A Escola Fisiocrata

".

Os fisiocratas apareceram na Frana no final da poca mercantilista. O incio desta escola pode ser determinado em 1756, quando Quesnay publicou seu primeiro artigo sobre economia na Grande Encyclopdie. Pode-se considerar que a escola terminou em 1776, com a queda de Turgot de seu alto posto e com a publicao da Wealth 01 Nations, de Smith. Mas a influncia dos fisiocratas durou muito alm das duas dcadas em que lideraram o pensamento econmico mundial.

QUADRO GERAL DOS FISIOCRA TAS

O

contexto social da Escola

'}

A fisiocracia foi uma reao ao mercantilismo e s caractersticas feudais do antigo regime na Frana; todavia, no poderia escapar totalmente aos conceitos medievais que pervertiam a sociedade francesa. A regulamentao governamental detalhada da produo, especificando at os fios necessrios por polegada de tecido, pode ter em certa ocasio promovido a boa ordem e elevada qualidade, mas certamente aprisionava a produo em uma camisa-de-fora que no possibilitava a experimentao, o aperfeioamento dos mtodos de produo ou a alterao dos gostos dos consumidores. Um governo extravagante e corrupto tornava a vigncia eqitativa das regras impossvel. O crescimento das empresas de negcios e a concorrncia crescente tornaram essas regras desnecessrias. A indstria francesa foi retardada em seu desenvolvimento pelas autoridades locais, que impunham pedgios internos, impostos e tarifas, impedindo com isso o movimento de bens. A agricultura francesa foi sobrecarregada pelas condies impostas pela nobreza proprietria de terras. Enquanto os camponeses estavam sujei tos a impostos sobre a terra e sobre os lucros da atividade agrcola, a nobreza e o clero eram isentos. Os impostos variavam de um ano para outro, dependendo dos caprichos do coletar e da riqueza dos camponeses. Os incentivos para acmulo de riqueza e expanso dos investimentos eram, assim, seria-

37

mente prejudicados. Os camponeses precisavam pagar direitos ao lord ou senhor quando herdavam uma propriedade ou quando a transferiam por venda. Eles precisavam negociar com e pagar pesados encargos aos moinhos do senhor, aos padeiros e aos lagareiros. Os nobres tinham o direito de caar gamos nos campos cultivados de seus camponeses, e as leis proibiam que se arrancassem as ervas daninhas se as perdizes fossem perturbadas com isso. A odiosa corve feudal, revivida por Colbert e perpetuada aps o mesmo, forava os camponeses e seus animais de trabalho a trabalharem nas rodovias pblicas sem receber pagamento, principalmente em benefcio de outrem. Durante sculos, o governo francs e as autoridades das cidades sujeitaram o comrcio de gros a uma confusa massa de regulamentos. Mesmo a pouca liberdade concedida a outros tipos de comrcio foi negada ao comercio do gro. A exportao de gros da Frana foi proibida - uma lei tipicamente feudal mais destinada manuteno de fornecimentos adequados do que ao bom negcio e aos preos elevados. Entretanto, faziam-se excees em anos de abundncia. Permisses especiais aos indivduos poderiam ser emitidas indicando a quantidade, o tipo de gro exportado e, freqentemente, seu destino. Qentro do reino, os gros e as farinhas no podiam ser transportados de uma provncia para outra sem autorizao. Para receber uma licena de venda de gros entre provncias era necessrio submeter todos os detalhes do negcio a um inspetor; depois que os gros tivessem sido transportados, era necessria a emisso de certi(icado, mostrando que a remessa tinha realmente alcanado o destino previsto. Dentro de cada provncia, os gros eram sujeitos a outras restries. leis especificavam onde os gros deveriam ser vendidos e a qual preo. Em perodos de escassez, a comercializao era compulsria para impedir a estocagem. Pedgios e regulamentaes impediam o comrcio de gros, de forma que, enquanto os excedentes de uma rea saturavam. os armazns, a poucas rlilhas dali o povo morria de fome. As guildas, que apareceram durante o perodo medieval, persistiram mais na Frana que na Inglaterra. Suas caractersticas modificaram-se quando a autorizao e a regulamentao nacionais substituram a autoridade das cidades ou dos senhores feudais. Mas, at 1789, as guildas impediam o livre ingresso da mo-de-obra em certas ocupaes, restringiam e regulamentavam a produo, fixavam preos e impediam a concorrncia de outras cidades e do exterior. As disputas jurisdicionais das guildas e as demandas arrastavam-se durante geraes e sculos a um custo enorme de tempo e dinheiro. O custo anual das batalhas legais para as guildas de Paris, durante meados dos anos 1700, foi de oitocentas mil a um milho de libras. Os assadores de gansos e os vendedores discutiram por meio sculo at que os ltimos finalmente foram limitados venda de caa crua. Os assadores vitoriosos voltaram-se, ento, para os cozinheiros, que haviam ganho uma disputa com os molheiros. Uma demanda de trezentos anos entre os negociantes de roupas de segunda mo e os alfaiates em Paris no havia sido resolvida ainda em 1789, quando a Revoluo eliminou as guildas.

A essncia da Escola Fisiocrata

.7 "'I",.
0',

Os conceitos da Escola Fisiocrata podem ser resumidos como segue:

1. Os fisiocratas desenvolveram a idia ..d~ ord<?fl1-B_'!!l1!.~, acordo com De esta crena, as sociedacle'shumans'-estavam sujeitasa leis da natureza tais quais ,as. que governam o mundo fsico. Era, portanto, necessrio que togasas atividades humanas estivessem em harmonia com essas. leis. O objetivo de todo o estudo cientfico era descobrir as leis s quais todsos feni)mefls dO..~fliy~~s().()t\lITl sujeitos. Na esfera econmica, o direito natural daspess.9:is era,.desfrutar seu. prprio trabalho, desde que isto fosse coerente com os direitos dos outros. Os governos, se seguidos, nunca deveriam interferir nos assuntos eC~flJE.i(;.9s ..~jJE do mnimo absolutamente essencial para proteger a vida e a propried(ld.e.~p.ra manter a liberdade de contrato. 2. Os fisiocratas opunham-se a quase todas as restries feudais, mercantilistas e governamentais. Vicent de Gournay (1712-59), inspetor de qualidade dos produtos de acordo com as marcas registra das, considerado autor da famosa frase laissez-faire. laissez-passer. Com efeito, isto significa 'liberdade de negcios_ interna 'vre cClfl1~rciono exterioi. Gournay no foi o nicolt-tunc1niT'do sistema mercantilista que se tornou adepto do lazssez-faire como resultado de suas o,, experincias. './
" l,','

3. Os fisiocra!.(ls (lc;I1_ayam a indstria, o.~omrcio e as profisses. eram que teis mas estreis, porque simplesmente reproduziaii-i.~-valor cOIlsumido na fm: . ma de matrias-primas e subsistncia,.~s ..~~P.lh.Q!S:.~. omente~ ..l.g~l(;.I:llt~~(e S possivelmefl!.e..(l.r:n_~!:!~.!:.a.,-()) e~__2!-l~tiv, pois riava um excdit;um produ1 to lquido acim<l.~g.sE_1!:~!.~so~~:yr..<?<i.~~- o. __ ..____ . . .. ' _. . ..__ .. ... ..~--~ .,._
..

4. Acreditavam que, uma vez que apenas a agricultura gerava excedente, que ia para os proprietrios de terra, somepte .estes __ l~"'-~ri'!lll agar impostos. c p Todos os impostos cobrados de outras pessoas seriam transferidos para eles de qualquer forma. Um imposto direto era prefervel a impostos indiretos, que aumentavam medida que eram transferidos para outros. 5. Opunham-se ao consumo de produtos barreira de acmulo de capital.
. 6. Consideravam de riqueza.
mO '.,

de luxo, uma vez. gu()e1a ..l1rpa --,--o..

economia como, um tQdo e analisavam o fluxo circular --- '. ,- --o__

A que grupos de pessoas a Escola Fisiocrata serviu ou tentou servir?

Os canip oneses seriam ,ben().fi.,iac;lQLQl!l, .s..i<:l~i-.LQQoLil~i.J.~t_o~.s.(l_ t.Q<:la.s as Suas obrigaes on_erosascO.J11_.o~.os.efll1or~s _~~.teu~s pudessem ser eliminadas; mas, se os fisiocratas tivessem conseguido seu objetivo, os C(lmp-ol)..~~.Uer:.~~ja.ITl transformado em trabalhadores assalariados ..das grandes .faiendas:.'-'OSrfegOciiites 'ter-se-im.b~riefici:a' s~::-ti5aif s~t~iftr[~s'If~o d~ot~_~ '6:'ir1~vTmenjo_ de bens fossem eEI!lil1ados. Advogando a doutrina do laissez'faire,_.Q.S.fisiQ(;IIs es39 tirnllla:va!fl..oin..~s.trla, mesmo que esta no fosse sua inteno_ Ao. t'mfatizar a

38

Foi nesta sociedade corrupta e decadente que as idias fisiocratas passaram como brisa fresca.

agricultura, estavam interessados em encorajar um comrcio interno de groJ1).ais livres e em estimular a exportao dos produtos agrcolas e a importao de produtos manufaturados. Os fisiocratas apoiavam especialmente as fazendas capitalistas, que emp-regavam trabalho assala~illci9._etg}lic aV.3l1adas.Essas fazendas progressistas poderiam ser encontradas principalmente no norte da Frana. Os grandes produtores que possuam excedente para venda seriam auxiliados pela nfase fisoc~itica ao desenvolvimento agrcola e ao livre comrcio interno de gro. O imposto sobre o excedente produzido na agricultura teria reduzido o valor das terras e afetado.~ ..E.<?~E~.~a.:qp~opri.ytJ:i.<!.deJ.eHas..emdos empresrios prospectivo.ou vez prevalecentes qu~.pagavaI11 al\lguel.J' nobreza e o clero eram isentos damultiplicidade de impostos que. sobrearregavaos propriet~ios de terra comuns, mas um nico imposto aplicvel a todas as terras em produo teria auxiliado esses proprietrios .sero..ttulo .. Os fisi9cra.t~ ... !~.n.:!ra!papla.car a,n0l:>reza defen.:dyndo gen\lir@l1.i:)I1.1.E:_f.l!_Qireito depo~s~ daterr i:)(i.~.I~ce.!:iimelJtQ dealugueLDiferentemente de Henry G-orge . (ver Captulo 18),-que pSieiiormentectesejou abolir a propriedade privada de terras, eliminando todas as formas econmicas de renda, os fisiocratas consideravam que um imposto correspondente a um tero do excedente econmico seri'LyYj~nJ~.: Isto, acreditavam, no!:~ci!~!d~1!:i~i.<l.._ari~eza dos ricosp~r_ os pobres, porque-s"p~()p~i~!rL9.~_s!y.t~r!.s..paga.v:aill tod()~ os .iil1post.os em,. qualquer clso; se, ao contrrio, os impostos K9sseI.T1.~onvertici9sde indiretq. para diretos, reduzir-se-ia o encarg()gL9"l:>a.LEmsua opinio, a nobreza seria all~!ltada se seus ideaisJo~.YITl_apr9ya.do;mas esta crena era errnea, porque se baseara na'an"lisefalh.a ele quetodos s excedentes tributveis 120deriam pro';ir~p~nas

direta em vez da indir~!' que pervertia e corrompia a soiedal:lefrances,g~ sua poca. Defendiam o a~illlllp.,qe c,PULI11~5:tjl}.!~_a.~!!cil}~...Q2.Qg~1I}PJ?_s!.9'" ricos. Considerando a sociedade cOrno um. !gdo .~ ~I1lis.anci0as leis que gove.Irl<!: ~~~'~~!I:=ul~~o~e riq~.Z"~funQii!.~a;"E.~:().~()1TIf::c.i[.:~j.[.ci. --'-~- -------"

Como a utilidade da doutrina fisiocrata influenciou pocasposteriores?

Todavia, esta Escola esteve sempre erradaao considerar a indstria e o com.riQesNre.js; quanto mais a indstriae o cOI11rciose dl':senvolveram na Frana, mais notavelmente incorreta t9fnou:se. a ,aI1li.e._Ysjocrata. ste erro conduziu E a outro erro - aCE~I1.ad~.q\le apenas os 12r()p~i~t.~ri.<?sd~ !~~El~_ci~Y~~~!!l~~ ..!!i.:_, butados, porque apenas a terra poderia ger.r,1lII1.,e2{,_e..g~lJ!~,industrii.S.Ii_Q~ Os poderiam sorrir, enquarito apoiavni. a doutrina de ql1.eI}iio.d.~y.e.ri<!Jl1_p'gaLjm: poS-t9s, porque n() ,contr.i!:>l,Iam e.rn,nadapai"aaj'qll~_~:Estaanmarh-inspiu Voltaire a escrever'umsfii'-viFiii.rit'','7h'Mi'wltnFrty Crowns, em que um financista rico que escapa da tributao escarnece do pobre fazendeiro que paga impostos por ambos, embora sua renda seja apenas de quarenta coroas. Os fjsiocra ta.. ~2.~tav--rg_Q_.f.-~1!.-~if2,s..:mi L talj.i'LJ2m.Jjgm..:..hav_~.d-...ctJl.S~nygJyiJl1m!.Q .... ~.IJ,mi_.f@!L~~ as estavam errados em dois pontos, Primeim ramen te, en quan to o in dustrialse ~_orTl--Y-,II1..alUoomp!t~J~ .-._c.r,e_~i~en.!g . .P<lf-, .. .. econmico ~opas, a importncia. rela.tiva da _agric\lJtur.(l~_eILny'-. segundo .... Em lugar, os...p~9.~en9~.La!e.~~~lE~~.~ pone ses, ,e no osgr.'!f.I.d.e.s.f~y.Tl.~l..~i!Q_~I1}QJ.e..:, sriQS, to rn (l~I11~~!i2..LQLIl.a_.f.J"-T1,E. Se. a_!~r.r--,,!j'y~_s~_.p~!m-.!1~j..-...D-'JnQs da nobreza, um imposto sobre a propriedade da. terra teria redlJ.ZiAq,o COnS1JI1}g .. de produtos.Q.l':,J\l..l\:o .. dispendiosos. Mas, qll,Pc!,.Qs.r.e..CJ.ll~I1.~_-P) ...t!.Ila.. !!~~ E ram posse da terraap~l3:~.Y-lll-, deveriam(iI.ar com tqdg,-- .. e..!2argoJributriQ.oo Havia aspectos da doutrina fisiocrata a que quase todos se opunham. Os tributadores de fazendeiros I e os financistas criticavam os ataques que lhes eram dirigidos. Os manufatureiros e mercadores desaprovavaITl ... 1eI1.9l11in_g.e._~l!~ ... atividades como estreis, e, principalmente, a 'mPY'l..de..terem seusplivilgiQ.s . exclusivos extyrillinados. As guildas rejeitavam as demandas fisiocrticas para sua abolio; os proprietrios de terra, naturalmente, desaprovayam o iil1pot:..o ~i_.. S-~l:>.r.e..,.q _ .. .!.ll.g.1:!.e.LQy..~.rra~ povo,ap:opril~.men.te,te.rrliaq~e._a .1011triI1.a a e o do "jllto,P.~e..9~'_e._n_c--~ .. ~~e..'p().. ortanto, c ] no foi surpreendente que o regime fisiocrata de Lus XVI fosse eliminado aps sua vigncia de menos de dois anos.
A .. fi..is>E_~<l: .. des".P3~.c.~_1l_JI1.!.~!!..!l1~Tl!~1776; algumas de suas __ () ~ ....~!!1. idias sobrevivem at os dias atuais. O princfpiqd~~qy.e_.l'.e..nJl.LaJ~_!JjLd,eYe...se,r

~tl':n:a.

Qual a validade, a utilidade e a adequao da Escola Fisiocrata em sua poca?

Antes da revoluo industrial, a indstria era, em certo aspecto, estril, em virtude da produtividade extremamente baixa de uma economia artesanal. Isto foi especialmente vlido na Frana durante as ltimas dcadas do ancien rgime. A produo de itens de luxo para consumo em um pas miseravelmente pobre no poderia par.ecer seno "estril". A atividade agrcola, contudo, pro .. duzia, algumas vezes, colheitas generosas, apesar dos mtodos primitivos de cultivo. A agricultura freqentemente fornecia os excedentes que poderiam ser poupados e reinvestidos para iniciar a elevao da taJ(a qe . crescimento econmico e o desenvolvimento econmico industrial no s na Frana, mas tambm nos Estados Unidos, na Alemanha, no Japo, na Rssia e em outros pases. Ao pronlOverenLQ lafssez-fire, os fisiocratas estavam pondo obstculos ao desenvolvimei econmico capitalista. Inconscientemente promoY~am a Revoluo Francesa, que eliminou numerosos obstculos ao progresso. Enfatizando a produtividade agrcola, estavam libertando-se do antigo conceito degue apenas o comrcio prQduz,e alI~riJa riqueza; os fisiocratas enfatizaramL12Wduo em vez de troca como fonte de riqueza. Apoiavam tambm a tribUlao

tributada foi justificado pela te?ria. da r1aCle-Dvd"'RIcfcf~-m6"reste-no avgsse esta' "ideia.;Joh~ri'Staif}'fi'<~i5ibp1)S :q~~~2~1illm~~i9J,Jill~!:,q.~:do~.lJ;.
1. Pessoas que haviam adquirido uma "franquia" que Ihes permitia cobrar em seu prprio benefcio tantos impostos quanto pudessem arrancar dos habjtantes de determinada rea. Pagavam uma taxa fixa anual ao governo no incio de cada ano tributrio, e apoderavam 'se do excedente .. ;.,

40

41

gueLfc::>~~_e!.!l __ !E~~'~!-c<!()~_p~l()gsJado, tomando todos os ganhos de capi talll';_~umentos no preo da trra, H'nryGeorge, escrevendo mais de um sculo aps os fisiocratas, props que todos os aluguis econmicos fossem confiscad~~_As dou trinasfisiocr~a~'JY::ri1,--Ii~_~~Jil.n~-gove-rnos-tribut~,' em m bito local ou n~cion~l, a terra, mas no os melhoramen ~os'nela realiz4do.s; esses governos. tambem tnbutam os aumentos dos arrendilmentos de terra. Fmalmente, os fislcratas modernos so osque-glo.rifiCamagri~u1tura,.afirmando que mais imR-ortante que qualquer outro tipo de atividade e_sonmica," que a "espinha dC>rSal da nao" e que a atividade agrcola mais limpa, mais saudvel e maisvirtu()sa que qualquer outra ocupao. QUESNA Y Franois Quesnay (1694-1774) foi fundador e lder da Escola Fisiocrata. Era filho de um proprietrio de terra. Treinado para ser fsico, fez fortuna com sua habilidade para a Medicina e a Cirurgia. Foi promovido-a fsico da corte de Lus XV e de Madame Pompadour. Em 1750, encontrou Gournay e logo interessou-se por Economia. Ele e sua escola almejavam transformaLo rei em um "dspota esclare,cido" como instrumento de reforma pacfica. Em um artigo de enciclopdia, em 1757, Quesnay observou que as pequenas fazendas eram incapazes de utilizar os mtodos mais produtivos; apoiou as grandes fazendas administradas. por "empresrios", antecipando, assim, as grandes empresas agrcolas de nosso tempo. I'ara Quesnay, a sociedade era anloga ao organismo fsico. A circulao d(:J:iqll~_za e de bens na~conomia era como a circulao de sangue no corpo. O termo "fisiocraci" deriva do grego e significa a regra da natureza. Fundamental para a doutrina fisiocrtica foi a crena de que as leis feitas para as pessoas deveriam estar em harmonia com as leis naturais. Certa vez, o herdeiro do trono queixou-se a Quesnay das dificuldades do gabinete do rei (que ele estava predestinado a no viver para assumir). "No vejo", afirmou Quesnay, "por que seja to complicado". "O que, ento", perguntou o herdeiro, "faria voc caso fosse o rei?" Quesnay respondeu: "Nada." Indagado sobre quem governaria, Quesnay respondeu criticamente: "A Lei." Queria dizer, com esta resposta, a lei natural. Seu famoso Tableau Economique. elaborado para o rei da Frana em 1758 e revisto em 1766, caracterizava um fluxo circular de bens e de moeda em uma economia ideal livremente competitiva. Esta foi a primeira anlise sistemtica do fluxo de riqueza baseado no que posteriormente se chaino de macroe"conmica. Ec6noristas como SinitI1; Mrx'- K.eynes, que defendiam a descrio das atividades econmicas em termos de grandes agregados, pagaram tributo a Quesnay pela criao dessa abordagem. Os economistas neoclssicos, por outro lado, que preferem a abordagem microeconmica de descrio da atividade em termos de indivduos, tenderam a menosprez-Ia . Uma caracterizao simplificada do Tableu Ecunomique de Quesnay apresentada na Figura 1. Quesnay supunha que, embora a terra fosse propriedade dos senhores de terras, seria cultivada por fazendeiros rendeiros, que eram, portanto,
ro

V> -o

~ o
ro

1: ~
'"

E
'"

w '"
~ .g
ro '"

uEro
'5 c ro

'"

g '"
"O

c '"
o

oro ...

'\: ~e
'"
...
(1.l

ro

'"

E "'
"O

~ o
'" "O ro

'"

c::
'"

';:

0--0
~

o ..
C '"
ro

Cl..

o '" ~ '" '" o ",-,=

"' c

E
-g

u~

.!!l '"

~ ~
ro "O

'"

o u .2 u .u o -

)'l
'Qj

u '"

w '" '"

o:

"'E
'"
C'>i

~g ~o
> '';::::; ti) (1)'

~
~ E .;:
'?-

~
:; " CI
a.>

::J

Cl..

o .= o '" ~-o c

'" '" '" N '" ro rou.

o
LD ro

o o

'" o "' o ._ ~ u Qj o
"O

o-

B '" ~ E
OJ

r;;

.~ b ~ ~
eu ~

~ .~
'" ..
'" ..

'O" '"

"'O

c '" ~
:s

E ._ x 'e

.S"

E 1;; o
::J ro

E c
"

'>-

'"

:;
.o

o -o ro o ~ le ~
)'l E
'"

,- g
"0'"0
ro ro '" '" ro

~ E

E '"

~ '"
-<:l

..
<:s
f..;;

c rn '"
E ~

8
-o
::J

:.:: o 4:,>-

.~ '" c '" u > '"

o:

:a
.......t

42

cL

OD i:

.., :;

ro

43

a ulllca classe realmente produtiva. O produto criado deveria satisfazer no s a suas prprias necessidades, mas tambm s dos senhores de .terras (inclusive o rei, a Igreja, os servidores pblicos e outros que dependessem da renda dos senhores de terras). Adicionalmente, a produo dos fazendeiros proveria tambm as necessidades da classe estril (manufatureiros e mercadores). O Tableau mostra como o produto lquido circula entre as trs classes e como produzido anualmente. Adicionamente a produo dos fazendeiros proveria tambm as necessidades da classe estril (manufatureiros e mercadores) O Tableau mostra como o produto lquido circula entre as trs classes e como reproduzido anualmente. Os fazendeiros iniciam com um produto anual bruto de 5.000 milhes de libras. Destes, 2.000 milhes de libras so imediatamente deduzidos como despesas necessrias produo para fornecer alimentos, sementes e forragem para os prprios fazendeiros. Os senhores de terras iniciam com 2.000 milhes de libras de arrendamentos pagos pelos fa~endeiros durante o ciclo anterior. Os manufatureiros e mercadores iniciam com 2.000 milhes de libras de valor dos bens manufaturados durante o ciclo anterior. A classe senhorial usa seus 2.000 milhes de libras para comprar 1.000 milhes de alimentos dos fazendeiros e 1.000 milhes em produtos manufaturados da classe estril. Os fazendeiros usam os 1.000 milhes de receita que recebem dos senhores para comprar a quantidade de produtos manufaturados que necessitam da classe estril. Esse grupo j vendeu seu estoque de produtos manufaturados por 2.000 milhes de libras, que usa para adquirir comida (1.000 milho) e matrias-primas (1.000 milho) dos fazendeiros. No final do ciclo, os fazendeiros tm 2.000 milhes de libras em alimentos, sementes e forragem, que usaro para produzir o valor de 5.000 milhes de libras de produtos agrcolas no prximo ano; os senhores de terra tm alimentos, produtos manufaturados e um direito de 2.000 milhes em arrendamentos da prxima colheita dos fazendeiros; e a classe estril em 2.000 milhes de libras de alimentos e matrias-primas, que usar para produzir 2.000 milhes de libras de produtos manufaturados. Aparentemente, a classe manufatureira no fica com produtos manufaturados para seu prprio consumo. Ronald L. Meek tem a soluo para este problema - uma soluo que, afirma ele est implcita nos escritos dos fisiocratas2 O nmero de pessoas da classe estril metade do nmero da classe produtiva e, portanto, seu consumo pessoal total deve ser metade do consumo da classe produtiva. A classe produtiva consome 1.000 milho de libras de comida e 1.000 milho de libras de produtos manufaturados. A classe estril, portanto, deve consumir 500 milhes de libras de cada. Uma vez que possui 1.000 milho de li- I bras de comida, pode exportar metade da mesma para pagar produtos manufaturados importados. O Tableau Economique de Quesn~ foi precursor da anlise da renda nacJonal e lanou os fundamenos do traoalho estatstico para descrever uma economia. Quesnay tentou estimar os valores de produo anual e outros agregados. O tbleau tambm transmite explicitamente o conceito de equilbrio dentro da

economia como um todo, pois se uma das variveis interdependentes outras tambm mudam.

mudar, as

--Foi estranho que Quesnay chamasse a produo no agrcola de estril e no questionasse. o direito dos proprietrios do solo de receber aluguis.~:t ..a.natureza que gera o-excedente, afirmava ele, e_fl~o_<?,~~aball1,d()r. Osp~<?prietri~s .deten<ls,PQrtanto, tm direit,? _ao produto excedente, que ,se destina r'propriedade da terra. Como sua classe faz o investimento de capital original, na terra, p~ra torn-Ia produtiva, tm direito ao produto excedente. Porm, a proposta de' Quesnay (posteriormente adotada por Henry George) de tributar apenas os. _proprietrios de terra foi, realmente, um ataque a seu~ interesses. Quesnay afirmava que "um excesso de luxo na maneira de viver pode rapidamente arruinar com magnificncia uma nao opu~enta"" Preferia gastar em IU,atria$-PIimas. Esta era a linguagem de crescimento econmico em uma poca eJl1_ nos ql,l~a aristPCJa,cia era perdul't.'re aem seu .consumo, e. a l.nd.striaera muito meimportante que a agricultura\ ia minerao como . forma de acumular riqueza para posteriOr inv'stirrien to. \ ...'. <::' ,-""), (~,(),c ' .. \ (
.0 . ,
."-.
-

f"

A essncia medieval do pensamento de Quesnay aparente em sua exultao agricultura e em sua crena de que o governo deveria fixar a taxa de juros, embora Turgot e Du Pont se opusessem s leis sopre usura. Quesnay tambm poiava o "justo preo," I11il.sbaseava-semais em um mercado llvre do que na regulamentao por atoridade para alcan-to.

TURGOT
Anne Robert J acques Turgbt (1727-81) nasceu de faml1a nobre da Normndia que, por diversas geraes, forneceu ao Estado funcionrios pblicos capazes. Como filho mais jovem, foi educado para a Igreja, mas, aps receber seu grau teolgico, decidiu entrar para o servio judicial e administrativo. Subiu s fileiras do servio governamental at tornar-se o Ministro das Finanas da Frana, em 1774; este tinha sido o gabinete de Colbert um sculo antes. Em menos de dois anos no gabinete, introduziu medidas antifeudais e antimercantilistas para a manuteno das idias dos fisiocratas. A liberdade do comrcio interno de gros foi decretada, e as guildas e corporaes comerciais privilegiadas foram aboli das. Acabou com a opressiva corve - os doze ou quinze dias de trabalho no remunerado exigidos dos camponeses anualmente para manuteno de rodovias, pontes e canais; em seu lugar, "introduziu um imposto que deveria ser pago por todos os proprietrios de terras. Cortou as despesas governamentais drasticamente. O crdito do governo melhorou tanto que conseguiu tomar emprestado uma grande soma dos alemes a 4%, em vez dos anteriores 7 a 12%_ Os pagamentos de juros governamentais anuais foram reduzidos em quase dois teros. Turgot defendia um imposto sobre a nobreza, liberdade das pessoas de escolherem suas ocupaes sem restrio, educao universal, liberdade religiosa e a criao de um banco central como Napoleo o faria em 1800. Quando Turgot foi acusado de realizar suas reformas muito rapidamente, replicou: "O que voc queria que eu fizesse? As necessidades do povo so enormes, e em minha famlia morremos de gota com cinqenta anos." Ele subiu ao

44

2.

Ronald L. Meek. 1963), p. 282-83.

The Ecanamic

af Physiacracy

(Cambridge,

Harvard

University

Press,

45

poder com 47 anos, perdeu o poder com 49 e morreu com 54 tendo sofrido terrivelmen te de gota. Os decretos e planos de Turgot criaram a mais determinada oposio por parte de todos os tipos de pessoas. A nobreza odiava-o, porque desejava cobrar todos os impostos sobre a terra. O clero desconfiava dele como um incrdulo que no s raramente ia missa mas tambm estimulava a liberdade religiosa! Os financistas ressentiam-se do fato de que conseguira emprstimos no exterior a taxas de juros _menores do que cobravam. Os membros dp squito real estavam enraivecidos por sua oposio a suas extravagncias, suas sinecuras e suas penses. Os tributadores de fazendeiros, que pagavam somas a vista para o governo pelo direito de coletar tantos impostos quanto pudessem, estavam irados porque Turgot desejava substitu-Ios por coletores de impostos governamentais. A burguesia rica e firmemente estabelecida opunha-se sua interferncia em seus monoplios. Foi demitido por Lus XVI em virtude dos protestos da corte, de Maria Antonieta, e de outras pessoas influentes que estavam perdendo privilgios por causa de suas polticas iluministas. Suas reformas foram canceladas imediatamente, e no seriam reintroduzidas na Frana at a Revoluo Francesa em 1789. De fato, a queda de Turgot tornou a Revoluo Francesa inevitvel, pois provou que o antigo regime no poderia sofrer reformas. Turgot, como outros fisiocratas, acreditava em um absolutismo esclarecido e acreditava no rei para realizar todas as reformas. Opunha-se interferncia de parlamentos na legislao. Um plano que submeteu ao rei teria permitido somente aos proprietrios de terras formarem o eleitorado. O parlamento eleito no teria poderes legislativos para administrar a tributao, a educao e o auxlio pobreza. Obviamen~e, Turgot e os outros fisiocratas tiveram suas razes no antigo regime feudal da Frana, e foram mais reformadores do que revolucionrios. Entretanto, o regime francs reacionrio no poderia tolerar suas reformas. Em Reflections on the Formation and Distribution of Ri{;hes. escrito em 1766, Turgot desenvolveu uma teoria de salrios em que afirmava que a competio entre os trabalhadores reduz o salrio ao nvel mnimo de subsistncia um demonstrativo primitivo do que seria posteriormente chamado de "a lei de ferro dos salrios". Somente os fazendeiros geram um excedente, que empregado para alimentar e prover matrias-primas para toda a sociedade. "Ele (o meeiro) , portanto, a nica fonte de riqueza que, por sua circulao, anima todos os trabalhos da sociedade, porque o nico cujo trabalho produz alm dos salrios do trabalho .... E a terra que sempre a primeira e nica fonte de toda a riqueza; ela que como resultado do . cultivo produz toda a receita." Turgot, empregando o termo empresrio,3 afirmou que os fazendeiros capitalistas rendeiros abastados eram os mais aptos a administrar eficientemente, porque possuem o capital para investir no solo. Recebem lucros e obtm o retor-

no de seuS investimentos com juros. Os empresrios reinvestem a maior parte de seuS lucros e poupanas, mas os senhores de terra no agem dessa forma: "Em geral, verdade que, embora os proprietrios possuam maior superfluidade, poupam menos porque, como desfrutam maior lazer, tm mais desejos e paixes; consideram-se mais conscientes de suas fortunas; pensam mais em goz-Ia agradavelmente do que em aument-Ia: o luxo sua herana." Em uma carta escrita a David Hume em 1767, Turgot afirmava que os impostos cobrados de outros grupos eram transferidos para os proprietrios de terras. Um imposto sobre os assalariados no seria transferido, a menos que os salrios excedessem o nvel mnimo de subsistncia, o que seria um desvio temporrio. Os salrios ao nvel mnimo de subsistncia no poderiam ser reduzidos por impostos, porque os trabalhadores precisavam ganhar o suficiente para sobreviverem. Um imposto direto sobre os senhores de terras era, portanto, prefervel a impostos indiretos, que eram transferidos para eles. Esta incidncia inevitvel de imposto tambm contribuiria para o desenvolvimento econmico, conforme implcito anteriormente, porque os senhores de terras gastavam sua parte da receita. Turgot foi um advogado persistente ta a Hume em 1766, escreveu: da economia no governo. Em uma car-

"Voc sabe to bem quanto eu qual o grande fim de todos os governos na terra: submisso e dinheiro. O objetivo , como afirmam, depenar o pssaro sem faz-Io gritar; agora so os proprietrios que esto gritando, e sempre se preferiu atac-Ios indiretamente, porque, ento, s notam o mal quando a coisaj se tornou um fato aceito." A maior contribuio de Turgot no campo da tf-oria econmica foi a apresentao correta da lei de rendimentos decrescentes, que aparece em seu Observations sur um Mmoire de M de Saint-Pravy, escrito em 1767. Nunca se pode imaginar, afirmava ele, que a duplicao de despesas na agricultura duplicar o produto. "A fertilidade da terra assemelha-se a uma mola que est sendo pressionada para baixo pelo acrscimo de pesos sucessivos. Se o peso for pequeno e a mola no muito flexvel, as primeiras tentativas no apresentaro resultados. Mas, quando o peso suficiente para superar a resistncia inicial, ento ela ceder presso. Aps ceder um certo montante, novamente comear a reSistir fora extra colocada sobre ela, e os pesos que anteriormente provocavam compresso de uma polegada ou mais agora mal a movero. E, assim, o efeito de pesos adicionais gradualmente diminuir." curioso que Adam Smith, que conhecia Turgot e seu trabalho, no aplicasse a lei dos rendimentos decrescentes na agricultura. A doutrina foi posteriormente empregada na anlise da renda por Ricardo, Malthus e Edward West; mas nenhum deles reconheceu, como Turgot, que, quando unidades sucessivas de

46

3. Antes de Turgot, Quesnay empregara este termo em seu artigo na enciclopdia "Gros", 1757. Richard Cantillon escreveu sobre o empresrio antes de 1734.

sobre

47

fatores de produo variveis so acrescentadas terra (o fator fixo), pode haver, inicialmente, rendimentos crescentes.

DU PONT DE NEMOURS
Pierre Samuel du Pon t de Nemours (1739-1817) tornou-se discpulo n timo de Quesnay, Turgot e outros' da Escola Fisiocrata. Serviu como inspetor geral de manufaturas como Turgot, e perdeu o posto com a queda de Turgot em 1776. Conheceu Jefferson quando este era Ministro da Corte de Lus XVI s vsperas da Revoluo Francesa, e tornaram-se bons amigos at a morte de Du Pont.Como Jefferson, Du Pont baseava sua f no solo e almejava a regenerao da espcie humana pela eliminao das restries econmicas e intelectuais artificiais. Du Pont advogava o livre comrcio em sua Exportation et Importation des Grains (1764). O nome da Escola Fisiocrata baseou-se no ttulo de seu livro, La Physiocratie (1767). Foi editor, jornalista, secretrio, bigrafo e amigo da Escola e de seus lderes. Du Pont auxiliou a negociao do tratado com a Inglaterra que reconheceu a independncia americana em l78~. Elaborou tambm as condies do tratado de comrcio assinado pela Inglaterra e pela Frana em 1786. Apoiou a Revoluo Francesa e foi eleito presidente da assemblia constituinte revolucionria em 1790. Como moderado defendeu o estabelecimento da liberdade sem que houvesse necessidade de terminar a monarquia. Isto antagonizou os radicais, e ele teve de fugir. Foi encontrado preso durante o Reinado do Terror, e somente a morte de Robespierre salvou-o da guilhotina. Em 1797, a casa de Du Pont foi saqueada por uma quadrilha, e dois anos depois emigrou para os Estados Unidos. Jefferson pediu-lhe para elaborar um sistema de educao nacional, que foi publicado em 1800. Voltou Frana, onde viveu e assumiu elevados postos de 1802 a 1815. Foi, ento, novamente para os Estados Unidos. Morreu prximo de Wilmington, Delaware, onde Seu filho, Eleuthere Irne du Pont de Nemours, havia fundado uma pequena refinaria de plvora em 1802. O incio da Escola Clssica pode ser datado em 1776, com a publicao da grande obra de Adam Smith. Teve seu fim, em 1871, quando W. Stanley Jevons e Carls Menger publicaram trabalhos expondo o que foi posteriormente chamado de teoria neoclssica. Naturalmente, existiram pensadores avanados antes de Smith, inclusive os fisiocratas, que influenciaram seu pensamento. Mas isto de forma alguma diminui sua enorme contribuio.

A Escola Clssica:
Precursores

QUADRO GERAL DA ESCOLA CLSSICA O contexto social da Escola

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
Beer, Max. An Inquiry inro Physiocracy. London: Allen and Unwin, 1939. Higgs, Henry. The Physiocrats. New York: Langland Press, 1952 (originalmente em 1897). publicado

Meek, Ronald L. The Economics of Physiocracy. Cambridge: Harvard Unversity Press, 1963. Turgot, Anne Robert Jacques. Reflections on the Formation and the Oistribution of Riches . New York: Macmillan, 1898 (originalmente publicado em 1766). Ware, Norman J. "The Physiocrats: A Study in Economc Ratonalizaton." American Economic Review XXI (4): 60719, dezembro 1931.

No Sculo XVII, a Inglaterra ocupava uma posio inferior da Holanda em comrcw;-einferior da Frana em produo manufatureira. Mas, em meados do Sculo XVIII, a Inglaterra assumiu supremacia em comrcio.e indstria. Tanto a economia poltica clssica como a Revoluo Industrial se desenvolveram primeiramente na Inglaterra. Smith e seus contemporneos, que viveram durante os primeiros estgios da Revoluo Industrial, no puderam identificar adequadamente a importncia deste fenmeno e o sentido ou direo que tomaria seu desenvolvimento; esse conhecimento usualmente manifestado mediante uma viso completa do fato. Entretanto, estavam conscientes do crescimento substancial da manufatura, do comrcio das invenes e da diviso do trabalhQ.. Esse crescimento da indstria conduziu QU:>ensador~s da poca a f-d~remmaior nfase ao aspect9)]~.~ustri<yda vi~~.econmica.
. .. - _ .. ' ." . ' .,.. ."",j\

48

Em 1776, ~ 'I-;;gl~t~'r~-;;~ c'omo o pas mais eficiente e poderoso no mundo, p..Qdi.gmPIe.gaLoJiYIe om~~cio.se.P1!e,I11e.ra.c~mcrr.flc.ia externa. medida que os empresrios ingleses se tornavam mais fortes, no maii.p'recifvam dependeL_d~su_~_~fdiosgovernamentais, privilgios .de ..monopllli>s .. -prte'tarif' e riE.:E, como os empres:TlossC'torrlavarncada vhms 1meioss, o que difcul-' tava a garantia de acordos de monoplio, a concorrncia podia ser empregada para estabelecer preos moderados e garantir a boa qualidade dos produtos. Muitas

49