MINISTERIO DE TRABAJO VICEMINISTERIO DE TRABAJO Y EMPLEO

EL MEDIO AMBIENTE DE TRABAJO

1. La Salud es condicin necesaria para trabajar

Centro de Apoyo al Desarrollo Laboral

Rodolfo Erstegui T.

Antiguamente se entenda la salud como la simple ausencia de enfermedad o dolencia. Con el avance de la medicina del trabajo y otras ramas afines, hoy se concepta la salud como un estado de bienestar fsico, mental y social completo y no meramente como la ausencia de algn dao o enfermedad.

La Salud influye en el trabajo. Positivamente: Con salud se puede realizar un trabajo. Negativamente: Sin salud las personas no pueden realizar su actividad. 1.1 Terminologa

Seguridad Industrial En el curso del tiempo se ha utilizado el trmino de seguridad industrial para referirse al conjunto de elementos y condiciones que buscan garantizar un trabajo seguro y confortable en la rama de la produccin industrial. En la actualidad se ha superado este antiguo concepto y se utiliza ms el termino genrico de salud y seguridad en el trabajo, ya que ste tiene un carcter ms integral e incorpora los dos elementos bsicos del trabajo: La salud y la seguridad. Condiciones de trabajo Se denomina condiciones de trabajo al conjunto de variables que comprenden la realizacin de una tarea concreta en su entorno. Desde este punto de vista las condiciones de trabajo tienen que ver con el medio ambiente y con las regulaciones y formas de organizacin del trabajo. Este enfoque privilegia el aspecto de la salud laboral desde una perspectiva integral. Riesgos profesionales del trabajo El trabajo, cuando no est bien organizado o cuando en l no se toman las medidas preventivas adecuadas, puede acarrear consecuencias graves como enfermedades o lesiones.

Esta posibilidad de contraer una enfermedad o sufrir alguna dolencia o lesin a causa del trabajo es lo que se llama riesgo profesional o riesgo del trabajo. En tal sentido, los riesgos profesionales son aquellas situaciones de trabajo que pueden romper el equilibrio fsico, mental y social de los trabajadores. Accidentes de trabajo Accidente de trabajo es todo suceso anormal, no querido ni deseado, que se presenta en forma brusca e inesperada, interrumpe la normal continuidad del trabajo y puede causar algn dao a la salud del trabajador. Los accidentes de trabajo, por muy inesperados, sorprendentes e indeseados que sean, surgen generalmente por alguna causa que se puede prevenir o evitar. Los accidentes son los indicadores inmediatos y ms evidentes de una mala condicin de trabajo. 1.2 Prevencin

El trabajo produce modificaciones en el medio ambiente. Estas modificaciones pueden ser mecnicas, fsicas, qumicas, biolgicas, psquicas y sociales; y es lgico pensar que estos cambios pueden afectar la salud de los trabajadores. La accin de analizar y evaluar cada una de estas modificaciones y tomar medidas precautorias es lo que se conoce como prevencin. La prevencin busca crear condiciones de trabajo seguras y confortables, aspectos a los que todos los trabajadores tienen derecho.

2. Legislacin boliviana en salud y seguridad en el trabajo

2.1 Normas Generales

La Constitucin Poltica del Estado, como norma fundamental de nuestro ordenamiento jurdico, consagra, en su Artculo 7, los derechos fundamentales de las personas y, en su Ttulo Segundo, (Del Rgimen Social), todas las garantas y obligaciones para preservar el trabajo y el capital humano. La Ley General del Trabajo, en su Titulo V, Captulo I (De la Seguridad e Higiene en el Trabajo) contempla las disposiciones generales que deben regular las condiciones del trabajo, con el objeto de proteger la vida, la salud y la moralidad de los trabajadores.

2.2 Norma especfica

Bolivia cuenta con una legislacin especfica sobre Salud y Seguridad en el Trabajo. En 1979 se aprob la Ley General de Higiene, Seguridad y Bienestar en el Trabajo (Ley 16.998), que establece:

Garantizar las condiciones adecuadas de salud, higiene, seguridad y bienestar en el trabajo. Lograr un ambiente de trabajo desprovisto de riesgos para la salud psicofsica de los trabajadores. Proteger a las personas y al medio ambiente contra los riesgos que directa o indirectamente afectan a la salud y seguridad de los trabajadores y el equilibrio ecolgico.

2.3 Razones que impiden el avance de la seguridad y salud en el trabajo Los empleadores tienen una actitud pasiva. Los trabajadores no han asumido a plenitud el tema. El Estado no protege. 2.3.1 Actitud de los empleadores Los empleadores consideran que introducir sistemas de prevencin y mejoramiento de las condiciones de trabajo constituye un gasto innecesario. Con esta visin, los empleadores mantienen una actitud conservadora, ya que prefieren exponer a sus trabajadores a altos factores de riesgo antes que invertir en seguridad y salud. No se ha llegado a comprender que la seguridad y la salud en el trabajo no constituye un gasto, sino una inversin que a futuro redundar en beneficio de la propia empresa. 2.3.2 Actitud de los trabajadores (Sindicatos) Los trabajadores no han logrado asumir el tema de la seguridad y salud en el trabajo como parte fundamental de la agenda sindical. Generalmente, los aspectos de seguridad y salud en el trabajo son relegados a un segundo plano, subordinando casi siempre a las demandas salariales y/o polticas. No existen de parte de las organizaciones laborales, estrategias adecuadas parta la negociacin poltica de la prevencin de accidentes y mejoramiento de las condiciones de trabajo. En el mejor de los casos, se plantean reivindicaciones espordicas, que no se cumplen por parte del empleador. 2.3.3 Actitud del Estado (Ministerio de Trabajo) El Estado juega un rol absolutamente pasivo y marcado por la indiferencia frente a la situacin de inseguridad e insalubridad en el trabajo. Los empleadores no cumplen con las leyes correspondientes a este y el Estado no ejerce polticas de seguimiento, control y sanciones.

La situacin de inseguridad en el trabajo es patente en los altos niveles de accidentalidad, sobre todo en rubros como la construccin, la minera y la industria. etc.

3. La salud y seguridad en el trabajo es una tarea de todos

La primera tarea es tomar conciencia, a nivel del Estado, los empresarios y los trabajadores, acerca de la importancia de contar con verdaderos sistemas de prevencin de accidentes y con polticas de mejoramiento de las condiciones de trabajo. En este sentido, es importante que cada uno de los sectores involucrados asuma su rol y responsabilidad. En otras palabras, como parte de una poltica laboral de Estado. Se trata de crear una cultura laboral preventiva: El xito de un programa de salud ocupacional debe ser compartida por todos, y es indispensable que todas las partes, empleados, empleadores y autoridades cumplan con sus responsabilidades. Ley 16998 Titulo II: Artculo 2 (Accin del Estado, empleador y trabajador). Los objetivos sealados se alcanzarn a travs de la accin conjunta del Estado, los empleadores y trabajadores. La participacin de los trabajadores y las organizaciones involucradas es determinante en la ejecucin de las normas relativas a las condiciones y medio ambiente de trabajo. Artculo 5 (Obligaciones de empleadores y trabajadores). Los empleadores y trabajadores comprendidos en el campo de aplicacin de la presente Ley tienen la obligacin de cumplir las normas establecidas en ella, as como los reglamentos y otras disposiciones. 3.1 Tarea de los empleadores

Es importante que los empleadores cambien de mentalidad. Se debe desechar aquella concepcin que considera la implementacin de estrategias y programas de prevencin de accidentes y mejoramiento de las condiciones de trabajo como un gasto innecesario, y comprender por el contrario que ello constituye una excelente inversin, ya que, en la medida en que el trabajador cuente con seguridad y salud para realizar su trabajo, su nivel de produccin y productividad ser mucho mayor y todo ello redundar en mayores beneficios para la empresa. 3.2 Tarea de los trabajadores

Es importante que los trabajadores asuman la problemtica de la seguridad y la salud en el trabajo como una de las cuestiones que hacen al conjunto de sus demandas centrales. Al mismo tiempo, los trabajadores deber tener conciencia de que la salud y la seguridad son aspectos considerados como derechos humanos de toda per-

10

sona y, por tanto, son algo que se debe exigir, siguiendo lo establecido por la Ley 16998. Art. 30 (Comits Mixtos). Toda empresa constituir uno o ms Comits Mixtos de Higiene, Seguridad Ocupacional y Bienestar, con el don de Vigilar el cumplimiento de las medidas de prevencin de riesgos profesionales. Art. 31 (Composicin de los Comits). Los Comits Mixtos estarn conformados paritariamente por representantes de los empleadores y de los trabajadores; el nmero de representantes estar en funcin a la magnitud de la empresa, de los riesgos potenciales y al nmero de trabajadores. Art. 32 (Presidencia del Comit). Presidir al Comit Mixto el Gerente de la empresa o su representante. Art. 33 (Elecciones de Representantes). La eleccin de los representantes laborales ante dichos Comits Mixtos se efectuar por votacin directa de los trabajadores. Durarn en sus funciones por el lapso de un ao, pudiendo ser reelegidos. Art. 34 (Reuniones de los Comits). Los Comits Mixtos se reunirn mensualmente o cuando lo estimen necesario, a peticin de su presidente o de los representantes laborales. Art. 35 (Facilidades de los Comits). La empresa facilitar la labor de los Comits Mixtos que acten en cumplimiento de sus funciones especficas, no pudiendo ejercer sobre ellos presiones, intimidaciones y represalias, ni despidos de sus miembros. Art. 36 (Funciones de los Comits). Sern funciones de los Comits Mixtos las siguientes: 1. Informarse permanentemente sobre las condiciones de los ambientes de trabajo, el funcionamiento y conservacin de maquinaria, equipo e implementos de proteccin personal y otros referentes a la Higiene, Seguridad Ocupacional y Bienestar en el trabajo. 2. Conocer y analizar las causas de los accidentes, controlar la presentacin de denuncias y llevar una relacin detallada de sus propias actividades. 3. Proponer soluciones para el mejoramiento de las condiciones, ambientes de trabajo, y para la prevencin de riesgos profesionales. 4. Fomentar actividades de difusin y educacin para mantener el inters de los trabajadores en acciones de higiene y seguridad. 5. Colaborar en el cumplimiento de la presente Ley y de las recomendaciones tcnicas de los organismos competentes. Art. 37 (Remocin de Representantes). El incumplimiento de las normas precedentes dar lugar a la remocin total o parcial de los representantes del Comit Mixto.

3.3 Tarea del Estado

11

El rol fundamental del Estado es proteger la salud de la poblacin y garantizar buenas condiciones de trabajo. El Estado debe proteger al trabajador tambin debido a que en la relacin laboral, los sujetos que concurren al mercado de trabajo, es decir, el trabajador y el empleador, no lo hacen en las mismas condiciones: el trabajador concurre con evidente desventaja, lo que obliga al Estado a protegerlo. La principal finalidad de las exigencias legales en materia de salud y seguridad en el trabajo es la de proveer de seguridad, proteccin y atencin a los trabajadores en el desempeo de su trabajo. Para ello ha sido establecido la Ley 16998, cuyo objeto, segn el Art. 1, es: Garantizar las condiciones de salud, higiene, seguridad y bienestar en el trabajo. Lograr un ambiente de trabajo desprovisto de riesgos para la salud psicofsica de los trabajadores. Proteger a las personas y al medio ambiente en general, contra los riesgos que directa o indirectamente afectan a la salud, la seguridad y el equilibrio ecolgico. Y, segn el Artculo 19, inciso 8, el objeto es tambin el de: Aprobar los programas que realicen las empresas en materia de higiene, seguridad ocupacional y bienestar. Por ello el Ministerio de Trabajo exige a las empresas la elaboracin de un plan de salud y seguridad en el trabajo, el mismo que debe contar con los elementos bsicos para cumplir con los objetivos de prevencin: la evaluacin mdica de los empleados, la investigacin de los accidentes que ocurran, y un programa de entrenamiento y divulgacin de las normas para evitarlos.