Biografia de Jefferson Perez Quezada

Jersinio era el nombre con que su madre quiso inscribirlo cuando an era un beb. Sin embargo, este no fue aceptado en el Registro Civil del Azuay. El argumento fue que no corresponda al idioma espaol. Entonces Fausto, su hermano mayor, sugiri el de Jefferson, aunque tambin para conseguir su aceptacin se debi decir que era hijo de un deportista. Naci en El Vecino, uno de los barrios ms tradicionales de Cuenca, el 1 de julio de 1974 como hijo de Manuel Jess Prez (+) y Mara Lucrecia Quezada. Durante su infancia, la vida de Jefferson Leonardo transcurri igual que la de los dems nios de barrio, en medio de limitaciones econmicas. Inclusive, sus estudios primarios, que los realiz en las escuelas Eugenio Espejo y Gabriel Cevallos, luego los secundarios en el Colegio Francisco Febres Cordero, tuvo que compartirlos con algunas tareas para ayudar al sustento de su hogar. Su primer logro relevante fue la medalla de bronce en el Mundial Juvenil de Atletismo, en Plovdiv, Bulgaria, en 1990. Hasta que dos aos ms tarde, su primera consagracin la alcanz al ganar el ttulo mundial juvenil en Sel, Corea. "Padre cumpl mi promesa de ser campen mundial" reza una leyenda escrita al reverso de una fotografa postal dedicada su progenitor fallecido. Luego vinieron triunfos en competencias sudamericanas, bolivarianas, panamericanas en la categora absoluta. Pero su consolidacin deportiva definitiva la consigui con su medalla de oro en los Juegos Olmpicos de Atlanta, en 1996. Esa maana del 26 de julio venci a toda incredulidad ecuatoriana, puesto que solo un crculo muy reducido de gente que segua muy de cerca su trayectoria abrigaba esa esperanza. La inyeccin de experiencia del entrenador colombiano Enrique Pea fue determinante en el momento de la motivacin y la definicin de la estrategia para la competencia misma. Un desconocido Jefferson Prez sorprendi tambin a los favoritos para ganar el evento. Su tenacidad le llev a conseguir su segundo ttulo en Copas del Mundo (primero en Podebrady en 1997) esta vez en Torino Italia, lugar donde nuevamente rompe todos los pronsticos y sale triunfador del evento. De esta manera volvi para demostrar toda su grandeza deportiva y humana. Tricampen mundial, para que nadie dude de su grandeza Pues su gloria sigui fortalecindose y a pasos agigantados. Lo hizo cuando alcanz el ttulo los 20 km marcha del Campeonato Mundial de Atletismo de Francia en el 2003 y fue con el rcord mundial de 1:17:21, que lo mantuvo por cuatro aos. Ese triunfo lo repiti en el Campeonato Mundial de Helsinki, Finlandia 2001, al imponer un tiempo de 1:18:35. Y otra vez, cuando ya muchos decan que a Jefferson le atrap una etapa de decadencia, l demostr lo contrario. Como para que nadie dude de su jerarqua protagoniz una verdadera hazaa en el Mundial de Osaka, Japn 2007. A miles de kilmetros de su natal Cuenca, se proclam tricampen absoluto al conquistar en forma consecutiva la tercera medalla de oro mundial en los 20 km marcha (1:22:20). Incentivado por esa gran dosis de elogios, Jefferson espera dar su paso final en los Juegos Olmpicos de Beijng, China. Cebe anotar que Sidney 2000 y Atenas 2004 debi conformarse con el cuarto lugar (1:20:18 y 1:20:38). No obstante ahora pugnar por

subirse una vez ms al podio olmpico, ya que esta ser su ltima competencia, con la cual cerrar sus ms de 20 aos de carrera deportiva.