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ERGONOMIA Y PRODUCTIVIDAD EN EL TRABAJO FORESTAL Elas Apud y Felipe Meyer

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1. Introduccion. Chile es un pas con una larga tradicin de productor y exportador de madera. Debido al crecimiento que ha experimentado el sector forestal en las ltimas dcadas, se ha producido un incremento del empleo, una creciente mecanizacin de las faenas y tambin un mayor inters por aumentar la productividad aplicando conceptos ergonmicos. La presente comunicacin es un relato resumido del desarrollo que ha experimentado en Chile la ergonoma aplicada al trabajo forestal. Se espera contribuir con algunos antecedentes de utilidad para profesionales y empresarios forestales latinoamericanos interesados en el tema. 2. El Laboratorio de Ergonoma de La Universidad de Concepcin El Laboratorio de Ergonoma de la Universidad de Concepcin fue creado en 1972 para desarrollar labores de docencia, difusin, investigacin y asistencia tcnica. Este laboratorio, nacido para ayudar a optimizar el trabajo en diversas industrias de la regin, a corto tiempo de sus inicios, comprendi que el sector forestal deba ser motivo de preocupacin preferencial, debido a que en la zona se genera alrededor del 75 por ciento de la produccin nacional de madera. Desde un punto de vista ergonmico se presentaban dos desafos. Por una parte, se requera mejorar los mtodos tradicionales de trabajo manual y, por otra, siendo tecnolgicamente dependientes, crear conciencia para introducir tecnologas apropiadas, vale decir, aquellas que conduciendo a un aumento de la productividad, presentaran el menor riesgo para la seguridad, salud y bienestar de los trabajadores. Si bien lo destacado en el prrafo precedente es de una lgica irrefutable, llevar a la prctica estos principios presentaba una serie de dificultades derivadas de la falta de informacin en la mayora de las empresas que, por lo general, temen un incremento en los costos. Por otra parte, los trabajadores desconfan de los estudios ya que les atemoriza que sus resultados puedan utilizarse para ponerles exigencias an mayores. Por esta razn, un programa de ergonoma debe iniciarse con una seria labor de difusin, de manera que todas las personas involucradas, desde trabajadores a ejecutivos, comprendan cules son los objetivos de los estudios ergonmicos y los beneficios que se pueden lograr con su aplicacin. Por ello, desde el ao 1972, nuestro equipo viene desarrollando
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Laboratorio de Ergonoma, Facultad de Ciencias Biolgicas, Universidad de Concepcin, Concepcin, Chile e.mail eapud@udec.cl

actividades de extensin en la forma de charlas, demostraciones prcticas y cursos de ergonoma, orientados a diferentes estamentos de la industria forestal. De igual importancia han sido los cursos curriculares de ergonoma que se dictan a estudiantes de ingeniera forestal y de ingeniera industrial, que han permitido que las nuevas generaciones de ingenieros egresados de la Universidad de Concepcin, inicien su vida profesional con ideas claras sobre los problemas de adaptacin del hombre al trabajo. Esto ha ido facilitando la ejecucin de estudios ergonmicos que las mismas empresas solicitan a la Universidad cada vez con mayor frecuencia. Ms importante an, es que los resultados de estos estudios se estn aplicando para beneficio de los trabajadores forestales chilenos. 3. Concepto de Trabajo Pesado. Considerando la importancia que tiene el concepto de trabajo pesado para estimar la carga fsica resultante del trabajo forestal, antes de describir resultados de estudios aplicados conviene definir lo que hoy se estima como trabajo pesado. En este concepto estn las bases, no slo para encontrar los trabajadores ms aptos, sino que tambin para disear distintos aspectos del trabajo que permitan que este sea realizado en forma eficiente y sin riesgos para la integridad fsica de los trabajadores. Estos conceptos tambin sirven de base para nuestra prxima presentacin en estas XV Jornadas Forestales de Entre Ros relacionada con el combate de incendios forestales Todos sabemos que los seres humanos, incluso atletas olmpicos del ms alto nivel internacional, tienen un lmite de tolerancia a la fatiga, por sobre el cual disminuye su eficiencia, dejndolos propensos a sufrir accidentes y a deteriorar la calidad de su trabajo. En otras palabras, es preciso establecer la relacin entre las exigencias fsicas que impone la actividad forestal y la capacidad que tienen los trabajadores para llevar a cabo sus tareas. 3.1. Obtencin de energa para el trabajo muscular

En trminos generales, se puede sealar que durante el trabajo muscular la energa se obtiene por dos vas: aerbica y anaerbica. Los procesos que conducen a la obtencin de energa aerbica se pueden esquematizar como sigue:

C 6 H12 O6

+ O2

----> H 2O +

CO2

+ Energa

(Alimentos + Oxgeno ----> Agua + Anhdrido + Trabajo fsico y Calor) Carbnico

Este es un esquema simplificado de las reacciones que ocurren en el organismo para liberar energa durante el trabajo muscular. Sin embargo, destaca dos aspectos que son fundamentales. Primero, el "combustible" para el trabajo muscular lo constituyen los alimentos, que finalmente se transforman en glucosa. Estos deben ingerirse en cantidad suficiente y con una distribucin adecuada; y segundo, se necesita oxgeno para transformar la energa qumica contenida en los alimentos en energa mecnica y calrica. El aporte de oxgeno depende de la capacidad de los sistemas respiratorio y cardiovascular, para tomar este elemento desde el aire ambiente y transportarlo hasta los msculos en trabajo. En ejercicios suaves o moderados, el oxgeno aportado a los msculos es suficiente para obtener toda la energa requerida en forma aerbica. Cuando el trabajo se hace ms intenso, se puede llegar a un estado en que el oxgeno disponible es insuficiente para satisfacer la demanda, y en ese caso, el metabolismo anaerbico proporcionar la energa que falta. Los procesos anaerbicos son tan complejos como los anteriores y se pueden sintetizar de la siguiente manera:

C 6H 12 O6 ----------> 2 C 3 H 6 O3 (Glucosa ----------> Acido lctico

Energa

trabajo fsico y calor)

Como se observa, el trabajo realizado en condiciones anaerbicas lleva a la produccin de cido lctico, cuya acumulacin tanto a nivel sanguneo como muscular se asocia con fatiga muscular. Es por esta razn que, la mayora de los fisilogos actuales aceptan que el trabajo se debera considerar pesado cuando el metabolismo anaerbico comienza a contribuir significativamente en el aporte de energa. Mientras ms alta sea la participacin de los procesos anaerbicos, ms agotador se tornar el trabajo y menor ser el tiempo que se pueda realizar sin tomar una pausa. Por otra parte, durante la recuperacin, el metabolismo aerbico se mantiene elevado (comparado con el de reposo), bsicamente porque la mayor parte del cido lctico es oxidado, lo que comnmente se conoce como "deuda de oxgeno", la que debe pagarse durante la recuperacin. Esta es una breve sntesis de cmo se libera energa durante el trabajo muscular. Lo que destaca la descripcin anterior es que el metabolismo energtico depende de la utilizacin de oxgeno. As, midiendo el consumo de oxgeno que demanda una actividad, se puede obtener una estimacin indirecta del gasto de energa. Esto se debe a que un litro de oxgeno consumido se aproxima a un gasto de energa cercano a las 5 kilocaloras. Frente a los antecedentes anteriores, es necesario analizar en qu momento los procesos anaerbicos comienzan a contribuir a la liberacin de energa, ya que es

en ese punto donde comienza a acumularse el cido lctico y sobreviene la fatiga. Esto no es igual para todos los seres humanos y est relacionado con la capacidad fsica del trabajador, aspecto que debe analizarse antes de llegar a un concepto de trabajo pesado. 3.2. Capacidad fsica de trabajo La capacidad fsica de trabajo no puede definirse en forma precisa con un criterio nico. Por ejemplo, no se puede evaluar con los mismos criterios a un corredor de maratn que a un levantador de pesas. Los factores que condicionan la aptitud fsica se pueden resumir en la siguiente forma: PROCESOS GENERADORES DE ENERGIA - Aerbicos - Anaerbicos FUNCION NEUROMUSCULAR - Fuerza - Tcnica FACTORES PSICOLOGICOS - Motivacin - Tcticas Todos estos factores son importantes, pero se ha demostrado en reiteradas ocasiones que la capacidad mxima de los procesos aerbicos es un indicador confiable de la capacidad del hombre para realizar trabajos fsicos dinmicos, como lo son la mayor parte de las actividades forestales. Actualmente, la capacidad aerbica se acepta como un estndar internacional de referencia para estudiar la aptitud fsica de diversas poblaciones. Capacidad aerbica es sinnimo de consumo mximo de oxgeno, el cual refleja la capacidad combinada de los sistemas respiratorio y cardiovascular para obtener, transportar y entregar oxgeno a los msculos durante el trabajo, como tambin la eficiencia de este tejido para utilizar oxgeno en la metabolizacin de los alimentos. Esta variable se expresa habitualmente en litros de oxgeno consumidos por minuto o en mililitros de oxgeno por kilogramo de peso corporal. Se utiliza la segunda forma de expresin, porque mientras mayor es el peso corporal de una persona, mayor es su gasto de energa en actividades que requieren desplazarlo. La capacidad aerbica vara de una persona a otra. Aumenta con el crecimiento, el desarrollo msculo-esqueltico y el entrenamiento fsico. A su vez, disminuye con el sedentarismo y el envejecimiento. De manera que es una variable dinmica, que vara en un amplio rango en cualquier poblacin. La mayor parte de la poblacin masculina adulta tiene capacidades aerbicas que oscilan entre 2 y 4 litros de oxgeno por minuto. Esto significa que en esfuerzo mximo, un sujeto en el lmite ms bajo, genera slo la mitad de energa que el que se ubica en el rango superior. Esta es una de las principales razones por las que algunos trabajadores

forestales alcanzan mayores rendimientos que otros. Sin embargo, no hay ninguna persona que pueda trabajar 8 horas sobrecargando al 100% sus sistemas respiratorios, cardiovascular y metablico. Por ello es importante preguntarse: Cul es el lmite de sobrecarga porcentual de la capacidad aerbica que permite al trabajador buenos rendimientos reproducibles en el tiempo sin fatiga?. Para responderlo, es necesario revisar los conceptos fisiolgicos que orientan los criterios de trabajo pesado. 3.3. Concepto de trabajo pesado. Se ha sealado que durante el trabajo aerbico el aporte de oxgeno a los msculos es suficiente para obtener la energa por procesos oxidativos. En tales casos, el cido lctico no excede los valores de reposo. Si el trabajo se hace ms intenso y los procesos aerbicos se tornan insuficientes, el organismo obtiene parte de la energa por va anaerbica con acumulacin de cido lctico y fatiga. El punto de esfuerzo en el cual se produce este fenmeno se denomina umbral anaerbico. Por lo tanto, desde un punto de vista fisiolgico, se considera trabajo pesado todo aquel que supere el umbral anaerbico. De acuerdo a diversos investigadores, el surgimiento de la anaerobiosis ocurre entre el 50 y 60% de la capacidad aerbica. Sin embargo, es importante destacar que esta variable depende tambin del entrenamiento, habindose observado en algunos corredores de larga distancia umbrales del orden del 85%. Por otra parte, mientras ms prolongada es una jornada, como por ejemplo trabajos de 8 horas o ms, cuando los trabajadores pueden regular su ritmo, no superan en promedio de la jornada el 40% a 50% de su capacidad aerbica. En todo caso, lo importante para evitar la fatiga, es que si los trabajadores superan el umbral anaerbico lo hagan por tiempos breves seguidos de pausas que incluso pueden ser dinmicas en el sentido de que ellos pueden seguir haciendo otra actividad o la misma pero a un ritmo menor. Como se ha mencionado, el costo energtico del trabajo puede ser estimado a partir de mediciones de consumo de oxgeno. Si bien, este es el mtodo ms preciso, en la prctica es una tcnica complicada, ya que es incmoda para los trabajadores. Por ello se requiere de tcnicas ms simples y para la mayor parte de los estudios aplicados, la frecuencia cardaca es un excelente indicador. Aunque la medicin de los latidos cardacos tiene limitaciones para estimar el gasto de energa, representa muy bien la carga sobre el sistema cardiovascular resultante de la combinacin del trabajo muscular, del calor y otros factores. Por esta razn, hoy en da, el costo cardaco relativo, que en Chile denominamos corrientemente carga cardiovascular, tambin se considera un indicador til para cuantificar la intensidad del esfuerzo. Se define como la expresin porcentual del aumento de la frecuencia cardaca entre el reposo y el mximo estimado. Es importante mencionar que la carga cardiovascular como promedio para una jornada de 8 horas no debera superar el 40%. No obstante, tambin es importante consignar que cuando esto ocurre por perodos breves seguidos de pausas dinmicas o relevos, puede ser beneficioso ya que tiene efecto de entrenamiento sobre el sistema transportador de oxgeno.

Los valores aproximados de frecuencia cardaca, equivalentes al 40 % de carga cardiovascular para distintas edades son los siguientes: EDAD(aos) 20-25 26-29 30-35 36-40 41-45 46-50 FRECUENCIA CARDIACA EQUIVALENTE AL 40 % DE CARGA CARDIOVASCULAR (latidos por minuto) 115 112 110 108 106 104

4. Caractersticas de los trabajadores forestales, condiciones generales de trabajo y alimentacin. Definidos los criterios de trabajo dinmico pesado, en los comienzos de nuestra gestin y como pre-requisito para desarrollar actividades ergonmicas, nos propusimos estudiar las caractersticas de los trabajadores forestales chilenos. El conocimiento de la aptitud fsica de los trabajadores era una condicin bsica para iniciar la adecuacin de herramientas y mtodos de trabajo. Se realizaron estudios para evaluar la respuesta al esfuerzo en muestras representativas de trabajadores. El hallazgo ms importante, comunicado por Apud (1978),(1983) fue que esta poblacin tena, en promedio, muy buena aptitud fsica, debido en parte a una seleccin natural y en parte al efecto de entrenamiento fsico que significan las tareas por ellos ejecutadas. Por otra parte, para el diseo de herramientas manuales se requera referencias antropomtricas. Los estudios realizados revelaron que los trabajadores forestales chilenos son ms pequeos que los de otros sectores de nuestra poblacin y significativamente de menor tamao que europeos del norte, norteamericanos y de otros pases industrializados fabricantes de maquinaria forestal. Esto reviste importancia porque siendo tecnolgicamente dependientes, equipos muy bien diseados para tales poblaciones, pueden ser altamente inadecuados para trabajadores chilenos. El tercer aspecto que nos preocup fue el estudio de la composicin corporal, por la importancia que esto tiene como indicador de balance de energa. En otras palabras, en un nmero importante de trabajadores se estim su contenido corporal de masa grasa, principal reserva de energa, y de masa libre de grasa, cuyo tamao se relaciona con el desarrollo msculo-esqueltico. Se pudo determinar que esta poblacin, siendo delgada, tena depsitos de grasa que revelaban una ingesta de energa suficiente en su alimentacin y un desarrollo msculo-esqueltico adecuado a su tamao y capacidad de respuesta al esfuerzo. Para los lectores interesados en mtodos para el estudio de la aptitud fsica, de las caractersticas antropomtricas y de la composicin corporal se les recomienda la lectura de un texto publicado por la OIT de Apud, Bostrand, Mobbs y Strehlke (1989).

Los resultados resumidos en el prrafo anterior fueron sorprendentes porque, en oposicin a su buena aptitud fsica, el rendimiento de estos trabajadores era bajo. De all entonces que fuera necesario estudiar las causas por las que se produca este fenmeno. La forma ms simple de explicarlo eran los bajos salarios que resultaban poco motivantes para que los trabajadores se aplicaran en sus labores. Aunque este es un factor muy importante, la observacin del entorno laboral, nos indic que no era el nico. Por ello concentramos nuestro anlisis en el medio de trabajo, lo que nos ayud a comprender el porqu de los bajos rendimientos. Debido a las caractersticas geogrficas de Chile, el trabajo forestal se efecta habitualmente en zonas aisladas de centros urbanos. Por esta razn, la mayora de los trabajadores forestales deben permanecer en campamentos, los cuales constituyen sus hogares temporales. En lo conceptual, habitualmente se asocia la aplicacin de la ergonoma al trabajo mismo, vale decir a la relacin entre el hombre, sus herramientas de trabajo, los mtodos que emplea y el ambiente fsico que lo rodea. Sin embargo, en nuestra opinin no se puede esperar que un trabajador, por muy bien organizada que est su actividad, tenga motivacin para aplicarse en su tarea si las condiciones de vida en los campamentos no son las ms apropiadas. Esto constituy, desde los inicios de nuestras actividades en 1972, una preocupacin preferencial que nos llev a estudiar el problema y a buscar soluciones, principalmente en lo relacionado con la infraestructura de campamentos y la alimentacin. En relacin a los campamentos forestales, aunque es difcil generalizar, stos han sido un problema crtico por las condiciones inadecuadas en que tradicionalmente vivan los trabajadores.. Desde entonces a la fecha, se han hecho serios intentos por mejorar la infraestructura y la mantencin de los campamentos. Algunas de las grandes empresas han financiado estudios para el diseo de prototipos y ellas mismas entregan los campamentos a los contratistas exigindoles, por contrato, una buena mantencin de ellos. Los ltimos estudios, resumidos por Apud et al (1999), revelan un notable mejoramiento de las condiciones de higiene y habitabilidad de los campamentos forestales En cuanto a la alimentacin, es un hecho claramente demostrado que sta constituye un elemento fundamental para trabajos manuales que demandan un alto gasto de energa, como lo son la mayora de las actividades forestales. Una de nuestras preocupaciones originales fue estudiar la dieta de los trabajadores forestales chilenos. Apud(1983) y Apud y Valdes (1986)(1988) comunicaron resultados que demostraban una alimentacin variable en distintas empresas de contratistas, con un rango que oscilaba entre los 11.721 y 14.651 kJ como promedio diario (2800 a 3500 kcal). Por lo general, los motosierristas tenan una mejor alimentacin que trabajadores menos calificados. En cuanto a la composicin de la dieta, al igual que en la mayora de los pases en vas de desarrollo, sta tena un predominio de hidratos de carbono. En el caso chileno, esto se debe a que el pan constituye uno de sus principales alimentos. Los

mismos estudios revelaron un bajo consumo de frutas, de verduras y de protenas de origen animal, notndose tambin un marcado dficit de vitamina A. Como se seal antes, estudios realizados por Apud (1983), para evaluar el balance de energa, revelaban que los trabajadores forestales chilenos mantenan su peso y sus depsitos de grasa corporal en niveles adecuados. Sin embargo, tambin se observ que si ellos tienen una alimentacin insuficiente en energa, ms que ocupar sus reservas energticas, reducen el tiempo dedicado al trabajo en desmedro de la produccin y de sus ingresos, ya que el trabajo es habitualmente pagado a trato. Apud (1983) detect que en una faena de raleo comercial, el tiempo efectivo de trabajo era cercano a cuatro horas, en circunstancias que la jornada duraba nueve horas. Ese grupo de trabajadores, mantena su balance de energa, pero su aptitud fsica les habra permitido mayores rendimientos e ingresos si hubiesen dispuesto de una cantidad mayor de energa en su alimentacin. Estos antecedentes sirvieron de base a algunas grandes empresas forestales para financiar estudios tendientes a mejorar la alimentacin, tanto en calidad como en aporte de energa. Las condiciones para implementar las minutas no eran fciles. Tenan que ser dietas de costo razonable, del gusto de los trabajadores y fciles de preparar en condiciones de campamento. Antes de analizar aspectos relativos a la composicin de la dieta, surgi la pregunta: qu cantidad de energa debe aportarle la dieta a los trabajadores forestales ?. La respuesta no fue fcil, ya que para ello se necesita establecer cuanta energa pueden gastar sin llegar a la fatiga. Los estudios efectuados, permitieron determinar que la mayora de las actividades forestales requieren una dieta que aporte al menos 16.744 kJ diarios (4.000 kcal). Esta es una cifra muy general, ya que las condiciones ambientales y las caractersticas individuales, determinan requerimientos muy variados. Sin embargo, es imposible pensar que se pueda preparar una alimentacin diferenciada de acuerdo a necesidades individuales. Creemos que los alimentos deben proveerse pensando en los trabajadores que tienen los mayores requerimientos de energa, pero educndolos para que ellos mismos regulen su alimentacin, lo que tomar ms largo tiempo. Para disear una minuta, se efectu un estudio en un grupo de trabajadores que vivan en un campamento. Junto con un cocinero capacitado se fue preparando la alimentacin y modificndola de acuerdo a las preferencias del grupo. Se lleg al final a una minuta de costo razonable, que aporta alrededor de 16.744 kJ diarios (4.000 kcal), en tres comidas, y que incorpora elementos habitualmente carenciales en la nutricin de esta poblacin. Aunque las comidas siguen siendo ricas en hidratos de carbono, se incorporaron verduras, frutas y protenas de origen animal, en cantidades adecuadas que superan los mnimos recomendados por el Comit de Expertos de FAO (1974). Tenemos claro que estamos lejos de la dieta ideal; la minuta por lo general se repite semana a semana y ha sido imposible cambiar el hbito de esta poblacin que se opone a modificaciones que permitan una mejor distribucin horaria de las

raciones. Sin embargo, un estudio efectuado en 50 empresas de contratistas, revel una franca mejora en la alimentacin, ya que el 86 % ha adoptado, con algunas modificaciones, dietas similares a la propuesta originalmente. Ms an, hoy en da existen en Chile algunas organizaciones especializadas que otorgan servicios de alimentacin a los contratistas forestales, las cuales cuentan con equipos de nutricionistas que supervisan el aporte de una dieta balanceada y las condiciones higinicas en que stas son preparadas. En el estudio referido se pudo ver que un 34 % de las 50 empresas evaluadas contrataba servicios de este tipo. 5. Bsqueda de tecnologa apropiada en trabajos manuales pesados . Antes de describir los estudios aplicados que se estn realizando en Chile, es importante mencionar que hemos tratado de ajustarnos al criterio de rendimiento estndar de la OIT (1981), definido como aquel que "trabajadores calificados pueden naturalmente alcanzar sin sobrecarga excesiva como promedio de un da o jornada de trabajo, en el entendido que ellos conocen y aceptan el mtodo de trabajo y que estn motivados para aplicarse en su actividad". El principio que sustenta nuestras actividades es la conviccin de que la calidad y la productividad en el sector forestal, particularmente con el empleo de tecnologas bsicas e intermedias, slo puede lograrse en la medida que la respuesta de los seres humanos involucrados en los sistemas de trabajo sea compatible con sus capacidades y limitaciones. Considerando que esta es una reunin sobre Seguridad Forestal, es conveniente destacar que es muy difcil desarrollar trabajos seguros y eficientes en trabajadores fatigados fsica y mentalmente, por exceso de trabajo o por que la organizacin y requerimientos de ste no se satisfacen plenamente. En otras palabras, creemos que la productividad y seguridad slo podrn mejorarse en la medida que vamos integrando los aspectos que se sintetizan en el siguiente esquema:

RENDIMIENTO
FORESTAL

TRABAJADORES APTITUDES FISICAS Y PSICOLOGICAS

TECNOLOGIA
HERRAMIENTAS MAQUINAS ORGANIZACION

TRABAJO
RODAL, CLIMA Y TERRENO CARGA FISICA Y PSICOLOGICA

El esquema anterior es vlido para cualquier actividad forestal y se sustenta en criterios ampliamente discutidos por Apud y Valds (1995). Cuando la proyeccin del rendimiento se visualiza desde la perspectiva sealada, debe tenerse en consideracin que hay pre-requisitos que cumplir antes de obtener resultados exitosos. Entre stos se pueden sealar:

Capacitacin en aspectos tcnicos y de seguridad Alimentacin compatible con las demandas energticas del trabajo Obligatoriedad en el uso de elementos de proteccin personal. Volviendo al esquema de rendimiento antes sealado, una forma de abordarlo es considerando el potencial de la tecnologa disponible para ejecutar las distintas faenas. En el caso de los estudios que se analizan, estos se centran en tecnologas intermedias, vale decir aquellas que emplean maquinarias, pero que requieren la integracin de trabajadores de los cuales depende, en gran medida, que las mquinas puedan rendir lo que se espera de ellas. Con respecto a los aspectos ergonmicos de maquinarias, hemos evaluado torres de madereo y skidder. En trminos generales, es posible sostener que el diseo de los skidder ha mejorado notablemente, mientras que las torres lo han hecho en menor escala, persistiendo elementos susceptibles de corregir que, no slo facilitaran las condiciones de seguridad y el trabajo del operador, sino que tambin permitiran una mejor utilizacin del tiempo de trabajo. Como se sabe, la funcin de estas mquinas es transportar fustes o trozos desde el bosque a las canchas. Por lo tanto, para que stas puedan rendir de acuerdo a su capacidad, deben organizarse cuadrillas para el volteo, desrame y estrobado de los fustes, los que con la ayuda de alguno de los sistemas descritos, son trasladados a canchas de trozado, lugar en que son destrobados, trozados y arrumados, operacin esta ltima que se hace manualmente o con la ayuda de trineumticos que sirven de ordenadores. Por ejemplo, si se dispone de una mquina que, bajo las condiciones en que se efecta el trabajo, puede maderear 20 metros cbicos por hora, los trabajadores de bosque deben ser capaces de proveerle esta cantidad de trabajo. Sin embargo, la nica forma que los seres humanos puedan realizar actividades fsicas por perodos prolongados en forma sustentable, es que lo hagan dentro de lmites de carga fisiolgica que no los conduzcan a la fatiga, lo que fue discutido en el texto precedente. Desde este punto de vista, estimamos que la cantidad de trabajo que puede efectuar un trabajador forestal depende del lmite fisiolgico sealado, que hoy en da est claramente definido, de las condiciones del rodal, del terreno y del clima. Uno de los aspectos centrales de nuestros estudios ha sido precisamente establecer rendimientos de referencia para distintas tareas realizadas en el bosque, entre ellas volteo, volteo y desrame, volteo, desrame y trozado y trozado,

todas ellas realizadas con motosierra, tanto en raleo comercial como en cosecha. Tambin se ha evaluado desrame con hacha, estrobado, destrobado y arrumado manual, que son tcnicas de uso comn en nuestro medio. Por ltimo, en la bsqueda de rendimientos de referencia se han hecho tambin estudios en plantaciones, podas a distintas alturas y raleos. Los antecedentes obtenidos del seguimiento de un nmero representativo de jornadas de trabajo, han permitido desarrollar funciones que estn a disposicin de los profesionales forestales y que orientan en cuanto al rendimiento que se puede esperar en las tareas antes mencionadas, bajo distintas condiciones de trabajo. Estas tablas estn disponibles en un Manual de Ergonoma Forestal recientemente editado, Apud et al (1999) 6. Organizacin del trabajo. Existen una serie de aspectos simples que permiten organizar el trabajo para obtener buenos rendimientos respetando la integridad fsica y la seguridad de los trabajadores. Muchos de estos aspectos han sido ya cuantificados, entre los que se pueden mencionar la eleccin del nmero correcto de trabajadores por tarea segn la tecnologa empleada, las pausas programadas, la rotacin de funciones y las secuencias de operaciones. Una sntesis es la siguiente:

Nmero de trabajadores por funcin. Las tablas antes comentadas ayudan a decidir el nmero de trabajadores por funcin. A lo largo de las investigaciones realizadas en el Laboratorio de Ergonoma de la Universidad de Concepcin, hemos podido verificar la importancia de equilibrar correctamente las cuadrillas. Por ejemplo, en uno de los estudios, los motosierristas incrementaron su rendimiento en un 36% (de 11.1 m 3/hora a 15.1 m3/hora), al aumentar la dotacin de 3 a 4 desramadores, lo que permiti un aumento proporcional del tiempo de uso y rendimiento de la mquina empleada para maderear. Pausas . Se ha demostrado que las pausas bien dosificadas e introducidas en el momento oportuno, permiten realizar una cantidad mayor de trabajo, con menor carga fsica y con mayor dedicacin a los tiempos principales. As se evidenci claramente en un estudio realizado en poca de verano en que se programaron pausas de 15 minutos a media maana y media tarde, encontrndose un aumento de 16 % en el rendimiento cuando se trabajaba con pausas, con una disminucin de la carga fisiolgica de trabajo. Rotacin de funciones. Otro aspecto que se ha demostrado claramente conveniente, cuando las condiciones de trabajo as lo permiten, es la rotacin de funciones. El cambio de actividades entre trabajadores que ejecutan trabajos pesados y livianos puede llevar a duplicar el rendimiento, sin que la carga fisiolgica de trabajo aumente en forma peligrosa para ninguno de los integrantes del grupo. Secuencias de trabajo. Cuando la respuesta al esfuerzo se evala en las cuadrillas en forma simultnea en todos los trabajadores, se puede verificar que, en muchos casos, existen tiempos de espera que se podran disminuir sin que ello

signifique una sobrecarga excesiva. Por ejemplo, se ha podido determinar que la forma en que los motosierristas planifican su rutina de trabajo tiene una alta incidencia en el rendimiento de los trabajadores que lo acompaan. Se demostr que si el volteo se organiza en dos reas, de manera que los desramadores puedan hacer su trabajo sin detenerse a esperar el volteo, el rendimiento aumenta en un 35 %, por la reduccin de los tiempos de espera de 42% a 19% de la jornada, de los trabajadores que acompaan al motosierrista, lo que tambin se logra dentro de mrgenes que aseguran que el trabajo no sea fisiolgicamente pesado. 7. Mecanizacin y diseo sistmico de faenas. Hay tareas manuales que deberan ser erradicadas del bosque, ya que no slo son un freno al rendimiento de los equipos de trabajo, sino que constituyen un riesgo para la integridad fsica de los trabajadores. Una de estas tareas es el arrumado o apilado manual. El dao que provoca al sistema msculo-esqueltico puede llegar a ser irreversible. Por lo tanto, esta tarea debera ser realizada con maquinarias.. En general, uno de los temores al incorporar maquinarias es que se genere desempleo, pero en el caso del trabajo forestal no siempre es as. Por el contrario, en uno de los estudios realizados, en que se reemplaz el trabajo que hacan tres arrumadores por un trineumtico, se demostr que al mecanizar esta tarea aumentaba el empleo, por la incorporacin de un nmero suficiente de trabajadores para una utilizacin eficiente de la mquina; de un total de 7 personas se aument a 12 trabajadores. En la nueva organizacin se estableci un sistema de pausas a media maana y media tarde, en que a los trabajadores se les aportaba un jugo y una fruta que eran muy bien recibidos ya que el estudio se efectu en verano. La produccin, verificada con la empresa mandante y con el empresario de servicios, revel que la cuadrilla modificada haba aumentado su rendimiento de 700 metros cbicos mensuales a 1.500 metros cbicos mensuales. Si bien el empresario de servicio tuvo mayores gastos, incluyendo el arriendo de un trineumtico, sus utilidades netas fueron 68 % superiores. Los ingresos de los trabajadores aumentaron en el siguiente orden: operadores de mquina 47%, estroberos 26%, motosierristas 19% y desramadores slo un 1.5%. Dos hechos claros se desprenden de ese estudio. El primero es que se puede innovar exitosamente sin necesidad de grandes inversiones. El segundo es que para que estos cambios perduren en el tiempo, debe analizarse el problema de los salarios. Todos los participantes en los cambios quedaron satisfechos, a excepcin de los desramadores que prcticamente mantuvieron sus ingresos; los cambios de rendimiento se obtuvieron aumentando su dotacin. Lo cierto, es que para mantener esfuerzos de esas caractersticas, en forma permanente, se requieren estmulos. El tema es complejo y no hay una respuesta nica, pero los salarios sin duda que juegan un papel importante. Trabajar en los lmites ms altos de rendimiento que un ser humano puede alcanzar no es fcil. En este sentido, como se desprende de lo discutido en este texto, los estudios ergonmicos pueden aportar informacin para buscar formas seguras y equilibradas de trabajo, tendientes a lograr beneficios para los trabajadores y para las empresas.

8. Bibliografa. Apud, E. 1978. "An application of physiological anthropometry to a study of Chilean male workers". A Master's Thesis, Loughborough University, Inglaterra. Apud, E. 1983. "A human biological field study of Chilean forestry workers". A doctoral thesis, Loughborough University, Inglaterra. Apud, E., Bostrand, L., Mobbs, I. and Strehlke, B. 1989. "Guidelines on ergonomic study in forestry". Ed.: OIT, Ginebra, Suiza. Apud, E., Coffre, M., Vergara, N. and Burgos, R. 1990. "Work load and output in different activities during final cut". Proceedings XIX IUFRO World Congress. Montreal, Canada. Apud, E. e Ilabaca C. 1991. " Diagnstico del estado actual de la mano de obra en algunas empresas de servicio". En: Actas Tercer Taller de Produccin Forestal. Ed.: Fundacin Chile, Concepcin, Chile. Apud, E., Gutirrez, M., Lagos, S., Maureira, F., Meyer, F. y Espinoza, J. Manual de Ergonoma Forestal. Ed.: FONDEF, 1999 Apud, E. y Valds, S. 1986. " Use of ergonomics to improve workers' conditions in a Chilean forest enterprise ". Proceedings XVIII IUFRO World Congress. Ljubljana, Yugoslavia. Apud, E. y Valds, S. 1988. " Perfil del trabajador forestal chileno ". En: Actas Primer Taller de Produccin Forestal. Ed.: Fundacin Chile, Concepcin, Chile. FAO Experts Committee, 1974. "Handbook of human nutritional requirements". Ed.: FAO, Roma, Italia. " Introduction to work study ". 1981. Ed.: International Labour Office, Ginebra, Suiza.