LOS INCAS AJEDRECISTAS Los incas ajedrecistas es una de las tradiciones peruanas de don Ricardo Palma que nos

transporta como siempre a la agitada vida de los primeros espaoles en el Per. El relato se apoya en una tradicin popular del siglo XVI, recogida por un annimo cronista que da cuenta de cmo una partida de ajedrez y su consejo para mover una pieza, le cost la vida al Inca Atahualpa y a su sucesor, impuesto por sus verdugos, llamado Manco, hijo de su hermano Huscar a quien haba mandado asesinar por el trono. Con el estilo ameno que lo caracteriza, Palma relata las intensas partidas de ajedrez que sostenan los capitanes Hernando de Soto y Juan Riquelme entre otros, en la casa donde estuvo prisonero el Inca Atahualpa, desde noviembre de 1532 hasta la vspera de su sacrificio, un ao despus. Era comn ver a los hispanos sentarse frente al tosco tablero y mover las fichas de barro, mientras el Inca aparentemente se suma en la preocupacin de su destino final, sin prestar atencin a las partidas. Pero pronto, demostrara que no era as

En una de las tardes ajedrecistas de Hernando de Soto y Riquelme, el primero intent movilizar el caballo, pero el inca lo detuvo dicindole "No capitn, no....el castillo". Ante la sorpresa general. Despus de una breve reflexin, De Soto sigui el consejo y dio un inesperado mate, luego de unas cuantas jugadas Desde aquella tarde, el inca era invitado a jugar una sola partida por De Soto, quien le cedia las piezas blancas en muestra de gentileza. Atahualpa se convirti en un buen discpulo. Otros espaoles, salvo Riquelme, tambin lo invitaban, pero el inca declinaba cortsmente a travs de su intrprete Felipillo. La tradicin popular cuenta que Riquelme no perdon la intromisin de Atahualpa en su derrota ante De Soto, y que su voto fue uno de los trece que contra once, determinara la pena de muerte al Inca. Pero el ajedrez cobrara nuevamente protagonismo entre los incas y los hispanos...para congraciarse con los nativos, Pizarro entreg la insignia imperial a Manco, un joven de apenas 18 aos a quien, como primognito de Huscar le corresponda la corona. Sin embargo, en la contienda entre almagristas y pizarristas que se sucedieron por el poder, Manco apoy a los primeros y los acogi en Vilcabamba, donde haba fijado su corte. La convivencia con los almagristas hizo que el nueno inca se "espaolizara" y cogiera sus gustos, entre ellos, el ajedrez y las bochas. Estaba escrito una vez ms, que el ajedrez movera sus piezas con el signo de muerte. Una tarde, jugando una partida con un hispano, intent hacer un enroque prohibido por las reglas del juego. Apenas ilo hizo, se escuch un comentario despectivo de su oponente, al que Manco pas por alto para seguir defendiendo su jugada. Los nimos se caldearon y un bofetn del inca al agresor, fue respondido por dos pualadas que apagaron su vida. Los nativos cobraron venganza y mataron no slo al verdugo de Manco, sino a cuanto espaol encontraban en el lugar. Irnicamente, mover las piezas de un noble juego, determinaba una vez ms el destino de un inca. Indiscreta