Fundamentos de piloto automtico. Largos vuelos y piloto automtico pueden ser una buena combinacin.

La fatiga puede contribuir de manera fcil al piloto adormitarse en un vuelo largo. Ser capaz de activar el piloto automtico es como tener un copiloto y proveer algo de liberacin de las manos de volar. Esto es especialmente una verdad cuando vuela un solo piloto IFR o tener otras responsabilidades como planear el siguiente punto de camino o planear disconformidades de aferrarse al timn por mucho tiempo. El peligro se encuentra en el piloto dejando que el piloto automtico se encuentre activado siempre. Qu pasa cuando el piloto ha estado arriba hasta las 0300 y tiene mucho que beber? Echemos un vistazo. Dos horas de vuelo, la cabeza del piloto empieza a bajar. Muy cansado para empujar una revista en el compartimiento de la puerta, este lo lanza sobre el panel de instrumentos. Con el AP activado y el avin volando recto y nivelado en la noche, el ver que todo est en control, sin embargo no es este el caso. La revista del piloto ha vibrado suavemente el panel de instrumentos y accidentalmente ha desconectado el AP. El aviso del AP inicia automticamente pero no es escuchada o vista. Con el AP desconectado, el avin comienza constante y lentamente a descender hasta el piso del ocano. El piloto, habiendo sido dirigido a un sueo profundo, finalmente escucha la alarma e inmediatamente realiza algo drsticamente equivocado pero esta desorientado y confundido. Solamente quedan pocos segundos entre el avin y el agua. Finalmente, la adrenalina golpea; el piloto agarra la rueda de control y lo hala hacia atrs, pero el avin descendiendo de manera espiral y ahora de cabeza es actualmente forzado a caer en picada cada vez ms fuera de control. Las alas comienzan a experimentar fuerzas G superiores a las calculadas y los spars de las alas se comienzan a vencer, momentos despus el avin impacta una superficie rocosa en el agua. Sera una gran cantidad de das que se necesitaran para sacar al piloto y la tripulacin de su tumba martima. Si, la estupidez y la fe considerado en contra de aquellos que tomaron el vuelo mortal. Primero, el piloto no tuvo suficientes horas de descanso para realizar de manera segura el viaje. El clima estuvo mal; estaba oscuro, y la tormenta se avecinaba sobre el ocano. Segundo, series de eventos totalmente inesperados y factores aparentemente insignificantes, dirigieron a este accidente. Un piloto muy cansado y exhausto de estar levantado mucho tiempo en la noche no debera de estar volando un avin. Sea muy cansado o perezoso, este tiro una revista al panel. Con solo 5,000 pies del nivel del mar y en espiral descendente, fue

demasiado tarde para todos. Seamos claros: Este escenario no es la falla del piloto automtico. Esta tragedia fue causada por la ignorancia y complacencia del piloto. Hasta la fecha, ninguna maquina puede ser a prueba de fallas para adivinar el error humano. Qu paso aqu? Los primeros indicadores nos dicen que fue el error del piloto, pero supondremos que no. Una examinacin ms cercana puede mostrar que fue un error de mecnico por una falta de un buen proceso de mantenimiento. Los pilotos automticos no son redundantes y son muy susceptibles al error humano como cualquier otra pieza del equipo. Todo de los arneses de interfaz, controles primarios y cables, servos, gyros y controles tienen debilidades que fallaran si no se inspeccionan peridicamente. Existe una tendencia muy fuerte de culpar al piloto, y en muchas ocasiones puede ser cierto, pero no hay que ser tan rpido para asumir que uno de nosotros fallo en su trabajo. Debemos tener confianza en nosotros mismos pero no al punto de ignorar los procedimientos y las posibilidades razonables que pudieron agregarse a las fallas posibles. Los AP de las aeronaves fueron diseados para proveer descanso fsico y mental durante largos vuelos. Sin embargo, aun con un piloto automtico, pero sin dos tripulantes, el piloto no debe de dejar la cabina ni tomar una siesta, mucho menos cuando la seguridad de los pasajeros dependa de l. Cualquier cosa puede pasar y como lo estipula la ley de Murphy, usualmente sucede. Inclusive los mejores AP son sujetos de fallas inesperadas. El escenario que se describi puede ser raro, pero no imposible. Si estas situaciones no existieran, no existira la necesidad de un piloto. Podra hacerse todo con electrnicos y algunos pocos servos. En 1998 en la ciudad de San Diego, una prueba fue conducida con xito que envolva carros equipados con sensores y computadoras que podan permitir un piloteado automtico seguro del carro familiar a lo largo de la autopista a velocidades libres. Tericamente, el conductor no ser necesario a menos que se excite el carril exprs, pero si el AP falla por alguna razn es buena idea tener un conductor humano de respaldo que regresara el control. Suponiendo, un sistema anti fallo mantendra el carro en lnea recta hasta que el conductor pueda tomar el mando. Como todo buen piloto sabe, antes de cada vuelo debe de haber una inspeccin a pie para revisar por cualquier discrepancia en tems de seguridad en vuelo. Esto puede incluir remaches, fugas de aceite, dao en la antena, inflacin de rueda, daos en las palas y obstruccin del tubo pitot. Otro punto de inspeccin es confirmar que la cinta adhesiva de la prueba esttica ha sido removida de los puertos estticos. El piloto es la ltima lnea de defensa