El programa de rehabilitacin del centro histrico de Quito

Edmundo Arregui
Empresa de Desarrollo Urbano de Quito

Quito y su centro tradicional La ciudad de Quito, edificada en un rea delimitada desde los inicios de la fundacin espaola en 1470 hasta la segunda dcada del siglo XX, comprende aproximadamente 308 manzanas. En esta zona se construyeron, a travs de los siglos, un nmero muy significativo de edificios de inters arquitectnico e histrico representativos de la arquitectura colonial (civil y religiosa) de los siglos XVI, XVII y XVIII, enmarcados por un conjunto de edificios residenciales de fines del siglo XIX y principios del siglo XX. La belleza arquitectnica de este conjunto, el valor histrico y patrimonial que representa para la nacin ecuatoriana y el valor cultural de los monumentos que lo integran sirvieron para que la UNESCO declarara a la ciudad de Quito como Patrimonio de la Humanidad, en el ao de 1978. Las edificaciones patrimoniales y monumentales, entre las que destacan iglesias, conventos, museos y otros edificios, junto con la infraestructura del rea, son riqueza y capital existente que confieren al centro un potencial de desarrollo de gran valor, el cual tendra como pilar principal el turismo cultural.

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Arregui, Edmundo (2007). El programa de rehabilitacin del centro histrico de Quito. En Financiamiento de los centros histricos de Amrica Latina y El Caribe, ed. Fernando Carrin, 403-411. Quito: Serie Foro FLACSO.

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El proceso de deterioro del centro histrico, los principales problemas A partir de la segunda mitad del siglo XX el centro histrico de Quito inici un proceso de grave deterioro. A pesar de que continu siendo el eje de la vida poltica y administrativa del pas, las familias que tradicionalmente lo habitaban fueron desocupando sus viviendas y trasladndose hacia otras zonas de la ciudad. A este cambio se une la transformacin de la composicin de los habitantes de la zona, fruto de una importante migracin interna campo-ciudad, en la cual los nuevos habitantes encontraban vivienda barata, aunque poco funcional, en las antiguas casas solariegas del centro histrico. Este acelerado proceso de tugurizacin tuvo como principal consecuencia el deterioro de los edificios civiles. En el ao 1987, el problema se agrav a consecuencia del fuerte sismo que soport la ciudad daando las edificaciones y afectando significativamente importantes monumentos histricoreligiosos. Unido al proceso de deterioro de las edificaciones se produjo tambin un cambio en el rol funcional del centro. Los ministerios del gobierno central se trasladaron hacia la zona norte de la ciudad, permaneciendo en el rea nicamente las administraciones de los gobiernos central y local, ms por aspectos de orden tradicional y emblemtico, que por razones de orden funcional. Gracias a estas excepciones el centro histrico, a pesar de la transformacin sufrida, mantuvo su papel representativo y ceremonial. Para los primeros aos de la segunda dcada del siglo XX, pequeos comerciantes ubicaban sus vehculos para la venta de galletas y caramelos que provenan desde Colombia, en una zona determinada del centro histrico. Cuando estos comerciantes se asentaron en puestos definitivos se produjo un crecimiento sostenido de comercios informales callejeros que invadieron casi toda la zona occidental y especializaron al sector como un centro de provisin de bienes para familias de ingresos medios y bajos. Esta especializacin desplaz a otras formas de inversin privada hasta el punto de que los usos del suelo estaban dominados por el comercio minorista, los servicios menores, los talleres artesanales y las bodegas del comercio ambulante. La gran cantidad de visitantes diarios y la alta densidad del comercio
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informal generaban un volumen elevado de desechos slidos que sobrepasaban la capacidad de barrido y la realizacin de los servicios municipales. Adicionalmente, el comercio informal generaba sitios de congestionamiento peatonal, en donde se producan acciones que atentaban contra la seguridad personal de habitantes y visitantes. A estos cambios se sumaban los problemas producidos por las condiciones de accesibilidad. Debido a las condiciones del trazado de la ciudad, el centro histrico soporta un importante flujo vehicular que unido a la estrechez de las calles congestiona, todava en la actualidad, la circulacin. A esto se sumaba la inexistencia de estacionamientos, lo cual dificultaba tambin el acceso a la zona.

Las primeras intervenciones y el Programa 822/OC-EC Con el objeto de revertir los problemas descritos, a mediados de los aos 90, el Municipio de Quito emprendi en la formulacin del Plan Maestro de Conservacin del Centro Histrico que se enmarcaba dentro del Plan del Distrito Metropolitano. Las grandes lneas de intervencin propuestas por este Plan Maestro de Conservacin fueron las siguientes: ordenamiento urbano, programa de proteccin y rehabilitacin del patrimonio arquitectnico, programa de desarrollo de vivienda, programa de desarrollo de turismo y programa de equipamiento urbano y mejoramiento de espacio pblico y de la infraestructura. Con este marco general, el Municipio emprendi en la ejecucin de numerosas ideas de inversin en el centro histrico entre las que se contaban: el proyecto Trolebs, que buscaba mejorar el transporte pblico en el eje nortesur de la ciudad y serva tambin a los habitantes y visitantes del centro histrico, disminuyendo la congestin y la contaminacin; el proyecto colector consistente en el reemplazo de dos tramos de un interceptor central del alcantarillado combinado; varios proyectos de restauracin arquitectnica inicial de edificios e iglesias; y el Programa de Rehabilitacin del Centro Histrico, cuyo ente ejecutor fue la Empresa de Desarrollo del Centro Histrico.
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El Programa de Rehabilitacin del Centro Histrico pudo materializarse mediante un crdito otorgado al Municipio del Distrito Metropolitano de Quito por el Banco Interamericano de Desarrollo y con el aval del Estado Ecuatoriano (prstamo 822/OC-EC). Este financiamiento fue firmado el 13 de octubre de 1994 y ascendi a la suma de 41,0 millones de dlares, con una contraparte local, proporcionada por el Ministerio de Finanzas de 10,3 millones de dlares. Este Programa de Rehabilitacin del Centro Histrico fue creado con los propsitos fundamentales de conservar el rea, devolvindole su importancia funcional, revitalizando las actividades comerciales y de servicios tradicionales, facilitando el acceso a los servicios y al comercio y promoviendo el correcto uso y mantenimiento de los edificios pblicos y privados, para potenciar la vocacin turstica de la zona. Como polticas generales del programa se disearon las siguientes: La generacin de externalidades positivas que atraigan la inversin privada al centro histrico, mediante el mejoramiento de la accesibilidad y la solucin de los conflictos de uso del espacio pblico. El trabajo coordinado con empresarios privados para la rehabilitacin de edificios de importancia estratgica, con el fin de demostrar la viabilidad de inversiones de este tipo y generar un ambiente de renovacin y dinamismo que atraiga a otros recursos privados. El eje transversal de la recuperacin de la calidad ambiental de la zona. Los componentes iniciales diseados para el Programa de Rehabilitacin fueron los siguientes: Infraestructura Urbana, que incluan los proyectos de mejoramiento de aceras, dotacin de inmobiliario e instalacin de un sistema completo de sealizacin en los sectores de mayor concentracin de edificios de inters histrico. Edificios de estacionamientos, conformado por varios proyectos diseminados en la zona para solucionar el problema de accesibilidad en vehculos privados.
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Proyectos de rehabilitacin con el sector privado, que contenan intervenciones para el sector turstico (hoteles Majestic y Patio Andaluz) y para el sector del comercio formal (centros comerciales Pasaje Baca, La Manzana y Casa Carrasco). Proyectos de vivienda social, la planificacin de trabajos para que la zona recupere el uso residencial que tradicionalmente haba tenido. Fortalecimiento institucional y estudios, con acciones para el fortalecimiento institucional de la Empresa de Desarrollo del Centro Histrico y la generacin de una serie de anlisis para intervenciones en sectores como el trnsito, el comercio informal y la calidad ambiental. Adicionalmente a estos componentes, el Programa de Rehabilitacin contempl la puesta en marcha de un componente especial denominado de Sostenibilidad Social. ste se constituy en un complemento indispensable a la intervencin en obras civiles y consisti en lograr para el proceso de rehabilitacin un alto nivel de participacin de la poblacin, el reencuentro con valores culturales y un refuerzo del sentido de pertenencia de los habitantes de la zona. La sostenibilidad social se dise centrada en tres estrategias bsicas: Una movilizacin ciudadana consciente que logre la participacin activa en el proceso de Rehabilitacin del Centro Histrico, mediante actitudes de compromiso y consenso. La coordinacin institucional y la promocin de iniciativas entre autoridades locales, el gobierno central y la sociedad civil. La puesta en prctica de mecanismos de comunicacin, promocin y toma de conciencia para que los habitantes del centro histrico logren la revalorizacin y la utilizacin del espacio pblico. El programa de ordenamiento del comercio informal En el ao 2000 se determin que existan en el centro histrico de Quito ms de 10.000 comerciantes informales que ocupaban varios ejes viales importantes de la zona, generando inconvenientes de movilidad vehicu407

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lar y peatonal, inseguridad ciudadana, contaminacin ambiental; y, deterioro de las edificaciones circundantes, de aceras y vas. Para solucionar estos inconvenientes, la Empresa de Desarrollo del Centro Histrico dise y puso en marcha el Programa de Ordenamiento del Comercio Informal, que se constituy en la intervencin municipal de mayor impacto en el rea y que produjo una transformacin definitiva del entorno y posibilit la generacin de nuevas y exitosas ideas de inversin. El fin del Programa de Ordenamiento del Comercio Informal fue el conservar el rea del centro histrico de Quito, devolviendo a esta zona su importancia funcional, revitalizando las actividades comerciales y los servicios tradicionales. La estrategia planteada y ejecutada fue la reorganizacin de los comerciantes informales en infraestructuras fijas denominadas centros comerciales populares, dotados de los servicios indispensables para la optimizacin de intercambios comerciales de forma tal que mejoren la oferta de servicios y se abra la posibilidad de reconvertir el uso predominante del suelo. Los centros comerciales se edificaron con parte del prstamo BID 822/OC-EC y con recursos propios de la Empresa de Desarrollo del Centro Histrico y fueron los siguientes: Hermano Miguel, Nuevo Amanecer, El Tejar, Granada, Ipiales Mires, Montfar, Chiriyacu, Ipiales del Sur, Ipiales del Norte e Ipiales Sangua. Luego de una etapa de preparacin y participacin colectiva, interinstitucional y multidisciplinaria de varios aos, el Municipio de Quito logr que en el ao 2003 se relocalizaran ms de seis mil comerciantes en centros comerciales edificados en la zona. Los restantes comerciantes fueron ubicados en infraestructuras localizadas en el sur y norte de la ciudad, descentralizando de esta manera el comercio popular y beneficiando a la correspondiente demanda que habita en estas reas. Adicionalmente, el Programa de Ordenamiento del Comercio Popular contempl la puesta en marcha de intervenciones de diversa ndole que permitieron recuperar el entorno urbano deteriorado, cuando los comerciantes informales ingresaron a los centros comerciales populares. Estas obras se constituyeron en adecuaciones de vas, aceras y fachadas e iluminacin de la Plaza de la Merced y de los ejes de circulacin de las calles Chile, Hermano Miguel, Santiago, Imbabura, Meja, Sucre, Cuenca, Bolvar, pasaje Espejo y Olmedo.
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Las intervenciones gestionadas por el comit ejecutivo del centro histrico de Quito Para la puesta en marcha de las obras de rehabilitacin que requeran de una coordinacin interinstitucional, entre las que se contaba el reordenamiento del comercio informal, el Municipio conform, en el ao 2003, un Comit Ejecutivo que tuvo como responsabilidad la planificacin y ejecucin de varios proyectos que contribuyeron a la rehabilitacin de este sector. Fueron miembros permanentes de este Comit el Fondo de Salvamento (FONSAL), la Empresa del Centro Histrico (ECH), la Administracin Zona Centro (AZC) y la Direccin de Planificacin del Municipio de Quito. Este Comit contaba tambin con la presencia de miembros ocasionales, cuya participacin dependa del proyecto o accin puntual que se desarrollaba. Entre ellos se encontraban: Direccin Metropolitana de Transporte (DMT), EMSAT, Empresa Elctrica Quito, Empresa Metropolitana de Obras Pblicas (EMOP), Empresa Metropolitana de Aseo (EMASEO), EMAAP-Q, Corporacin Metropolitana de Turismo y Corporacin Metropolitana de Seguridad, entre otros. Los proyectos y acciones de recuperacin del centro histrico que se llevaron adelante por medio de este Comit, adicionalmente a las acciones llevadas a cabo para posibilitar el ingreso de los vendedores informales a los centros comerciales edificados, fueron financiados por cada uno de los entes involucrados en la puesta en marcha y se resumen a continuacin: Adecuacin de las plazas de la Independencia, San Francisco, Santo Domingo y Benalczar que incluy el mantenimiento de pisos, pilas y monumentos. Sistemas de control y seguridad del rea, con la colaboracin de la Polica Nacional, y de control del espacio pblico, con la intervencin de la Polica Metropolitana. Iluminacin ordinaria y ornamental en los principales ejes viales de la zona. Rehabilitacin de fachadas y de espacios urbanos, guardando criterios de respeto y fortalecimiento de las tendencias estticas histricas y patrimoniales.
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Diseo de un proyecto de optimizacin en la presentacin de locales y la atencin al cliente, para los comercios formales establecidos en el CHQ. Sistema de sealizacin turstica, para garantizar la ptima circulacin y orientacin de los visitantes de la zona. Produccin de eventos que rescaten los valores histricos, culturales y tradicionales de Quito mediante los cuales, simblicamente, se entregaron los espacios recuperados a la ciudadana. Los proyectos financiados con reinversin de recursos La Empresa de Desarrollo del Centro Histrico ejecut importantes proyectos que fueron financiados con recursos recuperados o generados por los servicios creados con el crdito BID 822/ OC-EC. De esta manera se logr un ciclo de multiplicacin de la inversin de los recursos entregados como prstamo. Fuentes de ingresos como las correspondientes a la venta de locales de centros comerciales del sector formal o de unidades de vivienda u originadas en la operacin de los estacionamientos sirvieron para financiar otros proyectos enmarcados dentro del cumplimiento del objetivo de rehabilitacin integral del centro histrico. Ejemplo de este tipo de reinversiones constituyen los proyectos de estacionamiento del Museo de la Ciudad, rehabilitacin del MERCADO Central (Plaza Belmonte), seguridad ciudadana, gestin de trnsito vehicular, rehabilitacin de la Radio Municipal, rehabilitacin de la casa Machala, instalacin de bateras sanitarias mviles, entre otros. La sefunda fase del crdito BID Si bien la ejecucin del Programa de Rehabilitacin del Centro Histrico constituy un importante esfuerzo de preservacin, recuperacin y potenciacin econmica y social de la zona, subsistan en el sector varias necesidades que demandaron la formulacin y puesta en marcha de proyectos de variada envergadura, sobre todo en el campo de la sostenibilidad de las inversiones ya ejecutadas.
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Con este propsito, el Municipio de Quito, por medio de la todava Empresa de Desarrollo del Centro Histrico (hoy Empresa de Desarrollo Urbano de Quito) tramit un nuevo crdito para la segunda fase de Rehabilitacin del Centro Histrico, el mismo que fue concedido por el organismo multilateral por un monto de ocho millones de dlares, con una contraparte local de dos millones de dlares y se encuentra en fase de implementacin. Los componentes de este programa son los siguientes: Infraestructura bsica: para la construccin del estacionamiento La Ronda y otras obras necesarias en la zona. Desarrollo econmico: formado por un Fondo Asistencia Tcnica destinado a potenciar la rentabilidad de pequeos negocios o redes de empresas ya existentes en la zona; y, el Fondo de Coinversin cuyos recursos estn sirviendo para poner en marcha nuevos ideas de inversin en asociacin pblicaprivada. Sostenibilidad social: con el cual se generarn proyectos de apropiacin y participacin ciudadana y de apoyo a la sostenibilidad de la reorganizacin del comercio informal. Fortalecimiento del ente ejecutor.

A manera de eplogo A futuro, el reto contina. Un desafo cuya solucin se ha centrado siempre en la bsqueda de la armona de los diversos intereses que tienen cada uno de los integrantes de la compleja red de actores sociales que estn presentes y dan vida al centro histrico, as como de aquellos que han recuperando su inters en l: empresarios, comerciantes formales, turistas, jvenes, entre otros. El Municipio de Quito tiene esta obligacin y continuar en sus esfuerzos por aprovechar y potenciar tan abrumadora complejidad.

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