Amor Eterno

Coleccin de Ensayos 1978-1983

Ravindra-svarupa dasa

Derechos de Propiedad Literaria de Editorial Gita-Nagari Todos los Derechos Reservados Editado en los Estados Unidos de Amrica Edicin Limitada: 3.000 ejemplares 15BN 0-911233-20-2 Impreso en la India 3ra. edicin 1991 / 5.100 ejemplares

Dedicado a la sagrada memoria de Su Divina Gracia A.C.Bhaktivedanta Swami Prabhupada mi maestro espiritual y a mis Hermanos y Hermanas Espirituales de ISKCON cuya f inquebrantable en la orden de Srila Prabhupada y su infatigable dedicacin a su sagrada misin lo mantienen vvidamente presente entre nosotros.

CONTENIDO
Prefacio Celibato - Tortura Exquisita o un 'S a Dios'? Cmo fu Salvado de ser 'Salvado'. Encuentro con el Seor del Universo Estrategias Espirituales para la Era de Hierro Manifiesto para una Poltica Trascendental Anhelos Inmortales El Aborto y el Idioma de la Inconsciencia A la Gente Buena le Suceden Cosas Malas? Un Amor Eterno Agradecimientos

Prefacio
En la poca en que encontr el movimiento de conciencia de Krsna, ya estaba tan ansioso por trascender la existencia material, que estaba decidido a renunciar prcticamente a todo, en nombre de la liberacin. Me hallaba tan convencido de que la esencia de esta vida eran el dolor y el sufrimiento, que no deseaba conservar ningn apego, ni siquiera en su aspecto ms elevado o mejor. Y en mi caso, eso ms elevado o mejor, se retrataba en el arte y en la literatura, en esos artefactos, en esos ' monumentos ', como los llamara hermosamente el poeta Yeats, de " intelecto atemporal". Y yo mismo haba buscado desde la adolescencia, la trascendencia, en el rol de un artista. Haba sido cautivado por una determinada imagen del artista (una imagen presentada con lirismo consumado por James Joyce, en Retrato de un Artista Joven: "un artfice fabuloso... forjando nuevamente su obra, a partir de la masa amorfa de la tierra, para crear un nuevo ser elevado, impalpable e imperecedero"). Un mago que convierte la materia en espritu, el artista transmuta la materia comprimida vital en una nueva creacin "atemporal", "imperecedera"; y al as hacerlo, redime su propia existencia del tiempo y el cambio. Por cierto, esta orientacin redentora hacia lo eterno e inmutable, es el motivo ms profundo del arte. En tal sentido, el impulso artstico, es religioso. El problema es que fracasa. Es una mala religin. Consideren este ejemplo tpico del "tema eternizado" a partir de uno de los sonetos de Skakespeare: Mas tu verano eterno no se marchitar, Ni perders la posesin de la belleza propia, Ni la Muerte se jactar de hacerte descansar a su sombra Cuando en renglones eternos t superes al Tiempo. En tanto el hombre respire y sus ojos vean, Esto perdurar, y t tendrs vida. El poeta se refiere a la calidad de su verso como ' eterno ', como eterno es el Tiempo mismo, pese a que en las dos ltimas lneas, prevalece una perspectiva ms llana: el verso, en el mejor de los casos, no perdura ms que la propia humanidad. Y cuando el poeta asevera audazmente que su verso rescata a su tema del tiempo y de la muerte, conservndolo eternamente joven, reconocemos una ficcin retrica, una hiprbola. Hace siglos que esa bella juventud se enmoheci en la tumba, y hoy no es ms que un puado de polvo. En realidad, nada se ha salvado del tiempo y de la muerte, ni el sujeto, ni su arte. La promesa del arte es ilusoria. El arte no puede salvarnos, al margen de cuan hermosos y bien forjados sean sus objetos. Son en esencia, ficciones. En el mejor de los casos, el arte mitiga los dolores de la vida, pero incluso si lo hace, desorienta peligrosamente. Se explica que durante el Holocausto, los judos eran conducidos a las cmaras de gas, mientras una orquesta los engaaba con los compases de Mozart y Brahms. El disfrute esttico, es como un sedante que alivia los sntomas de un mal. Bajo la ilusin de la salud, podemos ignorar nuestra enfermedad, y eventualmente, sta nos destruye. El hechizo del arte es difcil de romper una vez que se ha cado bajo el mismo, pero finalmente, yo acab por desencantarme. Aunque an segua profundamente atrado por el gran arte y la literatura, y persista en m la fascinacin de la vocacin artstica, saba que ni el disfrute ni la creacin artstica me salvaran de la muerte. Comenc a estudiar escritos espirituales, y eventualmente estuve al menos seguro de lo siguiente: la vida material es esencialmente sufrimiento, ese sufrimiento es causado por nuestros deseos, y que la cura para el sufrimiento reposa en el desarraigo de nuestros deseos. Por lo tanto, deseaba abandonarlo todo, desde la

satisfaccin burda de los apetitos animales hasta el placer refinado del arte y su obra. Sal por mi cuenta a erradicar mis deseos. Fracas totalmente. Fracas porque mi idea de la renuncia era rudimentaria, incompleta. En realidad no haba entendido la renunciacin, ni en el principio ni en la prctica. Por ltimo, no obstante, fu iluminado sobre esta cuestin por los devotos de Krsna. Como lo explicaron ellos, el mtodo consciente de Krsna, para la renuncia, era tanto sensible como prctico. Y como pronto lo descubr, era notoriamente eficaz. Adems, -y esto me asombr por completo-, era alegre, continuamente. No era una negacin sino una concrecin. Y todo lo que abandon en la plataforma material, lo obtuve de vuelta miles de veces en lo espiritual. En mi caso, esto se hizo evidente de inmediato en el arte y en la literatura. Yo haba esbozado mis ideas previas sobre la renuncia, a partir de las enseanzas de diversos impersonalistas, esos msticos que consideran que la verdad ltima carece de nombres, formas, atributos, actividades y relaciones, y que, para caracterizarlo con propiedad, debemos caer en el silencio y la negacin. Ellos sostenan que en la etapa liberada, el conocedor, lo conocido y el acto de conocer se funden en una unidad absoluta y que para ingresar en ese estado, debemos despojarnos a nosotros mismos de toda personalidad e individualidad y apartarnos de toda experiencia sensorial e intelectual. Este prospecto desolado, solo puede convocar a las vctimas ms calcinadas del tiempo, y ha enviado de vuelta a la vida material, a muchos buscadores frustrados. Mas Rupa Gosvami, una gran autoridad sobre servicio devocional, llama a esa suerte de renuncia, phalgu-vairagya, "renuncia incompleta" . Es incompleta, porque la realizacin de lo supremo, -en que se basa-, es incompleta. Rechazando las cualidades, nombres, formas, actividades y relaciones materiales, los impersonalistas han alcanzado los lmites externos de la Divinidad, la cual informan como una refulgencia espiritual infinita e indiferenciada. Mas ellos ignoran que esa refulgencia oculta una regin de trascendencia an mayor, donde mora la Suprema Personalidad de Dios, Krsna. En esta morada suprema, oculto en el corazn del infinito ocano de luz, Krsna exhibe Su muy hermosa forma trascendental y Sus insuperables cualidades personales, jugando infinitos intercambios de amor con Sus devotos puros. Puesto que los impersonalistas desafortunadamente no han realizado an estos aspectos positivos de variedad trascendental, se contentan con la mera negacin de lo material. Cuando hay una completa realizacin del supremo, sin embargo, uno ingresa al reino luminoso del servicio devocional. Aqu, los sentidos y la mente del devoto se descontaminan de todo tinte material, por la completa absorcin en el servicio activo de su objeto trascendental, Krsna. De esta forma, hay un despertar de la absoluta existencia espiritual, y cesa automticamente la existencia material. En tal sentido, los devotos no rechazan la mente y los sentidos, el deseo y las actividades, sino que los restauran en su pureza original, a travs de las actividades devocionales de la conciencia de Krsna. Dado que el devoto concentra su completa atencin en las formas y pasatiempos supremamente atractivos de Krsna, naturalmente pierde todo inters por las atracciones de este mundo. En comparacin con Krsna, y Su sociedad, dichas atracciones no resisten la fatal devaluacin. El principal libro dedicado completamente a Krsna es el SrimadBhagavatam. El Srimad-Bhagavatam est colmado de relatos de las maravillosas actividades que el Seor realiza en Sus diversos descensos a este mundo. Narra Sus pasatiempos eternos en Su morada suprema, y describe en detalle la forma en que El habita como la Superalma, dentro de nuestros corazones. Con precisin cientfica, el Srimad-Bhagavatam narra la forma en que Krsna, una y otra vez, crea, mantiene y destruye la creacin. Relata las grandes aventuras de Sus devotos en todo el universo, y nos instruye sobre las prcticas potentes del bhakti-yoga, por las cuales podemos recobrar nuestros rganos trascendentales de percepcin y nuevamente volver a ver siempre a Krsna, dentro de todo y ms all de todo. Las obras que comprenden la vasta literatura espiritual de la India, se denominan literatura Vdica, y el Srimad-Bhagavatam, es " el fruto maduro del rbol Vdico del conocimiento". Empero, esta obra era apenas conocida fuera de la

India, hasta que Su Divina Gracia A.C.Bhaktivedanta Swami Prabhupada, mi maestro espiritual, comenzara su enorme y triunfal proceso de traducirla y distribuirla en todo el mundo. La primera vez que le el Srimad-Bhagavatam, fue uno de los mayores momentos de mi vida. En esos das, solo contbamos con los tres volmenes en rstica que Srila Prabhupada haba escrito y publicado en la India, y trado con el a Amrica. Mas estos libros, burdamente impresos, mal encuadernados, con sealizaciones varias, eran la mayor literatura que yo hubiera conocido jams. Yo, que haba adorado durante mucho tiempo el santuario del Bardo, ahora me sorprenda pensando para mis adentros, "Esto es superior a Shakespeare!" Le con absoluto aprecio que uno de los nombres de Krsna es uttama-sloka, o "El que es alabado por el verso inmortal". Me sumerg cada vez ms profundo en el Bhagavatam, infinitamente fascinado y un da descubr, que en ese proceso, haba renunciado a la literatura de este mundo. El Srimad-Bhagavatam pertenece a una clase exclusiva, y una vez que se adquiere un gusto por el mismo, toda la literatura mundana parece chata y trillada. Mas del Srimad-Bhagavatam uno no se cansa. Es una norma que cuanto ms elevada es la calidad de una obra literaria, ms propicia su reiterada lectura. Un thriller en rstica, es ciertamente poco probable de ser vuelto a leer; Hamlet o El Rey Lear satisfacen despus de varias lecturas. An as, hay lmites, y hasta los ms ardientes Shakespeareanos necesitan de un alivio peridico Mas t puedes tomar el Srimad-Bhagavatam cada da y encontrarlo inagotable, con cada nueva lectura, aumenta su inters. Porque el Bhagavatam simplemente no es un producto de este mundo; posee la cualidad eternamente joven, que es la marca del espritu. En suma, yo haba deseado realmente el Srimad-Bhagavatam. Tuve la impresin de que toda la bsqueda literaria emprendida por lo eterno, anhelaba esa joya cumbre literaria. Y ahora lo haba encontrado. De manera que, despus de todo, no tena que abandonar mi atraccin por la literatura, solo tena que purificarla. Una vez purificado, mi deseo fue satisfecho, ms all de mi mayor expectativa. De la misma manera, tambin se concret mi deseo por escribir. Al volverme un discpulo de Srila Prabhupada, me haba convertido en parte de una tradicin espiritual literaria distintiva. El lineamiento histrico de los maestros espirituales a los cuales pertenece Srila Prabhupada, se denomina Brahma-sampradaya, despus de su primer miembro, el ingeniero csmico, el Seor Brahma. Al comienzo de la creacin, Brahma fue impregnado del conocimiento Vdico por Krsna, y luego Brahma arregl que ese conocimiento descendiera cuidadosamente, de generacin en generacin, a travs de una cadena continua de maestros. Al Seor Brahma se lo retrata a menudo con un libro en la mano, significando su posesin del conocimiento Vdico, y su sampradaya, preservando la caracterstica de su fundador, es particularmente erudita. Sus miembros se distinguen tanto por la produccin literaria, que en efecto se denomina, "la sampradaya del libro". As pues, el propio Srila Prabhupada hizo de los libros el fundamento de su esfuerzo predicador, y entreg al mundo ms de sesenta volmenes de escritos espirituales. No mucho despus de que me mudara al templo, o estas instrucciones de Srila Prabhupada, en una grabacin de una clase en Los Angeles: "Cuales son las realizaciones que todos uds. tienen? Escriban su realizacin, lo que han realizado acerca de Krsna. Eso se requiere. No es algo pasivo, siempre deben ser activos. Toda vez que tengan tiempo, escriban. No importa si son dos renglones, tres renglones, pero escriban sus realizaciones. Sravanam, kirtanam. El escribir u ofrecer plegarias, glorias, esa es una de las funciones de un Vaisnava (devoto). Uds. estn oyendo, pero tambin tienen que escribir. Luego, escribir significa smaranam -recordar lo que han odo del maestro espiritual" As pues, el escribir involucra automticamente al devoto en tres aspectos prominentes del servicio devocional, or y cantar acerca de Krsna y recordarLo (sravanam, kirtanam y smaranam). Y en una carta a un discpulo, Prabhupada dijo, "Todos los estudiantes deben ser animados a escribir algn artculo despus de leer el Srimad-Bhagavatam, el Bhagavad-gita, y Las Enseanzas del Seor Caitanya.

Ellos deben realizar la informacin, y deben presentar su asimilacin, en sus propias palabras. De otro modo, cmo se convertirn en predicadores?". Adems, Prabhupada estableci especficamente la revista De Vuelta al Supremo, en Amrica, para brindar a sus discpulos una oportunidad para que escribieran. Y yo tuve abundante aliento. Y un material inagotable. No haba otra cosa que hacer que escribir. El Srimad-Bhagavatam narra la ocasin en que el gran sabio Narada Muni tena que instruir a su discpulo Vyasadeva en los principios del servicio devocional. Narada dice: "Oh, brahmana Vyasadeva los eruditos han decidido que el remedio ms eficaz para remover todos los problemas y miserias, es dedicar las propias actividades al servicio del Seor Supremo, la Personalidad de Dios, Sri Krsna. Oh, alma buena, acaso una cosa que se aplica teraputicamente, no cura una enfermedad causada por esa misma cosa? As pues, cuando todas las actividades humanas estn dedicadas al servicio del Seor, esas mismas actividades que causaron su cautiverio perpetuo, se convierten en el destructor del rbol del trabajo" . Mi experiencia individual confirma estas palabras de Narada Muni. Por cierto, mi intenso deseo de disfrutar y crear una literatura fina me ataron fuertemente a este mundo. Mas cuando me convert en devoto, el mismo deseo que haba causado mi cautiverio, al consagrarse al servicio de Krsna, produjo la libertad. Pronto experiment el efecto purificador y liberador de escribir en conciencia de Krsna. Escribir, para m, demanda una gran concentracin. En prcticamente ninguna otra circunstancia soy compelido a meditar tan intensamente en Krsna y en Sus enseanzas; al as hacerlo, me asocio con Krsna, y por esa asociacin, me purifico. Adems, el esfuerzo por escribir claramente, implica el esfuerzo por entender claramente. Cuando veo mis propias palabras all, todas desapegadas en la pgina, como si aguardaran un juicio de pie, reviso, y reviso, y reviso de nuevo. Al volver a elaborarlo y al refinar mi escrito, siento que yo mismo estoy siendo refinado. De esta forma, escribir me mantiene fijo en el fuego refinador de la conciencia de Krsna. Dije anteriormente que la ambicin por alcanzar lo eterno e inmutable es el motivo ms profundo del arte. En el caso del arte de la conciencia de Krsna, esta orientacin puede realizar su finalidad. Krsna es eterno y lo que sea que entra en contacto con El, obtiene esa misma naturaleza. El artista literario que dedica completamente su habilidad en el servicio de Krsna, transmuta realmente, en tal sentido, la materia en espritu, y se redime completamente del tiempo y del cambio. Su obra puede ser ms o menos experta a juicio del mundo, pero eso no importa en absoluto. Como Srila Prabhupada observara al respecto, "Si uno es realmente sincero al escribir, todas sus ambiciones se vern cumplidas". * * * *

Quiero agradecer a Srila Satsvarupa dasa Gosvami, el editor en jefe de la revista De Vuelta al Supremo. Todos estos ensayos aparecieron originalmente en De Vuelta al Supremo y son en gran parte un producto de su inspiracin y aliento incesantes. Ahora se han reunido en un libro, merced a su deseo. Tambin quiero expresar mi deuda para con Su Santidad Jayadvaita Swami y Su Gracia Dravida dasa, ambos editores previos de DVS. Estos ensayos fueron enriquecidos por su agudo juicio editorial Debo hacer notar que, si bien conservando su espritu editorial, no pude resistir la tentacin de hacer unas pequeas correcciones. Ravindra-svarupa dasa Da de la Desaparicin de Su Divina Gracia A.C.Bhaktivedanta Swami Prabhupada Sri Sr Radha-Saradvihari Mandira Octubre 28, 1984 Filadelfia

Celibato Una Tortura Exquisita o un "S a Dios"?

La visita del Papa Juan Pablo II a Amrica, en Otoo pasado, ser recordada mayormente quizs por el extrao contraste que presentara entre el sobrecogedor entusiasmo demostrado hacia su persona y la decidida falta de entusiasmo demostrada por lo que el tena para decir. Uno de los puntos menos populares expuestos por el Papa, fue la insistencia en mantener el celibato de los sacerdotes. La noche del 3 de Octubre, el reiter su postura ante un auditorio de seminaristas, en el Seminario de San Carlos Borromeo, un complejo edilicio de enormes bloques de granito, donde la Dicesis de Filadelfia entrena a sus sacerdotes. La visita del Papa aqu me interes particularmente, puesto que unos aos antes, yo mismo haba hablado ante los seminaristas de San Carlos, y sobre el mismo tema. Es raro, pero no inusual que un Papa hable ante seminaristas americanos, s quizs sea raro e inusual que un devoto Hare Krsna lo haga. Lo que el Papa tena para decir, fue inesperado. El remarc la completa consagracin que demanda la vida de un sacerdote, urgi a los sacerdotes a orar para "permanecer en un estado de continua bsqueda de Dios", y alab el celibato en los sacerdotes como "la respuesta concreta en sus vidas, para expresar la totalidad del ' s ' pronunciado por ellos ante el Seor". Naturalmente, fue recibido con entusiasmo, y los seminaristas fueron reiteradamente " tocados" por su oratoria. Mi propia recepcin fue de alguna manera ms calma, aunque respetuosa. Lo interesante es que el Papa no oy la voz de los seminaristas protestando contra el celibato, lo cual yo, -un miembro de "otra religin", s hice. Me haban invitado especficamente para dictar una clase sobre el tema de la revelacin. Unos cincuenta hombres jvenes llenaban el saln de clase cuando llegu. Haba meditado cuidadosamente lo que iba a decir; deba dejar en claro que no llevaba ningn mensaje sectario. Poda hablar sobre los principios religiosos que se aplicaban tanto a su f como a la ma. Yo conoca algunos de sus problemas. Saba que la Iglesia estaba perdiendo sacerdotes a un ritmo alarmante, y que haba agitacin en el clero por un sacerdocio que admitiera el matrimonio. Por cierto, yo haba observado parte de esa turbulencia bastante de cerca: mientras haca mi tesis de religin en la Universidad del Templo, asist a la desercin de un monje catlico tras otro, y al abandono de sus votos para adoptar la vida secular. Algunos se casaron; otros simplemente andan por la calle. Escrib el mantra Hare Krsna en el pizarrn y luego expliqu a la clase que era simultneamente una plegaria y la concrecin de la misma. Como plegaria, ruega a la energa divina que nos une a Dios, que nos una a El mediante el servicio; y a la vez, es esa unin, pues por el canto, nos asociamos directamente con Dios, en la forma de Sus nombres divinos (Krsna la persona y "Krsna" el sonido, no son diferentes). Luego, ense a los seminaristas la forma de pronunciar las palabras del mantra y les ped que cantaran conmigo al modo de llamado-respuesta.Y luego, para mi inmenso deleite, tuvimos un maravilloso kirtana, cuando cincuenta voces fuertes cantaron con claridad y vigor el mantra Hare Krsna conmigo. Despus de aos de dar clases, yo poda hacer que cualquier pblico cantara, pero este canto era excepcional; este canto era robusto, espirituoso con nada del rechazo sectario que yo haba temido. Era vivo. Estos no eran por cierto hombres comunes. Despus del kirtana, comenc a explicar la forma en que el canto se relacionaba con el tema de la revelacin. La revelacin posee dos facetas: el dador y el receptor, y luego el receptor se convierte en dador hacia otro receptor, en su momento. En snscrito, este proceso se denomina parampara, o sucesin discipular. Puesto que el Absolutamente Perfecto Se revela a S Mismo perfectamente, Su revelacin debe descender sin ningn cambio ni alteracin. Para que la revelacin de Dios sea potente, debe preservarse intacta, en su cabal integridad original.

Cmo es posible? El dador original, Dios, es infalible, pero los receptores, son todos falibles. Empero, como expliqu, debemos comprender que la revelacin divina, no es meramente una coleccin de oraciones, no tan solo una verdad propuesta. La memorizacin y la transmisin giratoria, son mecanismos de alguna manera maquinarios, que no bastan de por s para transmitir la revelacin. La revelacin de Dios, Su palabra, como Sus nombres en el mantra, es absoluta, y por lo tanto, Dios Mismo es dado en Su palabra, en Su propia revelacin. Por este motivo, la palabra de Dios posee un poder concreto. Tal como un antibitico poderoso inyectado en la corriente sangunea, destruye los agentes infecciosos, as la palabra de Dios, inyectada en los odos de un receptor completamente sumiso, destruye todas sus contaminaciones materiales, y se transforma en un receptculo adecuado, en un medio transparente. Dicha persona, no solo habla la palabra de Dios; la vivencia, se convierte en la palabra personificada. En tal sentido, la potencia de la revelacin de Dios es exhibida a travs de los devotos, que son ejemplos vivientes del poder purificante de Dios. La palabra que est en relacin con Dios, solo puede ser recibida de aquellas personas que estn en relacin con Dios. Ellos son la vida en la cual mora la letra. La revelacin de Dios se convierte en letra muerta, como una ley sin gobierno, cuando no hay devotos puros viviendo en la letra. Hasta ah, contaba con su completa atencin. Ahora, comenc a explicar los cuatro principios regulativos, que son absolutamente necesarios de observar para la persona que desee transmitir la revelacin de Dios, intacta. Las enumer, no comer la carne del animal; no consentir en el sexo ilcito; no ingerir intoxicantes y no apostar, y observ que estaba perdiendo a mi auditorio. Los pies se restregaban contra el piso, las miradas deambulaban... y luego Monseor, el instructor de ellos, anunci que era tiempo para un breve recreo. Me sent junto con l. Quera hablar con el acerca de comer carne, pero antes de que pudiera comenzar a ofrecer razones por las cuales un cristiano deba abstenerse de la matanza de animales, el comenz a ofrecer razones por las cuales un cristiano poda beber alcohol. Esta no era una seal auspiciosa, mnimamente, y al comenzar la segunda parte de mi clase, de alguna manera estuve menos apasionado en relacin a las oportunidades espirituales de estos maravillosos cantores. Monseor, al fin y al cabo, era su maestro. Pas la segunda parte de la clase explicando el principio espiritual de que es posible abandonar las actividades materiales de los sentidos, no mediante las anulaciones rgidas o las abnegaciones estriles, sino solo ocupando a los sentidos en ocupaciones superiores del servicio divino. Antes que nada, es necesario controlar la lengua, -expliqu-; solo entonces los dems sentidos (incluyendo los genitales) son controlados. En el movimiento de conciencia de Krsna, -les dije-, controlamos la lengua cantando el mantra Hare Krsna y hablando acerca de las actividades trascendentales del Seor y Sus devotos, y solo comemos el alimento sagrado llamado prasada (o misericordia de Dios), el cual es santificado por haber sido ofrecido primeramente al Seor. Asimismo, los ojos, odos, nariz, manos y piernas, son todos controlados por las ocupaciones espirituales en el servicio divino. Nuestros sentidos no son reprimidos con dichas ocupaciones, sino que se purifican por mantenerse en contacto con lo divino, a travs del servicio activo. Y as nuestra mente, el eje de nuestros sentidos, se fija en el recuerdo constante del Seor, y tal reunin gradualmente vuelve a despertar nuestro amor dormido por Dios. Cuando este amor original es mal dirigido, asume la guisa del deseo material, de la lujuria. Es por eso que, cuando se restaura la pureza espiritual, el deseo material ni siquiera se presenta en un estado de represin, en que puede irrumpir en cualquier momento, ha sido completamente transmutado en su forma original y natural, el amor puro por Dios. Contest una serie de preguntas, la mayora concernientes a las prcticas particulares de los devotos de Krsna, mientras ellos se servan de la gran cesta de bolitas dulces (prasada) que yo les haba llevado. Despus de que la clase fuera disuelta, unos doce seminaristas me siguieron, todos muy amistosos e inquisitivos, y me hicieron preguntas,

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mayormente sobre los cuatro principios regulativos. Observ que varios de ellos haban encendido cigarrillos. En el curso de nuestra discusin, le pregunt finalmente a uno de los fumadores, "Realmente lo encuentras imposible de dejar?" - No estaba yo preparado para su respuesta, o para la vehemencia de la misma. "Si pudiera tener una chica para el Sbado a la noche" -exclam, "en vez de tener que andar colgado aqu, subindome a las paredes, no fumara estas cosas!". Hubo murmullos de asentimiento. Y con mucha amargura y resentimiento, comenzaron a criticar la regla del celibato. El movimiento de conciencia de Krsna, por supuesto, tiene monjes casados. (Yo soy uno de ellos). Mas les dije que incluso las parejas casadas se abstienen de la relacin sexual, y la reducen a una vez por mes, y solo en caso de que deseen engendrar un hijo. (Consideramos el " ritmo" como otra forma de engao). Uno de ellos dijo que sonaba peor que el celibato: era claro que ellos tampoco deseaban el matrimonio en esos trminos. Yo estaba apaleado por la enormidad de la frustracin sexual que estos hombres enunciaban. Estaba mal. De manera que comenc a preguntarles sobre su vida en el Seminario, y pronto fue bastante claro porqu estn teniendo tan enorme dificultad. Para empezar, les sobraba el tiempo en que no hacan nada. Adems, lean libremente novelas y revistas, y miraban televisin habitualmente. Todas esas actividades, ciertamente agitaban sus sentidos. Y no haba nada espiritual en relacin a sus hbitos alimenticios. Era estrictamente para la lengua, y estaban acostumbrados a beber cerveza y a fumar. Ese era su aprieto: tenan demasiado tiempo ocioso, sus sentidos eran bombardeados continuamente por la estimulacin materialista, y luego les pedan que fueran clibes!" Nadie puede ser clibe en esas circunstancias. Estaban siendo torturados exquisitamente, cruelmente. Luego record a Monseor con su silogismo perverso: "Todo lo que ha hecho Dios es bueno. Dios ha hecho el alcohol..." (Tambin hizo el arsnico, pero eso no lo beben!) Me enoj. Era criminal hacer eso. Estos seminaristas no eran hombres comunes: ellos queran, y en condiciones malas, dedicar completamente sus vidas a Dios. Pero nadie les estaba enseando cmo hacerlo. Vivan de un modo que agitaba sus sentidos, y se les ordenaba el celibato! Por supuesto, siempre se estaban cayendo, siempre obraban con una pesada carga de culpa. No sorprende que fueran tan cnicos, tan amargados y resentidos. Me pregunt porqu nadie les haba enseado. No conocan ni siquiera el ABC de la vida espiritual. Estaban siendo destrudos criminalmente. Fue muy frustrante para mLes dije lo que tenan que hacer, pero, podan ellos hacerlo dentro del contexto de la Iglesia? Cantar los nombres de Dios y bailar con Sus devotos, comer suntuosas fiestas de Su misericordia, or y leer las historias siempre frescas de Sus actividades y pasatiempos, que llenan un volumen tras otro, permitir que sus ojos se complacieran en la forma majestuosa del Seor en el templo... podran ellos hacer esas cosas aqu? Tuve la apremiante urgencia de llevarme a esos hombres, en ese preciso momento, para salvarlos. Ellos queran una vida pura (algo ya raro), queran rendirse completamente a Dios, queran superar la poderosa "ley de la carne", y yo saba cmo lo podan lograr. Pero aqu estaban, todos de negro. Mientras comenzamos a caminar por el largo pasillo, le pregunt a uno de ellos si haba alguna persona espiritualmente avanzada a la que pudieran seguir. El vacil. "No lo s". Se volvi hacia su amigo. "Qu dices t?" "No s". Silencio por unos cuantos pasos. "Eh!" -exclam otro sbitamente. " El Santo Joe!" "Eh, s! El Santo Joe!" Comenzaron a rerse. Mi depresin se ahond. Caminamos por los pasillos desiertos y altos, se oa el sonido de nuestros pasos en la soledad. Nos detuvimos a la entrada de la capilla (la misma donde el Papa hablara unos aos despus). Ellos queran mostrrmela. Estaban orgullosos de ella. Pero era enorme, oscura y fra. Las paredes de mrmol blanco brillaban tristemente. Era como un sepulcro. Tuve escalofros y murmur algo amable.

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Antes de irme, les dije que no haba ido a criticar su religin. Mas mientras miraba sus rostros, an claramente marcados por la pureza de su vocacin, solo pude pensar en que estaban siendo horriblemente destrudos. Tampoco quiero criticar ahora su religin, mas solo me cabe informar honestamente que no observ all la energa espiritual que la palabra de Dios produce cuando es vivenciada por sus devotos puros. Con Juan Pablo II ha venido la esperanza. El es joven, enrgico, y se comenta que tiene carisma. Pero la seal de la verdadera renovacin, no la constituirn las protestas afectuosas, los grandes cambios de rumbo. los vtores, y el aplauso. Se producir cuando esos seminaristas abracen sus votos, no con amargura y resentimiento, sino con alegra, entusiasmo y confianza. Quizs ustedes no crean que eso sea posible, pero yo lo he comprobado. He sido bendecido por el hecho de haber conocido a un devoto puro de Dios. Algunos de nosotros no hemos sido destrudos.

Cmo fui Salvado de ser 'Salvado'

Cada ao de los que precedieron a su retiro, un profesor de edad misionero, sola invitarme a asistir a su clase en el Seminario Teolgico Bautista Oriental, cerca de Filadelfia. El profesor, que haba pasado una buena parte de su vida buscando conversiones en Bengala, era el americano ms educado que yo jams hubiera conocido. Vena a recibirme a mi automvil, y me acompaaba por todo el Seminario. En el vestbulo, nos detenamos inevitablemente ante una muestra de artefactos que el y otros ms haban trado de la India, y con una sonrisa, diriga mi atencin hacia el premio exhibido: una tabla griscea gastada, de unos dos por cinco pies, erizada con rsticas espinas de hierro, -la comn cama de clavos hind. Mediante ese acto, el transmita una corts imputacin, enjuiciando solemnemente a mi religin, con este instrumento de auto-tortura. Pese a que el saba luego de mi primera visita, que el artefacto tena muy poco que ver con mis devociones, al igual que con las suyas, nunca dejaba de demorarse, antes de entrar. Estoy seguro que esa nueva maniobra, tena la intencin de distraernos a ambos de la irona mayor de la que ambos ramos conscientes. No haba duda que el motivo por el que me invitaba, era para brindar a sus estudiantes una visin directa de aquello a lo cual ellos deban oponerse-, de la lejana India; raro que dicho ejemplo estuviese a disposicin localmente; extrao que estos Bautistas descubrieran, observando detrs suyo una cabeza rapada, marcada con las lneas parejas de arcilla de tilaka -las seales de un sirviente de Visnu-, el rostro desconcertantemente familiar de un americano Protestante. La primera vez que entr a su pequeo saln de clase, yo tambin sent la conmocin del reconocimiento. All, contemplndome maravillados en un crculo alrededor de la mesa, estaban esos mismos rostros de la escuela Dominical de mi niez, apenas encubiertos por la ptina de la edad. El profesor abri la clase con una plegaria, y al or las sbitas entonaciones familiares de la oracin Protestante, elevndose en esa habitacin caldeada en exceso, que ola a tiza y a ropas de lana hmedas, rodeado por los rasgos benvolos de estos futuros Ministros, me sent transportado de regreso a la escuela Bblica, y experiment la angustia de aquel viejo resplandor meloso de bondad indistinta. Mas luego, fu trado de vuelta agudamente a la realidad actual. Mientras el profesor efectuaba una breve introduccin, sus estudiantes me contemplaron; incluso pude percibir sus mentes emparedadas en el muro de ladrillos de lo ininteligible. Qu pudo haberle pasado a un buen chico cristiano, para que fuera a ponerse esas tnicas y afeitara su cabeza y...? Ver que te reciben a t mismo, hace que reconozcas cosas por los rasgos, una mirada de incomprensin absoluta puede provocar una cierta inseguridad. Esos rostros irradiaban un muro de falta de informacin, malentendido, condicionamiento cultural y prejuicio sectreo. Para que ellos oyeran lo que tena para decir, tendra que hallar algn camino para

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quebrar la Lnea Ideolgica Maginot alzada en contra de m. Habiendo pasado muchos aos en su contexto espiritual, me haba formado mi propio juicio de ellos. Yo opinaba que su prctica religiosa se hallaba severamente lesionada por una falta de cultivo disciplinado y progresivo, bajo una gua experta. El avance espiritual depende de dicho cultivo, tal como un triunfo atltico, requiere de un riguroso programa de entrenamiento, con un entrenador experto. Pero ellos tenan muy poco sentido de eso. Su creencia (lo bastante correcta) de que la salvacin proviene de la gracia de Dios, se transmutaba en la prctica de una curiosa suerte de pasividad espiritual. Dependan de sbitos brotes emocionales y centelleos de inspiracin (cuyo impacto pareca disiparse suavemente). En tal sentido, su espiritualidad tena un carcter fortuito, de encontrar o perder; adoleciendo de falta de direccin. Era inmadura. Como resultado, se estacionaban en una suerte de todo blando y superficial. Al final, su religiosidad simplemente conceda crdito a una clase de materialismo gentil y constreido, a las plegarias en la sala cerrada, despus del football o el golf, y a las barbacoas de la iglesia, donde las nias del coro se las ingeniaban para estar tanto sexis como puras al mismo tiempo. E incluso todo esto era mayormente por la apariencia. Puesto que lo bueno no basta, el desvo era pronunciado, y cubierto. An as, su creencia en el pecado inherente al humano, conduca a una aceptacin pasiva del mismo, tambin. Por otro lado, yo saba que estos Bautistas me contemplaran como el exponente del error de Pelagio, la hereja de que el hombre puede salvarse a s mismo, por sus propios esfuerzos. Bastantes evangelistas se me haban acercado en las calles para anunciarme, " Yo no tengo que trabajar por mi salvacin", para dejarme saber que la lnea divisoria entre nosotros estaba precisada. Este cargo tena dos fuentes. Primero, ellos consideraban toda clase de rgimen como un chasquido de obras (aunque la "obra" a la que se referan los evangelistas en la calle, era el canto y baile exhuberante de un grupo de devotos, quin est trabajando?). En segundo lugar, ellos crean que toda religin, excepto la cristiana, sin importar cuales eran sus prcticas particulares, eran Pelagianas. Para ser ms preciso, todas las religiones eran Pelagianas, pero el Cristianismo, estrictamente hablando, no era una religin. Ellos definan Religin como el vano intento del hombre por llegar a Dios por su cuenta; tales intentos son manchados por el pecado inherente al hombre, por lo que invariablemente fracasan. El Cristianismo, por otra parte, es la bsqueda de Dios hacia el hombre. No est por supuesto, manchada por el pecado. La cama de clavos en el muro del Seminario, simbolizaba para ellos la locura religiosa, del intento vano del hombre por llegar a lo divino. Yo no tena duda de que mi propio aspecto, tan perversamente extrao, bastaba como ejemplo de lo absurdo que aparece cuando el hombre intenta salvarse a s mismo. Sin embargo, en mi charla, yo iba a emplear otra definicin de religin. La religin, comenc por decirles, significaba seguir las rdenes de Dios. De acuerdo a los Vedas, "El sendero de la religin es enunciado directamente por el Seor". Nadie ms puede fundar una religin. Pero, -seal-, surge una pregunta natural: Hay muchas Escrituras, cada una con mandatos diferentes; cmo juzgar cul es la mejor? Esta misma pregunta, informan los Vedas, fue hecha hace cinco mil aos, a una gran autoridad, y la misma replic, "La mejor religin para todo el mundo, es aquella que nos conduce al amor incondicional por el Seor Supremo". La norma para dicho amor incondicional, el prosigui diciendo, es no estar motivado por ningn deseo de provecho personal, y es ininterrumpido. El no mencion ninguna comunidad en particular. La norma no es sectarea; dondequiera sea relizada, entre los Cristianos, Hindes, Budistas, Jainistas, lo que fuere, eso debe ser aceptado como religin verdadera. Otros textos Vdicos, continu, analizan la naturaleza del amor incondicional por Dios. En snscrito, el servicio devocional amoroso a Dios, se denomina bhakti, mas se puede contaminar de dos maneras especficas, por el jana y por el karma. (Escrib las palabras snscritas en la pizarra). El jana se refiere al proceso del conocimiento especulativo

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emprico, una bsqueda que culmina en la auto-adoracin. El karma " obras" en el idioma Bblico, se refiere a las actividades abocadas al autoengrandecimiento, ya sea en esta vida o en la prximaLo que a mucha gente se le ha enseado como "Hindusmo", -expliqu-, es en realidad bhakti (servicio devocional a Dios), corrompido por el jana (la bsqueda especulativa del conocimiento). Tal religin corrupta, ha creado una polimrfica profusin de dioses a ser adorados, pero en el entendimiento de que en definitiva toda esa mescolanza (incluyendo al denominado adorador) se disuelve paradjicamente en una nulidad amorfa y atpica. De acuerdo con estas enseanzas, en que en definitiva los individuos no existen, mientras tanto, y a los fines prcticos, todo individuo, incluyendo a uno mismo, es Dios. Por una teologa negativa, el jana despoja a la divinidad hacia la nada; a la vez que profesa la preservacin de la trascendencia divina; en realidad, es una expresin disfrazada de la animosidad hacia Dios. Aunque dicha filosofa es un fruto maligno de la civilizacin Hind, cit al telogo Protestante Paul Tillich, quien dijo, entre otras cosas, que puesto que las entidades temporales y contingentes que conocemos "existen", sera blasfemo decir que Dios tambin "existe". El movimiento de la "muerte de Dios" de la dcada del sesenta, se inspir en dicha teologaMientras que el karma denota aquellas actividades religiosas y caritativas que uno ejecuta con vistas a una recompensa, el bhakti es un servicio que se presta a Dios, simplemente por amor, sin deseo de ganancia. Tal como los Vedas distinguen entre karma y bhakti, -expliqu-, tambin distinguen entre el cielo y el reino de Dios. Los Vedas identifican el cielo como un grupo de planetas ms elevados, dentro del mundo material, donde el disfrute se ampla e intensifica y en que la propia permanencia est circunscripta. Las buenas obras aseguran un crdito piadoso, mas cuando ese crdito se agota, la estada celestial se termina. El reino de Dios, sin embargo, est allende el mundo material, y all la vida es eterna, plena de conocimiento y bienaventuranza. Las actividades de all no son de gratificacin de los sentidos, sino de intercambios amorosos con el Propio Seor Supremo, en variedades de relaciones y grados de intimidad. Esa es la morada suprema, el destino de los devotos puros, aunque ellos ni siquiera aspiran a eso, sino que, solo piden ocuparse en el servicio divino, en cualquier condicin, en el cielo o en el infierno. El reino de Dios es nuestro hogar, -dije-, nuestro pas natal. Todos nosotros vivimos alguna vez all ocupados en la actividad de nuestra esencia natural, nuestra religin eterna: el servicio devocional a Dios. Pero algunos de nosotros buscamos perversamente negar nuestra propia naturaleza y aspiramos no a ser disfrutados por Dios, sino a disfrutar como El lo hace, no a servirlo a El, sino a ser servidos, no a ser controlados, sino a ser el controlador. En resumen, el pecado original de la diminuta partcula de la energa de Dios, es el deseo de ser Dios. Por lo tanto, estamos exiliados en el mundo material, donde podemos celebrar nuestra mascarada y finalmente, por la misericordia del Seor, ser corregidos. Con ese propsito, Dios Mismo establece el sendero de la religin pura, pero bajo el impulso de nuestra voluntad pecadora, incluso esa religin es retorcida. Los Vedas lo llaman kaitava-dharma, materialmente motivada, religin engaosa, religin deformada por el karma y el jana. Deseando ser el disfrutador y el controlador, el alma cada ejecuta deberes religiosos en nombre del avance material, el cual necesita para disfrutar de los sentidos; cuando finalmente se disgusta, habiendo encontrado la reiterada derrota en la lucha por la supremaca, rechaza el mundo material y aspira la liberacin, para ser uno con Dios. Aunque Dios establece la religin verdadera, en el curso del tiempo, se corrompe inevitablemente por el karma y el jana. Por lo tanto, toda vez que el bhakti corre peligro de desaparecer, Dios Mismo desciende al mundo material, o enva a su Hijo, profeta, o representante puro, para restaurar la verdadera religin. La verdadera religin siempre est en peligro de ser corrompida, y mucho de la religin, la mayor parte del tiempo, es krmico, con el aadido de diversos grados de jana. El bhakti es muy raro.

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Luego, les record otros sntomas de la religin pura: es ininterrumpida. Un devoto puro no hace diferencia entre su religin y su vida; no separa las actividades que hace para Dios, de las que hace para s mismo. Todas sus acciones son para Dios y solo para Dios. Poda aclarar ese punto, solo brindndoles algunos ejemplos concretos, de modo que expliqu cmo, en el movimiento de conciencia de Krsna, incluso el comer y el sexo, son transformados de actividades materiales al servicio divino. Debemos comer para vivir, y para comer, tenemos que matar. Pero matar es un pecado; en consecuencia, pareciera que ese pecado es inevitable. Sin embargo, en el Bhagavad-gita, Dios nos informa que si Le ofrecemos con amor una hoja, una fruta o agua, El la aceptar. Por supuesto, matar animales nunca est permitido; pero si reunimos comida vegetariana y la preparamos para el disfrute de Dios y luego la comemos, entonces no hay pecado. Por el contrario, Dios acepta la ofrenda de amor y en reciprocidad, El permite a los devotos comer los remanentes de dicho sacrificio, que se denominan prasada, o la misericordia de Dios. Es alimento desprovisto de karma. De tal modo, incluso el comer no interrumpe el servicio devocional. Similarmente, el matrimonio tambin puede ser parte del servicio devocional. El matrimonio no concede una licencia para el consentimiento sexual. No sanciona un recreo de los principios religiosos, sino que, conforme a los principios religiosos, el sexo est creado solo para engendrar hijos conscientes de Dios. En tal sentido, no es necesario consentir ms de una vez por mes, cuando la mujer es frtil. Los nios nacidos de padres libres de la lujuria, sern excepcionalmente puros y se inclinarn naturalmente hacia el servicio devocional. De manera que, ni siquiera las necesidades biolgicas, como aparearse y comer implican que nos desviemos de nuestra religin. En este momento, d por terminada mi charla e hice espacio a las preguntas. Habra una tintura de cuestionamientos acerca de las prcticas especficas y luego, alguien finalmente expres lo que estaba en sus mentes. "En qu religin fue Ud. criado?" "Yo era nominalmente un Metodista" -contest. "Pero los Bautistas ejercieron una gran influencia sobre m". Luego, ellos fueron al punto. "Porqu cambi a esto?" Yo quera ser tanto sincero como tctico, algo un poco difcil dadas las circunstancias. Dije algo como, "En mi niez, estaba evangelizado. Pero nunca me aboqu a ello completamente. Y creo que se debe a que, bien, nunca conoc a nadie que me inspirara lo suficiente por su ejemplo personal, para abocarme a ello". Pero por supuesto, haba mucho ms que eso. Y mientras estaba all de pie, delante de esos futuros Ministros, la memoria que haba estado mordisqueando mi conciencia, toda la maana, finalmente irrumpi. Las formidables maquinaciones de los asaltos evanglicos de sus predecesores, asomaron ante m, esa estratagema dramtica y asombrosa que, como si nada, excav el fundamento, toda la contrapartida americana de la cama de clavos. Durante las vacaciones de la Escuela Bblica, todos nosotros ramos conducidos cada maana al oscuro y fro interior de la iglesia Bautista. Fila tras fila de los bancos de la iglesia, eran llenadas con las pequeas formas de los nios. Cantbamos himnos, y luego, un Ministro que era buen orador, comenzaba a hablarnos. Aunque pareca amistoso, no cesaba de decirnos la verdad acerca de nosotros mismos. Y la verdad era que, aunque solo ramos nios pequeos y supuestamente inocentes, todos ramos pecadores. Nos deca que habamos despreciado a nuestros hermanos y hermanas, ofendido a nuestros padres, envidiado a nuestros amigos. Hbilmente, bosquejaba todo el mal de nuestras pequeas vidas, hasta que se presentaba all, delante nuestro. Se estrellaba contra nosotros, como un peso insoportable. Describa cun abominable, cun impuro apareca nuestro pecado a los ojos de Dios, tan grande, tan santo y tan puro. Habamos cometido tal afrenta contra El, que lo nico adecuado y apropiado, era que sufriramos eternamente en el infierno, por nuestros pecados. Convocaba el infierno para nosotros. Iramos all directamente, y eso era lo nico correcto.

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Empero, dira, Dios no se contentaba con la mera justicia. El nos amaba ms de lo que jams pudiramos imaginar; tanto, que El entreg a Su nico Hijo engendrado, Su propio Hijo, quien nunca haba pecado, que era tan puro como sucios ramos nosotros, para sufrir por nuestros pecados y morir en lugar nuestro. Con elocuencia, explicaba cmo Jess haba, -por anticipado-, sin siquiera preguntrnoslo, sobrellevado todos los sufrimientos atribubles a nosotros, y ya haba pagado el precio por nosotros. Los pecados, que eran como un enorme peso encima nuestro para arrastranos hacia el infierno, ya estaban expiados por Jess. Y todo lo que nosotros debamos hacer, para ser salvos, era solo aceptar a Jess en nuestro corazn, como nuestro salvador personal. Ahora su voz descenda de tono, y pareca hablarnos al lado del odo. Nos deca que debamos inclinar nuestras cabezas y cerrar los ojos. Y luego dijo que cualquiera que an no hubiera aceptado a Jess en su corazn, como su salvador personal, deba levantar la mano. El silencio descenda sobre la iglesia. Con el corazn palpitante (pues ahora no se poda mentir), yo alc mi brazo. Los segundos se detuvieron mientras yo estaba sentado all, expuesto al desnudo, con mi brazo tan pesado como un plomo. Finalmente, podamos bajar nuestras manos (pero tenamos que mantener los ojos cerrados). Luego, el deca que todo lo que tenamos que hacer para aceptar a Jess como nuestro salvador, era ponernos de pie, en ese preciso instante y caminar hacia el locutorio enrejado de la comunin. Luego, el rgano comenzaba a hacerse or suavemente, ejecutando una msica anhelante. Con tonos apremiantes, hipnticos, el Ministro nos urga a pasar al frente, y as, bajo los ondulantes acordes del rgano, se oan los sonidos susurrantes de los nios, saliendo de las filas. Da tras da, me sentaba angustiado, y luego, cuando estaba a punto de salir de mi asiento, de pronto pareca que me hallaba en lo alto, en las vigas de la iglesia, mirando hacia abajo. Desde esa distancia, todo pareca ms claro, y poda apreciar con maravillosa lucidez lo que estaba sucediendo, y toda su estratagema se volva transparente. Cuando al cabo de algunos aos, o que al movimiento de conciencia de Krsna se lo tildaba de nuevo "culto", que converta mediante el lavado de cerebro, la persuasin coercitiva, la manipulacin emocional, y la evocacin de la culpa, me azor; era una descripcin exactamente precisa de lo que yo haba experimentado de nio en esta nativa religin americana. Empero, an como nio, reconoc que haba sido manipulado por cierto artificio o astucia. Rebosaba de fraudulencia, cmo poda confiar en ellos? Despus de la iglesia, ramos conducidos a clases separadas, y por varios das, faltaban uno o dos; ellos haban ido a la verja de la comunin. Ms tarde regresaban, con un aspecto algo aturdido. Por algunos das estaban diferentes, algo distantes, sumamente tranquilos, y muy, muy buenos, pero sus viejos seres irrumpiran de nuevo. Ese era el verdadero problema. Por toda la angustia invocada, por todo el drama redentor, con su increble impacto emocional, se produca un resultado curiosamente magro. A medida que crec, segu buscando algo ms, algo ms profundo que ese benigno todo, esa amistad siempre sonriente y encanto infatigable. Todo pareca tan superficial, y muchos de ellos estaban, como sealara mi padre, "en la quietud", haciendo en secreto lo que los no salvos hacan abiertamente. El espritu del Cristianismo Protestante Americano, se resumi para m dentro del contexto de un escenario cultural reiterado. Los reporteros se arremolinaban alrededor de la ganadora de belleza de Miss Carolina del Norte o del Sur, resplandeciendo con su victoria, en esa competencia donde ella haba degradado su personalidad al nivel de una mercanca, en la cual el aire de lascivia es de lo ms hartante, enmascarado por el valor de una totalidad, la rectitud de la condicin de la mujer en Amrica. La ganadora exhibe su brillante sonrisa, la misma sonrisa que convoca a diario nuestro deseo por el dentfrico o el shampoo en la TV, y luego, ella anuncia, sin siquiera el ms leve matiz de incongruencia, que la cosa ms importante de su vida es haber aceptado a Jesucristo en su corazn, como su salvador personal. Y, como lo experiment, los cristianos en general y los Ministros-, todos

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lo consideraban simplemente algo maravilloso!" Senta, con cierto alivio, que yo haba sido salvado. Y ahora, contemplando hacia abajo esos rostros misioneros, sofocados por la expresin de la bondad mansa, comprend claramente lo que haba descubierto en la conciencia de Krsna que su religin no me haba brindado. Era la integridad; era religin sin compromiso. Al principio, haba yo buscado la integridad en el materialismo no comprometido. Eso fracas, pero cuando se me ofreci la integridad de la conciencia de Krsna, la acept sin recelos. A veces era difcil estar seguro, pero era la cosa genuina S, lo realic sbitamente, estaba en deuda con esos cristianos. Pues ellos me haban iniciado en la bsqueda de lo divino, aunque no me pudieron brindar la solucin con la misma eficacia con la cual exponan el problema No era probable que ellos percibieran la continuidad entre nosotros que yo percib, mientras me hallaba parado delante de ellos, con ese aspecto diferente, un misionero para los misioneros.

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Encuentro con el Seor del Universo

Haba pocas cosas ms expresivas de la idolatra pagana para los misioneros britnicos en la India, que el festival anual de carrozas en Jagannatha Puri, Orissa. Cuando las tres grandes formas de Jagannatha (Krsna, "El Seor del Universo"), Balarama (Su primera expansin) y Subhadra (Su energa espiritual), eran transportadas en carros como torres, movidos por devotos que cantaban extticos, la injuria misionera no tena lmites. Informes publicados del siglo pasado, evidencian una cabal ineptitud para asimilar el espectculo. Jagannatha es denunciado como "el Moloch de Hindostn", con " un pavoroso aspecto, pintado de negro, una boca distendida de color sangriento". La falla europea en comprender a Jagannatha, se centr en los hindes: el desfile de Jagannatha era simplemente una evidencia de la adoracin primitiva de dolos, con toda su pompa y salvaje ostentacin, lo cual caba esperar en la India, "donde el benvolo hind", como reza un himno, "se inclina ante la madera y la piedra". El Imperio Britnico ha desaparecido, mientras que el festival en Puri prosigue. Ms an, el Seor Jagannatha ahora conduce Su carro anualmente por las calles de Nueva York, Londres, Pars, Los Angeles, Chicago, San Francisco, Filadelfia, Boston y muchas otras ciudades. Miles de occidentales salen para acompaar a las carrozas. Los tiempos han cambiado; Jagannatha ha prevalecido. El triunfo de Jagannatha significa que al menos la adoracin de la Deidad, algo tan incomprensible para los occidentales, se ha vuelto inteligible e importante para muchos de nosotros. Ha trascendido las diferencias culturales mundanas y se ha convertido en el foco de una cultura espiritual universal, por su propio derecho. Quiero contarles cmo lleg el Seor Jagannatha a mi propia vida, cmo llegu a entenderLo y ciertamente a adorarLo como a Dios Mismo. Aunque puede que ustedes no abracen dicha adoracin, entendern quizs porqu algunos de nosotros lo hacemos. La venida de Jagannatha a Occidente es sin duda uno de los eventos culturales de nuestro tiempo, y todo aquel que comprenda estos tiempos, tendr que entender cmo Jagannatha lleg a ser transportado por la Quinta Avenida. Mi propia historia, es parte de esa historia. Puedo apreciar cmo la aparicin fsica de las Deidades de Jagannatha Puri pueden conllevar a cierta aprensin superficial en relacin a Ellas, como "dolos paganos". Krsna Mismo es usualmente mostrado en Su forma eterna, espiritual, de dos manos, similar a la humana. (Aunque para decirlo con precisin, nuestra forma humana es semejante a la de Krsna). Pero en la forma de Jagannatha, Krsna aparece de alguna manera abstracto o estilizado, como una obra de arte primitiva. Su cuerpo es redondeado, sin piernas visibles, Sus dos brazos salen directo hacia uno, y Sus manos solo estn insinuadas por el diseo de un disco al final de un brazo, y una caracola en el otro; estos son emblemas de la Divinidad del Seor. Su gran contextura es negro azabache, y posee ojos enormes y perfectamente redondos que miran intensamente. Su boca ancha y roja se dibuja en una sonrisa alegre. Balarama, quien es la primera expansin de Krsna, quien apareciera histricamente con Krsna como Su hermano mayor, es ligeramente ms grande. Su complexin es blanco puro, y Sus ojos, bordeados de rojo tienen la forma de lgrimas. Balarama sonre encantado. La Deidad de Subhadra, la potencia espiritual de Krsna e histricamente, Su hermana, es de complexin amarilla. Sus brazos no son visibles en absoluto. Sus ojos son como los de Balarama, y ella sonre casi con picarda, desde su sitio, en medio de ambos hermanos. Los tres fijan su mirada en t, con los negros centros redondos de sus ojos anchos. Se explica que el Rey Indradyumna fue el primero que encarg estas tres Deidades, y emple a Visvakarma, el arquitecto de los semidioses, para tallarlas. El impaciente rey, espi la obra antes de que el escultor la hubiera terminado, rompiendo as su promesa. Airado, Visvakarma dej su empleo, e Indradyumna instal las Deidades como estaban. Comprendemos, no obstante, que Krsna tena la intencin de aparecer en esas formas particulares; no fue un azar. Una persona con visin espiritual puede ver

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que la Deidad de Jagannatha no es diferente de Krsna Mismo. Un devoto le pregunt en una ocasin a Srila Prabhupada (quien present el proceso de adoracin de la Deidad en Occidente), porqu Jagannatha tena un aspecto diferente del de Krsna. "Oh?" -replic Srila Prabhupada. "Tiene un aspecto diferente?" La Deidad de Krsna es una forma de Krsna Mismo, y eso lo percibe directamente un devoto avanzado. La aparicin de Krsna como Deidad est, sin embargo, especialmente creada para aquellos de nosotros que no somos tan avanzados, que no tenemos la visin purificada para ver directamente la forma espiritual de Dios, Dios no es piedra ni madera: El es espritu. Pero El es capaz de aparecer como madera o como piedra. Dado que nosotros solo podemos ver o tocar solo la madera o la piedra, Dios, por Su misericordia para con nosotros, aparece de modo que podamos verLo y servirLo personalmente. Para Dios no es problema convertir la materia en espritu y el espritu en materia. La adoracin autorizada de la Deidad, es as bastante diferente de la adoracin de dolos, de sustitutos de Dios hechos por el hombre. Volver a este punto ms adelante. Tuve contacto personal con el Seor Jagannatha en el Verano de 1968, algn tiempo antes haba conocido a Sus devotos, quienes me revelaron Su identidad. Acababa de terminar mi primer ao de tesis en Religin. Mi estudio de religin distaba de ser acadmico. Haba llegado a considerar el colapso histrico de los valores y significados de la civilizacin occidental, como una inmensa amenaza, no solo a nuestra cultura sino a m personalmente. La religin haba estado retrada por lo menos desde haca quinientos aos, y todos los intentos por edificar sustitutos seculares haban fracasado. Observ que la gente ms sensitiva e inteligente no tena convicciones en absoluto, mientras que los creyentes, lo eran con un fanatismo tal, que exponan sus convicciones como una defensa desesperada contra el terror de su propio nihilismo insondable. Necesitaba otras opciones que stas. Me haba decidido a estudiar religin, para observar especialmente si haba soluciones disponibles fuera de la cultura occidental contempornea. Ese ao, haba aprendido Hindusmo de un swami erudito de la escuela Monista o Impersonalista; sus enseanzas eran atractivas. Enseaba que la verdad ms elevada, llamada "Brahman" en los Vedas, era "la negacin de todos los atributos o relaciones". Si podemos destrur la ilusin de la multiplicidad, realizaremos nuestra identidad con el Brahman y nos liberaremos. La caracterizacin del "Brahman" a travs de negaciones concatenadas, era plausible para m, puesto que cognoscitivamente no difera del punto de vista ateo o nihilista de la realidad, que yo haba sustentado. Pensar que no hay nada ms all del mundo, y pensar que ms all del mundo est el "Brahman", sin relaciones o cualidades, es prcticamente lo mismo . La ltima idea, sin embargo, ocurre en un contexto que promete la liberacin definitiva del mundo. Tambin aprendimos acerca del karma-yoga y el bhakti-yoga como medios de alcanzar la liberacin impersonal. Bhakti era la adoracin de Dios en una forma personal, una adoracin que en definitiva termina, de acuerdo a mi maestro, cuando el aspirante realiza que la diferencia entre s mismo y Dios, es ilusoria. Y ese Verano, trat en la prctica, de aplicar las enseanzas del swami sobre karma-yoga. Durante el Verano, trabaj en una fbrica de estao en Salem, Oregn; mi esposa y yo estbamos visitando a la familia all. La paga era buena, el trabajo, infernal. Nuestros odos se ensordecan por el ruido, nos reunamos como hormigas alrededor del cuerpo tendido de una rugiente lnea de unin, que devoraba hojas de metal en un extremo y expulsaba infinitamente envases terminados, en el otro. Sirviendo a la mquina como un robot, movindome sin pausa, al ritmo de la mquina, dentro de una rutina mecnica fija, trat de aplicar el "yoga del trabajo", como lo enseara el swami. En el Bhagavad-gita, Krsna dice que debemos realizar nuestra tarea como una ofrenda a El, rindiendo los frutos de nuestro trabajo a El. Esto significa prcticamente que yo deba dar el fruto de mi trabajo, -mis ganancias-, al representante de Krsna, el devoto, para que el lo usara en el

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servicio de Krsna, con la prdica, la adoracin en el templo, etc. As es como podemos realizar nuestro trabajo para Dios sin apego: le entregamos los resultados a El. Esta comprensin directa del Gita, -sin embargo-, no estaba disponible para el swami, pues, segn l, nosotros mismos somos Dios. Guardarnos el dinero, es entregarlo a Dios. El swami tena que proponer una doctrina de mayor circunvolucin. El ense que el karma-yoga, implicaba una suerte de renuncia conceptual, tratando de desapegarnos de los frutos de nuestra labor, por un acto mental, mientras que a la vez, los disfrutamos. Para hacerlo, dijo el swami, no se debe tratar de pensar en los resultados del propio obrar mientras se est trabajando; se debe tratar de trabajar por el trabajo mismo. Debemos sumergirnos completamente en el trabajo, perdernos en el mismo. As, da tras da, trat de sumergirme en la fbrica de caos de metal, para absorberme en la interminable repeticin de una rutina impensada. Pero no sent ninguna liberacin, ningn xtasis. La nica alegra que tena del trabajo, era obtener el cheque de pago al final de la semana. Empero, pese a mi mala instruccin sobre karma-yoga, debe haber habido algo sincero en mis esfuerzos, pues, tal como se dio, parte de los frutos de mi trabajo s se utilizaron (sin mi conocimiento) para Krsna. Krsna dice en el Gita que El est en el corazn de cada criatura, y cuando El ve en uno, el deseo sincero de regresar con El, El hace los arreglos apropiados. Al final del Verano, mi esposa y yo visitamos un famoso centro importador en Portland, donde deambulamos por horas, haciendo algunas compras con los ahorros que nos quedaban del Verano. Mientras nos preparbamos para irnos, hall una gran caja de cartn, llena de figuras talladas de seis pies de alto; algunas eran negras, otras, blancas y otras amarillas. Me detuve y levant una, contemplando maravillado su reluciente cara negra; sus grandes ojos redondos que devolvan mi mirada. Examin cada figura encantado. Parecan ser obras de arte primitivas, y an as, se haba logrado un efecto tan sofisticado, que contrastaba en un principio, con la aparente rusticidad de su elaboracin. Las caras de las figuras, con sus ojos de mirada intensa, y sus anchas sonrisas, combinaban exquisitamente una profunda sabidura y una alegra espontnea. La unin de ambas era fascinante y recuerdo haber pensado, cun insondable era la mentalidad que haba producido esas figuras. Teniendo solo un poco de dinero para comprar una de ellas, me par delante de la caja, levantando una por una. Cuando nos fumos, me llevaba a casa conmigo al Seor Balarama. "Uno no puede alcanzar al Supremo o a ninguna forma de autorealizacin" -escribe Srila Prabhupada en Krsna, "sin estar suficientemente favorecido por Balarama. Uno debe tener la fuerza espiritual que es infundida por Balarama. Balarama es el poder espiritual, o el maestro espiritual original. Y el maestro espiritual, es el representante de Balarama, quien otorga la fuerza espiritual". Ignorando la identidad de mi figura, sin siquiera saber que El era en alguna parte un objeto de adoracin, Lo coloqu en un estante, encima de mi escritorio en Filadelfia, donde por los dos semestres siguientes, El observ mis trabajos, mis luchas especulativas por encontrar algn propsito trascendental a mi vida. Su cara, que fusionaba tan extraordinariamente el conocimiento y la bienaventuranza, nunca perdi su fascinacin. Era el tiempo del peso del armamento blico-social de los sesenta. Yo perteneca a ambos bandos y desconfiaba igualmente de los dos. Asista a las clases, lea libros, escriba, incluso dict cursos, pero no vea un futuro para m en el establecimiento acadmico. ("Veinte aos de colegio y te ponen en el montn", adverta Bob Dylan sabiamente). Mis amigos pertenecan a lo que se dio en llamar la contra-cultura. A la noche, nos sentbamos buscando la liberacin farmacolgica, observando el derrumbe de la realidad. La dulce anarqua cantaba en las calles. Esperbamos hasta el final, el Apocalipsis a la vuelta de la esquina, el cual por alguna razn, nunca lleg. La desintegracin ms evidente se produjo en las relaciones y en las personalidades de la gente: no haba futuro en eso. Me zambull en las religiones del mundo, escudri los libros, mientras mi figura de cara blanca sonrea. Ese ao llegu a la conclusin de que

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cierta enseanza esencial de todas las religiones, haba sido sucintamente captada por el Buda, en tres propuestas. La primera era que la existencia material es sufrimiento. Algunas personas nunca se dan cuenta de eso; para m era obvio. La segunda propuesta, era que la causa original de este sufrimiento, son nuestros anhelos, nuestros deseos. Lo acept sobre el testimonio de Buda y muchas otras autoridades espirituales de diferentes tradiciones; para m tena mucho sentido. En consecuencia, acept la tercera propuesta: la libertad o alivio del sufrimiento, se alcanza por la extirpacin de esos deseos. A medida que me iba convenciendo cada vez ms de esas cosas, tambin fu siendo cada vez ms consciente, de que la vida que estaba llevando me estaba envolviendo y apretando cada vez ms, en su red de deseos. Tanto el sistema establecido como la contra-cultura, estaban dedicados a la satisfaccin de los deseos materiales; todo el desacuerdo estribaba en la forma de alcanzarlos. Ya fueran nativas o importadas, todas las religiones con las cuales entr en contacto, tambin se haban auto-acomodado a la misma empresa. Ninguna ayuda o siquiera nimo poda provenir de all. Empero, por m mismo, no era capaz de controlar los sentidos. Quera extirpar todos los anhelos materiales y apegos, mas ni siquiera poda dejar de fumar. Cualesquiera ilusiones me quedaran, acerca de las posibilidades de la vida material, se derrumbaron completamente cuando mi hermano Bob, dos aos ms joven que yo, fue matado en la ruta. La muerte disolvi su carcter abstracto y convivi conmigo, en la vvida proximidad de otra persona. Y por encima del alboroto de la pena, comenc a ganar la dura esencia de una claridad espantosa y reverente. Not que vivimos nuestras vidas ordinarias, solo en virtud de una frentica negacin de la muerte. La ntima proximidad de la muerte, me liber de la charada desesperada, tan necesaria a nuestra vida comn: la negacin de la mortalidad, que nos hace confiados a todos los hombres. Observ cmo desperdiciamos nuestro espritu en autodecepciones elaboradas, en el interminable y rido trabajo de una falsa conciencia. Igualmente saba que en su momento, esas decepciones volveran a crecer. Necesitamos de nuestras mentiras. No debemos pretender ver la matanza que sucede a nuestro alrededor, el cuchillo en nuestras gargantas. La concienca destruira nuestro paraso. Realic que el nico medio para una conciencia libre de ilusin y auto-decepcin, estriba en volverse genuinamente desapegado de la existencia material. Despus de la muerte de mi hermano, mi deseo de liberacin se hizo intenso y urgente. Ese mismo Otoo, cuando cruzaba el campus en direccin a la clase, v por primera vez un grupo de devotos de Krsna, con tnicas naranjas, cantando. Me intrig que el esfuerzo misionero adoptara ahora ese camino. La siguiente vez que los v, compr un folleto titulado Quin est Loco? . Le d una rpida leda y no saqu mucho de el. Poco tiempo despus, un amigo apareci con noticias de algo nuevo en la ciudad, algo realmente " extrao" : una "fiesta de amor" Hare Krsna. El nunca haba estado en nada ms extrao. Vino un Domingo para llevarnos. Tuvieron que obligarme; odiaba perturbar mis Domingos. Estacionamos en una calle comn, de casas muy ordenadas y compactas, subimos unos escalones rotos, dejamos nuestros zapatos en un porche hundido, y cuando la puerta se abri, caminamos en medio de un esplendor asombroso y una indescriptible belleza. Esa fue mi impresin inmediata. Mirando hacia atrs, realizo que el templo entonces, era algo improvisado y desnudo: unos cuantos cuadros en las paredes, un altar unido a la ventana del frente. Igualmente, el aire estaba cargado de incienso fuerte y del aroma de las especias exticas que se cocinaban; el canto palpitante del mantra Hare Krsna vena de la sala del templo, donde una masa compacta de cuerpos, con las manos alzadas, ondulaban con la msica. Cantamos, omos una clase, tuvimos la fiesta. Mis sentidos estaban maravillados por la densidad del estmulo emitido por este medio ambiente tan extrao; cada cosa de la fiesta, produca en mi paladar una pequea revelacin. En ningn momento o nada como una bienvenida despus del canto El devoto habl con mucha fuerza de la necesidad de liberarnos de los deseos materiales. Expuso cuatro principios regulativos, los pilares de la vida

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espiritual: no comer carne, no intoxicacin, no sexo ilcito, no apostar. S que mucha gente que oye eso en el templo de Krsna, se va. Yo me atraje de inmediato. Por fin, pens, alguien est deseando decir la verdad. Luego el devoto comenz a explicar cmo el control de los sentidos era prcticamente posible. La mera negacin o supresin del deseo material, -dijo-, no funcionar. Los sentidos requieren ser ocupados: si tratan de frenar las actividades materiales de sus sentidos, sin reemplazarlas con algo superior, caern rpidamente. Pero si le dan a sus sentidos una ocupacin espiritual superior, sus actividades materiales cesarn naturalmente, y estarn fijos en la conciencia. La vida espiritual, -dijo-, comienza con el control de la lengua: comer para gratificar los sentidos y hablar de cosas materiales, nos ata con fuerza a la existencia material. Por supuesto, es virtualmente imposible dejar de comer o de hablar. Pero si solo comemos el alimento espiritual ofrecido a Krsna, y cantamos y hablamos solo de Krsna, entonces nuestros sentidos tienen una ocupacin espiritual y automticamente cesan las actividades materiales. Similarmente, explic el devoto, todos los otros sentidos pueden ser ocupados en la actividad espiritual del servicio devocional. Por primera vez, tena una referencia razonable de cmo liberarme de los deseos materiales. El devoto, -como si me hubiera hablado directamente-, haba explicado mi propia falla y me haba dicho cmo triunfar. La clase fue muy sensible, y los devotos y su templo eran tan atractivos, que esa semana comenc a cantar Hare Krsna, y regres al templo el siguiente Domingo, con entusiasmo. Si haba realizado cun coherente es la filosofa de la conciencia de Krsna, deba ser capaz de deducir de la clase sobre control de los sentidos, que se integraba con una concepcin en extremo personal de Dios. Sin tal concepto, la idea de "actividad espiritual" u "ocupacin trascendental de los sentidos" carece de significado. Si Dios no tiene nombre, forma o cualidades, cmo podemos hablar acerca de El? Si El no es una persona individual, cmo podemos servirLo? Si los impersonalistas tienen razn, entonces cantar y or acerca de Krsna o servir a Krsna, son actividades materiales, y no purificaran nuestros sentidos ni desarraigaran gradualmente nuestros deseos materiales. Asum naturalmente, no obstante, que los devotos eran impersonalistas como yo. Ellos expresaban con vigor lo contrario, mas costaba que sus palabras traspasaran la barrera de mi propio impersonalismo. Su concepto de Dios, de Krsna, era tan concreto, tan especfico en su detalle, que asum que deba ser tomado como un smbolo o calificado de alguna otra manera. La complexin azul luminosa de Krsna, la pluma de pavo real en Su fino cabello negro, la flauta de plata llevada en Sus labios sonrientes, seguramente estas eran imgenes materiales, como mucho, una manifestacin en el mundo del tiempo y el espacio, o de algo originalmente no manifiesto, ante lo cual todas las palabras e imgenes deben ceder. Si traamos esas palabras e imgenes al Supremo, entonces, no estaramos limitndoLo con nuestras concepciones materiales? Todos mis pre-conceptos fueron destrudos, sin embargo, cuando en la fiesta del amor, o a un devoto decirle a alguien: "Oh, no, Ud. no entiende. Krsna est ms all de la luz! La luz clara emana del cuerpo trascendental de Krsna!". Instantneamente, todas las diferentes piezas de la filosofa consciente de Krsna que yo haba tenido, se armaron coherentemente. Y en mi mente, el edificio conceptual de la filosofa impersonalista, se desmoron como si alguien hubiera puesto una bomba en el. Los devotos presentaron un caso poderoso. Yo haba pensado que una concepcin personal, limitara al Supremo, pero descubr por sus argumentos que la concepcin impersonalista era la ms limitante de todas, para persuadir por completo. Pues, cul es la diferencia entre un Dios definido completamente por negaciones y ningn Dios en absoluto? (Record lo fcil que haba pasado del nihilismo al impersonalismo). Qu hay de grande en un gran cero? Son los impersonalistas, -argumentaban los devotos-, quienes imponen sus conceptos materiales sobre el Supremo, no los personalistas. Los impersonalistas asumen que si Dios tiene forma, debe ser una forma material como la nuestra; si El tiene actividades y cualidades, deben ser

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actividades y cualidades materiales. Al or acerca del nombre de Dios, la forma, cualidades y actividades, los impersonalistas de inmediato Lo limitan, considerndolas materiales. Por lo tanto, ellos niegan todos esos atributos y reducen a Dios a una nulidad. Porque ellos estn embarullados en el concepto material de la vida, no pueden asimilar que pueda haber un nombre espiritual, una forma espiritual, cualidades espirituales y actividades espirituales. Los devotos de Dios, aceptan esa variedad trascendental. Ellos admiten que Dios tiene un rasgo impersonal, pero afirman que El tambin posee, ms all de eso, un rasgo personal eterno de nombre trascendental, forma, cualidades y actividades, plenas de bienaventuranza y conocimiento. De esta forma, no hay lmites sobre el Supremo. Una forma especfica no limita a Dios, pues El posee ilimitadas formas trascendentales (pero de todas esas formas, la de Krsna es la ms elevada). Yo encontr estos argumentos inasibles. Es verdad, an era sorprendente pensar que Dios era, en Su aspecto ms elevado, un joven azulado, que cuidaba de las vacas en Su morada espiritual, mas luego, por otra parte, no deba ser Dios maravilloso, lo ms maravilloso de todo? Las descripciones artsticamente detalladas de Krsna que v en el templo, eran ms que meras representaciones precisas de El; no eran diferentes de El. Este era el rasgo de Su naturaleza espiritual o absoluta. Krsna, -explicaban los devotos-, es absoluto, o no-dual. La variedad del mundo espiritual, no es afectada por la dualidad que caracteriza la variedad material. Cuando, por ejemplo, yo digo la palabra agua, eso no sacia mi sed, porque en el mundo de la dualidad, el objeto y su nombre son diferentes. Pero en el mundo espiritual no existe dicha dualidad. Yo digo Krsna y Krsna est completamente presente. Puesto que El est absolutamente presente en Su nombre, Krsna tambin est absolutamente presente en Su pintura o estatua. Merced a tal no-dualidad, podemos asociarnos directamente con Krsna a travs de Su nombre, o a travs de la Deidad, y por esa asociacin, nos purificamos. (Supe que esto era verdad: al cabo de unas semanas de cantar, comenc a abandonar mis malos hbitos; el clamor del deseo material estaba cediendo) As pues, la adoracin de la Deidad, de los devotos de Krsna, testimoniada con tanto pesar por los misioneros extranjeros en Puri, se basa en una poderosa y convincente filosofa personalista, la cual, me convenc, excede en mucho cualquier otra filosofa producida en Occidente. En la raz del fracaso misionero por entender la adoracin de Jagannatha, estaba su propio impersonalismo profundo. Pues aunque el Cristianismo proclama ser una religin personalista, ha sido socavado por la especulacin impersonalista. Si le pides a un cristiano que describa a Dios, solo podr brindarte una concatenacin de abstracciones, las que luego calificar, expresando que no se aplican literalmente a Dios. Lo poquito que dan con una mano, lo retiran con la otra. Como confesara el gran telogo catlico Toms Aquino: "No podemos saber lo que es Dios, sino solo lo que El no es". Si esto es verdad, entonces cmo podemos amar a Dios, un cero, un desconocido? No puede haber un empleo espiritual para la mente y los sentidos, solo negaciones y abnegaciones estriles y luego un inevitable retorno a las actividades materiales en frustracin. Esa es la tragedia de la espiritualidad Occidental. Toda la importancia de la filosofa del personalismo me lleg gradualmente. Estudi los libros de Srila Prabhupada con concentrada atencin, y prob sus argumentos uno por uno, hasta que estuve completamente satisfecho de su solidez. Pero al mismo tiempo, pude sentir los efectos del canto, como una confirmacin experimental directa. Y en mi tercera o cuarta visita al templo, sucedi algo extraordinario. Durante el canto, mis ojos deambularon por el templo. Solo comenzaba a ver todo lo que haba all.. De pronto v en el altar, muy alto, algo que me hizo sentir fro. All, mirando hacia abajo, haba un rostro ntimamente familiar: la misma complexin blanca y pura, esos mismos ojos intensos, esa misma sonrisa amplia. Era una versin en grande de la figura que haba tenido por tanto tiempo sobre mi escritorio. Estaba tan sacudido que apenas si poda comer. En cuanto pude hacerlo, busqu al presidente del templo.

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"Quin es esa figura sobre el altar, la blanca?" -le pregunt con gran vacilacin. "Es el Seor Balarama" -dijo. "Es el hermano de Krsna. Es la primera expansin de Krsna y no es diferente de Krsna". "El negro es Krsna?" "El negro es Krsna y el blanco es Balarama". Tuve que contarle. "Mire" -dije, "No s que hacer al respecto, pero el blanco es..." "Balarama". "Balarama. Yo Lo tengo en mi casa". El devoto me mir, "Realmente, Lo tengo en mi casa. Lo consegu en una feria de importacin, hace un par de aos... Qu debo hacer con El?" "AdreLo", -dijo el devoto de inmediato. De manera que cuando llegu a casa, baj al Seor Balarama y le quit el polvo. Consegu una ropa y Le hice un sitio en mi living-room. Comenc a ofrecerLe incienso, y sola sentarme a cantar delante de El. Era imposible persuadirme de que aqu haba meramente una coincidencia. Me haba maravillado cada vez que haba alzado mi vista hacia ese rostro, que me haba atrado por tanto tiempo, cuyo misterio haba tratado tan a menudo de develar, y ahora, me enteraba que era el rostro de la Suprema Personalidad de Dios. Balarama me condujo a la conciencia de Krsna. Un devoto me haba dicho que por la gracia de Krsna, obtienes un maestro espiritual, y por la gracia del maestro espiritual, obtienes a Krsna. No tuve ninguna duda. Un ao despus, mi esposa y nuestros dos hijos nos mudamos al templo de Krsna. Para el Verano de 1972, cuando fui presidente del templo de Filadelfia, por la gentileza de Srila Prabhupada pude instalar en el templo, grandes y hermosas Deidades de Jagannatha, Balarama y Subhadra y llevarlas por todo Filadelfia, en el primer festival de carrozas en la Costa Oeste de Amrica. Quera brindarles un vistazo personal de una pequea parte dentro de una historia mayor, de la venida de Jagannatha a Amrica. Pueden apreciar muchos elementos en la obra: la frustracin de la vida material, las presiones de una poca turbulenta, incluso una confrontacin intelectual entre la teologa personalista y la impersonalista. Haba muchos elementos en la obra, mas hay algo que no deba ser pasado por alto. Krsna Mismo, en las formas de las Deidades de Jagannatha, estaba all para que yo lo tomara. Haba llegado a esas costas al mismo tiempo que Su devoto puro, Srila Prabhupada. Jagannatha vino a Occidente por Su propia cuenta, porque El quiso hacerlo. Porque nosotros, al fin, estbamos listos para El.

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La masa del Yoga y el Divino Estpido

Un da de Otoo de 1972, la parte de Filadelfia llamada Ciudad Universitaria, fue inundada por brillantes posters amarillos. Le sigui una rpida metstasis. Al da siguiente, los posters haban invadido el Centro de la Ciudad, y haba zarcillos amarillos delicadamente colocados en las principales avenidas, en direccin a los barrios adyacentes. A la maana siguiente, todos los postes telefnicos de la calle, delante de nuestro templo de Krsna, estaban invadidos de brillantes cuadrados amarillos. Temprano, esa maana, un joven y fervoroso devoto, entr a mi oficina. (Entonces era el presidente del templo). Encendido de ira, despleg un poster delante mo. "Ahora se nos ponen justo adelante!" -se quej. "Tenemos que parar esto! No podemos dejar que esto contine!" Era muy joven, y su obvia inocencia por fortuna atemperaba su tozudez y maneras dogmticas. Lo que es ms, el poster justificaba su ira. En letras negras, el poster deca: KRISHNA MEDITO: EL SE CONVIRTIO EN DIOS, EL AMOR DIVINO. BUDA MEDITO: EL SE CONVIRTIO EN DIOS, EL CONOCIMIENTO DIVINO JESUS MEDITO: EL SE CONVIRTIO EN DIOS, EL PERDON DIVINO. AHORA DIOS QUIERE QUE TU MEDITES, PARA QUE TE CONVIERTAS EN DIOS... En letra pequea, se anunciaba a los miembros un nuevo grupo de Yoga de Nueva York, que vena por una semana para ofrecer una presentacin introductoria en la Asociacin Cristiana de la Universidad de Pensilvania. "Y bien?" -demand el devoto, con un dejo de desafo en su voz. "Qu vamos a hacer al respecto?" . Quera decir que iba a hacer yo. "Lo que ya estamos haciendo" -dije. "Cantar Hare Krsna. Distribuir ms y ms Gitas y De vuelta al Supremo. Qu ms?" Eso no era aceptable. El demandaba accin. El poster ateo estaba por todas partes. Ahora, dijo, todo lo que una persona tena que hacer, era caminar por la calle y ser informada de que Krsna comenz como un ' schlepp' ordinario y que un ' schlepp ' ordinario poda asimismo convertirse en Dios. Proclamaba en voz bien alta que no haba diferencia entre el hombre y Dios. Blasfemaba al Seor Supremo. Si yo toleraba esa blasfemia, mi amigo advirti, perdera mi " crdito piadoso", sera desprovisto de los resultados de mi servicio devocional. Me mostr cual era mi deber; cit versos, demand accin. "Los posters ya estn all" -dije. "Es demasiado tarde". "Bueno, entonces!" -exclam triunfante. "Cuando vengan a tu ciudad, puedes ir a desafiarlos! Puedes aplastar a esos pcaros! Alz con arrebato el brillante poster y rasg su parte inferior, la invitacin a todas las almas ambiciosas de comenzar a convertirse en Dios. "Lo ves! No te das cuenta a lo que han llegado! Es una fbrica de yoga mstico! Van a establecer una fbrica de yoga mstico justo aqu, en esta ciudad! Tienes que detenerlos! Tienes que hacerlo!" "Siii!" -dijeron varias voces juntas. Varios otros devotos se haban reunido en la habitacin. El poster fue inspeccionado nuevamente. Yo pensaba. Por un lado, cuntos podan ser tan estpidos como para caer por la ruindad del poster? "Primero Krishna, luego Buda, luego Jess; y AHORA TU ! S, t tambin..." Poda alguien tomarlo seriamente? Por otro lado, es seguro que podan. Los habamos visto venir a menudo a nuestro templo, para anunciar su divinidad. Uno de ellos me haba llevado aparte, despus de una fiesta de Domingo, para confiarme solemnemente, " Estoy muy complacido por la forma en que Me ests adorando aqu". Dios se haba vuelto baratoEra comn encontrar a estos Dioses -hechos-por t-mismo, hechos en sus propias casas con medicina mezclada en el stano. Ya era una industria casera. Entonces, porqu no la produccin masiva en una fbrica mstica? Era algo seguro. El grupo con el poster estaba profundamente impresionado. "Trabajo pesado!"

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"Guau! Es esta eterna filosofa impersonalista!" Con afectacin, alguien dijo, " T, vulvete Dios, el divino estpido..." Luego que mi oficina se despejara, comenc a pensar en lo que se poda hacer... Aqu se presentaba un caso atroz, de lo que hemos reconocido como la enfermedad espiritual ltima, la filosofa de la unidad impersonal, que proclama al hombre como Dios. Las doctrinas especulativas del impersonalismo, haban sido propuestas en la India por miles de aos, y por miles de aos, nuestra tradicin de bhakti, la devocin a la Suprema Personalidad de Dios, se les haba opuesto. Y ahora la batalla se haba diseminado al suelo americano. De acuerdo con los impersonalistas, la Verdad Absoluta ("Brahman" en snscrito, mas t puedes llamarla "Dios") es una unidad espiritual indiferenciada; no posee variedad intrnseca, sin forma, sin cualidades, sin relaciones. Adems, es la nica realidad. La existencia de cualquier otra entidad, ellos proclaman, la limitara. En tal sentido, el mundo que vemos ante nosotros, en toda su profusin de formas, olores, sonidos, colores y sabores, es una ilusin, Maya. Solo hay una entidad espiritual homognea, y eso solo es lo real. Todo lo dems es falso. T y yo, como individuos particulares, en verdad no existimos. Cuando el Brahman est cubierto por Maya, asoma la ilusin de la existencia individual. Lo inexplicable de esta filosofa, es la existencia de la propia ilusin. Cmo asom esa ilusin? Cmo pudo cubrir el Brahman? Los impersonalistas tratan de hacer a la ilusin ms poderosa que al Supremo. Para ellos, la ilusin, en su aspecto individual, es una persona finita; la ilusin, en su aspecto colectivo, tiene el nombre de "Dios". De tal modo, la Persona Suprema es una ilusin, las infinitas y mltiples personas subordinadas, son ilusiones, y el bhakti, el servicio devocional de los muchos hacia el Uno, tambin es una ilusin. Luego, aunque los impersonalistas utilizan libremente la palabra Dios, de hecho son rigurosamente ateos. Para sustentar su impersonalismo, recurren al concepto de que el Supremo debe ser ilimitado e incondicionado. Y todo nombre y forma, ellos dicen, es una limitacin. La individualidad, es una limitacin. El Supremo, entonces, solo puede ser comprendido apropiadamente a travs de la completa eliminacin de todas esas ideas limitantes, por la negacin de todos los nombres, formas, acciones y atributos. "Neti, neti", dicen ellos: "Esto no, aquello no". Este procedimiento por s solo, asegura la trascendencia del Supremo, expresan, y lo guarda de quedar confinado en nuestras concepciones estrechamente materialistas. Ellos no reconocen, -sin embargo-, que esa definicin por la negacin, posee sus propias limitaciones inherentes. Podemos negar los conceptos de las cualidades materiales, relaciones y formas, pero las correspondientes negaciones, son en s mismas ideas materiales. Si por ejemplo, la "forma", es un concepto material, entonces "amorfo" tambin es material. Esto se debe a que la idea de "amorfo" depende para su significado de la idea de "forma". Lo "amorfo" requiere de la "forma", si es que debe tener sentido. As, "sin nombre", "sin cualidades", "sin forma", etc. son solo conceptos materiales relativos de la Definicin Suprema, por la negacin, luego, es incompleto. Podemos completar el proceso de la definicin? Comenzamos con "forma", luego, por la negacin, vamos a "amorfo". A partir de ah, a dnde podemos ir? "Forma" y "Amorfo" parecieran agotar las alternativas. No podemos regresar a la forma material; tampoco queremos colgarnos en algn esfuerzo interminable del tipo de proyecta-tu-mente, para realizar la "unidad" de la "forma" y de lo "amorfo". (Muchos impersonalistas lo hacen). Examinemos de nuevo el punto de partida, esta vez ms cuidadosamente. Comenzamos no con la "forma", sino ms precisamente con la "forma material"Y nuestra negacin, "amorfo" significa "sin forma material". Ahora podemos ver nuestro camino a travs de la barrera, a la afirmacin que finalmente se denomina: "forma espiritual". Aqu tenemos la unidad exacta o sntesis de la "forma" y lo "amorfo": hay una forma, pero no es una forma

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(material). De tal modo, debemos concluir que la Verdad Absoluta Suprema, posee una forma espiritual o trascendental, y por la misma prueba, los nombres trascendentales, cualidades, actividades y relaciones. Y tiene mucho sentido. Podemos convenir en que el Supremo es infinito, pero acaso no es una paradoja que el concepto impersonalista del Supremo, al cual se llega por una incansable negacin, pertenece a una entidad tan sistemticamente desnudada de todo, la forma, los atributos y las relaciones-, que cognoscitivamente no es diferente de la idea de la nada absoluta? (Por cierto, algunos impersonalistas gustan de hablar de la "Divina Nada" o el "No Ser"). Mas la nulidad, la nada, es la limitacin ltima. Por otro lado, el concepto personalista de Dios, como un ser pleno de formas espirituales o trascendentales, cualidades, actividades, y relaciones infinitas, indican realmente quien es el ms grande de todos. Nuestro razonamiento demuestra que el Supremo posee variedades trascendentales, pero no nos dice los hechos concretos y especficos acerca de esa variedad. En este punto, tenemos que descartar nuestros esfuerzos por comprender a Dios, mediante nuestras propias proezas mentales, y tenemos que or, sumisamente, de los Vedas, del sonido trascendental que proviene del Supremo Mismo. Ese sonido, revela plenamente el nombre especfico, la forma, las opulencias y actividades del Supremo, quien est ms all de la efulgencia del Brahman impersonal: Es Krsna, el absolutamente atractivo, cuya forma azul-negruzca trascendental, resplandece como una nube de lluvia nueva, iluminada por la luz interior, cuyas manos adornadas de joyas, llevan a Sus labios una flauta de plata, cuyos ojos, hermosos como ptalos de loto, deambulan sin descanso con amor sobre Sus devotos, en el reino eterno de Dios. Los impersonalistas anhelan sumergirse en la efulgencia del Supremo. Pero cuando oyen acerca de la forma ms all de esa efulgencia, la forma trascendental de Krsna, la encarnacin de toda belleza, piensan que es algo material, como Maya. Eso se debe a su propia mentalidad que es tan rgidamente materialista. Ellos son incapaces de aceptar la nocin de "forma trascendental", pues en lo que a ellos respecta, toda forma es material. Eso los mantiene adheridos a sus negaciones. Mas, porqu debemos imponer nuestras ideas materiales de nombre, forma, cualidades y acciones en Dios? Quin dice que toda forma tiene que ser material? Es verdad que la mente material y los sentidos, no pueden concebir al Supremo, pero no hay razn por la que debamos limitarnos a la mente y sentidos materiales. Podemos, en efecto, experimentar directamente la naturaleza trascendental de la forma, cualidades y actividades de Krsna, cuando nuestra propia mente y sentidos han sido completamente purificados y espiritualizados por la total absorcin en el servicio devocional a Dios (bhakti), que comienza con el canto de Hare Krsna. Podemos luego ingresar personalmente a los pasatiempos eternos de Krsna. Para entender a Dios, se debe ser un sirviente de Dios. Pero un impersonalista no desea hacer eso. El es ambicioso. Quiere ser el propio Dios. Por lo tanto, es hostil hacia la verdadera Personalidad de Dios, y debido a esa hostilidad, persiste en una lgica perversa que trata de anular al Supremo. El "neti, neti, neti" del impersonalista, es una espada con la cual ataca a la Suprema Persona trascendental, tratando de reducirLo a la nada. Trata de matar a Krsna para poder ocupar Su lugar. He presenciado la poltica denigrante de los impersonalistas en relacin a Dios, incluso en sus acotaciones casuales e improvisadas. Una vez, por ejemplo, en una fiesta de Domingo, yo estaba hablando a una invitada acerca de Krsna, y ella me interrumpi para decirme, " Oh, no lo arruine, dndole un nombre!" Qu pensara ella si alguien se refiriera a ella de ese modo? "Karen es una chica tan bonita". "Oh, no la arruines, dndole un nombre!" E infinitas veces he odo el comentario, "Oh, creo que Dios es tan solo energa". Observen el trmino tan solo. Aqu estbamos hablando acerca del Supremo, y tenemos que decir "tan solo". Yo soy una persona con sentidos e inteligencia, pero Dios, que se supone es superior, es "tan solo energa". El poster de la sociedad de yoga, revelaba la misma animadversin implcita hacia Dios. No hay diferencia entre t y Krsna; no hace falta,

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entonces, rendirse a El y servirLo. T s Dios! La proclama de que Krsna medit para convertirse en Dios, ciertamente que Lo redujo en tamao. Con arrogancia, contradeca asimismo la propia revelacin de Krsna en el Bhagavad-gita, as como la historia comn de la aparicin de Krsna en el Srimad-Bhagavatam, otro texto Vdico. Discutimos ese punto esa noche, en la clase del Gita, considerando en particular un incidente de la historia de Krsna, la historia de Krsna y la demonia Putana. Krsna dice en el Gita que El viene al mundo material con una misin: establecer los principios religiosos, proteger a los devotos y destruir a los ateos. Cuando los gobernantes ateos y demonacos opriman a la tierra hace cinco mil aos, Krsna apareci en la familia del jefe de ellos, un usurpador llamado Kamsa. La profeca advirti a Kamsa que uno de sus sobrinos estaba destinado a matarlo. Kamsa, por lo tanto, encarcel a su hermana y a su esposo, y mat a todos sus hijos recin nacidos, uno por uno. El octavo hijo, Krsna, fue llevado a escondidas de la capital, la noche de Su nacimiento y ocultado en Gokula, una pequea aldea de pastores, donde fue puesto bajo el cuidado de Nanda, el jefe de los pastores, y su esposa Yasoda. Cuando Kamsa se enter de que el octavo hijo lo haba eludido, envi a sus partidarios a matar a todo nio recin nacido en el campo. Uno de esos partidarios, era Putana, una aficionada a las artes de la magia negra. Ella haba obtenido los poderes, a travs del yoga mstico: poda viajar suavemente por el cielo y alterar la forma de su cuerpo a voluntad. Con la orden de Kamsa, Putana vag por el campo, matando bebs, una tarea para la que estaba especialmente bien calificada, puesto que beba con gusto la sangre tibia de los nios. Posndose en un pastizal de las afueras de Goloka, Putana asumi la forma de una joven mujer, y se encamin hacia el casero. Todos los aldeanos la miraron, maravillados de que una mujer de una belleza casi sobrenatural, hubiera aparecido sbitamente, sola, sin haber sido anunciada, en sus calles. Sus caderas eran redondeadas y sus pechos grandes y firmes, semejaban una carga que su esbelta cintura apenas si poda soportar. Sus ropas eran suntuosas, y los rizos de cabello negro que enmarcaban su hermoso rostro, estaban adornados de guirnaldas de flores. Sus brillantes aretes fulguraban. Todos se detenan a contemplarla, y ella los miraba con encanto. Todos estaban desarmados. Las mujeres pensaban que era la propia diosa de la fortuna, que vena a adorar a Krsna. Nadie detuvo a Putana cuando entr a la casa de Nanda y fue directamente a la habitacin donde el beb Krsna dorma Su siesta. Se sent al lado de la cama, y tom al beb en su regazo. Desarmada por su belleza y por la forma tierna con que ella sostena al nio, la madre de Krsna no hizo nada por detenerla. Llevando al nio a su pecho, Putana introdujo su pezn en Su boca. Ella lo haba untado con un veneno mortal de efecto rpido, mas no tuvo el efecto esperado. Krsna aferr su pecho con ambas manos, y comenz a succionar muy fuerte. Los ojos de Putana se desorbitaron; comenz a sudar violentamente; sus brazos y piernas se convulsionaron; su cabello se solt. Saltando hacia arriba, trat en vano de deshacerse del nio. Chillando, "Basta! Djame ir!", sali de prisa de la casa, en direccin al campo. Pegndose rpido a su pecho, Krsna succion el veneno, y luego, su propia vida. Sus aullidos resonaron en todo el campo; Putana muri, y su cuerpo recobr su forma original oculta, y cay con una conmocin que hizo temblar a los rboles en doce millas a la redonda. Los aldeanos, aterrorizados por los gritos ensordecedores y la conmocin en el rostro de Putana, salieron corriendo de la aldea y asustados y maravillados, contemplaron el cuerpo monstruoso y repulsivo de Putana, tirado en los campos. La diminuta forma del beb Krsna gateaba feliz sobre sus pechos. Putana era una poderosa yogini mstica, mientras que Krsna era solo un infante que comenzaba a gatear. Empero, como lo descubriera Putana, El tena una fuerza inconcebible. El nunca tuvo que "convertirse en Dios", porque El es eternamente Dios. Esa es la diferencia entre la Divinidad verdadera y los posibles dioses que salen de la fbrica mstica. Krsna no medit para ser Dios, como tampoco podemos nosotros ser Dios por la meditacin.

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An as, tal pareca que cada poste telefnico de Filadelfia proclamaba lo contrario. Cada da que los devotos regresaban de predicar, el canto y la distribucin de libros agudizaba ms el antagonismo provocado por ese poster. La filosofa impersonalista presionaba sobre todas las mentes, y en nuestras clases, deba esforzarme cada vez ms por elaborar argumentos en contra de la misma. Y lo hice con entusiasmo y vigor crecientes. No lo poda evitar, pese a que saba que en la mente de los devotos estaba la idea de que yo "fuera a aplastar a los pcaros". Tena mis serias dudas al respecto. Las circunstancias no seran favorables. Al fin y al cabo, era la reunin de los yogis, y yo ira como un intruso. Todos estaran de parte de ellos. Si yo me atena a la etiqueta propia de los invitados, difcilmente podra aparecer como rudo y beligerante. Los impersonalistas ya eran hostiles, y yo simplemente aumentara su enemistad. Pero los devotos queran una confrontacin. A medida que el da de la reunin se acercaba y la prdica creca en vigor, se me hizo claro que la situacin haba desarrollado un momento dramtico, que requera de un desenlace. Sin alguna resolucin, prevalecera siempre un sentido de insatisfaccin y falta de definicin: la moral sufrira. Al margen de mis recelos, tena que ir, aunque fuera para terminar con eso. Tena que ser hecho aunque fuera por su valor simblico. De manera que seleccion dos devotos con los cuales se poda estar seguros de que mantendran la calma, e hice correr la voz de que iramos a la reunin. Ya estaba oscuro cuando caminamos a travs del campus hacia la Asociacin Cristiana. Pasando debajo de los altos cielorrasos, a lo largo de los gruesos paneles de madera, hallamos la sala. Apenas alumbrada, quizs de treinta pies de ancho por veinte pies de profundidad, y atestada. El pblico, sentado en el piso. En su mayora hombres, de blue jeans, camisas de franela, el cabello por debajo de los hombros. Al frente, hay una mesa sobre una tarima, donde arden las velas y las espirales de los palillos de incienso ascienden hacia el cielorraso. Nos abrimos paso entre el gento, y nos topamos con el aroma peculiar de la marihuana y el pachuli. Causamos una sensacin de calma: dhotis y kurtas, cabezas rapadas, dos lneas de arcilla en nuestras frentes. Nos sentamos en el primer crculo, a la izquierda de la mesa, y observamos a los propios yogis msticos. Eran sorprendentes. De pie ante la mesa, hay tres hombres idnticamente vestidos con pantalones de franela gris, sweaters de cuello alto de lana blanca, y lo que parecen ser zapatos negros de gamuza. Llevan el cabello corto y prolijamente peinado. Todos parecen Pat Boone en Amor de Abril. La sala est mortalmente silenciosa, ni se susurra, ni se tose. Una audiencia muy solemne. Muchos estn sentados con las espaldas derechas, los brazos reposando en las rodillas, los ojos cerrados. La calma prosigue; se unen unos cuantos ms en la parte trasera. Luego, con las manos juntas, uno de los yogis da la bienvenida con una voz suave, casi dira lnguida y dice que comenzar, cantando "om". Los miembros del pblico se acomodan en distintas versiones de posturas yguicas. Todos susurran "om". Nosotros cantamos "Hare Krsna" suavemente en las cuentas. "Om" significa Krsna, pero los impersonalistas, para nosotros, lo han arruinado. La mala utilizacin disipa la buena. En la mesa, entre las velas hay una fotografa en blanco y negro, de frente, de un hind en una postura yguica, su lder; sus ojos estn completamente abiertos, pero no se puede apreciar nada que no sea el blanco. Las vibraciones ahora son bastante suaves, melosas, y omicas. Los tres susurran entre ellos, mirndonos cada tanto. Dos de ellos caminan en silencio hacia un costado y se sientan. El otro, se dirige a nosotros en un tono suave y bien modulado. Esta es una reunin exploratoria. Si hay suficiente inters, los miembros abrirn una rama permanente. Luego, habla acerca del Amor. Debemos abrir nuestros corazones a lo divino. Habla acerca de la Rendicin y el Servicio. Habla acerca de la Humildad. A medida que habla, sus hombros se curvan ligeramente, se encorva ligeramente desde la cintura, postura que mantendr durante toda su charla. Ahora, presiona las palmas de sus manos, juntndolas delante suyo. Devocin, -dice. Y nos contempla fugazmente. Amor, -dice. Servir. Rendirse.

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Es una puesta en escena bastante desarmante. Estas eran las mismas personas que colocaron el poster, mas nosotros no podemos aferrarnos a eso. No, ellos creen en el Amor, el Servicio y la Rendicin. Ellos son Devotos. Ahora, tendremos algo de Poesa Devocional, escrita por su lder. Una joven vestida con una camisa, pasa al frente. "Mi Krishna no es negro", -lee. "Mi Krishna es de oro. Yo Lo he pintado de negro con la tinta de mi mente". Ah estaba. El devoto que est a mi lado gime. En el contexto, "oro" significa la efulgencia impersonal de la luz, y "negro" se refiere al nombre, la forma, las cualidades, todo, de Krsna. Preguntas? Una mano. "Uds. hablan mucho acerca de la adoracin. Pero no hay algo ms elevado?" -es la primera pregunta, de modo que ellos realizan de inmediato que al inclinar su presentacin hacia nosotros, no han satisfecho a los dems. Ahora, estn incmodamente atrapados en el medio. Su respuesta, como cabe esperar, es retorcida, llevando con una mano lo que da con la otra. Tiene que haber otras varias preguntas y respuestas ms para que puedan establecer su posicin. La misma es: En realidad, el bhakti, el sendero de la devocin, es lo mejor, porque es lo ms sencillo. Cualquiera sea el sendero que se adopte, conduce al mismo lugar. En el sendero de la devocin, elegimos alguna idea particular de Dios para adorar; para concentrar nuestra mente en ella. Mas cuando alcanzamos la meta, realizamos que el Supremo est ms all de todas las ideas y que la forma particular que hemos estado adorando, es un concepto material. Tambin realizamos que nuestra individualidad es una ilusin. As, nos volvemos uno con el objeto de adoracin. Entonces, comprendemos filosficamente que no hay diferencia entre nosotros y Dios. Mas cuando practicamos bhakti, no pensamos de esa forma. A los fines del bhakti, debemos pensar en que Dios es grande y que nosotros somos muy pequeos. Debemos ser muy humildes y rendirnos y servir al ideal que hemos elegido. La ms elevada realizacin individual, vendr automticamente con el tiempo. Ms preguntas? Mi mano se alza- Con reticencia, "S?". "Su poster dice que Krsna medit para poder ser Dios?" "Bien, s". "Podra Ud. decirme como es que Dios tiene que meditar para poder volverse Dios?" El da unos pasos en mi direccin. "Bien, simplemente tratamos de expresar en palabras lo que est ms all de las palabras." "Pero no es tan difcil de entender. Dios significa omnipotente, ilimitado. Si yo soy Dios, entonces, porqu tengo que meditar ? Qu clase de Dios es ese?" Me mira con una expresin lastimosa, y alzando sus manos, con las palmas hacia m, comienza lentamente a retroceder. "Las palabras..." -dice con una voz dolida. "Las palabras..." "Las palabras..." -dice a manera de eco el otro amigo, tambin retrocediendo. "Las palabras..." -dicen ambos, mirando a todo el pblico, como si las palabras fueran las cosas ms penosas del mundo. Esta es una puesta en escena sorprendente. "Espere un minuto" -protesto. "Ud. pas una hora hablando toda clase de palabras, la mayora de las cuales a m me parecieron una tontera. Ahora, porqu..." Pero ellos estn ms all del or, de las palabras. Ellos retroceden como si fueran vctimas de una plaga. La audiencia se alborota. Las vibraciones se han ido. Varios hablan al mismo tiempo. Alguien comienza a disertar ante m, del otro lado de la habitacin, sobre la falta de significado de las palabras. Alguien ms hojea rpidamente el Upanisads en rstica, buscando aparentemente una confirmacin de la misma doctrina. Una mano pesada cae sobre mi hombro. Me doy vuelta para encontrarme con una cara delgada, enmarcada por un vestigio de barba. Ojos solemnes perforan mi mirada. "Hey, hombre" -dice, "Ud. est generando divisin".

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Los yogis msticos atienden otras preguntas, y la reunin se disuelve rpidamente. Nos acercamos a ellos despus, pero se rehsan a hablar. Les digo que como devotos de Krsna, no podemos tolerar que se blasfeme sobre El, y que espero no volver a ver nunca ms esos posters. El aire de la fra noche de Otoo, aclar mi cabeza, pero la reunin me haba dejado abatido. Mis recelos haban sido fundados. Todo lo que hicimos fue crear antagonismos. Ni siquiera haba sido capaz de confrontar su filosofa, qu decir de vencerla. Haba sido como poner las manos en una masa. No haba nada de lo cual sostenerse. De vuelta en el templo, haba algunos devotos esperndonos con tazones de leche caliente. Mientras les contbamos lo que haba sucedido, mi humor comenz a mejorar. "Pueden hablar tonteras por horas" -dije, "y cuando los desafas, entonces, de pronto, las palabras no tienen significado!" . La insondable estupidez de su posicin, me golpe, me maravill. La doctrina de que las palabras no tienen sentido, es tan insensata que ni siquiera se puede hablar de ella. De hecho, ni siquiera se poda concebir! Porqu al menos no podan ser coherentes y quedarse callados? Si eran sinceros con ellos mismos, no podan difundir esa insensatez. Si las palabras no tienen sentido, luego su pensamiento tampoco lo tiene. En realidad, estn tratando de no tener mente. Ellos dicen que el bhakti es de tipo emocional, y que su proceso especulativo es para los intelectuales, pero ellos esa noche revelaron cun profundamente antiintelectuales e irracionales eran. Para ellos, todo pensamiento racional es Maya. Y si ellos tratan de basar su posicin en la Escritura (como el chico que busc frentico en los Upanisads), bien, eso tambin es Maya. Me senta eufrico. Y luego tuve otra realizacin Hizo que todo tuviera sentido. Comprend su filosofa devocional. "Es Putana-bhakti! -exclam muy alto. "Eso es, es Putanabhakti!". Todo encajaba. Su servicio devocional, como el de Putana, era un disfraz, un fingimiento. Putana quera matar a Krsna, y para acercarse a El, se disfraz de devota, como la diosa de la fortuna. Pretendiendo que iba a servir a Krsna, del modo como Lo sirve Su madre, Yasoda, ella Lo tom tiernamente en su regazo. Hasta los devotos haban sido engaados. Pero en el ltimo minuto, su propsito fue revelado. Es lo mismo con los impersonalistas. Ellos adoptan el bhakti para el avance espiritual y tratan de actuar como devotos; hablan acerca de la humildad, el servicio y la rendicin, pero, como dijera el yogi en su charla, tienen otra idea en su mente: "Yo soy Dios". Ellos tratan de acercarse a Dios a travs de su devocin engaosa, y planean quitarse el disfraz en el ltimo momento, atacar a Krsna con su "neti, neti, neti", matarLo, y tomar Su lugar. Putanabhakti" Yo estaba alborozado. Ellos haban desafiado a Krsna, pero al as hacerlo, lo nico que haban hecho era sacar a la luz su propia necedad y envidia de Dios. Cun ridcula es la diminuta criatura cuando aspira a ser el Supremo! Haban desafiado a Krsna, pero no haba duda de que fue- como tena que ser-, una clara victoria para Krsna. En corto tiempo, los posters amarillos desaparecieron de la ciudad. Y los yogis msticos por la razn que fuere, no regresaron.

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Estrategias espirituales para la edad de hierro

Las brisas del viento congelado, provenientes del ro, son inmisericordiosas cuando se embolsan dentro de los muros de las gargantas edilicias de la ciudad. El viento arroja cenizas y aguanieve como disparos; arroja escombros resbaladizos sobre el pavimento helado, y los alza en espirales vertiginosamente sbitas contra los muros blancos e impasibles de las torres. Un rugido interminable y apagado, como si los edificios se quejaran en medio de un sueo alucinado, llena los abismos. Esta ciudad tan congestionada de Amrica, es asimismo la ms solitaria, y nada le parece ms inhspito al hombre, que el mundo donde todo est hecho por el hombre. Esto es Nueva York, en el puo de un viento de hierro, en medio de la Era de Hierro. Ahora vemos una silueta que se abre paso por uno de esos abismos vacos ribeteados de hierro. Inclinada hacia adelante, debido al viento, con un bastn en su mano izquierda, se mueve a paso acelerado hacia adelante. Obsrvenlo cuidadosamente: la tnica azafrn de un sacerdote hind mendicante, flamea debajo de su sobretodo, y su frente exhibe las lneas de arcilla paralelas de los devotos de Krsna. Su rostro tiene una expresin tanto indomable como serena, como si en verdad el no estuviera caminando por esta amarga tierra, y por cierto, el aparece tan fuera de lugar aqu, que un rbol de magnolias florecientes y aromticas, en esas calles duras y tiesas, hubiera sido menos incongruente. Este es Srila Prabhupada, en el Invierno de 1966. Est solo; no tiene dinero, y tiene setenta aos. Su pequea figura se ve empequeecida por las torres de helada reserva, cuyos rostros austeros e impenetrables, convierten todos los esfuerzos humanos de las calles de abajo, en un tablero de derrota. Pero el esfuerzo de Srila Prabhupada no es meramente humano, y la semilla que trae consigo, de otro mundo, increble, milagrosamente, se arraiga en este suelo hosco y antiptico, y florece. Pronto, cientos de devotos de tnica azafrn, florecern en las calles, sus rostros americanos marcados con las lneas de arcilla, y el sonido del mantra Hare Krsna sonar como un eco continuo contra los duros y altos muros. Debemos recordar que no vemos todo lo que es, nunca sabemos qu presencias invisibles hay sobre algn esfuerzo modesto o solitario, ni que esos esfuerzos invisibles cooperan para traer grandes resultados, a partir de comienzos modestsimos. Creemos que en la naturaleza, ningn efecto excede su causa; Porqu habria de ser diferente en otros asuntos? Suerte y azar son meramente palabras para cubrir nuestra ignorancia. Detrs de la aparicin de Srila Prabhupada en las extraas calles de Manhattan, se yerguen cinco milenios de planeamiento y esfuerzo. La historia comienza una maana, a la salida del Sol, en los Himalayas, cuando el sabio Krsna-Dvaipayana Vyasa se sienta en trance, en las orillas del Sarasvati. En su meditacin, Vyasa contempla un futuro de indefectible horror, desplegado delante suyo. El ve el comienzo de Kali-Yuga, la Era de Hierro, trayendo consigo el deterioro universal. La decadencia est tan profundamente arraigada, que la propia materia merma su potencia, y toda nuestra comida decrece progresivamente en calidad y en cantidad. Vyasa contempla los efectos de la malnutricin crnica, generacin tras generacin; observa cmo disminuye gradualmente la duracin de la vida, as como el poder cerebral; nadie puede escapar a la progresiva reduccin de la inteligencia y la habilidad para recordar. El hostigamiento de los tiempos duros sobre la poblacin, acelera su declive moral y espiritual. La gente comienza a matar animales para comer; se vuelven cada vez ms esclavos de las drogas; pierden toda contencin sexual. Estos hbitos, aumentan su deterioro fsico y mental, Vyasa los ve sumergirse cada vez ms en la sensualidad y la ignorancia. Las familias se rompen, y las mujeres y los nios son abandonados. Generaciones cada vez ms degradadas, concebidas accidentalmente en la lujuria, y creciendo salvajes, se esparcen por la tierra. El liderazgo recae en manos de

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criminales sin principios, que usan su poder para saquear a los pueblos. El mundo est lleno de ideologas, fanticos y artistas de tarima espiritual, que concitan enorme cantidad de seguidores, entre las gentes ofuscadas por la anarqua social y moral. Atrocidades y depravaciones sin nombre florecen bajo la retrica de los ideales falsos. Vyasa ve apilarse horror sobre horror; el ve el fin de todo lo humano; observa la oscuridad reunida que abraza al mundo. Esta es la visin proftica de Vyasa, en la noche de Kali-Yuga, hace cinco mil aos. Lo estimula a la accin. Pues la aparicin de Vyasa al borde de esta declinacin temporal, no es fortuita, Vyasa es un avatara, la encarnacin literaria apoderada de Dios, enviada especficamente por Krsna, para preparar la transmisin del conocimiento de la civilizacin Vdica, a travs de los milenios de oscuridad venideros. Sin tal garanta, la erosin de la inteligencia humana, por la fuerza del tiempo, asegurara que a todas las generaciones futuras, les fuera cortado su propio legado cultural y el logro espiritual inmaculado de sus ancestros. Una vez comenzada la Era de Hierro, ni siquiera realizaran que alguna vez, todo el mundo fue gobernado por una sola civilizacin supremamente iluminada: la cultura Vdica. En esa cultura Vdica, todo fue organizado para ampliar la autorealizacin. La autorealizacin, marca el desarrollo ltimo del potencial humano, en el cual la persona sabe que es directamente un ser espiritual eterno, ligado indefectiblemente al Ser Supremo espiritual, y sin relacin intrnseca con el cuerpo material, habitado temporalmente. Mediante el cultivo de la autorealizacin, la civilizacin Vdica trajo este logro sin par: pudo eliminar completamente los males del nacimiento, la vejez, la enfermedad y la muerte; asegurando a sus miembros una existencia eterna de conocimiento y bienaventuranza siempre crecientes. La cultura Vdica reconoci que no todas las almas que tomaran nacimiento humano, despus de transmigrar por las formas animales, seran capaces de progresar directamente hacia la meta suprema. Perteneciendo a historias diferentes, la gente nace con cualidades y habilidades diferentes. No obstante, la cultura Vdica permiti a todos que hicieran algn avance y hubo muchos arreglos para la elevacin gradual de los materialistas. En todo caso, la cultura Vdica organiz la vida para que todos pudieran satisfacer las necesidades bsicas, del modo ms simple y sensible, dejando libre a la mayor parte de la energa humana, para ocuparse en la misin ms elevada. Vyasa observ que todo eso desaparecera en Kali-Yuga, puesto que el foco de la civilizacin se desviara de la autorealizacin a la gratificacin de los sentidos. Empero, pese a que Kali-Yuga no podra ser detenida, el podra mitigar sus efectos, y mantener viva la tradicin de la cultura espiritual, de la misma forma en que emisarios de una civilizacin superior pueden preservar su herencia entre los brbaros, o que una aldea bien aprovisionada, puede sobrevivir a un crudo invierno. Vyasa era el maestro de todo el conocimiento de la cultura Vdica, en lo social, cientfico, econmico, poltico, tico, esttico y espiritual. Este conocimiento fue contenido en un solo precepto abarcativo, llamado el Veda, una palabra que significa simplemente "conocimiento". Hasta la poca de Vyasa, el Veda no haba sido escrito, porque la escritura haba sido innecesaria. Lejos de ser una seal de avance intelectual, la aparicin de la escritura, es un testimonio de declinacin , un recurso delineado para compensar el deterioro mental, que incluye la prdida de la habilidad de recordar. Es interesante hacer notar que la fecha asignada por el Veda al advenimiento de Kali-Yuga (3.000 A.C.), corresponde precisamente a la fecha establecida por los historiadores modernos para la aparicin de la vida civilizada, un evento marcado por el surgimiento de las letras y la edificacin de complejas sociedades urbanas. Todos los historiadores reconocen que el registro histrico humano, es, de hecho, solo la historia humana en Kali-Yuga. La ignorancia de los historiadores acadmicos de la temprana e incalculablemente elevada civilizacin Vdica, es lo que cabe esperar de personas que sufren del retardo mental impuesto por los tiempos. Vemos sntomas de esta degradacin intelectual de los pensadores modernos, en

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su referencia a la percepcin de los sentidos, como fuente nica del conocimiento y en su olvido de que el conocimiento depende de la bondad. Valores invertidos envuelven sus ideas, como ser la conviccin de que el progreso humano reside en la proliferacin de complejas sociedades urbanas y tecnologa cada vez ms sofisticada. Ellos desconocen que la vida simple es la mejor base para el pensamiento elevado, y que una civilizacin verdaderamente avanzada, minimiza la explotacin de la naturaleza y la complejidad social. Elllos no saben que el verdadero estandar del progreso es el calibre de la sociedad humana producida. Si vamos tras el progreso material, a costa de la autorealizacin, midiendo nuestro nivel de vida solo por la gratificacin de nuestros sentidos, entonces solo obtendremos gente espiritual y moralmente dbil, que controla una tecnologa poderosa e intrincada, una combinacin terrorfica que conduce a horrorres en una escala que ya estamos comenzando a experimentar. Para brindar acceso a una alternativa, Vyasa dividi al Veda en cuatro, y lo escribi. Empero, el saba que an seramos incapaces de entender los Vedas, de manera que compuso una serie de obras complementarias, en las cuales descifr las intenciones del pensamiento Vdico, explcitamente. En ello, Vyasa fue ayudado por Sri Krsna, la Suprema Personalidad de Dios Mismo. Actuando junto al esfuerzo de Vyasa, Krsna descendi personalmente a este planeta, y, como un miembro de la orden real, jug un rol significativo en los recientes eventos polticos. Vyasa aprovech las actividades de Krsna e hizo una crnica de esos tiempos, en una vasta narracin pica llamada el Mahabharata. En este relato de una dinasta de amor, ambicin, intriga y guerra, de fidelidad y traicin, de herosmo y cobarda , trascendencia e ignominia, Vyasa imparti el pensamiento Vdico de un modo que, hasta la gente no filosfica lo encontrara tangible. La presencia de Krsna, sobrecarg a la historia de importancia trascendental. Adems, en medio de esta narrativa ondulante, tal como una joya colocada en un marco lujoso, Vyasa estableci el Bhagavad-gita, el discurso de Krsna a Arjuna, antes de la ardua batalla en Kuruksetra. En setecientos versos lacnicos, Krsna le da a Arjuna lo que El llama "el conocimiento ms confidencial" de los Vedas. Tal como Vyasa, Krsna Mismo est preparando el conocimiento Vdico para Kali-Yuga. Ello entraa el tomar el elevado conocimiento de los Vedas, tan puro y sublime que, como Krsna dice, incluso es alcanzado raramente por las grandes almas, exponindolo explcitamente, abiertamente, a todos. De manera que no habra ni que cuestionar la validez de esta exposicin, Krsna, la ms elevada autoridad posible, la entrega El Mismo. Ustedes podran preguntarse porqu el conocimiento ms avanzado de los Vedas es "confidencial", Si es tan importante para nosotros, porqu, en primer lugar, se esconde? La respuesta es que el conocimiento est disponible solo para aqullos que estn cualificados para asimilarlo. La educacin es progresiva, y al conocimiento elevado solo es posible aproximarse gradualmente, a travs del ms bajo. En particular, la cualificacin necesaria para aprehender los misterios concernientes a la fuente ltima de todo, es la pureza. Solo aquellos que tienen completamente controlados los sentidos, y que estn libres de los deseos materiales, tienen la pureza requerida, necesaria para comprender y percibir directamente a la Verdad Absoluta. Debido a que las personas se caracterizan por variedad de deseos materiales, los Vedas ofrecen muchos senderos religiosos (llamados dharmas). Los mismos se han graduado, de manera que la gente que est en diferentes niveles de contaminacin material, pueda ascender paso a paso a niveles ms elevados de pureza y, de manera correspondiente, a revelaciones ms elevadas de lo divino. En el Gita, Krsna analiza sistemticamente los principales dharmas Vdicos y muestra la forma en que cada uno dirige a una persona hacia la conclusin ltima, ese "conocimiento ms confidencial de todos". Krsna analiza la ejecucin de sacrificios y la adoracin de los semidioses. El discute los yogas del trabajo, la meditacin y el conocimiento. En cada caso, Krsna ensea cmo conduce al "ms secreto de todos los secretos", el servicio devocional puro y amoroso a Dios. "Siempre piensa en M y vulvete Mi devoto. AdraMe y ofrece tu homenaje a M". Esta, -dice Krsna-, es "la

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parte ms confidencial del conocimiento". Puesto que todo el dharma Vdico conduce a este "secreto supremo" Krsna nos ofrece esta instruccin final: "Tan solo abandona todas las variedades de dharmas y rndete a M". En otras palabras, no necesitamos molestarnos con ninguno de los otros senderos diferentes; podemos de inmediato venir a su meta comn, la rendicin a Krsna. Mas si este supremo fin es difcil de alcanzar, requiriendo de la mxima pureza, cmo es que Krsna lo ofrece directamente a todos? La respuesta es simple. Krsna dice que si uno comienza el servicio devocional, El personalmente purificar al devoto. "A aquellos que estn constantemente consagrados y que Me adoran con amor, " -dice Krsna-, "Yo les doy la comprensin por la cual pueden venir a M". Una persona puede pasar por alto todos los dharmas Vdicos y venir directamente a Krsna, porque Krsna tendr la amabilidad de ayudarla. Este es un punto sumamente importante. A medida que Kali-yuga progresa, todos los dharmas se tornan cada vez ms difciles de acatar. Nuestra inteligencia, nuestra memoria y nuestra fuerza han decrecido, pero Krsna est deseando compensar todas nuestras inestabilidades con Su esfuerzo personal. Al abrir el servicio devocional directo, por gentileza divina, el Bhagavad-gita en efecto hace que todos los dems dharmas sean obsoletos. Vyasa hizo de este mensaje el nudo central del Mahabharata. Vyasa tambin expandi las enseanzas Vdicas en dieciocho Puranas, y compil un lineamiento de las conclusiones filosficas de los Vedas en el Vedanta-sutra, una coleccin de expresiones en extremo resumidas, aforismos; ms tarde, los pensadores presentaran sus entendimientos del pensamiento Vdico en la forma de comentarios de estos sutras. Luego que Vyasa completara su inmensa labor, se sorprendi de sentirse insatisfecho. Al revisar sus esfuerzos, para descubrir qu deficiencia poda ser la causa de su descontento, su guru, Narada Muni, lleg a su asrama. Vyasa le present la cuestin a Narada. Narada elogi la brillante obra de Vyasa, mas luego le dijo que su labor segua incompleta. En el Mahabharata y en los Puranas, Narada dijo, Vyasa no haba descrito lo suficiente las glorias de la Suprema Personalidad de Dios, Krsna. Al transcribir fielmente las enseanzas Vdicas, Vyasa haba presentado debidamente todos esos dharmas materialmente motivados, esas enseanzas que permiten la gratificacin irrestricta de los sentidos a la gente que no puede llegar directamente al ms elevado nivel de realizacin. En Kali-Yuga, dichos dharmas se volveran especialmente peligrosos, -advirti Narada-, porque la gente se amparar en dichos permisos, para sancionar la indulgencia. "Ellos aceptarn dichas actividades en nombre de la religin" -dijo Narada-, "y apenas si se preocuparn por las prohibiciones". Narada quera que Vyasa describiera ms completamente las cualidades trascendentales y actividades de Krsna, porque, dijo, por orlas, las personas podran saborear su extraordinario gusto espiritual; se revivira la atraccin natural de la gente por el Seor, y en efecto, perderan su gusto por los placeres materiales. Narada asesor a Vyasa sobre la potencia espiritual de las palabras que glorifican a Krsna: cuando se pronuncian con devocin pura, esas palabras entran en el corazn de quienes escuchan, y destruyen casi completamente las impurezas de la pasin y la ignorancia. Con las bendiciones de Narada, Vyasa luego complet su obra maestra, el "fruto maduro del rbol del conocimiento Vdico", el Srimad-Bhagavatam. El Bhagavatam recoge lo que el Gita deja, pues Vyasa declara explcitamente que est creado para aqullos que ya han abandonado los dharmas motivados materialmente. Aqu Vyasa descubre los misterios inviolables de la vida personal del Seor Supremo, Krsna, Sus asuntos amorosos eternos con Sus devotos ms confidenciales e ntimos. Aqu tenemos la vida espiritual revelada en su mayor intensidad y personalidad, sometida al absoluto amor por Dios. Observamos a partir de los esfuerzos cooperativos de Krsna y Vyasa, al comienzo de Kali-yuga, que hubo un movimiento por descubrir el conocimiento esotrico de los Vedas, las verdades ms elevadas concernientes a la naturaleza de Dios y nuestras relaciones con El, abierta y potencionalmente disponibles para todos. Esta revelacin sin precedentes, posee sus peligros, y ni Krsna ni Vyasa pudieron eludir lo estricto de que estas verdades

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confidenciales, slo podran ser entendidas por los verdaderamente puros de corazn. Pese a la degradacin de Kali-yuga, el requerimiento de pureza debe permanecer; lo que ellos hicieron, fue poner a disposicin un proceso de purificacin proporcionalmente ms poderoso, en el cual Krsna se ofrece personalmente a ayudar a cualquiera que se ocupe sinceramente en el servicio devocional, y en el Bhagavatam, Vyasa ofrece el ms potente de todos los procesos purificadores, el or y cantar las glorias de Krsna Mismo. Vyasa y Krsna completaron su actividad, y con la desaparicin de Krsna de la tierra, Kali-yuga se estableci con firmeza. La consecuente degeneracin, sin embargo, fue tan fuerte, que en poco tiempo trat de destruir todos los esfuerzos de Vyasa por preservar la cultura Vdica. Las palabras de Narada, "apenas si se preocuparn por tus prohibiciones", probaron ser horriblemente exactas. Brot una perversin particular, que fue tan peligrosa, que Krsna tuvo que adoptar medidas de emergencia. Esto es lo que sucedi: Unos cuantos miles de aos despus de la aparicin de Kali-yuga, los seguidores de los Vedas, -ahora restringidos geogrficamente a la India-, comenzaron a matar cada vez ms animales, para comer. La ingesta de carne es tan contaminante a la conciencia humana, que consentir en ella hace que toda realizacin espiritual sea virtualmente imposible. Por lo tanto, los Vedas siempre se han pronunciado en contra de la misma. A la vez, se reconoci que cierta gente, pese a todas las prohibiciones, comera carne de todos modos. En tal sentido, los Vedas ordenan que si alguien quiere comer carne, debe sacrificar una cabra (ningn otro animal), la noche de Luna llena (en ningn otro momento), a la diosa Kali. Quien ejecute el sacrificio, adems, debe susurrar en el odo del chivo un mantra que dice, "Ahora yo te mato, pero en mi siguiente vida, t tendrs la oportunidad de matarme". Sancionando de este modo la ingesta de carne, la cultura Vdica al menos la mantiene bajo control: solo un chivo, solo una vez al mes, y solo con la conciencia desagradable de su precio krmico, todas condiciones muy desalentadoras. Sin embargo, como los brahmanas, los sacerdotes Vdicos, en Kali-yuga, se degradan, comienzan a proliferar los sacrificios de animales -para hacer frente a la demanda popular-, explicando o ignorando las restricciones. Los templos fueron transmutados en mataderos y floreci la matanza, como un negocio organizado a diario. Si alguien presentaba objeciones a este mal sin precedentes, los sacerdotes responderan que, al fin y al cabo, estaba sancionado por los Vedas. Por lo tanto, para detener la matanza de animales, Krsna descendi como el Seor Buda (500 A.C.). Dado que los Vedas estaban siendo perversamente utilizados para justificar la matanza, Krsna, como el Seor Buda, neg la autoridad de los Vedas -los mismos Vedas que El haba cuidadosamente arreglado y explicado, para salvar a la gente de Kali-yuga. Pero fue una emergencia; no haba alternativa. El Seor Buda rechaz los Vedas y predic la tica de ahimsa, o no violencia a todos los seres vivientes. El Buda tambin ense que nuestra existencia material es doliente, que nuestros deseos materiales son la causa del sufrimiento, y que extirpando esos deseos, podemos alcanzar el nirvana, la liberacin de la existencia material. El Seor Buda rehus abordar toda cuestin relativa a Dios, el alma, la vida despus de la salvacin, etc. Cuando se le preguntaba acerca de dichos temas, el responda, "El Tathagata (el Buda) est libre de todas las teoras." Ms tarde, algunos de sus seguidores difundieron las doctrinas de sunya, vaco, y anatma, no alma, mas estas fueron interpretaciones mundanas del silencio del Buda sobre los temas trascendentales. El hecho simple es que el Buda haba negado los Vedas, aunque permaneci fiel a los mismos, rehusndose a elaborar "teoras", esto es, discutir a Dios o al alma, independientemente de las enseanzas Vdicas, de modo que no dijo nada. Con su conciencia contaminada por la ingesta de carne, las personas se volvieron ateas. Pero el Seor Buda, quien nunca dijo nada acerca de Dios,

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gan su devocin. De esta forma, Krsna enga a los ateos e hizo que Lo adoraran en Su encarnacin como Buda. La misin del Seor Buda tuvo xito. Toda la India eventualmente adopt Sus enseanzas, y la matanza de animales ces. El Seor Buda ejemplifica la sagacidad trascendental de Krsna. Empero, mientras que el xito del Seor Buda conjur el peligro inmediato, dej a la India sin respeto por los Vedas y aferrada por una filosofa que negaba a Dios y al alma. El paliativo de Buda fue incompleto; solo fue un primer paso hacia la completa restauracin Vdica. El siguiente movimiento de Krsna fue enviar una encarnacin del Seor Siva, para que ejecutara el segundo paso. Esta fue Sripada Sankaracarya, quien apareci en 788 D.C. Con solo treinta y dos aos, Sankara alej a los budistas de la India, y restableci la autoridad de los Vedas. Un miembro de la orden de renuncia, un sannyasi, Sankara era un pensador de inmenso poder, y dedic su formidable habilidad a persuadir a los seguidores del Budismo, a aceptar los Vedas. Para hacerlo con efectividad, Sankara tena que hacer que la transicin entre ambos fuera fcil, de modo que ide una filosofa llamada advaita-vedanta, o no-dualismo absoluto, una especie de cripto-Budismo, que expuso ingeniosamente en el lenguaje Vdico y fundament con los textos Vdicos. Sankara neg la doctrina Budista en el sentido de que la verdad ltima est vaca; la verdad, argument Sankara, como declaran los Vedas, es Brahman, espritu. Sankara, de esta forma, confundi la doctrina Budista de la no alma o ser y restableci la verdad Vdica del atma, el alma individual. No obstante, Sankara precis la identidad del atma y Brahman como una realidad espiritual indiferenciada, sin ninguna cualidad, variedades, ni relaciones. Obviamente, no hay una diferencia cognoscitiva entre "vaco" y "Brahman", sin cualidades ni distinciones. De esta forma, Sankara simplific el sendero para la aceptacin de los Vedas. La filosofa de Sankara de la unicidad impersonal, posee cierto fundamento Vdico. Para los espiritualistas nefitos, cuya contaminacin material residual les impide comprender la naturaleza trascendental de Krsna, los Vedas instruyen la salvacin en la forma de sumergirse en el Brahman impersonal, la efulgencia espiritual de Krsna. Junto a esas instrucciones, hay textos que remarcan la unicidad cualitativa del atma y Brahman. Los Vedas contienen otros textos igualmente importantes que expresan que las atmas son numricamente distintas y cuantitativamente diferentes del atma suprema, Krsna, pero Sankara remarc la unicidad. Present la realidad trascendental en una forma abstracta, para hacer que los Vedas fueran del gusto de los budistas. Sankara restaur la cultura Vdica, fund monasterios, organiz la comunidad brahmnica, y restableci la adoracin de las deidades Vdicas. Los Vedas fueron reconocidos nuevamente, aunque por fuerza, de un modo distorsionado. El Budismo es un avance por sobre el materialismo burdo, y el monismo impersonal, lo es en relacin al Budismo; pero el tesmo personal de los Vedas, como lo estableciera Vyasa y Krsna, an tenan que ser restaurados. Esa obra comenz despus de Sankara. A medida que las personas reanudaron el estudio Vdico honesto, muchos comenzaron a reconocer las deficiencias de la interpretacin monista de Sankara. Surgieron varios maestros poderosos, ms notablemente Ramanuja (1017 -1137) y Madhva (1239 - 1319), cuyos convincentes comentarios sobre el Vedanta-sutra y el Bhagavad-gita, desafiaron seriamente la hegemona de Sankara y ensancharon el seguimiento del tesmo. Pero los impersonalistas retenan el control cvico. Luego, hace unos quinientos aos, Krsna descendi nuevamente, esta vez, para completar la restauracin de la cultura Vdica. Este es Sri Caitanya Mahaprabhu. Sri Caitanya es Krsna en la forma de Su propio devoto, enseando por Su ejemplo, la forma suprema de adoracin . La misin de Caitanya era doble. Por un lado, El revel ms completamente la naturaleza del ms elevado amor entre Krsna y Sus devotos ms ntimos, y Caitanya estaba continuamente sumergido en el xtasis de ese amor. Por otro lado, Caitanya acompa esta revelacin con un medio proporcionalmente ms poderoso de realizacin de Dios, el canto del maha-mantra Hare Krsna. Este

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mantra, es parte de los Vedas original, mas puesto que fue cantado por Sri Caitanya, su poder aument y Caitanya ense a Sus seguidores las prcticas por las cuales el poder del mantra poda funcionar sin impedimentos. Con Caitanya, la tendencia a brindar progresivamente revelaciones cada vez ms abiertas de los secretos Vdicos, junto con un medio cada vez ms poderoso de realizarlos, alcanz su culminacin. Una liberacin ms potente, naturalmente comprende que un mayor nmero de personas acceda al privilegio espiritual. Krsna ya haba declarado en el Gita que la gente tradicionalmente excluda de lo espiritual, las mujeres, los obreros y mercaderes, podan, -si se refugiaban en El-, aproximarse al destino supremo. Y en el Bhagavatam, Vyasa haba asegurado que incluso los miembros de las comunidades carnvoras y aborgenes, completamente allende del sesgo de la cultura espiritual-, podan ser purificados por la asociacin con un devoto puro de Sri Krsna. Sri Caitanya demostr en la prctica que as es. Como el ms misericordioso de todos los avataras, Caitanya inici una democracia espiritual, y por el poder de Su canto, convirti a las personas de hbitos viles en devotos puros. Los brahmanas clamaban el derecho exclusivo al conocimiento espiritual, pero Caitanya demostr que la potencia del servicio devocional poda elevar incluso a los de basamento ms bajo, a la plataforma brahmnica. Caitanya reconoci a todos como candidatos para el servicio devocional, y El quera que Su movimiento de canto en congregacin, se difundiera por todo el mundo. "Un da" -dijo-, "Mis nombres sern cantados en cada pueblo y ciudad del mundo". Caitanya entreg asimismo la comprensin ms abarcativa del tesmo Vdico. Se enfrent personalmente a los dos mayores impersonalistas de Su tiempo, Prakasananda Swami y Sarvabhauma Bhattacarya, y present una exposicin testa tan poderosa del Vedanta-sutra, que ambos reconocieron la devocin por Krsna, como el objetivo de los Vedas, y bailaron y cantaron con Caitanya. Toda la obra de Krsna, Vyasa, Buda y Sankara, por establecer la cultura Vdica en Kali-yuga, alcanza su concrecin, en la aparicin de Sri Caitanya Mahaprabhu. En los Vedas originales, el Kali-santarana Upanisad haba revelado, "No se puede hallar un mtodo de religin ms sublime, en Kaliyuga, que el canto de Hare Krsna". Y adelantndose al advenimiento de Caitanya, Vyasa haba registrado en el Bhagavatam: "En la Era de Kali, las personas inteligentes realizan el canto en congregacin, para adorar la encarnacin que constantemente entona el nombre de Krsna. Aunque Su complexin no es negruzca, El es Krsna Mismo. Est acompaado por Sus asociados, sirvientes, armas (o sea, el mantra Hare Krsna) y sus compaeros confidenciales". Sri Caitanya Mahaprabhu, luego, es el dador por mucho tiempo esperado, del medio de realizacin espiritual para esta Era. Han pasado diez maestros espirituales en sucesin, desde Sri Caitanya a Srila Prabhupada, y lo nico apropiado es que lo hallemos, en el Invierno de 1966, lejos de su India natal, en las calles azotadas por el viento de Nueva York, el centro de la civilizacin tecnolgica mundial, el corazn de Kaliyuga. Es el mejor lugar para que el lleve la semilla de la cultura Vdica. Aqu es donde la obra de Krsna, Vyasa, Buda, Sankara y Caitanya, al cuidado de su sirviente apoderado, Prabhupada, florece y da frutos.

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Manifiesto para una Poltica de Trascendencia

El Partido Republicano parece haber emergido de su reciente convencin anual, como un partido conservador americano reconstrudo, y las elecciones de Noviembre, brindarn a los electores la posibilidad de elegir al menos entre una derecha clara y una izquierda clara. Ellos dicen que eso es bueno, pero yo siempre tuve problema en hacer esa clase de eleccin, y sospecho que a mucha gente le sucede lo mismo. Mi problema es que ambas facciones parecen ser criteriosas. Siempre que encar a un partidario ya sea de la derecha o de la izquierda, he sido capaz de apreciar su punto, lo cual me paralizaba en cierto modo y me haca sentir sinceramente apoltico. Envidiaba la seguridad de quienes eran partidarios de uno u otro bando. Por supuesto, siempre estaba el centro, el refugio tradicional de los indecisos ideolgicos como yo. Pero yo necesito consistencia, y hay contradicciones, en especial en la poltica social. De manera que estaba inmvil. No poda rechazar la convocatoria de la izquierda a mis ms elevados ideales, a mi inamovible intuicin de que todas las personas son iguales y que el factor social debe reflejarlo. Empero, cuando la derecha insisti, con un crudo realismo, de que las personas, de hecho, no son iguales, y que ninguna cantidad de sentimiento las har as, tuve que acceder. Cada bando tena un fuerte fundamento, pese a que not que ninguno pareca abrazar su posicin, merced a la observacin desinteresada de la naturaleza de las cosas. La derecha contaba con la mano social alta, y quera conservarla; la izquierda estaba abajo, y quera una pierna arriba. En cuanto a m, estaba fuera de la cosa totalmente; no me identificaba ni con los que tenan el poder, ni con los que queran tenerlo. Igualmente, no desestimaba la importancia del tema, las elecciones presidenciales americanas pueden, como lo proclaman los crticos, hacer creer todo, pero el destino del mundo oscila entre la hostilidad de los capitalistas de la derecha, y los comunistas de la izquierda. Eso nadie puede ignorarlo. No me convert en un devoto de Krsna para resolver mi impasse ideolgico, mas entre las esperanzas brindadas por la conciencia de Krsna, haba una doctrina social que resolva este dilema, que unificaba, sin contradicciones, en una poltica social concreta, la igualdad absoluta de todos, con las desigualdades relativas que sus diferentes habilidades y aptitudes generan. Esta visin social, prob algo que yo haba considerado imposible: una sociedad con una clara divisin del trabajo, en clases, pero sin explotacin, enemistad ni conflicto. Era un descubrimiento extraordinario y estimulante, pues observ que es la solucin a la poltica que amenaza a todo el mundo. El varnasrama-dharma, como se denomina el manifiesto social de la conciencia de Krsna, es el ferroprusiato para una civilizacin espiritual, pues se basa en la idea de que las personas son seres espirituales. Como criaturas vivientes, somos diminutas chispas eternas del ser viviente supremo, aunque ahora estamos confinadas dentro de cuerpos materiales mortales. No podemos esperar plausiblemente el alcance de la felicidad, basado en nuestros cuerpos, pues es seguro que los mismos se enfermarn, envejecern y finalmente morirn, sino que nuestro bienestar solo puede basarse en el cultivo de nuestro ser autntico y eterno, el alma. Sufrimos irremisiblemente porque nos identificamos con nuestros cuerpos, acosados, como lo estn, por la naturaleza material. De manera que, si una sociedad quiere asegurar el mayor bien a todos sus miembros, debe hacer los arreglos para que todos ellos obtengan iluminacin relativa al ser verdadero, para as ingresar en una plena conciencia pura, que es eterna, llena de conocimiento y bienaventuranza. A la vez, tal sociedad debe satisfacer, tan sencilla y eficientemente como sea posible, todas las necesidades del cuerpo. El varnasrama-dharma est diseado para alcanzar ambos objetivos. Un materialista, objetara de inmediato que "el alma" es una concepcin metafsica, que se refiere a algo que no podemos experimentar, todo sistema

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social basado en ella sera bastante dudoso. Pero es simplemente falso que el alma no puede ser experimentada (por cierto, es la condicin que hace que experimentemos todo) y la sociedad varnasrama, est diseada precisamente para nutrir esa experiencia. Y dado que la sociedad materialista crea las condiciones para hacer que la experiencia del alma sea virtualmente imposible, la objecin, en efecto, urge la cuestin. Somos seres espirituales en cuerpos materiales, y es el varnasramadharma el que integra y reconcilia la absoluta igualdad de las personas, como seres espirituales, con las desigualdades relativas impuestas en ellas por las condiciones de su encarnacin material. Expresa que la sociedad debe ser dividida en cuatro grupos ocupacionales (llamados varnas) y cuatro rdenes espirituales (asramas). Esta divisin en varnas, es bastante natural. Ninguna sociedad civilizada puede serlo sin cuatro clases: los intelectuales (llamados brahmanas), los lderes polticos y militares (ksatriyas), los agricultores y comerciantes (vaisyas), los trabajadores y artesanos (sudras). La falta de cualquiera de stos, obviamente afectara a la sociedad. Ellos forman la cabeza, los brazos, el vientre y las piernas del cuerpo social, que solo puede ser saludable si todas las partes cooperan entre s. Adems, todo ser humano nace con una constelacin de cualidades innatas y aptitudes, que lo ubican en uno de estos cuatro grupos. (Las cualidades personales por s solas determinan la calidad de miembro; la calidad de miembro por nacimiento, como en el sistema de castas hind, no es el autntico sistema varna). Si describiera los deberes y cualidades de cada uno de estos varnas, ustedes se hallaran en condiciones de reconocer intuitivamente los cuatro tipos humanos. El brahmana, o intelectual, conoce la verdad absoluta, por el conocimiento terico y la realizacin directa, y bajo esa luz, el gua las polticas prcticas de los lderes polticos. Como la cabeza de la sociedad, el posee la visin para dirigir las acciones de todo el cuerpo. La ocupacin del brahmana es ser maestro, y el instruye a todos, no solo sobre el servicio particular de su varna, sino tambin sobre el servicio universal a Dios, que es la base de la autorealizacin. Un joven adecuado para ser entrenado como brahmana, debe amar el estudio y desear el conocimiento. Es por naturaleza pacfico y tolerante, y se atrae espontneamente por la pureza, el autocontrol y la austeridad. Es honesto, e instintivamente religioso. El servicio del ksatriya es proteger a los dems miembros de la sociedad. El gobierna, y cuando es necesario, lucha. Una persona adecuada para ser entrenada como ksatriya debe ser bastante inteligente, pero su inteligencia tendr una orientacin ms prctica que la del brahmana. Posee un gran coraje natural y se atrae por la ejecucin de grandes obras, a riesgo de su persona. Es un lder natural, ingenioso y determinado. Su cuerpo es fuerte; su carcter, fuerte. Es espontneamente liberal y generoso, y le gusta usar su fuerza para proteger a los dems. Las ocupaciones del vaisya son la agricultura, el comercio, los negocios y, -esto es importante-, la proteccin de la vaca. Los vaisyas producen la riqueza de la sociedad. Tambin deben ser inteligentes, pero su inteligencia es de un tipo ms astuta y ceida que la del ksatriya. Los vaisyas no son tan apasionados como los ksatriyas, y les falta su coraje y su espritu liberal. Al ksatriya lo impele el herosmo; al vaisya, la ganancia. La proteccin de la vaca, previene al vaisya de sucumbir a la codicia y la explotacin. Considerando a la vaca como su madre, pues le da la leche y al toro que tira del arado, para producir granos, como su padre, el vaisya aprende a vivir de una forma personal armoniosa, no explotadora, con los animales -y con la tierra- que produce su riqueza. La proteccin de la vaca infiltra sentimientos religiosos en los vaisyas y los conserva en comunin con la tierra. Aquellos que no son lo bastante inteligentes como para ser brahmanas, ksatriyas o vaisyas, son sudras. Ellos hacen el trabajo manual de la sociedad. Puesto que les falta la inteligencia para la accin independiente de los dems, los sudras trabajan bajo supervisin, como asistentes generales de todos los otros varnas.

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Considero que las ventajas de reconocer estas divisiones, son evidentes. Puesto que las mismas se basan en el carcter natural y las aptitudes, es posible discernir la tendencia de un nio a una edad temprana y disear su educacin para desarrollar sus talentos naturales y cultivar las virtudes caractersticas de su posicin. Ello resolvera los problemas de vocacin y motivacin que ahora asolan a nuestro sistema educativo. Con el reconocimiento explcito de cuatro grupos separados, cada uno se desarrolla como una sub-cultura diferenciada. Cada varna requiere su propio juego de deberes particulares y valores (llamado sva-dharma). El no reconocerlo trae miseria y confusin, al tratar de imponer los de uno en todos, o inventando alguna norma "universal", que no cuadra a nadie. Si reconocemos los cuatro varnas, entonces la gente trabajar con todo su talento y energa, y la sociedad prosperar con sus contribuciones. Por supuesto, escucho la objecin altisonante: Ud. ha argumentado en pro de una estructura de clase, increblemente reaccionaria (los sudras! ciertamente) que contendr todos los abusos intrnsecos a tales divisiones. Los grupos elevados, explotarn a los inferiores, la injusticia social florecer, y el odio y el conflicto disgregarn a la sociedad. La respuesta a este problema, es sanatana-dharma, "religin y deber eterno". Aunque cada varna posee su sva-dharma particular, todos se cobijan por igual en la bveda del nico dharma universal, llamado sanatana-dharma. Tal es la intensa conciencia comn del servicio cooperativo subordinado, a Dios. En la prctica del sanatana-dharma, todos son absolutamente iguales. El sanatana-dharma, es ms importante que el sva-dharma, y previene efectivamente la explotacin de un grupo por otro. La intuicin de la igualdad de todas las personas, es una realizacin espiritual. Es un hecho que demanda reconocimiento en la poltica social concreta. A la vez, las diferencias materiales entre las personas, tambin demandan reconocimiento. El error de la derecha, sin embargo, es observar tales diferencias como fundamentalmente importantes, y conceder a la igualdad espiritual solo un leve servicio (si es que se le concede alguno), colocndolo a salvo, en el otro mundo. La izquierda erra, por otro lado, en la aplicacin del concepto. Trata de imponer un hecho espiritual sobre una condicin material, imponiendo la igualdad donde no existe. El varnasrama-dharma, sintetiza la diferencia material con la unicidad espiritual. Reconoce que las personas nacen con capacidades materiales diversas, y que no sirve ni al individuo, ni a la sociedad, el pretender otra cosa. Por ello, el varnasrama-dharma posee divisin de clases, pero sin explotacin, injusticia, envidia y conflicto. De esta forma: Antes que nada, la meta de todos los miembros de los varnas es la autorealizacin, de modo que la norma del avance en la vida, para todos, es una cuestin de progreso espiritual, no de agrandamiento material. Aunque un individuo realice un servicio particular, conforme a su condicin material, su primer y principal deber en la vida, es comprenderse a s mismo como ser espiritual, distinto de su cuerpo material temporal. Eso es el varnasramadharma y ofrece un medio poderoso de realizacin espiritual (enseado en el Bhagavad-gita) que est disponible por igual a todos los varnas, al margen de las cualificaciones materiales. Por ello, el xito o avance en la vida, no depende de obtener riquezas, poder o prestigio social. Adems, la sociedad varnasrama, est centrada en Dios. El sanatanadharma, la religin eterna o esencia natural de los seres espirituales infinitesimales, es servir al Ser Supremo infinito Uno. Se hace ofreciendo los frutos de la labor, en el servicio devocional a Dios, quien de esta manera es reconocido concretamente como el disfrutador Supremo de todo. La explotacin emerge solo cuando una persona olvida su posicin como sirviente, y trata de usurpar la posicin de Dios, utilizando los bienes o trabajo de otro, para su propio disfrute. Puede que yo sirva a otro, mas si yo observo que el otro es, en efecto, tan sirviente como yo lo soy, entonces l no me explotar, ni yo estar envidioso de l. En la intensa conciencia comn de la supremaca de Dios, y de la ligazn universal de la servidumbre subordinada a Dios, la cual los lderes, por encima de todos, ensean mediante sus propias acciones, se funda la armona y la cooperacin entre los varnas, que previene la explotacin, la envidia y el conflicto. Puesto

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que el deber de todos es el servicio devocional, las diferencias materiales entre las ocupaciones, no importan. Barrer las calles y gobernar, valen lo mismo, y toda persona puede ser perfecta, haciendo su propio trabajo en el servicio de Dios. Por supuesto, si alguien que ocupa un puesto de responsabilidad, pierde su sentido de servicio subordinado y comienza a explotar sus facilidades, para su propio disfrute, surgen los males de la divisin de clases, que hemos experimentado en nuestra poca. Una fuerte salvaguarda contra ello, es la institucin de asramas, una divisin de la vida en cuatro etapas, que debe ser observada especialmente por los brahmanas y ksatriyas. Este sistema sostiene que una persona primero debe ser educada como estudiante clibe (brahmacarya) antes del casamiento, la familia y la vida "mundana" (grhastha). La vida de grhastha debe finalizar alrededor de los cincuenta aos, cuando el esposo y la esposa dejan la vida familiar y los asuntos sociales y cultivan la renuncia y la vida espiritual (vanaprastha). Finalmente, cuando estn lo bastante preparados, se separan, y el esposo transcurre por el final de su vida, como un predicador mendicante ambulante (sannyasa). De esta forma, el sistema asrama asegura que las personas socialmente ms poderosas, tambin sean las ms renunciadas. La solidez de todo el sistema varnasrama-dharma, reposa ltimamente en los brahmanas. Ellos educan a todos los miembros, y sus enseanzas tendrn fuerza, ordenando el respeto de los poderosos y apasionados ksatriyas, en la medida en que ellos mismos establezcan el ms elevado ejemplo de pureza y renuncia. La pureza de la cultura brahmnica, es el fundamento del varnasrama-dharma. Puede que este sistema les recuerde, -como lo hizo conmigo la primera vez que o su descripcin-, a la sociedad de la Europa Medieval, una civilizacin conscientemente centrada en Dios, con sus cuatro rdenes del clero (brahmanas), los seores feudales (ksatriyas), la burguesa (vaisyas) y los siervos (sudras). Por un tiempo, al menos, los reyes europeos requirieron de la sancin sacerdotal para gobernar; el Pontfice era el mayor regente. El rey ideal se supona como santo. Empero, dicha sociedad, era solo una aproximacin algo primitiva del varnasrama-dharma.Los brahmanas nunca llegaron a un nivel lo suficientemente elevado de pureza, y al corromperse, la civilizacin perdi su visin espiritual, cualesquiera haya sido su grado, y todo el sistema se desmoron. Y an se sigue desmoronando. El colapso del primitivo varnasrama-dharma medieval ha llevado ms de quinientos aos, y constituye toda nuestra historia europea moderna. Comenz con la corrupcin de los brahmanas. Cuando los brahmanas fueron teidos de ambicin mundana, perdieron su autoridad moral y espiritual -el nico poder que jams poseen-, y los ksatriyas comenzaron a considerarlos como prncipes mundanos, al mismo nivel que ellos. Ya no hay ms justificacin para el predominio brahmnico, y en consecuencia, los ksatriyas rompen con el dominio brahmnico, y se produce en Europa una revolucin social epitomizada por la Reforma Protestante. Sin la direccin y la contencin brahmnica, los ksatriyas perdieron rpidamente el autocontrol y se volvieron tiranos intolerables. Ya no pueden justificar ms su soberana por sancin divina. Los vaisyas, por lo tanto, se rebelan contra la opresin de una nobleza corrupta e intil, hecho epitomizado por la Revolucin Francesa. Los inteligentes y emprendedores vaisyas, renacen, acumulan capital, edifican la industria y el comercio y, en su codicia ilimitada por obtener ganancias, oprimen y explotan rudamente a los sudras, que a su vez montan su propia rebelin, ejemplificada por la revolucin comunista. El concepto de varnasrama-dharma, de esta forma evidencia claramente su propia historia inteligible, y varias cosas se aclaran. Una de ellas es que hemos formado nuestras ideas de la sociedad, clase y sus relaciones, sobre la base de una sociedad en diversas etapas de decaimiento progresivo o colapso, y ahora estamos viviendo a travs de la fase terminal de dicho colapso. La idea de varnasrama-dharma es de esta forma, bastante relevante en relacin a nuestra experiencia contempornea social y poltica. Podemos notar el conflicto actual entre la derecha y la izquierda, los capitalistas (vaisyas) y los comunistas (sudras), como el trmino de un largo

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proceso de decaimiento social y ninguno de ambos bandos posee futuro alguno, ninguna esperanza de crear una sociedad justa y estable. Ambos se arraigan en el pasado, y son expresiones de la putrefaccin social. Ciertamente, la sociedad europea y americana del siglo veinte, ha sido fatalmente infectada por los valores administrados por los vaisyas. Mas dichos valores de los vaisyas no implican ninguna mejora. Pues la filosofa materialista, el comunismo, nutre las semillas de la explotacin y el conflicto, en vez de eliminarlas, alentando las propias condiciones que en apariencia trata de combatir. En consecuencia, con el comunismo nunca habr una sociedad libre de la dominacin de un grupo por el otro, de los muchos por unos pocos, y esa dominacin ser ejercida por los medios ms brutales posibles. Tanto la ideologa capitalista como la comunista, son productos de la explotacin y la envidia, y ninguna de las dos tiene la esperanza de eliminarlas. Ellas no pueden ofrecer alivio al proceso de degeneracin social, porque son creados por el mismo, y el conflicto entre ambas, asegurar meramente, de un modo u otro, la eventual destruccin de la civilizacin. Si es que hay alguna chance de restaurar la civilizacin humana, el mpetu debe provenir desde fuera de las condiciones de decadencia. Debe comenzar con la creacin de los brahmanas. El movimiento de conciencia de Krsna fue diseado especficamente para crear a esos brahmanas, el ncleo de una cabal sociedad varnasrama-dharma. Una sociedad varnasrama-dharma moderna, no tiene que reiterar los logros limitados espirituales, sociales y tecnolgicos de la Europa Medieval. La conciencia de Krsna brinda un nivel mucho ms elevado de pureza que el que estaba disponible para los brahmanas del Medioevo. (Eso lo pueden verificar personalmente). Y una nueva sociedad varnasrama-dharma puede utilizar todos los recursos tecnolgicos de nuestro tiempo, en el servicio divino. En tal sentido, el movimiento de conciencia de Krsna es el germen de una nueva cultura, el potencial de una civilizacin humana cabal, que brota justo cuando la vieja y primitiva civilizacin varnasrama, llega a las etapas finales de su destruccin. Nos ofrece una alternativa a todos los que estamos atrapados en esa destruccin. Nos hemos alejado bastante de la Convencin Nacional Republicana, mas espero que cuando se enfrenten a la eleccin entre la derecha y la izquierda, en Noviembre, y despus, a medida que el Presidente conduzca el conflicto con las Naciones comunistas, lo observarn bajo una nueva luz. El varnasramadharma, resuelve ese inabordable problema poltico. Es una solucin radical, en el sentido de que va a la raz del problema, y convoca a la reespiritualizacin de la sociedad humana. Puede que parezca que pedimos mucho, mas puede que los tiempos no nos den otra alternativa.

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Anhelos Inmortales
A nadie le gusta ser portador de malas noticias. No solo es desagradable; puede ser peligroso. Los reyes tenan la costumbre de matar a los portavoces de mensajes de derrota, en ese mismo lugar. Aunque as sea, muchas personas reconocen que la verdad, por desagradable que sea, es preferible a la ilusin, por muy encantadora que sea. Esto es, despus de todo, una cuestin prctica, pues los hechos que nos afectan, poseen una cierta obstinacin implacable, ante la cual, hasta las ilusiones ms urgentes se rinden eventualmente. Los hechos ganan siempre, simplemente porque son hechos. Quizs hayan deducido que tengo algunas cosas para decir, que no son placenteras. Por cierto, la ilusin que quiero destruir es quizs la ms profundamente arraigada y penetrante de todas las conviciones humanas. Es la idea de que podemos alcanzar la felicidad a travs del disfrute de nuestros sentidos, especialmente a travs del prototipo del placer, el sexo y el amor sexual. Ciertamente que ningn esfuerzo ha sido perseguido tan tenazmente, pese a contar con el mayor record de fracasos, como es el caso. Lo que maravilla es que esta historia de derrota universal, no ha menoscabado en nada la esperanza de la victoria inminente. Ciertamente, con la desintegracin de las religiones tradicionales y el establecimiento oficial de las filosofas seglares, esta ilusin ha cobrado la fuerza de una obsesin. Si no somos ms que animales sofisticados, si nuestra existencia como sujetos conscientes individuales es algo arrojado al azar entre dos infinitos de nada, entonces seramos necios en no fomentar nuestra cuota de duracin de bienaventuranza sensual, tanto como sea posible. Puesto que es todo lo que tenemos, tenemos que concederle nuestros mejores esfuerzos. Fantasa Sexual Tales sentimientos, han contribudo en mucho a la actual difusin del movimiento hacia un despertar sensual pleno, mediante la liberacin de la sexualidad. Dado que el cuerpo nos brinda el nico acceso a la felicidad, debemos extirpar esas vallas que impiden su concrecin, esos impedimentos internos inculcados por religiones y morales descartadas, que niegan la vida, la represin de los deseos, la conciencia de culpa, el temor y odio por el cuerpo. Ahora uno cultiva una vida liberada y expansiva, libre de todas las presiones; uno aspira a beber profundo en los pozos del placer puro, incontaminados por la culpa o la verguenza, sanado y con un espritu pleno, a travs de la aceptacin gozosa del cuerpo y su celebracin. No hace falta demasiada experiencia en la conducta real de las relaciones sexuales para que una persona alerta reconozca que esa visin de sexo irrestricto, gozoso, es una fantasa irrealizable. No obstante, la fantasa an parece seguir ejerciendo una fascinacin irresistible. Supongo que la gente culpa a sus decepciones de las represiones an no purgadas, a la culpa residual y a la verguenza, y a una falta de confianza y rendicin al propio cuerpo. Pero de hecho, ninguno de nosotros confa absolutamente en el cuerpo, ni se rinde a l, porque sabemos, ms all del engao y las bravatas, que nuestros cuerpos son frgiles y dbiles, y estn muriendo, y que el mayor placer que nos da es dolorosamente breve. Nos hallamos ligados dentro de un complejo de msculos y venas que la naturaleza puede desmantelar en cualquier momento, en miles de maneras horribles y distintas. Nuestra fuerza y belleza se diluyen a diario. Nuestro cuerpo se desintegra delante de nuestros ojos y se convierte en una fuente principal de sufrimiento, y despus morimos. Por lo tanto, nadie puede ayudarse, sino horrorizarse ante el cuerpo (aunque a travs de la mente, se repriman esos sentimientos como medio de auto-proteccin). Este horror, no es un odio o temor artificial impuesto por alguna religin que niegue la vida. Es solo una reaccin sensible a una percepcin correcta.

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Nuestra posicin se halla dividida intrnsecamente. Nosotros no somos un todo. Estamos dotados de una conciencia desarrollada, que provoca la encarcelacin que sufrimos en estos cuerpos, similar a la de aquellos animales que mueren por nuestra culpa. Podemos imaginar, hacer abstracciones, generalizar, ir mucho ms all de los lmites del tiempo y espacio locales. Nuestras mentes buscan continuamente los primeros principios detrs de todas las cosas, por el uno que subraya los muchos, por lo permanente que persiste pese al cambio, por lo eterno, allende lo temporal. Mientras tanto, luchamos denodadamente en un cuerpo muerto. Nuestros espritus buscan lo infinito; nuestras muelas se pudren. La conciencia que nos brinda tales fuertes intimaciones de la inmortalidad, tambin nos obliga a tener la plena seguridad de nuestro desamparo ante la naturaleza, nuestra fragilidad ante el enorme peso del universo, y la constante amenaza de la muerte, bajo la que vivimos. Hasta un nio pequeo relaciona el corte sufrido en su dedo con los animales que observa acuchillados a la vera del camino. Igualmente, estamos posedos por un deseo irremisible de placer, con la conviccin de que ser felices es nuestro derecho. Esto entra en conflicto con la realidad de nuestra condicin. Por lo tanto, la mente reprime con gran poder nuestra percepcin de la realidad y nuestro horror ante nuestra situacin. Toda persona admitir verbalmente que sabe que va a morir, pero esa admisin suena curiosamente hueca. Es como si se estuviera refiriendo a alguien ms. En su corazn, rehsa creerlo. As es como vive una "vida feliz", al menos por un tiempo. Debemos reconocer que mucho de la cultura humana es cmplice en sostener esta ilusin vital, un artificio hbil para mantenernos inconscientes. Nos alzamos y transitamos hacia metas simblicas o artificiales, para poder probarnos a nosotros mismos nuestra fuerza y poder, nuestra invulnerabilidad y estabilidad; tenemos miles de caminos para palmearnos a nosotros mismos y a los dems en la espalda. Pero por supuesto, la naturaleza es incansable y no presta atencin a nuestros tiernos y finos sentimientos, a nuestras banderas y estandartes, a nuestra lista de conquistas y victorias. Mientras nos mantenemos resueltamente preocupados y distrados, absortos en nuestras empresas ilusorias, viene la muerte, para gran sorpresa nuestra. Descartamos a la muerte de nuestra mente para ser felices, pero en realidad eso no funciona. Por el contrario, puesto que en este mundo la vida y la muerte estn firmemente unidas entre s, replegarse de la muerte, es replegarse de la vida. Uno no puede ser selectivamente inconsciente. Esto explicara la prdida de esa visin gloriosa y brillante del mundo que conocimos de nios, el lamento incesante y perdido de un poeta. De alguna manera, camos de la gracia, y de ah en ms, experimentamos la vida con un espritu muerto y una conciencia estrecha, una capacidad para sentir reducida. La adultez nos inicia completamente en el sistema establecido de ilusiones, en una vida de esfuerzo intenso que tiende hacia metas fabricadas por el hombre, cuyo verdadero propsito es mantenernos apartados del pensamiento. Una vida as es necesariamente delgada, gris, inspida, y posee una corriente subyacente de desaliento constante, que machaca, para el cual muchas sociedades proveen alguna suerte de anstesico como ser los intoxicantes, la televisin, o cosas parecidas. En total, la maravilla y esplendor del mundo idlico de nuestra niez brilla sobre nosotros, mas nos hemos apartado de l por temor, pues hemos aprendido que es un lugar de muerte. Ese descubrimiento comienza lo bastante temprano, pues nuestro retiro de la irrealidad organizada toma su tiempo. Empero, hay una cosa, ms que ninguna otra cosa, que lo sella. El sexo. El Fracaso Ultimo Mi aseveracin, por supuesto, va en contra de la tendencia del movimiento de liberacin sexual, que preconiza que a travs del sexo podemos recobrar una nueva inocencia, e ingresar a un mundo radiante con una experiencia intensa y gozosa. Pero tal postura liberada, ignora que el

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cuerpo, que es el vehculo del placer sexual, es tambin el vehculo del dolor y la enfermedad, y la muerte. La iniciacin sexual, esa experiencia de maravilloso sometimiento al cuerpo para el placer, es precisamente la experiencia que ms contribuye a la capacidad disminuda para vivir. No es tan difcil de apreciar. Nuestro primer acto sexual, precipita una tenaz identificacin con el cuerpo, nos liga fuerte y rpidamente. De ah en adelante, nos abocamos al proyecto de buscar la felicidad a travs de los sentidos. Al mismo tiempo, despertamos a un miedo profundo : Hemos sellado nuestro pacto con la mortalidad. Dado que el sexo mata el espritu; acelera todos los sentidos. Se convierte en el centro del disfrute material. Empero, los placeres sensuales dependen completamente del arreglo favorable de las circunstancias, de modo que cuanto ms se aboca una persona a perseguir ese placer, mayor es la ansiedad. Principalmente, se necesita de dinero. El sexo lo insta al trabajo excesivo. El asegurarse parejas sexuales atractivas es, en el mejor de los casos, un cometido elaborado y problemtico, con peligros para la propia auto-estima. A medida que la persona envejece, el objetivo se torna ms arduo y depende casi por completo de su habilidad en mantener su prestigio social y exhibir su opulencia y generosidad. No hay lmite para el temor y la preocupacin. Por otro lado, podemos intentar apartarnos de las ansiedades del mercado sexual general, y tomar el consejo de incontables canciones populares, buscando el "amor" y quien nos "ame" a cambio. Tal hallazgo es de por s bastante raro, y difcilmente termine con nuestros sufrimientos, Por el contrario, nada se compara con nuestra angustia, cuando perdemos el objeto de nuestro amor, o de su amor por nosotros. Y hemos descubierto que las relaciones monogmicas son cada vez ms breves, a medida que las demandas de la gente por concreciones emocionales y sexuales se vuelven cada vez ms grandes. El amor romntico no es en absoluto un refugio. Es siempre fluctuante; nos hace ms vulnerables al sufrimiento que nunca; y la incesante glorificacin del mismo, simplemente ha hecho que la gente persiga una bienaventuranza eterna que el mundo no puede brindar. Nuestra incapacidad para mantener las relaciones, se halla en el corazn de nuestro predicamento. Toda nuestra felicidad y nuestro logro dependen de relaciones exitosas y duraderas, y nuestro ltimo fracaso en alcanzarla, se denomina muerte. Las pequeas prdidas, prefiguran la mayor de todas. Queremos vivir, desarrollar nuestro organismo, aumentar el poder de nuestro ser, en suma, superar a la muerte. Dado que el sexo es el acto de creacin de la vida, nos volvemos a l, para comulgar con la energa de la propia vida y para probar nuestra fuerza vital. Esta fuerza se encarna en la progenie. Nuestra familia se convierte en el ncleo de una fortaleza, compuesta por el estado real, el dinero, las conexiones sociales, el privilegio y el poder. Nutrimos nuestra fuerza vital compitiendo con los enemigos y destruyndolos. De esta forma, prosperamos y nos expandimos con gloria. Empero, todas estas actividades poseen un carcter desesperado y guiado. Estamos tratando de engaarnos a nosotros mismos. Pues sabemos de corazn que nada puede protegernos, que todos nuestros poderosos amigos, parientes aristocrticos y nios de cara dulce son soldados falibles en la guerra, y que todos estamos condenados. Rebelin contra la Muerte Considero que he delineado un cuadro honesto de nuestro predicamento humano, y temo que a esta altura, ustedes piensen que soy voluntariamente obtuso. Quizs estn deseando admitir que todos nosotros tenemos que reconocer una menor felicidad en la vida, de la que es deseable (como expresara Freud, el "principio de la realidad" reemplaza al "principio del placer"), y deben admitir que el sexo nunca vive realmente a la par de sus promesas. De todos modos, an nos brinda algn placer, y con el dolor y el sufrimiento que tenemos que encarar, porqu no aceptar al menos este placer? El sexo es una corriente biolgica; es fundamental para la vida misma. No podemos librarnos de el, y en caso de hacerlo, no es sin dificultades, incluso peores que las dificultades de supresin y frustracin. Entonces,

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qu podemos hacer? Es simplemente perverso el seguir hurgando en el lado oscuro de las cosas, y todas estas malas noticias estn fuera de foco. Mas s hay, les aseguro, un punto. Quisiera que consideraran la posibilidad de que nuestra rebelin contra la sentencia de muerte impuesta por el cuerpo, nuestra conciencia instintiva de que estamos creados para ms que una destruccin casual, puedan tener un justificativo en un hecho oscuro, apenas aprehendido. Nuestra conciencia humana desarrollada, que nos mantiene cmodos en un cuerpo de animal, puede estar indicando, o ser un sntoma de un rasgo fundamental de existencia. Dicho de otro modo, consideren la posibilidad de que nuestro compromiso en lo sexual, y toda la empresa frentica de la vida sensual, que se expande a partir de lo mismo, constituye una clase de intoxicacin o estupefaciente seguro, que ocluye la conciencia normal de nuestra verdadera naturaleza, una naturaleza que, en efecto, no est sujeta a la muerte. De ser as, hay un prospecto para realizar, a travs de la excavacin en ese ser eterno, una felicidad inherente e inalienable, absolutamente independiente de los estados del cuerpo. Uno puede alcanzarla, sin embargo, solo si puede remover la estupefaccin de la conciencia, dirigiendo las propias energas fuera del proyecto de la satisfaccin material que se centra en el sexo. El proyecto de descubrir el ser eterno que estoy proponiendo, no debe ser confundido con los programas represivos que se han propagado en nombre de la religin. El proyecto de autorealizacin no convoca la preservacin de una vida desolada de frustracin y privacin, para alcanzar un futuro disfrute celestial. Tampoco propone que busquemos la felicidad como una "paz" natural, la mera ausencia del dolor, a travs de la atrofia de los afectos. Por el contrario, yo propongo que nuestro deseo de poseer una existencia eterna de bienaventuranza ininterrumpida y crecientemente intensa, es legtimo, y que hay una manera prctica en que podemos concretarla de inmediato, una forma tan natural, poderosa y atractiva, que todas las otras ocupaciones pierden su fascinacin. Ignorancia Fundamental Puede que estn pensando, -sin embargo-, que si hubiera algo como sto, ya hubiera sido aceptado por nuestros lderes intelectuales y polticos, y aplicado en el sistema educativo. El problema es que el conocimiento de una persona, es relativo a su situacin. Cuando una persona est acostumbrada al disfrute sensual y al sexo, sus instrumentos de percepcin funcionan mal, de modo que es incapaz de aprehender o experimentar su propia naturaleza eterna, al margen de cuan sobresaliente pueda ser. Tales personas estn sumergidas en una ignorancia tan profunda, tan fundamental, que incluso su gran conocimiento es realmente una suerte de avance en la ignorancia. Pese a los repetidos fracasos, ellos perpetuamente persiguen esquemas desesperanzados y quijotescos para tener felicidad, y parecen albergar un rechazo de tipo animal por el carcter esencial del mundo. Pese a que desvan a otros, no obstante, en definitiva no son dignos de provocar ira ni encono: sufren como todos los dems. El conocimiento que concierne al ser eterno y el mtodo de liberarlo, solo pueden provenir de aquel que es libre. Esto implica que si existe tal persona, debe haber habido una sucesin histrica de ellos que transmitiera la enseanza en lnea descendente. En efecto, tales tradiciones han surgido en muchos pases, y bastantes, ciertamente, aunque lo usual es que florezcan por un tiempo, se comprometan con el espritu de disfrute material y luego parezcan absurdas y sean rechazadas. A m me ense la ciencia de la autorealizacin, Su Divina Gracia A.C.Bhaktivedanta Swami Prabhupada, quien viene de una tradicin histrica que se remonta a miles de aos atrs, en la India. Las enseanzas de esa tradicin, registradas en antiguos textos snscritos como ser el Bhagavadgita y el Srimad-Bhagavatam, reconocen una variedad de mtodos para la autorealizacin, mas recomiendan con fuerza, por sobre todos ellos, el mtodo llamado bhakti-yoga.

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Para ayudar a explicar este mtodo de liberar el ser, permtanme primero establecer una descripcin ms detallada del ser y su relacin con la materia y con otros seres. Hay dos categoras de seres. Todos los seres son eternos y de naturaleza de bienaventuranza y conocimiento puro, pero una categora contiene infinitos seres y la otra categora contiene un Ser solo. Ese nico Ser es denominado el Ser Supremo, porque sostiene completamente a los muchos. El Uno es infinito y auto-suficiente; los muchos son infinitesimales y dependientes. (Pueden llamar a los muchos seres infinitesimales "almas" y al Ser uno infinito, "Dios", pero yo he eludido estos trminos, porque la filosofa especulativa y la teologa los han cargado de tanta mala informacin, controversia y por lo general un mal nombre que no comenzara con expresiones claras en la pizarra verbal). Pueden comparar al Ser Supremo con el Sol y a los seres subordinados con las partculas atmicas de la luz solar; entonces, podemos hablar del Ser Supremo Uno como el energtico y referirnos a los multitudinarios seres subordinados como la energa. Tal como los tomos de la luz solar son parte del Sol, aunque quitados de l, as los seres individuales son partculas separadas del Ser Supremo, y acorde a ello, cualitativamente idnticos con el Supremo, aunque cuantitativamente diminutos. Cada ser fragmentario posee una minscula asignacin de todas las cualidades del Ser completo. El mbito en el cual el Ser Supremo Se relaciona eternamente con los seres subordinados, se denomina energa espiritual, o interna. En esa atmsfera, el Ser Supremo es el inamovible objeto de amor para los seres subordinados, porque El es supremamente atractivo, por esta razn, El se llama "Krsna" (el Uno absolutamente atractivo). Cada acto de los seres subordinados, expresa su amor creciente e ininterrumpido por Krsna, quien devuelve Sus propios sentimientos de la misma manera. De esta forma, cada ser est completamente satisfecho, porque est plenamente absorto en una eterna relacin amorosa con la Persona supremamente amorosa, la fuente de toda belleza. Krsna devuelve el amor de los seres subordinados, sin reserva, en una relacin que el tiempo no puede hender. Esa es la condicin natural de los seres. Como el origen de todo, el Ser Supremo es el Supremo disfrutador, y los seres subordinados derivan su propio sustento y bienaventuranza, participando de Su disfrute. Ellos no pueden disfrutar independientemente. Empero, tal parece que algunos seres quisieran eso. Tenindolo todo, una vida eterna de bienaventuranza y conocimiento, no obstante, quieren contravenir su propia naturaleza esencial como subordinados, como seres dependientes. Quieren ser el Ser Supremo. En vez de servir, ellos quieren ser servidos. De esta forma, quieren abrogar su relacin con Krsna; y puesto que tienen una diminuta cantidad de la independencia que el Supremo posee totalmente, pueden hacerlo. Krsna no transgrede la pequea independencia de Sus partes fragmentarias, y El accede a sus deseos. Para ellos, -es decir, para nosotros-, El crea otro medio, llamado energa externa o material. Por supuesto, es lgicamente imposible para el Ser Supremo el conceder a los seres subordinados su deseo de ser el supremo, pues por definicin, solo puede haber un Supremo. Esa naturaleza no puede ser alterada, pero en la energa material, los diminutos seres pueden tener la ilusin de que son independientes, de que son el supremo, que son los disfrutadores y controladores. De todos modos, permanecen ineludiblemente bajo el control de la energa material de Krsna, la cual no pueden superar. Regreso a una Existencia Pura Los seres son seres que experimentan, centros de conciencia, sujetos. La materia no experimenta; no posee subjetividad; es completamente un objeto. Los seres viven, la materia no tiene vida. Cuando los seres entran en la extraa energa material, adquieren y animan cuerpos, hechos de materia inerte. Guiados por el deseo de olvidar a Krsna y su relacin con El, se identifican a s mismos con los cuerpos de materia. De esta

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forma, el ser se convierte en un ser dividido. Ahora el ser piensa de s mismo, como un producto de la naturaleza, como un objeto creado y destrudo en su momento. Cuando el cuerpo es daado por la enfermedad y el dolor, a medida que se desintegra con la edad, y cuando muere, el ser piensa, "Esto me est pasando". As, el ser ingresa en el interminable horror de la existencia material, una pesadilla carnal de la que no puede despertar. Cuando un cuerpo se destruye, la naturaleza lo traslada a otro, para que sobrelleve una destruccin similar. El ser se mueve ciegamente a travs de esos cuerpos, conducido por un apetito de disfrute maysculo. En su estado original, el ser est lleno de un incesante amor por el Supremo, el Ser absolutamente atractivo. Este amor es constitucional; no puede ser removido; es la propia vida del ser. Por lo tanto, cuando el ser se aparta del objeto apropiado de su amor; ese amor no es aniquilado, sino que es transmutado o reorientado. Cuando el ser entra en contacto con la energa material, su amor por Krsna se transforma en lujuria, tal como la leche, en contacto con cido, se convierte en cuajada. Luego, la orientacin ertica es ciertamente parte de nuestra conformacin esencial. Mas es una transformacin de lo que es en efecto nuestro amor por Krsna. El deseo, por lo tanto, es imposible de ser aniquilado, como tampoco puede ser exitosamente reprimido ni suprimido. Sin embargo, puede ser revertido a su estado original. Empero, en la medida en que seamos impulsados por la orientacin ertica, adoptamos una sucesin de cuerpos materiales. Ascendemos por la jerarqua de seres; en las etapas bajas de nuestra evolucin, como una planta y luego en cuerpos animales, nuestra conciencia est sumamente cubierta. Solo somos tenuemente sensibles. Cuando finalmente adquirimos cuerpos humanos, nuestra conciencia, esa refulgencia del ser eterno, se descubre singularmente. Esta completa manifestacin del yo eterno en seres que an habitan en cuerpos materiales, crea una situacin problemtica, llena de la tensin de una naturaleza dividida, y provee una clase de sufrimiento que los animales ignorantes no experimentan. El don de la conciencia descubierta hace que nos preguntemos: Quien soy yo? Porqu estoy aqu? Cual es mi propsito? Porqu debo morir? Tales preguntas nos llevan hacia la autorealizacin. Si no iniciamos como mnimo este curso, entonces tendremos que tomar otro. La revelacin de nuestra naturaleza consciente espiritual nos seala las incongruencias de nuestra posicin en la materia, y la respuesta apropiada es buscar la libertad del enredo material y as resolver los sufrimientos que emergen de la dualidad. Desafortunadamente, demasiada gente responde a la iluminacin de una conciencia superior, tratando con frenes de alejarla de s, persiguiendo las intensas satisfacciones animales que producen una seguridad excitada y estrecha y buscando el olvido en las drogas. Este curso, arroja al ser nuevamente en cuerpos animales, en los cuales devorarn y sern devorados, hasta que al fin vuelven a la forma humana y una vez ms se enfrentan a su naturaleza eterna. Si apreciamos la oportunidad de la conciencia humana, podemos resolver el problema de la existencia, cultivando el conocimiento del ser, liberndonos del encierro en la materia, y retornan0do a nuestra existencia pura, de amor eterno e ntimo con Krsna. Nuestro regreso a la condicin normal est elaborado por Krsna. Aunque nosotros Lo hemos olvidado, El no nos ha olvidado a nosotros; El ha permanecido muy junto a nosotros, a travs de todo nuestro vagabundear por la oscuridad y el dolor, esperando que mostremos el primer indicio de un deseo de abandonar nuestro proyecto ilusorio de ser el supremo. Cuando, en los escondidos abismos de nuestro ser, comenzamos a anhelar a Krsna, y rechazamos nuestra necedad de habernos ido, Krsna de inmediato arregla que nos encontremos con uno de Sus representantes auto-realizados. Esta persona nos refiere explcitamente las condiciones de la existencia material, nos habla de nuestra naturaleza eterna y de nuestra relacin con Krsna, reviviendo as nuestro conocimiento latente. El tambin nos inicia en el sendero de la restauracin espiritual, con instrucciones prcticas directas. Probablemente pensemos que la libertad de las condiciones materiales fue

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alguna idea irrealizable, si no hubiramos tenido ante representante de Krsna, como testimonio vivo de esta realidad. El Gusto del Amor Natural

nosotros

al

La esencia del programa para regresar al ser a su estado puro, consiste en traer al ser en contacto directo con Krsna. El modo ms efectivo y simple de hacerlo, es a travs del sonido. Los sonidos que nombran o describen a Krsna son de una naturaleza totalmente diferente de los sonidos que nombran o describen cosas materiales. Esto se debe a que Krsna es absoluto o no dual. La dualidad del mundo material implica que una sustancia y su nombre no tengan intrnsecamente nada en comn. Si por ejemplo yo digo, " agua, agua, agua", mi sed no es saciada. Por otro lado, si yo digo, "Krsna, Krsna, Krsna" o cualquier otro nombre personal del Ser Supremo, entro en contacto directo con El. Por as emplear nuestra lengua en pronunciar y or los nombres y glorificacin del Supremo, estamos unidos con El. Ese contacto es potente. Krsna es el puro Supremo, y Su asociacin es purificante. Somos cualitativamente uno con Krsna, y Su asociacin revive ese carcter original, despierta nuevamente nuestra conciencia natural. Rpidamente, luego, comenzamos a experimentar nuestra naturaleza eterna y a saborear el gusto notorio de nuestro amor natural, y a medida que lo hacemos, perdemos inters en los sustitutos materiales que solan atraernos. Nuestra lujuria comienza a ser transformada nuevamente en amor. De esta forma, la reanimacin de la conciencia pura no se basa en la represin o en la supresin de los deseos, sino en su reespiritualizacin. Lo cual difiere de la sublimacin. La sublimacin es un reemplazo artificial de una urgencia fsica burda, por un sustituto ms refinado, y la satisfaccin que concede nunca es tan intensa ni absorbente como la satisfaccin de la urgencia original. Mas cuando, por contraste, nuestro amor es devuelto a Krsna, gana inconmensurablemente en intensidad y en poder, pues ha encontrado su objeto apropiado; y ahora est libre del temor por el cambio y la muerte que bloquea su inversin en las cosas materiales. Nuestro amor por Krsna comienza a fluir sin esfuerzo, libremente y sin impedimentos. Se ramifica sin lmites. Puesto que Krsna incluye a todos los otros seres, nuestro amor se expande para acompaarlos tambin a ellos. Cuando uno comienza a vivir y a respirar la atmsfera del amor incondicional e ininterrumpido por Krsna, contempla a todo el mundo bajo una nueva luz, y sus primeros intentos por explotarlo para su propio placer, parecen perversos. Desde el preciso comienzo de la conciencia de Krsna, uno adquiere el gusto positivo por la existencia espiritual, de modo que las adicciones de los sentidos son relativamente sencillas de abandonar. Los cuatro grandes impedimentos a la vida espiritual: el sexo ilcito, la intoxicacin, el comer carne y la especulacin azarosa, pueden ser abandonados con sorprendente facilidad. Cuando uno tiene la cosa verdadera, una vida real de bienaventuranza incesante y conocimiento, no hay dificultad en hacer a un lado las falsificaciones. El amor incondicional por Krsna se manifiesta en una ocupacin incondicional en el servicio de Krsna, en servicio que no desea recompensa, y que no se interrumpe. Esa es la caracterstica que distingue al amor de su transformacin material pervertida, la lujuria, en la cual el provecho personal es la motivacin. Incluso la unin sexual del hombre con la mujer, pueden ser utilizados en el servicio de Krsna. Es una extrema buena fortuna ser un hijo nacido de padres ocupados en la autorealizacin, pues desde sus primeros momentos, vive en una atmsfera incontaminada por la lujuria y la codicia, y toma los principios de la vida espiritual junto con la leche de su madre. Tales nios solo pueden ser concebidos cuando sus padres se unen especficamente con ese propsito y aseguran las buenas cualidades de su progenie a travs de su propia purificacin de conciencia. El primer deber de los padres, es ser capaces de liberar a sus hijos de la muerte, y la vida familiar dedicada a ese propsito, es conducente a la autorealizacin, y en tal sentido, no se necesita renunciar artificialmente a la misma.

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Pero el sexo con algn otro propsito, sexo para explotar el cuerpo para disfrute, para alimentar las ilusiones del ego, es la causa de la muerte. El sexo, ms que ninguna otra cosa, fija una falsa identificacin de nuestros seres con el cuerpo, nos aferra a la carne y nos hace adictos al engrandecimiento material. El deseo sexual nunca puede ser satisfecho, pues crece con lo que se lo alimenta. Este deseo permanentemente frustrado, causa un espectro profundo y amplio, que agudiza nuestra ilusin. Las fascinaciones gemelas del deseo y el odio, nos conducen a travs de interminables encarcelamientos materiales, que nos arrojan en formas que nos llenan de temor, sufrimos el incesante embate del dolor y la enfermedad, se desintegran mientras los estamos empleando, y por ltimo, son destrudos. En realidad, nada de esto nos sucede a nosotros, pero nos hemos identificado errneamente con el cuerpo y por lo tanto nos hemos sometido a estos tormentos. La muerte es una ilusin que nos hemos auto-mpuesto, por nuestro deseo de disfrutar de este mundo. El sexo, es la esencia de dicho deseo. El sexo, por lo tanto, es la muerte. Es correcto que luchemos contra la sentencia de muerte. Es apropiado que anhelemos una vida de placer ininterrumpido e incesante, no comprometida con la verguenza o el temor. Es natural que querramos ser un uno y un todo con nosotros mismos, sin comprometernos con la dualidad. La ilusin ms mortfera de todas, es creer que el sexo es la va para esos objetivos, pues de hecho, es el mayor y nico impedimento. Es la causa de nuestro mal, la cual abrazamos como si fuera una cura. Las restricciones ordenadas a la actividad sexual por las religiones, fueron originalmente creadas para ayudarnos a superar este gran freno a la felicidad humana. Desafortunadamente, ahora solo sobreviven las restricciones y negaciones, mientras que la verdadera razn de las mismas, ha sido olvidada. Pero el sendero viable de la autorealizacin, se ha abierto nuevamente. Les podr parecer que, cualesquiera sean las buenas motivaciones que tengan, el impulso sexual es demasiado poderoso para que lo superen. Es verdad que es demasiado fuerte para ser suprimido artificialmente. Pero s por experiencia que si ustedes simplemente comienzan por adoptar las prcticas positivas del bhakti-yoga, especialmente el recitado del nombre de Krsna, en la forma del mantra Hare Krsna, hallarn que lo que pareca una barrera tan formidable, se vuelve fcil de cruzar y que su autntica vida, ms all del mundo del nacimiento y la muerte, est disponible.

El Aborto y el Lenguaje de la Inconciencia

En La Poltica y el Idioma Ingls, un Ensayo publicado en 1946, George Orwell demostr cmo la oratoria y los escritos polticos, los cuales, dijo, son "en mucho la defensa de lo indefendible", corrompen el idioma mediante la verbosidad, las expresiones trilladas, la vaguedad, la ambiguedad y los eufemismos. La intencin del escritor u orador, -expres Orwell-, es ocultar lo que se dice realmente, incluso de s mismo. Por ejemplo: "Pueblos indefensos son bombardeados desde el aire, los habitantes son expulsados al campo, el ganado es ametrallado, las chozas son incendiadas, con balas incendiarias: esto se denomina pacificacin. Millones de campesinos son asaltados en sus granjas, arrojados a los caminos con lo que llevan puesto: esto se denomina transferencia de poblacin o rectificacin de fronteras. La gente es encarcelada por aos, sin juicio previo, o se les dispara en la nuca, o se los enva a morir de inanicin en los aserraderos del Artico: esto se denomina eliminacin de elementos no confiables. Tal fraseologa es necesaria si se quiere nombrar a las cosas sin evocar cuadros mentales de las mismas". El Ensayo de Orwell adquiri fama, pero no inhibi a los funcionarios americanos de utilizar estos mismos eufemismos, durante la Guerra de Vietnam. Ms recientemente, el pueblo americano asisti a la televisacin de una dramatizacin de la leccin de Orwell, en el show Holocausto. Un personaje protagnico de la historia, era un tal Eric Dorf, un brillante y joven abogado quien adquiriera predominio en la S.S., principalmente debido a su talento por fabricar eufemismos. Dorf nombraba a los ghettos en los cuales

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eran confinados los judos como "Territorios Judos Autnomos"; la conduccin de los judos a los campos de la muerte, era llamada " reestablecimiento" y "reubicacin"; el asesinato de los judos en masa, era denominado "manipulacin especial". De esta forma, Dorf brind a la S.S. una manera de hablar acerca de sus actividades, sin que ellos mismos ni sus oyentes fueran debidamente conscientes de lo que en verdad estaban haciendo. "El idioma poltico" -escribi Orwell, "est diseado para hacer que las mentiras suenen veraces y el asesinato, respetable". Pero ni el Ensayo de Orwell ni la popularidad de su leccin en Holocausto, parecen haber desacostumbrado a la gente de usar el idioma poltico. Contina llenando una gran necesidad. Un caso contemporneo americano en particular, es muy revelador. Aqu el tema poltico es el aborto. Pero aborto es una palabra fea y brutal, porque lo que denomina es feo y brutal. Un cartel que promocionara ABORTO en grandes letras, conmocionara nuestra sensibilidad. Pero no somos necesariamente conscientes del servicio ofrecido, cuando leemos TERMINO DEL EMBARAZO. En este caso, el lenguaje poltico es de lo ms refinado. Un desmaado ramillete de polislabas, es sustitudo por una palabra directa y breve. La nueva expresin, soslaya sutilmente el hecho de que una vida es terminada, al sugerir que solo lo es el embarazo. La frase, para usar las palabras de Orwell, "cae sobre los hechos como nieve suave, empaando lo que subraya y cubriendo todos los detalles". Adems, cuando la madre acaba con su embarazo, -esto es, su feto es abortado-, ella nunca oye que nada tan crudo y ofensivo como la matanza de un nio tendr lugar. Por el contrario, ella oye que el tejido ser removido, una expresin que ubica a la operacin cmodamente a nivel del corte de una ua encarnada o de la extirpacin de una verruga. Obviamente, cierto annimo Eric Dorf ha trabajado con diligencia, haciendo un servicio necesario. El propio hecho de que los pro-aborcionistas se refugien en el idioma poltico, es en s un fuerte argumento contra su caso. No habra necesidad de eufemismos, si no hubiera nada que esconder. La transparencia de la decepcin, solo muestra lo desesperada que est la gente por no ser consciente de sus actos. Aunque reconocen de corazn la auto-decepcin, se prestan al juego, pues la claridad de la conciencia sera insoportable. Orwell observ que cuando se corrompe el idioma, se corrompe el pensamiento, se corrompe la conciencia, la gente est corrompida. Mejorar el lenguaje es mejorar a los seres humanos. Empero, la aparicin del lenguaje poltico, entre los partidarios del aborto, muestra especialmente cun difcil es el problema. Muchos pro-aborcionistas son liberales, y como tales, proclaman ser sensibles a la clase de lenguaje necesario para la burocratizacin totalitaria del mal. Ellos especialmente, escucharon a Orwell, aunque son tristemente susceptibles a la misma corrupcin. Trmino del embarazo y remocin del tejido, deben ser aadidos a pacificacin, eliminacin de elementos no confiables, y manipulacin especial, como parte de la contribucin particular de nuestra poca, a la corrupcin de la vida humana. Sospecho, sin embargo, que un partidario del aborto me acusara de que mi punto es fraseolgico y que debo abordar temas ms sustanciales que el lenguaje. Trmino del Embarazo y remocin del tejido, -podran alegar los pro-aborcionistas, son de alguna manera eufemismos; pero son mucho ms que eso. La madre que busca un aborto, ha hecho una eleccin difcil, y mucho de su problema se debe a que est condicionada a un criterio de especie, que considera al feto como una persona y a su destruccin, como un homicidio. Este criterio se basa en la idea no cientfica de que el feto es una persona, en virtud del "alma". Llamar "tejido" al feto, solo enfatiza que todo el feto es tejido, de hecho lo es, y que lo nico que se destruye, es el tejido. Mi argumento presupone que el feto es una persona, pero esa presuncin es precisamente lo que se cuestiona. En este caso, luego, se justifica el aborto por la visin de un mundo que (apelando a la autoridad cientfica) contempla todo lo que existe, incluyendo a los seres humanos, como emergentes de combinaciones en definitiva accidentales de materia ciega e inerte. Todos estn

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familiarizados con esta posicin. Sin embargo, la justificacin del aborto, tiene sus problemas. De acuerdo con esta opinin, un vulo fertilizado se convierte en un ser humano a travs de una complejidad gradual en aumento de la estructura orgnica. Empero, el punto en este proceso en el cual la entidad es lo bastante compleja para ser llamada "humana", es reconocido como arbitrario. Puede reunirse cantidad de criterios por equis cantidad de razones. Concedido el principio que reduce a los seres humanos a las complejidades de la materia, se ha establecido el fuerte principio de que un nio solo se vuelve humano, despus de su nacimiento, por ejemplo, cuando ha desarrollado las conexiones neurolgicas asociadas con el lenguaje. El punto es que nosotros decidimos, arbitrariamente, si queremos reconocer a cierto ser como humano. Al fin y al cabo, la misma filosofa reduccionista que reduce a un feto a la calidad de tejido, tambin te reduce a t y a m a la calidad de tejido. Todos nosotros, no somos ms que tejidos. Mas puesto que hemos decidido matar al nio no nacido, ahora establecemos el punto de denominarlo "tejido". El retardado mental es un "tejido"? Los viejos e inestables, son "tejidos"? Por supuesto, lo son, si decidimos que salen demasiado caros y molestos para ocuparnos de ellos (o, en lenguaje poltico, que involucra "un alto costo social"), comenzaremos a denominarlos "tejidos" y comenzaremos a "terminar" con ellos. Volvemos nuevamente al lenguaje. Se nos hace ms fcil matar a las personas, si no las consideramos como tales. Mediante la palabra mgica, los hacemos menos que humanos: "escoria", "cerdos", y, en este caso, "tejido". El que tengamos una justificacin filosfica para este proceder, solo empeora las cosas. Ciertamente que el lenguaje de Eric Dorf, se basaba en la filosofa de que los judos no eran humanos y que matarlos no era asesinato, sino solo "manipulacin especial", como cuando se dispone del stock almacenado en un depsito. El tema lingustico y el tema sustantivo, coinciden realmente en el mismo punto: la despersonalizacin. Antes de que la naturaleza pudiera ser conquistada y explotada, tena que ser despersonalizada. En tanto la naturaleza se pensara controlada por fuerzas personales, uno tena que aplacarlas y satisfacerlas mediante la propiciacin y el sacrificio. Estos poderes eran ms fuertes que los hombres, y se ofendan fcilmente; se deba ser cuidadoso y sub-sirviente; en el mejor de los casos, el control era indirecto y precario. Pero la visin mecnica del mundo, como no fueran estructuras de materia muerta, empujadas por invariables fuerzas impersonales, posibilit una tecnologa para el dominio directo del hombre y el control sobre la naturaleza. Esta despersonalizacin, -no obstante-, ya haba comenzado con el Cristianismo, que desvaneci los dioses paganos y la mirada de dioses locales de maderas y arroyos y montaas. El Cristianismo reconoci una sola deidad trascendental, totalmente separada de Su creacin. De esta forma, la naturaleza perdi tanto su carcter personal como sagrado. En efecto, con el Cristianismo, la parte no humana de la creacin se torn en una suerte de anomala; no tena significacin en s misma, sino que era meramente la puesta en escena para el drama humano central de la redencin. Solo los humanos tenan almas inmortales, y todo el exceso de vida furiosa e intrincada que llena al mundo de otra manera, era un agregado ininteligible, significativo en la medida en que llenara algn objetivo humano. El mundo, as despersonalizado y carente de su carcter sacro, poda ahora ser considerado totalmente como una cosa, como un objeto de estudio desapegado, para las manipulaciones mecnicas de la ciencia impersonalista. Este esfuerzo tuvo cierto xito, y emergi naturalmente esta pregunta: Porqu habra de ser la humanidad lo nico singular, categricamente diferente del resto de la creacin? Si las leyes son universales, y la naturaleza es una unidad, porqu los seres humanos no habran de estar sujetos a las mismas categoras de explicacin que cubren todo lo dems? Y en cuanto a Dios, a Dios ya se lo consideraba esencialmente desconectado de la creacin, tan trascendente, que no podemos formarnos una idea apropiada de El, en absoluto, y la visin del mundo como un campo de fuerzas impersonales, que operan conforme a leyes invariables, Lo

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tornan an ms remoto y finalmente, irrelevante. Dios fue eclipsado, y la humanidad ya no fue lo nico. Esa propia vida humana ahora se vuelve cada vez ms impersonal y mecanizada, ndice de la ltima etapa de este desarrollo histrico. Despersonalizamos a la naturaleza; despersonalizamos a Dios; ahora estamos ocupados en despersonalizarnos a nosotros mismos. La dominacin de la consideracin mecanicista y reduccionista del mundo, en nuestra cultura, asegura que el proceso continuar. Aunque las personas se quejan continuamente de ser tratadas como objetos, esas mismas personas aceptan una visin del mundo que las convierte en objetos. Es debido a ello que la visin de pesadilla de la sociedad, se torn en una sociedad robotizada colectivamente, esclavizada a rutinas impensadas por la inescrutable burocracia de algn lder remoto y omnipotente que nos acosa con fuerza persistente. Es genuinamente proftico, pues el futuro ya est entre nosotros. Hemos aceptado todas las condiciones para ello, y ahora esperamos con temor sus manifestaciones. El establecimiento del aborto aproxima la pesadilla a la realidad cercana. Nos cabe el temor a la creciente despersonalizacin de la vida, pero justificar la matanza de un nio no nacido, porque no es otra cosa que tejido, es hacer que esa despersonalizacin avance otro terrorfico paso. Despersonalizacin significa la muerte de la vida, la transformacin de lo que es vital, en algo inerte y mecnico. Significa una prdida de conciencia. Es importante que lo realicemos, pues esclarece el hecho de que nadie puede despersonalizar a los dems, sin despersonalizarse a s mismo. La gente que considera a un nio no nacido, menos que un humano, en consecuencia, se hacen a s mismos inferiores a los humanos, y lo revelan inconscientemente, al adoptar un lenguaje que nutre la inconsciencia. El propio Orwell observ particularmente que un orador del lenguaje poltico, es ms un "maniqu" que un ser humano vivo: "ha tomado cierta distancia, convirtindose a s mismo en una mquina" e ingresado a un "estado reducido de conciencia". La reduccin de la conciencia, define precisamente la regresin de la raza humana. Una vida humana progresista, es una lucha continua contra la inconsciencia. La inconsciencia caracteriza a lo muerto, a lo inerte: estar completamente vivo, es estar completamente consciente. El realce de la conciencia, es el triunfo de la vida sobre la muerte, del espritu sobre la materia. La despersonalizacin, la inconsciencia, amenaza todos los valores de la vida humana. Empero, hemos estado por algn tiempo reducidos a la inconsciencia. La despersonalizacin de Dios y de la naturaleza, fueron pasos significativos hacia nuestra propia despersonalizacin; el considerar a Dios y a la naturaleza como insensibles, es una funcin de nuestra propia sensibilidad reducida. Antes de que podamos hacer algo respecto a la despersonalizacin, tenemos que comprender su causa. La despersonalizacin nos hace falta, para dominar y disfrutar a los dems. Cuando yo, un sujeto consciente, reconozco a otro como un sujeto consciente como yo mismo, la clase de relaciones que tenemos, son lo que denominaramos, personales, basadas en el respeto mutuo por la subjetividad del otro. Sin embargo, si yo salgo a dominar a otro, para poder utilizar a esa persona como un instrumento de mi propio disfrute, entonces lo convierto o la convierto en un objeto, un mero medio. La persona se convierte meramente en una herramienta para ser manipulada y controlada. Yo no considero que el otro tiene importancia en s mismo, y de esa forma, pierdo la conciencia del otro como persona. Por ejemplo, el dueo de una fbrica que solo se interesa en las ganancias, no considerar realmente a sus obreros como humanos, ellos son simplemente instrumentos de labor, factores en una ecuacin econmica, comodidades utilizables. De un modo similar, las mujeres son explotadas por los hombres, cuando los hombres solo las consideran objetos de disfrute, meros instrumentos. La explotacin de los obreros y de las mujeres, los despersonaliza, pero en ese proceso, se despersonaliza la propia persona, pues se ha vuelto inconsciente. Incapacitado de esa manera, es incapaz de experimentar relaciones personales y ha vaciado el contenido de su propia vida.

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De esta forma, el impulso de satisfacer los apetitos humanos, origina despersonalizacin e inconciencia. En todas las relaciones humanas en que este impulso es un factor, estn corrompidas hasta ese punto, y el presunto disfrutador, con su conciencia disminuda, se ve privado de la nica fuente verdadera de felicidad: las relaciones personales genuinas, que por s solas realzan la conciencia y la vida misma. Por esta razn, debemos aceptar la dura pero inevitable conclusin de que la despersonalizacin y la inconsciencia solo pueden ser eliminadas, eliminando el deseo de disfrutar de los dems. Dado que este deseo est profundamente arraigado, su erradicacin parecera requerir de una clase muy fundamental de reforma humana. Esto puede sonar radical, pero no nos debe sorprender. Hemos visto como la firme y encastrada despersonalizacin e inconciencia en nuestras vidas, -ejemplificada en nuestra aceptacin del aborto-, es un aspecto de una consideracin fundamental y de larga data en el mundo. Las enmiendas a la Constitucin, las legislaciones y similares medidas superficiales, no van a cambiar eso, sino que el punto de vista impersonal y mecanicista del mundo es el que debe ser abandonado. Pero eso solo suceder cuando nos liberemos del deseo de hacer de los dems, instrumentos de nuestro propio disfrute. La nica visin del mundo que tengo de ello, es completamente personal, que contempla tanto a Dios como a los seres vivientes como irreductiblemente conscientes y personales, enseada por Krsna en el Bhagavad-gita y elaboradamente ampliada en el Srimad-Bhagavatam. De acuerdo a este concepto, no solo los humanos, -los fetos humanos-, son almas; todos los seres vivientes son almas. El alma es una entidad espiritual diminuta pero eterna, con la conciencia como caracterstica esencial. Las almas animan los cuerpos materiales; son la fuerza viviente. En tal sentido, no hay criatura que carezca de importancia por s misma. Una persona que se ha vuelto plenamente consciente, por seguir las direcciones del Bhagavad-gita, lo observa de este modo, y ella no explotar a ninguna criatura para su disfrute. Su amor es irrestricto e ilimitado. Una persona consciente, no matar incluso ni a los animales (mucho menos a los humanos muy jvenes) para su placer o conveniencia. Por cierto, la inconciencia o brutalidad que nos permite erigir fbricas de muerte para los animales, tienden el basamento para que tratemos a los humanos de la misma manera. Los pensadores mecanicistas, se burlan de la idea de que la vida es patrimonio de las almas, y lo tildan de "vitalismo" o "animismo". Ellos aseveran que no hay evidencia del alma, aunque la ciencia materialista ha fracasado notablemente en demostrar cmo, a partir de un mundo compuesto nada ms que de materia, puede surgir algo que experimenta la materia. Adems, la habilidad para aprehender las almas, no es poseda por todos, en particular, no es poseda por quienes se han vuelto inconscientes debido a su mentalidad explotadora. Una sociedad cuyo ideal es reducir todo a objetos explotables, no producir mucha gente consciente, suficiente para ver lo que vive y es personal. Esa sociedad solo avanzar en la creciente oscuridad de la inconciencia y el impersonalismo. An as, es posible contrarrestar esta corrupcin de nuestra experiencia, esta brutalizacin de la conciencia, que aniquila nuestra habilidad para ingresar en relaciones personales y nos condena a una existencia absurda e inspida, a un mundo sin alma. No tenemos que ser vctimas de una poltica de inconciencia. Segn el Bhagavad-gita, el deseo de controlar y disfrutar a los dems, no es natural en nosotros. El propio deseo, es un sntoma de la vida, el deseo es natural, pero en su estado original, ese deseo se manifiesta como un amor irrestricto por Dios, Krsna, la Persona Suprema, y a travs Suyo, por todas las dems personas que provienen de El y que son parte de El. Solo en nuestro estado de inconciencia hemos olvidado el objeto real de nuestro amor y hemos permitido que nuestro amor se transformara en lujuria, en el deseo de explotar a los dems para nuestros propios fines. Esta transformacin, puede ser revertida. El mtodo prctico que vuelve a convertir a la lujuria en amor, a la inconciencia en conciencia, se llama bhakti-yoga. Este yoga, reorienta el

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uso de los sentidos, de dominar y disfrutar a otros, en servir a Krsna, que es el amo natural de los sentidos. En el curso de ese servicio devocional, todas las potencias del alma se manifiestan. Experimentamos el verdadero placer de la conciencia plena, de la vida sin limitacin ni cualificacin. El avance en la conciencia completa y en las relaciones personales sin impedimentos, es la meta de la vida humana. Pese a que la conciencia es una opcin viva, el futuro de la sociedad humana an parece estar desolado. La aceptacin del aborto, es una gran victoria para la poltica de la inconciencia. An as, a diferencia de los millones de nios inocentes que ha destrudo cruelmente, afortunadamente, nosotros no tenemos que ser sus vctimas. An podemos aceptar la invitacin de Krsna y reconectarnos al mundo de los vivos.

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A la Gente Buena, les Suceden Cosas Malas?

Hace unos cinco aos atrs, cuando tenamos un altar instalado en nuestro nuevo templo, el supervisor de la compaa de mrmol, sola venir regularmente, y traa consigo a su hijito de siete aos. El nio era muy apuesto, de cabello negro y tez blanca y largas y oscuras pestaas. Se comportaba bien y siempre pareca estar de buen humor, pese a que apenas si poda caminar. Nunca lo v dar ms de unos pocos pasos, apoyado en una pared y estirando su torso, en una desgarbada contorsin retorcida, balanceando una pierna hacia adelante, en un desmaado ademn. El nio haba nacido rengo. Si bien era encantador, pese a ello, su padre no. Su padre era un hombre enojado. "Cuando naci ese nio, dej de ir a la iglesia" -me dijo en una ocasin, mientras se arrodillaba ante el altar, colocando el relleno entre las losas de mrmol. "Nunca hice nada malo para merecer esto. Seguro que no soy un santo, pero esto no me lo merezco. E incluso si hice algo, qu pudo haber hecho l? " El agraviado padre, un contratista de mrmol sencillo, se enfrentaba a un problema que ha preocupado mucho a los pensadores religiosos de Occidente, tanto, que crearon una disciplina especial, llamada Teodicea, una rama de la Teologa, que se refiere a la justificacin de los caminos de Dios hacia el hombre. La Teodicea aborda lo que comnmente se llama "el problema del mal". San Agustn lo expuso en la forma de un dilema: "Es que Dios no quiere, o no puede eliminar el mal del mundo. Si El no puede, El no es todopoderoso; si El no quiere, El no es absolutamente bueno". Esta frmula, clarifica la lgica del problema: demostrar la existencia de un mundo que alberga el mal, es compatible con la existencia de Dios, que es tanto Todopoderoso como absolutamente bueno. Negar cualquiera de estos dos atributos, explicara fcilmente el mal, pero los telogos ortodoxos, no lo consideraron aceptable. Aquellos que consideran inabordable el problema del mal, por lo general niegan la existencia de Dios directamente, ms que establecer un Dios limitado ya sea en el poder o en la bondad. Un ser as de finito,` estara realmente cualificado para ser llamado "Dios"? Sera el digno de nuestra adoracin?. Aunque los filsofos y telogos nos han legado un enorme cuerpo de literatura tcnica sobre el problema del mal, dista mucho del inters meramente terico. Es el problema de todos, antes o despus. El sufrimiento es universal. As como lo es el sentimiento de quien sufre, en el sentido de que ha sido sealado arbitrariamente. Millones claman: "Porqu yo! Qu hice para merecer esto?" Es para esas personas que Harold S. Kushner, un rabino de Massachusetts, ha escrito su libro, Cuando las Cosas Malas le Suceden a la Gente Buena. Es un tratado penosamente honesto de lo que el autor expresa, es el tema teolgico que convoca a las personas, "sobre lo que realmente les interesa". El libro de Kushner, se desarroll a partir de su dolor personal; su testimonio inspira respeto. Cuenta la forma en que su hijo, estaba sumamente afligido desde la infancia con progeria, una enfermedad que trae aparejado el envejecimiento prematuro, de modo que Kushner vio crecer al nio calvo y arrugado, encorvado y frgil, hasta que muri de viejo, a los catorce aos. Kushner presenta el punto de vista de la vctima, y nos hace or las voces reales de la gente que sufre. Bajo esa luz inflexible, las justificaciones religiosas habituales para nuestras desgracias, -las cuales Kushner enumera, una por una-, ciertamente que solo suenan como evasivas verbales facilistas, que no toman seriamente el dolor de la gente, sino que simplemente intentan, aunque lamentablemente, mantener a Dios apartado de eso. Kushner en efecto, critica las respuestas habituales brindadas por sacerdotes, ministros, rabinos, y las reemplaza por su propia solucin radical y no ortodoxa. Su libro fue un best-seller por meses, y concit la atraccin de muchos agradecidos adherentes, judos, catlicos y protestantes. Por cierto, la popularidad de su perspectiva, entre los miembros de las

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principales corrientes religiosas de Amrica, iglesias y sinagogas, sugiere cierta suerte de rebelin teolgica profunda. El ms reprobable recurso de la Teodicea, -en opinin de Kushner-, es remover la blasfemia de Dios, y colocarla en quien sufre, para explicar el sufrimiento, "asumiendo que merecemos lo que tenemos, que de alguna manera, nuestras desgracias vienen como castigo a nuestros pecados". Aceptar que nos suceden cosas malas, como castigo de Dios, -dice Kushner-, puede ayudarnos a que el mundo tenga ms sentido, darnos una razn compulsiva para ser buenos, y sostener nuestra creencia en la Deidad todopoderosa y justa, aunque no es "religiosamente adecuado". Por "religiosamente adecuado", Kushner quiere significar "consuelo". Considerar el sufrimiento como un castigo, por cierto no es un consuelo, porque ensea a la gente a acusarse a s misma por sus desgracias, y de esa forma, genera culpa, y tambin, "hace que la gente odie a Dios, pues se odian a s mismos". Kushner nos relata acerca de una pareja que tena una hija adolescente, muerta sbitamente por su propio error en observar el ayuno prescrito en un da santo judo: "Ellos se sentaron, sintiendo que la muerte de su hija, haba sido su culpa; si ellos hubieran sido menos egostas, y menos perezosos en relacin al ayuno del Yom Kippur, seis meses antes, ella an estara viva. Se sentaron all, enojados con Dios, por haber exigido su libra de carne tan estrictamente, pero temerosos de Su ira, por temor a que los castigara de nuevo. La vida los haba herido y la religin no poda consolarlos. La religin haca que se sintieran an peor." Pero lo peor acerca de su creencia, en el sentido de que nuestros malos actos causan nuestras desgracias, dice Kushner, es que ni siquiera se ajusta a los hechos. Las personas padecen enfermedades que no merecen; a la gente buena les suceden cosas malas, todo el tiempo. Kushner lo sostiene inflexiblemente. A los miles de resentidos por el trato arbitrario a que los someti la vida, que proclaman indignados y enojados, "No hice nada para merecer esto!", Kushner les contesta, consolndolos, "Tiene razn, Ud. no hizo nada". Y Kushner no se est refiriendo a los santos, a personas que nunca hicieron nada malo, sino que el quiere saber "porqu gente comn, buenos vecinos amistosos, ni extraordinariamente buenos ni extraordinariamente malos, deben de sbito encarar la agona del dolor y la tragedia... Ellos no son ni mucho mejores ni mucho peores que la gente que conocemos; porqu sus vidas han de ser tan duras?" Aqu, adentrndose en un gran hoyo psquico de resentimiento, Kushner ha encontrado a sus seguidores. El ha estado deseando reconocer abiertamente un amplio sentido reprimido de traicin, una gran acusacin silenciosa que se escurre involuntariamente de los corazones de los creyentes, y se abre camino hacia arriba, hacia el odo divino, como la antiplegaria universal no pronunciada: "T no cumpliste con Tu parte del trato! " Kushner insiste en que el inocente, sufre, y como prueba concluyente, enarbola el agravio que ha sido la ruina de la Teodicea Judeo-Cristiana, y que ocasion su propio tormento en relacin al problema del mal: el sufrimiento y la muerte de los nios. Esto fue lo que llev al contratista de mrmol a adoptar el atesmo, la respuesta usual de quienes sienten que Dios les ha fallado. Pero el atesmo, es la respuesta que Kushner quiere prevenir con su libro. Para restaurar la f en quienes han sido espiritualmente aniquilados por la desgracia, Kushner ofrece su propia historia de la forma en que su esposa y l, " nos arreglamos para seguir creyendo en Dios, en el mundo, despus de haber sido heridos". Kushner est ciertamente convencido de que la existencia de un Dios tanto absolutamente bueno como todopoderoso, es incompatible con los males de nuestro mundo; empero, el quiere que sigamos creyendo en Dios. Su conclusin, luego, es simple: podemos seguir creyendo en Dios, pero no en un Dios que es todopoderoso. Dios es bueno, pero hay lmites a lo que Dios puede hacer. Dios no quiere que suframos. El est tan enojado y

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desconcertado ante nuestras desgracias, como nosotros lo estamos. Pero El tambin est indefenso. El credo de Kushner es el siguiente: "Creo en Dios" -dice, pero "Reconozco Sus limitaciones". Finalmente, Kushner nos dice aliviado, "Ya no responsabilizo a Dios por las enfermedades, accidentes y desastres naturales, porque me doy cuenta de que no gano nada y pierdo mucho cuando acuso a Dios de estas cosas. Puedo adorar a un Dios que odia el sufrimiento, mas no lo puede eliminar, ms fcilmente de lo que puedo adorar a un Dios que elige hacer sufrir y matar a los nios, por cualesquiera sea la exaltada razn para ello". No me resulta difcil ponerme en el lugar de Kushner o del contratista de mrmol: tengo hijos. Puedo incluso entender porqu, dada la clase de religin que ellos conocen, Kushner puede adorar a una deidad finita, y el contratista de mrmol ya no puede entrar ms a una iglesia. No obstante, no tengo el problema con Dios que ellos tienen. Cuando suceden cosas malas, no me descubro dirimiento entre Su poder o Su bondad. Por supuesto, soy un devoto de Krsna; mis convicciones religiosas se fundan en el tesmo Vdico revelado en el Bhagavad-gita y el SrimadBhagavatam. Muchos americanos han opinado que la exposicin de esas convicciones, ha sido algo bastante radical. Mas ahora descubrimos que muchos americanos estn deseando hacer algo que, a su manera, es ms radical de lo que yo he hecho. Estn abandonando uno de los dogmas ms bsicos y universales testas: se estn volviendo adoradores del Dios no Todopoderoso. Quiero decirles cmo encaramos el problema del mal. Si t, al igual que muchos otros, ests insatisfecho con la Teodicea normativa JudeoCristiana, quizs consideres nuestra perspectiva consciente de Krsna, antes de adherir al Rabino Kushner. En el Bhagavad-gita, Krsna explica que t y yo, como todos los seres vivientes, somos entidades espirituales, almas. Ahora, animamos cuerpos hechos de materia, pero no somos estos cuerpos. Nuestro compromiso con la materia, es algo desafortunado, pues es la causa de todo nuestro sufrimiento. Pertenecemos por derecho al reino espiritual, donde la vida es eterna, plena de conocimiento y bienaventuranza. All, todos estn gozosamente rendidos al control de Dios, pues Lo sirven directamente, con amor. Cada accin est motivada exclusivamente en el deseo de satisfacer a Dios. Pero algunos de nosotros, perversamente, hemos deseado la posicin de Dios para nosotros mismos. Quisimos independencia para poder tratar de disfrutar y controlar a los dems, como lo hace Dios. No pudimos, por supuesto, tomar el lugar de Dios; El es el nico que no tiene amo. Pero para conceder nuestros deseos, Dios nos enva al mundo material, donde ahora El nos controla indirectamente, a travs de Su naturaleza material y sus leyes. Aqu podemos olvidar a Dios, esforzarnos por cumplir todos nuestros deseos, y tener la ilusin de la independencia. Empero, somos controlados por las leyes de la naturaleza, y la misma nos obliga a habitar perpetuamente en una sucesin de cuerpos materiales temporales. En ignorancia, nos auto-identificamos con cada cuerpo en el que ingresamos, y sufrimos una y otra vez los dolores del nacimiento, la vejez, la enfermedad y la muerte. Vida tras vida, transmigramos a travs de cuerpos de plantas, animales y cuerpos humanos, a veces en este planeta, a veces en otros mejores, a veces en otros peores. Una vez que tomamos un nacimiento humano, nuestro destino es configurado por el karma. En el Bhagavad-gita (8.3) Krsna define suscintamente el karma, como "acciones pertenecientes al desarrollo de los cuerpos materiales". Esto significa que hay acciones que ahora ejecutamos, que determinan nuestros futuros cuerpos materiales. Qu clase de acciones? Aquellas motivadas por el deseo material. Quizs las realicemos directamente para nosotros mismos o indirectamente, para nuestro ser extendido, nuestra familia, amigos, comunidad, nacin, etc. Todos esos actos, nos sentencian a futuros nacimientos en el mundo material, de ah, cosechar lo que se siembra. El karma es de dos clases: bueno y malo. Toda sociedad civilizada, reconoce una serie de mandamientos que poseen autoridad divina y que regulan el disfrute material. Tales mandamientos,

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por ejemplo, restringen el disfrute del sexo, a las relaciones maritales y obligan a los ricos a ser filntropos. Tambin alientan los actos religiosos y de caridad, que conceden mrito a quien los ejecute. Y prescriben expiaciones para los transgresores. De esta forma, se permite a la gente la prosecucin del disfrute material, pero observando las normas religiosas y morales. Y a aquellos que acatan dichas normas, que viven vidas piadosas, de placer sensual restringido, se les asegura un disfrute an mayor en la siguiente vida. Si obramos conforme a las regulaciones de las Escrituras, -nos dicen los Vedas-, produciremos un buen karma, y en futuros nacimientos, disfrutaremos de los beneficios de nuestra piedad. Por ejemplo, si una persona nace en una familia aristocrtica, es hermosa, bien educada, u opulenta, est cosechando los beneficios del buen karma. Los Vedas tambin nos informan que si una persona es en extremo piadosa, puede volver a nacer en uno de los planetas ms elevados del universo, donde el nivel de placer sensual es muchsimo mayor que todo el que podamos tener en esta tierra. A la inversa, est el mal karma. Creamos mal karma cuando desestimamos los mandatos y restricciones de las Escrituras, en nuestra prosecucin de placer sensual, esto es, cuando actuamos pecaminosamente. El mal karma, nos trae sufrimiento y mala fortuna, como ser el nacimiento en una familia degradada, la pobreza, la enfermedad crnica, problemas legales, o fealdad fsica. Eventualmente, el mal karma nos llevar a cuerpos animales o abajo, a los planetas inferiores de tormento infernal. La ley del karma es tan estricta, implacable e imparcial, como lo son las leyes burdas de la naturaleza, de la gravedad y movimiento. Y al respecto, se aplica a nosotros, ya sea que la conozcamos o no. Por ejemplo, si yo como la carne de los animales, aunque s que puedo vivir sin ella, mi mal karma me obligar a nacer como un animal y a ser matado. O si arreglo matar a mi hijo en el vientre, arreglo simultneamente ser matado de la misma manera, una y otra vez, sin siquiera ver la luz del da. Entonces, cuando t y yo nacimos, heredamos, junto con nuestros ojos azules o nuestro cabello negro, las consecuencias de nuestros buenos o malos actos del pasado. Tenemos una larga historia, y la felicidad y afliccin que traern nuestras vidas, ya est establecida. Ciertamente que somos hijos del destino, rehenes de la fortuna, mas es un destino que hemos creado para nosotros mismos, una fortuna auto-elaborada. Y en esta vida, continuamos creando nuestro futuro. Mas Kushner ignora todo esto, y no encuentra sentido al sufrimiento. Posee la inquebrantable conviccin de que Dios le debe una vida feliz y armoniosa, que Dios est obligado a arreglar los asuntos, para su satisfaccin. Pero Dios fracasa, trayendo una crisis de f para Kushner. Solo se explica si Dios es dbil o malo, -razona Kushner-, y luego se inclina por la debilidad. No obstante, y pese a Kushner, Dios es tanto Todopoderoso como Absolutamente Bueno. Y no es El quien elabora nuestro sufrimiento, somos nosotros quienes lo hacemos. Somos los autores de nuestro karma. Y es nuestra decisin, no la Suya, lo que nos hace descender a este mundo material, al reino del sufrimiento. Entonces, la respuesta a la pregunta, "Porqu a la gente buena le suceden cosas malas?" es "Ellos no son tan buenos". Todos nosotros, aqu, en este mundo material, somos, cmo decirlo? no de la mejor clase. Reprobados de la gracia, cada uno de nosotros es persona non grata, en el reino de Dios. Se nos enva aqu porque anhelamos una vida independiente de Dios, y El concede nuestro deseo, en la medida de lo posible. Mas dado que Su posicin ya est tomada, solo podemos jugar a ser Dios, mientras nos engaamos a nosotros mismos que somos independientes de El. Al mismo tiempo, el mundo material nos reforma, nos ensea, a travs de la recompensa y el castigo, a reconocer la posicin suprema de Dios. Pues por ley natural, se nos raciona los placeres que deseamos, de acuerdo a nuestra observacin de las regulaciones divinas, siguiendo los caminos del buen karma. La prctica del buen karma, luego, equivale a una religin materialmente motivada, a una observacin de las rdenes de Dios, inducidos por la recompensa material. Esta prctica lleva muchos perodos de vida.

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Se espera que yo me habite a seguir los mandamientos de Dios y me reconcilie con Su supremaca. De ah en ms, me torno elegible para, finalmente, adoptar la religin pura y eterna en la cual, completamente libre de todos los deseos materiales, sirvo a Dios en devocin amorosa, sin pedir nada a cambio. Esta religin, llamada bhakti en los Vedas, causa mi regreso al reino de Dios. Los actos de bhakti no generan karma: no producen futuros nacimientos, buenos o malos. Aprendemos entonces, a partir de los Vedas, que hay dos clases de religin claramente distintas, una pura y la otra impura. Practicar el buen karma puede elevarnos en el mundo material, asegurarnos un vasto perodo de vida en los planetas celestiales, etc. En otras palabras, puede convertirnos en ciudadanos de primera clase del mundo material. Pero solo el bhakti puede liberarnos de la prisin. Ni siquiera el mejor karma nos libera del sufrimiento, como advierte Krsna en el Bhagavad-gita (8.16): "Desde el planeta ms elevado en el mundo material, hasta el ms bajo, todos son lugares de miseria, donde ocurre el nacimiento y la muerte repetidos". Pero el bhakti destruye todas las reacciones krmicas, extirpa todos los deseos materiales, revive nuestro amor puro por Dios y nos enva, ms all del nacimiento y la muerte, a Su morada. All, nunca saboreamos un placer temporal material, sino que saboreamos la bienaventuranza espiritual eterna, sirviendo a Krsna y unindonos as a Su bienaventuranza. Es una virtuosa seal de la tradicin Vdica, que distingue claramente entre la religin del buen karma y la religin del bhakti y ofrece el bhakti puro, sin compromiso. A la mayora de nosotros, ya seamos catlicos, protestantes o judos, se nos ha enseado una religin comn krmica: Dios nos ha puesto en esta tierra para que disfrutemos, y si hacemos algo dentro de los lmites ordenados, no olvidando agradecer a Dios y respetarLo debidamente, El ver que triunfemos. Debemos pedir a Dios por nuestras necesidades y para que cumplimente nuestros deseos legtimos, pues El es el mayor abastecedor. Si somos buenos y obedientes, El nos recompensar bien en esta vida, y an mejor en la prxima. Esta es la religin que profesaba Kushner: "Como mucha gente, mi esposa y yo crecimos con una imagen de Dios como la figura parental todopoderosa, absolutamente inteligente, que nos tratara como nuestros padres terrenales lo hacan, e incluso mejor. Si ramos obedientes y merecedores, El nos recompensara. Si nos salamos de la lnea, El nos disciplinara, con renuencia, pero con firmeza. Nos protegera de ser heridos o de que nos lastimramos, y velara porque no nos faltara nada en la vida". Por supuesto, Kushner comienza a reconsiderar su religin, cuando descubre que no funciona. En este momento, muchas personas (como el contratista de mrmol) se vuelven ateas. El concepto de Dios como un abastecedor de pedidos, es en tal sentido responsable, de un gran margen de incredulidad., Pero Kushner quiere preservar su f en Dios, o al menos en la bondad de Dios, negando Su poder. La principal defensa de Kushner, de su posicin, es que es "religiosamente adecuada", esto es consoladora. Uds. recordarn que haba acusado a la Teodicea de hacer sentir peor a la gente, haciendo que se sintieran culpables y odiaran a Dios. La explicacin del sufrimiento que yo he presentado, no debe hacer sentir peor a nadie. Es verdad que causamos nuestro propio sufrimiento, pero el punto no es hacernos sentir culpables. El punto es que nos enteremos que hemos cometido algunos errores y que debemos corregirlos. Y porqu habramos de culpar a Dios por nuestro sufrimiento? El sufrimiento proviene de la ley del karma. Pero el karma es la obra imparcial de la ley causal. La hostilidad hacia Dios es lo que nos ha puesto bajo esa ley; y ciertamente que no nos ayudar a salir de ella. Por Su parte, Dios hace todos los esfuerzos por que salgamos: El viene a este mundo de tanto en tanto, a ensear el sendero del bhakti, el cual destruir todo nuestro karma; El enva a Sus representantes, a travs de todo el mundo, en la misma misin, y El incluso se queda con nosotros como la Superalma, durante nuestra travesa en el mundo material, presto a darnos la inteligencia para acercarnos a El, cuando hacemos a un lado nuestra antigua enemistad.

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Kushner posee el instinto correcto: a el tambin le agradara que la gente cesara de ser adversa a Dios, e incluso reconoce lo innoble de adorarLo con la condicin de que El satisfaga nuestras demandas. Pero si slo reconocemos las limitaciones de Dios, -expresa-, no nos enojaremos con El cuando las cosas salgan mal en nuestra vida, ni Lo adoraremos para la satisfaccin de nuestros deseos. Kushner, de esta forma, apremia la adecuacin de la religiosidad a su propia Teodicea. Pero dista mucho de ser adecuado. El problema de Kushner, es que el no puede superar el condicionamiento de la religin krmica. El necesita algo espiritualmente ms poderoso que los buenos instintos, para liberarse de la hostilidad implcita hacia Dios, la no voluntad, profundamente, inconscientemente arraigada, de servirLo incondicionalmente, eso que ata al alma condicionada al karma. Kushner sigue siendo hostil. Porque Dios no satisfizo sus demandas, Kushner se obliga a pensar en El como inefectivo y dbil. Kushner consider alguna vez a Dios como un padre que siempre gratifica nuestros deseos. Pero ahora Kushner Lo contempla como si El necesitara nuestro perdn, por habernos fallado como padre: "Eres capaz de perdonar y amar a Dios, aunque hayas descubierto que El no es perfecto, aunque El te ha dejado caer y te ha desilusionado, permitiendo la mala suerte y la crueldad en Su mundo, permitiendo que te sucedieran cosas malas? Puedes aprender a amarLo y a perdonarLo, pese a Sus limitaciones... como una vez aprendiste a perdonar y a amar a tus padres, aunque ellos no eran tan sabios, fuertes o perfectos como t necesitabas que fueran?" Kushner asevera que ya no abriga hostilidad hacia Dios, pero lo que en verdad ha hecho, es simplemente cambiar la forma, en la cual la expresa, de la ira a la condescendencia. Y este concepto de Dios solo sostendr nuestra falta de voluntad en reconocer Su supremaca, y en consecuencia, ayudar a mantenernos en el mundo material, donde continuaremos sufriendo. En tal sentido, la teodicea de Kushner, no nos har sentir mejor; solo har que nos sintamos peor. Adems, si consideramos a Dios dbil e inefectivo, es bien cierto que no podremos rendirnos a El completamente ni servirLo sin ninguna consideracin personal. La condicin que hace posible dicho servicio y rendicin es Su promesa de completa proteccin. "Declara audazmente" -dice Krsna a Su discpulo, Arjuna, "Mi devoto nunca perece". (Bg. 9.31) Dado que podemos depender por completo de Dios, podemos rendirnos a El completamente: "Abandona todas las variedades de religin y tan solo rndete a M. Yo te librar de todas las reacciones pecaminosas. Por lo tanto, no tienes nada que temer". (Bg. 18.66) Si aceptamos a Kushner, siempre tendremos que cuidar de nosotros mismos; tendremos que obrar por nuestro propio bien, y luego siempre estaremos envueltos en el karma. Nuestro servicio a Dios nunca ser total e incondicional. Por cierto, en la medida en que insistamos en cuidar de nosotros mismos, Dios nos dejar librados a nuestros deseos. Pero si aceptamos a Krsna, si abandonamos la accin independiente y dependemos completamente de Dios, consagrando todo nuestro esfuerzo a Su servicio, El cuidar completamente de nosotros. No debemos esperar que Dios aleje todos los inconvenientes, pero si viene la dificultad, simplemente debemos tolerarla, reconocer que nuestro mal karma residual est actuando por s mismo, y continuar aguardando la misericordia de Dios. Dios minimizar la reaccin krmica debida a nosotros, mas la forma definitiva en que El nos protege, es dispensando conciencia espiritual sobre nosotros y destruyendo la ignorancia por la que nos auto-identificamos con la materia. Krsna describe esa conciencia en el Bhagavad-gita (6.22-23): " En ese estado gozoso, uno est situado en una felicidad trascendental ilimitada y disfruta mediante los sentidos trascendentales... Estando situado en esa posicin, uno nunca es conmovido, ni an en medio de la mayor dificultad. Esto, ciertamente, es la verdadera libertad de todas las miserias que emergen del contacto material". Dios nos libera, para que podamos desentendernos, no para que obtengamos alguna "recompensa", sino para que podamos servirLo de todo corazn, sin ningn otro inters.

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Luego, si aceptamos a Krsna, podemos resolver el problema del mal. Esa solucin no estriba en rechazar ni la bondad ni el poder de Dios, sino en aprovechar esa bondad y poder, para realizar servicio devocional puro, y de esa forma, terminar con todo nuestro sufrimiento, para siempre.

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Amor Eterno
Dado que mi familia se mudaba con frecuencia, cuando yo era nio, asist a una serie de escuelas Dominicales y escuelas de vacacin Bblicas. En consecuencia, tuve la oportunidad de preguntar a diversos instructores religiosos, sobre una cuestin que en realidad me desorientaba. Yo saba que Dios era tan grande y poderoso que prcticamente a El no le costaba ningn esfuerzo mantener y controlar esta vasta creacin. El poda hacerlo con la punta de Su dedo meique, por decirlo de alguna manera. De modo que yo quera saber, qu haca Dios con Su tiempo? Cmo Se ocupaba a S Mismo, en Su reino celestial? Segu formulando esta pregunta, porque nadie me la poda contestar. Mis maestros, al principio, se sorprendan, -como si nunca se hubieran hecho esa pregunta-, y luego, francamente la eludan. Al cabo de un tiempo, obviamente, dej de preguntarlo. A m me pareca que Dios deba estar sentado en Su trono, all arriba, tan aburrido en el Cielo, como yo en la escuela dominical. Y haba una pregunta relacionada con eso. Qu hacamos nosotros en el Paraso? Qu es lo que lo converta en un sitio tan deseable? En este caso, se me ofrecan variedad de respuestas, pero la imagen dominante del reino de Dios, retenida desde la infancia, era una suerte de Sbado suburbano perpetuo, pasado en el patio de atrs, en una interminable reunin familiar, con parientes piadosamente resucitados, mientras Jess vaga en tnica de casa en casa, por los patios traseros. A m no me pareca un proyecto particularmente atractivo, para toda la eternidad. En mi adolescencia, hall una nocin ms sofisticada del Paraso: All nuestra beatitud emanaba de una visin perpetua de Dios. Esta es la idea predominante al final de La Divina Comedia. Cuando Dante, al fin, se v delante de Dios, en el Paraso, se encuentra con una imponente "Luz Eterna", rodeada de nueve crculos concntricos de ngeles . Dante tuvo un "arrobamiento total" ante esta luz, y apenas si poda contemplarla, "fija, inmotivada e intensa". Este relato me interesaba un poco, pero el estar parado delante de una luz brillante, no me fascinaba tanto como la variedad de relaciones que yo estaba comenzando a explorar en el mundo que me rodeaba. Dios y Su reino, simplemente no eran tan atractivos para m, como para competir con las ofertas del mundo material. Obviamente, haba de haber algo equivocado en eso. Pues Dios, por definicin, es lo ms grande y mejor de todo. En consecuencia, El debe ser el ser supremo adorable, la ms atractiva y fascinante de todas las personas. Similarmente, Su reino, debe ser el ms excelente y deseable de todos . Se deduce, por lo tanto, que si realmente conociramos a Dios como es, y realmente conociramos nuestra relacin con El, en Su propia morada, ninguna otra persona, ningn otro inters nos atraera.. Tan solo por ese motivo, Dios de hecho ha revelado al mundo los detalles ntimos y confidenciales que Le conciernen, Su propia residencia, y las relaciones que El tiene con Sus devotos puros de all. Esta suprema revelacin de Krsna -Dios en Su rasgo ms elevado y atractivo-, es registrada en el texto snscrito llamado Srimad-Bhagavatam. Es una prctica establecida por los expertos de todas las reas, el organizar su tema de conocimiento en niveles de maestra en aumento, y elaborar libros de texto para cada grado, desde los ms elementales, a los ms avanzados. As sucede con el conocimiento de Dios, y el SrimadBhagavatam se halla entre los textos ms avanzados de esa ciencia. Comienza donde el vastamente conocido Bhagavad-gita, finaliza. El Bhagavad-gita, establece que Krsna es la Suprema Personalidad de Dios, que no hay una verdad ms elevada que El, y que todos los diferentes senderos religiosos, simplemente Lo estn buscando. Por ello, la instruccin final de Krsna en el Bhagavad-gita, es que uno debera : "abandona todas las variedades de religin y simplemente rndete a M". (18.66). El Srimad-Bhagavatam, se inicia con la declaracin destinada a aqullos que han accedido a la orden de Krsna, e identifica la religin que

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Krsna nos pide que abandonemos, como kaitava-dharma -religin contaminada por diversas suertes de ambiciones materiales. La religin pura, conforme al Bhagavatam, es el servicio que se presta a Dios, sin interrupcin o motivacin personal, y el propio Srimad-Bhagavatam, est especficamente creado para aquellos que estn sirviendo a Dios de esta manera. Tales devotos puros, son los estudiantes ms avanzados en la ciencia de Dios. No sorprende, entonces, que en el texto destinado a ellos, hallemos las revelaciones ms completas de Dios. En el Bhagavad-gita (4.11), Krsna establece el principio por el cual El Se revela ante nosotros. "A todos los que se rinden a M, Yo los recompenso conforme. Todos siguen Mis senderos, en todo sentido". Si bien las personas que estn en el sendero religioso, estn avanzando progresivamente hacia Dios, se las considera ms o menos avanzadas, de acuerdo a su grado de rendicin a El. Y conforme a ese grado de rendicin, Dios Se revela a S Mismo. Por ejemplo, consideremos el nivel de avance espiritual llamado karmakanda. A una persona que est en esa plataforma (llamada karmi) se le permite el disfrute material restringido, de acuerdo a las regulaciones brindadas por Dios en las Escrituras. Al karmi se le ensea que si acata piadosamente estas regulaciones, ganar la recompensa del disfrute futuro, y que su desobediencia, le atraer castigo. De esta forma, es un sistema de recompensas y castigos, porque al menos el reconoce la supremaca de Dios, y se restringe en su gratificacin de los sentidos. La religin karma-kanda, en efecto, fue precisamente el tipo de religin que aprend en la escuela dominical. Comprendamos a Dios mayormente como el dador csmico de nuestras necesidades y deseos, como el juez supremo, cuyo gran poder sobre nosotros, inspiraba el debido respeto, veneracin y temor a la desobediencia. Vislumbrbamos el reino de Dios como un sitio de disfrute material ininterrumpido (y algo desapasionado), una recompensa para nuestra buena conducta. Y considerbamos al Propio Dios como una voz que vena de lo alto, ordenando, engatusando y amenazando. El era un padre benvolo pero austero, remoto, aunque atento, hacia el cual nosotros, Sus hijos, debamos sentir tanto temor como gratitud. Por cierto, a veces uno se tropieza con comprensiones ms avanzadas en las tradiciones Judeo-Cristianas, pero la forma de religin que acabo de describir, es por cierto la ms comn de todas. Y es esta suerte de religin -la religin contaminada por los deseos materiales-, la que nosotros tenemos que abandonar si queremos acercarnos ms a Dios y en definitiva reunirnos con El, en Su forma personal supremamente atractiva, Krsna. Lo que los occidentales encuentran ms sorprendente en relacin a la revelacin de Dios como Krsna, es que Krsna tiene una forma similar a la humana. Les cuesta creer que esta es una realizacin avanzada de Dios, puesto que se les ha enseado que Dios es informe, un espritu sin rasgos, y ellos toman a Krsna como una fantasa antropomrfica. Adems, ellos aprecian que Krsna tiene el porte de un joven hermoso, un pastorcito, rodeado por una simple comunidad de aldeanos, parientes y amigos. Dnde, luego, est el poder y la majestad que pertenecen propiamente a Dios? Dnde est el controlador del cosmos, el juez poderoso de los vivos y de los muertos? Cmo puede un simple y encantador pastorcito inspirar el temor, el temblor y el sentido de criaturas que debemos sentir delante de Dios? Para estar seguros, la primera leccin de la religin, es apreciar la infinita grandeza de Dios, y realizar que nosotros solo somos Sus pequeas criaturas infinitesimales. Desafortunadamente, esta leccin puede resultarnos muy difcil de aprender, porque hemos venido a este mundo material, por la rebelin hacia Dios. No deseamos estar subordinados a Dios. Quienes estn ms envidiosos de Dios, niegan Su existencia. Hay otros que reconocen la grandeza de Dios, aunque la tendencia a ser independientes sigue estando en su corazn. Su falta de completa rendicin a Dios, se demuestra en su compromiso con la religin materialmente motivada, y Dios Se revela a S Mismo a aqullos que estn en esta etapa de avance espiritual, solo en Su poder y majestad. Aunque ellos sepan en teora que Dios es una persona, Dios mantiene Sus rasgos personales escondidos para

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ellos. Permanece apartado, inescrutable, inaccesible. De esta forma, Dios impone el apropiado respeto y veneracin a quienes an tienen la inclinacin de desobedecerLo. Mas es tambin parte de la grandeza de Dios, que El ingrese en relaciones ms ntimas y familiares con aquellos devotos que se han vuelto completamente puros de corazn, y que Lo sirven solo debido al amor, sin esperar nada a cambio. A ellos, El se les revela en Su forma personal suprema. Dado que esta forma es semejante a la nuestra, el ignorante la denomina antropomrfica. Pero la verdad es que nuestro cuerpo humano es teomrfico. Estamos hechos a imagen de Dios. Por supuesto, nuestra copia del cuerpo de Dios, es una rplica material y temporal, mientras que el propio cuerpo de Dios es espiritual y eterno. Los especuladores pueden considerar que un cuerpo as es algo malo, y por lo tanto, negar que Dios tiene forma. Pero solo una forma material que envejece, se enferma, y muere, debe ser rechazada. El cuerpo eterno y eternamente joven de Krsna, no est sujeto a esas condiciones. Rechazar la forma de Dios, basados en que si Dios tuviera un cuerpo, sera un cuerpo material como el nuestro, es ser culpables de antropomorfismo. Krsna es rehacio en revelarSe a S Mismo a todos. Pues Krsna hace un lado todo seoro y seales de dominio, y permite que Su belleza se imponga completamente por sobre Su majestad, y simplemente Se ocupa en desarrollar pasatiempos de amor con Sus devotos. Para facilitar las relaciones ntimas, Krsna hace que Sus devotos olviden que el hermoso, exquisitamente encantador objeto de su amor, es Dios. Y as residen en Su morada eterna, jugando como un simple pastorcillo de aldea, incrementando constantemente la bienaventuranza incesante de Sus devotos. Los devotos puros aprecian sumamente a Dios, en este rasgo todoatractivo y confidencial, pero otros, al ver a Krsna en Su forma humana, reaccionan diferente. Krsna lo menciona en el Bhagavad-gita (9.11): "Los necios se burlan de M cuando desciendo en la forma humana. Ellos no conocen Mi naturaleza trascendental y Mi dominio supremo sobre todo lo que es ". Debido a la envidia, ellos proclaman ya sea que Krsna es un ser humano ordinario, o que los seres humanos ordinarios, son Dios. Pese a este peligro, Krsna Mismo descendi a este planeta hace cinco mil aos, trayendo con El a Sus asociados eternos, y por un tiempo, exhibi Sus pasatiempos ms confidenciales e ntimos, en la porcin de tierra conocida como Gokula Vrndavana. Ms que ninguna otra cosa, Dios quiere que las almas cadas que sufren en el mundo material, regresen a El, y en tal sentido, El decidi mostrar la dulzura sin par de la infinita variedad de las relaciones amorosas que El y Sus devotos disfrutan sin fin en Su morada suprema. El mundo ya conoca a Dios como Todopoderoso y Omnipenetrante; ahora, Lo conoceran como Supremamente Atractivo. Los devotos eruditos, han estudiado cuidadosamente estos pasatiempos de Krsna, como se han registrado en el Srimad-Bhagavatam y otros textos, y han descubierto cinco clases principales de relaciones que los devotos tienen con Dios. Cada una de estas relaciones, posee un sabor particular, que degustan los devotos. En snscrito, ese sabor se denomina rasa. Las cinco rasas principales, ordenadas de acuerdo al incremento en la intimidad, son: neutralidad (o adoracin pasiva), servidumbre, amor fraternal, amor parental y amor conyugal. En la rasa de neutralidad, el devoto est tan sobrecogedoramente consciente de la grandeza de Dios, que solo puede adorarLo pasivamente. El devoto no siente mpetu por prestarle servicio, porque piensa que Dios es tan grande que no hay nada que pueda hacer por El. La descripcin de Dante, de la Visin Beatfica que produce reverencia pasmosa y embeleso ante Dios, sugiere que la neutralidad es la ms elevada concepcin de una relacin con Dios. En la rasa de servidumbre, tambin hay sentimientos de subordinacin, pero no son tan extremos como para impedir que los devotos sirvan activamente al Seor. En la rasa fraternal, el devoto se asocia con Krsna a un mismo nivel, como un amigo de la misma edad o sexo. Y en la rasa parental, Krsna disfruta haciendo que Su devoto acte como Su superior. Krsna se vuelve el nio, y Su devoto Lo ama y Lo sirve en la posicin de Su madre o Su padre.

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Finalmente, la rasa ms ntima, es el amor conyugal; aqu, el devoto considera a Krsna como esposo o amante. Tal como el cuerpo de Krsna es el prototipo de nuestro cuerpo material, as las relaciones trascendentales de Krsna, son los prototipos de las relaciones materiales, que son reflejos pervertidos de las originales. Conforme a ello, no debemos proyectar la cualidad de los asuntos materiales en las rasas espirituales. El sublime intercambio de emociones extticas en los cuerpos espirituales, que ocurre entre Krsna y las pastorcillas de Vrndavana, no puede compararse con los rasgos burdos del sexo material. Adems, las relaciones con Krsna en el mundo espiritual, nunca se vician ni finalizan, como las relaciones de este mundo. En el mundo espiritual, todas las rasas continan eternamente. Aqu, en el mundo material, encontramos reflejos de esas relaciones, y dado que siempre estamos interesados en saborear las rasas, ingresamos constantemente en ellas y tratamos de perpetuarlas. Nuestro problema, sin embargo, es que no hallamos la satisfaccin que buscamos. Nos desilusionamos inevitablemente. Pues todas las rasas en el mundo material son eclipsadas. Aqu todo cambia, es inestable y temporal. Formamos relaciones con nuestros hroes, amigos, hijos y esposos o amantes, y las inciamos con mucha esperanza y grandes expectativas. Todos recordamos esa promesa embriagante del amor eterno que trajo nuestra primera infatuacin adolescente. Y qu puede compararse a la esperanza que siente una madre cuando sostiene por primera vez en sus brazos a su hijo recin nacido? Empero, ninguna de estas relaciones brindan lo que prometen. A medida que crecemos, " maduramos" aprendiendo a vivir con las rasas muertas, relaciones fracasadas, corazones rotos. Y, habiendo descubierto que mi hroe tiene pies de arcilla, o que mi mejor amigo ha traicionado mi confianza, o habiendo observado que la que una vez fuera la chica dorada de mis sueos, est ante m, con un abogado, con un odio asesino, o habiendo estado parado sobre la pequea tumba de mi hijo, me ser muy difcil, cuando no imposible, amar como alguna vez lo so. Nuestra tendencia a amar, naturalmente tiende a expandirse sin lmite, aunque en este mundo se encuentra con repetidos impedimentos. Uno de los aspectos ms trgicos de la vida, es el desengao de nuestra urgencia amorosa. El quid de la cuestin es que, aunque deseamos amar, nunca somos ms vulnerables que cuando lo hacemos. En cuanto amamos a alguien, nos exponemos al rechazo, la traicin, la separacin, la prdida y las consecuentes angustias y penas. La experiencia de estas cosas, ha llenado al mundo de gente amargada y desalentada, de cnicos y misntropos. Mas incluso antes de que hayamos sufrido el dolor del amor frustrado, no somos capaces de amar completa e incondicionalmente. Hay una incompatibilidad esencial entre lo que somos y lo que podemos amar en este mundo, y en nuestro corazn, lo sabemos. Nuestro deseo de amar sin lmite y sin un fin, es una clara indicacin de que nosotros mismos somos eternos seres espirituales. Al mismo tiempo, lo que sea que podamos amar en este mundo, es temporal y material. En consecuencia, no podemos amar sin sentir temor, y, consciente o inconscientemente, desde el principio, no podemos sino rehusar todo nuestro compromiso amoroso. Un tema frecuente de la literatura, es el referido al hroe o herona que aman sin restriccin, sin freno, e inevitablemente pasa por el ms intenso sufrimiento, hallndose al final con una muerte trgica o lastimosa. Debemos tomar esas historias como relatos previsores. Aunque realmente no necesitamos que nos recuerden la constante frustracin de nuestro ser. En este mundo, no hay un objeto adecuado para nuestro amor. Por lo tanto, debido a una infinita compasin por nosotros, Krsna revela Su reino de amor trascendental e irrestricto, en el cual El se manifiesta eternamente como el objeto ltimo de afecto, el hroe, maestro, amigo, nio y amante ms perfecto. Su belleza no tiene rival, y Su personalidad, expresada en infinidad de intercambios de amor, es incesantemente fascinante. Cuando nos volvemos hacia Krsna, nuestra tendencia a amar rompe al fin con los firmes lmites de la materia y se abre a una corriente eternamente expansiva, que jams encuentra ninguna resistencia. Es por eso que Krsna nos est invitando perpetuamente a ir hacia El y a Su

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morada eterna y a disfrutar con El, para siempre, la delicia de un amor eterno.

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