Porque inspeccionar las trampas de vapor?

Las trampas de vapor esencialmente son vlvulas automticas que se abren para drenar el condensado y ventear aire y gases no condensables, y se cierran para el vapor. Para cumplir esta tarea las trampas operan en base a diferentes principios como son la densidad, la temperatura o la velocidad. Cualquiera que sea el principio en el cual este basado su operacin todas tiene en comn la evacuacin del condensado a travs de un orificio. Cuando la trampa opera normalmente hay un ciclo bien definido de apertura y cierre, pero cuando la trampa esta operando de manera deficiente la trampa dependiendo de su diseo se puede quedar abierta, cerrada o parcialmente abierta. Cuando se queda abierto el vapor se escapa con el consiguiente desperdicio de energa, pero si se queda cerrada el condensado puede entre otros problemas propiciar el daino golpe de ariete. Estadsticas muestran que en Norteamerica alrededor de un 30% de las trampas no operan de la manera adecuada y que fcilmente el 20% del vapor que se genera en la caldera se desperdicia a travs de las trampas. Es pues mandatario si se quiere tener un sistema de vapor eficiente inspeccionar las trampas con una frecuencia que dependiendo de la presin en el sistema puede variar desde semanal para sistemas a alta presin (>250 PSI) hasta mensual para sistemas a baja presin (< 30 PSI). Para inspeccionar existen tres mtodos bsicos, visuales, trmicos y ultrasnicos, este ultimo ampliamente reconocido como el ms seguro cuando se hace de manera correcta y con la instrumentacin adecuada.

Carlos Chebataroff

2011