SOCIEDAD FEUDAL: Se denomina Sociedad Feudal, a la organizacin social, poltica y econmica basada en el feudo que predomin en la Europa Occidental

entre los siglos IX y XV. Se trataba de propiedades de terrenos cultivados principalmente por siervos, parte de cuya produccin deba ser entregada en concepto de censo (arriendo), al amo de las tierras, en la mayora de los casos, un pequeo noble (seor) nominalmente leal a un Rey. El modo Feudal de produccin existi con unas u otras caractersticas en casi todas las naciones, mientras que en algunos pases dur hasta el siglo XVII y XVIII en otros pervivi hasta el primer tercio del siglo XX. En eso de la cronologa es ms importante precisar un periodo o poca acorde con el desarrollo social y econmico propio de esa sociedad y no una clasificacin convencional que en algunos casos es poco diciente y mucho menos representativa. Lo anterior se resea por el largo periodo histrico que abarc el feudalismo unos dos mil aos aproximadamente. Mientras algunas naciones haban dejado muy atrs su estructura social econmica, otros pueblos se desarrollaban de esa forma. Dentro de las relaciones existentes en el feudalismo, se observaba que el fundamento de las relaciones de produccin de la sociedad se basaba en que el seor feudal era el propietario de la tierra y explotaba a los campesinos. El siervo se diferenciaba cardinalmente del esclavo, en que se le respetaba la vida, aunque en la prctica muchos seores feudales aplicaban serios castigos al siervo. El campesino tena inters en su trabajo ya que posea una parcela. A diferencia del esclavo, posea una economa propia basada en su trabajo personal. Era objeto de compraventa y en muchos casos el seor feudal se entrometa en su vida privada. El campesino reciba una parcela la que deba trabajar y pagar una renta, a esto se denomin renta del suelo, y a medida que se desarrollaron las fuerzas productivas tom diferentes modalidades. Estas fueron: renta en trabajo, prestaciones personales, renta en especie y renta en dinero. Renta en trabajo y prestaciones personales: consista en la obligacin de trabajar 2 o 3 das en la tierra del seor y adems efectuar labores agrcolas y domsticas. Renta en especie: Era un pago en especie mediante un porcentaje que iba del 5 al 20% de lo producido en la propia parcela. Renta en dinero: Era un pago en metlico por el uso de puentes, minas molinos, fraguas, etc. En algunas regiones existieron estas tres formas de tributos. Si bien es cierto que el feudalismo desde su aparicin, desarrollo y desintegracin atraves diferentes etapas y la ciencia histrica no ha establecido una divisin comn por las mismas complejidades del mismo, no por eso se puede dejar de sealar los tres periodos ms extendidos que son: el alto feudalismo que es el periodo de constitucin de las relaciones feudales de produccin, que se caracteriza por la fundacin de la propiedad feudal y por la paulatina reduccin a la servidumbre de los campesinos de las comunidades libres y de los antiguos esclavos y colonos, el feudalismo desarrollado o Edad Media representado por el desarrollo pleno de las relaciones de produccin, la reanimacin econmica de las ciudades y las actividades comerciales, y el bajo feudalismo o baja Edad Media, determinado por la desintegracin de las relaciones feudales de produccin. Dentro del feudalismo la Iglesia desempeo un papel importante porque su influencia se halla ampliamente establecida. La Iglesia vino a ser la institucin que canaliz el movimiento religioso-social que se haba gestado a comienzos del imperio Romano y que se propag por gran parte del mundo de la poca. La fuente indiscutible la encontramos en la Biblia. Una caracterstica importante del Feudalismo es que era un sistema natural, cerrado, se produca para satisfacer las necesidades del feudo, no para negociar o comerciar. Era una economa rural. La actividad principal era la agricultura, alrededor de la cual florecieron los oficios. En la sociedad Medieval, la produccin estaba destinada principalmente al consumo propio, a satisfacer solo las necesidades del productor y de su familia. En el feudalismo no se produca mercancas (bienes para intercambio) por lo que el desarrollo del comercio es muy pobre en sta poca. Las ciudades surgen cuando se desarrollaron los Burgos a orillas de los feudos, constituyendo centros comerciales y artesanas. La produccin artesanal de los Burgos se realiza en los talleres artesanales, los cuales estn organizados en maestros, oficiales y aprendices. Los oficios estn organizados en gremios representados por un santo patrono. El comercio est organizado en gildas. En la poca del Feudalismo se foment poco a poco la produccin mercantil simple, es decir, la produccin de mercancas para el cambio. Produccin que se basaba en la propiedad privada de los medios de produccin y en el trabajo personal. Entre los productores de mercancas tena lugar una encarnizada lucha de competencia, que produca la diferenciacin entre pobres y ricos, tanto en la ciudad como en el campo.

La sociedad feudal: La sociedad medieval tena una estructura estamental que basaba su estabilidad en los vnculos de fidelidad personal, vasallaje y feudo, a travs del homenaje. Esta sociedad estamental est organizada de forma piramidal. Hay tres estamentos bsicos la nobleza, el clero y el estado llano. La nobleza forma la cima de la sociedad feudal. La cspide la ocupa el rey, el nico legitimado para hacer leyes. La nobleza medieval es heredera de los grandes latifundistas romanos y de la aristocracia germnica. Controlaba la vida econmica, y tras la desaparicin del Imperio germnico ejerci el poder de manera absoluta, en la plena Edad Media. Desde el siglo XIII, tras el fin de las cruzadas y la Reconquista, los reyes tienden a recuperar su poder, la nobleza se transforma en aristocracia de sangre y las desigualdades internas aumentan. Aparecen las diferencias entre seoro territorial y jurisdiccional: que no tienen poder sobre los sbditos de las tierras y pueden volver a la corona, una vez muerto el seor. Aparece una alta y una baja nobleza, en funcin de sus ingresos y de su proximidad al rey. Con la tendencia al realengo el poder del rey se hace autoritario, a finales de la Edad Media. La nobleza tendr sus propias leyes y jueces. Con el tiempo, la nobleza tiende a emparentarse con la alta burguesa, tan rica o ms que ella. El clero El clero es una institucin plenamente feudalizada. Las rdenes religiosas son terratenientes, y aumentan sus posesiones gracias a las donaciones. Son autnticos seores feudales con idntico papel econmico y poltico que la nobleza. Durante la Alta Edad Media, el control de Roma sobre las rdenes religiosas es muy escaso, y se dedican a ejercer su poder con autoritarismo. La ausencia de una regla que regule la vida en los monasterios favorece la corrupcin y la degeneracin de la espiritualidad. Sern san Benito y Gregorio VI quienes emprendern la tarea de reformar la Iglesia: Gregorio VI dando normas y sometiendo a la autoridad de Roma a todas las iglesias nacionales, y san Benito instituyendo una rgida regla en la abada de Cluny, que se extender por todo el mundo. Gregorio VI convocar el Concilio de Pava y el Snodo de Sutri, en el 1046. Para iniciar la reforma de las costumbres de la Iglesia, en donde se condenar la simona y el matrimonio sacerdotal. El clero tambin tena su propia legislacin, por la que regirse, y estaba exento de pagar impuestos, adems de ser perceptor del diezmo. Sin embargo, la Iglesia, como institucin, pagaba tributos al rey. No obstante, el nivel de rentas no era el mismo para todo el clero. Las rdenes monacales eran muy ricas, as como los obispados, como el de Toledo, mientras que los curas de parroquias campesinas eran muy pobres. Existe una red de parroquias que sostienen tanto la Iglesia como el Estado. Las rdenes monsticas eran rurales; las rdenes urbanas no aparecern hasta la Edad Moderna. El estado llano es el ms complejo y variado. Est formado por el comn de los vecinos de que se compone un pueblo, a excepcin de los nobles, los eclesisticos y los militares. En un principio es fundamentalmente campesino y pobre. Existen hombres libres y esclavos, o siervos de la gleba, vinculados a la tierra y que se pueden vender con ella. Eran los que trabajaban y pagaban los impuestos, y estaban sometidos al derecho comn, que no ser el derecho romano hasta la recepcin despus del ao 1000. Algunos de los campesinos libres tena derecho a elegir seor: ser la behetra. La vinculacin a la tierra generaliz los malos usos feudales, que el seor impona a los campesinos en virtud de sus derechos de posesin. Los malos usos son: la intestia, por la que el seor cobrar la tercera parte, o ms, de los muebles del labriego si mora sin testamento; la exorquia, por la que el seor reciba parte de los bienes del labriego si no dejaba descendencia en el manso, al morir; la cugucia, por la que el seor tena derecho a parte de los bienes, o su totalidad, del labriego si su mujer era adltera; la arsina, o indemnizacin al seor en caso de incendio del manso; la firma de spoli, por la que el seor reciba una cantidad para autorizar una dote; y la remensa, por la que el campesino no poda abandonar el manso si no pagaba una redencin. Hacia el siglo XIII los campesinos se liberan de los malos usos y comienzan a tener libertad de movimientos. Se empieza a hacer negocios y aparece la burguesa, urbana, y las diferencias econmicas entre ellos. La burguesa alcanza gran poder en las ciudades y aspira a su gobierno. Con la aparicin de la burguesa la sociedad se hace ms urbana y los artesanos se instalan en las ciudades. Aparece, as, un pequeo proletariado artesanal. La Edad Media fue un perodo muy largo y complejo en el que la sociedad se transform desde una comunidad rural hasta una sociedad urbana, los seores se hicieron con el poder y lo perdieron en lucha contra los reyes, el comercio se detuvo y volvi a resurgir, la poblacin creci y cay, y los logros culturales fueron mucho mayores de lo que se quiere reconocer. No en vano esta poca dur unos mil aos.

La sociedad feudal
Qu fue el feudalismo? Fue un sistema poltico, social y econmico que se desarroll en gran parte de Europa Occidental desde fines del siglo IX hasta fines del siglo XII. Este sistema tuvo sus orgenes en el colonato romano y se perfeccion entre los francos, a la muerte de Carlomagno, cuando el reino se dividi y el poder real fue reemplazado por el de los seores feudales. Cmo estaba dividida la sociedad? Por aquel entonces no haba clases sociales sino estamentos; es decir que no haba movilidad social y el que naca pobre mora pobre. Existan tres estamentos: los caballeros (los que luchaban), los sacerdotes (los que rezaban) y los campesinos (los que trabajaban). Los campesinos eran el sostn econmico de los sacerdotes y los caballeros. Se supona que este orden era divino, que Dios lo haba dispuesto as; por lo tanto, de acuerdo a la concepcin de la poca, quien se opona a este orden, se opona a Dios. Cmo eran los castillos feudales? Se construan en lo alto de las montaas para poder vigilar la zona y controlar los trabajos de los campesinos y los posibles ataques de los enemigos. Casi todos tenan una muralla exterior defensiva y otra interior. Entre las dos murallas haba un patio que serva de refugio en caso de ataque. Qu era el vasallaje? Era un contrato que se estableca entre el seor y sus subordinados donde se establecan obligaciones mutuas. Por lo general el seor se comprometa a velar por la vida de sus vasallos y stos a obedecerle y proveerlo de alimentos y servicios personales, que incluan acompaarlo en la guerra. Quines eran los siervos? La mayora de la poblacin de la sociedad feudal estaba compuesta por siervos, es decir, campesinos sometidos a servidumbre que no eran libres de elegir a su seor o de trasladarse a otro castillo. Deban cultivar las tierras del seor o de la iglesia y pagar impuestos o diezmos segn el caso. Cmo y por qu termin el feudalismo? Este sistema cerrado tena sentido en tanto la gente se sintiera en peligro frente a las continuas invasiones de diversos pueblos. As fue en la poca de su florecimiento, pero cuando cesaron las invasiones y la gente se sinti segura, comenz a querer salir del aislamiento a que la sometan los seores. As surgieron los burgos, pequeas aldeas que rodeaban a los castillos feudales pobladas por artesanos y comerciantes que practicaban una economa libre, en la que la moneda y los productos circulaban con fluidez. Surgieron as los gremios de artesanos y comerciantes que fueron adquiriendo el poder suficiente como para competir y derrotar al sistema feudal. Los seores debieron salir del aislamiento y reconocer los derechos de los burgos y de sus habitantes: los burgueses.