La aridez y sus regalos naturales

La aridez y sus regalos naturales

Primera Edicin 2009 divulgacion@conafor.gob.mx www.conafor.gob.mx Comisin Nacional Forestal Coordinacin General de Educacin y Desarrollo Tecnolgico Gerencia de Cultura Forestal

Introduccin
Todo importa: cada pequea hoja, espinas, races y formas que toman los elementos vegetales que emergen en los lugares ms agrestes de Mxico. Estos aguerridos habitantes de cabelleras verdes, cenizas o rojas, son aliados que sustentan a los habitantes de las zonas ridas y semiridas. An en las condiciones climticas ms adversas, la cubierta vegetal de zonas ridas y semiridas de Mxico provee alimento, trabajo y esperanza para sus habitantes. Sin embargo, estos acontecimientos casi mticos, son escasamente valorados: es comn pensar en la importancia de cuidar un bosque, pero hemos considerado la necesidad de conservar nuestros desiertos? la respuesta es esencial, estas regiones que casi incluyen la mitad del territorio nacional, estn habitadas y los recursos se alteran por uso inadecuado. El 40 por ciento del suelo mexicano corresponde a superficies ridas y semiridas, donde las lluvias son pocas, incluso hay ocasiones donde el agua se evapora antes de tocar el suelo. Estas zonas estn cubiertas por comunidades vegetales como: mezquital, huizachal, pastizal, matorral xerfilo. Las reas mayores y representativas de aridez son: Desierto Sonorense, Chihuahuense y Poblano-Oaxaqueo.

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ISBN: En Trmite Impreso en Mxico
Conservacin de la biodiversidad Mujeres y hombres de las zonas ridas y semiridas de nuestro pas, aprovechan los recursos cada vez en forma ms responsable, respetan las plantas jvenes y cortan slo un porcentaje de frutos para que la planta contine su ciclo natural. Las hojas se cortan, se deja un espacio considerable entre el nacimiento de la hoja y la incisin. Apoyos bibliogrficos Cervantes Ramrez, Marta Concepcin. Plantas de importancia econmica en las zonas ridas y semiridas de Mxico. Instituto de Geografa de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. 2002. Asesora: Jos ngel de la Cruz Campa

Hilos llenos de sol

Antes del amanecer los hombres del desierto abren los ojos, en unos instantes caminarn varios kilmetros. Van en busca de lechuguillas, esas plantas con pencas puntiagudas con espinas que coronan sus puntas. Utilizarn el centro de la planta, donde estn las pencas ms tiernas sin abrir, pegadas unas con otras. Es de ese ncleo donde obtienen la materia prima para sus artesanas. En lugares tan ridos no hay ms oficio que ste. Y as, con un sol quemador o con viento helado, los hombres se sientan a campo abierto con las pencas recolectadas. Tallan quitando la pulpa para obtener el ixtle. Sus manos y sus ojos soportan el jugo de la pulpa que irrita la piel. Aqu, lleno de sol, inicia el nacimiento de cordeles, bolsas, sombreros y cepillos.

La lechuguilla (Agave lecheguilla) es una planta con alta resistencia y adaptacin a los suelos calizos. Un tallador experto obtiene un poco ms de 3 kilos de fibra al da y el precio aproximado por kilo es de 12 pesos. Con la fibra tambin se fabrican estropajos y paneles de aire acondicionado, entre otros productos. Los restos del tallado para obtener ixtle, mezclados con agua, se utilizan como jabn para lavar ropa y como fumigador natural sobre las plantas. La lechuguilla se distribuye en mayor medida en Chihuahua, Coahuila, Durango, Estado de Mxico, Hidalgo, Nuevo Len y Tamaulipas.

A falta de agua, flores

Llenas de agua, las flores de la palma yucca cuelgan en racimos. Mujeres y hombres las cortan para alimentar a su ganado cuando la sequa es prolongada. S, cada planta es un mundo en las zonas ridas; todo se aprovecha: la cabellera verde y despeinada de esta palma ofrece fibras para elaboracin de artesanas, o sus tallos tiernos se convierten en alcohol destilado. En la mesa de las familias que viven en el corazn del desierto, tambin se sirven flores.
La palma yucca (Yucca filifera) tambin es utilizada en la construccin de viviendas y algunos de sus componentes son empleados por empresas farmacuticas en la elaboracin de anticonceptivos. La yucca se encuentra presente en Chihuahua, Coahuila, Durango, Guanajuato, Nuevo Len, San Luis Potos, Tamaulipas Zacatecas, Hidalgo, Michoacn, Estado de Mxico y Guanajuato.

Otro rbol de la vida

Testigo milenario, el mezquite abre su follaje en las llanuras y bajos, ofreci sus ramas a los grupos nmadas del desierto para crear arcos de caza, herramientas y refugios. Hoy, como antes, brinda alimento y madera: sus dulces vainas son un sustancioso alimento para el hombre. Las races del mezquite crecen a tal profundidad que su presencia es una clara seal de agua bajo el suelo. Y por si fuera poco, las flores del mezquite son visitadas por las abejas. Los conocedores dicen que la miel con aroma de mezquite es deliciosa.

Las vainas del mezquite (Prosopis spp.) al ser molidas, contienen un 20 por ciento de protenas. Las races del mezquite llegan a alcanzar una profundidad de 50 metros. Adems, fija el nitrgeno en el suelo, lo que le brinda fertilidad. En Mxico existen 9 especies de mezquite que se distribuyen en Aguascalientes, Baja California Sur, Chihuahua, Coahuila, Durango, Guanajuato, Guerrero, Nuevo Len, Tamaulipas, San Luis Potos, Sinaloa, Hidalgo, Jalisco, Mxico, Michoacn, Morelos, Oaxaca, Sonora, Puebla, Veracruz y Zacatecas.

Cera en el cielo
La cera de candelilla ha llegado muy lejos, ms all del cielo. Esto ha sido posible gracias a que es un finsimo lubricante utilizado en las naves espaciales. Tambin en la tierra, la candelilla brilla para nosotros: Frutos como las manzanas, lucen recubiertas y pulidas con cera, una capa protectora que les permite conservarlas mayor tiempo. Todas estas bondades nos fueron develadas por nativos prehispnicos del norte de Mxico, quienes extraan la cera al hervir los tallos de la candelilla en cuencos de barro.

El mtodo tradicional usado actualmente para la extraccin de cera de candelilla, que implica utilizar la totalidad de la planta, ha puesto en riesgo su permanencia. La cera se utiliza en aparatos de propulsin de naves espaciales de la NASA; tambin en la elaboracin de cosmticos y papel encerado, entre otros usos. La candelilla (Euphorbia antisyphilitica), se distribuye con mayor abundancia en Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo Len, San Luis Potos y Zacatecas.

Corazn espinado
Las espinas del nopal lo protegen, pero si se maniobra con cuidado, es posible llegar a los jugosos corazones que son sus tunas y la carne de sus pencas. El nopal es un emblema de resistencia: no importa el sol furioso cayendo sobre l, ni cunto viento helado o escarcha se depositen en sus pencas; el nopal aguanta. Su contorno se observa en amplios territorios de nuestro pas y su figura ondea en el Escudo de nuestra Bandera Nacional.
Nopal ( Opuntia spp.) Las nopaleras se distribuyen en Aguascalientes, Chihuahua, Coahuila, Durango, Guanajuato, Jalisco, Nuevo Len, Tamaulipas, San Luis Potos y Zacatecas. Hay ms de 100 especies de nopales y se agrupan en cuatro variedades segn su aprovechamiento: nopal forrajero, nopal tunero, nopal verdura y nopal para el cultivo de la grana cochinilla. Los nopales son polinizados por insectos, murcilagos y colibres.

En bsqueda de un aroma
Hombres y mujeres suben a la sierra, otros andan sobre los suelos de los amplios valles. Todos ellos van buscando un aroma, esa esencia que desprende el organo. Cuando lo encuentran, lo recolectan, ayudadas por una herramienta tradicional: un machete con forma de media luna. Las hojas diminutas segadas, puestas al sol, desprenden un aroma todava ms intenso. Este perfume natural y la fuerza de su sabor, son el acento singular de la cocina del desierto y una herencia para los platillos nacionales.

El organo (Lippia graveolens) puede prepararse en infusin, dejando reposar una a dos cucharaditas de la hierba seca en agua caliente durante diez minutos; la gente del campo la usa como tnico digestivo o para tratar resfriados, entre otros usos. Numerosos grupos de cosechadores ya integraron a su saber tradicional, el uso de los restos de esta planta como fertilizante de la tierra y dan un tratamiento sustentable a la cosecha. El organo es un arbusto silvestre que alcanza a medir 2 metros de altura; se obtiene de localidades en casi todo el pas, especialmente en Chihuahua, Durango, Quertaro, Jalisco y Oaxaca.

Rarmuris, esos pies que corren

Los rarmuris viven en el contraste: Durante la primavera, el verano y parte del otoo permanecen en los altos valles, entre las elevaciones de la sierra, donde siembran y cosechan. Luego, con el arribo del invierno bajan entre los quiebres de las montaas y sus barrancos para llegar a sus aldeas; all se guarecen en cabaas de madera o en cuevas. Viven entre la exuberancia del bosque y la aridez del desierto. La naturaleza les sirve. Con aguja de pino, las mujeres hacen canastas; con hojas de palma o sotol petates y bolsas; con barro modelan ollas; con madera hacen collares. Tambin los hombres usan la madera; con ella construyen sus casas, elaboran violines o arcos y tallan figuras.
La palabra rarmuris, de lengua yuto-nahua, significa pies que corren. Tambin se les llama tarahumaras. Son el grupo tnico ms numeroso que vive en los estados de Chihuahua Durango y Sonora, inmersos en la Sierra Madre Occidental. montaas hay pinos (Pinus spp), abetos (Abies religiosa), cedro blanco (Cupressus lindleyi), encinos (Quercus spp) y madroos (Arbutus glandulosa). Entre los montes ms bajos y la meseta, se extienden el mezquite (Prosopis spp) y la lechuguilla(Agave lecheguilla), entre otros. En las planicies, hay pastos como la caa, el zacate (Eragrostis curvula) y la avena (Avena sativa). Los cultivos para consumo son de frijol y maz. Para ayudar a su economa familiar, algunos rarmuris trabajan en los aserraderos.

Konkaak: La gente
Antes habitantes de un vasto territorio que tena por lmite slo el mar, estn los konkaak o seris, aquellos hombres y mujeres que fueron vistos como indios gigantes por los espaoles cuando llegaron de ultramar. Aqu siguen, resistentes, como el rbol de palo fierro que tallan desde hace 47 aos para sobrevivir. Diezmados y reducidos sus trayectos, con esfuerzo y tenacidad se han adaptado a travs del tiempo modificando sus hbitos de subsistencia. Las mujeres desde pequeas aprenden a hacer collares con las conchas de la playa y elaboran complejos cestos de fibras entretejidas que colorean con pigmentos vegetales. Los hombres tallan pequeas artesanas en palo fierro. Para su desventura, en las ciudades copiaron su estilo y producen de manera industrial sus artesanas, superando as, en nmero, el fino trabajo a mano que hacen los konkaak. Hoy ms que nunca se espera que el significado de su nombre, les d fortaleza: seri en lengua yaki significa hombres de arena.
La palabra Konkak, de idioma hokano significa la gente. Los konkaak o seris viven en dos localidades principales de la costa desrtica de Sonora: Desemboque, municipio de Pitiquito, y Punta Chueca, municipio de Hermosillo. Sus artesanas en palo fierro (Olneya tesota), la cestera tejida en el arbusto torote (Jatropha curcas) junto con la pesca, son parte de sus medios de subsistencia.

EJEMPLAR GRATUITO PROHIBIDA SU VENTA

Te invitamos a conocer las tierras de sol y horizontes vastos en donde los latidos vegetales sobreviven. Su existencia es indispensable, pues adems de permitir la nuestra, nos otorgan regalos naturales que hemos utilizado a lo largo del tiempo. Aqu en los desiertos se requiere fuerza, se requiere rudeza para permanecer. Aqu, seres humanos y vegetales conviven en un mismo espacio y luchan por su existencia. Conoce algunas de sus historias en las siguientes pginas e indaga hasta donde estn relacionadas contigo, querido lector.