VIH y sida en ciudades intermedias y rurales de Bolivia En ocasin del Da Internacional de las Poblaciones Indgenas, quiero enfatizar el crecimiento

de la epidemia del VIH, de la mano de la Tuberculosis, en poblaciones indgenas de Bolivia. La Red Nacional de Personas Viviendo con VIH y sida en Bolivia (REDBOL) cuenta con miembros en las ciudades de Llallagua, Yacuiba, Montero, Rurrenabaque, Villamontes, Patacamaya, Copacabana, Villamontes, Yacuiba, Bermejo y muchas otras. Adicionalmente, conocemos casos de personas con VIH que por causa del estigma no hemos podido contactar directamente, o casos de personas que han fallecido a causa del sida en localidades como Huatajata, Caranavi, Coroico, Chulumani, Ivirgarzama, Yapacan, Uyun y Villa Tunari. Una parte importante de nuestros miembros proviene de los centros de atencin en la ciudad de El Alto, donde todos o la mayora de las personas con VIH tienen doble residencia, viven en la ciudad de El Alto pero mantienen sus casas en comunidades campesinas o ciudades intermedias. La procedencia del rea rural o semi-rural no es algo exclusivo de la ciudad de El Alto. El departamento de Cochabamba, siendo una bisagra de la migracin nacional e internacional, tiene muchas personas con VIH provenientes de localidades como Punata, Quillacollo, Cliza y poblaciones aledaas. Migracin y VIH en Bolivia Debido a la presencia de personas con VIH del rea rural, hace 5 aos atrs, REDBOL alert acerca del movimiento de la epidemia del VIH de la mano de la Tuberculosis, de las ciudades capitales hacia las ciudades intermedias y, de all hacia las comunidades ms pequeas. En aquel entonces el mensaje no tuvo el impacto esperado. El ao 2010, gracias al apoyo la OPS (Organizacin Panamericana de la Salud) y ONUSIDA (Programa Conjunto sobre el VIH y sida), realizamos la investigacin Salud, Migracin y VIH sida en 14 Ciudades Intermedias de Bolivia, en la misma constatamos lo siguiente: La epidemia del VIH y sida es ms dinmica que los programas de atencin y prevencin de VIH y sida y, de hecho, se mueve con las personas que migran en bsqueda de opciones laborales. La informacin sobre el VIH y sida en estas ciudades intermedias es escasa y llena de prejuicios y mitos. Entendimos las ciudades intermedias como aquellas que intermedian entre la ciudad capital y las comunidades pequeas como por ejemplo Llallagua (con por lo menos 17 casos de personas con VIH) y Montero (con por lo menos 40 casos de personas con VIH). Nuestra esperanza era plantear estrategias de prevencin del VIH que detengan la expansin del VIH en estas ciudades sin que el VIH llegue al rea realmente rural. Pensamos que en las ciudades intermedias era posible dar informacin y atencin en VIH, debido a que stas cuentan con hospitales de segundo nivel, redes de caminos en

funcionamiento, sistemas bancarios y un flujo poblacional de ida y vuelta muy grande. Sin embargo, uno de los hallazgos ms preocupantes de aquella investigacin fue que el VIH se ha instalado en las ciudades intermedias hace ms de 5 aos y ha continuado movindose hacia las comunidades verdaderamente rurales. Los mensajes de prevencin del VIH, tal como se promueven en las ciudades capitales, como por ejemplo: usa el condn y protgete, no funcionan en las ciudades intermedias y mucho menos en el rea rural debido a que los conceptos de salud y enfermedad y la cosmovisin son diferentes.

Visitando al Yatiri en El Alto A travs de la investigacin, con una compaera viviendo con VIH adaptamos la tcnica del paciente simulado, que a veces se utiliza en investigaciones en salud. Nos acercamos a los Yatiris (curanderos aymaras) de la Ceja de El Alto, escogimos al azar a uno. Nos presentamos como una ta acompaando a su sobrina ms joven con VIH. En la consulta, mostramos el examen del VIH, las recetas de los medicamentos antirretrovirales y el examen diagnstico de Tuberculosis.; preguntamos al Yatiri qu podramos hacer en tal caso. La respuesta fue que mi compaera en verdad no tena el VIH, que si se haba enfermado era porque haba orinado sobre el lugar que cay el rayo, aadi que con la preparacin de una mesa adecuada que deba realizarse en da jueves, ella sanara completamente. Inclusive, el Yatiri nos recomend no seguir tomando los medicamentos antirretrovirales ya que stos causaran ms dao. Quedamos en regresar el jueves siguiente y nunca lo hicimos.Al salir de la carpa del Yatiri, reflexionamos con mi compaera: Qu pasara si nosotras no hubiramos sido informadas sobre el tema del VIH?, Qu haramos ante una situacin de enfermedad? Quizs, como muchas personas, pagaramos las mesas tratando de sentirnos mejor, mientras que la infeccin del VIH o de la Tuberculosis seguira avanzando en nuestros cuerpos. Este tipo de conversaciones nos hicieron conscientes de la necesidad de modificar seriamente los mensajes de prevencin del VIH. Nos preguntamos: Por qu el Programa Nacional de VIH y sida no capacita a los Yatiris y curanderos sobre el VIH?, Por qu no se entrega informacin preventiva del VIH en las terminales de buses, las interdepartamentales tanto como las interprovinciales?, Por qu no se utilizan mensajes radiales en idiomas nativos de forma constante?; Por qu no se alcanza a los clubes de madres, FEJUVE (Federacin de Juntas Vecinales), sindicatos de transportistas, moto taxistas en el Oriente boliviano, e inclusive personeros del MAS (Movimiento al Socialismo)?, Por qu no puede el Presidente Evo Morales hablar abiertamente del VIH alertando a la poblacin de que ste no es un riesgo de las ciudades solamente, o de los hombres gay, sino de toda persona que practica la sexualidad sin responsabilidad? Los servicios de prevencin del VIH deben ser ms dinmicos y pensar en la prevencin del VIH como un vendedor de productos. Siempre que viajo por tierra, me pregunto por qu no se

puede contratar a personas de la comunidad para que suban a las flotas y en vez de vendernos productos que curan todo, libros sobre la sbila o alguna comida muy nutritiva; nos entreguen informacin del VIH clara y sencilla junto con condones? Los 15 minutos entre la ciudad de La Paz y la Ceja de El Alto, alcanzan para tal efecto. Aunque los viajeros estn cansados y viajen en la ltima flota de la noche, muchos escucharn los mensajes y otros inclusive se quedarn despiertos para ver la pelcula, generalmente relacionada a las artes marciales. Por qu no mejor pagar un monto pequeo para que las flotas pasen pelculas sobre el VIH? Por ello, hago un llamado a las autoridades nacionales para que alerten a las poblaciones de ciudades intermedias y de reas rurales. El VIH no es solamente es un problema de hombres gays, sino que hace mucho tiempo se encuentra en las ciudades intermedias y en rpido avance hacia las comunidades rurales. La experiencia de varios pases de frica alertan acerca de lo que puede causar el VIH en reas rurales. En Bolivia estamos a tiempo de contener la epidemia pero debemos actuar ahora. Gracia Violeta Ross graciavioleta@gmail.com Gracia Violeta Ross estudi Antropologa y cursos de maestra en Gnero, Salud Sexual y Reproductiva. Tiene 34 aos, vive con VIH desde el ao 2000. Es una activista y oradora sobre su experiencia como una persona con VIH, sobreviviente de violencia sexual. Fue Representante de la Red Nacional de Personas que viven con VIH y sida en Bolivia (REDBOL) www.redbol.org del 2005-2007 y del 2008-2011. Actualmente es Representante de la Comunidad en el Grupo de Trabajo Tuberculosis-VIH de la Alianza para detener la Tuberculosis. [Este artculo se public en la Revista Inspira, Nmero 12/Ao II/ Agosto de 2011. La Paz-Bolivia.]