FUNDAMENTOS DE CIENCIA POLTICA

LAS DEMOCRACIAS

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INTRODUCCIN
En 1936, las democracias liberales haban desaparecido de la mayor parte de Europa. A finales de siglo XX, el panorama muestra un incremento de comunidades polticas que implantan la democracia. El mundo actual se caracteriza porque tiene un principio dominante de legitimidad poltica, la democracia; que actualmente no tiene rivales ideolgicos como para sustituirla, pero es incompleta. Desde su concepcin originaria en el mundo clsico griego, la idea de democracia ha conocido diversas modificaciones. No resulta fcil definirla. Podemos usar la nocin de democracia representativa cuando los ciudadanos eligen a gente para que los represente en el proceso poltico, estas elecciones deben hacerse bajo la condicin de sufragio universal, el electorado debe elegir libremente entre candidaturas alternativas reales y debe haber al menos dos partidos polticos en competencia; los representantes, lo sern por un periodo de tiempo determinado con antelacin. A los componentes electorales podramos aadir la libertad de expresin, de reunin y de oposicin poltica. Si tenemos adems en consideracin los resultados producidos tendramos que definir la democracia como la forma de gobierno que refleja los deseos de la mayora en las decisiones polticas que toma. La oposicin, derrotada, debe esperar la siguiente convocatoria electoral sin impedir que la mayora y el gobierno realicen su funcin. Depende de los electores, de la mayora, cuales sean las metas de la democracia. Todava actualmente, las democracias ms slidas son imperfectas.

LA DEMOCRACIA COMO MODELO DE GOBIERNO

La democracia griega. La idea de democracia implica el abandono del gobierno de la ciudad por los sabios; fue en Grecia donde comenz la experiencia democrtica, mostrando ya su naturaleza frgil. La polis griega tena un territorio bien definido, gozaba de autarqua econmica y militar, y posea reglas de conducta y de organizacin compartidas. En la poca de esplendor, solamente aquellos griegos nacidos de padres ciudadanos tenan plenos derechos de ciudadana, quedando excluidos los esclavos, los extranjeros y las mujeres. Aristteles llev a cabo el primer esfuerzo de clasificacin de los regmenes polticos; cada uno de los tres tipos de rgimen poltico, monarqua, aristocracia y democracia podan degenerar en virtud de las propias imperfecciones inherentes al tipo de rgimen. La democracia era el gobierno de la demos y su forma corrompida la constitua el reino catico de los demagogos. La inexistencia de partidos polticos, tal y como los conocemos hoy, y de una burocracia, abra la posibilidad real de participacin directa a todos los ciudadanos sin discriminar por razones econmicas, ya que los cargos eran remunerados. Para los griegos, las polis eran consideradas la forma superior de asociacin humana, con un profundo sentido de vida en comunidad, olvidando incluso al individuo.

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Platn consideraba que el gobierno ms estable lo constituira una aristocracia agrcola, mientras que Aristteles prefera un sistema de gobierno mixto: formas aristocrticas y democrticas juntas. La era de la democracia en las ciudades-estado griegas dor cerca de doscientos aos y la experiencia democrtica de Atenas fue una excepcin, un experimento de convivencia poltica basado en la igualdad de participacin, la igualdad ante la ley y la igualdad de oportunidades. Esta concepcin sirvi como modelo para la construccin de las modernas sociedades del mundo occidental.

La democracia liberal. Durante el siglo XVIII y principios del XIX, las ideas democrticas fueron esencialmente producto del liberalismo. Los regmenes polticos del mundo angloamericano partieron de un inters centrado en el gobierno constitucional y la proteccin de los derechos individuales. Las revoluciones americana y francesa introdujeron una concepcin radical diferente del republicanismo clsico. En la clasificacin de Aristteles, la democracia y la aristocracia son dos tipos diferentes de rgimen poltico, mientras que para Montesquieu son dos modalidades de un mismo tipo de gobierno llamado republicano. Para que perdure, la repblica tiene que ocupar un territorio de pequeas dimensiones; es un gobierno en el que la autoridad se ejerce de acuerdo con las leyes, basado en la igualdad, la virtud y en la participacin general en el poder soberano. El principio de la participacin poltica directa de los clsicos, fue sustituido por el principio de representacin. Las revoluciones liberales. Las revoluciones del siglo XVII aseguraron la victoria del Parlamento sobre el monarca, instaurando una monarqua parlamentaria a partir de 1688. La soberana descansaba en los Lores y en los Comunes. El gobierno limitado y las libertades constitucionales son el punto de partida del gobierno representativo de Inglaterra, cuna de la democracia liberal, que desafa la concepcin clsica de la democracia como el gobierno basado en la soberana popular, pues an hoy, la soberana descansa en el Parlamento. La revolucin americana cre una nueva nacin al cortar los lazos de dependencia con Inglaterra. En el proceso desarrollaron una nueva idea de la representacin, importante para la democracia. Los americanos no encontraban en el Parlamento de Londres quien representara sus propios intereses. Se fue abriendo paso el principio de que los hombres solo deben obediencia a un gobierno al que hubieran dado el consentimiento. La Constitucin estipulaba el derecho del pueblo a la eleccin de los representantes de las dos cmaras legislativas y de la presidencia. En vez de una monarqua parlamentaria como la de Inglaterra, el modelo representativo se impuso en los Estados Unidos con la creacin de una repblica presidencialista federal como tipo de rgimen. La revolucin francesa tuvo un enorme impacto en Europa por que los principios fueron formulados no para un pueblo en particular, sino en trminos de validez universal. La declaracin de los Derechos del Hombre y de l Ciudadano reconoce el principio de la soberana nacional y de la ley como expresin de la voluntad general, as como el derecho de todos los ciudadanos a concurrir a su formacin; el principio de la separacin de poderes y la Constitucin tena como propsito frenar el poder y asegurar los derechos del

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individuo. No fue hasta las revoluciones de 1830 y 1848 cuando se instaur el Estado constitucional. Inglaterra, Estados Unidos y Francia llegaron a instaurar formas de democracia representativa, aunque con una participacin ciudadana limitada en los orgenes. Mientras que las democracias de tipo francs nacieron de una ruptura revolucionaria, la democracia angloamericana es el resultado de un proceso continuo de reformas a lo largo de los ltimos siglos. La democracia representativa y el modelo de representacin poltica. Dos tradiciones opuestas surgen tras los procesos revolucionarios durante el siglo XVIII: el modelo de democracia representativa y el modelo de democracia directa inspirado en Rousseau, cuya aportacin radical fue el concepto de voluntad general. El pueblo es el nico soberano legtimo de la comunidad, y la voluntad del conjunto, el poder legislativo, no puede ser representado por una misma persona o grupo. E problema ms obvio de la democracia directa es que parece capaz de funcionar solo en grupos reducidos o en comunidades pequeas. En el Estado nacional, la forma directa jams existi. En resumen el modelo que se impuso fue el de democracia representativa. El Estado liberal pasa por un desarrollo de sus principios liberales, hasta evolucionar hacia el Estado democrtico-liberal. La igualdad de condiciones y la libertad. La complejidad de la sociedad industrial dejaba una serie de problemas nuevos, que los primeros liberales no pudieron prever: la opresin que puede surgir cuando el pueblo es el mismo tirano, problema que no sera ms que un hecho relevante si no lo conectamos con el principio de mayora para tomar decisiones propias de la democracia. El primer trabajo sobre la democracia fue realizado por Alexis Tocqueville, en su obra encontramos la descripcin de un Estado nuevo, en el que el acceso de las masas a la participacin poltica es lo que ms preocupaba, tema la tirana de la mayora. Las sociedades modernas tendan a realizar la creciente igualdad de condiciones, pero podan tomar dos caminos diferentes: preservar las instituciones liberales, o bien evolucionar hacia lo que llam el despotismo democrtico. Tocqueville, tras la revolucin de 1848 en Francia, que llev al poder a los radicales y a los socialistas, pudo observar que se inauguraban unas nuevas tensiones entre el liberalismo y el socialismo. Por ello la solucin resida en un gobierno constitucional que garantiza la libertad individual, con una representacin nacional del pueblo que aseguraba dicha libertad, publicidad de los debates parlamentarios y una autntica libertad de prensa. La extensin de la ciudadana. Los clsicos de la democracia liberal no tenan mucha confianza en la capacidad del pueblo, esto explica lo reducido de la representacin parlamentaria, las limitaciones al sufragio y otras estrategias institucionales como la eleccin indirecta de algunos cuerpos legislativos. En el siglo XIX, la guerra civil americana emancip de la esclavitud a cuatro millones de negros, y la exigencia de poseer propiedades para tener derecho al voto fue eliminndose en todos los pases. A medida que avanzaba el siglo XIX, la presin de las masas obreras oblig a una gradual ampliacin de la

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representacin parlamentaria, que culmin con la concesin del sufragio universal masculino. El derecho de las mujeres al voto fue una conquista de las sufragistas en los Estados Unidos y en algunos pases de Europa. El logro del derecho al voto para la mujer fue tardo en algunos pases europeos como en Inglaterra y en Suiza, que a pesar de su slida trayectoria democrtica no concedi el derecho a voto a las mujeres hasta 1971.Finalmente, la edad de votar se va reduciendo hasta la situacin actual, establecida en dieciocho aos. Sealemos que los sistemas democrticos actuales recogen formas de democracia directa o semidirecta como el proceso de iniciativa popular, el referndum en una gran variedad de modalidades y la revocacin, que permite o los ciudadanos destituir a los cargos pblicos por medio de una votacin. TEORAS MODERNAS DE LA DEMOCRACIA Teoras de elitismo competitivo Para demcratas realistas como Schumpeter, la teora clsica de la democracia tiene escaso sentido. En la prctica, la democracia representativa es un arreglo por el cual las elites adquieren el poder de decidir a travs de una lucha competitiva por el voto del pueblo. Los anlisis de Weber con respecto al funcionamiento de la democracia, fueron decisivos para reorientar la teora de la democracia hacia posiciones ms realistas. La democracia, sustentada en organizaciones de masas y centrada en las elecciones en rgimen de sufragio universal, dejaba un amplio e importante espacio para el liderazgo. Weber dudaba del valor de la participacin de las masas y apoyo el principio llamado de los nmeros pequeos, esto es, la superior capacidad de maniobra poltica de los grupos pequeos. Partiendo del este hecho, abog por el liderazgo carismtico elegido democrticamente. La institucin parlamentaria lleva a cabo dos funciones: primero, el parlamento es el cuerpo representativo de los gobernados; segundo, es el foro para que los representantes debatan. Los partidos polticos se transforman en potentes organizaciones burocrticas, dominadas por los lderes que controlan a los parlamentarios. Por tanto, la gran mayora del pueblo, polticamente pasiva, se limita e elegir entre lderes polticos que compiten durante las elecciones por los votos. La concepcin weberiana de la democracia, como representativa, se centra en considerarla como un mecanismo eficaz para dar expresin a una pluralidad de valores y como el mejor procedimiento para producir liderazgo poltico. Shumpeter troto de explicar el funcionamiento real de las democracias, que para l se asemeja al proceso econmico; aplica el pensamiento econmico a la poltica: los votantes representan la demanda del mercado poltico, y los polticos y la burocracia representan la oferta. Para apoyar su explicacin se apoy en la frase lo que los hombres de negocios no comprenden es que yo opero con los votos exactamente igual que ellos operan con el petrleo. Esta observacin no excluye los ideales ni un sentido del deber, pero fija la esencia del comportamiento del profesional que tiene ante s una carrera competitiva. Teoras del pluralismo

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El pluralismo es tanto una teora emprica como normativa, es decir, describen como funcionan los sistemas polticos clasificados como democracias y defiende la libre competencia entre los grupos como el acuerdo poltico mejor que puede lograrse. El poder esta disperso entre varios grupos de la sociedad, con fuerza diferente, representando intereses diversos, y el proceso de intercambio de esos intereses se realiza a travs de los organismos gubernamentales. Dahl platea su teora de la poliarqua refirindose a las democracias reales. Para que un orden poltico pueda clasificarse como poliarquico, deben estar presentes las siguientes instituciones de una manera efectiva: Cargos electivos para el control de las decisiones polticas. Elecciones libres, peridicas e imparciales. Sufragio inclusivo. Derecho a ocupar cargos pblicos en el gobierno. Libertad de expresin

Existencia y proteccin por la ley de variedad de fuentes de informacin. Derecho a construir asociaciones autnomas, partidos polticos y grupos de inters. Para establecer si es o no un verdadero proceso poltico democrtico se exige: Existencia de una igualdad de base en el acceso al voto Igualdad de oportunidades de participacin en las decisiones

Igualdad de oportunidades en los procesos a travs de los cuales se aprende a comprender que quiere uno, delimitacin de los intereses, las metas y los valores Control final de los asuntos pblicos y de las decisiones por los ciudadanos Por ltimo destacar de Dahl las condiciones ms favorables para desarrollar las instituciones de la poliarqua; son : Los medios de coaccin se utilizan para obtener el poder o mantenerse en l Se trata de una sociedad moderna, dinmica y pluralista La sociedad es culturalmente homognea

En la comunidad existe un consenso razonable en cuanto a las creencias y practicas democrticas y entre los individuos dedicados a la poltica como activistas, militantes y dirigentes No existe intervencin, influencia o control de una potencia extranjera que sea hostil a las instituciones de la poliarquia

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Teoras corporativas Algunos autores defienden el corporativismo como un sistema en el que el gobierno concede el reconocimiento oficial a un nmero limitado de asociaciones de inters, que se traduce en un monopolio en la representacin de un sector de la economa ante las autoridades pblicas. Dad la complejidad de nuestras sociedades la idea central de la teora corporativa es la necesidad de cooperacin y de coordinacin entre el Estado, el gran capital, los grandes propietarios y los sindicatos ms importantes. La finalidad de tal sistema sera la consecucin de los intereses nacionales. Para los investigadores del corporativismo, en las sociedades capitalistas avanzadas, la relacin entre el poder econmico privado y poder econmico del estado ha sufrido modificaciones que estn produciendo cambios en el funcionamiento de las democracias. Entre los cambios ms significativos D. Held subraya la progresiva disminucin del papel de las cmaras legislativas en su funcin de articulacin de las polticas y bsqueda del consenso, y el incremento del proceso de toma de decisiones por los ejecutivos de las corporaciones, delegados sindicales y los altos cargos de la administracin del Estado. Teora de la democracia participativa. Bajo las teoras de la democracia participativa se incluyen las contribuciones de muchos autores que coinciden en resaltar la necesidad de retomar el ideal de una participacin ciudadana libre e igual en los asuntos pblicos. Si embargo, encontramos propuestas distintas. La participacin plena del individuo en la poltica se entiende como un bien en s mismo, que conduce al desarrollo de sentimientos altruistas y actitudes cooperadoras. He aqu algunos de los cambios institucionales que se proponen: Potenciar el uso del referndum para la toma de decisiones en los distintos niveles de la poltica. Nombramiento por el gobierno de jurados polticos, formados por individuos afectados por las polticas especficas. Su misin seria la de deliberar y aconsejar a los legisladores. Extender la participacin de la vida poltica a otros mbitos de la vida como el lugar de trabajo. Reforma del proceso de seleccin de los lderes de los partidos polticos y mecanismos de control que eviten la tendencia al predominio de las oligarquas en la vida partidaria. Modificacin de las normativas electorales G. Sartori ha indicado alguno de los problemas participativa en sus variadas versiones: ligados a la democracia

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La cuestin de quien establece el orden de los asuntos y formula los problemas que deben someterse a referndum El problema de la intensidad, de la autenticidad y de la eficacia de la participacin en el autogobierno. La democracia sustentada en el referndum establece un sistema de gobierno donde las mayoras lo ganan todo y las minoras lo pierden todo. Por ltimo, la participacin activas no implica un entendimiento competente de los participantes. Tener mucha informacin no significa estar bien informado, y esto no significa tener un conocimiento adecuado en el entendimiento de problemas cada vez ms complejos.

TIPOLOGIAS DE LAS DEMOCRACIAS Existe una multiplicidad de tipologas y estas aportan informacin descriptiva sobre los sistemas democrtico y nos ayudan a identificar patrones de similitudes y de diferencias entre las democracias. Una de las primeras clasificaciones consiste en distinguir entre sistema presidencial y sistema parlamentario. El sistema presidencial, el presidente es a la vez el jefe de Estado y del gobierno. La rama ejecutiva est separada y es independiente de la legislativa. Las cmaras no pueden derribar al presidente con un voto de desconfianza, y el presidente no tiene la facultad de disolver las cmaras legislativas. El jefe del ejecutivo es elegido directamente por el pueblo y es responsable ante los electores, que tienen la posibilidad de no reelegirlo en las prximas convocatorias. La promulgacin de las leyes corresponde al lejislativo. En la practica, encontramos cierta confusin en la divisin de funciones (por ejemplo: los Estados Unidos posee este modelo). En el sistema parlamentario el ejecutivo es una emanacin del legislativo que basa su legitimidad en las elecciones generales. El elemento ms importante de este sistema es la fusin de las funciones y estructuras del ejecutivo y del lejislativo. En el modelo clsico el ejecutivo es dualista, formado por el jefe del Estado y un gabinete ministerial. El jefe del ejecutivo se denomina primer ministro y elige el gabinete ministerial. Los miembros del gabinete son tambin miembros de legislativo; y es responsable ante el parlamento y puede disolverlo. El proceso poltico depende de si existe un grupo mayoritario coherente en el parlamento, compuesto por un solo partido o bien por una coalicin (como Gran Bretaa). Recientemente, A. Lijphart ha dividido las democracias en dos tipos opuesto: mayoritaria y de consenso: En el primer tipo, las normas e instituciones pretenden el dominio de la mayora siguiendo la definicin ms aceptada de democracia. He aqu los 9 elementos de los que consta este modelo: 1. Concentracin del poder ejecutivo 2. Fusin de los poderes ejecutivo y legislativo 3. Legislativo bicameral imperfecto 4. Bipartidismo hegemnico

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5. Sistema de partidos unidimensional 6. Sistema electoral mayoritario 7. Sistema de gobierno unitario y centralizado 8. Constitucin no escrita y autoridad ltima del parlamenta 9. Democracia esencialmente representativa El segundo tipo responde al trasfondo de sociedades plurales, fragmentadas por razones ideolgicas, religiosas, lingsticas, culturales o raciales; y tratan de evitar el dominio exclusivo de la mayora homognea. Sus caractersticas son las siguientes: 1. El poder ejecutivo se configura con amplias coaliciones 2. Separacin formal e informal de los poderes ejecutivo y legislativo 3. Legislativo bicameral con poderes iguales y representacin de las minoras en la segunda cmara 4. Sistemas de ms de tres partidos polticos 5. Carcter multidimensional de los sistemas de partidos 6. Sistemas electorales de representacin proporcional 7. Descentralizacin y distribucin federal del poder 8. Constitucin escrita y veto de la minora como lmite formal del poder LAS CONDICIONES DE LA DEMOCRACIA Se destaca la importancia para el buen funcionamiento de los regmenes democrticos de una ausencia de desigualdades extremas. A principios de los aos sesenta, Lipset resalt la importancia del desarrollo econmico, de la eficacia y de la legitimidad del sistema poltico. S.P. Huntington cra que el principal obstculo para el desarrollo democrtico es la pobreza. C.H. Waisman encuentra crucial la relacin entre sistema econmico capitalista y democracia liberal; la apertura de los mercados a la competencia econmica internacional resulta ser una condicin estructural importante de la democracia. Otro tipo de factores: la unidad nacional y territorial. Como resalta D. Rustow, es necesario que la gran mayora de los ciudadanos de una futura democracia no tengan la menor duda ni reservas mentales acerca de la comunidad poltica a la que pertenecen. CAMBIOS TECNOLGICOS Y FUTURO DE LA DEMOCRACIA. Las sociedades democrticas ms avanzadas estn viviendo metamorfosis profundas. La irrupcin de la informtica y de otras novedades en el campo de las comunicaciones ha impulsado una variedad de propuestas de aplicacin de las nuevas tecnologas al proceso democrtico. Se intenta calibrar el posible impacto y evaluar sus efectos sobre la democracia. La aplicacin de las nuevas tecnologas a la democracia tendra por metas infundir nuevas metas a la democracia, una mayor participacin de los ciudadanos en la poltica y una mejor comprensin de los problemas gracias al acceso a una abundante informacin poco costosa. Ahora bien, puede no

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resultar positiva para uno de los objetivos esenciales, la compresin de los problemas. En el campo de la especulacin sobre las formas institucionales que podra adoptar la democracia del futuro, R. Dahl propone la creacin de mltiples minipopulus en todos los niveles de la poltica, compuestos cada uno por mil personas elegidas al azar entre la ciudadana, reunidas gracias a las telecomunicaciones, y cuya misin fuera deliberar y decidir sobre programas de accin y polticas concretas. Las resoluciones de los minipopulus seran representativas del pueblo, aunque sin reemplazar por ello a las actuales instituciones de la democracia.

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