Datos del autor: Elvira Esmeralda Rincn Gabourel, Licenciada en Relaciones Internacionales por la Universidad de Quintana Roo, tesista

de la Maestra en Ciencias Sociales aplicada a Estudios Regionales impartida por la Universidad de Quintana Roo

Ttulo del ensayo: Democracia en Amrica Latina: necesidad de la transicin de una democracia poltica a una participativa

Unidad Acadmica: Universidad de Quintana Roo (Chetumal, Quintana Roo, Mxico).

Datos Laborales: Instituto Vanguardia Educativa

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La Democracia se ha buscado en Amrica Latina desde los aos de independencia, y desde ese tiempo el valor social ha estado arraigado en la esencia de sta. Qu es la democracia en Amrica Latina?, En qu contexto llega y se mantiene la democracia en la regin?, Se ha consolidado la democracia en los pases latinoamericanos? Estas interrogantes sern los ejes del breve anlisis que a continuacin se desarrolla sobre la democracia en Amrica Latina. Qu es la democracia en Amrica Latina? Orjuela, permite analizar la debilidad que tiene la concepcin de la democracia en la regin. El autor crtica el enfoque de la transicin y de la consolidacin democrtica, estudio que engloba la identificacin de los diversos patrones de cambio del rgimen a la democracia y su grado de consolidacin. El enfoque parte del supuesto que las democracias estaban antes de los regmenes autoritarios, y aquellas pueden regresar por la mera sustitucin entre el rgimen militar y civil. Para Orjuela (2003: 38-40), el enfoque de transicin tiene algunas limitaciones en el anlisis de la democracia latinoamericana, como la falta de consideracin de factores estructurales como determinantes en el proceso democrtico (ejemplo, aspectos socioeconmicos, problemas de integracin de las sociedades latinoamericanas y el papel del Estado) y el reducido concepto de democracia. La democracia mantiene una orientacin orgnica, que se vincula a las formas institucionales y en general a la prctica poltica. Tambin, posee una orientacin inorgnica, como valor arraigado a la sociedad (Prez Brignoli, 2010). El gran problema del concepto de la democracia, por un lado, es que al reducirse al mbito poltico es que se le da mayor peso a las elecciones, siendo que el ejercicio electoral slo constituye la base mnima de una democracia. Por otro lado, la falta de anlisis del clientelismo, patrimonialismo, reglas informales, entre otros, como factores estructurales en las democracias latinoamericanas, y ese uso reducido de la democracia, da lugar a utilizar el trmino Poliarqua de Robert Dahl, que en sntesis se define como una aproximacin a la democracia. Pero, el propio autor de este trmino menciona cuando el mismo trmino se utiliza para designar ambos conceptos [democracia y poliarqua] se generan en el anlisis innecesaria confusin y argumentos semnticos irrelevantes (Orjuela Escobar, 2003: 46). Actualmente, esto se comprueba con el uso que hasta en ndices democrticos se utilizan para calificar las democracias (no slo en Amrica Latina, sino en todo el mundo), de trminos como democracia liberal, democracia iliberal, semidemocracias, entre otros. Al utilizar estos trminos se percibe la dificultad que la regin tiene para consolidar la democracia. Se considera que el rasgo clientelar de las relaciones polticas en Amrica Latina tiene sus orgenes desde la formacin del Estado, el juego poltico de la Repblica oligrquica consisti en la movilizacin de clientelas (Prez Brignoli, 2010). En el siglo XX, el Estado se orient hacia la bsqueda de un sistema que incluyera el voto universal, pero, este voto que es secreto es insuficiente para expresar la voluntad de la mayora. La necesidad de desarrollar una democracia social se evidencia en los movimientos revolucionarios en Amrica Latina que surgieron en el siglo XX. Mientras que una democracia poltica es la
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voluntad de la mayora, la democracia social es que la mayora reciba beneficios econmicos y sociales importantes (Prez Brignoli, 2010). Orjuela Escobar (2003: 51) cita a Gamarra para presentar las dos concepciones de democracia que se tienen en Amrica Latina, la tecnocrtica, considerada por los funcionarios del Estado y organismos internacionales de crdito y regulacin econmica, para los cuales se trata del manejo eficaz y eficiente de la economa. Y la democracia participativa que es la pretendida por la mayora de la sociedad y significa el acceso amplio al proceso de toma de decisiones. Es decir, democracia en Amrica Latina implica dos aspectos, el poltico y el social, el primero sigue principios, leyes, constituciones, y se encarga de la formalidad de lograr la democracia, en cuanto al reconocimiento de los derechos polticos de los ciudadanos, enfocndose al voto universal. La democracia en el plano social, surge porque es la sociedad la que exige que el Estado reconozca los derechos que considera importante (beneficios econmicos y sociales), a parte de los polticos. Mientras que en Amrica Latina no se reconozcan stos derechos (ms que plasmarlos en una Constitucin) llevarlos a la prctica, la consolidacin de la democracia seguir lejana, y seguir siendo sustituida por una democracia de adjetivos, llmese semidemocracia, liberal, iliberal, o de cualquier otra forma. En qu contexto llega y se mantiene la democracia en la regin? Otro factor estructural que el enfoque de transicin no analiza con profundidad, es la importancia que el neoliberalismo tuvo en la transicin democrtica. La relacin Estado-sociedad-economa fue redefinida por el neoliberalismo. Las polticas (desregulacin econmica, flexibilizacin del mercado de trabajo) que los gobiernos utilizaron para superar la crisis de la deuda externa, debilitaron la capacidad organizativa y de contestacin que tuvieron algunos sectores sociales bajos en la regin. La crisis se intent solucionar por gobiernos democrticos, pero la democracia se fragment cuando en la prctica democrtica, la reduccin de hiperinflacin tuvo que ser superada a costa de la reduccin del ingreso per cpita y del aumento de la desigualdad social. Cuadro 1. Amrica Latina y el Caribe y Estados Unidos: Crecimiento del PIB per cpita, 1990-2001

Fuente: Joseph E. Stiglitz. (2003). El rumbo de las reformas. Hacia una nueva agenda para Amrica Latina. Disponible en: http://www.revistafuturos.info/futuros_4/reformas_1.htm

En el cuadro 1, se observa la diferencia de ingreso per cpita entre Amrica Latina y Estados Unidos. Analizando nicamente las columnas que sealan la situacin en la regin, se corrobora que en 1990, todava se reflej la crisis, considerando los porcentajes negativos en los que se encontr el ingreso per cpita. Las polticas neoliberales generaron un cambio drstico que se evidenci desde 1991 hasta 1997, cuando el ingreso per cpita subi. En 1998, se redujo en forma drstica el ingreso per cpita, puesto que las polticas neoliberales no pudieron frenar los efectos negativos que ocasion la reduccin del gasto social. A partir de 1998, se observa que no es constante el crecimiento per cpita. Otro aspecto a considerar en la transicin a la democracia, es que los gobiernos latinoamericanos, en trminos generales, provienen de gobiernos autoritarios y que de acuerdo a las caractersticas de gobiernos autoritarios competitivos que argumentan Levitsky et. Al. (2004) posiblemente el anlisis especfico de cada una de las democracias en Amrica Latina, hoy da, algunos concordaran ms con esta clase de sistema poltico, a las democracias de adjetivos que se suelen utilizar para identificar a los gobiernos latinoamericanos. Los gobiernos autoritarios competitivos en relacin a la oposicin, utilizan el soborno y otras formas sutiles de persecucin y manipulacin para presionar legalmente un comportamiento cooperativo de la oposicin; el Poder Legislativo suele ser dbil, o en ocasiones es el punto focal de los opositores; y el papel de los medios de comunicacin suele ser de oposicin. En la dcada de los noventa, se dieron tres lneas de proliferacin del rgimen autoritario, las cuales son: 1) cada del rgimen autoritario a gran escala. Los gobiernos fueron obligados a adoptar instituciones democrticas formales, pero, al mantenerse un contexto en el que existi impotencia en los movimientos de oposicin, los gobiernos no transitaron hacia la democracia, al contrario, los funcionarios demostraron ser expertos en la manipulacin de las formas democrticas; 2) cae un rgimen autoritario, y surgimiento de un gobierno autoritario competitivo. Al persistir un ejercicio electoral y sociedades civiles dbiles, y ausencia de tradiciones democrticas, dio lugar a gobiernos autoritarios que tampoco tuvieron la capacidad de ser autoritarios a gran escala; 3) decadencia del rgimen democrtico. Las crisis econmicas y polticas ocasionaron la desestabilizacin de las instituciones democrticas (por ejemplo con autogolpe) (Levitsky, et. Al, 2004: 171-172). Un aspecto interesante de resaltar en cuanto al contexto de la transicin a los gobiernos democrticos y que en algn aspecto se relaciona con la consolidacin democrtica, es el hecho que en regiones ms cercanas a Occidente (sobre todo Amrica Latina y Europa Central), la cada de los gobiernos autoritarios dio lugar a gobiernos democrticos. Por ejemplo, en 1990, de cinco pases cuatro se democratizaron: Repblica Dominicana, Mxico, Nicaragua y Per, excepto Hait. Se observ la influencia del liberalismo occidental y en contraste, la desintegracin sovitica. En la dcada de los noventa, hubo protestas, presin de Estado a Estado (por diplomacia o por intervencin militar), y en el caso de Amrica Latina, funcion la poca o nula ayuda militar y econmica a los pases que seguan bajo un gobierno
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autoritario (Levitsky, et. al., 2004). Mantener un gobierno autoritario para los pases latinoamericanos requiri la eliminacin de oponentes ya sea por medio de la represin sistemtica o logrando la aceptacin del rgimen, para lo cual fue necesario mantener un Estado efectivo, lo cual se lograra no slo con polticas atinadas a los problemas existentes, sino recursos econmicos que permitieran implementarlas. Es decir, la transicin democrtica se vio respaldada no slo por una conviccin de lograr el reconocimiento de los derechos ciudadanos. Tal vez la razn de mayor peso fue que, la permanencia del gobierno autoritario resultaba demasiado costosa, siendo la mejor opcin, la transicin a una democracia. Se ha consolidado la democracia en los pases latinoamericanos? Rodrigo Salazar (2010) expone la argumentacin de Morlino, al mencionar las tres acepciones en las que se basa la calidad democrtica. Primero, se mide la calidad en el proceso, Cmo se gobierna?, Cmo es el proceso de toma de decisiones que caracteriza a los gobiernos democrticos?. Segundo, se mide la calidad del contenido, Cules son los resultados? Se analiza qu tantas oportunidades est generando la democracia entre los menos favorecidos. Por ltimo, se mide la calidad de resultados, Qu tan satisfecho est el ciudadano con la democracia que vive? En el cuadro 2, se presenta la evaluacin de la gobernanza de las democracias en Amrica Latina: Cuadro 2.- ndice de Gobernanza (Mainwaring y Scully, 2010)
Pas ndice Posicin Pas ndice Chile 85 11 Ecuador 55 Costa Rica 78 12 Bolivia 54 Uruguay 77 13 Colombia 52 Panam 76 14 Honduras 51 Argentina 69 15 Venezuela 50 Repblica 64 16 Nicaragua 50 Dominicana 7 Mxico 63 17 Paraguay 49 8 Per 60 18 Guatemala 44 9 Brasil 60 19 Hait 32 10 El Salvador 56 20 Cuba 8 Fuente: Salazar, Rodrigo. (2010). Democracia en Amrica Latina, Curso Regional Poltica Latinoamericana, 3era sesin, disco compacto, Santiago, FLACSO. Posicin 1 2 3 4 5 6

En el cuadro anterior se observan los resultados que tienen los pases latinoamericanos en indicadores de libertades civiles y polticos. Qu pasa en la regin en forma individual respecto a temas como: combate a la corrupcin, Estado de Derecho, desempeo econmico (si existe crecimiento econmico a largo plazo), combate a la pobreza, salud y educacin. El ndice de Gobernanza mide el trabajo institucional y los resultados que se tienen en materia econmica y social de cada pas de la regin. En el cuadro se observa que Uruguay, Costa Rica y Chile son los pases mejor posicionados en los aspectos mencionados, siendo los ms bajos, Guatemala, Hait y Cuba. Al observar los primeros 10 lugares del cuadro, se percibe mayor gobernanza entre los pases de la subregin sur americana (Chile, Uruguay, Argentina, Per y Brasil). Incluso, podra sustentarse una hiptesis en la que el comn denominador de aquellos pases suramericanos que tienen un ndice bajo, es la existencia de gobiernos de izquierda con mayor tendencia populista,
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considerando que Venezuela, Ecuador y Bolivia son los mximos representantes de gobiernos de izquierda basados en el populismo, que existen en la regin. Actualmente, los problemas de consolidacin democrtica en Amrica Latina se sintetizan en los siguientes aspectos: 1) Presidencias interrumpidas; 2) Debilitamiento de derechos civiles; 3) Atentados selectivos al principio de elecciones libres y justas; y 4) Concentracin del poder en la Presidencia (Salazar, Rodrigo, 2010). Cmo identificar a un gobierno de democrtico, cuando en pases como Bolivia, Argentina, Ecuador, Brasil y Venezuela se ha dado el caso que los gobiernos han sido interrumpidos, eso significa que en algn momento el descontento con el gobierno en turno es tan grande como para buscar su cambio sin esperar a que termine su tiempo de administracin. El afn de combatir la criminalidad, (como el narcotrfico) ha dado como resultado la falta de respeto por los derechos civiles. La concentracin del poder en el Presidente, se ha observado en situaciones como en la que se dio en Ecuador, cuando el presidente Correa utiliz al Ejrcito para evitar que los diputados entraran al recinto legislativo, o en Honduras, cuando la friccin entre el ex presidente Celaya y los Poderes Legislativo y Judicial interrumpieron el orden constitucional (Salazar, Rodrigo, 2010). La concentracin de poder no se refiere a la tpica divisin de decisiones que puede darse en una democracia, al buscar la voluntad de la mayora, sino a un conflicto entre poderes que puede acabar por debilitar el sistema poltico del pas. En conclusin, cuando se habla democracia en Amrica Latina es necesario tomar en cuenta factores estructurales como la desigualdad social que aument con la implementacin del modelo neoliberal, aument ante la llegada de un contexto globalizador, y parte de sus causantes es necesario relacionarlos con el enraizado fenmeno del clientelismo, o con la idea que el costo del autoritarismo fue un elemento relevante en la transicin a la democracia. Actualmente el autoritarismo no se percibe a gran escala, pero, siguen sobresaliendo gobiernos que manipulan legalmente la formalidad del sistema democrtico, donde se mantienen el respeto a la democracia poltica en mayor medida, a la vez, que se evidencia la debilidad de una democracia participativa, que de existir, la sociedad presionara en mayor medida y con mayor facilidad al Estado para conseguir beneficios sociales y econmicos. Es necesario que el anlisis de la democracia en Amrica Latina evite la flexibilidad en los criterios que definen a un gobierno democrtico, slo as se lograr el avance de las democracias en la regin, al identificar los problemas reales de cada pas, y dejando de usar adjetivos de la democracia, que slo demuestran lo lejano que algunos pases estn de ser democrticos, ya que a pesar de los aos, el ejercicio electoral se sigue manteniendo como el elemento activo de la democracia en Amrica Latina. La democracia de adjetivos tambin puede generar la permanencia de las debilidades del sistema, cuando los gobiernos ponen poco empeo por mejorar, ante la aceptacin internacional y nacional de considerarse democracias, cuando algunas se apegan ms a caractersticas de gobiernos autoritarios competitivos.

Fuentes de informacin Levitsky, Steven, et. al., (2004). Elecciones sin democracia. El surgimiento del autoritarismo competitivo, Estudios polticos, Medelln, no. 24, enero-junio, pp. 159-176. Orjuela Escobar, Luis J. (2003). La insuficiencia de la doble transicin: aproximacin crtica a dos enfoques de poltica comparada, Colombia Internacional, Universidad de los Andes, Bogot, Colombia, no. 058, juliodiciembre, pp. 36-64. Prez Brignoli, Hctor. (2010). Historia de la democracia en Amrica Latina, Curso Regional Poltica Latinoamericana, 3era sesin, disco compacto, Santiago, FLACSO. Salazar, Rodrigo. (2010). Democracia en Amrica Latina, Curso Regional Poltica Latinoamericana, 3era sesin, disco compacto, Santiago, FLACSO. Stiglitz, Joseph E. (2003). El rumbo de las reformas. Hacia una nueva agenda para Amrica Latina. Disponible en: http://www.revistafuturos.info/futuros_4/reformas_1.htm