CURSO DE AMBIENTACION UNIVERSITARIA (CAMU)

SOCIOLOGIA

UNIVERSIDAD NACIONAL DE JOS C. PAZ CURSO DE AMBIENTACION UNIVERSITARIA (CAMU)

Materia: SOCIOLOGIA Responsable: OBJETIVO DEL CURSO: Son objetivos de la materia promover en los alumnos la capacidad de identificar los aspectos sociales de las problemticas relacionadas con la subjetividad en el mundo contemporneo y la importancia de generar herramientas en distintos campos como modo de acceso a situaciones de inclusin social. Analizar los campos tericos fundamentales de la sociologa para la comprensin de la realidad y sus relaciones con los sistemas que conforman el ser social. Asimismo, se procura: - Presentar de forma ntida e inteligible los distintos conceptos sociolgicos - Despertar el inters y la curiosidad de los alumnos para la comprensin y anlisis de los distintos temas sociales - Familiarizar al alumnado con las distintas perspectivas y teoras sociolgicas - Introducir al alumno en el debate sobre los fundamentos epistemolgicos y metodolgicos de la investigacin sociolgica. - Inculcar en el alumno las perspectivas de diversas cuestiones sociales. PROGRAMA: UNIDAD 1: Lo natural y lo social. Individuo y sociedad. Constitucin del objeto de estudio de la Sociologa y contexto histrico de produccin del conocimiento social. UNIDAD 2: Aproximacin a los pensadores socio-polticos de la Modernidad. Capitalismo e industrializacin. La secularizacin del poder y la sociedad. La construccin del espacio pblico y la aparicin del ciudadano. La Sociologa clsica. Orden y progreso. Los conceptos fundamentales de la sociologa de Durkheim: solidaridad y divisin del trabajo, suicidio e integracin, lo normal y lo patolgico. Los conceptos claves del pensamiento de Marx: alienacin, fuerzas productivas, relaciones de produccin. La lucha de clases y el cambio de la historia. UNIDAD 3: Max Weber y las acciones sociales como objeto de la Sociologa. Comprensin y construccin de tipos ideales. El espritu capitalista, la racionalidad y el desencantamiento del mundo. Estado y Ciudadana. Una visin del conflicto en las burocracias. La sociedad como sistema. El concepto de cultura y su relacin con la sociedad. Estratificacin social. El estructural-funcionalismo y la teora de la modernidad triunfante. Valores sociales, normas y sanciones.

UNIDAD 4: Problemticas de la identidad: Identidad y desigualdad de gnero. Identidad de clase: habitus, gustos de clase y estilos de vida. Clases y marginalidad en tiempos de globalizacin. Los inconvenientes de la globalizacin. Accin colectiva e identidad. Movimientos sociales y derechos ciudadanos. El concepto de desigualdad social. Teoras de la desigualdad. UNIDAD 5: Educacin y medios de comunicacin: Enseanza y sociedad. Desarrollo de las instituciones educativas. Funciones de la educacin. Educacin y desigualdad. Comunicacin y medios de comunicacin. Medios de comunicacin de masas. Medios de formacin de masas. UNIDAD 6: El pensamiento sociolgico sobre el Derecho: 1. La preocupacin por el Derecho en la gnesis de la Sociologa. El problema de la relacin entre derecho y sociedad. Derecho, dominacin y conflicto: K. Marx. Formas de sociedad y formas de derecho: E. Durkheim. Derecho, racionalidad y legitimidad: M. Weber. 2. Las teoras sociolgicas del derecho. La sociologizacin del pensamiento jurdico: los juristas socilogos. Los desplazamientos del funcionalismo. El derecho en la Teora Social. METODOLOGIA: La materia se centra en el uso y en anlisis de fuentes socio-histricas, hechos histricos, noticias periodsticas, fuentes alternativas a las ciencias sociales como el cine, la televisin y la literatura que son utilizadas para conceptualizar diferentes visiones y teoras de lo social y particularmente, en el caso de stos ltimos recursos nociones tales como la de imaginario social, gnero, roles de hombres y mujeres asignados socialmente, entre otros. Las diferentes teoras acerca de lo social, para explicar el orden, la legitimidad y el conflicto surgen en contextos histricos determinados, son explicativos de esos contextos y pueden ser extrapolables, con variaciones a otros momentos histricos. La enseanza y el aprendizaje de la teora sociolgica requieren la especificacin constante de los contextos socio-histricos en la que cada una de ellas surgen. Tambin es necesario explicitar la manera en que la teora sociolgica puede tener diferentes sentidos polticos y servir para legitimar las luchas sociales de un actor social o de otro en un contexto de determinadas relaciones de poder. Es necesario, por lo tanto, que la materia se articule con los saberes enseados y aprendidos en Historia Social Argentina, Latinoamericana y DDHH teniendo en cuenta que la estadstica es una de las metodologas a las que acude la sociologa, tambin es recomendable preparar algunas herramientas que permitan articular conocimientos con Metodologa de la Investigacin y Anlisis de Textos. Las encuestas y las entrevistas estructuradas, semi-estructuradas o abiertas o en profundidad as como tambin la confeccin de historias de vida, el uso de biografas deben ser presentadas en las clases al ser incorporadas en el desarrollo de proyectos de investigacin escolares y teniendo en cuenta que son parte de la metodologa cuantitativa y cualitativa propias de la sociologa. As temas como la construccin social del gusto, las caractersticas de las culturas populares o la desigualdad basada en la clase social o el gnero puede recurrir a estas metodologas para ser desarrolladas. El tratamiento del conjunto de los contenidos como el anlisis sociolgico de temticas especficas puede adquirir significatividad para los estudiantes en la medida en que puedan referenciarla en su vida cotidiana, en el aula, en el barrio, la localidad, en su relacin con otros jvenes, o en el pas. Sin embargo, se hace necesario un doble juego mediante el cual los estudiantes aprehendan el concepto en la prctica cotidiana o en el uso de noticias contemporneas a la vez que referencien los fenme-

nos sociales en el mbito internacional y latinoamericano destacando el proceso de construccin social e histrica de dichos fenmenos. El explicar que el desarrollo de proyectos e investigaciones escolares, en esta y otras materias de las ciencias sociales, permite asimismo que los estudiantes conciban los funcionamientos de las organizaciones modernas, los organismos gubernamentales y no gubernamentales, las sociedades de fomento o sociedades barriales, as como otros fenmenos tales como la burocratizacin, las microrrelaciones de poder, el autoritarismo y el poder en los microescenarios en que transcurre la vida, la naturalizacin del capitalismo y de otras formas de dominacin y relaciones sociales. Asimismo, se hace necesario, tomar herramientas de otros saberes, como la literatura, el cine y el arte en general, el discurso periodstico y el discurso televisivo, entre otros para poder analizar cmo circulan en esos discursos diferentes imaginarios sociales, universos simblicos, relaciones de poder y diferentes sentidos sobre lo poltico. Estos recursos brindan adems diversas imgenes de lo social relacionados con discursos, ideas, prejuicios, odios, amores que circulan en las sociedades a manera de saberes, sentido comn, estereotipos, prejuicios o constelaciones imprecisas de significado social. Los alumnos del CAMU se encontraran, mediante estas estrategias y orientaciones didcticas, condiciones de leer y comprender textos, de realizar una lectura comprensiva de textos propios de la disciplina con un grado medio de complejidad. Por lo tanto, los profesores deben facilitar el acercamiento a los autores dados a partir de lecturas libros, artculos o captulos de libros de esos autores. De igual manera, el acercamiento a esos textos permite la incorporacin de lenguajes especficos de las ciencias sociales y facilitan la produccin escrita. La lectura y relectura de textos debe acompaarse de pistas para entender el contexto sociohistrico en que surgieron esos textos y tambin la tradicin terico-poltica de algunos trminos. Discutir sobre un texto, permitir espacios en que las y los estudiantes puedan expresar sus puntos de vista sobre el mismo, enriquecen la lectura y la escritura en ciencias sociales.

TEMAS UNIDAD I FRAGMENTOS TEXTOS: Vincent Marques, No es natural. Para una sociologa de la vida cotidiana. Horton Paul y Horton Robert, Introduccin a la sociologa. Ceballos, Jorge Gilbert, Introduccin a la Sociologa. Gddens, Anthony. Sociologa. UNIDAD II FRAGMENTOS TEXTOS: Nisbet, Robert, La formacin del pensamiento sociolgico. Macionis, John y Plummer, Ken, Sociologa. Durkheim, Emile. , Escritos selectos. Fragmentos Marx, Karl, Contribucin a la critica de la economa poltica. UNIDAD III FRAGMENTOS TEXTOS: Briongos, Miguel y otros. Sociologa. Tomas Austin M. Los Paradigmas, orientaciones y corrientes de la sociologa. Weber, Max. Apuntes de sus obras UNIDAD IV FRAGMENTOS TEXTOS: Gddens, Anthony. Sociologa. Autores varios. Apuntes de Sociologa. UNIDAD V FRAGMENTOS TEXTOS: Anthony Giddens. Sociologa. Giovanni Sartori, Homo Videns, La sociedad teledirigida. UNIDAD VI FRAGMENTOS TEXTOS: Alfredo E. Ves Losada, Sociologa del Derecho.

PGINAS

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UNIDAD I Texto 1. Vincent Marques, (1992),"Uno, casi todo podra ser de otra manera" en No es natural Para una sociologa de la vida cotidiana. Cap. 1 (Pg. 13-18) Anagrama, Barcelona.

Uno, casi todo podra ser de otra manera Algunas formas de vida distintas de las vigentes tienen gracia, indudablemente. Para mejor y para peor, las cosas podran ser de otra manera, y la vida cotidiana de cada uno y cada una, as como la de los "cadaunitos", sera bastante diferente. La persona lectora no obtendr de este libro recetas para cambiar la vida ni -sin que vayamos a hilar demasiado fino sobre la cuestin - grandes incitaciones a cambiarla, pero s algunas consideraciones sobre el hecho de que las cosas no son necesariamente, naturalmente, como son ahora y aqu. Saberlo le resultar til para contestar a algunos entusiastas del orden y el desorden establecidos, que a menudo dicen que "es bueno y natural esto y aquello", y poder decirles educadamente "veamos si es bueno o no, porque natural no es". Consideremos un da en la vida del seor Timoneda. Don Joseph Timoneda I. Martnez se ha levantado temprano, ha cogido su utilitario para ir a trabajar a la fbrica, oficina o tienda, ha vuelto a casa a comer un arroz cocinado por su seora, y ms tarde ha vuelto de nuevo a casa, despus de tener un pequeo altercado con otro conductor a consecuencia de haberse distrado pensando en si le asciende o no de sueldo y categora. Ya en casa, ha preguntado a los crios, bostezando, por la escuela, ha visto un telefilme sobre la delincuencia juvenil en California, se ha ido a dormir y, con ciertas expectativas de actividad sexual, ha esperado a que su mujer terminara de tender la ropa. Finalmente, se ha dormido pensando que el domingo ir con toda la familia al apartamento. Lo ltimo que recuerda es a su mujer dicindole que habr que hablar seriamente con el hijo mayor porque ha hecho no se sabe qu cosa. Este es el inventario banal de un da normal de un personaje normal. La vida, dicen. Pero, atencin!, si el seor Timoneda es un personaje "normal", "medio", y ste es un da normal, es porque estamos, en una sociedad capitalista de predominio masculino, urbana, en etapa que llaman de sociedad de consumo, y dependiente culturalmente de unos medios de comunicacin de masas subordinados al imperialismo. El personaje "normal'', si la sociedad fuera otra, no tendra que ser necesariamente un varn, cabeza de familia, asalariado, con una mujer que cocina y cuida la ropa, y con un televisor que pasa filmes norteamericanos. Hablando de Jos Timoneda Martnez, consideremos ahora cmo incluso su nombre est condicionado por una red de relaciones sociales. Oficialmente no se llama Joseph Timoneda I. Martnez sino Jos Timoneda Martnez, vuelve la cabeza cuando alguien lo llama Pepe, se cabrea en silencio cuando es el jefe de personal quien le llama Timoneda sin el seor delante, y enrgica y explcitamente cuando es un subordinado suyo quien lo hace; insiste, o no, en hacerse llamar Pepe por una mujer segn el aspecto que ella tenga, y se siente bastante orgulloso de ser cabeza de familia, porque as los nios han de nombrarlos segn su cargo domstico de "pap". Hay mucho ms, sin embargo, en su nombre mismo. No dir simplemente que si hubiese nacido en frica quiz se llamara Bambayuyu, que es un nombre muy sonoro y de un exotismo justificable por la diferencia de lengua. Sin salirnos de nuestro mbito, observaremos que no naturalmente habra de componerse su nombre del nombre de un santo de la Iglesia catlica, de un primer apellido que transmitir a sus hijos y

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que le vincula al padre de su padre, y un segundo que no transmitir y que le vincula al padre de su madre. Es solamente una forma. Podra llamarse Joseph hijo de Joan Timoneda o hijo de Empar Martnez, Timoneda Joseph, o tomar el nombre de su origen y resultar Joseph Timoneda de Borriana, o haber podido elegir, al llegar a mayor, el nombre o cul de los dos apellidos prefera llevar adelante. Podra ser de otra manera, pero sta es la que le ha correspondido, ya que vive aqu. Son costumbres. Atencin, sin embargo! Hay quien dice "son costumbres" como si, reconocido el carcter no natural de las maneras de vivir, stas fueran resultado de un puro azar, cuando en realidad nos reenvan una y otra vez a los datos fundamentales de la sociedad. El nombre del seor Timoneda nos da pistas sobre la influencia de la Iglesia catlica sobre el hecho de que los padres "pintan" ms que los hijos, y el padre ms que la madre. Eso en el nombre solamente. Los actos cotidianos del seor Timoneda nos proporcionan muchas ms pistas. El seor Timoneda podra haber pasado el da de muchas otras maneras. Nada en su biologa se lo impide. Podra haber trabajado en su casa, si es que se puede hablar de casa al mismo tiempo a propsito de un espacio de 90 metros cuadrados, en un sexto piso y a propsito de un edificio que la casa de los antepasados y sigue siendo taller. La mujer del seor Timoneda poda haber estado haciendo parte de la faena del taller y el hijo mayor tambin mientras aprende el oficio del padre. El ms pequeo de los crios poda haber pasado el da en la calle o en casa de otros vecinos, sin noticia ni deseo de escuela alguna. O bien, el seor Timoneda poda haber pasado el da cocinando para la comuna, por ser el da que le tocaba el trabajo de la casa, mientras los dems trabajaban en el campo, en la granja o en los talleres grandes o pequeos, todos proporcionalmente a sus fuerzas y habilidades; y hacia el atardecer reunirse todos para rerse ante una televisin ms divertida o para discutir ante emisiones ms informativas. O el seor Timoneda poda haber trabajado aquel da doce horas -seis en las tierras del amo y seis en las que el amo le dejaba cultivar directamente- y haber regresado a la barraca donde vive amontonado con familiares diversos para comentar que el amo les haba vendido junto con las tierras y preguntarse que tal sera el nuevo seor. O escucha al abuelo recitar historias, seguro de ser escuchado, seguro de ser el personaje principal de la familia. El da del seor Timoneda poda haber sido, pues, muy distinto, y tambin el de las personas que le rodean. Sera un error pensar que slo podra haber sido distinto de haber nacido en otra poca. Con el nivel tecnolgico actual son posibles diferentes formas de vida. Esta pequea introduccin impresionista a una sociologa de la vida cotidiana insistir siempre sobre esa misma idea de qu cosas podran ser -para bien o para maldistintas. Dicho de una manera ms precisa: que no podemos entender cmo trabajamos, consumimos, amamos, nos divertimos, nos frustramos, hacemos amistades, crecemos o envejecemos, si no partimos de la base de que podramos hacer todo eso de muchas otras formas. A menudo, cuando se muere un pariente, te atropella un coche, le toca la lotera a un obrero en paro, se casa una hija o le hacen una mala jugada, la gente dice: -Es la vida! O bien; -Es la ley de la vida. Lo que hacemos no es, sin embargo, La Vida. Muy pocas cosas estn programadas por la biologa. Nos es preciso, evidentemente, comer, beber y dormir, tenemos capacidad de sentir y dar placer, necesitamos afecto y valoracin por parte de los otros, podemos trabajar, pensar y acumular conocimientos. Pero cmo se concreta todo eso depende de las circunstancias sociales en las que somos educados, maleducados, hechos y deshechos. Qu y

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cuntas veces y a qu horas comeremos y beberemos, cmo buscaremos o rechazaremos el afecto de los otros, qu escala y de qu valores utilizaremos para calibrar amigos y enemigos, qu placeres nos permitiremos y a cules renunciaremos, a qu dedicaremos nuestros esfuerzos fsicos y mentales, son cosas que dependen de cmo la sociedad -una sociedad que no es nunca la nica posible, aunque sean posibles todas- nos las define, limite, estimule o proponga. La sociedad nos marca no slo un grado concreto de satisfaccin de las necesidades sino una forma de sentir esas necesidades y de canalizar nuestros deseos. As, pensar una bomba nueva, desear una lavadora de otro modelo, comer ms a menudo platos variados aunque congelados, valores a los dems por el nmero de objetos que poseen y dedicar los esfuerzos afectivos a asegurar el monopolio sentimental sobre una persona, nos es ms "humano", no es ms "la vida" no es ms "natural" que pensar nuevos trucos de magia recreativa, desear ms sonrisas, hacer una fiesta el da en que s comes pollo o valorar a una persona porque tiene ms capacidad de gozar que t y est dispuesta a ensearte. El amor, el odio, la envidia, la timidez, la soberbia... son sentimientos humanos. Pero, en qu cantidad y a propsito de qu los gastaremos? Es lo mismo odiar a los judos que a los subcontratistas de mano de obra? Es igual envidiar ahora la casa con jardn y pinada de un poderoso, cuando quedan ya pocos rboles, que cuando eso slo representaba un smbolo de poder o prestigio? Es igual amar a una persona sometida que a una persona libre? Se puede ser tmido del mismo modo en un mundo dnde es conveniente ser presentado para hablar con otro, que en una sociedad donde todos se tutean, tratando de imponer una familiaridad que no siempre deseamos? Nacer, crecer, reproducirse y morir. De acuerdo. Eso hacemos. Pero acaso no importa cmo y cundo nacer, qu ganas y qu pierdes al crecer, por qu reproduces y de qu y con qu humor te mueres? El seor Timoneda se levanta cuando el satlite artificial se hace visible en el cielo de su ciudad. Antes de salir de su cpsula matrimonial mira a su compaero, dormido todava, y se coloca la escafandra individual. Despierta a patadas a la mutante que le sirve de criada y le da rdenes en ingls. Hoy es un da especial: la lotera estatal sortea simultneamente los quince que sern autorizados para procrear; los mil treinta y uno que se sometern a las pruebas de guerra bacteriolgica, y sesenta y dos viajes a los carnavales de Ro para dos personas y una imitante. Sale a la calle ya dentro de su aeromvil y choca enseguida con otro. Se matan los dos conductores y el viudo del seor Timoneda es obligado a seguir la costumbre de suicidarse en la pira funeraria. Es natural eso? Esa sociedad imaginaria resulta ser capitalista, postnuclear, desptica, de atmsfera precaria y homosexual-machista. Es una sociedad posible. Podra ser anticipada proyectando y acentuando los rasgos de la sociedad capitalista actual y suponiendo que hubiese tenido lugar, tras una rebelin feminista aplastada, una eclosin de la homosexualidad reprimida acompaada de un explcito culto al macho. La persona lectora tiene ante s ahora otra sociedad. Es la nica posible? Tal vez diga que no, porque personalmente apuesta por el socialismo Un socialismo donde slo cambie la forma de gestin del capitalismo? Una sociedad igual a sta excepto en el precio ms barato de los electrodomsticos? As un poco de distancia respecto de su entorno no le vendra nada mal al lector o a la lectora!

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Texto 2. Horton Paul y Horton Robert, Introduccin a la sociologa, Capitulo I, (Pg. 15) Editorial El Ateneo, Buenos Aires Los campos de la ciencia Se ha sostenido que Aristteles fue el ltimo de los hombres capaces de abarcar todo el saber de su poca, aunque es indudable que en su tiempo hubo muchas reas de conocimiento que l conoca superficialmente. La explosiva acumulacin del conocimiento moderno se divide en cuatro categoras principales: (1) ciencias naturales, por ejemplo biologa y geologa, que estudian los objetos naturales; (2) ciencias fsicas, como la qumica y la fsica, que estudian los materiales carentes de vida; (3) ciencias sociales, como la sociologa y la ciencia poltica, que se ocupan de la vida social del hombre; y (4) humanidades, por ejemplo el lenguaje, la literatura, la filosofa y las artes, que estudian las creaciones humanas de carcter intelectual y esttico. Cada disciplina procura delimitar un cuerpo de fenmenos relacionados lgicamente, al que se adecan sus mtodos de estudio. As, cada disciplina trata de determinar ciertos lmites, lgicamente racionales y metodolgicamente tiles, entre ella misma y otras disciplinas. Pero algunas confusiones y superposiciones son inevitables. La agricultura incluye tanto la qumica del suelo (ciencia fsica) como la biologa de las plantas (ciencia natural). A veces se asigna a la psicologa el carcter de ciencia natural, y otras el de ciencia social. Las antiguas disciplinas se subdividen a medida que se acumulan conocimientos y surgen otras nuevas cuando el progreso del conocimiento relaciona disciplinas anteriores (como ocurre hoy con la ecologa ambiental, que recibe el aporte de casi todas las ciencias fsicas, naturales y sociales). Las ciencias sociales estudian al hombre y su comportamiento social, y cada una concentra sus esfuerzos en un aspecto distinto de su vida social. La economa estudia las disposiciones adoptadas por el hombre con el fin de producir y distribuir artculos y servicios. La ciencia poltica concentra la atencin en la lucha por el poder y la distribucin de las recompensas. Aunque a veces se la considera una de las humanidades, la historia estudia las sociedades en el curso del tiempo, movida por la esperanza de que el pasado pueda ayudarnos a comprender el presente. La psicologa se ocupa de la conducta social ms directamente que las restantes ciencias sociales. La sociologa atiende preferentemente al estudio del comportamiento grupal y de las costumbres y disposiciones sociales perdurables que derivan de aqul. La antropologa se superpone tanto con la sociologa que no es posible definir lmites claros. En todo caso, la antropologa se interesa ms bien en la comparacin de distintas sociedades entre s y en la descripcin completa y detallada del comportamiento total de un pueblo, con el fin de dilucidar las mutuas relaciones de los diferentes tipos de conducta. Los mtodos cientficos Cada ciencia puede definirse con referencia al mtodo (un conjunto de procedimientos para el estudio sistemtico de cierto tema) o al contenido (un cuerpo de conocimientos verificados descubierto con la ayuda de mtodos cientficos de estudio). Las ciencias sociales estudian al hombre y su conducta social. En cada caso puede hablarse de ciencia en la medida en que se utilizan mtodos cientficos de estudio y se desarrolla un cuerpo de conocimientos ciertos, fundados en la investigacin cientfica. El mtodo cientfico consiste en los siguientes pasos: (1) formular el problema; (2) planear la estructura de investigacin; (3) reunir los datos; (4) analizar los datos; (5) extraer

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las conclusiones. Este mtodo fundamental es idntico en todas las ciencias, si bien cada una utiliza un conjunto de tcnicas o procedimientos detallados que se ajustan a sus propios datos. As, la qumica emplea tubos de ensayo y experimentos de laboratorio, los astrnomos escudrian el cielo con telescopios, y la sociologa usa cuestionarios y estadsticas. El mtodo cientfico incluye el uso de conceptos, hiptesis, teoras y leyes. Los conceptos son ideas generalizadas evocadas mentalmente por una palabra. "Pupitre" es un concepto. El tamao y el estilo de los pupitres son variables, pero de todos modos no es difcil reconocer uno cualquiera de ellos. La "molcula" es un concepto qumico; el "grupo", la "institucin" y la "subcultura" son conceptos de la sociologa (que ms adelante definiremos). Los hombres de ciencia necesitan conceptos definidos, precisamente para elaborar sus descripciones cientficas y construir sus teoras. As como sera imposible describir un carro -sin el concepto de "rueda", es inconcebible la ciencia sin el empleo de conceptos. Puede afirmarse que una hiptesis es una conjetura explicitada. Indica una relacin posible e n t r e h e c h o s . Por ejemplo, consideremos el hecho de que los jvenes que conducen automviles tienen muchos mas accidentes que las jvenes. Enuncindolo formalmente: "Entre los automovilistas jvenes, los varones se suelen accidentar mas frecuentemente". Cualquier enunciado que se proponga para explicar este hecho es una hiptesis. Por ejemplo: (1) los varones tienen ms accidentes porque manejan ms tiempo; (2) los varones tienen ms accidentes porque manejan con mayor frecuencia en condiciones riesgosas; (3) los varones tienen ms accidentes porque conducen con ms frecuencia de manera agresiva u ostentosa. Cada una de estas hiptesis se puede probar por medio de estudios sistemticos (as ha ocurrido, pero se hall un apoyo claro solo para la tercera proposicin). Una teora es una organizacin sistemtica de un cuerpo considerable de hechos e hiptesis comprobados en una organizacin general razonable. Por ejemplo, entre las diferentes teoras que intentan explicar la delincuencia juvenil pueden mencionarse la teora de la subcultura delictiva (se recluta un nmero muy elevado de delincuentes en un mundo social en que la delincuencia es normal), la teora del conflicto grupal (la delincuencia se origina en conflictos entre grupos raciales, tnicos y de clase), la teora de la oportunidad limitada (se suscitan y frustran deseos y expectativas inalcanzables), y otras. Cada una de ellas se apoya en una importante serie de datos aportados por la investigacin y en hiptesis bien fundadas. Al mismo tiempo, cada una de ellas ayuda a "explicar" o "aclarar" un cuerpo de hechos. Pero ninguna est demostrada de un modo indudable o definitivo. Por lo tanto, la teora cientfica no es sencillamente la conjetura ociosa, la especulacin de gabinete o la ensoacin cientfica. Es el producto de la especulacin reflexiva, seguida de la reunin de hechos, el anlisis sistemtico y la reflexin profunda sobre las observaciones de la investigacin. Una ley cientfica afirma una relacin entre hechos que ha sido demostrada de un modo tan absoluto que parece probable su validez permanente. La ley de Boyle acerca del comportamiento de los gases, y las leyes de la gravedad formuladas por Newton, aunque siempre pasibles de revisin a la luz de nuevos datos, parecen aportes permanentes a nuestro saber. La ciencia social no cuenta con leyes comparables a las leyes de las ciencias fsicas, a causa de la variabilidad de sus datos. La molcula de hidrgeno no vara en el curso de los siglos; no existen unidades semejantes de fenmenos de la ciencia social que se mantengan invariables en el tiempo o el espacio. Como no pueden formular leyes, los cientficos sociales asignan a sus conclusiones la forma de generalizaciones o afirmaciones generales que admiten ciertas excepciones. Por ejemplo: "A diferencia de lo que ocurre en muchas sociedades, en la nuestra, y en la actualidad, la mayora de los matrimonios se basa en el amor". Y como los datos que utilizamos varan

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constantemente (la fisonoma de la familia ha cambiado), nuestras generalizaciones deben especificar siempre el tiempo, el lugar, los grupos y las condiciones en que son vlidas (" en la nuestra y en la actualidad, la mayora de los matrimonios se basa en el amor"). Objetividad y neutralidad valorativa de la ciencia Los hombres de ciencia han concebido el ideal de la objetividad como salvaguarda contra la acomodacin del pensamiento al deseo y la tendencia inconsciente. La objetividad significa observar los hechos como son, no como uno quiere que sean. No hace mucho, en la Unin Sovitica se exiga a los bilogos que defendiesen la idea de la herencia de las caractersticas adquiridas, porque este concepto concordaba con la ideologa poltica dominante; pero entretanto la investigacin biolgica productiva se estanc. Incluso los hombres de ciencia no siempre son objetivos, porque es fcil dejarse llevar por los prejuicios, los valores que uno aprecia y los intereses creados. La neutralidad valorativa significa buscar la verdad cientfica sin prestar atencin a quin complace o qu valores refuerza. Los descubrimientos del bioqumico pueden usarse para curar la enfermedad o librar la guerra qumica. Histricamente la ciencia se ha ocupado de descubrir conocimientos, dejando al filsofo y al telogo los problemas ticos acerca de sus aplicaciones apropiadas. En la actualidad algunos cientficos (y otros) ponen en duda estos ideales de objetividad y neutralidad valorativa. Afirman que el cientfico debe tener cierta preocupacin tica en relacin con los efectos de sus descubrimientos, Oppenheimer se opuso a la produccin de la bomba de hidrgeno, y fue castigado con la prdida de su security clearance1. Algunos cientficos sociales afirman que la investigacin de la ciencia social "objetiva" contribuye a perpetuar la injusticia social, porque revela a los gobernantes de la sociedad el modo de mantener sojuzgadas a las masas. Unos pocos socilogos han reclamado que su profesin suspenda los trabajos de investigacin en beneficio del "rgimen" y concentre sus esfuerzos en actividades destinadas a demostrar a los pobres, las minoras raciales y los beneficiarios de las entidades de ayuda el modo de organizar la reforma o derrocar el sistema. Otros socilogos contestan que politizar la disciplina equivaldra a destruirla. Esta polmica sobre la objetividad y la neutralidad valorativa es una cuestin "candente" en el mundo cientfico moderno. Es una de las discrepancias entre el socilogo "nuevo" o "radical" y los socilogos del "rgimen". Ciencia pura y aplicada La ciencia pura es la bsqueda de conocimientos nuevos sin preocuparse mucho por su utilidad inmediata. La ciencia aplicada procura usar el conocimiento cientfico para resolver problemas prcticos. Una ayuda a la otra, en cuanto a la ciencia pura crea nuevas teoras y descubre nuevos conocimientos, y la ciencia aplicada revela las brechas y las imperfecciones del conocimiento y las teoras actuales. Un anlisis de la estructura social del ghetto (ciencia pura) puede ayudar a organizar un plan prctico de ayuda social (o un movimiento social revolucionario). As, la ciencia pura genera nueva teora, mientras que la ciencia aplicada ofrece el escenario que permite comprobar y aplicar la teora.

' Documento que acredita las condiciones requeridas para ejercer actividades del orden de las de ''seguridad del Estado".

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La sociologa como ciencia La sociologa es una ciencia muy joven. Cuando daba sus primeros pasos, se discuti mucho si deba ser una ciencia o un movimiento en favor de mejoras sociales. En Estados Unidos, este nuevo campo del saber era muy popular entre los sacerdotes, los periodistas y los asistentes sociales empeados en la reforma del mundo. Pero estas personas tenan escasa formacin cientfica, y por lo tanto tendan a ser victimas de su propio prejuicio e ignorancia. La sociologa comenz a conquistar jerarqua cientfica bien entrado el siglo XIX. En 1842, Augusto Comte acu por primera vez la palabra "sociologa" en su Curso de Filosofa positiva. Propuso una ciencia de la sociologa fundada en la observacin y la clasificacin sistemticas de la conducta humana. En Inglaterra, Herbert Spencer public en 1876 el primer texto Sociology dedicado a esta disciplina, seguido en 1883 por el norteamericano Lester F. Ward, autor de Dynamic Sociology. A los autores mencionados, muy pronto se unieron Max Weber en Alemania, Emile Durkheim en Francia, y William Graham Sumner, Charles Horton Cooley y Albion W. Small en Estados Unidos. Aunque gran parte de los escritos de estos autores tenan carcter especulativo y filosfico, delinearon mtodos cientficos de anlisis social y echaron los cimientos de la sociologa moderna. En la dcada del noventa comenz la organizacin de cursos universitarios, en 1895 se inici la publicacin del American Journal of Sociology y en 1905 se cre la American Sociological Association. En la actualidad la sociologa ocupa un lugar por derecho propio en el mundo acadmico.

Texto 3. Ceballos, Jorge Gilbert, Introduccin a la Sociologa, Capitulo I y II, (Fragmentos). Lom Ediciones, 1997

Para muchas personas la sociologa es algo confuso, amplio y a veces ambiguo. Para otros, la sociologa es una disciplina interesante, coherente e importante para entender las formas y modalidades de vida de los seres humanos en este planeta. La sociologa es una disciplina nueva la cual se inici a mediados del siglo diecinueve. Como en todo proceso, la sociologa emergi como una ciencia dinmica, con energa y muy prometedora en trminos de explicar la complejidad social y humana de nuestra sociedad y sus acciones productivas, polticas, culturales y sociales. La sociologa en s es importante debido a que estudia y analiza los acontecimientos de la vida diaria, pero en una forma nueva. Prcticamente, la totalidad de los seres humanos tienen algo que decir y opinar acerca de las conductas sociales de los miembros de una sociedad; total, todos somos actores del quehacer social. Sin embargo, vivir en una familia, ser miembro de un determinado partido poltico o trabajar en una organizacin religiosa no nos convierte automticamente en socilogos, de la misma manera, que no todo aquel que siembra tomates es un campesino o un ingeniero agrnomo. En ese sentido, los socilogos tienen formas especiales para observar la conducta humana y cuentan con instrumentos de anlisis especialmente diseados para el estudio de nuestra sociedad. El entendimiento de la realidad social es fundamental. Como individuos, no slo influenciamos la sociedad, la sociedad tambin influencia a los individuos. Esto que puede parecer superfluo, es muy importante. Tambin es importante el esfuerzo individual. La mayora de los individuos trabajan duro para sobrevivir en sus comunidades, junto a su familia, para alcanzar ciertos niveles de educacin, salud y una habitacin digna. Sin embargo, la mayora de estos esfuerzos individuales se llevan a cabo a travs de grupos

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sociales tales como fbricas, escuelas, empresas y organizaciones similares. No todos los individuos que actan colectivamente en nuestra sociedad logran sus objetivos individuales. La realidad tambin nos muestra que algunos individuos logran ms o menos que otros, independientemente de sus esfuerzos individuales. Si observamos alrededor de nuestros grupos sociales surgen muy claramente ante nuestros ojos, algunos interrogantes: Cuntos nios aprenden a leer y a escribir?, cuntos de esos nios que aprendieron a leer y escribir terminan la escuela bsica, secundaria y universitaria?, tienen las mujeres las mismas oportunidades que los hombres en trminos de empleos, estudios y derechos sociales?, por qu hablamos de minoras religiosas, sexuales o tnicas cuando nos estamos refiriendo a ciertos grupos de seres humanos? Para algunos, estos interrogantes pueden parecer triviales. Esto es entendible debido a que la sociedad nos influencia hasta lo ms profundo de nuestro ser social. En muchas formas, la esencia misma de la sociologa y gran parte de sus explicaciones se interpretan despectivamente como un producto de sentido comn ms que cientfico. El sentido comn, por ejemplo, nos indica que si trabajamos muy fuerte seremos ricos o por lo menos viviremos bien. El sentido comn tambin nos indica que si tenemos una sociedad autoritaria que castigue severamente el crimen y el robo viviremos en paz y en armona. El mismo sentido comn sugiere que legalizando la pena capital las acciones criminales disminuiran en nuestra sociedad. El sentido comn promueve que un trabajador feliz es un trabajador productivo. El sentido comn nos lleva a creer que todos estos planteamientos son obvios. Sin embargo, no es obvio que cada una de estas aseveraciones sean falsas. Evitando caer en trivialidades, la sociologa con su nfasis en los grupos humanos y sus interacciones sociales, contribuye al conocimiento humano, extiende nuestro entendimiento y preocupacin por nosotros mismos y puede ayudarnos a tomar un mejor destino para nuestras acciones. Cada uno de los captulos que siguen pretenden agregar los elementos necesarios para conocer las fuerzas sociales que controlan nuestros destinos. De esta manera, encontraremos una variedad de importantes hechos sociales tales como procesos polticos y poder, culturas y sociedad, educacin, crimen, pobreza, discriminacin, religin y muchos otros. Ahora bien, la mayora de los socilogos concuerdan en la importancia del trabajo sociolgico; sin embargo, no todas las interpretaciones o explicaciones sociolgicas concuerdan entre si. Por el contrario, muchas de ellas son antagnicas, contradictorias e incluso conflictivas. Todo depende del cristal con que se mire, dice el refrn. El problema reside en que muchas de nuestras acciones ocurren porque los seres humanos nos distinguimos del resto de los seres vivientes del planeta por la capacidad que tenemos para razonar, pensar y reflexionar. En otras palabras, los seres humanos poseen el don de la inteligencia, a la cual recurrimos para resolver nuestros problemas cotidianos. Hombres y mujeres requieren transformar nuestro medio ambiente para producir los elementos indispensables para sobrevivir tales como los alimentos, el vestuario y la vivienda, la indgena humana juega un papel importante en ese sentido al permitirnos crear y recrear los instrumentos de trabajo. La tecnologa y el conocimiento productivo, los cuales transmiten a las nuevas generaciones por medio de la educacin y las pautas culturales. Grupos sociales, comunidades, pases, se organizan bajo diversas normas productivas aunque no todos los humanos tienen el mismo nivel de acceso al conocimiento como a los productos creados u obtenidos de la naturaleza. La interpretacin, justificacin o desacuerdo con nuestros sistemas sociales no es homogneo y vara de acuerdo a los intereses particulares de los individuos y al lugar que estos ocupan en el sistema productivo. En otras palabras, la interpretacin sociolgica representa las conductas productivas-sociales de los diferentes grupos envueltos en el proceso de la produccin material de la sociedad. En ese sentido, los procesos polticos, sociales y econmicos sern interpretados de acuerdo a estas caractersticas, lo que permite a los socilogos formular sus interpretaciones o formulaciones

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a partir de algunas de estas perspectivas, de este modo, podemos concluir que las formulaciones ms importantes de las ciencias sociales se nutren de la interaccin conflictiva que ocurren en las diferentes facciones que operan dentro de estas disciplinas. Antes de adentrarnos en el estudio critico de las diferentes interpretaciones sociolgicas, necesitamos revisar y proponer una definicin de esta disciplina. La solucin usual en los textos de sociologa ha consistido en proporcionar definiciones cortas, acompaadas de seriales precautorias indicando que ellas no son realmente exhaustivas ni suficientes. Theodore Caplow (1971), por ejemplo, sugiere que la sociologa es "el estudio cientfico de las relaciones humanas y sus consecuencias." Ian Robertson (1977) sostiene que la sociologa "es el estudio de la sociedad humana y la conducta social". Horton y Hunl (1972), por su parte, dicen que "la sociologa es el estudio cientfico de la vida social de los hombres". Finalmente, Robert Hagedoni (1986) sostiene que la sociologa "es la descripcin y explicacin de la conducta social, estructuras sociales, e interacciones sociales en trminos de dichas estructuras, y/o en trminos de la percepcin de las personas de un ambiente social". La mayora de las definiciones propuestas son correctas en trminos generales, sin embargo ninguna de ellas incluye el elemento de la produccin material de bienes en la sociedad, etc. Es un elemento fundamental para muchos socilogos, debido a que antes de entender como pensamos o nos educamos o reaccionamos poltica o socialmente es necesario entender cmo los diversos grupos humanos se organizan en nuestras sociedades. Sin lugar a dudas, los grupos sociales se organizan al nivel de la produccin. El resto, es decir la organizacin social, religiosa, poltica, cultural y otras, guardan una estrecha relacin con el nivel productivo de nuestra sociedad. De este modo diremos que la sociologa es el estudio de los procesos productivos de los seres humanos y las respectivas interacciones, conflictos, patrones de conductas y relaciones que los humanos establecen en dichos procesos. Orgenes de la Sociologa La sociologa tiene una corta historia, aunque sin lugar a dudas, antes que naciera Jesucristo, pensadores clsicos tales como Platn, Scrates y Aristteles plantearon importantes interrogantes acerca de la conducta social, aunque nunca realizaron observaciones sistemticas de la realidad para evaluar sus formulaciones. Dichos pensadores eran filsofos, no socilogos. El terreno de la sociologa se desarrolla plenamente durante el siglo diecinueve, como resultado de la introduccin del mtodo cientfico en los estudios de la sociedad por parte de algunos filsofos. Dos importantes factores promovieron la transformacin de los filsofos en socilogos. El primer elemento fue la llamada Revolucin Industrial ocurrida en Europa durante el siglo diecinueve, la cual se considera como el perodo clsico del sistema capitalista junto a su proceso de acumulacin a escala mundial. El mundo oriental cambi drsticamente durante este periodo y la Revolucin Industrial promovi nuevas industrias y tecnologas, como a la vez, nuevos estilos de vida. De la noche a la maana, las antiguas sociedades rurales se transformaron en centros urbanos industrializados con grandes concentraciones de poblacin en donde las emergentes ciudades debieron enfrentar nuevos problemas tales como las migraciones del campo a la ciudad, el desarrollo de una poderosa clase obrera, conflictos laborales, congestin y pobreza, falta de habitaciones adecuadas, crmenes y delincuencia. Simultneamente, el orden poltico de Europa fue estremecido por una serie de importantes movimientos sociales y como resultado de la Revolucin Francesa, por ejemplo, se produce un cuestionando general del poder poltico de las monarquas absolutistas y del poder de la iglesia. Lo anterior lleva a los actores sociales de la poca a exigir mayores libertades individuales, derechos sociales, polticos y econmicos. Por esta razn, muchos pensadores sociales de la poca debieron enfrentar el desafo de encontrar soluciones a los

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problemas de sus sociedades, como al mismo tiempo, entender y explicar los motivos de dichos cambios radicales. El segundo elemento importante en el desarrollo de la sociologa fueron los increbles avances alcanzados por las ciencias naturales durante este periodo. En efecto, las ciencias naturales eran considerablemente respetadas debido a su habilidad para proporcionar explicaciones lgicas, como a la vez, los elementos para entender los diversos aspectos del mundo fsico y del mundo material. En ese sentido, ciertos filsofos sociales comienzan a observar las ciencias naturales como el modelo que ellos necesitan para entender y controlar el mundo social. Podemos sostener entonces, que la sociologa se desarrolla durante el siglo diecinueve basada en la necesidad de entender y mejorar nuestra sociedad. Al mismo tiempo, la sociologa reconoce la dramtica necesidad de aplicar mtodos cientficos para estudiar dichas sociedades y sus grupos sociales. La motivacin social de los precursores de la sociologa evolucion rpidamente y el valor de sus formulaciones y estudios le dieron un impulso avasallador a esta disciplina. La sociologa moderna, an mantiene sus conexiones intactas con sus precursores. Cualquier intento de adentrarse en los terrenos del anlisis sociolgico actualmente requiere, sin lugar a discusin, un estudio de sus clsicos. La originalidad, profundidad, diversidad e influencia de dichos estudios nos llevan a enfatizar la enorme importancia alcanzada por el anlisis sociolgico. Lo que sigue, es una descripcin general de cmo los precursores de la sociologa vean el mundo social, enfatizando como dichas formulaciones han influenciado la sociologa actual. A medida que el lector se adentra en las diferentes interpretaciones es necesario mencionar que ms que preocuparnos si dichas formulaciones son correctas o equivocadas, nuestra intencin es describir y facilitar el conocimiento del pensamiento de los precursores de la sociologa. La validez o no de sus planteamientos los dejamos planteados como desafo intelectual o necesidad social a nuestros lectores. Sin lugar a dudas, muy pocos disputaran que los precursores del pensamiento sociolgico son los franceses Auguste Comte y E. Durkheim, el ingls Herbert Spencer, el alemn Max Weber y el judo-alemn Karl Marx. Veamos pues, el significado y relevemos el trabajo de cada uno de estos pioneros de la sociologa. Auguste Comte, 1789-1857 Muchos autores se han referido a Comte como el padre de la sociologa. En efecto, este pensador francs, fue uno de los primeros en acordar el nombre Sociologa, en 1839, para referirse al estudio cientfico de la sociedad. Comte fue uno de los primeros que sugiri que el mtodo cientfico poda ser aplicado a las ciencias sociales. En ese sentido, desarroll lo que se denomina la corriente positivista, argumentando que la conducta y los eventos sociales podan ser observados y medidos cientficamente. En otras palabras, una vez que las leyes de la conducta social eran conocidas por los investigadores, estas podan predecir con mucha precisin los diferentes eventos sociales, pudiendo incluso controlarlos. Comte sostena que cada sociedad presenta tres etapas de desarrollo: una religiosa, una metafsica, y una cientfica. De acuerdo a Comte, las etapas religiosas y metafsicas se caracterizan por basarse en la supersticin y la especulacin, lo que impide el conocimiento adecuado de la sociedad como a la vez, resolver los problemas sociales. De este modo, segn Comte, lo que la sociedad necesitaba era movilizarse hacia la etapa del conocimiento cientfico de la sociedad, basado en hechos sociales, del mismo modo que el conocimiento cientfico del mundo fsico se basa en hechos fsicos.

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Como producto de su anlisis social, Comte distingua una ciencia de la sociedad con dos ramas: esttica, es decir, el estudio de la organizacin que permite a las sociedades perdurar o mantenerse a travs del tiempo y dinmica, es decir, el estudio de los procesos que explican por qu las sociedades cambian. Durante la etapa cientfica, Comte crea que los socilogos desarrollaran un conocimiento slido de la sociedad mientras que, al mismo tiempo, permitira orientarla a travs de una evolucin pacifica y ordenada. A pesar de que los socilogos han abandonado las categoras sociolgicas bsicas de Comte, an continan utilizando las designaciones de estructura social esttico y proceso dinmico. Emile Durkheim, 1858-1917 Emile Durkheim es considerado el pionero en la aplicacin sistemtica de los mtodos cientficos a la sociologa. Su estudio clsico, El suicidio no se basa en meras especulaciones tal como ocurra en el pasado, sino que es el resultado de un organizado plan de investigacin. Durkheim recolect grandes cantidades de informacin estadstica en varios pases europeos las cuales fueron cuidadosamente analizadas para investigar las causas que llevaban a los individuos a cometer suicidio. En este sentido, la preocupacin central de Durkheim fue hacer de la sociologa una ciencia separada y nica para explicar la sociedad. Su visin social lo llev a definir la sociologa como el estudio cientfico de los hechos sociales, cuya caracterstica principal es que son hechos externos y coercitivos para los individuos. Estos hechos son vistos como una variedad de fenmenos separados y distintos a los cuales se les aplica el trmino de social. Debido a que ellos representan un nuevo orden de fenmenos socialmente distintos, no pueden explicarse psicolgicamente. Consecuentemente, cada vez que un fenmeno social se interpreta como un fenmeno sociolgico, el resultado es falso. El planteamiento central de Durkheim fue que la estructura social es decir, los hechos sociales externos de los individuos pueden ofrecer una explicacin de la conducta y otros hechos sociales. De acuerdo a este mtodo, Durkheim aislaba los elementos que le parecan propios de la sociologa, la que entenda como una ciencia que estudia los hechos sociales independientemente de los individuos. Durkheim sostena que los socilogos no deban concentrarse en la observacin de la nocin que los individuos tienen de las cosas para explicar la sociedad; es decir, las experiencias subjetivas de los individuos no deberan ser parte de la preocupacin investigativa del socilogo. La sociedad para Durkheim, no consista nicamente en la suma de sus partes, sino que, a la vez, era necesario entender que dichas partes son coercitivas y restrictivas para los individuos. Un ejemplo de un hecho social es la posicin de presidente de la repblica de un pas. Esta existe independientemente de individuos especficos. En un sentido real existe en una forma extrema, independiente de las personas, pero a la vez es coercitiva y restrictiva sobre cualquier individuo elegido para ocupar el cargo. Independientemente de quien sea el presidente de la repblica, ste se ver fuertemente afectado por el hechosocial de haber sigo elegido para ejercer dicho cargo. Durkheim crea que los hechos sociales podan ser estudiados y explicados en la misma forma en que estudiamos el mundo fsico y biolgico, es decir, cientficamente. Similar al funcionamiento del cuerpo humano, Durkheim crea que la explicacin de los hechos sociales consista en establecer las causas y las funciones que estos cumplen. Del mismo modo que podemos estudiar y explicar el funcionamiento de nuestros rganos a partir de la funcin del corazn, que hace posible la circulacin de la sangre a travs de las venas y arterias, Durkheim sostena que los socilogos deban identificar las relaciones causales y funcionales de las partes que forman nuestra sociedad. Durkheim tom el nfasis positivista del mtodo cientfico sugerido por Comte para estudiar los fenmenos sociales. En su obra clsica, Las reglas del mtodo Sociolgico, ste

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socilogo francs identifica algunos de los elementos ms significativos envueltos en la investigacin de los hechos sociales que afectan a una sociedad. Estas reglas incluyen la necesidad de aplicar la objetividad junto a una detallada clasificacin de los hechos sociales sometidos a estudio y medicin y la importancia de identificar las causas y efectos de las relaciones establecidas entre ellos. Los planteamientos de Durkheim, an conservan una considerable validez en muchos de los estudios sociolgicos modernos, cuyos puntos ms relevantes sern discutidos en los captulos subsiguientes. Herbert Spencer, 1820-1913 Pensador social ingls del siglo diecinueve, Spencer, se diferenciaba de Durkheim, por no asignarle una importancia tan preponderante al rol del socilogo. Spencer crea que la sociedad poda ser comparada a cualquier organismo viviente. Por ejemplo, cada parte de un animal el corazn, los pulmones, el cerebro y otros rganos poseen sus propias funciones a pesar de que existe una estrecha interdependencia entre ellas, de modo que un cambio en una de las partes afecta el funcionamiento del resto. Ms an, cada parte contribuye a la sobrevivencia y a la salud de ese ser viviente como un todo. Si un rgano se atrofia, el resto se adapta a la enfermedad y trabajarn ms fuerte para asegurar su sobrevivencia. En la misma forma, Spencer sostena que cada parte de la sociedad cumple una funcin propia, la cual contribuye a la sobrevivencia y estabilidad del resto de la sociedad. En ese sentido, la familia, la religin, el gobierno, la escuela, la industria, son todas partes del mismo organismo llamado sociedad. Spencer argumentaba que si se deja a la sociedad sola, sta puede resolver sus propios problemas en una forma natural para alcanzar su estabilidad natural. Los problemas sociales se arreglan solos a travs del proceso natural de adaptacin. Este razonamiento implicaba que los ricos y poderosos, junto a otros sectores pudientes de la sociedad, merecen gozar sus riquezas, poder y xitos porque han sido seleccionados por la naturaleza para lograr los beneficios que alcanzaron. Por el contrario, los pobres, desamparados y otros sectores desposedos, los incapacitados, deberan dejarse por s solos debido a que la naturaleza los predestin a ser lo que son. Si los gobiernos interfieren con este proceso natural, la sociedad sufrir debido a que los esfuerzos de los grupos ms capaces se desperdiciarn. De acuerdo a Spencer, lo mejor que los gobiernos podan hacer acerca de los problemas sociales era ignorarlos, dejarlos solos, ya que el destino de la sociedad est gobernado por leyes naturales. Si se permite a sta seguir su curso normal no slo sobrevivir, sino que evolucionar en otra mejor. De esta forma, el planteamiento sociolgico de Spencer promoviendo la armona y estabilidad de la sociedad, se converta en un mecanismo de decisin y legitimacin del sistema social existente de su tiempo, junto al correspondiente aparato productivo y clases sociales. Max Weber, 1864-1920 Weber defina a la sociologa como la ciencia que intenta alcanzar un entendimiento interpretativo de la accin social, para de esta forma obtener una explicacin causal de su curso y efecto. De acuerdo a Weber, la accin social se refiere a toda conducta humana a la cul el ser humano le agrega un significado subjetivo. Por ejemplo, en algunos pases latinoamericanos e Italia, levantar la mano mostrando el dedo pequeo y el cuarto dedo es un insulto que indica que la esposa o novia lo engaa con otro hombre. El mismo signo en Texas, Estados Unidos, significa que esa persona es un hincha del equipo de ftbol ms popular de dicho estado. En este sentido podemos afirmar que ciertas personas reaccionan de una manera diferente a un signo o a un mismo sistema de comunicacin en donde la nica forma de entender esta nocin social es a travs de conocer los valores subjetivos que ella

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encierra. De este modo, Weber conclua en que una accin es social en virtud a la significacin subjetiva, interna, que el o los individuos le otorgan. En ese sentido, la accin social toma en cuenta la conducta de otros y su curso de accin orienta en una forma determinada por ella. Una accin social ocurre entre dos individuos cuando cada persona toma en consideracin la accin de la otra, Para Weber, entonces, la sociologa debe preocuparse del significado de las acciones subjetivas que guan las conductas sociales de las personas, para de este modo lograr un entendimiento objetivo de las formas que las personas evalan, usan, crean y destruyen sus relaciones sociales. Mirado desde esta perspectiva, el individuo es la unidad bsica de anlisis para Weber. Los socilogos que estudian una nacin deberan, entonces, concentrarse en los aspectos o motivos subjetivos que dicha nacin ofrece a sus miembros, debido a que el significado de esos trminos es lo que define la realidad social de esos individuos. Esta nocin weberiana de la sociedad contrasta con el planteamiento de Durkheim, quien sostiene que una nacin es una realidad en si misma un hecho social y por lo tanto no puede ser explicada a travs del estudio de sus partes; es decir, por el significado subjetivo del entendimiento de los individuos. Weber, por su parte, crea que los individuos son los nicos portadores de conductas significativas debido a que slo ellos pueden agregarle subjetividad y emotividad a sus acciones. En ese sentido, el cientista social puede imputarle motivos a los individuos e ir ms all de predecir la conducta humana para entenderla. Este tipo de razonamiento segn Weber, difiere de las ciencias fsicas o naturales, en donde el elemento subjetivo de los sujetos de la investigacin es irrelevante para el observador. Dos de los planteamientos formulados por Weber respecto a las ciencias poseen una gran relevancia en la sociologa contempornea. El primero se refiere a la nocin de ciencia misma, entendida como un elemento ticamente neutro o libre de valores. El segundo contempla un mtodo para estudiar la accin social basado en el "entendimiento" Verstehen, en alemn. Como sealamos anteriormente, la sociologa para Weber poda tener acceso a los aspectos subjetivos de la conducta, el significado y los motivos de los individuos. Weber incluso aceptaba que los individuos pueden ser parcialmente entendidos a travs de sus manifestaciones externas, hechos sociales o estructuras. De este modo, el mtodo de las ciencias naturales es aplicable slo para el establecimiento de leyes generales de estos fenmenos, sin embargo, la estructura es inadecuada para el entendimiento integral de las personas, puesto que sta la estructura ignora las motivaciones y reacciones, propias de los humanos. A diferencia de los tomos, molculas y clulas, los humanos piensan, sienten, tratan de alcanzar metas, se motivan, expresan sentimientos y emociones de distinta ndole. De acuerdo a Weber, la formulacin de leyes generales que expliquen las conductas humanas son posibles, pero inadecuadas. Del mismo modo en que observamos los objetos naturales tales como las plantas, la luna, el sol, las hojas o los animales, es posible observar las conductas de los humanos. Sin embargo, sta es una observacin externa, realizada desde afuera, y que slo explica la regularidad de la conducta de lo individuos a partir de leyes causales abstractas. Pero de acuerdo a Weber, es posible ir ms lejos en la observacin de los seres humanos que con la de los objetos naturales. Efectivamente, por medio de imputar motivos a la interpretacin de las acciones y las palabras de las personas es posible llegar a conocer los significados subjetivos que los actores sociales le otorgan a sus propias conductas y a las conductas de otros individuos. Pero cmo estudiamos las motivaciones? Segn Weber, para entender lo que es nico a los humanos necesitamos una metodologa diferente al de las ciencias naturales. Esta nueva forma, para Weber, es el conocimiento o entendimiento interpretativo de la conducta socialVerstehen ya mencionado. De acuerdo a Weber, este tipo de conocimiento puede alcanzarse a travs de dos formas. El primero

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consiste en reproducir en nosotros mismos el razonamiento intencional del actor. Por ejemplo, si vemos a un individuo caminando con un peridico bajo el brazo, podemos concluir que lo va a leer, o que lo conserva para que otra persona lo lea o para envolver algo. El segundo y ms importante elemento del entendimiento era lo que Weber denomin empata, es decir, los socilogos deberan ponerse ellos mismos en el lugar del actor para entender las COSAS en la FORMA que el individuo mismo LAS ve. Por ejemplo, un socilogo interesado en estudiar el efecto de los cigarrillos en la salud debera empezar por determinar quines fuman, cun a menudo lo hacen, cantidad de cigarros que consumen diariamente, la edad y la clase social de los fumadores para determinar si hay alguna relacin entre esas dos variables y as lograr algn tipo de generalizacin emprica. Pero sta metodologa es an inadecuada. El socilogo debe tambin determinar el significado de la accin de fumar para esos individuos, los elementos que los motivan a hacerlo y que los incentiva a continuar fumando. Para realizar el estudio, nuestro socilogo debe tomar contacto con los fumadores, hablar con ellos, observarlos e imaginariamente debe tratar de experimentar la accin de fumar en la misma forma que los fumadores la interpretan. Solamente una vez alcanzada esta etapa, es el momento en que nuestro investigador social tendr acceso a los elementos exclusivamente sociolgicos. Weber sostena que este sistema de conocimiento era cientfico. Sin embargo Weber prevena que la naturaleza misma de las ciencias rechaza los juicios de valores y por lo tanto sostena que los socilogos deban recolectar informacin que no estuviera influenciada o contaminada por sus juicios valorativos personales. Por ejemplo, un ateo puede recolectar informacin precisa y confiable, acerca de las diversas creencias religiosas. El problema reside cuando ste se pone a interpretar las creencias religiosas desde su propia perspectiva atea. Similarmente, Weber tambin crea que los datos cientficos y teoras en si mismas no contienen los elementos que le puedan indicar al cientista social lo que tiene que hacer con la informacin. Por ejemplo, no existe absolutamente nada en la teora de la relatividad que le indique a un cientfico que es malo lanzar bombas atmicas. Lo bueno y lo malo, lo correcto o incorrecto, la bondad o la maldad son elementos ajenos a las ciencias y solamente los seres humanos pueden agregarle valores a sus propias acciones. Para Weber, el rol del mdico consiste solamente en sanar a sus enfermos y este no tiene el derecho a decir que vivir o morir es recomendable. Las ciencias son muchas y por lo tanto no responden a juicios valricos o emocionales. Karl Marx, 1818-1883 Durkheim, Spencer y Weber estaban directamente preocupados en crear un campo sociolgico diferente al resto de las ciencias sociales. Por esta razn sus contribuciones estn total y directamente relacionadas a esta disciplina. Karl Marx es diferente, puesto que se consideraba a s mismo un filsofo. Uno de los problemas fundamentales para clasificar los planteamientos de Marx por parte de la academia, los crculos intelectuales y polticos, es que este filsofo no slo estaba preocupado de encontrar una ciencia de la sociedad, sino que tambin quera cambiarla. Por esta razn, su teora social es al mismo tiempo un programa revolucionario. A pesar de que Marx escribi sus libros y tratados en el siglo diecinueve, fue slo a partir de 1960 que los socilogos y otros cientistas sociales comenzaron a considerar sus trabajos ms en profundidad. Por un largo perodo, especialmente en los Estadas Unidos, su trabajo fue largamente ignorado o evitado por motivos de ndole polticos. La guerra no declarada entre las sociedades europeas orientales socialistas y occidentales capitalistas ms conocida como Guerra Fra tambin se hizo extensiva al mundo acadmico. Investigadores y profesores universitarios se dedicaron ms que nada a criticar y repudiar los escritos de

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Marx sin entenderlos o estudiarlos seriamente. El antimarxismo de las ciencias sociales norteamericanas fue una concesin acadmica penosa a las polticas expansionistas e imperialistas de los Estados Unidos por un largo periodo. El planteamiento central de Marx se basaba en el entendimiento del sistema de la produccin material de la sociedad el cul, histricamente, ha generado importantes relaciones entre los individuos, los medios de produccin y la naturaleza. Ninguna sociedad puede vivir sin producir los medios materiales para su existencia. De este modo, la produccin material es un proceso de interaccin entre la sociedad y la naturaleza, por medio del cual los individuos transforman los objetos de la naturaleza para satisfacer sus necesidades. Este proceso tiene siempre un carcter social, en donde el trabajo individual para Marx es tan irrelevante como el desarrollo del idioma en una sociedad sin individuos. De acuerdo a Marx, en una sociedad acta una multitud de fuerzas materiales e ideales las que en su conjunto condicionan su vida y desarrollo. Sin embargo, el papel de estas distintas fuerzas no es idntico. En otras palabras, la sociedad no es como el mar en donde todas las gotas de agua o granos de sal juegan un rol similar. Entre todas las fuerzas que actan en y sobre la sociedad el motor propulsor de sus movimientos, desarrollo y transformaciones es la produccin material, la cual acta como la fuerza que da origen a todos los fenmenos sociales de la sociedad. As, las causas de la transicin y transformacin de un rgimen social a otro diferente se encuentran en las contradicciones que se originan en la produccin de bienes materiales que se llevan a cabo dentro de una sociedad. Los instrumentos que los individuos utilizan en el proceso productivo se modifican y junto a esto, tambin cambian los individuos mismos, sus hbitos de trabajo y sus conciencias, del mismo modo que la vida econmica de la sociedad, las relaciones entre los individuos y grupos sociales. Como resultado, se transforman las organizaciones y las instituciones, como a la vez, se modifican las ideas y las costumbres. Ahora bien, debido a que los individuos en la sociedad deben procurarse los medios para satisfacer sus necesidades bsicas de subsistencia, estos necesitan trabajar. Cualquiera sea la forma social en que los miembros de una sociedad se desenvuelven, el proceso de trabajo, entendido como una relacin entre los individuos y la naturaleza, es indispensable. En otras palabras, esta es la respuesta de los individuos a sus condiciones materiales concretas de existencia. Trabajar es una actividad netamente humana, la cual consiste en poner en funcionamiento las herramientas y tcnicas que se aplican a la naturaleza para extraer y transformar sus recursos y materias. Para realizar esta funcin, los individuos ponen en ejercicio su fuerza de trabajo, es decir, la totalidad de sus aptitudes fsicas e intelectuales, sus energas y capacidades laborales. Marx sostiene que la produccin material tiene dos aspectos indisolublemente unidos, que son las fuerzas productivas y las relaciones de produccin. El elemento constitutivo de las fuerzas productivas son los individuos, es decir los trabajadores. Ellos son los elementos activos de la produccin, promotores de las iniciativas de dicho proceso de produccin, su duracin, intensidad y finalidad. Sin embargo, este proceso productivo requiere ms que trabajadores, es decir, tambin requiere de elementos que se van a someter a elaboracin: la tierra, los minerales, los bosques, materias primas, etc. Pero estos objetos no se pueden transformar con las manos vacas y de este modo se necesitan las herramientas, las mquinas, las fbricas. En otras palabras, se requieren los medios de trabajo. En sntesis, las fuerzas productivas de la sociedad incluyen no slo las fuerzas de trabajo del hombre, sino tambin los medios de produccin, la base geogrfica de la sociedad, la tcnica de la produccin y transporte. Repitamos una vez ms que para Marx la produccin tiene un carcter social, es decir quiranlo o no, los individuos estn obligados a relacionarse los unos a los otros en el proceso productivo. De esta forma, el trabajo individual se transforma en trabajo social y esto

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es vlido, incluso, para las etapas ms primitivas de la humanidad. Para producir, entonces, los individuos entablan determinadas relaciones sociales, en donde se desarrolla una nueva relacin, esta vez, con la naturaleza. Dentro de esta doble relacin primero entre los individuos y luego con la naturaleza es donde toma lugar la produccin. Marx denomina a este proceso como relaciones sociales de produccin, o simplemente, relaciones de produccin. En el proceso productivo los individuos utilizan determinados medios de produccin. Como dijimos anteriormente, los individuos se relacionan por medio de stos no slo con la naturaleza sino entre si mismos, debido a que los medios de produccin pertenecen a alguien ya sea de una forma colectiva o a determinados individuos de la sociedad esto es lo que se designa como sistema social o privado de las relaciones de produccin. Dependiendo del carcter de la relacin de los individuos con respecto a los medios de produccin, estos se organizan en sociedades explotadoras, originando clases y subclases, modalidades junto a otras capas intermedias, produciendo una diversidad de intereses, motivaciones, ideas y opiniones, como a la vez, modalidades polticas especficas junto a formas particulares de Estado. Segn Marx, las relaciones de produccin son las relaciones materiales que se establecen entre los individuos, independiente de sus conciencias y voluntad, en el proceso de produccin de bienes materiales. Tales relaciones de produccin constituyen la base de la estructura econmica la infraestructura de la sociedad, o sea, la base real sobre la cul descansan todas las relaciones sociales que se establecen entre los individuos y la sociedad. La historia de la humanidad ha conocido dos tipos fundamentales de relaciones de produccin de acuerdo a Marx: relaciones antagnicas y no antagnicas. Las relaciones de produccin no antagnicas se basan en la colaboracin y ayuda mutua entre los individuos. Las relaciones antagnicas se caracterizan porque tienen como base la subordinacin, dominacin y explotacin. Tanto las relaciones antagnicas como las no antagnicas se encuentran estrechamente vinculadas al carcter de la propiedad de los medios de produccin. As, basados en la propiedad social de los medios de produccin socialismo se desarrollan relaciones de colaboracin, de ayuda mutua y solidaridad entre los individuos. Por el contrario, en los sistemas productivos cuya base es la propiedad privada, se gesta una divisin de la sociedad en clases sociales antagnicas la burguesa y el proletariado entre las cuales rige el principio de la subordinacin, la dominacin y la explotacin. Basados en Marx, se puede argumentar que la historia ha conocido tres tipos de formas de propiedad privada: esclavista, feudal y capitalista; y dos formas de propiedad social: primitiva y socialista. En la sociedad primitiva, todos los miembros del clan aptos para el trabajo, obtenan el sustento de una manera comn el cul se comparta solidariamente con el resto de los individuos, al mismo tiempo que resolvan sus problemas en contra de la adversidad de una forma colectiva. Los medios de produccin pertenecan a todo el clan, es decir, tambin eran de propiedad colectiva y los individuos ocupaban la misma posicin social dentro del sistema productivo de sus comunidades. En las sociedades esclavistas, feudal y capitalista las relaciones entre los individuos han sido completamente diferentes. Como dijimos, estas sociedades han desarrollado relaciones de explotacin entre sus miembros, en donde las clases sociales explotadoras que controlan los medios de produccin imponen sus propias condiciones sociales y productivas sobre aquellos sectores que carecen de ellos. Esta situacin genera una clase no productora, parsita, pero que controla los medios de produccin. Por su parte, los productores directos, los trabajadores, slo poseen su fuerza de trabajo, la cul venden como mercanca por un salario en el mercado laboral. Mediante el uso de diversas formas de coaccin la clase

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dominante se apropia gratuitamente, sin compensacin, de la produccin de las clases sociales explotadas, es decir de los trabajadores directos. Ahora bien, en qu descansan estas relaciones de dominacin y subordinacin?, en qu descansa la posibilidad material de la explotacin?, cmo surgi la divisin de la sociedad en clases antagnicas? Fundamentalmente, esto es posible debido a que los trabajadores no slo producen para ellos mismos, sino que a la vez, generan un excedente, el cul es apropiado por la clase propietaria de los medios de produccin. El origen del excedente econmico del cul se apropia el esclavista, el seor feudal o el capitalista, histricamente ha sido el trabajo gratuito, no remunerado, del trabajo proporcionado sin recibir nada como retribucin por parte del esclavo, el siervo o el obrero. Tenemos entonces que la condicin fundamental para el surgimiento de una sociedad clasista en donde se generan relaciones de explotacin, subordinacin y dominacin partir de la produccin de un excedente mnimo ya que la existencia del mismo crear la posibilidad de un control de la sociedad por parte de aquellos individuos que hasta ese momento la han dirigido. As, la primera sociedad clasista de la historia es la esclavista, cuya caracterstica es que se basaba en la coaccin extra econmica como forma de apropiacin del excedente producido por el esclavo a travs de la fuerza pura, por parte del esclavista. En la sociedad feudal, si bien el papel fundamental lo contina jugando la coaccin extraeconmica, no se trata ya del uso de la violencia fsica directa sino que, principalmente se usa la coaccin ideolgica, la religin, el "derecho divino" del seor feudal a las riquezas materiales, al trabajo de los siervos. En el capitalismo, en cambio, la coaccin ser principalmente de carcter econmico a travs del trabajo asalariado del obrero. En conclusin, la sociedad clasista surge, entonces, a partir de la divisin del trabajo y el consiguiente desarrollo de las fuerzas productivas. Se provoca as, una separacin de los productores directos los trabajadores respecto a los medios de produccin. Desde ese momento, la produccin slo puede empezar despus que se establecen las relaciones de dominacin y subordinacin, es decir, las relaciones de clases, entre los dueos de produccin y los productores directos. Perspectivas Modernas de la Sociologa Las perspectivas tericas son ms que intentos para definir el campo de la sociologa. En un sentido, una perspectiva es como un microscopio que se utiliza para observar un segmento de la sociedad. Los socilogos, a lo mismo que otros cientistas, utilizan diferentes niveles de anlisis pudiendo de este modo observar la sociedad en su totalidad macrosociologa o moverse a niveles ms bajos para observar solamente algunos de sus segmentos parciales, o una combinacin intermedia microsociologa Al nivel de la microsociologa encontramos interpretaciones o descripciones muy especficas, como por ejemplo, una explicacin de las causas sociales es el alcoholismo o del consumo de marihuana entre los estudiantes de educacin secundaria. A un nivel intermedio de anlisis, los socilogos desarrollan teoras suficientemente amplias para estudiar una variedad de actividades o sucesos, pero, a la vez, suficientemente especficas para examinarlas a travs de observaciones y experimentos. As, por ejemplo, encontramos teoras acerca de las causas de todo tipo de acciones que la comunidad considera inmorales o ilegales. Sin embargo, los precursores de la sociologa utilizaron frecuentemente otro tipo de anlisis el cul consista en entregar una amplia visin acerca del significado de la sociedad o las formas en que sta funciona. Dichos planteamientos proporcionaron la base de los modelos actuales de sociedad o perspectivas tericas sociales, los cules nos ofrecen un acercamiento general a la sociedad y una gua al tipo de preguntas a formular en el proceso de "interrogacin" de nuestra conducta social. Como dijramos, este nivel corresponde a la macrosociologa.

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La sociologa norteamericana distingue tres grandes perspectivas tericas utilizadas actualmente por los socilogos: el estructural funcionalismo, o teora del consenso social, atribuida a Spencer y Durkheim; la interaccin simblica, atribuida a Weber; y la perspectiva del conflicto social, atribuida fundamentalmente a Marx. Macrosociologa Generalmente, la macrosociologa se refiere al conjunto de valores, caractersticas, dimensiones y variables que existen en una sociedad, independientemente de los individuos, los cules se espera que se comporten y piensen en formas particulares. Existe el convencimiento de que los individuos expuestos a la misma estructura social se comportaran de la misma manera, y que ciertas partes que componen la sociedad afectan al resto de las mismas. En trminos generales, las siguientes suposiciones son consideradas comunes a todas las macroperspectivas o teoras sociales: 1) Los seres humanos se organizan en sistemas sociales. 2) La conducta humana y la sociedad no pueden ser entendidas si no se presta atencin a las propiedades que emergen de nuestro sistema social. 3) El cambio social, el conflicto, las conductas desviadas, y otros procesos sociales se desarrollan en el contexto de las relaciones entre las diferentes partes del sistema social. Este enfoque no es nico a la sociologa. Los individuos, miembros de una sociedad, continuamente omiten opiniones estructurales acerca de sus comunidades. Un ejemplo de esta situacin ocurre cuando alguien pregunta, cul es tu profesin? La persona que esta haciendo la pregunta indudablemente apunta al concepto "ocupacin", un elemento sino determinante, al menos importante en el estilo de vida. Una vez que conocemos la ocupacin o profesin de un individuo, la tendencia es ajustar nuestras conductas de acuerdo a ellas. En ese sentido, se evita ni contar chistes groseros en frente de una monja o un sacerdote, as como la presencia de un polica o un juez, puede hacernos sentir incmodos o temerosos. La macrosociologa puede ser usada en dos formas diametralmente opuestas, las cules denominaremos supuestos sociolgicos. El primero de estos supuestos sociolgicos es que una estructura especfica de la sociedad determina al resto de sus caractersticas estructuradas. Por ejemplo, Marx sugiere que los pases capitalistas estn expuestos a sufrir un ciclo consecutivo de crisis econmica. Los pases capitalistas, de acuerdo a Marx, se caracterizan por su inters en aumentar ilimitadamente la tasa de ganancia, junto a una creciente tendencia a reducir los salarios que pagan a los obreros. De este modo, tanto las ganancias o utilidades obtenidas por las corporaciones y empresarios como el sistema productivo aumentan rpidamente produciendo nuevas ganancias, mientras que los trabajadores continan recibiendo salarios insuficientes para satisfacer sus necesidades bsicas y adquirir los productos que ellos mismos producen. Esta situacin, la cual se desarrolla cclicamente, es la responsable de las continuas crisis y depresiones econmicas que caracterizan a las sociedades capitalistas. El segundo supuesto sociolgico es que la estructura social constrie la conducta individual. Los habitantes de la ciudad, por ejemplo, se comportan diferentes a los campesinos de las reas rurales. Del mismo modo, abogados, mdicos y otros profesionales tienen ms poder o influencia que un cartero o un recolector de basura. Este ltimo elemento, ocupacin, es comnmente utilizado por los socilogos como un determinante importante de la conducta humana, cuyas formas extremas pueden expresarse en planteamientos tales como: "Los obreros son siempre izquierdistas" o "un director de banco es conservador y reaccionario". La perspectiva estructural-funcionalista, o la perspectiva del consenso social y la perspectiva marxista o del conflicto son ambas consideradas formulaciones de la macrosociologa. Examinemos a continuacin algunas de las caractersticas ms importantes de estos planteamientos tericos.

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Teora Estructural-Funcionalista o del Consenso Social La orientacin estructural-funcionalista, como mencionamos anteriormente, se origin en el siglo diecinueve con los trabajos del socilogo francs, Emile Durkheim y el socilogo ingls, Herbert Spencer. Sus seguidores contemporneos ms connotados han sido los socilogos norteamericanos Talcott Parsons y Robert Merton. Recordemos que Spencer vea una analoga entre la sociedad y los organismos vivientes. Un organismo est formado por muchas partes especializadas el corazn, las arterias, las venas y cada una de ellas cumple una funcin determinada, las cules contribuyen a mantener vivo a la totalidad de dicho organismo. Los pulmones, por ejemplo, extraen el oxgeno del aire y lo depositan en la sangre; el corazn bombea la sangre por las arterias y venas al cuerpo para que ste pueda funcionar. Todas las partes que conforman el organismo son interdependientes y para que se pueda sobrevivir requiere que dichas partes funcionen armnicamente entre ellas. Lo mismo ocurre con la sociedad, la cul es considerada como un sistema social. Cada sociedad est compuesta por muchas estructuras especializadas la religin, la familia, la poltica, la educacin y varias otras. Cada una de estas estructuras cumple una funcin contribuyendo a mantener a la totalidad de la sociedad viva, como sistema. La educacin, por ejemplo, depende de la economa para su financiamiento mientras que la economa depende del sistema educacional para producir mano de obra especializada. Similar a los organismos vivientes, entonces, la sociedad tambin requiere que sus estructuras o sistemas interdependientes trabajen en armona los unos con los otros, de acuerdo a las formulaciones funcionalistas. Del mismo modo, esta interpretacin estructural-funcionalista sostiene que la sobrevivencia de la sociedad depende de las relaciones de cooperacin, es decir, del consenso u acuerdo de sus miembros con respecto a ciertas reglas y valores bsicos de conducta humana. En condiciones normales, los diferentes segmentos o sistemas de la sociedad trabajan en conjunto para alcanzar ciertas metas y valores sociales compartidos, produciendo como resultado, orden y estabilidad de la sociedad. Visto desde sta perspectiva, el conflicto social es considerado como una enfermedad en dicho organismo social. Los funcionalistas modernos han abandonado la analoga de Spencer entre sociedad y organismo viviente por considerarla muy simplista. Sin embargo, stos an ven la sociedad como sistemas integrados, formado por estructuras especializadas, con funciones interdependientes, las cuales contribuyen al orden y armona social (Parson: 1951:3,5). Del mismo modo, los funcionalistas actuales recalcan la existencia de un delicado balance entre las diferentes estructuras sociales, debido a que stas son interdependientes entre s, de modo que los cambios en un aspecto de la vida social causar, inevitablemente, ajustes en otras reas, por ejemplo, fluctuaciones en el sector econmico de la sociedad, tales como un notorio incremento del desempleo, producir necesariamente cambios en la familia-tensiones, divorcios, pobreza-- en la vida poltica del pas huelgas, manifestaciones callejeras, revoluciones y por supuesto, en la economa misma disminucin de consumidores, menos ventas. Como resultado, de acuerdo a esa perspectiva, es posible que cambios repentinos y rpidos pueden conducir a la prdida del control de la totalidad de la sociedad y su sistema social. De acuerdo a la perspectiva estructural-funcionalista. Las preguntas esenciales que los socilogos deberan formular en sus investigaciones sociales seran: cules son las funciones que juegan los diferentes segmentos de la sociedad?, cules son las funciones que dichos segmentos contribuyen al todo?, cmo estn los diferentes segmentos sociales conectados entre cada uno de ellos?. Los funcionalistas responden a estas preguntas examinando las consecuencias de los patrones de conducta y sus respectivos ordenamientos

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sociales. Si aplicamos estas preguntas al sistema educacional, por ejemplo, ellas intentaran identificar las causas del porqu se exige que todos los nios asistan a la escuela. La razn de utilizar este enfoque se debe a que las acciones sociales no son siempre lo que parecen y sus resultados pueden originar consecuencias positivas, denominadas funciones y consecuencias negativas, llamadas disfunciones. Actuando como una lnea divisoria entre ambas funciones, Merton (1968:105) distingue dos importantes funciones sociales: manifiestas y latentes. Las funciones manifiestas, son aquellas consecuencias reconocidas y aceptadas por los individuos que participan en un sistema social determinado, mientras que las funciones latentes son consecuencias no esperadas, reconocidas ni aceptadas por los miembros de la sociedad. En ese sentido, la funcin manifiesta del sistema educacional que los nios asistan a la escuela, de acuerdo a nuestro ejemplo puede definirse como la intencin de proporcionar a los nios y jvenes, conocimiento de la sociedad en particular y universal, valores sociales y entrenamiento para facilitar el ingreso al sistema productivo, la funcin latente de este sistema educacional es que no todos los nios y jvenes tienen la posibilidad de asistir a la escuela, lo que perpeta la existencia de clases sociales y la desigualdad social algunos pueden leer o escribir mientras otras permanecen analfabetos. Algunos que tienen acceso a la educacin, son entrenados en los valores de las clases sociales que controlan el sistema econmico, poltico y social de la sociedad. Cmo es posible determinar que una consecuencia es positiva funcional o negativa disfuncional para la sociedad? Este elemento es algo bastante difcil de responder desde un punto de vista objetivo, siendo precisamente este aspecto en donde la teora estructural funcionalista presenta serios cuestionamientos. Si volvemos a la analoga de los pensamientos de Spencer y Durkheim acerca de la armona que existe entre las diferentes partes de los organismos vivientes o la interrelacin de los segmentos que componen los sistemas sociales, cada vez que uno de ellos se atrofia, estos pueden sanar, o en el caso de un sistema social, modificarse. Siguiendo el supuesto de que el criterio principal para juzgar una estructura social ha consistido en evaluar si ella contribuye o no al mantenimiento de la sociedad, generalmente los anlisis funcionalistas han denominado como funciones aquellas estructuras que han permitido preservar el statu quo. Por el contrario, los anlisis funcionalistas han denominado disfunciones a aquellas estructuras que desafan y cuestionan el orden establecido o status quo imperante en la sociedad. En un sentido, la pobreza puede identificarse como una funcin, es decir, como algo positivo, debido a que sta asusta al resto de los individuos y los motiva a trabajar (Gans, 1973). Evidentemente, la formulacin de Gans nos invita a reflexionar si existen o no distinciones importantes para considerar si un patrn social es funcional o no para la sociedad, y si ste es entendido como algo deseado y aceptado por sus miembros. Desde el planteamiento estructural funcionalista de Gans es claro que la pobreza es positiva para la sociedad ya que nos asusta y/o estimula a trabajar ms fuerte. Sin embargo este anlisis no plantea, ni mucho menos cuestiona, la existencia de la pobreza en si misma; tampoco la identifica como un elemento disfuncional, es decir, como algo negativo a la sociedad. La enumeracin de las formas en que la pobreza ayuda al mantenimiento de la sociedad podra incluso aceptarse como algo razonable, no asi que sta es algo positivo para el normal funcionamiento" de la sociedad. Algunos de sus crticos sostienen que la teora estructural funcionalista tiende a producir anlisis estticos y conservadores de los sistemas sociales (Turner.1962). Las mayores debilidades de esta interpretacin terica pueden resumirse como siguen: La tendencia a asumir que cualquier factor o elemento social debe o debera existir porque son funcionales, y de esta manera, ignorar otras posibilidades; Ignora el rol que juega el poder econmico, poltico y social de los miembros de una sociedad en la creacin y preservacin del orden social;

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Su incapacidad para explicar el cambio social, salvo como algo disfuncional, o como resultado de influencias externas, provenientes desde fuera del sistema.

Por ejemplo, para explicar la resistencia y oposicin a los gobiernos militares dictatoriales en pases latinoamericanos entre las dcadas de 1970 y 1980 se argumenta que stas eran producto de la infiltracin del "comunismo internacional" o del "marxismoleninismo" en algunos de sus sectores de la poblacin e instituciones sociales, incluyendo a la iglesia. As, el conflicto que es algo real y concreto se explica a partir de un elemento ajeno, externo a dichas sociedades militares el marxismo las cuales, de acuerdo a esta interpretacin, pasan a ser consideradas como estructuras funcionales cristianas y DEMOCRATICAS " del mundo occidental. La Teora del Conflicto Social La formulacin del conflicto social es un paradigma terico basado en el entendimiento de la sociedad como un sistema que se caracteriza por la desigualdad social, elemento generador del cambio social. Mientras los funcionalistas dirigen sus observaciones hacia la identificacin de las fuentes que permiten alcanzar formas de consenso y acuerdo social, la teora del conflicto apunta hacia las fuentes productoras del conflicto y el cambio social. La teora del conflicto tiene sus orgenes, principalmente, en los trabajos de Karl Marx respecto a las contradicciones de clases que se producen en el sistema capitalista entre la burguesa y el proletariado. Sin embargo, los socilogos norteamericanos han introducido una serie de modificaciones a los trabajos originales de Marx separndolos de la teora marxista como tal. De ah entonces que los textos de introduccin a la sociologa en la academia norteamericana hablen de la teora del conflicto mas que de marxismo. A esta situacin debe agregarse el hecho ya mencionado de que por muchos aos la perspectiva marxista de la sociedad fuera prcticamente ignorada por la academia norteamericana, hasta la dcada de los sesenta, cuando importantes conflictos internos tales como las rebeliones de los grupos tnicos minoritarios negros e hispnicos, y conflictos externos tales como la guerra de Vietnam y el triunfo de la Revolucin Cubana, vinieron a cuestionar las formulaciones funcionalistas de la sociedad. Generalmente, los tericos del conflicto han ido ms lejos que Marx en su interpretacin del caos social. Mientras Marx argumentaba que el conflicto se origina entre las clases sociales, los tericos del conflicto social incluyen elementos que afectan a otros grupos segmentos de la sociedad, no necesariamente miembro de una misma clase, tales como los diferentes sectores tnicos, raciales o sexuales. En ese sentido, estos tericos examinan el conflicto entre los blancos y los negros, entre los hombres y las mujeres, entre un grupo religioso u otro, etctera. Normalmente, estos estudios incluyen tres elementos fundamentales: la clase social, la raza y el gnero sexual. Los estudiosos del conflicto social enfatizan que los diferentes grupos sociales histricamente han mantenido relaciones conflictivas desarrollando una competencia peridica entre ellos para ganar espacios y poder dentro de sus comunidades, lo que finalmente se traduce en las diversas formas de cambio social que afectan a las sociedades. La perspectiva del conflicto entonces obliga a los socilogos a responder cuales grupos son ms poderosos o ms dbiles en la sociedad?, cmo se benefician los grupos ms poderosos del sistema social existente, o cmo perjudican o discriminan a los grupos ms dbiles? Si utilizamos el caso de prostitucin, por ejemplo, algunos socilogos sostendrn que esta milenaria actividad refleja la posicin de desigualdad social histrica de la mujer con respecto a los hombres en las diversas sociedades humanas. Otros, sostendrn que la existencia de la prostitucin, permite identificar la existencia de un grupo dominante, los hombres, quienes se benefician de la explotacin y utilizacin de la mujer como objeto sexual y de placer. Esta situacin es posible debido a la existencia de un orden social en donde las mujeres estn subordinadas a los hombres. Mientras la perspectiva funcionalista

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sostiene que la prostitucin contribuye positivamente a reforzar los cdigo morales y puritanos de una sociedad, promoviendo el mantenerse alejado de esta actividad pecado o crimen la perspectiva del conflicto social sostiene que esto no es mas que el reflejo de la existencia de individuos con poder, los cuales pueden someter y dominar a otros sectores, grupos o clases sociales. Indudablemente, el ejemplo de la prostitucin es criticado y resistido por otros analistas del conflicto social quienes sostienen que no todos los hombres explotan o se benefician de esta antigua y discutida ocupacin femenina. Muchas mujeres tambin se benefician y forman parte de los sectores dominantes, mientras que otras mujeres, a lo mismo que otros sectores de la poblacin, estn sujetas a diferentes tipos de explotacin, siendo una de ellas la prostitucin. Lo mismo puede argumentarse con respecto al color de la piel y otras caractersticas fsicas o moral de los individuos. Catlicos de ambos sexos, raza y nacionalidad, por ejemplo explotan a otros catlicos con similares caractersticas. De acuerdo al socilogo Ratf Dahrendorf, los elementos bsicos contenidos en la teora del conflicto pueden resumirse como sigue: Las sociedades siempre cambian. El conflicto y la carencia de consenso o acuerdo general, existe en todos los sistemas sociales. En todo sistema social existen elementos o segmentos que contribuyen a su transformacin y cambio. La coercin est siempre presente en la sociedad debido a que ciertos individuos tienen acceso a una cuota mayor de poder que otros. Desde esta perspectiva, entonces, la sociedad se entiende como un ente que cambia continuamente, como resultado de las acciones de los grupos sociales, para mejorar sus condiciones precarias de vida y ganar acceso a una cuota mayor de poder. Contrariamente a los estructural-funcionalistas, quienes ven las instituciones y grupos sociales de la sociedad actuando de una manera integrada y complementaria entre las partes, los tericos del conflicto sostienen que tales grupos mantienen relaciones discrepantes permanentes entre ellos, debido a que sus metas no son slo diferentes, sino que, a la vez, antagnicas y por lo tanto, conflictivas. De este modo, entonces, el conflicto social es visto como un elemento que est esparcido a travs de la sociedad debido a las continuas luchas de poder entre los grupos, originando cambios constantes en la sociedad. Otra caracterstica de la perspectiva del conflicto social consiste en interpretar los valores, las ideas y la moral como elementos de racionalizacin de los grupos de poder existentes en la sociedad. Las causas bsicas del cambio social, por lo tanto, no se encuentran en los individuos y sus valores particulares, sino en la estructura misma de la sociedad, debido a que el poder est adscrito a la posicin social que el o los individuos desempean en dicha estructura social. Por ejemplo, el presidente de la repblica tiene poder debido a la naturaleza del cargo que desempea, no por sus caractersticas individuales. Por otro lado, ciertos individuos tienen acceso a mayores cuotas de poder porque controlan recursos materiales tales como dinero y medios de produccin. Los tericos del conflicto concluyen, de este modo, que los hechos sociales son parte de la sociedad actuando al mismo tiempo como elementos externos y limitantes de los individuos. En efecto, los tericos del conflicto social que estudian el sistema educacional, por ejemplo, distinguirn dos elementos. El primero es que dicho sistema ensea los valores y necesidades de los grupos dominantes de la sociedad con la intencin de que stos sean aceptados y no rechazados o cuestionados por el resto de la sociedad. El segundo elemento es que el sistema educacional "selecciona" individuos para trabajar y reproducir la estructura social existente que favorece a dichos grupos dominantes. Resumiendo, los macrosocilogos asumen que existen variables independientes de los individuos que afectan, influencian y limitan sus conductas sociales. Si una de estas variables

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ignora a los individuos en particular y/o se extiende mas all de sus actividades individuales independientes, sta es una variable macro- estructural, la preocupacin central de la teora del conflicto es el cambio social, mientras que la perspectiva estructural-funcionalista es el orden social. Ahora bien, si el objeto central del estudio es el orden social, los socilogos enfatizarn aquellos factores que contribuyen a integrar y estabilizar la sociedad o los grupos dentro de ellos, Por el contrario, si el objeto de estudio es el cambio social, los socilogos apuntarn hacia las transformaciones que experimenta la sociedad como resultado de las tensiones, contradicciones y conflictos sociales. Microsociologa La microsociologa se basa en el supuesto bsico de que la explicacin de la vida social se origina al nivel de las razones individuales y/o la interaccin social de los individuos. Similar a la macrosociologa, se pueden identificar dos perspectivas diferentes al nivel de la microsociologa: la teora de la interaccin simblica y la perspectiva del intercambio social. Examinemos cada una de ellas en ms detalle. Interaccin Simblica Tanto las teoras del conflicto como la del consenso social se basan en el supuesto de que las conductas social de los individuos y la sociedad pueden entenderse a partir del estudio de las estructuras sociales que guan dichas conductas humanas. La interaccin simblica, por el contrario, se concentra en el anlisis de la relacin "cara a cara" que ocurre entre las personas cuando estas se comunican entre ellas. El interaccionismo simblico apunta al significado subjetivo de los actos humanos y al proceso a travs del cual los individuos desarrollan y comunican intenciones o elementos compartidos. En consecuencia, esta perspectiva social se basa en los aspectos de la vida diaria del acontecer social, siendo los Psiclogos sociales aquellos que utilizan con mas frecuencia esta rama de la sociologa, debido al inters primario que stos tienen en el estudio de grupos pequeos, relaciones interpersonales, y al desarrollo del concepto que las personas tienen de si mismas el yo. La premisa principal subyacente en la perspectiva interaccionista es que la interaccin es posible debido al desarrollo definitivo con significados compartidos entre los individuos de ah entonces el nombre de interaccin-simblica de esta teora. Un smbolo es algo que se nos presenta diferente de otro elemento. Una palabra, por ejemplo, representa un objeto, una cosa. El lenguaje, los gestos, las banderas son smbolos, cuyos significados son determinados arbitrariamente por las personas que los crean y utilizan. Para los interaccionistas, entonces, el uso de las palabras, el lenguaje, es lo que hace a los seres humanos algo especial entre todas las otras formas de vida animal y vegetal. Nuestra condicin humana est representada por la capacidad que los individuos tienen de interactuar y representar sus ideas y objetos a travs de smbolos. En un contexto ms amplio, debido a que los seres humanos no actan por instinto stos deben apoyarse en los smbolos para adaptarse y sobrevivir. Por lo tanto, las organizaciones sociales humanas se originan, mantienen y cambian debido a nuestra capacidad de crear smbolos. Debido a que los seres humanos pueden ponerse de acuerdo acerca del significado y alcance de los smbolos, estos pueden comunicarse efectivamente. Ms aun, debido a que los smbolos se comunican, ellos son necesariamente smbolos sociales y se aprenden a travs de la interaccin de los individuos. En este proceso de interaccin los individuos aprenden a anticiparse y ajustarse a las respuestas de cada uno. Al nivel ms elemental, esto significa que los individuos aprenden el lenguaje de sus culturas permitindoles entender los significados mnimos acerca de los objetos que los rodean. Por ejemplo, los pjaros vuelan. Sin embargo la interaccin simblica requiere, adems, la comprensin de significados ms

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sutiles. As las personas aprenden que cuando alguien les dice, Hola, Cmo esta usted?, esta no es una pregunta sincera acerca de nuestra salud, sino que es una forma socialmente aceptada que los individuos usan para saludarse, todos los das. Una de las preocupaciones centrales de los interaccionistas es el proceso a travs del cual las personas aprenden el simbolismo en el que se desenvuelven sus respectivas culturas. Cmo aprenden, por ejemplo, los nios de la comunidad indgena Quinch, de Guatemala, a valorar la cooperacin, la propiedad colectiva de la tierra y la redistribucin igualitaria de sus productos generados entre los miembros de la comunidad, cuando la mayora del resto de los nios en ese pas se les ensea a ser competitivos e individualistas?, Por qu algunos nios aprenden a aceptar conductas violentas y otros no? La teora de la interaccin simblica considera dos importantes mecanismos presentes en nuestra sociedad, para explicar como el sistema del aprendizaje ocurre en la sociedad. En primer lugar, los seres humanos aprendemos a creer lo que nuestras familias y amigos creen. Segundo, los seres humanos aprenden a travs del desempeo de los roles que la sociedad genera para su funcionamiento. Estos supuestos tericos, entonces llevan al anlisis interaccionista-simblico a concentrar su atencin en los grupos de pertenencia de los individuos y a los roles que estos desempean en dichos grupos. El nfasis sobre los roles que desempean los miembros de la sociedad es la base de perspectiva dramatrgica, una rama de la teora interaccionista, desarrollada por Erving Goffman (1922-1982). Esta perspectiva analiza la situacin social en trminos de los papeles o roles en que las personas han sido entrenadas para actuar, de acuerdo a la forma que dichos roles fueron definidos por la sociedad-una forma de guin-como a la vez, las oportunidades para improvisar. Mientras el anlisis estructural-funcionalista y la teora del conflicto se preocupan de lo que podramos denominar dramas establecidos- patrones de interaccin que se transformaron en segmentos estndar de nuestra cultura-la perspectiva dramatrgica se interesa en los aspectos o dramas de la vida diaria. Goffman utiliza una variedad de analogas tomadas del teatro para proporcionar una visin ms clara de la interaccin social. Por ejemplo, Goffman nos habla de las actuaciones en el escenario aquellas que se aprenden e interpretan y acciones que ocurren detrs de las cortinas, entre bambalinas aquellas que se supone que la audiencia no va a ver. Andar bien vestido y ordenado en el trabajo mientras que el piso de la casa est lleno de ropas sucias y basuras, son ejemplos que ilustran este tipo de actuacin tanto en el escenario social como atrs de ste. En este caso, Goffman seala que los compaeros de oficina, ms que la familia con quien vive, son la audiencia principal de este personaje. Del mismo modo, Goffman sostiene que las diferentes modas de vestuario, formas de hablar, la msica y manerismos, pueden ser usados para crear, manejar o manipular un tipo de situacin particular. Por ejemplo, los individuos que asisten a una entrevista de trabajo, o a una primera cita galante, son extremadamente cuidadosos y sensitivos en promover impresiones muy especiales de ellos mismos. De este modo, se puede concluir que una dimensin importante de la perspectiva dramatrgica es que la Identidad personal cambia de acuerdo a los roles que los individuos juegan en la sociedad, tanto en el curso de la vida diaria como de la vida en general. La teora de la interaccin y sus respectivas ramas, se concentran en el estudio de grupos pequeos y de las relaciones que establecen los diversos miembros de la sociedad en su acontecer diario. A travs de esta perspectiva, se intenta explicar cmo los roles generados por la estructura social se transforman en partes inseparables de los individuos, quienes a su vez, los aceptan como algo natural. Los siguientes elementos pueden considerarse como los supuestos bsicos de esta teora.

Desde el momento que nacen, los seres humanos son capaces de generar respuestas a otros individuos, pero estas no son respuestas sociales o antisociales.

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Los humanos son seres con sentimientos, que actan y piensan, que tienen la capacidad de elegir como actuar en la sociedad. Los seres humanos responden a otros, y las respuestas a los actos de los individuos depende de la situacin en la cual dichos actos ocurren y de los motivos que los orientan. Los seres humanos crean y usan smbolos con los cuales conceptualizan al "mundo real". A travs de la interaccin de dichos smbolos entre los individuos, los seres humanos desarrollan una concepcin de ellos mismos, aceptada por la comunidad. La sociedad es vista como un proceso en el cual los seres humanos construyen o negocian el orden social.

A modo de crtica, el hecho de que esta perspectiva ignore las relaciones societales ms amplias o de mayor envergadura no permite formular explicaciones de largo alcance o temas complejos que abarquen sectores sociales ms amplios. Esta es una de las mayores debilidades de esta perspectiva y de ah entones que no tenga mayores repercusiones en el terreno de la macrosociologa. Digamos, entonces, la diferencia entre ambas perspectivas es que la macrosociologa estudia la conducta social de los seres humanos a travs de identificar los patrones bsicos de la sociedad y sus interpelaciones mientras que la microsociologa analiza nicamente la interaccin entre los individuos. Etnometodologa Al nivel de microsociologa, la etnometodologa es una disciplina relativamente reciente, con muchas similitudes a la perspectiva de la interaccin simblica. La etnometodologa se preocupa fundamentalmente de estudiar como los individuos desarrollan sus actividades ordinarias y rutinarias diarias, a travs del lenguaje y su significado, como a su vez las formas en que las personas construyen, interpretan y aplican las normas conductuales. Como primer elemento, entonces, la etnometodologa enfatiza el estudio de las actividades de la vida diaria. Estas actividades incluyen la interaccin y comunicacin entre las personas, es decir, las formas en que los individuos discuten, argumentan, ensean, aprenden, preguntan y ordenan sus sociedades de una manera comprensible. Mas que investigar el resultado, el producto o las reflexiones de las actividades sociales tales como el prestigio ocupacional, los niveles formales de educacin o los grados de aislamiento de las personas, la etnometodologa estudia directamente las actividades de los individuos expuestos a estas formas, en nuestro caso, el prestigio, la educacin y aislamiento. Por ejemplo, una persona puede utilizar un tipo de lenguaje especfico, o iniciar nuevos contactos con otros individuos, con la intencin de reflejar un mayor prestigio ocupacional o social al que realmente tienen. El segundo aspecto es el nfasis para entender el lenguaje de las personas sometidas a estudio y los significados que dicho lenguaje tiene para ellos. En ese sentido, similar a las orientaciones de la accin social y la interaccin simblica, la etnometodologa tambin hace hincapi en el lenguaje y la comunicacin entre los individuos. Actividades cotidianas tales como discutir y argumentar son vistas como algo que contiene una forma especfica, un estilo dado, similar a la reglas gramaticales del lenguaje. La tarea del socilogo, entonces, de acuerdo a la etnometodologa, es establecer las categoras y reglas apropiadas de esa "gramtica" o formas de comunicacin. Para hacerlo, es necesario entender la sutileza del significado del lenguaje y la forma como los individuos lo utilizan en sus actividades diarias. Por esta razn, los etnometodlogos desconfan de los cuestionarios y entrevistas al considerar que las sutilezas del lenguaje se diluyen a travs de la formulacin de preguntas preestablecidas. En consecuencia, la nica tcnica vlida para estos socilogos es alguna forma de observacin participante, la cual requiere integrarse en un grupo dado de modo que

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el observante puede entender lo que est sucediendo. En este sentido, existe un tipo de similitud con el mtodo weberiano Verstehen. Las reglas o normas sociales y las formas utilizadas por los individuos, juegan una parte prominente en la investigacin etnometodolgica. Brevemente, estas normas son tipos o modelos que especifican las formas como las personas deberan comportarse en la sociedad. Para los etnometodlogos, las normas son elementos generales y abstractas las cuales deben ser interpretadas por los individuos en situaciones especficas. Por ejemplo, la prohibicin de fumar en un teatro no se aplica a la situacin especfica en donde un actor fuma un cigarrillo como parte del papel que ste debe representar en la obra. La norma general de "no fumar" deber interpretarse, entonces, de acuerdo a dicha funcin especfica del actor y no de otro modo. Concluyendo, la forma como las normas son interpretadas y utilizadas por los individuos, es el aspecto central de la investigacin etnometodolgica. Resumiendo 1. Durkheim y Weber definan la sociologa en formas diametralmente opuestas. Para Durkheim, la sociologa debera concentrarse en el estudio de los hechos sociales, los cuales se consideran como elementos externos a los individuos, reguladores de sus conductas. Interpretaciones de la conducta social y de los hechos sociales deben explicarse a travs de otros hechos sociales. Por su parte, Weber crea que la importancia de la sociologa radicaba en la habilidad de entender los estados subjetivos de los individuos. El tema central de la sociologa es el significado, los motivos o definiciones subjetivas de los individuos en una situacin dada. 2. Marx, por su parte, nunca defini la sociologa, pero su influencia ha sido muy directa y profunda. Para Marx, la sociedad debe entenderse, fundamentalmente, en trminos a las relaciones que los individuos establecen con los de los medios de produccin y el conflicto de clases que genera a partir de dicha relacin. Cambio y conflicto social son caractersticas propias de la sociedad capitalista. 3.Como resultado del pensamiento clsico de Durkheim, Weber y Marx, tres corrientes sociolgicas significativas se pueden identificar: la teora del consenso o el estructuralismo funcionalista, identificado con Durkheim: la teora del conflicto social, asociada con Karl Marx; y el interaccionismo simblico, relacionado con Max Weber. 4. La teora del consenso o el funcionalismo-estructuralista, enfatiza el orden y la estabilidad de la sociedad. Esta perspectiva sostiene que la sociedad no puede sobrevivir a menos que sus miembros compartan valores, actitudes y percepciones comunes. Cada parte de la sociedad contribuye a su totalidad; las diferentes partes o componentes sociales estn integradas unas con las otras; dicha integracin mantiene a las sociedades relativamente estables. 5. La teora del conflicto enfatiza que las sociedades cambian continuamente, en donde el conflicto y desacuerdo social estn siempre presentes en la sociedad. As, las diferentes partes o segmentos que conforman una sociedad contribuyen al cambio social; por lo tanto la coercin est siempre presente en sta debido a que ciertos individuos desarrollan y obtienen mas poder que otros. 6. La interaccin simblica se concentra en la forma como las personas crean, usan y se comunican a travs de smbolos, especialmente el lenguaje. Conceptos bsicos Accin social. Conducta humana subjetivamente significativa para la persona envuelta.

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Ciencias. Mtodos sistemticos por medio de los cuales se puede obtener conocimiento emprico del mundo que nos rodea. Tambin se refiere al conjunto de conocimientos que se puede obtener a travs de dicho mtodo Conflicto de clases: Antagonismo entre las diferentes clases sociales, fundamentalmente entre los propietarios y no propietarios de medios de produccin en una sociedad capitalista. Disfuncional. Concepto utilizado para referirse a un elemento disruptivo del sistema social. Equilibrio. En la teora del consenso social o del anlisis estructural-funcionalista, este concepto se refiere al balance que existe entre los diferentes elementos de un sistema social. Estructura social. Factores que persisten con el tiempo, externos a los individuos, y que presumiblemente influencian la conducta y los pensamientos de las personas. Etnometodologa. Perspectiva sociolgica preocupada de los mtodos que utilizan las personas en sus actividades diarias tales como el lenguaje y sus significados, junto a las diferentes normas que gobiernan las conductas humanas. Funcional. Concepto utilizado para designar a las partes del sistema social que contribuyen a su estabilidad como un todo. Hecho social. Trmino utilizado por Durkheim para referirse a cosas que son externas, coercitivas o limitantes a los individuos. Interaccin simblica. Perspectiva microsociolgica que enfatiza la interaccin entre las personas a travs del uso de smbolos, especialmente el lenguaje. Leyes cientficas. Una hiptesis la cual ha sido repetidamente validada, por exmenes y evidencias empricas. Macrosociologa. Estudio de grandes unidades sociales que ocurren en la sociedad. Microsociologa. Estudio en pequea escala de las estructuras sociales y los procesos sociales de una sociedad. Normas. Se refiere a patrones de conductas, las cuales indican las formas como las personas deben comportarse en la sociedad. Objetividad. Habilidad para observar e interpretar la realidad de una manera en que los juicios y opiniones personales pueden ser eliminados u omitidos. Posicin naturalista. Punto de vista que sostiene que el mtodo cientfico, del mismo modo que en las ciencias, puede ser utilizado para estudiar los fenmenos sociales. Perspectiva del conflicto. Formulacin sociolgica que enfatiza el conflicto, el poder y el cambio social como componentes permanentes de la sociedad. Perspectiva del consenso. Planteamiento macrosociolgico que enfatiza la integracin de la sociedad por medio de las normas y valores culturales compartidos por los miembros de la sociedad. Sistemas sociales. De acuerdo a la teora funcionalista, se refiere a una serie de partes interrelacionadas entre s, en donde cada una de ellas contribuyen a mantener un estado de equilibrio. Variable. Caracterstica medible que considera uno o ms valores tales como la edad, el sexo, la nacionalidad, etc. Verificabilidad. Caractersticas de una conclusin o informe actual, el cual puede ser sujeto a ms de un examen o test. Verstehen. Concepto alemn que significa "entendimiento"', utilizado por Weber para referirse a la interpretacin subjetiva de las conductas e interpretaciones sociales, usualmente basadas en la empata.

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Texto 4. Gddens, Anthony. (1992) Sociologa. Ed. Labor, Madrid. (Cap. 1, seleccin) Sociologa: Problemas y Perspectivas, (seleccin)

Vivimos hoy -prximos al final del siglo XX- en un mundo que es enormemente preocupante, pero lleno de las ms extraordinarias promesas para el futuro. Es un mundo pictrico de cambios, marcado por profundos conflictos, tensiones y divisiones sociales, as como por la terrorfica posibilidad de una guerra nuclear y por los destructivos ataques de la tecnologa moderna al entorno natural. Sin embargo, tenemos posibilidades de controlar nuestro destino, de conformar nuestras vidas para lo mejor, cosa harto inimaginable para generaciones anteriores. Cmo surgi este mundo? Por qu son nuestras condiciones de vida tan diferentes de las de nuestros antepasados? Qu direcciones tomar el cambio en el futuro? sas cuestiones son la preocupacin primordial de la sociologa, una disciplina que, por consiguiente, tiene que desempear un papel primordial en la cultura intelectual moderna. La sociologa es el estudio de la vida social humana, de los grupos y sociedades. Es una empresa cautivadora y atrayente, al tener como objeto nuestro propio comportamiento como seres humanos. El mbito de la sociologa es extremadamente amplio, desde el anlisis de los encuentros efmeros entre individuos en la calle hasta la investigacin de los procesos sociales mundiales. Unos pocos ejemplos permitirn que nos formemos una impresin inicial sobre su naturaleza y objetivos. De qu se trata la sociologa? Algunos ejemplos Amor y matrimonio Por qu se enamoran y se casan las personas? La respuesta parece obvia a primera vista. El amor expresa una atraccin fsica y personal que dos individuos sienten el uno por el otro. Hoy en da, muchos de nosotros podemos ser escpticos ante la idea de que el amor "es para siempre". El "enamorarse", nos inclinamos a pensar, deriva de sentimientos y emociones humanas universales. Parece del todo natural que una pareja que se enamora desee formar un hogar, y que busquen su realizacin personal y sexual en su relacin. Sin embargo, este punto de vista, que parece ser evidente de por s, es de hecho bastante raro. La idea del amor romntico no se extendi en Occidente hasta fecha bastante reciente y no ha existido jams en la mayora de las otras culturas. Slo en tiempos modernos el amor, el matrimonio y la sexualidad se han considerado, las personas se casaban sobre todo para perpetuar la posesin de un ttulo o de una propiedad en manos de la familia, o para tener hijos que trabajaran la granja familiar. Una vez casados, puede que en ocasiones llegaran a ser compaeros muy unidos; sin embargo, esto suceda despus del matrimonio, pero no antes. Existan relaciones sexuales fuera del matrimonio, pero en stas no intervenan demasiado los sentimientos que asociamos con el amor. El amor se consideraba "en el mejor de los casos, como una debilidad necesaria, y, en el peor, como una especie de enfermedad (Monter, 1977, p,123). El amor romntico hizo aparicin por primera vez en los crculos cortesanos, como una caracterstica de las aventuras sexuales extramaritales en las que incurran los miembros de la aristocracia. Hasta hace unos dos siglos estaba totalmente confinado a tales crculos, y se mantena especialmente separado del matrimonio. Las relaciones entre el marido y la mujer en los crculos aristocrticos a menudo eran fras y distantes. comparadas, claro est, con nuestras expectativas matrimoniales actuales. Los ricos vivan en grandes casas. Cada uno de los esposos tena su propio dormitorio y sus

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sirvientes; puede que raras veces se vieran en privado. La compatibilidad sexual era una cuestin de azar, y no se consideraba relevante para el matrimonio. Tanto entre los ricos como entre los pobres, era la parentella quien tomaba la decisin del matrimonio, no los individuos interesados, que tenan poco o nada que decir al respecto (ste sigue siendo el caso en muchas culturas no occidentales actuales). Como vemos, ni el amor romntico ni su asociacin con el matrimonio pueden entenderse como caractersticas "dadas" de la vida humana, sino que estn conformadas por influencias sociales ms amplias. Estas son las influencias que los socilogos estudian y que se hacen sentir incluso en experiencias que, en apariencia, son puramente personales. La mayora de nosotros ve el mundo desde el punto de vista de nuestras propias vidas. La sociologa demuestra la necesidad de adoptar una perspectiva mucho ms amplia sobre las razones que nos llevan a actuar como 1o hacemos. Salud y enfermedad Normalmente considerarnos la salud y la enfermedad como cuestiones relacionadas nicamente con la condicin fsica del cuerpo. Una persona siente molestias y dolores o tiene fiebre, Cmo podra tener esto algo que ver con influencias ms amplias, de tipo social? Sin embargo, los factores sociales tienen de hecho un efecto profundo sobre la experiencia y la aparicin de las enfermedades, as cmo sobre el modo en que reaccionamos a. la enfermedad. Nuestro mismo concepto de "enfermedad" como mal funcionamiento fsico del cuerpo no es compartido por todas las sociedades. Otras sociedades piensan que la enfermedad, e incluso la muerte, estn producidas por hechizos, no por causas fsicas susceptibles de tratamiento. En nuestra sociedad, los miembros de la Cristian Science rechazan muchas de las ideas ortodoxas sobre la enfermedad, en la creencia de que en realidad somos seres espirituales y perfectos hechos a la imagen de Dios, y que la enfermedad proviene de un mal entendimiento de la realidad, de "admitir el error". El tiempo que uno puede esperar vivir y las probabilidades de contraer enfermedades graves como afecciones cardacas, cncer o neumona estn muy influenciados por caractersticas sociales. Cuanto mejor posicin econmica tengan las personas, menores son las probabilidades de que sufran enfermedades graves en un momento cualquiera de sus vidas. Adems, existen roles sociales muy definidos acerca de cmo se espera que nos comportemos cuando caemos enfermos. Una persona enferma queda excusada de muchos de todos los deberes normales de la vida cotidiana, pero la enfermedad tiene que ser reconocida como "lo suficientemente grave" para que pueda exigir estas ventajas sin ser criticado o reprendido. Es probable que si se piensa que alguien sufre slo de una forma de debilidad relativamente benigna o su enfermedad no se ha identificado con precisin, se considere a esta persona un "enfermo fingido", sin que realmente tenga el derecho de sustraerse a las obligaciones diarias. Otro ejemplo: crimen y castigo La terrorfica descripcin reseada a continuacin relata las horas finales de un hombre ejecutado en 1757, acusado de planear el asesinato del rey de Francia. El desdichado individuo fue condenado a que se le arrancara la carne del pecho, piernas y brazos, y a que se vertiera sobre las heridas una mezcla de aceite hirviendo, cera y azufre. A continuacin, cuatro caballos tenan que tirar de su cuerpo y despedazarlo, y las partes desmembradas haban de ser quemadas. La vctima se mantuvo viva hasta la separacin final de sus miembros del torso. Antes de la poca moderna, los castigos como ste no eran infrecuentes ........

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Las ejecuciones frecuentemente se llevaban a cabo frente a extensas audiencias, prctica que persisti hasta bien entrado el siglo XVIII en algunos pases. A los condenados a muerte se les paseaba por las calles en un carro abierto, PARA que se le encaminaran a su fin como parte de un espectculo con buena publicidad, en el que las multitudes aclamaran o abuchearan, segn su actitud hacia cada vctima en particular. Los verdugos eran celebridades pblicas, y en ocasiones tenan la fama y seguimiento que se prodiga a las estrellas de cine en los tiempos modernos. Hoy en da encontramos estos modos de castigo totalmente repelentes. Pocos de nosotros podemos imaginar el divertirnos con el espectculo de la tortura o la muerte violenta de alguien, sean cuales sean los crmenes que hubiera podido cometer. Nuestro sistema penal est basado en el encarcelamiento ms que en infligir dolor fsico, y en la mayora de los pases occidentales la pena de muerte se ha abolido por completo. Por qu cambian las cosas? Por qu sentencias de encarcelamiento reemplazan a formas de castigo ms antiguas y violentas? Es tentador suponer que en el pasado la gente simplemente era brutal y que nosotros nos hemos humanizado. Pero para un socilogo, esta explicacin no es convincente. El uso pblico de la violencia como mtodo de castigo estuvo establecido en Europa durante siglos. Las personas no cambian sbitamente sus actitudes hacia tales prcticas "sin ms ni ms"; intervienen influencias sociales ms amplias, relacionados con importantes procesos de cambio que se dieron en ese perodo. Las sociedades europeas se estaban industrializando y urbanizando. El antiguo orden rural estaba siendo rpidamente reemplazado por un orden en el que cada vez ms gente trabajaba en fbricas y talleres, trasladndose a las reas urbanas en expansin. El control social sobre las poblaciones urbanas no poda mantenerse mediante los antiguos mtodos de castigo, que, basado en establecer un ejemplo temible, slo eran apropiados en comunidades reducidas y estrechamente entretejidas, en las que se presentaban pocos casos. Las prisiones se desarrollaron como parte de una tendencia general hacia el establecimiento de organizaciones en las que los individuos se mantenan "encarcelados y apartados" del mundo externo, como una forma de controlar y disciplinar su comportamiento. Entre los que eran encerrados al principio no slo se contaban delincuentes, sino vagabundos, enfermos, personas sin empleo, dbiles mentales y locos. Las prisiones slo en forma gradual empezaron a separarse de los manicomios y de los hospitales para los enfermos fsicos. En las prisiones se supona que los delincuentes se "rehabilitaban" para convertirse en buenos ciudadanos. El castigo del crimen se orient a crear ciudadanos obedientes en vez de mostrar pblicamente a los dems las terribles consecuencias que se siguen de la mala conducta. Lo que ahora consideramos como actitudes ms humanas hacia el castigo tendieron a seguirse de estos cambios, y no a causarlos en primer trmino. Los cambios en el tratamiento de los delincuentes forman parte de los procesos que barrieron los rdenes tradicionales aceptados durantes siglos. Estos procesos crearon las sociedades en que vivimos hoy.

Implicaciones: la naturaleza de la sociologa Consideramos ahora los ejemplos discutidos hasta el momento. En cada uno de los tres casos -amor, matrimonio y sexualidad, salud y enfermedad, y castigo del crimen- hemos visto que los que podran considerase sentimientos humanos "naturalmente dado" estn sin embargo impregnados de la influencia de factores sociales. Una comprensin de las formas sutiles, aunque complejas y profundas, en las que nuestra vida refleja los contextos de nuestra experiencia social es bsica para la perspectiva sociolgica. La sociologa se centra

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muy especialmente en la vida social en el mundo moderno -el mundo creado por los radicales cambios de las sociedades humanas ocurridos a lo largo de los ltimos siglos, ms o menos. Sociologa y "sentido comn" La prctica de la sociologa incluye el obtener conocimiento sobre nosotros mismos, las sociedades en las que vivimos y otras sociedades distintas de las nuestras en el espacio y en el tiempo. Los hallazgos de la sociologa alteran y a la vez contribuyen a nuestras creencias de sentido comn acerca de nosotros mismos y de otros Obviamente, los hallazgos sociolgicos no siempre contradicen las concepciones de sentido comn. Las ideas de sentido comn muchas veces suministran intuiciones sobre el comportamiento social. Sin embargo, es necesario insistir en que el socilogo ha de estar dispuesto a preguntarse con respecto a cualquiera de las creencias sobre nosotros mismos, por muy preciadas que nos sean: las cosas de verdad son as? Al hacerlo, la sociologa tambin contribuye al "sentido comn" de cualquier momento y lugar. Mucho de lo que consideramos sentido comn, "algo que todo el mundo sabe" - por ejemplo, que el porcentaje de divorcio ha aumentado mucho durante el perodo transcurrido desde la Segunda Guerra Mundial-, se basa en la obra de socilogos y otros cientficos sociales. Es necesaria mucha investigacin de tipo regular para producir material de ao a ao sobre las pautas de matrimonio y divorcio. Lo mismo puede decirse de numerossimas reas de nuestro conocimiento de "sentido comn". Preguntas sociolgicas: fcticas, de desarrollo y tericas

Preguntas fcticas Algunas de las preguntas que se plantean e intentan responder los socilogos son en gran medida fcticas. Como somos miembros de una sociedad, todos nosotros tenemos ya un cierto grado de conocimiento fctico sobre ella. Por ejemplo, en nuestra sociedad todos somos concientes de que hay leyes que se supone que hemos de observar, y que ir en contra de ellas es arriesgarse a sufrir una sancin penal. Pero es muy probable que el conocimiento del individuo corriente sobre el sistema legal y la naturaleza y tipos de la actividad delictiva sea esquemtico e incompleto. Muchos aspectos del delito y la justicia precisan una investigacin sociolgica directa y sistemtica. Podramos preguntar, por ejemplo: Qu formas de delincuencia son ms comunes? Qu proporcin de personas implicadas en conductas delictivas es detenida por la polica? Cuntas de stas resultan culpables y son encarceladas? Las preguntas fcticas son a menudo mucho ms complicadas y difciles de responder de lo que uno podra pensar. Por ejemplo, las estadsticas sociales sobre la delincuencia son de dudoso valor para indicar el nivel de actividad criminal. Preguntas comparativas La informacin fctica sobre una sociedad, por supuesto, no nos dir hasta qu punto estamos tratando con un caso inusual y no con un grupo de influencias muy general. Los socilogos muchas veces plantean preguntas comparativas, relacionando un contexto social dentro de una sociedad con otro o contrastando ejemplos tomados de diferentes sociedades. Por ejemplo, hay diferencias significativas entre los sistemas legales de Gran Bretaa y los

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Estados Unidos. Una pregunta comparativa tpica podra ser: en qu medida varan las pautas de conducta delictiva y actividad policial entre ambos pases? (De hecho, entre ambas se han encontrado importantes diferencias) Preguntas sobre el desarrollo En sociologa hemos de considerar no slo las sociedades existentes en las relaciones que tienen entre s, sino tambin hemos de comparar el presente y el pasado. Las preguntas que los socilogos plantean a este respecto son preguntas sobre el desarrollo. Para comprender la naturaleza del mundo moderno tenemos que considerar formas de sociedad preexistentes, y tambin hemos de estudiar la direccin principal que han tomado los procesos de cambio. As podernos investigar, por ejemplo, cmo se originaron las primeras prisiones... Preguntas tericas Las investigaciones fcticas -o lo que los socilogos generalmente prefieren llamar empricas- se ocupan de cmo suceden las cosas. Sin embargo, la sociologa no consiste en una mera recopilacin de hechos, por importantes e interesantes que puedan ser. Tambin deseamos saber porqu ocurren las cosas, y para hacerlo hemos de aprender a plantear preguntas tericas, a fin de lograr interpretar correctamente los hechos descubriendo las causas de cualquier tema en el que se centre un estudio particular. Sabemos que la industrializacin ha tenido una influencia fundamental en el surgimiento de las sociedades modernas. Pero cules son los orgenes y las condiciones previas de la industrializacin? Por qu encontramos diferencias entre las sociedades en sus procesos de industrializacin? Por qu se relaciona la industrializacin con cambios en las formas de sancin penal o en los sistemas de familia y matrimonio? Para responder a tales preguntas hemos de desarrollar un pensamiento terico. Las teoras implican la construccin de interpretaciones abstractas que pueden utilizarse para explicar una amplia variedad de situaciones empricas. Una teora sobre la industrializacin, por ejemplo, se ocupara de identificar los rasgos principales que tienen en comn los procesos de desarrollo industrial, y tratara de mostrar cules de estos procesos son los ms importantes para explicar ese desarrollo. Por supuesto, las preguntas factuales y tericas nunca pueden separarse completamente. Solo podemos desarrollar enfoques tericos vlidos si somos capaces de contrastarlos mediante el estudio emprico. Necesitamos teoras que nos ayuden a explicarnos los hechos. Al contrario de lo que afirma el dicho popular, los hechos no hablan por s solos. Muchos socilogos trabajan profundamente sobre cuestiones empricas, pero si su investigacin no es guiada por algn conocimiento terico es muy improbable que su obra sea esclarecedora. Esto puede aplicarse incluso a la investigacin que se lleva a cabo con objetivos estrictamente prcticos. La "gente prctica" tiende a sospechar de los tericos, y puede que les guste pensar que tiene los pies "muy en la tierra" y que no necesitan prestar atencin a las ideas ms abstractas. Sin embargo, todas las decisiones prcticas requieren ciertos supuestos tericos subyacentes. Alguien que lleva un negocio, por ejemplo, puede tener en muy poco la teora. Sin embargo, todo enfoque de la actividad empresarial implica supuestos tericos, incluso aunque en muchas ocasiones no se formulen. As, puede suponer que la principal motivacin que tiene sus empleados para trabajar duramente es el nivel de salarios que reciben. Esta no es slo a la interpretacin terica de la conducta humana, es ms adems una interpretacin equivocada como la investigacin de la sociologa industrial tiende a demostrar

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