UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL DE LOS LLANOS OCCIDENTALES EZEQUIEL ZAMORA

VICERRECTORADO DE PRODUCCIN AGRCOLA

SUBPROYECTO INFORMTICA

HISTORIA DE LA COMPUTACIN Generaciones de los Computadores

Prof. Jorge Luis Quintero Valera (Material elaborado para fines instruccionales)

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Historia de la Computacin

Historia de la Computacin
Generaciones de Computadores
Primera Generacin
Todas las computadoras mencionadas anteriormente pertenecen a la primera generacin: a partir de la dcada de 1.940 hasta 1.959. Se disearon originalmente slo para fines cientficos, aunque a finales de ese periodo las primeras computadoras tenan un amplio uso en negocios. La mayor parte de los negocios donde se empleaban las computadoras de la primera generacin, no tenan idea de sus verdaderas capacidades. En las compaas se utilizaban para tareas rutinarias de procesamiento de datos, como si fueran gigantescas mquinas de contabilidad, y no se tomaban en cuenta los otros posibles usos. Adems de la discrepancia entre sus capacidades y su empleo, lo que estas computadoras de la primera generacin tenan en comn era su gran tamao, lo difcil y complicado del lenguaje de mquina que tenan que aprender los programadores y su dependencia de los tubos o vlvulas al vaco. Por otra parte, aunque sus operaciones eran rpidas comparadas con el tiempo necesario para clculos manuales y procesamiento de datos, eran lentas aplicando los estndares actuales. Los tubos al vaco (voluminosos, lentos, frgiles, de alto consumo de energa y generadores de grandes cantidades de calor) nunca haban sido lo mejor en el diseo de computadoras, pero s lo nico disponible. Tenan una vida ms bien corta; se necesitaban muchos para mantener una computadora operando, lo cual determinaba su tamao; consuman mucha energa, y se descomponan con frecuencia, con los retrasos consecuentes.

Segunda Generacin
La segunda generacin de computadores comenz en 1.959, con la sustitucin de los tubos al vaco por el recin inventado transistor. Este dispositivo electrnico es fabricado con un cristal de germanio o silicio, que no contiene alambres, vidrio o vaco; al igual que los tubos al vaco tambin proporcionan una seal de encendido/apagado, pero con mayor velocidad. Es ms pequeo, mucho ms confiable y ms barato. Al operar consume menos energa, lo que provoca que su funcionamiento produzca bajas temperaturas. La introduccin de este dispositivo signific la reduccin del tamao de las nuevas computadoras, el incremento de su velocidad y de su capacidad de manejo de grandes problemas. La programacin diferente al lenguaje de mquina hizo que la computadora de la
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segunda generacin quedara al alcance de usuarios menos especializados. Estas computadoras se usaron para fines diferentes a los puramente cientficos. Esta generacin se mantuvo hasta 1.964.

Tercera Generacin
Esta generacin comenz en 1.964 con la familia de macrocomputadoras IBM del sistema /360. Aunque varan en tamao fsico, todas las macrocomputadoras son muy grandes, ninguna es menor a una habitacin pequea. Este tipo de equipos tena gran capacidad de almacenamiento y muy alta velocidad de operacin. La innovacin que introdujo la tercera generacin fue la idea de una familia de computadoras todas compatibles entre s. Los programas preparados para un modelo pueden ejecutarse sin ningn problema en otros equipos de la misma familia. Durante la dcada de 1.970 se desarrollaron familias nuevas y mejoradas de macrocomputadoras; pero fue en esta poca que hizo su aparicin la minicomputadora, ms pequea y variando su tamao desde un modelo de escritorio hasta una computadora del tamao de un archivador, la minicomputadora era, y contina siendo, un sistema muy poderoso de computacin de aplicacin general. La microcomputadora tambin tuvo sus inicios en la tercera generacin, en 1.974; pero ni ella ni la minicomputadora hubieran sido posibles sin el invento de los transistores.

Cuarta Generacin
Aun as los transistores eran frgiles y a menudo cortaban las tarjetas llenas de alambres que llevaban los circuitos elctricos de las computadoras. El remedio fue hacer del transistor una parte integral de los circuitos elctricos: esto es, hacer que el cristal del transistor sirviera como tarjeta del circuito. De esta forma surgi el circuito integrado (CHIP). El circuito integrado es un diminuto objeto plano que mide aproximadamente un cuarto de pulgada cuadrada, tan frgil que debe albergarse en un recipiente de cermica de plstico. Sin embargo, los circuitos integrados salen de las lneas de produccin con patrones que equivalen a varios cientos de miles de transistores y operan a millones de veces ms rpido que el antiguo tubo al vaco.
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Por el momento slo hay que sealar que la computadora de cuarta generacin es la primera en beneficiarse con este mundo en un grano de arena. Debido a esto, se fabrican computadoras ms pequeas que una mquina de escribir, pueden almacenar ms informacin y operar a mayores velocidades que la UNIVAC que ocupaba un saln completo. Debido a esto, las computadoras se vuelven ms baratas y pequeas cada ao. A medida que las computadoras se han difundido ampliamente en el mercado se han desarrollado nuevas formas para aumentar su potencial. Como las computadoras pequeas llegaron a ser ms poderosas, no se podan interconectar entre si, o estar en red, compartir memoria, espacio, software, informacin y comunicarse con otros. Opuesto a las grandes computadoras, que compartan tiempo con muchas terminales para muchas aplicaciones, las redes de computadoras permitieron que las computadoras pequeas en forma individual se pudieran interconectar para lograr realizar procesamiento cooperativo y colaborativo. Aquellos que se pueden conectar directamente en lugares cercanos, formando una red de rea local, pueden alcanzar grandes proporciones. Una red global de computadoras, por ejemplo Internet, enlaza computadoras a lo largo y ancho del globo terrqueo, conformando una simple red de informacin. Por ltimo, debido a la cuarta generacin de Software de rpido crecimiento que distribuye miles de programas ya listos, esta es la primera generacin en la que existe una gran variedad de computadoras y la primera en la que se tiende a apartarse de los usos puramente especializados en ciencias, defensa nacional o negocios y a inclinarse hacia el uso general.

Quinta Generacin
Definir la quinta generacin es algo difcil debido a que el campo todava est en su infancia, el ejemplo ms famoso de computador de quinta generacin y al que se puede hacer referencia es el HAL9000 de la novela de Arthur Clarcke, ODISEA 2001 DEL ESPACIO. All, HAL realiza todas las funciones previstas para las computadoras de esta generacin. Con la Inteligencia Artificial, HAL poda razonar los suficientemente bien para sostener conversaciones con los humanos, usar entrada visual, y aprender de sus propias experiencias. Pensar hoy da en las capacidades de HAL puede estar lejos del alcance de la vida real en muchas de sus funciones. Los recientes avances de la ingeniera han permitido que las computadoras sean capaces de aceptar instrucciones habladas e imitar el razonamiento humano (Inteligencia Artificial). Una meta adicional de las computadoras de quinta generacin es la capacidad para traducir idiomas extranjeros. Muchos de los avances en la ciencia de la tecnologa y del diseo de computadoras, se han juntado para permitir la creacin de procesamiento en paralelo, el cual reemplaza la arquitectura bsica de Von Neumann, de una simple unidad de proceso. La nueva arquitectura permite que varios procesadores
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trabajen simultneamente. Otro avance importante tiene que ver con la tecnologa del superconductor, que permite el flujo de electricidad con poca o casi ninguna resistencia, lo cual facilita un flujo de informacin muy rpido. Las computadoras de hoy tienen algunos atributos de las computadoras pensados para la quinta generacin. Por ejemplo, los sistemas expertos asisten a los mdicos en su labor de diagnstico aplicando la solucin de problemas por etapas.

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