Inglaterra -que aventaj a toda Europa en el desarrollo del capitalismo- cont con dos circunstancias sumamente favorables para

convertirse en la primera potencia poltica, econmica e industrial del mundo. De una parte, el entusiasmo y la habilidad histrica con que emprendi el proceso de mecanizacin de la antigua industria artesanal y de otra, la fortuna de disponer durante casi las dos terceras partes del siglo de la enrgica figura de la Reina Victoria al frente del Imperio Britnico. Este proceso tecnolgico conlleva un cambio conceptual verdaderamente notable. La sustitucin de las arcaicas prensas por los nuevos ingenios mecnicos permite la ampliacin de los formatos de papel a imprimir, con lo cual los carteles -y naturalmente las letras- superan los estrechos lmites en que los pequeos forrnatos y los caracteres tipogrficos corrientes tenan sometida a la todava embrionaria disciplina grfica del cartelismo (que en cierto modo se est despertando. Samuel Harris solicita, en 1824, una patente para una columna de anuncios giratoria, emplazada sobre un carro e iluminada por la noche). En el siglo XIX se crean tambin las tipologas finas, negras y supernegras (por lo que se refiere al grueso del palo), as como la estrechas o chupadas y anchas (por lo que respecta al ojo de la letra). Aunque la creacin de tipos sea probablemente la de mayor volumen y variedad de toda la historia de la tipografa (incluyendo la actual) no ser especialmente brillante, destacando, no obstante, la creacin de tres familias genuinas: las Egipcias, las Antiguas, Grotescas o Gticas y la Ilamada Escritura inglesa. En las competencias propias del diseo grfico, una de las innovaciones ms significativas fue la creacin del sello de correos. Implantado en Inglaterra en 1840 e inventado por Rowland Hill, constituye la intervencin del Estado ms creativa y multiforme en lo que al papel impreso se refiere.

La Francia napolenica
El triunfo popular de la Revolucin Francesa, a pesar de verse luego encauzada y domesticada por Napolen I, haba abierto en Francia (desde el punto de vista del tema que nos ocupa) unas expectativas de mercado hacia las imgenes de actualidad (elementales en la forma y en el contenido) aptas para el consumo de las masas populares, sedientas de informacin tras el alud informativo desencadenado en la ltima dcada del siglo XVIII. Esta fuerte demanda permiti establecer en la pequea ciudad de pinal, cercana a Pars, un centro inslito de produccin y difusin de lminas y estampas populares que haba de inundar Francia primero y toda Europa despus.

La publicidad en las nuevas ciudades

Una de las consecuencias sociales de la Revolucin Industrial fue la aparicin del proletariado urbano -en un primer fenmeno de despoblacin del campo- con lo cual la ciudad franque los exiguos lmites medievales, en un crecimiento planificado y controlado por los primeros urbanistas modernos. Los nuevos trazados urbanos con sus amplias avenidas o bulevares responden con clara visin de futuro a las exigencias de la ciudad actual. Pero con esta nueva ordenacin las calles modifican profundamente su antigua perspectiva y la sealizacin comercial transforma los planteamientos medievales que todava seguan vigentes.