, ni se armonizaron los que se aplican a los paises ACP y al resto de pases. Sucedneos de la manteca de cacao Varios factores infiurn en los precios del cacao en grano. En didembre 1994 titulares de peridicos prevean que "Los precios subirn hasta 3000 o 4000 libras" Esta informacin se inspiraba en dos hiptesis la produccin no iba a aumentar y el desarrolo economico de los paises de Europa del Este ser rpido. Ninguna de las hiptesis se verific en la realidad. Es muy posible que estas previsiones dudosas hayan servido para presionar mas todavia a los eurodiputados para que aprueben la directiva que permita el uso de cualquier grasa en fabricacin del chocolate. La Direccin general III (Asuntos industriales) de la Comisin europea esta elaborando un proyecto de directiva para armonizar las distintas normas de los paises miembros En la actualidad la mayora de los paises solo permiten el uso de manteca de cacao y de nata en la elaboracin del chocolate, con la excepcin del Reino Unido, Irlanda, Dinamarca y los nuevos miembros (Suecia, Austria y Finlandia) donde se autoriza el uso de sucedneos hasta un 5% del peso de chocolate desde los aos cincuenta. Puesto que la manteca es slo uno

de los ingredientes del chocolate, las fabricas podran sustituir en promedio el 20% de la manteca de cacao. Hace ya muchos aos que se debate el uso de los sucedneos en el chocolate. Cuando el Reino Unido. Irlanda y Dinamarca se adhirieron a la CEE en 1972, entr en vigor una norma transitoria que segua permitiendo el uso de sucedneos en estos paises, con la intencin de acabar armonizando las normas nacionales Cuanto ms se retrasa esta armonizacin, ms insatisfechos se declaran los chocolateros de los paises del continente europeo, que se sienten discriminados al no poder utilizar sucedneos. En consecuencia, la industria chocolatera se esfuerza por obtener una armonizacin a nivel del 5%. La UE todava no ha conseguido la unanimidad en este asunto y puede acabar delegando la decisin a los gobiernos nacionales, lo que conducira casi seguramente a la adopcin de la norma del 5%, puesto que ningn estado querr perjudicar a sus propias empresas. No es solo el precio inferior de ls sucedneos, que explica el inters que tiene el sector chocolatero en cambiar las normas. La automatizacin de la produccin y nuevas tcnicas qumicas juegan un papel cada vez ms importante en la fabricacin del chocolate. Obtenidos de grasas comerciales comunes como el aceite de palma, de soja o de calza mediante procesos enzimticos, los sucedneos tienen caractersticas qumicas bien definidas, por lo que pueden ser usados para fabricar chocolates con propiedades especiales como la resistencia a la fusin. El sector chocolatero afirma que con este chocolate aumentaran las ventas en verano o podran abrirse nuevos mercados en los paises calientes (queda por ver si estos paises quieren o necesitan chocolate. . . ). Si se suprime la "norma de la pureza" a favor del sector chocolatero, las consecuencias para los paises productores sern desastrosas: segn las estimaciones de la Organizacin internacional del cacao (OIC), las fbricas podran substituir rpidamente entre 130.000 y 165.000 toneladas de cacao en grano por grasas ms baratas. A largo plazo, esta cifra podra alcanzar las 180.000 toneladas. Puesto que es probable que los Estados Unidos adopten tambin la nueva norma, la demanda se reducira an ms. Segn la OIC, la disminucin total sera de 200.000 toneladas, o sea e 10% de a produccin mundial, lo que tendra consecuencias negativas duraderas en el mercado mundial . Los precios volveran a caer debido a los excedentes, muchos productores no podran vender su cosecha y las psimas condiciones de vida de muchos campesinos se degradaran ms todava (hoy ya a muchos productores les cuesta pagar matrculas y pensiones para la escuela. gastos de mdico y hospital, etc.). Con poca consideracin para con los productores, el Banco mundial sigue apoyando programas de promocin de la produccin de cacao dentro de los programas de ajuste estructural. La intencin de estos programas es la de ayudar a los paises pobres a acelerar su desarrollo con la obtencin de divisas. Slo la industria del chocolate y el sector de los aceites se beneficiaran de la nueva norma europea. Los chocolateros fabricarn chocolate con sucedneos ms baratos y lo vendern a los consumidores al mismo precio. Y para la industria del aceite se abre un mercado totalmente nuevo.

COMERCIO JUSTO
EN EL COMERCIO TRADICIONAL DEL CACAO LAS SOCIEDADES COMERCIALES Y LA INDUSTRIA CHOCOLATERA RECIBEN ALREDEDOR DEL 70% DE LAS GANANCIAS DEL CHOCOLATE MIENTRAS QUE LOS PRODUCTORES (QUE NO

SUELEN TENER OTRA FUENTE DE INGRESOS) RECIBEN TAN SLO EL 5%. LAS ORGANIZACIONES DE COMERCIE JUSTO EUROPEAS PAGAN PRECIOS JUSTOS Y APOYAN LA PRODUCCIN A LARGO PLAZO GRACIAS A LOS CONTACTOS QUE ESTABLECEN CON LOS PRODUCTORES EN LOS PASES EN DESARROLLO. LA VENTA DE PRODUCTOS DEL COMERCIO JUSTO TAMBIN CREA UNA RELACIN ENTRE PRODUCTORES Y CONSUMIDORES. CUANDO ESTOS CONOCEN MEJOR LOS PROBLEMAS DEL TERCER MUNDO EN GENERAL ESTN MS DISPUESTOS A PAGAR UN PRECIO JUSTO. EN 1985 UNA COOPERATIVA BOLIVIANA DE PRODUCTORES DE CACAO LLAMADA. EL CEIBO SE PUSO EN CONTACTO CON 053 LA ORGANIZACIN SUIZA DE COMERCIO JUSTO. DESDE ENTONCES. STE VENDE DIRECTAMENTE EN EL MERCADO EUROPEO UNA PARTE DE LA PRODUCCIN DE EL CEIBO. DE ESTA MANERA SE EVITA A LOS INTERMEDIARIOS Y SE REALIZAN EN BOLIVIA LAS PRIMERAS FASES DE LA ELABORACIN (EL CEIBO PRODUCE MANTECA Y CACAO EN POLVO EN UNA FBRICA SENCILLA DE SU PROPIEDAD). EN 1991 OS3 LANZ AL MERCADO EUROPEO EL PRIMER CHOCOLATE DEL COMERCIO JUSTO EL "MASCAO" FABRICADO POR UN CHOCOLATERO SUIZO CON CACAO DE EL CEIBO Y AZCAR DE CAA DE ALTER TRADE UNA COOPERATIVA DE FILIPINA PRODUCTOS, AMBOS DEL COMERCIO JUSTO. LAS ORGANIZACIONES DE COMERCIO JUSTO DEBEN TENER EN CUENTA TANTO LA NECESIDAD DE VENDER EL CHOCOLATE A UN PRECIO ACEPTABLE PARA EL CONSUMIDOR EUROPEO COMO EL PRECIO QUE REQUIERE. EL CEIBO PARA PODER INVERTIR EN LA COOPERATIVA (COMPRAR CAMIONES CONSTRUIR ALMACENES Y FABRICAS DE ELABORACIN). LAS ORGANIZACIONES DE COMRCIO JUSTO PAGAN 1.850 DLARES US LA TONELADA, O SEA ENTRE EL 50 Y EL 100% POR ENCIMA DEL PRECIO DEL MERCADO EN LOS ULTIMOS AOS. Desde 199:3 hay tambin un chocolate con la marca del comercio justo en los Paises Bajos y Suiza: los productores de chocolate que importan cacao en condiciones justas pueden vender sus productos con la marca Max Havelaar. De esta manera el comercio minorista tradicional puede participar en el comercio justo y los consumidores tienen mejor acceso a los productos de este comercio. Hay ahora numerosos supermercados donde se venden caf y chocolate justos . Hace poco se han creado tres nuevas cooperativas de productores de cacao en Ecuador Ghana y Sierra Leona. TransFair a organizacin alemana de promocin de la marca del comercio Justo del mismo nombre ha entablado negociaciones con chocolateros en Alemania y est previsto que el primer chocolate con el sello TransFair aparezca en las tiendas en la primavera de 1996. Presiones polticas Adems de promover el comercio justo los miembros de la EFTA piden relaciones comerciales ms justa entre el Norte y el Sur. Por tanto dan su apoyo a las campaas que varios organismos han ideado contra la propuesta de permitir la utilizacin de sucedneos en la fabricacin del chocolate. En Austria Suiza, Blgica, los Paises Bajos, el Reino Unido y Alemania se han recogi- do firmas contra esta propuesta. A la Comisin europea le cuesta encontrar un consenso. Algunos paises. como los Pases

Bajos y Francia son contrarios a la propuesta por lo que es posible que la UE deje a los parlamentos de cada pais decidir si quieren aceptarla o no. Otra posibilidad es proponer un arreglo entre 0 y 5%. Por el bien de los pequeos productores de cacao la EFTA presiona para que el Parlamento europeo adopte la opcin del 0%.
ANEXOS

CONCENTRACIN EN LA INDUSTRIA CHOCOLATERA

HOY EN DA, EL MERCADO DEL CHOCOLATE Y DE LOS DULCES EST DOMINADO POR UNAS POCAS MULTINACIONALES. EN ESTADOS UNIDOS, LAS EMPRESAS MARS Y HERSHEY COPAN EL MERCADO CON UNA CUOTA DEL 75%. EN EUROPA, EL GRUPO SUIZO NESTI (QUE SE HA IMPLANTADO EN EL REINO UNIDO CON LA ADQUISICIN DE ROWNTREE), JACOBS SUCHARD (CONVERTIDA EN UNA FILIAL DE PHILIP MORRIS), MARS, CADBURY Y FERRERO ACAPARAN LAS DOS TERCERAS PARTES DE UN MERCADO MUY COMPETITIVO (NESTI GASTA MS EN PUBLICIDAD QUE EN SUELDOS Y PRESTACIONES SOCIALES). LOS GRANDES GRUPOS LUCHAN ENTRE S PARA INCREMENTAR SU CUOTA DE MERCADO. PARA ELLO, COMPRAN EMPRESAS MS PEQUEAS. NESTI SE HA MOSTRADO MUY ACTIVA EN ESTE CAMPO EN LOS LTIMOS AOS: ENTRE 1989 Y 1993 ADQUIRI UN TOTAL DE 38 SOCIEDADES. DADO QUE ESTOS GRUPOS SON LOS MS GRANDES COMPRADORES DE LOS INGREDIENTES SIN REFINAR DEL CHOCOLATE, TIENEN EL PODER DE HACER BAJAR LOS PRECIOS O SUBIR LAS EXIGENCIAS DE CALIDAD, SOBRE TODO CUANDO LA OFERTA ES PLETRICA.

ESPECULACIONES EN LA BOLSA
AL ESTIMAR LOS RENDIMIENTOS DE LOS CULTIVOS, LA EVOLUCIN DE LA DEMANDA Y LAS TENDENCIAS DE LOS MERCADOS, LOS ESPECULADORES JUEGAN CON LOS PRECIOS FUTUROS DE LOS PRODUCTOS. PUEDEN MANIPULARLOS COMPRANDO Y VENDIENDO, LO QUE ACENTA LAS FLUCTUACIONES. EL COMERCIO DE ESTAS LLAMADAS OPCIONES ES MUY APRECIADO, PUESTO QUE SE NECESITA MENOS DINERO QUE PARA LAS TRANSACCIONES REALES. EL MERCADO DE LAS OPCIONES ES SIN EMBARGO UNO DE LOS PRINCIPALES CAUSANTES DE LA FLUCTUACIN DE LAS COTIZACIONES DE LOS PRODUCTOS. EL CARCTER ATRACTIVO DE ESTE NEGOCIO QUEDA PATENTE CUANDO SE SABE QUE EL VOLUMEN DEL MERCADO DE OPCIONES ES DE SEIS A NUEVE VECES SUPERIOR AL DEL COMERCIO REAL DEL CACAO.

EL DILEMA DE LOS PRODUCTORES DE CACAO

YAH PAUL VIVE EN BINAO, PEQUEO PUEBLO DEL OESTE DE COSTA DE MARFIL. POSEE UNA PEQUEA PARCELA DE UNOS 100 SOBRE 150 METROS, DONDE CULTIVA PLTANOS Y CACAO. YAH TRABAJA DURO, POR LO QUE SU PARCELA TIENE UN ASPECTO CUIDADO EN COMPARACIN CON LAS PARCELAS VECINAS. EL CULTIVO DE LOS RBOLES DE CACAO YA NO ES

RENTABLE EN ESTA REGIN. DESDE QUE LA "CAISSE DE STABILISATION", EL INSTITUTO NACIONAL DE COSTA DE MARFIL ENCARGADO DE LA COMPRA DEL CACAO, HA REDUCIDO EN UN 50% EL PRECIO EN 1990 Y LO HA FIJADO EN 200 FRANCOS CFA POR KILO, YAH NO PUEDE COMPRAR ABONO NI PESTICIDAS. EN CONSECUENCIA, EL RENDIMIENTO DE SUS RBOLES HA BAJADO Y L YA NO PUEDE ENVIAR A SUS DOS HIJAS A LA ESCUELA. EN LA ACTUALIDAD, NO TIENE NADA DE DINERO Y SU FAMILIA DEBE SOBREVIVIR CON LO QUE CULTIVA EN SU TERRENO CERCA DE SU CASITA: PLTANOS Y UN POCO DE YUCA. AUNQUE HAY UNA COOPERATIVA LOCAL, YAH NO PODR EVITAR VENDER LA PRXI- MA COSECHA A UN INTERMEDIARIO, UN NEGOCIANTE LIBANS QUE LE PAGA AL CONTADO UN PRECIO MUCHO MS BAJO QUE EL QUE RECIBIRA DE LA COOPERATIVA MS ADELANTE. PERO YAH NO PUEDE ESPERAR.

PLANTACIONES EN MALASIA
EN PROMEDIO, LAS PLANTACIONES DE MALASIA TIENEN UNAS 260 HECTREAS LAS PLANTACIONES CON DUEOS EXTRANJEROS PUEDEN ALCANZAR LAS 430 HECTREAS CON UN CUTIVO MS INTENSIVO QUE EN AFRICA, EL RENDIMIENTO LLEGA A 2000 KG DE GRANOS DE CACAO POR HECTREA, EN COMPARACIN CON UNOS 500 KG EN AFRICA OCCIDENTAL Y AMRIA DEL SUR. ESTOS RENDIMIENTOS SE DEBEN AL MONOCULTIVO CON UN USO INTENSAO DE ABONOS Y PESTICIDAS. SI BIEN EXISTEN PRESCRIPCIONES DE SEGURIDAD PARA EL USO DE PESTICIDAS, NO SE SUELEN OBSERVAR CON ESTO, SE PONE EN PELIGRO LA SALUD DE LOS TRABAJADORES DE LAS PLANTACIONES Y AUMENTA LA CONTAMINACIN DEL MEDIO AMBIENTE Con el bajn de las cotizaciones del cacao en el mercado mundial la produccin a base de qumicos ya no es rentable. En 1992, los costes de produccin en las plantaciones del pais se elevaban a 1250 dlares US por tonelada, frente a un precio de venta inferior a 1000 dolares US Hoy en dia, como que los costes de produccin siguen siendo superiores a los precios, el gobierno ha dejado de promover el cultivo del cacao y ha adoptado medidas para limitarlo. Sin embargo, ser difcil conseguir una reduccin significativa a corto plazo, puesto que muchos arboles plantados durante el "boom" de los aos 1970 apenas llegan ahora a madurez. Son sobre todo las mujeres quienes recogen el cacao llevan las mazorcas a los almacenes donde las abren y sacan los granos blanquecinos. Despus de dejados fermentar y secar, los envasan en sacos de 40 kg que arrastran hasta la carretera principal, a un kilmetro o ms. El trabajo es pesado y peligroso Afecta las manos y espaldas de las mujeres que corren ademas el peligro de ser picadas por insectos y serpientes. Dado que la asistencia mdica es deficiente (no hay antdotos y la formacin de los mdicos es insuficiente), este peligro puede conllevar consecuencias graves para la salud de las mujeres. Oficialmente, los trabajadores de las plantaciones trabajan 48 horas por semana, pero si no realizan la tarea asignada, se les suspende durante tres das. Se les paga segn el peso de los granos producidos. Si no pueden trabajar no reciben

remuneracin alguna y puesto que viven en las viviendas de las plantaciones pierden su casa al perder el empleo Los nios tienen pocas posibilidades de ir a la escuela y, de hecho, ms o menos la mitad de los que son mayores de 12 aos trabajan en la plantacin para completar el ingreso familiar

ACUERDO INTERNACIONAL DEL CACAO

EN 1960, LOS GRANDES PRODUCTORES DE CACAO (COSTA DE MARFIL Y BRASIL) SE REUNIERON POR PRIMERA VEZ PARA DEBATIR LAS MEDIDAS CAPACES DE ESTABILIZAR LOS PRECIOS. DESPUS DE DIEZ AOS DE NEGOCIACIONES CON LOS PASES CONSUMIDORES, SE ALCANZ UN ACUERDO POR EL CUAL SE CREABAN EXISTENCIAS REGULADORAS. CUANDO SE PREVIERA UNA DISMINUCIN DE LOS PRECIOS, LOS EXCEDENTES IRAN A PARAR A ESTAS EXISTENCIAS PARA ESTABILIZAR LOS PRECIOS EN EL MERCADO MUNDIAL. EL ACUERDO PREVEA TAMBIN QUE LOS PASES CONSUMIDORES Y PRODUCTORES FINANCIARAN ESTAS EXISTENCIAS. LAS ESTADSTICAS DE PRECIOS, SIN EMBARGO, DEMUESTRAN QUE EL SISTEMA NUNCA FUNCION BIEN Y QUE ESTABA CONDENADO AL FRACASO DESDE EL PRINCIPIO. MIENTRAS HAYA PASES PRODUCTORES COMO INDONESIA QUE QUIERAN AUMENTAR LA PRODUCCIN, NO SE PUEDE DETENER EL DESCENSO DE LOS PRECIOS CON EXISTENCIAS REGULADORAS, UN MECANISMO APTO PARA REDUCIR LAS FLUCTUACIONES ANUALES PERO INEFICAZ ANTE UNA CRISIS DE LOS PRECIOS PROVOCADA POR EXCEDENTES ESTRUCTURALES. RATIFICADO POR LA UE EN FEBRERO 1994, EL LTIMO ACUERDO DEL CACAO RENUNCI A MECANISMOS TALES COMO CONTINGENTES Y EXISTENCIAS REGULADORAS QUE AYUDAN DIRECTAMENTE AL MANTENIMIENTO DE LOS PRECIOS. EN CAMBIO, PRETENDE ALCANZAR UNA EVOLUCIN EQUILIBRADA DE LA OFERTA Y DEMANDA A TRAVS DE UN PLAN DE CONTROL DE LA PRODUCCIN COORDINADO A NIVEL INTERNACIONAL. ADEMS, EL ACUERDO PIDE A LOS PASES PRODUCTORES QUE REDUZCAN LA PRODUCCIN Y A LOS PASES CONSUMIDORES QUE AUMENTEN EL CONSUMO. LOS SIGNATARIOS ACORDARON TAMBIN ELIMINAR PROGRESIVAMENTE LAS EXISTENCIAS REGULADORAS QUE NO SE HABAN UTILIZADO DESDE 1990: EN LOS PRXIMOS CINCO AOS SE VENDERN EN EL MERCADO EN PEQUEAS CANTIDADES LAS 160.000 TONELADAS QUE TODAVA QUEDAN. TENIENDO EN CUENTA LA DETERMINACIN DE INDONESIA DE SEGUIR AUMENTANDO LA PRODUCCIN Y LAS INTENCIONES DE LA UE DE AUTORIZAR EL USO DE SUCEDNEOS DE LA MANTECA DE CACAO, ES PROBABLE QUE SEA DIFCIL EQUILIBRAR LA OFERTA Y LA DEMANDA.

EL CEIBO, BOLIVIA
SEGN LA LEYENDA, EL CEIBO ES UN RBOL INMORTAL DEL BOSQUE TROPICAL. ES TAMBIN UNA COOPERATIVA DEL ALTO BENI, UNA REGIN DE UNAS 250.000 HECTREAS EN LA PARTE BOLIVIANA DE LA CUENCA

AMAZNICA. LA COOPERATIVA SE FUND PARA ROMPER EL MONOPOLIO DE TRANSPORTE Y COMERCIO DE LOS INTERMEDIARIOS, O SEA PARA QUE LOS PRODUCTORES PUDIERAN CONTROLAR TANTO LA TRANSFORMACIN COMO LA COMERCIALIZACIN DEL CACAO. EN POCO TIEMPO, LOS SOCIOS CONSTRUYERON UN ALMACN Y UNA INSTALACIN DE SECADO, ANTES DE EDIFICAR, UNOS AOS DESPUS, UNA SENCILLA FBRICA DE TRANSFORMACIN DEL CACAO. FUE LA PRIMERA VEZ QUE UNOS PRODUCTORES TRANSFORMABAN ELLOS MISMOS SU PRODUCCIN. EN LA ACTUALIDAD, PRODUCEN CACAO EN POLVO, MANTECA DE CACAO Y HASTA SU PROPIO CHOCOLATE. EN 1987, EL CEIBO EMPEZ A CONVERTIR BUENA PARTE DE SU PRODUCCIN AL CULTIVO ORGNICO Y, DESDE 1988, VENDE CACAO CERTIFICADO ORGNICO. HOY EN DA, MS O MENOS EL 80% DE LOS 700 SOCIOS DE 36 COOPERATIVAS PRODUCEN CACAO BIOLGICO. En 1994-95, las organizaciones de comercio justo pagaron a El Ceibo un promedio de 1850 dlares US por tonelada en lugar del precio del mercado mundial de 1000 dlares US. Qu hace El Ceibo con los beneficios?

SUBSIDIO PARA LAS MATRCULAS Y PENSIONES ESCOLARES. TODOS LOS SOCIOS TIENEN UN SEGURO DE ENFERMEDAD Y ACCIDENTE. LA COMPRA DE CAMIONES Y LA INVERSIN EN LA FBRICA DE TRANSFORMACIN ROMPE LA DEPENDENCIA DE LOS INTERMEDIARIOS. EL CEIBO ADMINISTRA VARIAS COOPERATIVAS DE CONSUMO, DONDE SE VENDEN TODO TIPO DE ARTCULOS A PRECIOS JUSTOS. EL CEIBO EXPLOTA UN VIVERO DE RBOLES DE CACAO E INVESTIGA NUEVOS MTODOS DE CULTIVO. EL CEIBO LLEVA A CABO PROGRAMAS DE DIVERSIFICACIN PARA REDUCIR SU DEPENDENCIA DE LOS INGRESOS OBTENIDOS DE LA EXPORTACIN DEL CACAO.