Bernardo de Claraval Incertidumbre y brevedad de la presente vida 1.

Muy cierta es, hermanos, aquella sentencia de Job: Milicia es la vida del hombre sobre la tierra y tentacin continua; pues la vida es falsa y acostumbra engaarnos de muchas maneras. En efecto, a fin de burlarse de los hombres, con harta frecuencia cambia de aspecto y de voz, afirmando ahora, negando despus sin rebozo alguno. A unos les habla en un sentido, a otros en otro acerca de su propia duracin; es ms, a uno mismo, segn los tiempos, le sugiere cosas diversas y aun contrarias. Unas veces se lamenta de su brevedad, y otras simula que ser muy larga. Mientras deleita el pecar, gime por su brevedad. No es falsa, ciertamente, esa brevedad; el engao est en gemir por ellos, pues recuerda con tristeza aquello de que ms bien debiera alegrarse. En efecto, si est resuelta a obrar la maldad, mejor le fuera que la necesidad pusiera fin a sus pecados, ya que la voluntad no se resuelve a moderar las pasiones. Al que de continuo mata su alma, ms le valiera acelerar la muerte del cuerpo; pues mejor le fuera a ste no haber nacido. Cierto, el pensamiento de la brevedad de la vida debiera ser para nosotros ms bien freno que incentivo de pecado, segn est escrito: Acurdate de tus postrimeras, y nunca pecars. Y si el pecado ha establecido en ti su imperio, o ms bien, si el ser esclavo del pecado te deleita tanto que gimes de que no se prolongue ms y ms esa vil esclavitud; si de tal modo deseas alargar la vida que, a ser te posible, querras prolongarla indefinitivamente, dilatando con ello tu miserable esclavitud, sepas que, quieras o no, el trmino de tu vida est cercano; aunque t, la verdad, te hallas muy lejos del reino de Dios, ya que se dira has contrado estrechsima alianza con la muerte y has hecho pacto con el infierno. 2. Anduvieron errantes por la soledad, dice el profeta, por lugares ridos, sin hallar camino para llegar a alguna ciudad donde albergarse. La soledad de que aqu se habla es propia de los soberbios, pues ellos se creen solos y nicos en su esfera y apetecen ser conceptuados por tales. Si es literato, odia a quien pueda hacerle sombra; si es astuto en el manejo de los negocios seculares, no quisiera hubiese nadie parejo a l; si posee cuantiosos bienes, aflgese viendo otros enriquecerse como l; si es valiente, consmese de pena de que otro le iguale. Quiere andar solo, aunque va por veredas extraviadas; anda errante por la soledad, al no poder vivir solo en la tierra. Y no es de maravillar que el profeta, al hablar de esta soledad, despus de haber dicho que anda errante, aada por lugares ridos; porque as como en las soledades suelen faltar las aguas, y los lugares solitarios de ordinario son tambin estriles y ridos, as la soberbia suele ir con la impenitencia. El corazn hinchado de orgullo es duro, falto de piedad, rebelde a la compuncin, y vese privado totalmente del roco de la divina gracia, pues Dios resiste a los soberbios, dando su gracia a los humildes. T haces brotar las fuentes en los valles, dice el profeta, y que filtren las aguas por en medio de los montes. De ah que, lamentndose de su profunda miseria, exclama: Como tierra sin agua, as por ti suspira el alma ma. Y de la falta de agua no slo proviene la sequedad, sino tambin la suciedad, al no haber con qu lavarse. Por donde el corazn humano sin lgrimas no slo se endurece, sino que se vuelve impuro de necesidad. Por esto aade: Todas las noches lavo mi lecho con mis lgrimas, para quitar las manchas de mi consciencia; inundo con ellas mi lecho, no sea que me acontezca lo que a la semilla que cay entre piedras, y al punto de nacer secse por falta de humedad. 3. Anduvieron errantes por la soledad, por lugares ridos, sin hallar camino para

llegar a alguna ciudad donde albergarse. S, errantes anduvieron por lugares desiertos donde no haba ni rastro de senda; porque los caminos anchurosos no son propiamente caminos. Lo propio de un camino es que sea recto; la anchura ms bien pertenece a las planicies. Andar solo por un camino es andar por camino ancho; pues donde no hay camino o ruta fija, todo es camino. Tal es la vida expuesta a los vicios: es amplsima, teniendo a derecha e izquierda anchurosos espacios, careciendo, como carece, de lmites. No puede llamarse vida aquella en que se vive para la muerte; testigo el Apstol cuando dice: Si viviris segn la carne, moriris. Del mismo modo, un camino que va dando vueltas en crculo no es propiamente camino; y tal es precisamente el que andan los impos, segn est escrito: Los impos andan alrededor, como quien traza crculos. El camino por donde andan es espacioso, al no estar limitado; es camino sin ley ni prevaricacin. Para esos hijos infieles y rebeldes que se entregaron sin freno a los goces carnales y a los desrdenes de su propia voluntad, indudablemente que esta vida falaz les resulta breve, lamentndose segn la carne de que , como su prncipe el diablo, les queda poco tiempo de gozar, lanzndose con ms frenes a toda clase de maldades, conforme a lo que el Sabio pone en sus labios: No dejemos pasar, dicen, la flor de la edad; coronmonos de rosas antes que se marchiten; no haya prado donde no dejemos huellas de nuestra intemperancia; ninguno de nosotros deje de tomar parte en nuestra lascivia; dejemos por doquier pisadas de nuestra alegra, ya que nuestra herencia es est, y tal nuestra suerte. Y todava ms descaradamente por Isaas: Comamos y bebamos, que maana moriremos. Mas oigamos lo que maana les responder tal vez su misma injusticia: No tienen aqu morada permanente los que no hallaron el camino que deba conducirlos a alguna ciudad donde albergarse. Y as, cuanto ms velozmente corren tras de la iniquidad, tanto ms de manifiesto ponen su necedad. A esos mismos, si les asalta la memoria del morir que les amenaza con sus horrores, empezando a temblar ante el horrendo juicio que les aguarda, al punto la vida falaz les sugiere la idea mentirosa de que todava les queda mucho camino por andar. Por donde, si poco antes se dolan de que la vida es breve para entregarla al pecado, ahora de repente se les hace tan larga, que con toda seguridad podrn an consumir gran parte de ella en los mismos pecados y vicios, reservando lo restante para darse a la penitencia por haberles cometido. Mas as como a los primeros, si no se convierten , les sobrevendr lo que tanto recelan, y aun algo mucho peor, por cuanto no slo pasar velozmente el tiempo de sus maldades, sino que le seguir una eternidad de suplicios, as tambin a aquellos que claman diciendo: Hay paz y seguridad, les sobrevendr de repente la ruina, no dndoles la muerte treguas para llegar a la mitad de los das que soaron vivir, ni siquiera promediar la carrera de su vida que entre tanto se promete recorrer. 4. En cuanto a vosotros, hermanos, no creo que os aflija la vana tristeza por la verdadera brevedad del vivir, ni que os halague el mentido consuelo de su aparente duracin, cierto como estoy de que habis empezado a andar hacia la ciudad que ha de ser vuestra morada y de que no andis extraviados, sino que llevis el camino que a ella ha de conduciros; pero mucho me temo que tambin a vosotros pretenda la vida ilusionaros con el seuelo de que ha de ser muy larga, no ciertamente para consolaros, sino ms bien para desolaros y espantaros. Me temo, repito, que alguno, figurndose que todava le esperan largos das de vida y que el trecho por andar es an muy largo, se sienta abrumado por la pusilanimidad de su espritu y desespere de poder soportar tantos y tan largos trabajos como la vida religiosa supone, como si las divinas consolaciones no hubieran de llenar de alegra las almas de los elegidos, en proporcin de los muchos dolores que afligieron a su corazn. Es cierto que ahora van estos consuelos en proporcin de nuestros dolores, pero en muy corta medida; despus ya no sern simple

consuelo, sino delicias inefables y eternas las que derramar en nosotros la diestra del Seor. Suspiremos, hermanos, por alcanzar la bendicin de esa diestra que nos abrazar efusivamente; deseemos con ardor alcanzar esas delicias, a fin de que la vehemencia de nuestros amorosos deseos nos haga parecer breves los das restantes de vida, y en realidad presto se pasarn; bien persuadidos de que los sufrimientos y penalidades de la presente vida no son de comparar con aquella gloria venidera, que se manifestar en nosotros. Gratsima promesa es est y digna de ser abrazada con toda la efusin de que somos capaces. No seremos all simples y vanos espectadores, ni aquella gloria se nos revelar a nosotros al exterior, sino que nos llenar por completo, pues que veremos a Dios cara a cara, aunque no fuera de nosotros; por cuanto l estar dentro de nosotros y lo ser todo en todas las cosas; que si toda la tierra est llena de su gloria; cunta ms llenar la misma alma? Colmados seremos de los bienes de tu casa, dice el salmista. Y por qu digo que la gloria de Dios no slo brillar ante nosotros, sino en nosotros? Porque si ahora est en nosotros, entonces ser revelada en nosotros; ahora somos hijos de Dios, pero lo que un da seremos aun no se ha revelado. 5. Hermanos, si no hemos recibido el espritu de este mundo, sino el procedente de Dios, entendamos bien qu es lo que el Seor nos ha dado, y yo os aseguro que nos lo ha dado todo. Y si no queris creerme a m, creed al Apstol, cuando dice: El que ni a su propio Hijo perdon, sino que por todos nosotros lo entreg a muerte, cmo con l dejar de darnos todo lo dems? A todos los que le recibieron diles poder de llegar a ser hijos de Dios, y a cada uno de los fieles dar la gloria: la gloria propia del que ha sido adoptado por el Padre en virtud de los mritos de Aquel cuya gloria hemos visto, gloria semejante a la que el Unignito deba recibir del Padre. Oye, en fin, qu poder sea este que les dar: Todo, dice, es posible para el creyente. 6. Pero quiz me dirs: Hay todava muchas cosas que engendran en m graves inquietudes y muchas otras que evidentemente me contraran, por lo cual me admira en gran manera que me digis se nos han dado todas las cosas, cuando a penas hay una sola que se doblegue a mis deseos. A esto respondo que hay algunas cosas que parecen dedicadas a nuestro servicio, pero que, en realidad, no nos sirven sino a condicin de que nosotros las sirvamos a ellas; as, por ejemplo, los jumentos y bestias de carga no nos sirven si no los criamos, domamos y sustentamos convenientemente; la misma tierra, que ms que ninguna otra debiera ejercitar con nosotros el oficio de hermana, no nos da pan sino trabajndola con el sudor de nuestra frente; es ms, aun as, nos germina espinas y abrojos; y todas las dems cosas, si atentamente lo consideramos, nos exigen mayores servicios de los que nos prestan; y eso sin contar, en gracia de la brevedad, aquellas que siempre estn dispuestas a daarnos, como el fuego a quemarnos, el agua a hundirnos y las fieras a devorarnos. Mas aun as, no deja de ser gran verdad lo que el Apstol nos asevera sin rodeos, diciendo: Sabemos cierto que todas las cosas contribuyen al bien de los que aman a Dios, de aquellos, digo, que l la llamado segn su decreto para ser santos. Pero observa bien que no dice que todas las cosas les servirn a su capricho, sino slo que contribuirn a su bien, no estando ordenadas a nuestra voluntad, sino a nuestra utilidad; no a nuestro placer, sino a nuestra salvacin; no a servir a nuestro capricho, sino a procurar nuestro provecho. Y nota que hasta tal punto contribuyen todas a nuestro bien, en la forma dicha, que en ese todas entran aun aquellas que nada son en s mismas, como las aflicciones y molestias, la enfermedad, la muerte y el pecado mismo; pues nadie ignora que estas cosas ms bien que seres deben ser consideradas como

privaciones de ser. Y quin no ve que los mismos pecados contribuyen al bien de aquel que saca de ellos humildad, fervor, vigilancia, cautela, confusin, temor y contricin? 7. Tales son las primacas del Espritu, tales las primacas del reino; ste es el saboreo anticipado de la gloria, ste el comienzo del poder y como las arras de la herencia paterna. Por lo dems, cuando llegare lo perfecto, desparecer lo imperfecto, viniendo todo en adelante a medida de nuestros deseos, al juntarse lo til y lo placentero en vnculo indisoluble, sin que puedan jams separarse. Tal es el eterno peso de gloria, de que el Apstol nos habla al decir: Las aflicciones breves y livianas de la presente vida nos traen un eterno peso de sublime e incomparable gloria. Anda, pues, ahora y prosigue, si puedes, con tus quejas y murmuraciones sobre si es largo y oneroso, insoportable e interminable el peso de las religiosas observancias. El Apstol, al revs, nos presenta como cosa breve y liviana todo cuanto haba tenido que sufrir. Y eso que t ciertamente no has recibido de los judos cinco veces cuarenta azotes menos uno, ni has estado una noche y un da como hundido en alta mar y a punto de hundirte, ni has trabajado ms que todos, ni menos an has resistido hasta verter la sangre. Ya ves ahora cmo no sufren comparacin las penalidades de esta vida con la gloria que nos acarrean. La tribulacin es momentnea y ligera; la gloria, en cambio, es eterna, y nos acarrea una felicidad sublime e incomparable. Para qu, pues, te angustias contando tus das y aos, que son inciertos? Pasan las horas, y con ellas tambin las penas; y no se acumulan unas a otras, sino que se suceden, cedindose mutuamente el paso. Mas no as la gloria, ni la remuneracin, ni la misma recompensa por los trabajos; sta no conocer vicisitudes ni fin alguno, sino que permanecer toda simultnea y eternamente. Mientras concede Dios el sueo a sus amados, dice el salmista, he aqu que les viene del Seor la herencia. Bstale a cada da su malicia, sin que pueda transferir sus trabajos al da siguiente; en cambio, el galardn de todos nuestros trabajos se nos dar en aquel solo da tras el cual no vendr otro. No me queda, dice el Apstol, sino aguardar la corona de justicia que me est reservada, y que me dar el Seor en aquel da, no en aquellos das, como justo Juez.. Ms vale un solo da en tus atrios que millares fuera de ellos. La pena bbese gota a gota; mientras destila se va tomando, y como por conductos capilares va llegando hasta el corazn; pero cuando venga la remuneracin, aquello ser un torrente de delicias, un ro impetuoso de placeres; un torrente que nos inundar de alegras inefable, un ro de gloria, un ro de paz, un ro ciertamente que fluye, pero que no se desliza al pasar. Llmese ro de gloria no en cuanto pasa y dirigindose a otra parte, sino por ser abundoso en aguas. 8. Peso eterno, lo llama San Pablo, de sublime e incomparable gloria. Cierto, no se nos promete un glorioso vestido, una casa gloriosa, sino la gloria misma. Por tanto, cuando se nos prometen estas o parecidas cosas, se nos habla un lenguaje figurado; porque, en realidad, a los justos no les espera algo alegre y gozoso, sino la misma alergia. Gzanse los hombres con las manjares exquisitos, gzanse con la pompas y vanidades, gzanse con las riquezas y aun con los vicios; mas tales gozos desembocan en el dolor; porque como ese gozo estriba en cosas mudables, mdase con ellas. Si encendemos un cirio, no tendremos con esto luz pura, sino slo una llama que arde: el fuego va consumiendo la mecha y con la misma combustin se nutre, y al ir faltando la materia combustible, va desfalleciendo la llama, y en faltando del todo dicha materia, apgese por completo. Pues as como las postrimeras de aquella llama son humo y oscuridad, as tambin la alegra que nos daban las cosas placenteras trucase en tristeza cuando stas desaparecen. Mas a nosotros nos tiene reservado el Seor no un panal de miel, sino miel pursima y limpsima; habiendo Dios nuestro Seor atesorado para

nosotros la misma alegra, la vida, la gloria, la paz, delicias amensimas, felicidades y placeres incomparables; y todo esto lo gozaremos a la par, por cuanto en Jerusaln celeste no hay particiones: todo forma una sola cosa, que se identifica con el mismo Dios, como antes dijimos siguiendo al Apstol cuando dice: Dios lo ser todo en todas las cosas. Esta ser nuestra recompensa, sta nuestra corona, ste el premio de nuestra victoria; corramos, pues, de manera que lo arrebatemos. Al prudente labrador, hermanos, que desea recoger abundante cosecha, nunca se le hace demasiado largo el tiempo oportuno para la siembra; ahora bien, vuestros das no estn menos puntualmente contados que los cabellos de vuestra cabeza; y as como ni uno solo de stos puede caer sin quererlo Dios, as tampoco debe perecer ni un momento de vuestro tiempo. Con tales promesas a la vista, cobremos alientos, carsimos, sin dejarnos vencer de la fatiga ni lamentarnos de que la carga de Cristo es pesada, cuando l nos asegura ser liviana; ni de que su yugo es insoportable, cuando en realidad es muy suave; y siempre que pensemos ser pesada esa carga, atendamos a aquel eterno peso de gloria inefable que nos espera, y a la cual nos conduzca por su misericordia el Seor de las virtudes y Rey de la gloria, a quien entre tanto clamemos con devota humildad: No a nosotros, Seor, no a nosotros, sino a tu nombre da gloria.