Una versin de este trabajo se public en la revista FORESTA (2004) http://www.forestales.net/archivos/forestal/especial%20extremadura/estado_depredador.

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DEL ESTADO DEPREDADOR A LA REGIN SOSTENIBLE Efectos de la descentralizacin poltica y administrativa en el medio ambiente en Espaa
Artemio Baigorri
Universidad de Extremadura en Badajoz (Espaa)
Comunicacin presenta en la Conference on The Environmental State Under Pressure: The Issues and the Research Agenda, organizada por el RC24 de la ISA, Northwestern University, Chicago, 6-7, Agosto, 1999

RESUMEN En la madurez de la Sociedad Industrial, los Estados europeos actuaron como agentes al servicio de los grandes grupos industriales, segn un modelo que ha sido luego sistemticamente aplicado, y en buena parte lo sigue siendo, en los pases en vas de desarrollo. El concepto de mode de production tatique acuado por Lefebvre expresa muy ajustadamente ese estilo de comportamiento, que en lo que a la gestin ambiental se refiere podramos denominar como de estado depredador. Entre finales de los 50 y mediados de los 70 el Estado espaol actu de ese modo, instituyndose en instrumento de legitimacin (o, cuando la legitimacin no era posible, de imposicin) de grandes actuaciones tanto industriales como infraestructurales frente a las comunidades locales. De forma que los primeros movimiento ecologistas espaoles se enfrentaron -en mayor medida incluso que a las empresas promotoras de centrales nucleares, autopistas y otras actuaciones fuertemente impactantes- al Estado. La situacin espaola no era excepcional. Aunque en Espaa la falta de libertades actu como una limitacin aadida, en la mayora de los pases europeos industrializados se dieron el mismo tipo de situaciones. Sencillamente, los territorios y sus usos deban ordenarse estructural y jerrquicamente en orden a los objetivos prioritarios del crecimiento del PIB, surgiendo as una dialctica centro/periferia por la cual las periferias se convertan en puntos de extraccin de recursos, y en soporte del metabolismo del desarrollo. En realidad no se trat de un estadio puntual en el desarrollo, sino del climax de un proceso que se tard dos siglos en madurar, pero que tiene antecedentes directos en la propia constitucin del Estado moderno como instrumento al servicio de las clases industriales (segn la definicin de Saint Simon). La crisis civilizatoria que se abre en los aos 70, y de la que la crisis econmica ser nicamente el prlogo, va a suponer el inicio del funeral de la Sociedad Industrial, de sus ideologas y de sus estructuras organizativas. En lo que a la gestin del territorio y del medio ambiente se refiere, la coincidencia en Espaa de esta crisis con la decadencia de la dictadura franquista, y la transicin a la Democracia, permitir la apertura de un imaginativo proceso de descentralizacin poltica, administrativa y econmica, bajo la constitucin del nuevo Estado de las Autonomas1, que ha otorgado el protagonismo a las Administraciones ms estrechamente vinculadas a las localidades.

Un modelo luego imitado por otros pases europeos como Francia, Italia o Inglaterra. Recientemente, Portugal ha abierto un profundo debate nacional sobre la conveniencia de seguir el modelo espaol de Estado Autonmico, que se ha saldado -tras un referndum en la primavera de 1999- con la permanencia del modelo de Estado napolenico.

En realidad se trata del paso de una planificacin del territorio centralizada, fordista y estructuralista, a una nueva planificacin descentralizada, orgnica y basada en el concepto de red antes que en el de estructura. En este trabajo se analiza el caso de una de las 17 regiones autonmicas espaolas, Extremadura, cuyo espacio ha sido organizado durante dcadas en funcin de las necesidades nacionales. Sobre esa base se proyect la instalacin de varias centrales nucleares, industrias papeleras, reforestaciones con especies de rpido crecimiento, entre otras actuaciones fuertemente agresivas para el medio ambiente; sin embargo, esta regin constituye en la actualidad, apenas treinta aos despus de aquellos proyectos, uno de los ejemplos europeos ms paradigmticos de desarrollo dbil pero sostenible, basado en una estricta proteccin medioambiental. Para conseguirlo, el emergente gobierno regional hubo de optar, en los aos 80, por una definicin clara frente al Estado planificador, reclamando el autogobierno de su medio ambiente. Un proceso que, con mayor o menor intensidad, se ha venido produciendo en otras regiones europeas. En este sentido, la hiptesis que se verifica en este caso es la de que la descentralizacin favorece la proteccin del medio ambiente.

1. EL DESARROLLO DEL ESTADO MODERNO COMO INSTRUMENTO DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Frente a la declaracin de la Constitucin como defensa de los ciudadanos frente a cualquier ataque, el Estado que se consolida tras la revolucin francesa se basar sin embargo en una Constitucin que conviene a la garanta de los derechos de los ciudadanos y a la de los intereses del Estado(citado en Jouvenel,1977:153). Es decir, los intereses del Estado se sitan al mismo nivel que los derechos de los ciudadanos. La realidad histrica nos muestra que ese Estado no ha sido nicamente garante de los intereses de las clases dominantes (salvo que hagamos retorcidas interpretaciones), sino que tambin ha sido capaz de desarmarse frente a muchas de las justas demandas de los grupos sociales ms dbiles. Sin embargo, no es menos cierto que, frente al Estado del Antiguo Rgimen, que se proclama padre de todos sus sbditos, el Estado moderno post-revolucionario se proclama protector una nacin que se sobrepone a los ciudadanos; cuyo bienestar se mide a travs del progreso, y cuyos mecanismos estn en manos de los nuevos grupos econmicos dominantes. Es decir, si bien es cierto que el Estado se instituye en cierto sentido como rbitro de las contiendas de intereses dentro de las naciones, es en cierto modo un rbitro comprado por los grupos ms poderosos. Pues stos encarnan la idea de progreso, en la medida en que ste es medido nicamente en trminos de riqueza econmica. As, el Estado nacional se instituye definitivamente como superestructura que se impone sobre las organizaciones locales, las cuales tradicionalmente haban estado interesadas en la conservacin de su espacio vital, sabedoras de la limitada simbiosis entre sociedad y medio ambiente, como nico instrumento para garantizar la pervivencia de las generaciones futuras. Es importante subrayar la idea de que los Estados nacionales supeditan al inters general los sistemas locales de gestin ecolgica. Sistemas locales que en Espaa, como en otras naciones europeas antiguas, haban dado lugar a una notable tradicin de derecho consuetudinario orientado a proteccin ambiental, recopilada por Joaqun Costa a finales del siglo XIX (Costa, 1983). Este nuevo programa alcanzar su mximo esplendor en el marco de la Revolucin Capitalista, y conducir a la degradacin de numerosos espacios en aras del bienestar de la nacin, justificado ideolgicamente con ayuda de la estadstica econmica. A partir del siglo XVIII, tras la unificacin jurdica y monetaria nacional, se despliegan las bateras del progreso contra los sistemas locales

de gestin y proteccin medioambiental que limitaban el desarrollo de las nuevas fuerzas productivas. Jovellanos, el padre de las primeras reformas liberales en Espaa, expresar con nitidez en su famoso Informe sobre la Ley Agraria (1795) la importancia de remover los estorbos que se opongan a la accin y el movimiento del inters personal (Jovellanos, 1968:31), abrindose as el camino a la desaparicin de la gestin comunal de la tierra y de las limitaciones al cultivo impuestas en zonas de bosque y de pasto, promoviendo la colonizacin de tierras durante siglos abandonadas por su limitada capacidad productiva, etc2. A lo largo del siglo XIX ese Estado nacional alcanzar su mxima expresin gracias a las aportaciones del Estado francs post-revolucionario. Ser entonces cuando el bienestar de la nacin se asimile al bienestar del cuerpo de las abejas, segn la parbola de Saint Simon (antes ingeniero que socilogo, y siempre poco amigo de las algaradas revolucionarias), en suma a la clase industrial; slo a partir de ese momento puede hablarse de un Estado burgus o, al decir de los marxistas, de una superestructura al servicio de la clase capitalista. El nuevo estado napolenico, cuyo modelo ser imitado por Espaa y otras muchas naciones3, ser el Estado que, centralizando la administracin en un complejo sistema, instrumentaliza todo su poder al servicio de los agentes econmicos, creando para ello a lo largo del siglo XIX un corpus legal que regula la gestin de los recursos naturales (minas, agua, costas, propiedad de la tierra...) de forma que, definitivamente, sea posible remover, como predicaba Jovellanos, los estorbos comunitaristas y las limitaciones ecolgicas que se oponan al desarrollo del capitalismo industrial. Kropotkin estudi tempranamente este proceso, particularmente el caso francs, y lo expres sintticamente en trminos de gran claridad: Con violencia los adoradores del centralismo luchaban contra la comuna. Y a esto llaman los economistas muerte natural de la agricultura comunal, en virtud de las leyes econmica! (Kropotkin, 1978:231). Pues, efectivamente, ese trnsito no se produjo sin graves conflictos que, en el caso de Espaa, se concretaron en las sucesivas guerras carlistas, en las que la lucha contra el liberalismo poltico iba de la mano de la reivindicacin implcita de la auto-organizacin comunal y de la autogestin de los recursos naturales. La ntima vinculacin entre Estado, administracin e industrializacin fue de hecho apuntada desde el primer momento en que se analizan los Estados contemporneos: Hay en las naciones modernas una importante causa que contribuye sin cesar a extender los dominios del soberano y a aumentar sus prerrogativas, causa a la que no se ha prestado la debida atencin: se trata del desarrollo de la industria, al que favorecen los progresos de la igualdad (Tocqueville, 1984:II:259). El fuerte incremento de la productividad fsica que se obtiene de la explotacin de las fuerzas naturales, que haba que ir descubriendo progresivamente, y que precisaban de nuevas infraestructuras de transporte cuya construccin exiga a su vez la invasin de todo tipo de espacios sagrados para los pueblos -en un sentido amplio y utilitarista-, exiga el desarrollo de estas grandes superestructuras de la sociedad que son las administraciones pblicas (Jouvenel, 1979:83).

2 Sin embargo, en modo alguno puede aceptarse la simplista visin -ideolgica, no cientfica- que muchos de los nuevos historiadores ecolgicos han adoptado, para quienes no se habran producido prcticamente cambios importantes entre la Revolucin Neoltica y la Revolucin Capitalista (Gonzalez de Molina, 1993:29), de forma que la Revolucin Industrial y el Capitalismo se habran insertado sobre una especie de jardn del Edn, inmaculado desde su creacin. Al contrario, desde al menos 2.000 aos antes de que se produjese la revolucin capitalista se han sucedido los cambios ms o menos revolucionarios en los sistemas de gestin de los recursos: el regado (que es, tras el propio descubrimiento de la agricultura, y la Revolucin Verde, el principal avance tecnolgico producido en el sector primario), el arado de vertedera, la rotacin de cultivos, los sistemas de gestin integrada silvo-pastoriles, entre otros, suponen profundas transformaciones medioambientales que sucesivamente permitieron el incremento de la capacidad de sostn de los territorios (Luelmo, 1975: 217). 3 En 1833 se inicia en Espaa el proceso sistemtico de centralizacin administrativa , mediante la divisin del Estado en provincias, y la concentracin en las capitales provinciales de los servicios administrativos del Estado que antes estaban dispersos en diversas poblaciones.

2. EL ESTADO DEPREDADOR EN LA DECADENCIA DE LA SOCIEDAD INDUSTRIAL

Aunque el Nuevo Estado fascista surgido de la victoria de Franco en la Guerra Civil espaola no era el ms apropiado para responder a las necesidades de desarrollo del capitalismo, debido a su carcter intervencionista y a su obligada ideologa autrquica4, sin embargo su autodefinicin como Estado nacional, autoritario, sindicalista y unitario lo acerca enormemente al modelo militarista y personal-bonapartista que propugnase Comte como instrumento de progreso5. Y, en este sentido, a partir de 1955, cuando se produce la apertura del Rgimen hacia el exterior, fue extremadamente til para sustentar sin posibilidad de respuesta ciudadana la implantacin de instalaciones industriales altamente contaminantes, para la superurbanizacin del litoral marino, lo mismo que para la instalacin de bases militares y campos de tiro de gobiernos extranjeros6. Entre 1960 y 1973, al par que la Sociedad Industrial alcanza sus ms elevadas cumbres, se produce en Espaa la gran transformacin, el paso de una sociedad agraria a una sociedad industrial. La coincidencia de ese momento evolutivo con un rgimen poltico autoritario y corporativista, y con uno de los estadios en el proceso de globalizacin de la economa, gracias a la primera revolucin de las telecomunicaciones, convertir a este pas en un perfecto laboratorio para la observacin del comportamiento del Estado depredador. Los frentes de actuacin sern diversos, pero siempre contando con tres instrumentos bsicos: una legislacin, a menudo decimonnica, que pone en manos del Estado los principales recursos naturales (minas, agua, costas, suelo); una efectiva Ley de Expropiaciones; y finalmente un conjunto de leyes y normas represivas de las libertades polticas y civiles. La degradacin ecolgica del territorio podemos sintetizarla atendiendo a los principales mbitos afectados. A) Destruccin del patrimonio urbano y del espacio agrario En primer lugar, en tanto el capitalismo ha encontrado un excelente colchn en la produccin del espacio urbano, del que ha extrado excelentes plusvalas (Gaviria, 1979:10); en segundo lugar, y consecuentemente con lo anterior, por cuanto se consideraba que cualquier tipo de proteccin coartaba las posibilidades de crecimiento y desarrollo econmico (Chueca, 1977: 12); y en tercer lugar, por cuanto la concentracin de la poblacin en los principales centros industriales provoc un acelerado vaciado demogrfico del resto del territorio, ocurriendo entonces que, sin campesinos, la misma tierra se disgrega bajo los ataques de la erosin, el incendio, la inundacin o la avalancha desde el momento en que ya no se cuidan los caminos, ni se vigilan los bosques, ni se siembran los campos, ni se siegan las praderas. La nada humana conduce inevitablemente a la nada fsica, ya que los campesinos son los conservadores indispensables de la naturaleza (Saint Marc, 1972: 103). El vaciado de extensos territorios, y su bloqueo econmico, ser tanto un efecto de la poltica econmica espacial del rgimen, como de la alianza de ste con los grupos sociales dominantes (fundamentalmente terratenientes) de ciertas comarcas, que quedarn reducidas a reserva de mano de obra, agua, alimentos baratos y electricidad (Baigorri,

4 La autarqua econmica de Espaa, entre 1939 y 1955, no tiene sin embargo un carcter estructural, consustancial a la ideologa fascista, sino que viene determinado de forma eventual por el aislamiento internacional a que queda sometido el rgimen de Franco tras la derrota del Eje.

El joven Comte soaba con un gobierno como jefe de la sociedad, destinado a reunir en un haz y a dirigir hacia una finalidad determinada (citado en Jouvenel, 1977:404)
6 Este apoyo del Estado a la degradacin ecolgica del territorio de la nacin se simboliza a la perfeccin a una ancdota aparentemente intrascendente. En los aos 60, ya instaladas en Espaa las bases militares USA de Morn, Torrejn y Zaragoza, una bomba atmica se desprendi de un bombardero americano, cayendo sin explosionar en la playa de un pequeo pueblo de Andaluca. El gobierno no slo no protest, sino que uno de los ministros de Franco (hoy todava en el ejercicio poltico como presidente electo de la regin de Galicia) acudi con las cmaras de televisin a tomar un bao en la playa, para demostrar a la opinin pblica que no exista riesgo alguno.

1979) Por otro lado, una poltica agraria que explcitamente contribuye a la degradacin ambiental de los espacios agrarios, utilizando como arietes diversos Institutos pblicos. Se produce el vaciado forzado de pueblos con la poltica de repoblaciones forestales orientadas a la produccin maderera y de pasta de papel, sustituyendo el bosque mediterrneo. El ICONA (paradjicamente, se trata de un Instituto para la Conservacin de la Naturaleza) sera el instrumento utilizado en las reas de montaa. Por su parte, el IRYDA (Instituto para la Reforma y el Desarrollo Agrario) abandona los sistemas tradicionales de transformacin en regado y colonizacin, basados en la optimizacin de vegas fcilmente regables por sistemas de gravedad, y se lanza al desarrollo planes de regado por aspersin, y en ocasiones basados en recursos subterrneos, energticamente deficitarios y en los que adems casi no se produce redistribucin de la propiedad. Las Confederaciones Hidrogrficas por su parte, rganos encargados de la gestin del agua, se convierten en un instrumento complementario para el control y manipulacin, en beneficio de los grandes grupos de inters, de los recursos locales7. B) La extensin antiecolgica del sistema de infraestructuras La modernizacin infraestructural de Espaa se disea no orientada a la ordenacin territorial y al desarrollo armnico de la nacin, sino al servicio de los grandes grupos industriales, provocando graves e irreparables daos ecolgicos y siempre en contra de los intereses de las poblaciones que deben soportarlas8. Y entre las infraestructuras hay que incluir el sistema energtico, que incluy el apoyo a la construccin de centrales trmicas de carbn altamente contaminantes, apoyo a la construccin de centrales nucleares, construccin de hiperembalses orientados a la produccin hidroelctrica, etc. As como hay que hacer referencia a la poltica de trasvases de agua intercuencas, siguiendo el modelo californiano, para favorecer la concentracin industrial y demogrfica en la cuenca mediterrnea (Gaviria, 1976:15 ss.) La falta de libertades polticas explica la facilidad con que los graves conflictos territoriales surgidos ante los grupos locales pudieron ser superados. Las empresas promotoras de autopistas de peaje, superpuertos, centrales nucleares o trmicas de carbn, encontraron siempre no slo el apoyo fiscal, financiero o judicial del Estado, segn los casos, sino tambin la ms estrecha colaboracin de la Guardia Civil (la polica rural espaola), con el fin de reprimir los movimientos locales de protesta. C) La industrializacin sin lmites La poltica de promocin industrial, en relacin al espacio, se plantea a partir de 1960 atendiendo a dos criterios: el desarrollo de economas de escala optimizando y en consecuencia promoviendo los centros industriales tradicionales (Barcelona y Vizcaya fundamentalmente)9, lo

Paradjicamente, las Confederaciones Hidrogrficas, nacidas en los aos 20 e imitadas en los USA a travs del modelo de la Tennesee Valley Authority, surgieron como un intento de ordenacin descentralizado e integral de las cuencas de los principales ros. Pero se convirtieron bajo el franquismo en estructuras corporativistas al servicio de los intereses del Estado. Naturalmente, la evolucin espacial tiene una lgica propia no siempre previsible por los planificadores. En este sentido, no cabe duda de que junto a los efectos ambientales indeseables de muchas infraestructuras, su construccin ha tenido otro tipo de efectos colaterales e imprevistos beneficios para territorios dependientes. Hemos mostrado los efectos que la conexin entre los principales centros industriales espaoles sobre el corredor del Ebro, convirtindolo en un nodo esencial de intercomunicacin (Baigorri, 1980:15), del mismo modo que el desarrollo de nuevas infraestructuras de comunicaciones, construdas por la necesidad de comunicar las capitales peninsulares (Madrid y Lisboa) estn teniendo un efecto imprevisto en Extremadura (Baigorri, 1999:313). A partir de mediados de los aos 60 existe un extendido discurso descentralizador, en el marco de la emergente Ciencia Regional, y siguiendo el modelo francs se disea una poltica de Polos de Desarrollo que se extender hasta mediados de los 70. Pero en la prctica dicha poltica fue un fracaso, salvo cuando los Polos (contina...)
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que contribuir a la ya citada desertizacin demogrfica de extensas regiones; y el compromiso con las inversiones extranjeras, que buscan las mejores localizaciones desde un punto de vista econmico sin atender lgicamente a variables ambientales. Tambin en este mbito ser determinante otro instrumento del Estado, el INI (Instituto Nacional de Industria), para el desarrollo o apoyo de muchos de los proyectos industriales ms agresivos hacia el medio ambiente. La poltica espacial desarrollada por el franquismo tendr sobre los principales centros industriales un efecto benfico en cuanto al incremento de la riqueza; recientes investigaciones sobre el capital pblico (Delgado, 1998), cuya generacin proviene bsicamente de la inversin pblica en infraestructuras y equipamientos, han mostrado cmo a finales en dicho periodo (1973) existan grandes disparidades en los indicadores de capital pblico a finales de dicho periodo, por ejempleo entre las tres vascas (nivel 100 para Vizcaya, 71 para Guipuzcoa y 55 para lava) y las dos extremeas (14 tanto en Cceres como en Badajoz). Sin embargo, dicha concentracin provocar tambin en esas zonas graves deterioros ambientales, actuando el Estado como instrumento de anulacin, o cuando menos moderacin, de los conflictos ambientales generados por la contaminacin industrial. As, de entre las grandes ciudades de la OCDE, Bilbao lleg a ser la capital del mundo industrial, junto con Lisboa, que mayores incrementos registr en la contaminacin de su atmsfera por dixido de azufre en el periodo 1970-7610. Esta ambivalencia entre concentracin de la riqueza, pero a la vez de la degradacin ambiental, llev a Barry Commoner a afirmar, en su visita a la ciudad, que Bilbao es como un museo de los horrores ecolgicos (citado en Allende, 1982:169). Asimismo, las grandes inversiones extranjeras suponen en la mayora de los casos graves atentados medioambientales cuyos efectos son amortiguados ante la opinin pblica con ayuda de la represin poltica. Entre otros casos hay que citar las refineras y complejos petroqumicos de Huelva, que provoc la completa degradacin ambiental no slo de la ciudad sino de una extenso estuario (Baigorri, 1982a) y de Tarragona, que a la contaminacin atmosfrica y vertidos aadi un grave conflicto, todava no resuelto totalmente, de competencia sectorial por un agua escasa (Baigorri, 1982b). Pero tambin cabra citar el caso de la implantacin de la Ford en Valencia, provocando la destruccin y transformacin de una de las ms antiguas y feraces huertas espaolas. C) El turismo de masas y la degradacin de las costas Hay que hacer especial referencia al turismo, puesto que durante dcadas ha sido uno de los ejes de la economa espaola. El desarrollo del turismo de masas y las excepcionales condiciones medioambientales de las playas espaolas pronto atrajeron primero a los turistas extranjeros, y luego a los nacionales. El Estado franquista asumi como propio el programa de la especulacin urbanstica en las zonas costeras, la modificacin del litoral, la desecacin de salinas y marismas... En 1975, apenas dos dcadas despus de que el tipismo hispano se aunase con el sol, las playas y la especulacin, se realiz una tentativa de evaluacin de las superficies turstico-recreativas afectadas por procesos de desertizacin, cifrndose en 1,7 millones de Has (Lpez de Sebastin, 1977:202). Aunque la crtica ms definitiva del programa de turismo de playa masificado la hara el socilogo Mario Gaviria, tambin en los aos 70: Las playas mediterrneas (...) son recursos naturales muy escasos y limitados. El hombre no puede reproducirlos artificialmente; por ahora los est destruyendo. Estos espacios de mxima calidad ecolgica y ptima habitabilidad son un recurso nacional objeto de un doble colonialismo: el neocolonialismo del uso del espacio y el neocolonialismo de la produccin y compra-venta de la propiedad por parte del capital

9 (...continuacion) coincidieron con localizaciones de inters para ciertas industrias multinacionales. 10 Cerca de Bilbao, en Erandio, se produjeron en 1969 probablemente los primeros muertos en el marco de conflictos ecolgicos en el mundo desarrollado. Como consecuencia de la represin policial contra la huelga general y la manifestacin realizada en protesta por la contaminacin, dos personas murieron y otras muchas fueron heridas.

extranjero. (Gaviria, 1976:310)11

3. LOS ORGENES DEL ECOLOGISMO EUROPEO COMO LUCHA CONTRA EL ESTADO.

En Europa la diferenciacin entre la preocupacin por la conservacin de la Naturaleza, y el Ecologismo como ecologa poltica, esto es como propuesta de mejora de las relaciones entre el hombre, la sociedad y el medio, ha sido clara y ntida desde el origen mismo de la preocupacin ambiental; antes incluso de que la Ecologa existiese como ciencia, y el Ecologismo como ideologa, desde mediados del siglo XIX el pensamiento anarquista ir de la mano de la Ciencia Social en Fourier, Cabet, Kropotkin o Recls, especialmente en estos ltimos, para poner de manifiesto la inevitabilidad de un contrato natural no desde la perspectiva de un derecho de las cosas, sino desde la perspectiva del ms radical humanismo. Casi un siglo antes de que Lovelock propusiese la hiptesis de Gaia, el gegrafo y militante anarquista haba sealado la idea de que la Tierra debiera ser cuidada como un gran cuerpo, cuya respiracin, efectuada por los bosques, se regulara conforme a un mtodo cientfico; tiene sus pulmones, que los hombres deben respetar, puesto que de ello depende su propia higiene (Recls, 1933:VI:183). La evolucin de ambas lneas (ambientalismo y ecologismo)12 ha estado, de hecho, claramente diferenciada desde el principio, aunque en ciertos momentos se haya dado una confluencia de intereses. As como hay una coincidencia en un aspecto radical: la crtica del Estado. Para unos y otros, bien que desde presupuestos bien distintos13, el Estado, ms que gerente, se ha convertido en propietario de la naturaleza y de todos los bienes y espacios llamados pblicos (Simonnet, 1980:96). Pero en esa oposicin poltica al Estado se produce a su vez una triple confluencia, con aquellas propuestas, bien cientficas desde la Planificacin del Territorio, bien ideolgicas desde el nacionalismo, que plantean una oposicin espacial al Estado; es decir, una oposicin a la centralizacin. Junto a tantos otros fenmenos desencadenados en los aos 60 pero que alcanzaron su expresin ms madura en los 70, el regionalismo reaparece en Europa como una autntica revolucin14, justamente en Francia, el pas que export en su da el modelo de administracin unitaria y centralizada. La denuncia que se hace desde el regionalismo, y que tiene una estrecha relacin con el modelo centro/periferia de Amin y Gunder Frank entonces en boga, es que el subdesarrollo que caracteriza a las regiones ms atrasadas de Francia deriva de la sumisin econmica del pas antao conquistado sobre el que se practica un colonialismo que no difiere del que se ejerca en ultramar (Lafont, 1971:8). En Francia empieza a exigirse desde ciertos mbitos la constitucin de un Estado vasco, un Estado bretn o incluso un Estado occitano. Y justamente

11 La recuperacin ecolgica que en los ltimos aos se ha realizado en unos casos, iniciado en otros, en muchos tramos de la costa espaola, debe entenderse tambin justamente en el marco de la hiptesis sobre la regionalizacin que desarrollamos en este trabajo.

Probablemente pudisemos hacer una distincin equivalente entre una Ecologa Social (no necesariamente como la entiende Bookchin) ms interesada en la elaboracin de una teora social comprensiva de los fenmenos fsico-naturales, frente a (o junto a) una Sociologa Medioambiental ms interesada en la aplicacin al tema ambiental del empirismo abstracto. En el ambientalismo de inspiracin darwinista, que tan a menudo ha coincidido con la sociobiologa de Wilson, la crtica del Estado se produce desde el paradigma neoliberal; en el ecologismo esa misma crtica se ampara en las ideologas anarquistas anticapitalistas, al tomarlo, al igual que el marxismo, como un instrumento al servicio de las clases dominantes. Tal y como Friedmann (1980) ha puesto de manifiesto respecto al regionalismo norteamericano del primer tercio del siglo XX, en su estrecha relacin con acadmicos relacionados con el anlisis espacial (concretamente con discpulos de la Escuela de Chicago), tambin el resurgimiento del regionalismo en Europa tiene una fuerte relacin con el fuerte desarrollo que la Ciencia o Anlisis Regional alcanza en los aos 60.
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un fenmeno equivalente se est desarrollando en esa misma poca en Espaa; si bien en este pas es ahogado su eco por la represin franquista15, y adems presenta ciertas particularidades y paradojas. Pues surge simultneamente un nacionalismo tnico en algunas de las regiones ms desarrolladas (Pais Vasco y Catalua), y un regionalismo ecolgico y econmico en algunas de las regiones menos desarolladas (como Andaluca, Aragn o Extremadura). Pero en ambos casos coincidente en denunciar al Estado como causante de la degradacin ambiental de sus territorios. En el que podra ser considerado como primer texto de Ecologa Social en Espaa, se desarrollan detalladamente estos presupuestos (Gaviria, 1976), ponindose de manifiesto cmo en Espaa las primeras batallas en defensa de la Naturaleza, o ms exactamente en defensa de territorios cuya poblacin estaba siendo afectada, o amenazada, por actuaciones de alto impacto ecolgico, fueron en realidad batallas contra el Estado, que apareca en todos los frentes en representacin de los intereses nacionales (esto es, al servicio de los grandes grupos industriales), o directamente como testaferro de los mismos. En 1974, ante el anuncio de construccin de varias centrales nucleares en Sstago y Escatrn (Zaragoza), diversas asociaciones de cabezas de familia (las nicas autorizadas por el rgimen de Franco) empiezan a movilizarse, y contactan con el primer grupo ecologista surgido en Espaa (AEORMA). Los centros de poder local (Ayuntamientos, Hermandades de Labradores) apoyan las movilizaciones, y en mayo de 1976 se crea la Asociacin para la Defensa de los Intereses del Bajo Aragn (DEIBA). Es el primer caso en Espaa de grupo de defensa de la tierra siguiendo el modelo tan extendido en esa poca en Europa, sobre todo en Francia. Apenas hace medio ao que ha muerto el general Franco, y an faltaba mucho tiempo para que se celebrasen las primeras elecciones democrticas en Espaa. Las principales armas que los grupos de defensa de la tierra, que en lo sucesivo se generalizaran en numerosas comarcas y regiones espaolas, son el apoyo popular (sobre todo por parte de los sectores agrarios, que todava controlaban en las zonas rurales espaolas los resortes del poder local) y la informacin. La propia DEIBA sera tambin el primer de estos grupos que promueve la realizacin de un estudio sobre la zona, que ponga de manifiesto las agresiones ecolgicas de que est siendo objeto. El informe, dirigido por Mario Gaviria, sealaba explcitamente al Estado como uno de los principales agentes del expolio de la comarca. En relacin a los efectos de la central trmica existente en Escatrn (a la que pretenda sustituir una de las centrales nucleares propuestas), sealbamos entonces cmo El INI (Instituto Nacional de Industria), cabeza de cuantas industrias tienen participacin total o parcial por parte del Estado, ha tenido respecto al Bajo Aragn idntica actuacin que cualquier otra multinacional respecto de cualquier pas colonizado. (...) Mientras el Nuevo estado Nacional Sindicalista proclamaba a los cuatro vientos la unidad de los hombres y las tierras de Espaa, y la igualdad de derechos y obligaciones de todas ellas, se planificaba o desplanificaba el territorio de forma que algunas de estas regiones eran utilizadas para la obtencin de materia prima y fuerza de trabajo con las que otras regiones, siempre las mismas, podan poner en marcha la mquina del desarrollo industrial (Baigorri, 1976:114)

4. LAS REGIONES DEPENDIENTES COMO RESERVA DE RECURSOS NATURALES AL SERVICIO DE LOS CENTROS URBANO-INDUSTRIALES. EL CASO DE EXTREMADURA Esos mismos planteamientos se pondran de manifiesto poco ms tarde en otro informe surgido tambin de la necesidad, por parte de un colectivo local, de dotarse de elementos de informacin para enfrentarse a otro proyecto de central nuclear, esta vez en Extremadura (Gaviria, Naredo, 1978). En este caso el Estado no ejerca el saqueo a travs de sus agencias industriales, sino

La falta de libertades para canalizar la expresin del regionalismo de corte nacionalista explica la aparicin del grupo terrorista ETA, como vlvula de escape de la fuerte presin del rgimen franquista.

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agrarias, como el Instituto de Reforma y Desarrollo Agrario (IRYDA) o el Instituto para la Conservacin de la Naturaleza (ICONA). En Extremadura, una regin que entre 1955 y 1971 haba perdido casi la mitad de su poblacin (unas 400.000 personas emigraron a otras regiones espaolas o europeas ms industrializadas), caracterizada por una estructura econmica basada en una agricultura de corte latifundista, el Estado haba planificado a mediados de los 70 una serie de proyectos que, de haberse llegado a realizar en su totalidad, hubiesen convertido a la regin en el autntico estercolero de Espaa: masivas repoblaciones de eucaliptus (una especie extica y que acelera la desertizacin) para la produccin de pasta de papel; construccin de una industria papelera en la cuenca media del Guadiana, aguas arriba de una zona de ms de 50.000 Has de regados transformados a partir de los aos 30; construccin de cuatro grupos nucleares (dos en Almaraz, que llegaron a ponerse en funcionamiento, y dos en Valdecaballeros, que como veremos no llegaron a ser terminados); apertura de una mina de uranio y de un cementerio de residuos nucleares; potenciacin de la urbanizacin turstica en las sierras del Norte de la regin, como pulmn de desahogo de Madrid; un sistema de gestin del agua crecientemente orientado a la produccin hidroelctrica para la exportacin a otras regiones (mientras Extremadura padeca un terrible dficit de electrificacin). Justamente el mismo mismo modelo centro/periferia utilizado por Lafont para el caso Francs es aplicado en el anlisis de la situacin de Extremadura. Esta regin, que habra funcionado durante dcadas como colonia de los espacios centrales espaoles, se encontrara sometida ahora a un nuevo colonialismo ecolgico mucho ms amenazante e irreversible (Gaviria, Naredo, 1978:11). Sin embargo, la denuncia contra el Estado depredador no es, en realidad, una denuncia como el Estado como superestructura al servicio de los grupos dominantes en el sistema capitalista, segn el modelo de Gunder Franck; se trata ms bien de planteamientos que se insertan dentro de la tradicin anarquista espaola, proudhoniana y pequeo-burguesa. De forma que se pretende explicar las relaciones de dominacin que condenan a la regin a ser el sumidero del sistema industrial espaol, no en las determinaciones de algn modo de produccin, ni tampoco en una determinada estructura de clases, sino nada menos que en la propia existencia de lo que hoy se conoce con el nombre de Estado (Naredo, 1978:12). Con independencia del mayor o menor acierto de los anlisis de la poca en la conceptualizacin de la situacin extremea, sta es sentida por la poblacin, en lo que al medio ambiente se refiere, como un estado de saqueo de sus recursos. De ah que se produjese incluso una cierta confluencia, en varios de los conflictos ambientales, entre la clase considerada ms ominosa de la regin, los latifundistas16, y los grupos ms radicales de izquierda: as ocurre en la lucha contra el proyecto de una fbrica procesadora de celulosa en Mrida, o contra el proyecto de central nuclear en Valdecaballeros. Entre 1976 y 1979 se desarrollan intensas movilizaciones, que culminarn en el verano de 1979 en un encierro de ms de cien alcaldes en el Ayuntamiento de Villanueva de la Serena, la ciudad ms cercana al emplazamiento previsto para la central nuclear de Valdecaballeros, y en una gigantesca manifestacin de protesta de ms de 20.000 personas, la ms importante celebrada nunca en Extremadura17.
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Casi exclusivamente los grandes propietarios de tierras regables, que se sentan directamente amenazados por la contaminacin potencial de las aguas del ro Guadiana. Como ejemplo de las paradojas y extraas alianzas que se producen en el marco de las luchas territoriales, cabe sealar que el Partido Comunista de Espaa (PCE) se opuso en todo momento a las protestas antinucleares en la regin, al considerar en sus anlisis que iban contra el progreso. Por el contrario, el Partido Socialista (PSOE) asumi desde el primer momento aquellas protestas, dando as el primer paso para convertirse en el partido hegemnico en la regin, no slo por su ideologa progresista de izquierdas, sino sobre todo porque aparecer desde entonces, ante los ojos de la poblacin, tambin como un partido regionalista, que defiende la tierra frente a los intereses centralistas. En el momento cumbre de la protesta, sin embargo, el Partido Comunista se vio desbordado por sus propios lderes locales, que se unieron al encierro de alcaldes. Incluso los dirigentes locales del partido en el Gobierno, la Unin de Centro Democrtico (UCD), terminaron oponindose a la aprobacin de la central nuclear de Valdecaballeros y unindose a (contina...)
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5. TRANSICIN POLTICA Y TRANSICIN ESPACIAL. EL NUEVO ESTADO DE LAS AUTONOMAS La centralizacin ha sido un instrumento tremendamente eficaz para poner el Estado (que, encarnado en el monarca en el Antiguo Rgimen, era por el contrario autnomo respecto de los grupos de inters econmico) al servicio de la burguesa capitalista. Y, si esto es as, en buena lgica la descentralizacin poltica y administrativa debera alejar las decisiones de los centros de poder econmico. As, el proceso constituyente para la transicin a la democracia hubo de atender no slo a las demandas de los denominados territorios histricos18, sino que gracias a los conflictos desencadenados por el movimiento ecologista hubo de plantearse la necesidad de responder tambin a las demandas de control sobre sus propios destinos de aquellas regiones espaolas que se sentan expoliadas por los grandes grupos econmicos, con la ayuda del Estado central. Nace as, con la Constitucin de 1978, el Estado de las Autonomas. La autonoma que los constituyentes otorgan a las regiones significa tambin capacidad de autogobierno, es decir, la potestad de dirigir poltica y administrativamente a la comunidad y de tener una poltica propia que permita definir opciones y directrices distintas de las adoptadas por los rganos estatales (Alvarez, 1986:139). La Constitucin espaola es una de las primeras que recoge explcitamente (art. 45) el derecho al disfrute de un medio ambiente adecuado, confiando a los poderes pblicos la utilizacin racional de todos los recursos naturales a fin de mejorar la calidad de vida. Pero ya no se concentra la gestin de los recursos naturales en el Estado central, sino que la Constitucin delimita (arts. 148 y 149) las competencias sobre el medio ambiente entre el Estado y las Comunidades Autnomas. Aunque el Estado se reserva la promulgacin de la legislacin bsica, las regiones pueden establecer normas adicionales de proteccin, y son las encargadas de la gestin en materia de proteccin del medio ambiente.

6. EXTREMADURA: DE ESPACIO COLONIZADO A RESERVA NATURAL AUTOGESTIONADA Las regiones espaolas se gobiernan segn lo dispuesto en sus Estatutos de Autonoma, aprobados por los parlamentos regionales y por el parlamento espaol. El de Extremadura fue aprobado en 1983, tras un periodo (1978-1983) de rgimen preautonmico. El Estatuto de Extremadura, aunque no proclama explcitamente entre sus objetivos la proteccin del medio ambiente19, recoge las competencias exclusivas en materia de Ordenacin del Territorio,

(...continuacion) las protestas. En referencia a los territorios que, durante la II Repblica (1931-1936) haban llegado a dotarse de algn estatuto de autogobierno de tipo federal: Pas Vasco, Catalua y Galicia. Los dos primeros son, adems, la cuna del nacionalismo romntico en Espaa, en el siglo XIX. Hay que decir que los movimientos nacionalistas, o incluso separatistas, en los territorios histricos encontraron en el movimiento ecologista un aliado totalmente imprevisto durante los primeros aos de la Transicin poltica a la democracia. Especialmente en el Pas Vasco est documentada la manipulacin del movimiento antinuclear por parte del movimiento independentista, lo que se puso ms claramente de manifiesto a partir del momento en que el grupo terrorista ETA se implic en la batalla antinuclear. La proyectada central nuclear de Lemniz, cerca de Bilbao, no se termin de construir debido a las protestas ciudadanas (tal y como ocurri en Valdecaballeros, en Extremadura, as como con otras nucleares planeadas en Navarra y Aragn); sin embargo, el hecho de que ETA realizase atentados terroristas (incluido el asesinato de ingenieros) contribuy a fomentar la creencia meramente ideolgica en el papel determinante de la banda.
19 Las principales referencias estatutarias van a dirigidas a la promocin del desarrollo econmico y social, vertebracin del territorio, recuperacin de la poblacin emigrada, reforma agraria, dotacin de infraestructuras... En (contina...) 18

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Urbanismo y Vivienda, en la gestin de los recursos hdricos que discurran ntegramente dentro del territorio de la regin, as como en la gestin de la caza, la pesca y la proteccin de los ecosistemas. Asimismo, en el marco de la legislacin bsica del Estado la regin se reserva el desarrollo legislativo y la ejecucin en materia de proteccin ambiental, de temas mineros y energticos, de gestin de los aprovechamientos forestales y de los espacios naturales protegidos. En mayo de 1983, con la vigencia del Estatuto, se celebran las primeras elecciones regionales, obteniendo la presidencia de la Junta de Extremadura (el gobierno regional) quien por cuarta vez acaba de ganarlas en junio de 1999: el candidato del partido socialista (PSOE), Juan Carlos Rodriguez Ibarra. Un fenmeno sociolgico que est pendiente de estudio en Espaa es el papel que, en todos estos procesos, han jugado los lderes locales surgidos en la transicin a la Democracia. La coincidencia de la crisis del franquismo con la peor crisis econmica de la segunda mitad del siglo XX (que en Espaa se extiende desde mediados de los 70 a mediados de los 80), la cual supuso el bloqueo de los canales migratorios, al surgir graves situaciones de desempleo estructural en los principales centros industriales espaoles, tuvo un efecto benfico para las regiones: muchos jvenes dinmicos que aos atrs habran emigrado, tuvieron que quedarse en sus comunidades. Y fue en sus comunidades donde debieron desarrollar sus vocaciones como dirigentes polticos, como profesionales, o como empresarios. Por otra parte, la constitucin del Estado de las autonomas conllevaba en cierto modo una duplicacin del aparato de Estado20, y por tanto de las posibilidades de empleo para funcionarios y polticos ambiciosos. Aunque en una primera fase las regiones fueron tambin colonizadas por los aparatos estatales de los partidos polticos, a mediados de los 80 en casi todas las regiones espaolas haba surgido una clase poltica local con capacidad para independizarse siquiera parcialmente de las lites de Madrid. En este sentido, y en relacin a la cuestin que nos ocupa, hay que hacer por tanto especial referencia al papel que juegan en el binomio descentralizacin/ ecologizacin los nuevos lderes y polticos locales surgidos en los aos 70. La incorporacin de lderes locales -a menudo surgidos precisamente en torno a la luchas ecologistas frente a las grandes corporaciones y sobre todo frente al Estado- a los rganos e instituciones polticas regionales, supuso una contribucin importante a la ecologizacin de los gobiernos regionales. As ocurre en Extremadura, donde es incorporado al primer gobierno socialista de Ibarra el activista antinuclear ms conocido en la regin, Juan Serna, a cargo de la cartera de Obras Pblicas, Urbanismo y Medio Ambiente. Meses ms tarde se creara la Agencia del Medio Ambiente, como instrumento para el desarrollo de la poltica ambiental, de la que se hara cargo otro conocido militante ecologista de la regin, Jess Garzn, uno de los fundadores de ADENEX, la ms poderosa asociacin ambientalista de la regin (siguiendo el modelo del Sierra Club)21. De este modo las dos lneas que han marcado la cuestin ecolgica en Espaa desde 1974 (la ecologa poltica y el ambientalismo) se incorporan al proyecto poltico de la regin. Este hecho tendr sin duda una gran influencia en el proceso de adormecimiento de los movimientos ecologistas locales, en la medida en que sus principales lderes son incorporados al

(...continuacion) suma, a las medidas instrumentales de superacin del subdesarrollo.

20 De hecho, durante las dos primeras dcadas de experiencia democrtica en Espaa, la principal crtica que el Estado de las Autonomas ha recibido es el de haber multiplicado el nmero de funcionarios y polticos profesionales. 21 Juan Serna haba liderado, desde 1976, la lucha de una extensa comarca contra el proyecto de instalacin de una central nuclear en Valdecaballeros; por su parte, Jess Garzn encabez la movilizacin para conseguir la declaracin de parque natural para la comarca de Monfrage.

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gobierno22. Pero no es menos cierto que esa presencia va a favorecer sobre todo el progresivo deslizamiento del gobierno regional hacia posiciones ambientalistas, siguiendo lo que aos atrs haba sido definido y propuesto como el modelo extremeo de ecodesarrollo (Baigorri, Gaviria, Mejas, Serna, 1980). Lo cual podr percibirse de forma inmediata, pues entre 1983 y 1984 se debate en Espaa el III Plan Energtico Nacional, en el que el gobierno regional consigue imponer la inclusin de Valdecaballeros entre las centrales nucleares que son objeto de moratoria, a pesar de estar a medio construir. De forma inmediata las compaas elctricas emprenden una campaa en todos los frentes de la poltica, el marketing y la opinin pblica, para conseguir que la central de Valdecaballeros quede fuera de la moratoria nuclear. Consiguen que los representantes regionales de los partidos conservadores, que en 1979 se haban opuesto a Valdecaballeros, modifiquen su opinin. Ofrecen a las Comunidades de Regantes, que haban participado intensamente en el movimiento de oposicin a la central nuclear, importantes compensaciones econmicas si modifican su actitud de oposicin. Ofrecen pblicamente fuertes inversiones en la regin. Movilizan a los trabajadores de las empresas subcontratadas para la construccin de la central (la mayora de fuera de la regin), para que se manifiesten contra la Junta de Extremadura... Sin embargo, la reaccin del gobierno regional es contundente, amenazando al Gobierno de Madrid con dimitir en pleno si es aceptada la peticin de las compaas elctricas. Pone en marcha a su vez toda su capacidad de movilizacin de la opinin pblica, buscando el apoyo de los agentes sociales ms directamente afectados por la nuclearizacin, y oponiendo a la tentacin de las compensaciones econmicas por la energa nuclear las posibilidades de creacin de nuevos regados. El presidente de una comunidad de regantes escriba en la poca: Esta zona genera ms riqueza y ms trabajo de forma directa que la central nuclear, y eso sin contar con el trabajo y el beneficio inducidos. Cambiar la produccin de las Vegas del Guadiana por los 2.000 millones del canon energtico es un mal negocio (Pessini, 1984). Se conseguir entonces que el abandono de esa central nuclear sea definitivo, provocando un fuerte impacto en el conjunto de Espaa el hecho de que en un perdido rincn de Extremadura se ha acorralado al gigante nuclear, sin otras armas y otras bombas que la razn y la justicia (Baigorri, 1984). De nuevo, en 1989, cuando vuelve a revisarse el Plan Energtico Nacional, la batalla nuclear de Valdecaballeros se reavivar; la radical oposicin del lder regional del PSOE, Rodriguez Ibarra, a la reapertura de las obras de construccin de Valdecaballeros provocar incluso uno de los primeros grandes cismas en el partido socialista a nivel nacional: la izquierda del partido se alinea claramente con las tesis ecologistas de Extremadura, mientras los sectores neoliberales23 se muestran partidarios de suspender la moratoria. Pero finalmente la tesis de la regin se impone. La posicin del gobierno regional se expresa a travs de su presidente, quien seala que ya hemos pagado nuestra cota nuclear. Ah est Almaraz, que aporta 2.000 megawatios a los 7.500 del PEN. Si el consumo energtico se dispara para bien de Espaa, que otras regiones carguen con su cuota (Rodriguez Ibarra, 1989). La central nuclear de Valdecaballeros se convierte as no slo en un hito en la historia del autogobierno en Extremadura, sino incluso en el smbolo de todo un programa de accin pblica. El modelo de desarrollo de la regin queda orientado ya definitivamente en una lnea de

La decadencia del movimiento ecologista en Espaa durante los aos 80 es atribuida a menudo precisamente al hecho de que el partido socialista (PSOE), al contrario que el partido comunista, supo incorporar tempranamente no slo muchos de los principios del movimiento ecologista, sino tambin a muchos de sus lderes, que pasaron a convertirse en funcionarios o polticos profesionales. Sin embargo, en la decadencia del ecologismo en los 80, que es general en Europa, juegan otros factores de mayor peso, entre los cuales el ms importante es la fuerte recuperacin econmica, en trminos de autntico boom, que se produce desde mediados de la dcada. Fuertemente influenciados por las teoras de la Escuela de Chicago que los gobiernos de Reagan y Thatcher han difundido tan intensamente a lo largo de los 80.
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ecodesarrollo a la que ya nos hemos referido (o desarrollo sostenible, segn el concepto ms reciente), inspirado directamente en la definicin de Sachs, como apoyado sobre tres pilares: la autonoma de las decisiones (self-reliance) y la bsqueda de modelos endgenos propios en cada contexto histrico, cultural y ecolgico; la consideracin con equidad de las necesidades de todos los hombres y de cada hombre, materiales e inmateriales, de forma que la existencia de cada cual tenga un sentido; la prudencia ecolgica, entendida como la bsqueda de un desarrollo en armona con la naturaleza (Sachs, 1980:32). Un modelo muy difcil de aplicar a mediados de los 80 en Espaa, cuando la fuerte recuperacin econmica conduce al olvido de muchas de las preocupaciones ecolgicas y ambientales: El reto es difcil, encontrar el punto de equilibrio entre el avance industrial, agrcola y econmico en general que incentiven el desarrollo, y las tendencias ecologistas, no es nada fcil. Tenemos la ingente tarea de construir una regin desarrollada, asimilable a la media de las regiones europeas, y por otro lado nuestro Medio Ambiente es valioso, probablemente nico (Rodriguez Ibarra, 1991:67). En suma, se trata de hacer compatible una voluntad desarrollista alimentada por una larga etapa de subdesarrollo y dependencia, con la conservacin de uno de los patrimonios naturales ms ricos de Europa. Un patrimonio que se ha conservado, precisamente, debido al propio subdesarrollo. Ser, por otra parte, la plena incorporacin de Espaa a la Unin Europea el elemento clave que posibilitar al Gobierno regional el mantenimiento de un modelo de desarrollo propio. Desde 1986 los cuantiosos fondos regionales europeos de ayuda al desarrollo (FEDER), as como las dotaciones del fondo social europeo (FSE), que han llegado a Extremadura, han posibilitado tanto la dotacin de infraestructuras y equipamientos de calidad, como la puesta en marcha de numerosos programas de proteccin ambiental. El efecto ha sido justamente el previsto implcitamente en el modelo extremeo de ecodesarrollo, de forma que en la actualidad, a pesar de seguir ocupando uno de los ltimos puestos en el ranking de las regiones europeas, el nivel de vida en Extremadura es plenamente asimilable a la media nacional, as como el volumen y calidad de equipamientos e infraestructuras24. Pero sobre todo, y en lo que a la cuestin que nos ocupa se refiere, la regin ha pasado de ser el patio trasero de las regiones industriales espaolas, a cumplir la funcin de ser uno de los ms importantes espacios naturales de Europa. Entre 1979 y 1998, ms de 200.000 Has (en torno a un 5 % del territorio extremeo) han venido siendo afectadas por distintos niveles de proteccin ambiental, convirtindose en 1998 en la Red de Espacios Naturales Protegidos de Extremadura25. Se ha desarrollado un conjunto de normativa regional para el control y proteccin del territorio, tanto del patrimonio natural como del patrimonio construido26. Se han detenido las repoblaciones forestales con especies forneas. Se han desarrollado programas especficos para la proteccin o recuperacin de especies nicas en vas de extincin. Se ha desarrollado -a pesar de las dificultades derivadas de la baja densidad demogrfica- un programa de resduos slidos urbanos. Se ha promovido la investigacin del medio ambiente en la Universidad.

Otros elementos estn contribuyendo al desarrollo de la regin: el surgimiento de una clase empresarial endgena; la maduracin de la Universidad; la propia maduracin de los regados transformados entre los aos 30 y 70; y la desaparicin de la frontera hispano-portuguesa, que ha hecho que Extremadura pase de estar situada en un fondo de saco, junto a una frontera a travs de la cual la comunicacin econmica era escasa, a situarse en una situacin privilegiada, y bien comunicada, entre las metrpolis ibricas de Madrid, Lisboa y Sevilla.
25 La regin de Extremadura tiene una superficie de 4,160.200 Has, con una poblacin de 1,1 millones de habitantes, distribuidos en ms de 500 ncleos de poblacin. La densidad demogrfica (26,4 habitantes/kilmetro cuadrado) es una de las ms bajas de Europa.

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El autogobierno ha permitido asimismo poner en valor uno de los patrimonios histrico-artstico ms importantes del continente, que incluye yacimientos prehistricos, teatros romanos, fortalezas rabes, palacios renacentistas, y alguno de los conventos (como el Guadalupe) ms notables del mundo. Las cifras de turismo cultural se han disparado en los ltimos aos.

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6. CONCLUSIONES Sera largo enumerar los programas y acciones medioambientales desarrollados por el gobierno autonmico de Extremadura. Lo que interesa resaltar es cmo, efectivamente, el proceso de descentralizacin y el desarrollo de un sistema de autogobierno ha permitido a la regin conseguir el control sobre su propio territorio, y sobre su propio eco-destino. Definiendo un modelo de ecodesarrollo propio, basado en las posibilidades reales -y por supuesto en el ptimo aprovechamiento de las ayudas exteriores, fundamentalmente de la Unin Europea-, ha sido posible simultanear la proteccin ambiental con el desarrollo econmico. Producindose un efecto de retroalimentacin, en la medida en que el patrimonio natural e histrico de la regin se ha venido convirtiendo en los ltimos aos en una fuente de empleo cada vez ms importante. No resulta difcil hacer una simulacin de cmo hubiese sido el futuro de la regin si no se hubiese desarrollado un movimiento de defensa de la tierra en los aos 70, que dio origen a diversas formas de regionalismo, y si no se hubiese instaurado el Estado de las Autonomas en Espaa, no resulta difcil. Cuatro grupos nucleares, dos de ellos aguas arriba de una vega con 100.000 Has de regado, y en el curso medio del mismo cauce una fbrica de pasta de celulosa; una parte importante del territorio repoblado con eucaliptus, con sus tierras erosionadas y acidificadas; extensas superficies dedicadas a cotos de caza como espacio de ocio de banqueros y grandes industriales de Espaa y del resto de Europa; nuevos movimientos migratorios tras la recuperacin econmica de mediados de los 80... En suma, la regin seguira siendo el patio trasero de Espaa, y buena parte de su patrimonio natural habra sido dilapidado. Podemos concluir, por tanto, que las diversas formas de autogobierno que en las dos ltimas dcadas se han extendido en diversos pases europeos, as como en algunos latinoamericanos, siguiendo en parte el modelo constitucional espaol, constituyen un instrumento fundamental para la conservacin de los espacios naturales, muy especialmente en regiones atrasadas. Naturalmente, los regmenes de autogobierno plantean problemas polticos, de relacin con los grupos de poder locales, de orden muy diverso, que no podemos discutir aqu. Por ejemplo, en lo que se refiere al desarrollo urbano no es seguro que el proceso de descentralizacin producido en Espaa, que ha otorgado a los municipios el control directo de la planificacin urbanstica, haya sido positivo. Sin embargo, en lo que a la cuestin ambiental se refiere, y muy especialmente a la conservacin de los espacios naturales y especies en peligro, as como en el desarrollo de polticas participativas de ecologizacin de la sociedad, el caso analizado nos muestra con claridad que los resultados son altamente positivos.

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