Un supervirus mortel cr par les Neerlandais partir de celui de la grippe aviaire

Info rdaction, publie le 29 novembre 2011 http://www.maxisciences.com/virus-h5n1/un-supervirus-mortel-cree-a-partir-de-celui-de-la-grippeaviaire_art19097.html

Un groupe de scientifiques mens par le virologue Ron Fouchier vient d'annoncer qu'ils taient parvenus crer un supervirus partir de la souche H5N1 responsable de la grippe aviaire. Fortement contagieux et mortel, ce microorganisme serait capable d'liminer des millions de personnes.
La nouvelle a cr l'inquitude et un vif dbat dans la communaut scientifique. Depuis peu, un groupe de scientifiques men par Ron Fouchier un virologue du Centre Medical Erasmus aux Pays-Bas tente de faire publier les travaux qu'ils viennent d'achever. Mais la communaut scientifique est loin de les laisser faire. Le problme : le rsultat de leurs travaux. Alors qu'ils menaient des recherches afin de mieux comprendre le virus H5N1 responsable de la grippe aviaire, ceux-ci en sont arrivs crer un supervirus mortel et encore plus contagieux que le microorganisme originel. En effet, la souche actuelle de H5N1 a jusqu' aujourd'hui entrain la mort d'environ 500 personnes mais elle n'est pas assez contagieuse pour provoquer une pandmie mondiale.

Au cours de leur tude, Ron Fouchier et ses collgues ont dcouvert que cinq mutations gntiques ajoutes au virus taient suffisantes pour qu'il se propage bien plus facilement. Le virologue a ainsi avou que l'organisme qu'ils avaient conu tait "l'un des virus les plus dangereux que l'on pouvait crer", cite le Daily Mail. Selon les experts, il serait mme tout fait capable de se rpandre et de causer des millions de morts, s'il venait sortir du laboratoire. Mais pourquoi crer une telle menace ? Le virologue nerlandais a expliqu que le but de leurs recherches tait de prparer l'humanit l'ventualit qu'un tel supervirus apparaisse dans la nature, afin que les scientifiques entrevoient ainsi un moyen de le combattre et sache comment laborer un vaccin. Toutefois, les capacits du virus effraient bien plus compar cet objectif aussi louable soit-il. Les spcialistes craignent notamment, qu'en publiant leur recette, les chercheurs ne permettent certains de transformer le virus en arme biologique de destruction massive. "Compar lui, l'anthrax ne fait pas du tout peur" Avec toutes les informations, il serait alors possible de recrer le virus, thoriquement du moins : "ce n'est vraiment pas difficile, si l'on possde assez d'argent, un certain savoir-faire et un laboratoire moderne", confirme l'immunologue bernois Beda Stadler cit par 20 minutes.ch. "Je ne connais aucun organisme pathogne qui fasse aussi peur que celui-l. Compar lui, l'anthrax ne fait pas du tout peur", a confi pour sa part Paul Keim, le prsident de National Science Advisory Board for Biosecurity (NSABB), organisme qui est justement charg de relire l'tude que souhaite publier les chercheurs. Toutefois, le NSABB n'est pas en mesure d'interdire la publication, il peut seulement demander aux revues de la refuser. Expert de la grippe et des dfenses biologiques, Michael Osterholm qui est aussi directeur du Center for Infectious Disease Research and Policy l'universit du Minnesota, reconnait quant lui que les travaux ont une relle importance mdicale. S'il ne semble donc pas s'opposer leur publication, il suggre nanmoins que certaines informations soient dissimules et ne soient dvoiles qu' ceux qui en ont rellement besoin. "Nous ne voulons pas donner des personnes malintentionnes une carte routire de comment transformer un microbe mauvais en microbe trs mauvais", a t-il ajout toujours cit par le Daily Mail.