CAPTULO 23 ENERGA SOLAR Y OTRAS FUENTES RENOVABLES 1.

Compare la energa solar que llega a la tierra con la de los combustibles fsiles y las necesidades energticas bsicas. La energa solar procede de las reacciones termonucleares de fusin que ocurren en el sol, donde se quedan todos los subproductos qumicos radioactivos. La cantidad de energa solar que llega a la Tierra en 30 das equivale segn clculos a la energa de todos los combustibles fsiles de la tierra. Por lo tanto si toda la energa solar que llega a las reas pavimentadas de EEUU se aprovechara, bastara para satisfacer todas las necesidades energticas del pas. Tomar parte de esa energa no altera el equilibrio energtico de la biosfera; puesto que la energa solar que absorben el agua, el suelo, la vegetacin y la que convertimos en trabajo til al final se convierte en calor y se pierde luego en el espacio. 2. Cules son los principales problemas del aprovechamiento de la energa solar? El problema radica en que hay que tomar una fuente dispersa concentrarla en cantidades y formas como combustible y electricidad. Bsicamente este problema cubre tres aspectos: El acopio, la conversin y el almacenamiento; el superar stos debe ser costeable. 3. Cmo funcionan los calentadores solares activos y pasivos? Para calentar el agua con la luz solar se utiliza colectores de placa plana, que consiste en una caja delgada y ancha con una tapa de vidrio o plstico transparente; en el fondo se encuentra una superficie oscura que sostiene unos tubos que conduce el agua. Al orientarlo al sol, el fondo absorbe la luz y la convierte en calor y por lo tanto el agua que circula por los tubos se calienta y va a un tanque de almacenamiento. Cuando el agua se impulsa por medio de una bomba al tanque se denomina calentadores solares activos, en cambio cuando el colector se encuentra ms bajo que el tanque, el agua caliente se mueve por conveccin hacia el tanque y el agua fra hacia el colector, este sistema se denomina calentadores solares pasivos. 4. Calefaccion solar Se utilizan tambin colectores de placa plana para calefaccin, son baratos y es factible hacerlos en casa poruqe solo es necesario hacer circular aire por la caja, la mayor eficiencia se consigue si se construye la edificacin de modo que funcione como colector solar. 5. De qu manera se disea un edificio para que se convierta en un colector solar pasivo? Se debe situar las ventanas del lado del sol. En invierno de da, la luz entra y calienta el interior y de noche, se cierran cortinas o persianas para conservar el calor. El calor excesivo del verano se evita con un toldo o alero que proteja las ventanas del sol. Un jardn adecuado contribuye a la capacidad de calentar o enfriar. En verano rboles o enredaderas de hoja dan sombra a la casa y en invierno, se caen las hojas y los rboles desnudos dejan pasar la luz solar. Colocando unos rboles perennifolios en lados sombreados, protegern aislando de los vientos fros. 6. Qu obstaculiza la difusin generalizada de los hogares solares? Somos indiferentes a los beneficios de la luz solar y seguimos levantando casas de manera tradicional, con hornos y calentadores habituales. Se construyen calles cada vez ms largas con edificaciones que piden ms energa que la necesaria. Todo esto se debe principalmente a la ignorancia, constructores y consumidores desconocen los beneficios de los sistemas solares pasivos, adems estos beneficios son ignorados

por los polticos y por lo tanto no reciben apoyo oficial. En los ochenta las campaas publicitarias de las compaas de luz y petroleras daban a entender que la energa solar era imprctica y cara, lo que hizo mantener el estado de ignorancia y se cancelara investigaciones y programas de incentivos de la energa renovable. 7. Cmo funcionan las celdas fotovoltaicas y cules son sus aplicaciones actuales? Tienen una apariencia de oblea con un cable arriba y otro abajo; cuando la luz brilla en esta oblea se genera una corriente elctrica parecida al flash de pila, por lo tanto capta la luz y la convierte en electricidad en un solo paso. Es decir consta de dos capas muy delgadas, la inferior tiene tomos con un solo electrn orbital que se pierde con facilidad y la capa superior contiene tomos que les falta un electrn y tienden a ganarlo. La energa cintica de la luz golpea este sndwich desalojando los electrones de la capa inferior y creando un potencial elctrico entre las capas. Este potencial hace que los electrones de la capa inferior fluyan a la superior convirtiendo la energa luminosa en electricidad. Aplicaciones actuales: calculadoras de bolsillo, relojes, juguetes, bombas de riegos, en casas rurales, seales de transito, radiotransmisores, faros, etc. 8. Qu posibilidades hay de generar ms electricidad con las celdas fotovoltaicas? No es difcil imaginar un futuro en el que todo hogar y edificio tenga su propia fuente de energa elctrica sostenible y sin contaminacin con paneles solares dispuestos en el techo, o que los vehculos sean propulsados por electricidad mediante celdas fotovoltaicas incrustadas en el pavimento. Este futuro no es del todo seguro, hay q esperar que progrese la tecnologa de fabricacin de celdas baratas y eficientes. El principal material de estas celdas es el silicio, uno de los elementos ms abundantes de la Tierra, as que la produccin corre pocos riesgos de que se agoten los recursos. Su costo obedece a la complejidad de su construccin y diseo. 9. Explique el sistema de canalones solares, su funcionamiento y su capacidad de generacin de electricidad. Se basa en el principio de aprovechar la energa solar para poner agua en ebullicin y con el vapor impulsar turbogeneradores convencionales. Los canalones solares son reflectores largos y ahondados inclinados hacia el sol. Su curvatura hace que la luz incidente se refleje en una tubera que se encuentra en el centro por la cual circula aceite u otro lquido que alcanza una temperatura muy elevada. El fluido caliente pasa por un sistema de intercambio trmico en el que hierve el agua y se produce vapor que impulsa el turbogenerador. 10. Responda a las crticas de que la energa solar requiere mucho terreno y no funcionan de noche. Las crticas de que la energa solar requiere extensiones grandes de terreno suenan vacas si se considera cientos de ha. que c/ao se devastan para extraer carbn o de que otras reas queden inhabilitadas por accidentes nucleares Al hecho de que el sol provee energa solo durante el da se replica con el argumento de que el 70% de la demanda de electricidad ocurre en esas horas, cuando industrias, oficinas y comercios trabajan. Por lo tanto las plantas de energa solar se encargaran del suministro de da y ahorraramos los combustibles tradicionales para la demanda nocturna. 11. Cmo se produce gas hidrgeno con energa solar? EL hidrgeno no se encuentra en forma de gas en la Tierra, se encuentra enlazado al oxgeno en forma de agua. Para aislar el hidrgeno del oxgeno se necesita energa solar, mediante un equipo muy sencillo que es la electrlisis del agua, que consiste en pasar una corriente directa por el agua que hace que sus molculas se disocien;

en el electrodo negativo se apian burbujas de hidrgeno y en el positivo las de oxgeno. 12. Qu posibilidades tiene el hidrgeno de satisfacer las necesidades energticas del transporte en el futuro? Se propone la instalacin de conjuntos de canalones solares o celdas fotovoltaicas en las regiones desrticas, donde la tierra es barata y el sol cae a plomo. Segn proyecciones el costo del hidrgeno producido con energa solar sera equivalente a la gasolina, pero que ser menos de lo que costar el combustible cuando comiencen a aparecer las limitaciones inevitables. 13. Cules son las posibilidades de construir ms presas y cules los efectos ambientales? Quedan pocos ros adecuados para levantar presas, las posibilidades son pocas adems de lo que cuesta limpiarlos por que se llenan de sedimentos. Los efectos ambientales son: Los embalses formados detrs de las presas inundan granjas o hbitats de muchas especies y a veces poblaciones o sitios de valor histrico, arqueolgico o cultural. Se obstaculiza y hasta se impide la migracin de los peces aun cuando se hagan pasajes. Cambiar un ro de corriente fra por un embalse de agua caliente tiene consecuencias ecolgicas imprevistas como aumentar la poblacin de especies dainas, aumentar la humedad de la zona deteriorando monumentos o esculturas. Al frente de las presas, como el flujo de agua se regula de acuerdo a la necesidad de energa se causan estragos corriente abajo, los niveles de agua oscilan de casi una inundacin a la sequa y de nuevo a la inundacin en el mismo da. Tambin sedimentos con nutrientes se asientan en el embalse y solo pequeas cantidades de agua llegan a la desembocadura del ro. 14. Cmo se aprovecha la energa elica y cul es el futuro de las fincas de viento? Se impulsa embarcaciones, para moler granos, se aplicaron a hlices impulsadas por el viento a otras tareas. Luego muchas granjas usaban molinos de viento para bombear agua y generar electricidad. Las fincas de viento son grupos de 50 o ms mquinas que generan electricidad sostenible y no contaminan. Existen ms de 50000 en todo el mundo, pero hay inconvenientes como problemas de respaldo y almacenamiento, de carcter esttico y que son un peligro para las aves. 15. Seale cuatro formas de convertir la biomasa en energa til. Quema de lea Quema de desechos municipales Produccin de alcohol Produccin de metano 16. Cules son las posibilidades y los efectos ambientales de los cuatro mtodos del punto 14? Quema de lea: Alrededor de 5 millones de personas solo emplean lea para calentarse y 20 millones la utilizan en parte, pero la contaminacin atmosfrica se ha convertido en un problema, deforestaciones y la carencia que origina el agotamiento de madera. Su uso debe estar apoyado en programas de reforestacin. Quema de desechos municipales: Muchos aserraderos e ingenios azucareros utilizan los desechos para suplir al menos una parte de sus necesidades energticas. La principal virtud es que provee un medio productivo o menos costoso de eliminar los desechos.

Produccin de metano: El biogs es un buen fertilizante y contiene dos tercios de metano, el estircol es utilizable. Esto se puede usar como combustible para cocinar. Produccin de alcohol: Se produce de la fermentacin de almidones y azucares. El material original suele ser granos, caa de azcar o fruta dulce. La infusin se destila y se usa. El problema esta en la contaminacin del alcohol al destilarlo con carbn. Las propuestas de sembrar rboles y otros cultivos para aprovechar la energa de la biomasa deben sopesarse en trminos del impacto en los suelos de la erosin, fertilizantes y plaguicidas. 17. Qu es la energa geotrmica y cmo se utiliza? En surtidores hay escapes naturales de vapor y otras caractersticas geotrmicas. La base de la tecnologa de la energa trmica esta en aprovechar este vapor para calentar edificios o impulsar turbinas, con frecuencia se cavan pozos para mejorar la calidad de salida de vapor o agua. 18. Cules son las experiencias recientes con la energa geotrmica y cmo han cambiado sus expectativas? Una preocupacin es que esta energa no siempre sea sostenible, ya que las aguas freticas se agotan. Tambin contaminan los vapores por que vienen con sales, contaminantes como compuestos de azufre lixiviados de los lechos rocosos que corroen mucho las turbinas y otros equipos y enturbian el aire. Tambin si llegan a los ros las salmueras causan grandes daos. 19. Cul es la capacidad de la energa mareomotriz? Consiste en construir presas a las salidas de las bahas y montar turbinas all, cuando sube la marea inunda las turbinas y produce electricidad, pero tiene un problema en algunos lugares la diferencia entre la marea alta y la baja es de 40 a 50 cm y no bastan para impulsar las turbinas con eficiencia. Sin embargo hay unos 30 lugares donde esta diferencia es 6 metros o ms. 20. Qu medidas favorecieron en los aos setenta e progreso de la energa solar? Tenemos: Subsidios a los productores de energa solar y de artculos relacionados con ella. Subsidios a los ciudadanos por instalar sistemas solares en hogares o edificios. Aumento de impuestos a los combustibles tradicionales para hacerlos mas caros que la energa solar. Orden de mejoras obligatorias al rendimiento de los automviles. Se considero la posibilidad de racionar los combustibles y rechazar otras formas de dependencia a los suministros tradicionales de electricidad. 21. Cmo se subsidia el sistema tradicional de combustibles fsiles? Concesiones por agotamiento (amortizacin de impuestos conforme se agota el recurso). Arrendamiento de tierras publicas al precio base lo que fomenta la explotacin de combustibles fsiles. Apoyo militar para garantizar el acceso al petrleo en el Medio Oriente. 22. Cules son los costos ocultos de continuar con este sistema? Daos al ambiente y a la salud por la contaminacin causada pro la quema de combustibles fsiles. Destruccin del entorno por las minas a cielo abierto, los derrames de petrleo y otros accidentes. Los desequilibrios mundiales por la interdependencia del petrleo. 23. Elabore un cuadro resumen de ventajas, desventajas y tendencias respecto a la utilizacin de los siguientes tipo de energa.

a) Energa Solar, sus desechos es el calor, no altera la contenido energetico de la bosfera no aguanta mucho tiempo, necesita una fuente dispersa donde incida de de manera uniforme, para el acopio almacenamiento y conversin. b) Energa Nuclear, no tiene desecho de CO2no es tan segura aun, tiene mucha materia prima, no genera tantos desecos solidos c) Energa Hidrulica, no contaminan, y es renovable, cuando se construyen la presas estas inundan granjas y habitantes. d) Energa elica, se ve feo, se necesetia mucha, e) Energa de la Biomasa: Bioconversin. f)Energa Trmica Ocenica no son rentables, el agua que se bombea se puede utilizar para refrescar edificios g) Energa Geotrmica,no es renovable y el vapor puede tener contaminantes h) Energa Mareomotriz no contamina, se necesita una gradiente de presion mas grande que la que hacen los 40 o 50 cm, de diferencia en el cambio de marea que tiene los oceanos. 24. Qu medidas nos orientaran a un futuro energtico sostenible? La voluntad para modificar nuestros hbitos de consumo de energa. Cada uno de nosotros en mayor o menor grado contribuye a la inercia. Todos como individuos tenemos numerosas oportunidades de promover la conservacin, lo mismo que la energa solar y otras fuentes renovables para que el futuro energtico dependa del consumidor y la demanda.