Funciones reproductoras y hormonales masculinas (y funcin de la glndula pineal)

Las funciones reproductoras masculinas pueden dividirse en tres apartados principales: 1) La espermatogenia que significa simplemente la formacin de los espermatozoides. 2) La realizacin del acto sexual masculino y 3) La regulacin de las funciones reproductoras del varn por diversas hormonas. Asociadas a estas funciones estn los efectos hormonarios, el metabolismo celular, el crecimiento y otras funciones del organismo. Anatomia fisiolgica de los rganos sexuales masculinos. El testculo est compuesto por 900 tbulos seminferos espirales, cada uno de ms de 0,5 metros de longitud. El epiddimo se abre al conducto deferente, que se ensancha para formar la ampolla del conducto deferente inmediatamente antes de su desembocadura en el cuerpo de la glndula prosttica. Dos vesculas seminales, localizadas cada una a cada lado de la prstata, desembocan en el extremo prosttico de la ampolla y el contenido de esta y de las vesculas seminales pasa al conducto eyaculador, que atraviesa el cuerpo de la

glndula prosttica para finalizar en la uretra interna. Los conductos prostticos van desde la prstata al conducto eyaculador y desde el a la uretra prosttica. Por ltimo, la uretra es el eslabn final de la comunicacin del testculo con el exterior. La uretra est provista de moco procedente de numerosas glndulas uretrales diminutas localizadas en toda su longitud y, todava en mayor cantidad, de las glndulas bulboretrales (glndulas de Cowper) bilaterales situadas cerca del origen de la uretra. Espermatogenia. Durante la formacin del embrin, las clulas germinales primordiales emigran hacia los testculos y se convierten en clulas germinales inmaduras llamadas espaermatogonias, que ocupan las dos o tres capas ms internas de los tbulos seminferos. Pasos para la espermatogenia. La espermatogenia tiene lugar en todos los tbulos seminferos durante la vida sexual activa, como consecuencia de la estimulacin por las hormonas gonadotropas de la adenohipofisis, comenzando por trmino medio a los 13 aos y continuando durante el resto de la vida, aunque disminuye notablemente en la vejez. En esta primera fase, las espermatogonias emigran hacia la luz central del tbulo seminfero entre las clulas de sertoli.

Meiosis. Las espermatogonias que atraviesan la barreara y penetran en la capa de clulas de Sertoli se modifican progresivamente y aumentan de tamao para formar espermatocitos primarios grandes. Cada espermatocito primario se divide para formar dos espermatocitos secundarios. Al cabo de unos pocos das, estos espermatocitos se dividen a su vez para formar espermatozoides, que tras varias modificaciones acaban convirtindose en espermatozoides (esperma). Durante la etapa de modificacin desde la fase de espermatocito a la espermicida, los 46 cromosomas (23 pares de cromosomas) del espermatocito se reparten, de manera que 23 cromosomas van a una espermatide y los otros 23, a la otra. Esto tambin hace que se dividan los genes cromosmicos, de modo que solo una mitad del material gentico de un posible feto procede del padre y la otra mitad procede del ovocito de la madre. Todo el periodo de espermatogenia, desde la espermatogonia gasta el espermatozoide, tiene una duracin aproximada de 74 das. Cromosomas sexuales. En cada espermatogonia, uno de los 23 pares de cromosomas transporta la informacin gentica de determina el sexo del descendiente. Este par est compuesto por un cromosoma X, denominado cromosoma femenino, y un

cromosoma Y, el cromosoma masculino. Durante la divisin meiotica, el

cromosoma masculino Y se dirige a una espermatide, que se convierte en un espermatozoide masculino, y el cromosoma femenino X va a otra espermatide, que se convierte en un espermatozoide femenino. El sexo de la descendencia depender de cul de estos dos tipos de espermatozoides fecunde al ovulo. Formacin del espermatozoide. Cuando las espermatides se forman por primera vez, tienen todava las caractersticas habituales de las clulas epitelioides, pero pronto cada espermatide comienza a alargarse para constituir los espermatozoides, cada uno compuesto por cabeza y cola. La cabeza est formada por un ncleo celular condensado revestido tan solo de una fina capa de de citoplasma y de membrana celular en torno a su superficie. En la parte externa de los dos tercios anteriores de la cabeza existe una capa gruesa denominada acrosoma, consistente sobre todo en el aparato de Golgi. Este contiene cierto numero de enzimas similares a las que se encuentran en los lisosomas de las clulas tpicas incluida la hiliaronidasa ( que puede digerir los filamentos de proteoglucanos de los tejidos) y poderosas enzimas proteolticas ( que pueden digerir protenas). Estas enzimas desempean funciones importantes, pues permiten al

espermatozoide entrar al ovulo para fecundarlo. Factores hormonales que estimulan la espermatogenia. En este punto es necesario sealar que varias hormonas desempean varias funciones esenciales en la espermatogenia. He aqu algunas de ellas:

1- La testosterona, secretada por las clulas de Leydig localizadas en el intersticio testicular, es esencial para el crecimiento y la divisin de las clulas germinales testiculares, que es el primer paso en la formacin de los espermatozoides. 2- Hormona luteinizante, secretada por la adenohipfisis, estimula la secrecin de testosterona por las clulas de Leydig. 3- La hormona folculo estimulante, tambin secretada por la

adenohipofisis, estimula a las clulas de Sertoli; sin esta estimulacin no se producira la conversin de espermatides en espermatozoides (el proceso de la espermatogenia). 4- Los estrgenos, formados a partir de la testosterona por las clulas de Sertoli cuando son estimuladas por la hormona foliculoestimulante, tambin son, probablemente, esenciales para la espermatogenia. 5- La hormona del crecimiento, (al igual que la mayor parte de hormonas) es necesaria para controlar las funciones metabolicas bsicas de los testculos. En concreto, la hormona del crecimiento promueve divisin temprana de las propias espermatogonias; en ausencia, como ocurre en el enanismo hipofisario, la espermatogenia es muy deficiente o nula, lo que se traduce en esterilidad. Maduracin del espermatozoide en el epiddimo. Tras su formacin en los tubulos seminferos, los espermatozoides tardan varios das en recorrer el epiddimo, un tubo de 6 metros de largo. Los

espermatozoides extrados de los tbulos seminferos y de las primeras porciones del epiddimo son inmviles Almacenamiento de los espermatozoides. Los dos testculos del ser humano adulto forman unos 120 millones de espermatozoides diarios. Una pequea cantidad de ellos puede almacenarse en el epiddimo, pero la mayora se conservan en el conducto deferente. Pueden permanecer almacenados, manteniendo su fertilidad, durante por lo menos un mes. En este tiempo se mantienen en un estado de profunda inhibicin provocado por mltiples sustancias inhibidoras de las secreciones de los conductos. Por el contrario, con una actividad sexual y eyaculaciones excesivas, el almacenamiento a veces no dura ms de unos pocos das a lo sumo. Tras la eyaculacin los espermatozoides se vuelven mviles y tambin capaces de fecundar al ovulo, un proceso denominado maduracin. Fisiologa del espermatozoide maduro. Los espermatozoides normales mviles y frtiles son capaces de movimientos flagelares a travs de un medio liquido a una velocidad de 1 a 4 mm/min. La actividad de los espermatozoides es mucho ms fcil en el medio neutro y algo alcalino del semen eyaculado, pero se deprime mucho en los medios ligeramente cidos provocan la muerte rpida de los espermatozoides. Funcin de las vesculas seminales

Cada vescula seminal es un tbulo tortuoso, lobulado, revestido por un epitelio secretor que genera un material rico en fructuosa, acido ctrico, y otras sustancias nutritivas, as como grandes cantidades de prostaglandinas y fibringeno. Durante el proceso de emisin y eyaculacin, cada vescula seminal vaca su contenido al conducto eyaculador poco tiempo despus que el conducto deferente libere los espermatozoides. Se cree que las prostaglandinas ayudan de dos maneras a la fecundacin: 1- Reaccionando con el moco cervical femenino, para a hacerlo ms receptivo al movimiento de los espermatozoides, y 2- Posiblemente desencadenado contracciones peristlticas invertidas del tero y de las trompas de Falopio para desplazar a los espermatozoides hacia los ovarios (unos pocos espermatozoides alcanzan el extremo superior de las trompas de Falopio en 5 minutos). Funcin de la prstata. La prstata secreta un liquido poco denso, lechoso, que contienen iones citrato, calcio, fosfato, una enzima de coagulacin y una profibrilnolisina.- Durante la emisin, la capsula de la prstata se contrae en o paralelo con as contracciones del conducto deferente, de forma que el liquido poco denso y lechoso contribuye aun mas al volumen del semen. El carcter ligeramente alcalino d este liquido es bastante importante para el xito de la fecundacin del ovulo, pues el conducto del deferente es ligeramente acido por la presencia de acido ctrico y de los productos finales del metabolismo de los espermatozoides y, en consecuencia ayuda a

inhibir la fertilidad de los espermatozoides. Adems las secreciones vaginales de las mujer son acidas (pH 3,5 a 4). Semen. El semen, eyaculado durante el acto sexual masculino, se compone del liquido y los espermatozoides del conducto deferente (aproximadamente el 10% total), el liquido de las vesculas seminales (aproximadamente el 60%), el liquido de la glndula prosttica (aproximadamente el 30%) y pequeas cantidades

procedentes de las glndulas mucosas, sobretodo de las glndulas bulborreales. Po tanto, el grueso del volumen del semen es liquido de las vesculas seminales, que es el ltimo en ser eyaculado y sirve para lavar los espermatozoides del conducto eyaculador y la uretra. El pH medio del semen mezclado es del alrededor de 7,5, pues el lquido prosttico alcalino neutraliza la ligera acidez de las otras porciones del semen. El liquido prosttico confiere al semen un aspecto lechosos y el liquido de las vesculas seminales y de las glndulas mucosas, la consistencia mucoide. Aunque los espermatozoides pueden sobrevivir muchas semanas en los conductos genitales masculinos una vez eyaculados en el semen su supervivencia mxima es solo de 24 a 48 horas a la temperatura corporal.

Capacitacin de los espermatozoides que posibilita su penetracin en el ovulo.

Aunque se dice que los espermatozoides estn maduros cuando abandonan el epiddimo, su actividad permanece controlada por mltiples factores inhibidores secretados por los epitelios de los conductos seminales. Por tanto,

inmediatamente despus de su expulsin en el semen, son incapaces de llevar a cabo la tarea de fecundar el ovulo. Sin embargo, al entrar en contacto con los lquidos del aparato genital masculino, se producen cambios en los

espermatozoides para los procesos finales de la fecundacin. Este conjunto de cambios recibe el nombre de capacitacin de los espermatozoides y suele tardar de 1 a 10 horas en producirse. Algunas de las comunicaciones s e cree tiene lugar son: 1- Los lquidos del tero y de las trompas de Falopio eliminan los diversos factores inhibidores que mantenan reprimida la actividad de los espermatozoides en los conductos genitales masculinos. 2- Mientras los espermatozoides permanecen en el liquido de los conductos genitales masculinos estn expuestos a numerosas vesculas flotantes de los tbulos seminferos que contienen grandes cantidades de colesterol se aade de manera continua a la membrana celular que reviste el acrosoma del espermatozoide, fortalecindola e impidiendo la liberacin de las

enzimas. Tras la eyaculacin los espermatozoides depositados en la vagina nadan hacia arriba en el liquido uterino, alejndose de la vesculas de colesterol, y pierden poco a poco el exceso de colesterol en unas pocas horas. Al hacerlo, la membrana de la cabeza del espermatozoide (el acrosoma) se debilita mucho.

3- La membrana del espermatozoide se hace tambin mucho ms permeable a los iones calcio, de forma que ahora penetra abundante calcio en el espermatozoide y modifica la actividad de latigazo, en lugar del dbil movimiento ondulante anterior. 4- Por tanto, durante el proceso de capacitacin se producen mltiples cambios del espermatozoide, sin los cuales este no podra realizar su viaje al interior del ovulo para fecundarlo. Enzimas del acrosoma, la reaccin del acrosoma y la penetracin en el ovulo. Almacenadas en el acrosoma del espermatozoide hay grandes cantidades de hiluroronidasa y de enzimas proteolticas. La hialuronidasa polimeriza los polmeros del acido hialuronico del cemento intercelular que mantiene unidas a las clulas de las granulosa del ovario. Las enzimas proteolticas digieren las protenas de los elementos estructurales de los tejidos que todava permanecen adheridos al ovulo. Cuando el ovulo es expulsado del folculo ovrico hacia la trompa de Falopio, lleva consigo muchas capas de clulas de la granulosa. Antes de que un espermatozoide pueda fecundarlo, deber disolver esta capas de clulas de la granulosa y despus deber penetrar a travs de la densa cubierta el propio ovulo, la zona pelucida. Para conseguirlo comienzan a liberarse pequeas cantidades de las enzimas del acrosoma. Por qu solo penetra un espermatozoide en el ovocito?

Habiendo tantos espermatozoides porque solo penetra uno en el ovocito? La razn no se conoce del todo, pero unos pocos minutos despus de la penetracin del espermatozoide en la zona pelucida del ovulo, iones calcio difunden a travs de la membrana del ovocito y hacen que este libere por exocitosis numerosos o espacios corticales al espacio perivitelino. Estos grnulos tienen sustancias que e impregnan todas las porciones de la zona pelucida e impiden la fijacin de nuevos espermatozoides, e incluso hace que se desprendan aquellos que ya se han unido. En cualquier caso, casi nunca penetra ms de un espermatozoide en el ovocito durante la fecundacin. Epermatogenia anormal y fertilidad masculina. El epitelio de los tbulos seminferos puede destruirse por varias enfermedades. Por ejemplo, la orquitis bilateral provocada por la paroditis causa esterilidad en algunos varones afectados. Adems muchos nios varones nacen con una degeneracin del epitelio tubular secundaria a la estenosis de los conductos genitales o de otras anomalas. Por ltimo, otra causa de la esterilidad, que suele ser transitoria, es la actividad excesiva de los testculos. Efecto de la temperatura sobre la espermatogenia. El aumento de la temperatura de los testculos puede impedir la espermatogenia y causar degeneracin de la mayor parte de las clulas de los tbulos seminferos, adems de las espermatogonias. Se ha afirmado repetidas veces que los testculos estn situados en el escroto colgante para que puedan mantener una

temperatura inferior a la temperatura interna del cuerpo, aunque habitualmente solo unos 2C menos.

Criptorquidia. Criptorquidia significa falta de descenso de un testculo desde el abdomen al escroto en el periodo perinatal. Durante el desarrollo del feto masculino, los testculos se forman a partir de las crestas genitales en el abdomen. Sin embargo, entre 3 semanas y 1 mes, antes del nacimiento del nio, los testculos descienden a travs de los conductos inguinales al escroto. A veces, este descenso no se produce o es incompleto, de forma que uno o ambos testculos permanecen en el abdomen, en el conducto inguinal o en otro punto de la ruta de descenso. Un testculo que permanece en el interior de la cavidad abdominal es incapaz de formar espermatozoides. El epitelio tubular degenera, dejando solo las clulas intersticiales del rgano. Efecto del recuento de espermatozoides sobre la fertilidad. La cantidad de semen eyaculado en cada coito es, como promedio, de 3,5 mililitros y en cada mililitro de semen hay un promedio de unos 120 millones de espermatozoides, aunque incluso en varones normales el recuento puede variar entre 35 y 200 millones. Esto significa que en los mililitros de cada eyaculacin hay un promedio de 25 millones de espermatozoides. Efecto de la morfologa y la motilidad de los espermatozoides sobre la fertilidad.

A veces, un varn con un recuento normal de espermatozoides es estril. Cuando esto sucede, puede encontrase que hasta la mitad de espermatozoides presentan anomalas morfolgicas, con dos cabezas, con cabezas de forma anormal o colas anormales. En otros casos la estructura delos espermatozoides es normal pero, por razones no conocidas, son completa o relativamente inmviles. Acto sexual masculino. Estimulo neuronal para el rendimiento sexual masculino. La fuente ms importante de seales nerviosas sensitivas para la iniciacin del acto sexual masculino es el glande del pene. El glande contiene un rgano sensitivo muy sensible que transmite el sistema nervioso de una modalidad especial de sensacin denominada sensacin sexual. La accin de masaje del glande en la relacin sexual estimula los rganos sensitivos terminales y las seales sexuales, a su vez, se propagan a travs del nervio pudendo y despus, por plexo sacro, a la porcin sacar de la medula espinal y por ultimo ascienden a travs de la medula hasta proyectarse en reas no definidas el encfalo. El elemento psquico de la estimulacin sexual masculina. Los estmulos psicolgicos adecuados pueden facilitar mucho la capacidad de una persona para realizar el acto sexual. De hecho en muchos varones se producen eyaculaciones nocturnas durante los sueos en algunas etapas de la vida sexual, especialmente durante la adolescencia.

Integracin del acto sexual masculino en la medula espinal. Aunque los factores psicolgicos desempean habitualmente un papel importante en el acto sexual masculino y pueden iniciarlo o inhibirlo, es probable que la funcin enceflica no sea necesaria, para su rendimiento, debido a que la estimulacin Genital inadecuada puede causar, tras la seccin de la medula espinal por la espina de la seccin lumbar, la eyaculacin en los animales y a veces en el ser humano. Por tanto el acto sexual masculino es el resultado de mecanismos intrnsecos integrados en la medula espinal sacra y lumbar. Etapas del acto sexual masculino. Ereccin: funcin de los nervios parasimpticos. La ereccin del pene es el primer efecto de la estimulacin sexual masculina y el grado de ereccin es proporcional al grado de estimulacin, sea psquica o fsica. La ereccin se debe a los impulsos parasimpticos que alcanzan el pene desde la porcin sacra de la medula espinal a travs de los nervios plvicos. Lubricacin: una funcin parasimptica. Durante la estimulacin sexual, los impulsos parasimpticos, adems de promover la ereccin, hacen que las glndulas uretrales y bulboretrales secreten moco. Este moco fluye a travs de la uretra durante la copula y ayuda a la lubricacin del coito. No obstante, la mayor parte de dicha lubricacin proviene se los rganos sexuales femeninos. Emisin y eyaculacin: Funcin de los nervios simpticos. La emisin y eyaculacin son la culminacin del acto sexual es extremadamente intenso, los centros reflejos de la medula espinal comienzan a emitir impulsos simpticos que

abandonndola medula a nivel de T-12 y L-2 y pasan a los rganos genitales por los plexos nerviosos simpticos hipogstricos y plvicos para iniciar la emisin, el preludio de la eyaculacin. La conjugacin de todos estos efectos unidos determina un aumento rtmico, en oleadas, de la presin en el tejido erctil pene, en los conductos genitales y la uretra, que eyaculan el semen desde la uretra al exterior. Este proceso final se denomina eyaculacin. Este periodo completo de la emisin y eyaculacin se denomina orgasmo masculino. Testosterona y otras hormonas masculinas. Secrecin, metabolismo y qumica de las hormonas masculinas. Secrecin de la testosterona por las clulas intersticiales de Leydig d elos testculos. Los testculos secretan varias hormonas sexuales masculinas, que en conjunto reciben el nombre de andrgenos y que son la testosterona, la hidrotestosterona y la androstenodiona. La cantidad de testosterona es tan superior a las de las dems que se puede considerar la hormona testicular ms importante, si bien, como veremos ms adelante, buena parte, sino la mayora, de la testosterona se convierte en los tejidos efectores en dihidrotestoterona, una hormona ms activa. La testosterona se produce en las clulas intersticiales de Leydig, que estn situadas en los intersticios existentes en los tbulos seminferos y que constituyen alrededor del 20% dela masa del testculo adulto.

Secrecin de andrgenos en otros lugares del organismo. El trmino andrgeno se refiere a cualquier hormona esteroide con efectos masculinizantes, incluida la propia testosterona, tambin abarca las hormonas sexuales masculinas producidas en lugares del organismo diferente de ls testculos. Por ejemplo las glndulas suprarrenales secretan por lo menos 5 andrgenos. Qumica de los andrgenos. Todos los andrgenos son compuestos esteroides, como se muestra en las formulas de la testosterona y la dihidrotestosterona. Tanto en los testculos como en los suprarrenales, los andrgenos pueden sintetizarse a partir del colesterol o de acetil coenzima A. Metabolismo de la testosterona. Tras la secrecin por los testculos alrededor del 97% se une de forma laxa a la albumina plasmtica, o con mayor afinidad, a una globulina beta denominada globulina fijadora de hormonas sexuales. Degradacin y excrecin de la testosterona La testosterona que no se fija se convierte con rapidez, sobretodo en el hgado, en formar glucoronidos o sulfatos. Produccin de estrgenos en el varn.

Adems de la testosterona se forman se forman pequeas cantidades de estrgenos (una quinta parte de la cantidad formada de la mujer no gestante) y puede recuperarse una cantidad razonable de ellos en la orina del varn. Es dudosa la procedencia exacta d estos estrgenos en el varn, pero se cree que estos estrgenos se forman en las clulas de Sertoli por conversin de una parte de la testosterona en estradiol. Funciones de la testosterona. En general, la testosterona es la responsable de las caractersticas distintivas en el cuerpo del masculino. Incluso durante la vida fetal, la gonadotropina corionica placentaria estimula a los testculos para que produzcan cantidades moderadas de testosterona durante todo el periodo de desarrollo fetal y durante 10 semanas o ms luego del nacimiento; durante la niez hasta la edad de 10my 13 aos, la produccin de testosterona es casi nula. A partir de ese momento, la secresion de la hormona, aumenta con rapidez bajo el estmulo de las gonadotropinas hipofisarias al comienzo de la pubertad y continua durante la mayor parte del resto de la vida, descendiendo rpidamente ms all de los 50 aos, para situarse entre el 20% y el 50% valor mximo al os 80 aos. Efecto de la testosterona sobre el descenso de los testculos Como norma, los testculos descienden al escroto durante los ltimos 2 o 3 meses de gestacin, cuando empiezan a secretar cantidades suficientes de testosterona. Si un nio varn nace con los testculos descendidos pero por lo dems normales, la administracin de testosterona podr hacer que los testculos desciendan de

forma habitual siempre que los conductos inguinales tengan el tamao suficiente para permitir su paso. Efecto de la testosterona sobre el desarrollo de los caracteres primarios y secundarios en el adulto Tras la pubertad, el aumento de secrecin de testosterona, hace que el pene, el escroto y los testculos aumenten unas ocho veces de tamao antes de los 20 aos de edad. Adems, la testosterona induce tambin al desarrollo simultaneo de los caracteres sexuales secundarios, adems de los propios rganos sexuales, distinguen al varn de la mujer en los siguientes aspectos. La testosterona hace crecer el pelo: sobre el pubis, la cara, habitualmente en el trax, y con menos frecuencia en otras regiones del cuerpo. -Calvicie: La testosterona reduce el crecimiento del pelo en la parte superior de la cabeza; el varn que carece de testculos funcionales no se queda calvo. -Efecto sobre la voz: La testosterona inyectada, produce una hipertrofia de la mucosa larngea y aumento del tamao de la laringe. Tambin la testosterona pude contribuir en el aumento del grosor de la piel y al desarrollo del acn, contribuye al aumento de la musculatura tras la pubertad se asocia tambin a un aumento de protenas en las partes no musculares del organismo. La testosterona aumenta la matriz sea y provoca retencin de calcio. -Incrementa el metabolismo basal. Es posible que el aumento de la tasa metablicas sea una consecuencia indirecta del efecto de la testosterona sobre el

anabolismo proteico con incremento de la cantidad de protenas, en especial de las enzimas, que fomenta la actividad de todas las clulas. -Efecto sobre los eritrocitos. Cuando se inyectan cantidades normales de testosterona en un adulto castrado, el nmero de eritrocitos por milmetro cubico de sangre aumenta entre el 15% y el 20%. - Efecto sobre el equilibrio electroltico e hdrico. Muchas hormonas esteroideas pueden aumentar la resorcin de sodio en los tbulos distales renales. Mecanismo intracelular bsico de la accin de la testosterona. La mayor parte de los efectos de la testosterona se debe fundamentalmente a la mayor produccin de protenas por las clulas efectoras. Este fenmeno se ha estudiado sobre todo en la prstata, uno de los rganos en los que la influencia de la testosterona es ms importante. Control de la funcin sexual masculina por las hormonas del hipotlamo y la adenohipfisis. Una parte importante del control de las funciones sexuales, tanto en el varn como en la mujer, comienza con la secrecin de la hormona liberadora de gonadotropina o gonadoliberina (GnRH) por el hipotlamo. Esta hormona estimula la secrecin de otras hormonas como: La hormona luteinizante, (LH), y Hormona

foliculoestimulante (FSH).

Factores psicolgicos que afectan a la secrecin de gonadotropinas y a la actividad sexual. Muchos factores psicolgicos que actan sobre el hipotlamo, sobre todo desde el sistema lmbico, pueden influir en la tasa de secrecin de GnRh por el hipotlamo y, por tanto, en la mayor parte de los restantes aspectos de las funciones sexuales y reproductoras, tanto en el varn, como en la mujer. Pubertad y regulacin de su comienzo. Durante mucho tiempo, el inicio de la pubertad ha sido un misterio. Sin embargo, en la actualidad se sabe que durante la niez el hipotlamo simplemente no secreta cantidades significativas de GnRH. Una de las razones de ello es que durante la niez, incluso la ms mnima secrecin de hormonas, sexuales esteroideas ejerce un poderoso efecto inhibidor sobre la secrecin hipotalmica de GnRH. No obstante, por razones desconocidas, en el momento de la pubertad, la secrecin hipotalmica de GnRH se libera de la inhibicin que sufre durante la vida infantil inicia la vida adulta. La vida sexual del adulto y el climaterio masculino. Tras la pubertad, la adenohipofisis del varn produce gonadotropinas durante el resto de la vida y l habitual es que mantenga cierto grado de espermatogenia hasta la muerte. Sin embargo, la mayora de los varones comienza a mostrar una lenta disminucin de sus funciones sexuales en los ltimos aos, a partir del quinto o sexto decenios de vida, y un estudio constato que un promedio de edad de finalizacin de las relaciones sexuales son a los 68 aos, aunque la variabilidad

fue grande Este declive de la funcin sexual est relacionado con la disminucin de la secrecin de testosterona, y a esta disminucin se le denomina climaterio masculino a veces el climaterio masculino se asocia a sofocos, sensaciones de ahogo y trastornos psicolgicos similares a los sntomas menopasicos de la mujer. Anomalas en la funcin sexual masculina. La prstata y sus anomalas. La glndula prosttica se mantiene relativamente pequea durante toda la niez y comienza a crecer en la pubertad, por influencia de la testosterona. La glndula alcanza un tamao estacionario casi a la edad de 20 aos y lo conserva sin modificacin hasta alrededor de los 50 aos de edad. En ese momento en algunos varones comienza a involucionar, a la vez que disminuye la produccin de testosterona por los testculos. Muchos varones ancianos desarrollan fibroadenomas prostticos benignos que pueden causar obstruccin urianaria. Esta hipertrofia, no se debe a la testosterona, sino a un crecimiento excesivo y patolgico del propio tejido prosttico. El cncer de prstata es un problema diferente y una causa frecuente de muerte; provoca entre el 2% y el 3% de todas las muertes en los varones. Una vez desarrollado, la testosterona estimula alas clulas cancerosas para que crezcan con mayor rapidez, mientras que la extirpacin de los testculos con la consiguiente privacin de testosterona inhibe dicho crecimiento.

Glndula pineal: su funcin en el control de la fertilidad estacional de algunos animales. Desde que ese conoce la existencia de la glndula pineal (epfisis), se le han atribuido infinidad de funciones, tales como 1) la de ser el asiento del alma; 2)la de potenciar la libido; 3) la de evitar infecciones; 4) la de facilitar el sueo; 5) la de potenciar el estado de nimo; 6)la de aumentar la longevidad (hasta un 10% a un 25%) Por estudios de anatoma comparada se ha demostrado que el glndula pineal es un resto vestigial de lo que era un tercer ojo situado en la parte alta de la espalda de algunos animales inferiores. Muchos fisilogos se han dado por satisfechos con la idea de que esta glndula es un resto, no funcionante, pero muchos han sostenido durante muchos aos que desempea funciones importantes en el control de las actividades sexuales y la reproduccin, funciones que no eran ms que imaginaciones fantasiosas de fisilogos afectados por delirios sexuales. Sin embargo en la actualidad y tras aos de discusin, parece ser que los defensores del sexo han vencido y que la glndula pineal si desempea un importante papel regulador en la funcin sexual y reguladora. Pero acaso ejerce la glndula pineal una funcin similar de control de la reproduccin en ellos seres humanos? La respuesta est lejos de saberse. Sin embargo, con frecuencia se producen tumores en la glndula pineal. Algunos de ellos secretan cantidades excesivas de hormonas epifisiarias, mientras que otros son tumores de tejidos vecinos y comprimen a la epfisis, destruyndola. Ambos

tipos de tumores se asocian a menudo a hipergonadismo o hipogonadismo. Por tanto, si es probable que la glndula pineal intervenga de alguna manera en el control del impulso sexual y en la reproduccin del ser humano. Fisiologa femenina antes del embarazo y hormonas. Anatoma fisiolgica de los rganos sexuales femeninos. Los ms importantes son los ovarios, las trompas de Falopio, el tero y la vagina. La reproduccin comienza con el desarrollo del ovulo en los ovarios. En la mitad de cada ciclo sexual mensual se expulsa un nico ovulo de un folculo ovrico hacia la cavidad abdominal, junto a los extremos fimbriados de las dos trompas de Falopio. Este vulo atraviesa un de las trompas de Falopio y llega al tero; si ha sido fecundado por un espermatozoide, se implantar en el tero, donde se desarrollara para convertirse en un feto, una placenta y las membranas fetales y, el ltimo trmino de un recin nacido. Sistema hormonal femenino. El sistema hormonal femeninos, como el del varn,, consta de tres grupos de hormonas: 1- Una hormona liberadora hipotalmica, la gonadoliberina u hormona liberadora de gonadotropinas GnRH.

2- Las hormonas adenohipofisiarias, hormona folculoestimulante FSH.

3- Las hormonas ovricas, estrgenos y progesterona, secretadas por los ovarios en respuesta a las dos hormonas sexuales femeninas

adenohipofisiairias.

Estas diversas hormonas no se producen en cantidades constantes a lo largo del ciclo sexual mensual femenino, sino que su secrecin es muy distinta en las diferentes partes del mismo. Ciclo ovrico mensual; funcin de las hormonas gonadotropinas. Los aos frtiles normales de la mujer se caracterizan por variaciones rtmicas mensuales de la secrecin de hormonas femeninas y por las correspondientes alteraciones fsicas de los ovarios y otros rganos sexuales. Este patrn rtmico recibe el nombre de ciclo sexual mensual femenino (o de forma menos precisa, ciclo menstrual). La duracin de cada ciclo es, por trmino medio, de 28 das si bien puede ser de tan solo 20 das tan largo como 45 das en algunas mujeres, aunque la longitud anormal del ciclo se asocia con frecuencia a una menor infertilidad. El ciclo mensual femenino tiene dos consecuencias importantes. En primer lugar, habitualmente solo se libera un nico ovulo de los ovarios cada mes, de forma que en situaciones normales solo puede crecer un solo feto cada vez. Adems, el endometrio uterino se prepara para la implantacin del ovulo fecundado en el momento preciso del mes. Hormonas gonadotropas y sus efectos sobre los ovarios.

Las alteraciones de los ocvarios durante el ciclo sexual dependen por completo de la hormonas gonadotropas (o gonadotropinas), FSH y LH, secretadas por la adeno hipfisis. Los ovarios no estimulados por estas hormonas permanecen inactivos, como ocurre durante la niez, durante la cual la secrecin de gonadotropinas es casi nula. A la edad de 12 a 9 aos, la hipfisis comienza a secretar cada vez ms FSH y LH, lo que culmina con la iniciacin de los ciclos sexuales mensuales normales entre los 11 los 15 los. Este periodo de cambio se denomina pubertad y el momento de aparicin de primer ciclo menstrual, menarquia. Tanto la FSH como la LH son pequeas glucoprotenas. Durante cada mes cada ciclo sexual femenino ocurren un aumento y uan disminucin cclicos tanto de FSH como de LH. Crecimiento del folculo ovrico: fase folicular del ciclo ovrico. La primera fase del desarrollo folicular es un moderado crecimiento del propio ovulo, que aumenta dos a tres veces de dimetro. A continuacin en algunos folculos se desarrollan nuevas capas de clulas de la granulosa; estos folculos se denominan folculos primarios. Desarrollo de los folculos antrales y vesiculares. Durante unos pocos das al comienzo de cada ciclo mensual femenino, las concentraciones de FSH y LH secretadas en la adenohipofisis experimentan un aumento ligero o moderado; el ascenso de FSH es algo mayor y precede unos da la de LH. Estas hormonas sobretodo la FSH, inducen al crecimiento acelerado de a 12 folculos primarios cada mes.

Solo un folculo madura por completo cada vez ms y los dems sufren atresia. Transcurrida al menos una semana de crecimiento, pero antes de que ese produzca ovulacin, uno de los folculos comienza a crecer ms que los dems; los 5 a 11 folculos restantes empiezan a involucionar (un proceso denominado atresia) y se considera que estos folculos se vuelven atresicos. No se conoce la causa de esta atresia, aunque s e ha propuesto la siguiente: grandes cantidades de estrgenos procedentes del folculo de crecimiento ms rpido actan sobre el hipotlamo, reduciendo todava ms la secrecin de FSH por la adenohipofisis y se cree que de esta manera bloquean el crecimiento de los folculos menos desarrollados. Ovulacin La ovulacin de la mujer que tiene un ciclo sexual femenino normal de 28 das se produce 14 das despus del comienzo dela menstruacin. Poco tiempo antes de la ovulacin, la pared externa del folculo, que hace relieve, se hincha con rapidez y una pequea zona del centro de la capsula folicular, denominada estigma forma una protuberancia similar a la de un pezn. En otros 30 minutos, ms o menos, el lquido folicular comienza a rezumar a travs del estigma y unos dos minutos ms tarde el estigma sufre una gran rotura y u liquido ms viscoso, que ha ocupado la porcin central del folculo, se vierte hacia afuera. Este lquido viscoso lleva consigo al ovulo rodeado por una masa se varios miles de pequeas clulas de la granulosa denominadas corona radiada. Inicio de la ovulacin.

La LH estimula a la secrecin de hormonas esteroideas foliculares, que contienen progesterona. En pocas horas se producen dos hechos, ambos necesarios para la ovulacin: 1) la teca externa ( la capsula del folculo) comienza a liberar enzimas proteolticas de los lisosomas, que disuelven la pared de la capsula folicular debilitndola, causando as una hinchazn adicional de todo el folculo y la degeneracin el estigma, y 2) al mismo tiempo, se produce el crecimiento rpido de nuevos vasos sanguneos en el interior de la pared del folculo y comienzan a secretarse prostaglandinas (hormonas locales que provocan vasodilatacin) en los tejidos foliculares. Funcin de las hormonas ovricas: estradiol y progesterona. Los dos tipos de hormonas sexuales ovricas son los estrgenos y los gestagenos. El estrgeno ms importante, con diferencia, la progesterona. Los estrgenos promueven principalmente la proliferacin y liberacin de clulas especificas del cuerpo que son responsables del desarrollo de la mayora de caracteres sexuales secundarios de la mujer. La funcion principal de los gestagenos consiste en preparar al tero para la gestacin y a las mamas para la lactancia. Qumica de las hormonas femeninas Los estrgenos. En la mujer normal no gestante los ovarios secretan cantidades importantes de estrgenos, aunque tambin las cortezas suprarrenales producen pequeas cantidades.

Estradiol, estrona y estriol. El estriol es el estrgeno dbil; es un producto oxidativo tanto del estriol como de la estrona y su conversin tiene lugar principalmente en el hgado. Los gestagenos. El principal, gestageno es con diferencia, la progesterona se secretan pequeas cantidades de otro gestageno la hidroxiprogesterona, cuyos efectos son esencialmente similares. El hgado es el rgano ms importante en la degradacin de estrgenos. Funciones de los estrgenos: sus efectos sobre caracteres sexuales femeninos primarios y secundarios. La principal funcin de los estrgenos consiste en estimular la proliferacin celular y el crecimiento de los tejidos de los rganos relacionados con la reproduccin. Efecto de los estrgenos sobre el tero y los rganos sexuales femeninos. Durante la niez solo se secretan intimas cantidades de estrgenos, pero en la pubertad, la cantidad de estrgenos secretados en la mujer bajo la influencia de las gonadotropinas hipofisarias aumenta 20 veces o ms. Los estrgenos transforman el epitelio vaginal de cubico estratificado, que es considerablemente ms resistente a los traumatismos e infecciones que el epitelio prepuberal. Efecto de los estrgenos sobre la trompas de Falopio. Inducen a la proliferacin de los tejidos glandulares y, lo que es especialmente importante, hace que aumente el nmero de clulas epiteliales ciliadas conducto. que revisten el

Efecto de los estrgenos sobre las mamas. Provocan el desarrollo de los tejidos del estroma mamario, crecimiento de conductos, depsito de grasa en las mamas. Efecto de estrgenos en el esqueleto. Los estrgenos inhiben la actividad osteoclastica en los huesos, y, por tanto, estimulan el crecimiento seo. Efecto de los estrgenos sobre el depsito de protenas Los estrgenos producen un ligero aumento de las protenas totales del organismo, lo que se manifieste por un balance nitrogenado ligeramente positivo cuando se administran estrgenos. Efecto de los estrgenos sobre la distribucin del pelo. Los aspectos no afectan mucho a la distribucin de pelo. Sin embargo, tras la pubertad, se desarrolla vello en la regin del pubis y las axilas. Efecto de los estrgenos sobre la piel. Los estrgenos dan a la piel una textura blanda y, en general tersa, aunque la piel de la mujer adulta es ms gruesa que la de las nias o las mujeres castradas. Efecto de los estrgenos sobre el equilibrio electroltico. Se ha sealado la similitud entre las hormonas estrogenicas y las corticosuprarrenales. Los estrgenos, como la aldosterona y otras hormonas de la corteza suprarrenal, provocan retencin de sodio y de agua en los tbulos renales. Funciones de la progesterona.

Efecto de la progesterona sobre el tero. La funcin ms importante de la progesterona es, con gran diferencia, la capacidad secretora de endometrio uterino durante la segunda mitad del ciclos sexual femenino mensual, preparando as al tero para la implantacin del ovulo fecundado. Efecto de la progesterona sobre las trompas de Falopio. La progesterona tambin promueve la secrecin en el revestimiento mucoso de las trompas de Falopio. Estas secreciones son necesarias para la nutricin del ovulo fecundado, que se divide, a medida que recorre la trompa de Falopio antes de la implantacin. Efecto de la progesterona sobre las mamas. La progesterona estimula asimismo el desarrollo de los lobulillos y los alveolos mamarios, haciendo que las clulas alveolares proliferen, aumenten de tamao y adquieran carcter secretor. Ciclo endometrial mensual. Asociado con la produccin mensual cclica de estrgenos y progesterona por los ovarios se desarrolla un ciclo endometrial en el revestimiento uterino que consta de las fases siguientes: 1) proliferacin del endometrio uterino; 2) desarrollo de cabios secretores n el endometrio; 3) descamacin de endometrio, que se conoce con el nombre de menstruacin. Menstruacin. Ausencia de fecundacin, unos dos das antes de que termine el ciclo mensual, el cuerpo lteo ovrico involuciona de forma brusca y secrecin de las hormonas ovricas (estrgenos y progesterona) disminuye a valores muy bajos.

La menstruacin se debe a la cada brusca de estrgenos y, sobre todo, de la progesterona, al final del ciclo ovrico mensual. El primer efecto de la disminucin de la estimulacin de las clulas endometriales por estas hormonas, seguido de la propia involucin del propio endometrio a un espesor aproximado de 65%. Del inicial. Durante la menstruacin normal se pierden unos 20 ml de sangre y unos 35 mol ms de lquido seroso. El lquido menstrual es, en general, incoagulable, porque junto con el material necrtico endometrial se libera una fibrinolisina. En el plazo de 4 a 7 das desde el comienzo de la menstruacin,, la prdida de sangre cesa, debido a que, para ese momento, el endometrio ya se ha reepitelizado. El hipotlamo secreta GnRH, con lo que estimula la secrecion de FSH y LH en la adenohipofisis. La secrecin de la mayor parte de las hormonas adenohipofisiarias est controlada por hormonas liberadoras formadas en el hipotlamo y transportadas despus a la adenohipofisis por el sistema portal hipotlamo-hipofisiario. En el caso de las gonadotropinas, es importante una hormona liberadora, La GnRH. Esta hormona se ha purificado y se ha demostrado que es un decapepetido. Adems de los efectos de retroalimentacin de los estrgenos y la progesterona, parece que intervienen otras hormonas, sobretodo la inhibina, secretada junto con las hormonas esteroideas sexuales por la clula de la granulosa del cuerpo lteo

ovrico, de la misma forma que las clulas de Sertoli la secretan en los testculos del varn. Pubertad y menarquia. Pubertad significa el comienzo de la vida sexual adulta y menarquia, el inicio de la menstruacin. El periodo de la pubertad se produce por un aumento gradual de la secrecin de hormonas gonadotropas por la hipfisis, que comienza alrededor del octavo da del ao de vida, y suele culminar con el inicio de la menstruacin entre los 11 y los16 aos de (por trmino medio, a los 13 aos). Entre los 40 y 50 aos, los ciclos sexuales suelen hacerse irregulares, y en muchos de ellos no se produce ovulacin. Transcurridos algunos meses o aos, los ciclos cesan, este periodo durante el cual los ciclos cesan y las hormonas sexuales femeninas disminuyen casi hasta cero se denomina menopausia. La cusa de la menopausia es el agotamiento de los ovarios. A lo largo de toda la vida de la mujer, unos 400 folculos primordiales crecen para formar folculos vesiculares y ovular, mientras que cientos de miles de ovocitos se degeneran. Ala edad aproximada de 45 aos solo quedan unos pocos folculos primordiales de responder a la estimulacin de la FSH y la LH y la produccin de estrgenos por ovario decrece a medida que el nmero de folculos primordiales se aproxima a cero. En el momento de la menopausia, la mujer debe reajustar su vida, pasando de una situacin en la que ha estado sometida a la estimulacin a una fisiolgica por la produccin de estrgenos y progesterona a otra desprovista de estas hormonas.

Es frecuente que la produccin de estrgenos provoque notables alteraciones fisiolgicas en la funcin del organismo, como: 1)sofocos, caracterizados por una rubefaccin extrema de la piel; 2) sensaciones patolgicas de disnea; 3) irritabilidad; 4) fatiga; 5) ansiedad; 6) a veces, ciertos trastornos psicticos; y 7) disminucin de la resistencia y de la calcificacin de los huesos en todo el cuerpo. Fertilidad femenina. Periodo frtil de cada ciclo sexual. Es probable que, tras la expulsin del ovulo del ovario, este no permanezca viable y capaz de ser fecundado ms de 24 horas. Por tanto para que se produzca la fecundacin, los espermatozoides deben estar disponibles poco tiempo despus de la ovulacin. Por otra parte, algunos espermatozoides se mantienen frtiles en el aparato reproductor femenino hasta 5 das, por lo que, para que tenga lugar la fecundacin, el coito debe producirse en algn momento entre 4 y 5 das antes de la ovulacin y hasta unas pocas horas despus de esta, por ello el periodo de fertilidad femenina durante cada ciclo sexual es corto (unos 4 a 5 das).