Poluentes Atmosfricos Qualquer contaminao do ar por meio de desperdcios gasosos, lquidos, slidos, ou por quaisquer outros produtos que

podem vir (direta ou indiretamente) a ameaar a sade humana, animal ou vegetal, ou atacar materiais, reduzir a visibilidade ou produzir odores indesejveis pode ser considerada poluio atmosfrica. Entre os poluentes do ar oriundos de fontes naturais, o Rado (Rn) - gs radioativo, o nico altamente prejudicial sade humana. O Rado originado pela degradao do Urnio e quando se liberta torna-se perigoso para os organismos vivos. Um dos perigos comuns deste gs a sua acumulao em cavidades de casas situadas sobre certos tipos de rochas que em reao com o Urnio vm a libertar o Rado, por isso que este est presente em quase 20% das casas americanas em concentraes perigosas ao ponto de poder causar cancro pulmonar. Os pases industrializados so os maiores produtores de poluentes, enviando anualmente bilhes de toneladas para a atmosfera. A tabela que se segue mostra os principais poluentes do ar e os seus efeitos; o seu nvel de concentrao no ar dado pelo nmero de microgramas de poluente por m3 de ar, ou, no caso do gases, em termos de partes por milho (ppm), o que expressa o nmero de molculas do poluente por um milho de molculas constituintes do ar. Poluente Monxido de Carbono (CO) Escape dos veculos motorizados; alguns processos industriais. Limite mximo suportado: 10 mg/m3 em 8 h (9 ppm); 40 mg/m3 numa 1 h (35 ppm) Dixido de Enxofre (SO2) Centrais termoeltricas a petrleo ou carvo; fbricas de cido sulfrico Limite mximo suportado: 80 mg/m3 num ano (0,03 ppm); 365 mg/m3 em 24 h (0,14 ppm) Partculas em suspenso Escape dos veculos motorizados; processos industriais; centrais termoeltricas; reao dos gases poluentes na atmosfera Limite mximo suportado: 75 mg/m3 num ano; 260 mg/m3 em 24 h; compostas de carbono, nitratos, sulfatos, e vrios metais como o chumbo, cobre, ferro Chumbo (Pb) Escape dos veculos motorizados; centrais termoeltricas; fbricas de baterias Limite mximo suportado: 1,5 mg/m3 em 3 meses; sendo a maioria do chumbo contida em partculas suspenso. xidos de Azoto (NO, NO2) Escape dos veculos motorizados; centrais termoeltricas; fbricas de fertilizantes, de explosivos ou de cido ntrico Limite mximo suportado: 100 mg/m3 num ano (0,05 ppm)- para o NO2; reage com Hidrocarbonos e luz solar para formar oxidantes fotoqumicos Oxidantes fotoqumicos- Oznio (O3) Formados na atmosfera devido a reao de xidos de Azoto, Hidrocarbonos e luz solar Limite mximo suportado: 235 mg/m3 numa hora (0,12 ppm) Etano, Etileno, Propano, Butano, Acetileno, Pentano Escape dos veculos motorizados; evaporao de solventes; processos industriais; lixos slidos; utilizao de combustveis Reagem com xidos de Azoto e com a luz solar para formar oxidantes fotoqumicos Dixido de Carbono (CO2)

Todas as combustes So perigosos para a sade quando em concentraes superiores a 5000 ppm em 2-8 h; os nveis atmosfricos aumentaram de cerca de 280 ppm, h um sculo atrs, para 350 ppm atualmente, algo que pode estar a contribuir para o Efeito de Estufa Muitos dos poluentes so originados por fontes diretamente identificveis como por exemplo: o Dixido de Enxofre que tem como origem as centrais termoeltricas a carvo ou petrleo. Existem outros casos nos quais a origem bem mais remota e os poluentes formam-se a partir da ao da luz solar sobre materiais bastante reativos. Para este caso temos o exemplo do Oznio que um poluente muito perigoso quando constituinte do chamado ''smog''. O Oznio produto das interaes entre Hidrocarbonetos e xidos de Azoto quando sob a influncia da luz solar. Mas mesmo sem conseguir identificar objetivamente a sua origem sabese que o Oznio tem sido causa de grandes danos sobre campos de cultivo. Por outro lado, as descobertas, na dcada de 80, de poluentes, tais como os Clorofluorcarbonetos, que esto causando perdas na camada de Oznio (onde este mais do que benfico) que protege a Terra, vieram a despopularizar o uso de produtos contendo CFCs e alvo de grandes campanhas na atualidade cujos resultados bastante positivos esto vista. Apesar de tudo no se sabe se as aes tomadas de forma a preservar a camada de Oznio foram tempo de evitar um desastre. Efeitos Meteorolgicos e sobre a Vida A poluio, quando concentrada, acaba por se diluir ao misturar-se com a atmosfera; o grau de diluio algo que depende, para alm da prpria natureza do poluente, e de um grande nmero de fatores (temperatura, velocidade do vento, movimento dos sistemas de alta e de baixas presses e a sua interao com a topografia local - montes, vales). Apesar de na Troposfera (camada atmosfrica mais superficial) a temperatura ter tendncia a diminui com a altitude, o caso da inverso trmica contraria tal tendncia. A inverso trmica d-se quando uma camada de ar quente se sobrepe a uma mais fria superfcie terrestre, logo o ritmo em que a poluio se mistura com o ar retardado e a poluio acumula-se prximo do cho. O fenmeno da inverso trmica pode-se manter ativo enquanto esteja sob o efeito de altas presses desde que os ventos tenham velocidades baixas. Aps perodos de apenas 3 dias de um fraco ritmo de mistura da poluio atmosfrica a acumulao de tais produtos no ar respirado pelos seres vivos pode, em casos extremos, lev-los morte. Uma inverso sobre Donora no estado da Pensilvnia nos E.U.A., no ano de 1948, causou doenas respiratrias em 6000 pessoas e levou morte de 20. Grandes acumulaes de poluio sobre Londres levaram morte de 3500-4000 pessoas em 1952 e outras 700 em 1962. Foi devido libertao de Isocianato Metlico no ar durante uma inverso trmica, que se deu o acidente de Bhopal, na ndia, em Dezembro de 1984, um grande desastre, que causou, pelo menos, 3300 mortes e mais de 20000 doentes. Os efeitos da exposio a baixas concentraes de poluio ainda no esto bem estudados; contudo, os que mais risco correm so os mais novos e os mais velhos, os fumantes, os trabalhadores expostos a materiais txicos e pessoas com problemas cardacos e respiratrios. Outros efeitos nocivos da poluio atmosfrica so os potenciais danos na fauna e na flora. Normalmente os primeiros efeitos perceptveis da poluio so estticos e podem no ser, necessariamente, perigosos. Estes incluem a reduo da visibilidade devido a pequenas partculas em suspenso no ar ou maus cheiros, como o cheiro a ovos podres causado pelo cido sulfdrico emanado por fbricas de celuloses.

Fontes e Controle A combusto do carvo, petrleo e derivados culpada pela grande parte dos poluentes em suspenso no ar: 80% do Dixido de Enxofre, 50% do Dixido de Azoto e ainda de 30% a 40% das partculas emitidas para a atmosfera nos E.U.A. so produzidos em centrais termoeltricas que fazem uso de combustveis fsseis, caldeiras industriais e fornalhas domsticas. 80% do Monxido de Carbono e 40% dos xidos de Azoto e Hidrocarbonetos so oriundos da

combusto da gasolina e dos combustveis diesel em carros e caminhes. Outras grandes fontes de poluio incluem siderurgias, incineradoras municipais, refinarias de petrleo, fbricas de cimento e fbricas de cido ntrico e sulfrico. Os poluentes potenciais podem estar presentes entre os materiais que tomam parte numa combusto ou reao qumica (como o chumbo na gasolina), ou podem ser produzidos como resultado da reao. O Monxido de Carbono, , por exemplo, produto tpico dos motores de combusto interna. Os mtodos para controlar a poluio tm que englobar assim a remoo do material nocivo antes da sua utilizao, a remoo do poluente depois da sua formao, ou a alterao do processo de forma a que o poluente no se forme, ou que libertem baixssimas quantidades deste. Os poluentes oriundos dos automveis podem ser controlados pela combusto da gasolina da forma mais eficiente possvel, pela reposio em circulao de gases oriundos do tanque de combustvel, do carburador, e do crter, e pela transformao dos gases de escape em substncias inofensivas por meio de catalisadores. As partculas emitidas pelas industrias podem ser encurraladas em ciclones, precipitaes eletrostticas, e em filtros. Os gases poluentes podem ser capturados em lquidos ou slidos ou incinerados de forma a obter substncias inofensivas. Efeitos em Larga Escala As altas chamins usadas pela indstria no removem os poluentes, simplesmente expelem-nos um pouco mais alto para a atmosfera, logo reduzindo a sua concentrao no local, ao nvel do solo. Estes poluentes dissipados podem assim ser transportados para zonas longnquas e produzir efeitos adversos em reas distantes da zona de emisso. As emisses de Dixido de Enxofre e xidos de Azoto nos E.U.A. centrais e orientais esto causando chuvas cidas no estado de Nova Iorque, Nova Inglaterra e na parte oriental do Canad. Os nveis de pH de vrios lagos de gua fresca na regio foram alterados dramaticamente por esta chuva que acabaram por destruir cardumes inteiros de peixes. Efeitos idnticos foram tambm observados na Europa. As emisses de xido de Enxofre e subsequente formao de cido sulfrico podem tambm ser responsveis por ataques em mrmores e pedras de calcrias a longas distncia da sua origem. O aumento da combusto de carvo e petrleo desde os finais dos anos 40 levou a uma crescente concentrao de Dixido de Carbono na atmosfera. Se isto continuar, o aumento resultante do Efeito Estufa permitiria radiao solar penetrar na atmosfera, mas diminuiria as consequentes emisses de radiao terrestre - os raios infravermelhos, deixando-os encurralados na atmosfera poderia, provavelmente, levar ao aumento da temperatura global do planeta que iria afetar o clima em nvel global e levaria ao degelo das calotas polares. Muito possivelmente um aumento da nebulosidade ou a absoro do Dixido de Carbono excessivo pelos oceanos impediria um aumento do Efeito de Estufa at o ponto de derreter as calotas polares. Contudo, vrias pesquisas levadas a cabo durante os anos 80 comprovaram que o Efeito de Estufa est realmente aumentando e que todos os pases deviam imediatamente adotar medidas para lutar contra este aumento.